宝锦闻言，几乎倒抽一口冷气，为这绝大的赌注而暗自震惊。
百年间的苦心经营，盘根错节的地下势力，若能一朝为己所用，即便是历代君王，也会怦然心动，垂涎三尺。
然而，在这满室的寂静等待中，宝锦突然笑了。
她浅笑盈盈，眉目之间，既有秀丽妩媚，又见凛然高华之意。
她轻启檀口，说出了一句石破天惊的话来——
“真是一厢情愿啊…您愿意教我，我还未必要学呢！”
这一句话一出，简直有如晴天霹雳，让人听了要倒抽一口冷气。
辰楼主人眼中光芒一盛，竟是没有动怒，她眼睫微动，将所有情绪都收入眼中，轻语曼然问道：“为何？”
“因为我从不向弱者学习——除非，你能让我心服口服！”
宝锦粲然一笑，秀丽微尖的下颌，在灯烛下显出既媚且冷的神韵，一眼望去，动人心旌。
仿佛被她这盛绽的丽色所逼，神秘的黑衣楼主也禁不住叹息——
“长江后浪推前浪…”
第六十四章 急剑
她声音中带着岁月风霜的怅然，更有一种微妙深长的欣慰，只听苍啷一声，她手中已擎三尺青锋，笑道：“既然如此，我便让你心服口服。”
她起手式开，隐然竟是前辈让招之礼，宝锦心中好胜心起，也拔出腰间佩剑，舞出一个剑花后，竟是疾刺而去。
楼主振袖出指，向她剑尖挟去，内劲交加，手势妙曼有如莲花绽放，一阵悦耳的金石之声后，宝锦长剑偏闪，虎口都隐约作痛！
宝锦剑势向下微挫，凌空向后掠去，背后已是白纸素窗，玉帘珍珑，她收住身法，衣袂鼓动舞飞，雪白面庞上一道清冷笑意，好似天人降世。
辰楼主人却似一道黑色鬼魅，举动之间快得看不清，她剑势吞吐自如，有如闲庭信步，犀利中透出写意自如，随意挥洒间，似乎并未出全力。
宝锦微微冷笑，内心深处的傲性，被全数激发出来，她剑锋暗敛，出其不意，竟是一道光芒涣然而放！
案上的灯烛猛的一闪，随即沉沉的火苗弱下，昏暗摇曳中，只见两道身影好似乌云，剑光游走，好似无声的雷霆一般惊心动魄。
宝锦的素衣好似水波荡漾，剑意如钱塘潮起，排山倒海而来，雪裳映着月华剑影，朦胧深广。
然而黑衣如影，就算是千年江湖，也冲不去这份晦暗幽冥，她长剑一收，漫天剑气顿时消散，宝锦向后踉跄了两步，后腰撞在桌案之上，顿时一阵疼痛。
灯烛落地之际，宝锦清晰的看到，这位神秘的楼主，急急伸手，好象要将自己挽住！
然而她终究没有，伸手不见五指的黑暗中，只听辰楼主人沉静的声音——
“你输了。”
宝锦轻声喘息着，叹了一声，虽然有些不甘，却也爽利回道：“我输了。”
“你从锦源的心得中，已经学到不少，只可惜，有些关键奥妙，非要人亲身指点，才能突飞猛进…如此，你愿意向我求教吗？”
短暂的沉默后，只听宝锦的声音，也同样是沉静爽利——
“我愿意。”
“真是难得…我原以为，你会拉不下这个面子。”
楼主的低笑，虽然嘶哑，听起来却一样的悦耳，虽是调侃，却语带温馨。
宝锦亦是轻笑，随即，她幽幽问道：“所谓面子，能值什么…生死攸关的当头，谁又会理会这些？！”
“那么，就说定了，今后溯望之日，你便按时到这来，我虽然不善为人师，却也让你一窥大道。”
这话说得狂妄，可宝锦跟她一番较量后，却深谙其中的正理，回头问道——
“那一晚，在风阙飞檐之上，那神秘的引弓之人，就是你吗…”
她想起那一道渺如孤鸿，纤若青雀的身影，不禁心潮起伏，不可抑制。
黑暗中寂静无声，直到宝锦放弃答案，走向木梯时，才听到珠玉落地似的一声——
“是我。”
宝锦回身，郑重行以大礼，“多谢！”
这是谢她救命之恩。
“不谢。”
黑暗中传来静静一声。
辰楼主人眼望着宝锦逐渐消失在木梯尽头，仔细聆听着远去的脚步声，终于重新点亮了灯烛。
她抚摸着玄黑衣袖——上面赫然竟是一道三寸裂痕！
“居然剑意居然能及我身…”
仿佛惊讶，又好似欣慰妥帖，她低声喃道。
随即，她霁颜而笑，眉宇间明丽无双——
“宝锦啊…假以时日，你比能一飞冲天。”
“只希望，你不要重蹈…的覆辙。”
中间的一个称为，她说得甚是模糊，一阵夜风吹来，连窗纸都微微颤动，沙沙声起，更漏又响，一夜，已过了大半。
宫中的严峻气氛，却一日强似一日，大索之下毫无收获，皇帝雷霆震怒后，又将目光放到了刺客的身后。
臣子们猜测着皇帝的心意，更是在其中推波助澜，几日间，要求讨伐南唐，一雪此恨的奏章，便如雪片一般飞入宫中。
“真是忠君爱国的肱股良臣阿…”
云时放下了笔，微微冷笑道。
第六十五章 暗流
他从案间起身，负手踱至窗边。
碎雪如琼，从天上飘然落下，飞入他的襟怀，凉意浸入，却格外让人清醒。
他最信任的谋士乐景静坐一旁，却不见如何焦急，只是悠然吹着杯口的叶梗，微啜一口，含笑不语。
“平日里你指天划地说个不停，今天怎么哑了？”
云时斜了他一眼，没好气地说道。
“王爷要我说什么呢？”
乐景笑叹了一声，说出来的话，却仍是风马牛不相及——
“这茶叶真是难得…”
他抬起头，见云时剑眉怒挑，举手告饶道：“罢罢罢，我说正经的，还不成吗？”
“大过年的，宫宴之上却出了刺客，众目睽睽之下，这个脸面确实丢大了…更何况，那个逃脱的女刺客，一身武艺，的的确确是南唐一脉。”
乐景的严重闪着睿智洞察的光芒，笑道：“以皇后为首的一些人，总想挥军南下，将南唐的半壁江山吞并，这一次等到了绝妙借口，定然不会坐失良机！”
“何止皇后，就连一些军中旧人，也多有附和——也难怪，这几年没什么仗好打，唯一露脸的机会，也给我得了去，那些个从龙功臣，哪个不是羡妒交加？”
云时谈起这事，又是深叹一声，心中郁郁，又受窗外寒风一催，只觉得满胸块垒。郁郁满平。
“就算底下闹得再怎么沸反盈天，到头来，还是要看万岁的意思。”
乐景看了一眼自己的主公。继续问道：“皇上地态度暧昧模糊，他到底在想什么？”
云时听到这问话。剑眉越发深皱，不由得想起今日朝会的情形——
皇帝玉冠龙袍，冷眼望着阶下慌张叩拜的使节。漫声道：“你家主君真是胆大心细，差一点便取了朕地性命。”
南唐使面白微胖。数九严寒。却硬是出了一身的汗，趴在金砖地上，哽咽道：“上国威严赫赫，我家国主又怎会有这不轨之心。其中定是有人作祟…”
“刺客都到了朕地跟前，这是要效法荆轲了么？！”
皇帝微微冷笑道。清俊眼中一片冰寒，说出的话却是诛心刻薄。
使者磕头更甚，惊怖不已，两股战战，颤声道：“即使真是我南唐人士，也是些居心叵测之徒，我王对陛下的敬慕可昭日月，从不敢有丝毫异心。”
皇帝任凭他舌灿莲花，只是漫不经心地听着，侍卫将使者请出大殿后，云时只听皇帝低低说了一句——
“卧榻之内，终究难容他人酣睡啊…”
这话有如滚雷霹雳一般，咋响在云时心中，久久不散…
一声爆竹声响起，将云时从回忆惊醒，听着有如脆竹地声响，这才想起，正是新年伊始，自己却尽是愁肠百结。
他有些歉意地转身，“光顾着说这些晦气了，正是拜年访亲的兴头，却把你巴巴地喊来，是在是大煞风景。”
乐景大笑，瞥了他一眼，道：“你总算回过神来了…想我家中娇妻美妾，温香暖玉，好不快哉，却被你生生唤来，说这些刀兵血光之事，这一年地吉利被你坏了，可要怎么赔我？”
云时和他说笑耍闹惯了，当下也是轻笑一声，开口答道：“原来竟是我搅了你地风流韵事，也罢，你现下便可以回去陪嫂夫人…可惜啊，这一坛从哈密卫运来的葡萄美酒，只能由我对雪独酌了！”
“这是什么话？”
乐景睁大了眼，天真无邪地近乎厚颜无耻，“你向来不善饮酒，若没有我喝去大半，只怕你今夜就要醉死此间了——还是让我替你分担一二吧！”
云时被他气得笑了，胸中郁闷，也消散不少，于是两人命仆婢点上炭火，又从窑藏冰中取出酒坛，砸碎泥封后，就着几色小菜，对酌痛饮。
“你也别笑我风流好色，夜来读书，红袖添香，冰清玉骨，那般神韵，却是比这醇酒还要醉人…倒是你，连个姬妾也没有，如今好歹是靖王之尊，又何必如此自若？”
乐景喝了几盅，趁着酒意殷殷劝道。
云时听了，也不言语，只是微一仰头，将玉盅酒液痛饮而下，含糊道：“我自有打算…”
“你有什么打算？！还不是想着那个姑墨公主！”
乐景恨铁不成钢，啪的一声将筷子拍在桌上，气急而道：“你还是清醒些好，她已经是皇帝的人了，什么叫禁脔，你该不会不懂吧？！”
云时闭上了眼，双拳禁不住紧握。
乐景看这情形，知道再劝也没用，叹着气重重坐下，丧气道：“这人哪，一迷进什么里，就再也没办法自拔了！”
无法自拔吗…
云时凝视着手中玉盅，想起佳人地清秒风华，那楚楚惊惶的泪眼婆婆，不由地，竟是痴了。
“我真不该韬光隐晦，应该早点把她救下来的…”
追悔莫及的低叹，在屋里响起，连醇香甜美的酒液，也变得苦涩无比。
高墙之外，隐隐传来爆竹声和孩童的欢闹声，衬着这一室的怅然沉郁，仿若两重天地。
………
云时正在举杯低叹时，有另外一个人，却是笑语嫣然，得随心愿。
皇后今日情绪颇佳，升座正殿，受过内外命妇的朝拜后，又与皇帝一起去拜祭了列代祖先神位，这才尽兴而归。
她回到昭阳宫，早有琳儿等人拥上前来，将她一身锦裘脱下，另换了家常轻便的重缎，殿中生起炭火，一时便温暖如春。
侍卫统领何远来见，琳儿给他开了门，皇后屏退了众人，悠然笑道：“这次，你做的真是漂亮。”
第六十六章 诡谋
何远跪伏在青金石砖地上，听着皇后如此褒奖，心下却更是惴惴,谦恭答道：“臣等不过努力力差,以报娘娘的厚爱。”
“这一次虽说横生了枝节,倒也算是水到渠成。”
皇后宛然一笑，吹散了茶中清香，这才饮了一口，笑道：“还是六安茶喝得涩口，喝得爽心。”
她瞥了一眼何远，又道：“垂头丧气的成了什么样子，不就折损了一个人才么，如今天下升平，你可以在今年的武举人中留意合适的。”
何远咽了一下唾液，只觉得口中干涩，强打起精神低声道：“微臣仍是有些担心——他如今横尸宫中，要是被人发觉些蛛丝马迹，就是不测之祸哪！”
皇后仍是微笑，却已带出些不以为然来，她声音清脆，仿佛琉璃碎裂一般动听，“这真是杞人忧天——出发之前，便已细细搜索过全身，不会有任何物件可以昭示身份，你若不说，又有谁会知道，这殒命宫中的刺客，便是你新选出来的侍卫？！”
何远听出她话中的不悦，连连叩首，不敢再说。
皇后看了他一眼，心中又是一阵不快，念及这一次的成果，却不禁快意一笑。
“南唐那边，没有露出痕迹吧？”
她继续问道。
“微臣禀照娘娘的旨意，派人乔装与他们联系——到现在，这群南人还以为我们是前朝遗民呢！”
“这样就好，如今证据确凿。皇上也对他们动了真怒，一旦大军南下，便是摧枯拉朽之势。”
皇后悠然说道。想起前一阵受到的种种阻碍，不禁冷笑道：“他们仗着有云时撑腰，居然敢鼓惑皇上暂停南伐——如今天下大势已明，难道还由着南人隔江而治么？”
她望着前殿的方向，缓缓道：“如今剑在弦上，不得不发，皇上圣心独断。南伐，势不可挡。”
在屋檐残雪的滴落声中，她语音清脆，却带来飒然惨烈的金戈之意，仿佛无数血腥，即将在这人世间肆意汪洋。
“如今，南伐已是势在必行了。”
宝锦叹息一声，下了结论。
“大过年的，就闹了刺客这一出，就算皇帝再怎么心胸开阔，却也不能容忍这等挑衅了…只是，这些刺客的来历，实在值得玩味。”
沈浩静坐在圆凳上，被室内的炭气呛得很不自在，听这一句，浓眉一轩，奇道：“难道其中还有蹊跷？”
“蹊不蹊跷我不敢说，只是我当时亲身经历，那幕幕场景，如同亲历——当时殿中一片混乱，那三个武功最强的刺客，却根本不似一路人。”
“其一，与皇帝对敌，招式狠辣，身形嗓音，绝似太监——那大约是南唐内卫武监一路，另一个舞剑女子，也是南唐江湖中人，却惟独那个跟云时缠斗的，好似并不情愿对他们加以援手，到最后才勉强上前救人。”
宝锦若有所思的回忆着，眼中幽光闪烁，断然冷笑道：“要说行刺，却偏偏听偏信缠着云时那一桌不放，对皇帝毫不理会，到最后,居然挟持了我。”
她冷笑更甚，想起那一夜的血腥纷乱，幽幽道：“那利刃架在我脖子上时，我便感觉到杀气透扶而入——这个人，他是存心要取我性命！”
惨淡的月光在窗上投下斑驳白影，沈浩听她这一句，心中悚然一惊，全身的寒毛都竖了起来。
“南唐人就算再怎么怀恨，也不该有如此奇怪的举止——杀了云贤妃，徐婴华，云时，还有我，于他们有什么好处？”
宝锦凝视着闪跳不已的烛光，朱唇中漏出低弱一句——
“这后宫之中，有人想得渔翁之利…”
“你是说，是皇后？”
沈浩只觉不敢置信。
“这是个一石三鸟之计。”
宝锦沉静地侃侃而谈，“一，可以促使皇帝下定南伐的决心；二，可以趁乱削弱云氏一脉；三嘛，可以冠冕堂皇地要了我的性命，于是皇帝怨恨更甚，挥伐之下，南唐便要灰飞烟灭了。”
沈浩听着这话，只觉得芒刺在背——宫中如此险恶，宝锦已是皇家的最后一点骨血，若是有个闪失，却要如何是好？！
“你不必担心我，好歹…我最近也有所精进——更何况，还有季馨在宫里陪伴着我呢！”
宝锦漫然一笑，说到自己的侍女时，眼中掠过一道深沉的光芒。
********
元月十四，皇帝再度接见南唐使者时，雷霆冷怒大作，将表章掷于地上，道：“汝家中主若不亲缚谢罪，免不了要兵戎相见。”
于是朝野大哗，兵部与吏部抖擞精神，在这年节未过之时，居然开始清查库存，隐约摆出一副征伐的架势，天下物议鼎沸，消息传去，南唐臣子更有好些面无人色。
“你的伤还是要敷药膏，马虎不得。”
皇帝用手指细划过宝锦咽喉处的浅浅红痕，怜惜说道。
“是…”
宝锦手中不停，缓缓磨墨，仿佛心有余悸道：“这些南人有勇无谋，居然把我扣为筹码——天可怜见，我又值得什么？”
她忽然微微窃笑，皇帝见了，不悦道：“又在想什么？”
“我在想那个笨贼…这么一个千娇百媚的皇后娘娘摆在他跟前，他居然有眼不识金镶玉，非拿我这卑贱奴婢充数！”
宝锦笑得俯身，皇帝先也大笑，随即面上露出了深思之色。
“皇后…”
他喃喃念着这称谓，仿佛在告诉宝锦，又似在自语——
“她也受了好大惊吓…”
语声轻微，仿佛带着不确定的意味。
第六十七章 嫁祸
他沉吟不语，宝锦低下头，却也不再说话，只是磨着手中的墨砚。
晶莹玉指上溅上了小滴黑痕，皇帝执过她的手，用巾子细细擦了，笑道：“你也是笨手笨脚的，还说别人？”
宝锦不动声色的将手抽回，面上因羞怯而升起了红霞。
皇帝看着她尴尬的样子，一笑起身，执了她的手，出殿漫步。
正是冬日下午，眩金的日光照得花间一片暖融，梅花枝虬的御花园香径一侧，一道秋千轻悬，在风中轻扬飘荡。
白杨木板架上绑以黑色细绳，到末稍处，居然打了个小而精致的如意结。
从如意结中垂下两颗铃铛，银白闪亮，一动便是叮当作响。
宝锦轻抚着这架秋千，死死咬住唇，才抑制住喉中的哽咽。
这是她自小玩耍的秋千，有多少清风高扬的岁月，她与姐姐笑声清脆的腾高而飞，裙裾飘扬逸空，连眉目间的欢笑都为之凝固…
物尤如此，人何以堪？
她压制住全身的颤抖，皇帝见她停滞不去，不由笑道：“想玩这个吗？”
他不由分说，让宝锦坐在中央，吩咐一声双手握紧，便开始用力荡起。
飞翔的风声在耳边响起，苍青蔚晴的天心急速放大，映满整个眼帘，青丝凌空飞舞，仿佛有了灵性，宫裙飘飞间，几乎化为空中流云。
澄金琉璃瓦尽头，随风而来的，是重重宫阙外新鲜自由的空气，仿佛有无穷魔力的，吸引着不谙世事的少女，恨不能胁生双翼，随风而去——
正是这份新鲜自由，才让自己不顾一切的，随着李莘远渡重洋，嫁去那辽远之地。
可结果呢？
往事仿佛仍在原地等人，触手可及。宝锦眯起眼，紧握着牛皮细绳，抵御着强风的呼啸，在这一刻，她心下凄然一片。
丁铃之间响起，宝锦愕然回头，却再不见姐姐恶作剧的笑脸，只有那炫袍玉冠的男子，正在含笑凝视着自己。
她手一松，好似不经验的，从架上坠落而下。
宽广而温暖的胸膛及时接住了她，皇帝仿佛接住了稀世珍宝，将那不盈一握的纤腰打横抱起，揽入怀中。
“放开…”
微弱的抗议声响起，皇帝不理不睬，仍是紧紧抱着。
“又把我看成是皇后的替身了吗？”
清冷的疑问，将他从幻梦中惊醒，这一瞬，流光飞舞，在他怀中的少女，面色苍白，却要倔强挣脱。
“皇后…她比你要端庄娴淑。”
皇帝叹息一声，嗅着怀中的少女幽香，淡淡说道。
宝锦冷笑，正要反唇相讥，却听皇帝继续道：“可是，我仍是喜欢最初那个鲜活飞扬的她。”
“那您该去对娘娘直言说明，相信她会从善如流的！”
宝锦被他气得面色不正，咬牙怒道。
皇帝低笑出声，带着苦涩和沉凝，“谈何容易。”
他小心的，急切冷戾的，将宝锦双手钳制，双唇深深印上，几乎要撷取她灵魂深处的吉光片羽。
“我…没有把你当皇后的替身啊…”
低喃声在耳边响起，气息的温热让她觉得一阵发痒。
宝锦费力的抬起头，却正好看见花丛中有一双明眸正凝视着这里。
那包含着讥诮，恶毒和刻骨的冷蔑，匆匆的偷窥目光。
是徐婴华！
她最喜欢在御花园中散步…
宝锦电光火石的闪过这个念头。
花枝沙沙轻颤，再抬眼看时，却已人迹杳然。
入夜时分，宝锦又是燃灯不眠，季馨见这架势，心中又是一阵害怕——
“小姐，您又要出门吗？”
“是啊…”
宝锦曼声应道，迅速梳了个简单小髻，素面朝天之下，别有一番清新妩媚。
她瞥了一眼季馨，笑道：“你放心，我不会在外面流连太久的。”
她的声音仿佛因慵懒而逐渐低沉，“今日之事，一个时辰…足矣。”
果断刚决的话说完，她从密柜中取出一件物事，珍而重之地展开——
满室都被那迷离升腾的萤光所笼罩，宝锦将姐姐遗留的珠贝面具缓缓覆在脸上，竟是出乎意料的契合！
她端详着镜中清冷的光辉，只觉得所有的喜怒哀乐，都被这精巧绝伦的面具遮盖，只留下凛然清辉映照，令人不敢直视。
“我要去了…"
棒更的声响在暗夜中格外清晰，九门提督的府邸前，两尊大石狮狰狞威武，朱漆大门上，铮亮铜钉整齐排列。
雪亮的长剑没入侍从的胸膛，他内劲未吐，便已全身软绵的倒下了。
另一人颈惶的不住后退，打量着眼前鬼神一般的神秘人，只觉得那面具粼粼生辉，幽黑瞳孔中，完全没有人世的气息。
雪衣在暗夜中飘飞，剑势又起，不动声色的收割着生命和鲜血。
九门提督雷石，床上却躺着两个姬妾，随时细微的声响，却已让他霍然惊醒。
他措不及防的起身，两人在黑暗中对了一掌，雷石只觉得气血翻腾，喘息不已。
“我的武功…果然大有精进。”
幽幽低语响起，伴着浅笑之声，却仿佛是暗夜中噬人的魔魅。
剑光又起，快的看不清残影，雷石勉强抵挡十余招，鲜血滚滚的从右胸流出。
他挣扎着不肯倒地，颤声怒喝道：“你究竟是谁？！”
月光从窗中洒落，银白的面具非金非玉，两侧都绘有繁丽花纹，好似要溶入明月之中。
却惟独，那中间的两点黑瞳，非人所有！
长剑再出，干脆利落的刺入胸膛，雷石咽喉咯咯作响，终于气绝毙命。
宝锦轻轻颔首，道：“对不住…”
她抬眼望天，又道：“天亮之时，人们就会发觉，你也在南唐刺客手中殉难了。”
第六十八章 往事
雷石身亡的消息很快便传入宫中——当时宫门已 经下钥，外监没奈何，从门缝中将书件传入，这才禀到了御前。
“没完没了了么？”
皇帝沉声道，声音听不出什么喜恶，但凝滞的气氛，却已昭显出他内心的狂怒。周围侍从垂手而立，各个噤若寒蝉。
“腾自起兵而来，叱咤万军，威服天下，现如今，你们倒要来跟我说，南唐刺客仍未离境，还有可能取我项上首级？！”
禁军首领满头冷汗，挣扎着说道：“雷大人武艺不凡，还是着了刺客的道，万岁的安危关系天下，不可掉以轻心。”
“汝等食君之禄，难道要君父畏惧闪避吗？”
皇帝的声音越发不善，分管京中戍守的武臣们一齐跪下，却实在说不出什么话来求情。
“罢了…”
半响，皇帝才出声示意，所有人如蒙大赦，战战兢兢起身，却听皇帝叹了一声，道：“朕想缓缓图之，这些南人，却是自寻死路…”即然如此，那就先除这癣疥之疾！
这杀伐决断的一句，在所有人心中卷起无边狂澜，只有久处宦海的禁军首领，在心中隐隐想道：南唐是癣疥之疾，那么，什么才是皇帝的心腹大患呢…
他打了个哆嗦，不敢再往下想，只听皇帝断然道：“去请黄帅入宫一趟。”
后宫之中，这几日倒颇为热闹，这些新晋嫔妃，一同渡过了宫宴那日的刺杀，那惊魂一刻，大都瑟瑟发抖地拥在一起，希望能躲过这一劫数。