李锦然长长一叹，父亲其实最关心的是自己。在这个世界上，又有谁不是只关心自己的呢？她闭上眼，不知在想着什么。
李锦绣忽然推门而进，语气有些欢快：“父亲呢，听说过来了。”
李锦然从床上坐起，说道：“听谁说的，已走了一会儿了呢。”
李锦绣原先还仰着的头又垂了下去，所有的热情都像被泼了一盆冷水：“大哥说的。”
大哥？李锦然眼睛亮了亮，问道：“大哥可来了？”
李锦绣嗯了一声，说道：“等下才进来，他跟阿信在聊天。”
李锦然的心情忽然变得好起来，起身下了床。因这些天一直躺在床榻上，她的脚一沾地便有些发软，她急忙扶住案桌才站稳。张蔚然就是在这个时候进来的，身后还跟着他的侍卫。他上前一把扶住李锦然，小声斥道：“生病了还下什么床。”
李锦然扬着嘴角，极为开心地笑道：“见你来了，我好高兴。”
李锦绣这些日子在李锦然身边，从未见她这般开心过，想了想，决定把时间留给大哥跟姐姐，悄悄地退了出去。张蔚然身边的侍卫也是个极有眼色的，看二小姐都退了出去，也跟着退了。
李锦然在桌边坐下，张蔚然给她倒了一杯水，说道：“听人说，你得的是瘟疫。”
李锦然握住茶杯，说道：“卫相大夫来瞧过，只说看着像瘟疫，但也不太能确定。”
张蔚然的声音放得又轻又柔，好像怕将她吓住：“你看，连卫相大夫都不能确定是否是瘟疫，你就不要多想了，只管养着便是。”
李锦然喝了口茶，有些委屈地说道：“我以为你不关心我了。”
张蔚然疼爱地瞧着她：“胡说，我什么时候不关心你了。”
李锦然像是认真地想了想：“你好久没来了，还从我的院子里搬出去了。”
张蔚然好笑道：“明明是你看到我，就不想理我，不然我能这么快从你这搬出去？”
李锦然又道：“才不是，是周荷一来，你就只关心她了。也是，我又不是你的亲妹妹。”
李锦然故意将那个“亲”字咬得极重。张蔚然看着李锦然这般表情，倒不像是生病的样子，焦急的心也放下了一半，从袖子里拿出一道平安符递给她，说道：“我可不会去给小荷求平安符。”
李锦然看了眼平安符，知道这是从长阳城最出名的万安寺求来的。那里的香客每天都非常多，求平安符的人更是数不胜数。大哥要求这平安符，怕也是不容易的。这份心意让她极为感动。她将平安符紧紧地捏在手里，又想起这些日子他与赵灏走得越来越近，而父亲却与太子赵漳有牵连，她的眼睛微微地暗了下去。
现在的大哥正是春风得意马蹄轻，可他跟的人毕竟是皇子。自古以来哪有皇子不争皇位的，何况赵灏现在面上是替皇上分忧，对太子亦是极为敬重。可他却与大哥走得太近，多次在李府走动，看似与大哥关系要好。又加上最近李府瘟疫一事闹得人心惶惶，他的到来，无疑是彰显皇家对家臣的关爱。实际上呢，她冷冷地笑着，实际上是在打探李府敛财数目。想必这些日子，李府何处有古董，价值几何，太子与父亲关系怎样，好到何种地步，他都再清楚不过。父亲虽没有周良那般深得皇上宠信，却一直手握兵权。赵灏虽想搬动太子，却也要忌惮三分。目前没有人能打破这一平衡。可要是有一天，赵灏与赵漳撕下交好的面孔，那父亲与大哥又会怎样呢？
李锦然轻轻地扯了扯张蔚然的袖子，颇有些撒娇的味道：“大哥，我不喜欢二殿下，以后你不要跟他来往了好不好？他只喜欢看美人，我觉得他好肤浅。”
张蔚然很少见她这样撒娇，以为她是因为生病的原因，才会变得心思敏感。想着平时也没有人疼爱她，她的心思一向内敛不喜张扬，这一次肯这样跟他说话，已是做了最大的让步了。他微微一笑，轻声道：“大哥答应你，这些日子好好陪着你。至于二殿下那里，我就暂时不去了，你看这样好吗？”
李锦然心想：所有的事情都得循序渐进，求急不得。反正时间还长，总有办法让大哥从太子之争中走出来。她十分乖巧地对着他甜甜一笑，又道：“大哥，你快走吧，卫相大夫说我这个病可能会传染人的。”
张蔚然点点头，说道：“那我明日再来看你。”
李锦然更是开心地说道：“好啊，别带周荷来，我不喜欢她。”
李锦然现在生着重病，或许活不了多久。现在张蔚然一切都以她为重心，她说什么，自然只有点头的份。他点了点头，看她有些倦容，又交代了几句注意身体的话，才向门外走去。
待夜色深沉时，李锦然一觉醒来点灯读书。兰芝进来将灯又拨亮了一些，见她捧着书看得正有趣，不忍心打扰，又轻轻地退了出去。然刚退出屋里，便看见三殿下赵澈站在平时沈信经常站的位置。
赵澈自然是看见了跟在李锦然身边的丫鬟，见她正要行李，做了个噤声的手势：“免礼，小姐在看书，就不要打扰她了。”
李锦然读书到兴起，不觉间已过了两个时辰。她看了眼兰芝放在屋里早已凉透的水，摇着头笑了笑，端起盆准备自己去重新烧一壶热水，一开门便被眼前的场景愣住了。只见三殿下一人坐在梅苑的石桌边，手拿一壶小酒在细细地品尝着。她千算万算也没算到赵澈会来，难道赵澈不知道自己得的病会传染吗？
赵澈见她发愣地看着自己，抿着嘴轻声一笑：“怎么，我来就让你那么惊讶？”
李锦然见自己失神，立刻要去行礼。赵澈站了起来，走到她身边将她扶住，眼里透着股让人说不清道不明的柔情：“怎的生了病，反而更在乎那些礼节了。”
兰芝本来从厨房端着一盘花生米和两碟下酒小菜过来，见三殿下与小姐这般亲密，这是眼前对小姐无害又有利的好事，就笑着又退了下去。
李锦然意有所指地暗示：“我这病卫相都看过，怕是治不好了，还会传染人。”她故意将“传染”这两个字放在最后说，就是想让他听清楚。
赵澈明亮清澈的眼睛瞧着她，说道：“那又如何，我这身体一样病着。每个来给我瞧病的御医都说活不长。活不长这几个字，我都听了二十余年，如今不还好好地活着吗？”
李锦然见他故意模糊自己的话，不得不刻意地重复一遍：“我的病是会被传染的。”
赵澈见她这般认真的表情，轻轻一叹：“好了，我知道你的病会传染人，可是我不怕。”
李锦然更是弄不明白这个三殿下了，他不怕死吗？现在所有的人都巴不得离她越远才好，可他偏要往自己身边靠。她可不认为是自己提出的那几条计策就将三殿下打动了，皱着眉，声音也冷了几分：“三殿下，这么做有意思吗？”
赵澈道：“没意思，可做什么又能有意思呢？哪个人生病了不是期望亲人来看自己呢。可就你没有人看，下午张蔚然是来了，可他回去之后，免不了要受他母亲的一番责骂。你得病会传染啊，锦然。”
等等，他怎么知道大哥来过，又怎么会知道二夫人会训斥大哥呢？二夫人这般疼爱大哥，又怎舍得让他挨骂？她带着审视的眼光看着赵澈，向后退了好几步：“你派人监视我？”
赵澈摇了摇头，不紧不慢地说道：“有人要暗杀你，我只是留下人保护你。”
这个道理倒是说得通，可是并不代表她需要借别人的手来完成自己的事。她冷声说道：“谢三殿下的好意，只是李府家事复杂，您贵为皇子，参与其中会有损皇家尊严，所以……”
“所以让我不要管你是吗？”赵澈依旧温柔地笑着，好像她冰冷的神情他压根就看不见，说道，“你就快要死了，可在死前你还关心着自己的母亲跟妹妹。你这么善良，不该这样死去。不过一个卫相罢了，并不能代表天下所有的医者。你跟我走，我带你去看病。我要将天下的名医都请来给你看病，总能看好的是不是？”
呵！谁能想到，得知自己快要死了的时候，要给她看病的不是她一心疼爱的妹妹，也不是一直疼爱她的大哥，更不是生她的父亲，而是眼前这个跟她只有几面之缘的三殿下。她所有竖起来的刺顷刻间都收了回去。即便如此，她还是不想让赵澈卷进来，就如同不想让苏照卷进来一样。她有些疲倦，说出的话也带着些倦意，说道：“生死有命，也许都是我的命呢。三殿下的心意我领了，时间不早，您请回吧。”
赵澈想了想，说道：“锦然，不是我要逼你，只是……只是你这样美好，怎么会看不透，你若走了，你的妹妹跟母亲又有谁来保护。”
李锦然从未想到赵澈会站在自己的立场去想这些问题。也许是她知道自己不会死，所以对这场病才表现得漫不经心，再看赵澈眉间有一丝忧虑，也许是为她。她心里一暖，多看了他几眼。
赵澈并未看她，只仰望天上那一轮弯月：“也罢，若你死了，我便替你照顾你的妹妹跟母亲。谁叫……谁叫你跟我一样，又孤独又渴望有人陪伴呢。”
这番话让李锦然想起赵澈早年的生活，传闻这位殿下从小享尽父辈疼爱，只可惜药不离身。可皇上要治理国家，赵漳与赵灏两人明争暗斗不分你我，而赵翰整日花天酒地，他身边没有人能跟他说说心里话，如此看来他们还真的很像呢。
不管赵澈说的这番话是真是假，却真的把李锦然感动了。她顺着他的目光也去看那轮弯月：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全。”
赵澈笑道：“是啊，此事古难全。”末了，话锋又转，“锦然，你不该固执。”
李锦然装傻呵呵地笑，赵澈见她不想跟自己再说话，叹了一声，将剩下的酒一饮而尽，有些微醉地走出了梅苑。李锦然目送着他离开，见他出了梅苑之后，有两个贴身侍卫扶着他慢慢往回走。
这一场装病，有她预料之中的人，也有意料之外的。她是想通过装病来试探出身边的人对自己好的到底有谁。大哥会来，她早就知道。父亲要来，出发点却只为他自己。赵澈会来又是为了什么？莫非真如他所说，只是因为他们都太过孤独了？
李锦然不信，她的心早就变得又冷又硬。可说到底，她终究是欠了他两条命。若有一天，他真的要利用到她，她也心甘情愿地被他利用，又何须费事说这番动听的话来打动她的心呢？
第十二章 美人失足
若说李锦然得了瘟疫，只是一小部分人知道，那么到现在，李府上上下下都知道了。其实最开始传出去的并不是瘟疫，只是疑似。可传着传着，就变成了瘟疫，又说李锦然容貌尽毁，又聋又哑，整个是一丑八怪。
当外面谣传四起时，李锦然正悠闲地坐在梅苑里晒太阳嗑瓜子。那些原本奉了二夫人之命监视她的人，此刻也消失得无影无踪，就连刺客也不见了。沈信跟兰芝两人无事做，便被李锦然拉着烧纸钱，念佛经。他们二人相当奇怪，小姐生病是假，当然不会死。这纸钱又是烧给谁，经文又是念给谁听？但疑问归疑问，他们仍老老实实地照做。
于是府上又有新的谣言，说李锦然命不久矣，已奄奄一息。梅苑的两个仆人已开始为她准备后事，纸钱都开始提前烧上，经也念上了，只等她西去。
这些天李府看似风平浪静，而二夫人心里却有些不好受。头天派几个丫鬟外出采购物资，却被门卫以没有老爷的口令为由拦了下来。第二次她派张妈妈带着几个丫鬟去采购物资，又被门卫以同样的理由将其拦下。张妈妈也是一头雾水，进进出出李府那么多次，哪有人敢拦她，谁不知道她是二夫人的人呢？
正在她们有些摸不清状况的时候，又有一件大事发生了。江曲百姓的瘟疫不仅没有得到根治，反而周围的城市发生了暴动。地方官员强力压制，导致矛盾激化，其中以九龄的百姓闹得最为厉害。九龄当地的官员用尽各种方法都没能将暴乱打压下去，最后只能提笔写了一道折子，将实情快马加鞭地呈给了皇上。
这道折子整整写了五页纸，从江曲的瘟疫到九龄的暴乱，直至其他城市的内讧。皇上看了这道折子，当夜召见赵灏。金銮殿金碧辉煌，雕龙画凤，皇上坐在高高的龙椅上不怒而威，将折子命太监递了下去，又令太监退了下去。
这一夜没人知道金銮殿里，皇上与赵灏都说了些什么。天亮时几个公公见到赵灏出了金銮殿，面色十分不好看。
赵灏来到李府，已是正午时分。进了李府大门，他直奔琉璃阁。院里几个丫鬟见赵灏来了，急忙起身行礼迎接。若是平常，赵灏定要表现出一番君子风度，说几句免礼之类的话。而此刻他却连敷衍都不想，直接向周荷的房间走去。
周荷听见外面有人来，正对着铜镜梳理云鬓。她将胭脂抹在唇上之后才缓缓地开了门。赵灏进门只觉得一阵香气扑鼻，迎面而来的美人让他心神微微荡漾。他缓缓地舒了几口气，语气放柔，说道：“周小姐，江曲之计果真是你一人所想？”
周荷拿着帕子捂住嘴角轻轻一笑：“自然是啊，这条计策可是我三天未睡，才想的万全之策。”
赵灏看着婀娜多姿的美人，实在说不出难听的话，又道：“这计策在当时看上去十全十美，可现在出事了。”他将折子上的话细细重复给周荷听。既然是她提出的计策，自然能有办法再想出应对的计策。
可周荷越听脑子越蒙，到现在才明白，原来她被算计了。那个李锦然看似温顺得像个绵羊，有时候又笨又傻，却给她摆了这么大一道。自始至终她都知道自己在干什么，从自己刻意接近李承欢，到骗取计策最后呈给赵灏。这么长的过程，居然都被她把握得如此天衣无缝。她的笑变得极为不自然，可赵灏一门心思希望她能想出对策，并未去研究她到底在想什么。
周荷只用了一小会儿的时间，就变得淡定从容。她缓缓地走近他的身边，语气温柔地说道：“二殿下，办法总是人想出来的，给我一些时间，让我好好想想。”
赵灏见她这般自信，问道：“几天？”
周荷倾城一笑：“两天。”
赵灏点点头，转而说道：“这些日子辛苦你了，江曲瘟疫，还有李府……”
话还未说完，周荷微微低垂着双眸，长长的睫毛遮盖住眼帘，更显得楚楚动人、温婉美丽：“我一个人受累，能让大家都活着，再多的辛苦都是值得的。”动听的声音传到赵灏的耳边，只觉得心都要醉了，不觉间感叹道：“你这么美好，李锦然怎么那样，简直没有可比性。”
周荷抿着嘴轻声笑：“殿下可是想她了？”
赵灏想起前些日子见到她，对自己冷言冷语，一分好脸色都没有，反问道：“我可有表现出想她的样子？”
周荷倒像是认真地想了下：“其实，你还真该去看看她，听说现在她得了瘟疫，卫相说她也许活不过十日。我本想去看她，可是她对我又……”随着话落，她的头悄悄地低了下去，看上去好不可怜，
后面的话虽没有说出口，赵灏倒是知道她要说什么，叹了一声：“别往心里去，何必跟个快死的人计较。”
这话让周荷听着心里舒爽极了，但面上却还是乖巧地点了点头。
赵灏心里还装着江曲之事，面对美色难得没有想要再逗留的意思。他咳了咳，说道：“不打扰你了，我还有些别的事要办，告辞。”
周荷两眼盛着满满的笑意，将他一直送到琉璃阁门口：“二殿下放心，两日后我一定将计策给你。”
这一次赵灏难得地对她笑了笑，说道：“我相信你可以做到的。”说完这句话他急匆匆地离开了琉璃阁。周荷望着他的背影，脸上原本极其自然的微笑渐渐沉了下去。他今日来琉璃阁目的只有一个，就是要让自己想出一个万全之策，可她到哪儿再去找这样的计策？
“发生什么事了？”二夫人被张妈妈搀扶着，远远地看着周荷紧紧地皱着眉头，似是遇到了什么难题。
周荷有些牵强地笑了笑：“没事。”又见她似是出去有一阵子了，却什么都没买回来，问道，“还是出不去吗？”
二夫人的脸色变得复杂起来，什么也没说，径直往琉璃阁走去。张妈妈赶紧将门全部打开，将二夫人迎进来，那些丫鬟极有眼色地退了下去。二夫人忽然叫道：“紫鹃，你留下。”
紫鹃背影微微一颤，转过身时却强装镇定，满脸疑问：“夫人有何吩咐？”
二夫人满眼慈爱地瞧着她，看似随心而问：“你这孩子，看着也可怜，父母死得早，只留下一个妹妹，叫杜鹃是不是？”
紫鹃的双手在衣袖里发抖，回她的话都带着些颤音：“是……”
二夫人对她的表现十分满意，笑道：“杜鹃那么小，又无依无靠的。你看把她送到李府，做我的贴身丫鬟可好？你们之间也好有个照应。”
紫鹃扑通一声跪下，语气有些急促：“妹妹性子顽劣，给夫人做贴身丫鬟只会添堵。紫鹃一心一意地服侍夫人，必不会比妹妹差。”
二夫人看了眼张妈妈，张妈妈像是早有准备似的，将怀里的一个小人塞给紫鹃。小人上写着生辰八字，背后有几根银针。紫鹃接过小人，茫然地看着二夫人。
二夫人并未答她，张妈妈在她背后说道：“将这小人放在大小姐的房里去。你服侍了她这么多年，哪里是她最不注意的地方，总该知道吧。”
紫鹃还未表态，只听二夫人缓缓开口：“若是你做不来，你妹妹总能做得来的。”
紫鹃连忙应声：“我可以。”
二夫人将周荷揽在怀里，问道：“与二殿下可好？”
琉璃阁的人个个都是人精，见二夫人与周荷两人聊天，张妈妈含笑走到自己的屋里。紫鹃拿着小人，慢吞吞地往梅苑走去。
二夫人见她快要走出琉璃阁，又道：“这些日子你就不用回来了。”
紫鹃点了点头，出了琉璃阁，一行泪落下。
周荷秀眉轻蹙，叹道：“姨母，出事了。”
二夫人看她这个样子，倒不像是说笑的，将她领进屋之后才问：“怎么了？”
周荷将赵灏所说之事娓娓道来，二夫人眉头越皱越紧，再也坐不住，在屋里踱着步。如此说来，李锦然压根就不是一个好对付的人。既然她能想出这么一个让她们当时无法看出漏洞的馊点子，让她们落入陷阱，那是不是意味着四夫人之死她早就开始怀疑呢？
李锦然都开始怀疑了，那就可以很好地解释李铮为何会封锁正门，不让自己进出。她恍然大悟，忙问：“今天是李锦然生病的第几日？”
周荷想了想：“第八日。”
二夫人再也待不住，推开门去李承欢的屋里。李承欢正歪着头看屋里摆的一株盆景。二夫人拉着她往外走，语气十分急切：“快去找你的舅舅，速度要快！”然她刚将李承欢推出门口时，眼前站着的人让她面如土色。
李承欢见到父亲来了，一脸的开心：“父亲……”
李铮不待她回话，对身后的张蔚然说道：“带着你妹妹出去。”
张蔚然看了眼母亲，什么也没说，牵着李承欢往琉璃阁外走。李承欢还从未见过父亲这般严肃，似乎看出了些什么端倪，站在门口不肯走。张蔚然在她耳边说了些什么，她拉着张蔚然一路小跑走了。
李锦然在梅苑里赏花看书，日子过得潇洒自在。沈信被李锦然派出去买一些花种子，她想尝试在梅苑种一些各式各样的花。兰芝和沈信两人都发现了李锦然最近的状况，外面将她传的越各种不堪，她就越淡定自然。
李承欢喘着粗气跑到梅苑时，就看见李锦然在院里的石桌边安安静静地看着书。她顾不得打扰她的宁静，缓了缓说道：“大姐，父亲和母亲好像因为什么事闹得不愉快。你快去劝劝吧。”
李锦然放下手里的书，笑了笑：“大姐这病会传染人的，你离我远点儿再说话。”
李承欢稍微一愣，立刻与她拉开距离，又道：“求你了，大姐。”
李锦然并未看十万火急的李承欢，对张蔚然说道：“我带病之身，怎能随意走动。你们来，我好茶好酒招待你们，然出这梅苑却断然不可。”
张蔚然也并未将这话放在心上，带承欢前来，只是为了让她不要看到父母争吵的样子罢了。可李承欢是个急性子，她笃定李锦然是不想帮忙，急得都快哭了出来：“大姐，父亲看起来好凶，我怕母亲会吃亏。”
到底谁吃亏，现在还不一定呢。李锦然看着满脸天真的李承欢，心里却在想，二夫人将承欢保护得真好。她天真可爱，而锦绣却早早地明白深宫宅院里的明争暗斗，简直是天壤之别啊，可这又是谁造成的呢？李承欢眼里的泪水簌簌地往下落，那张小脸到底是让她心疼了，平日里最见不得的就是锦绣哭。她看了眼兰芝，兰芝将帕子递到李承欢跟前。李承欢压根不用那帕子，只用袖子一把抹掉眼泪，动作像极了锦绣。这让李锦然又有些心疼了，不由解释道：“父亲与二娘多日未见，难免会听人背后议论几句。加上父亲公事繁忙，没有时间去考证，所以误会是难免的。父亲既然去找二娘，就是想当面问清楚的。至于问什么，你不要问我，我也不了解，大人的事我们总是有太多不了解的，对不对？”
承欢抽抽搭搭的哭泣，听完她这番话总算止住了，又问：“那我什么时候可以回去？父亲的样子让我好怕……”
到底只是个孩子啊，李锦然指了指锦绣的屋里：“锦绣在那里玩，你也去？”
李承欢看了看张蔚然，见他没有反对，才向锦绣的屋里跑去。
兰芝见张蔚然似是有话要单独对李锦然说，起身将石桌上的茶壶拿了起来，向厨房走去。
李锦然见他眉间忧虑万分，不解地问：“大哥，可是有事？”
张蔚然似是对即将要说出口的这番话有些拿捏不准，想了良久说道：“锦然，跟三殿下走得这么近，可是想好将来了吗？”
李锦然放下手中的茶盏，对他微微笑着：“那大哥跟着二殿下，可是也想清楚了？”
张蔚然没料到李锦然会问自己这个问题，他跟二殿下怎样是他的事，而他不能看着李锦然跟一个体弱多病，随时可能一命归西的皇子在一起。这些日子他虽没有常来，却也听说三殿下对李锦然似是与别的女人有所不同。他看着微笑的李锦然，心里有些微疼：“锦然，你好好想想，那三殿下得以活到现在，不过是靠着昂贵的药物维持。可若有一天他……”
李锦然站了起来，缓缓说道：“大哥，我分得很清楚，不是我的我不要，也要不起。可是大哥你呢？我若是你，至少不会这么快就摆明立场站在谁的一边。太子回来了……”
没错，太子赵漳回来了，还立了大功，射杀西凉太子拓跋纳兰。西凉皇帝本就垂垂老矣，拓跋纳兰尸身连夜运回西凉皇宫时，西凉皇帝痛失爱子当场病发气死。整个西凉一夜间失了皇帝，又失了皇位继承人。赵漳乘胜追击，一连夺下西凉城池十余座。可是他并不恋战，懂得见好就收，安固了新边界之后，率领大军凯旋。那场面气势恢弘，长阳城的百姓一直排到了城外去迎接。就连一向喜怒不言于表的皇上，都到皇城外亲自迎接。
从前的西凉大有与大庆抗衡的趋势，可如今西凉已成为一盘散沙。太子不乘胜追击，并非不想拿下西凉，而是他太狡猾，与西凉大臣签订友好合约，互通有无。西凉的百姓可以到大庆做生意，大庆的百姓也可以去西凉做生意。西凉已有人在夸，说大庆太子仁义道德可称为圣人。这话一直在传，竟然传到了皇上的耳里。皇上当着满朝文武百官，封赏赵漳百余封地，黄金万两！