顾音澜双眸赤红,眸底血丝密布,透着一股杀意。
昨天,她去大理寺探监,看着大太太被烧的面目全非,因为案子还没有定,她也是受害人之一,大理寺看在她是太子岳母的份上给她请了大夫,用了药。
大太太的脸裹着纱布,看不见,可是头发基本烧光了,和她记忆中的娘根本就重合不起来。
大太太连眼泪都不敢流,也不敢说话,只在她手心写了几个字,让她找到蒋大老爷,杀了他。
她不知道为什么,派人在赌坊找到了正在赌博的蒋大老爷,将他带到小院见她。
她要求他去大理寺认罪,还她娘清白,蒋大老爷不听,小厮的刀架在他脖子上,蒋大老爷笑了,“杀我?你娘被你爹休了,她现在已经是我的人了,你应该叫我一声爹!弑父乃大逆不道之罪!”
本来顾音澜就觉得奇怪,她娘为什么好端端的要杀蒋大老爷,却没想到会是这样。
当时屋子里的丫鬟和小厮都身子一震,顾音澜从未遭受过这么大的羞辱,她后悔没有直接杀了蒋大老爷。
痛哭过后,顾音澜抹掉眼泪,从袖子里拿出一小玉瓶,递给丫鬟。
丫鬟吓的扑通一声跪下,没人比她更清楚那是什么了,见血封喉的毒药,比砒霜有过之无不及。
顾音澜把药丢到她身上,怒道,“不要我说的太明白!滚!”
第五百六十二章 逼问
离王府前,马车徐徐停下,奢华精致的马车,四角坠着银铃,风吹动,铃声悦耳动听。
雪梨才掀开车帘,一小厮就迎了上来,声音急切道,“世子妃,你可算是回来了,府里都快乱成一锅粥了。”
明澜身子还虚着,又坐了半天的马车,头晕乎乎的,乍一听到小厮禀告,心头像是被人敲了一闷棍,雪梨已经问出声了,“府里出什么事了?”
小厮忙回道,“王妃回楚家之后,王府由世子妃掌中馈,这两天您和程妈妈都不在,府里大小事没人管,您再不回来,老王妃要派人去靖宁伯府请你了。”
明澜嘴角勾起一抹冷笑来,楚离已经回府了,难道老王妃她们不知道她为了救娘亲失血过多,回不了王府,暂留在伯府养身体吗?
而且,偌大一个王府,那些管事的都是酒囊饭袋,事事都要程妈妈安排周到,才能听吩咐办事吗?
不过是趁你病要你命罢了!
雪梨担忧的看着明澜,明澜道,“先下去吧。”
兵来将挡水来土掩,程妈妈已经死了,王妃还不知道什么时候回来,这王府她必定要接手,送上门来的下马威,她没有理由不痛快接了。
雪梨下了马车后,将明澜扶了下来,一步步朝王府内院迈步进去。
一路上,不少丫鬟小厮都看着她,眼神有敬佩,也有心疼,更有同情。
刚走到二门,陈妈妈就快步走上来,扶着明澜道,“世子妃脸色怎么这么差,要不要请太医来看看?”
明澜摇头,“我没事。”
陈妈妈帮雪梨扶着她往前,一边往后张望,没见到程妈妈,陈妈妈问道,“程妈妈怎么没和世子妃一起回来?”
雪梨身子骨哆嗦了下,要不要说话这么吓人啊,程妈妈都死了,要是和她们一起回来,还不得把她们活活吓死啊?
雪梨还没回答,陈妈妈就猜了,“不会又把脚给崴了吧?”
她从来没见过这么容易崴脚的人,她什么时候崴脚不好,这一崴脚,世子妃的管家权恐怕就保不住了。
她虽然会管家,可她才来王府没多少时日,王府里的大小管事都不服她安排,她根本就镇不住人。
明澜只笑了笑,就去了长晖院。
看见她进来,三太太阴阳怪气的笑着,“这才两天,世子妃就回来了,看来也没有传的那么严重,失了多少的血。”
雪梨气鼓了腮帮子,还是长辈呢,不心疼她家姑娘就算了,还落井下石,失那么多的血,换做是她,不在床上躺十天半个月都下不了床,世子妃的血能解百毒,有助于恢复健康,就能被她们质疑吗?!
明澜福了福身,礼数周全,不落人话柄,等坐下后,她才道,“我和程妈妈不过两天没回来,王府就乱成一锅粥了,我怎么安心在伯府待的下去,我这不是怕再不回来,几位婶娘都吃不上一口热乎饭,饿坏了吗?”
三太太脸色一变,老王妃脸色铁青,勃然大怒,“世子妃未免把自己看的太重了,你不在,王府难道连一口热乎饭都没有了?!”
平常各院自己烧吃的,大厨房统一采买食材,分派给各院,昨天送晚了,长晖院小厨房耽误了做菜时间,到了饭点,菜迟迟没端上来,老王妃大怒,她说吃不上一口热乎饭,饿坏了有错吗?
三太太看着她没什么血色的脸,她才救了苏氏,孝大于天,不好苛责她,便问道,“程妈妈呢,怎么没瞧见她人?”
明澜摇头,“我不知道。”
三太太脸色一冷,责怪的话脱口而出,“你不知道,程妈妈死了,这么大的消息,你居然说不知道?!”
明澜想笑,刚刚不是还在装傻不知道问程妈妈吗,她只是小小的装了下傻,她一怒就原形毕露了,明澜抚着脑袋道,“失血过多,头有血晕乎乎的,听岔了,我还以为三婶问的是我的陪嫁管事陈妈妈。”
谁有心思管你的陪嫁管事妈妈?!
三太太气的眼底火光闪烁,明澜则道,“我没想到三婶的消息这么灵通,程妈妈是死了。”
三太太脸色一变,眸底的怒火变成了震惊,虽然她昨天就知道程妈妈死了,但是这消息太过突然了,她好好的在王府待了将近二十年了,身子骨也硬朗,是王妃最信任的人,却这样悄无声息的就死了,怎么能不叫人震惊?
三太太还没从震惊中回过神来,那边老王妃开始刨根问底了,“程妈妈是怎么死的?”
“被活活杖毙死的。”
既然知道程妈妈死了,肯定知道她是怎么死的,所以明澜并不隐瞒。
但这不是老王妃她们想知道的,明澜的乖顺听话,非但不招人喜欢,反倒在大家不愉快怒火丛烧的心头上浇了一把烈油,火光呲呲的响,老王妃拍桌子了,“少跟我装傻充愣!我是问你程妈妈犯了什么事被杖毙的!”
明澜惶恐,“程妈妈是母妃的人,只有母妃有权利杖毙她,她肯定是做了什么惹怒母妃的事,母妃处死一个犯错的奴婢,也值得老王妃动怒吗?”
老王妃的脸色隐隐泛青,三太太就冷笑了,“世子妃的气色不如从前,抬杠的本事倒是长了不少,程妈妈是王妃的心腹,被杖毙之前还全权处理王府中馈,她在王府生活了将近二十年,就这样被杖毙了,我们过问一句不应该吗?!世子妃这样遮遮掩掩,顾左右而言它,莫非程妈妈是知道些什么见不得人的消息被灭口的?!”
程妈妈是王妃的心腹,也是被王妃杖毙的,要是真有见不得人的消息自然也是关于王妃的。
三太太这么说,如果明澜不据实以告,还不知道丫鬟们该怎么胡乱非议王妃了。
但明澜就是不说,要她说她就说,她成什么了,明澜只笑道,“母妃堂堂正正,有什么见不得人的,要是真有,又怎么会堂而皇之的杖毙程妈妈,还传回王府来,惹人猜测逼问?同处一个屋檐下这么久,三婶觉得母妃有这么笨吗?”
第五百六十三章 敲打(一)
是没这么笨,却也不见得聪明到哪里去,看来世子妃是打定主意替王妃隐瞒到底了。
三太太暗气,没想到明澜的嘴这么严,之前关于王爷可能不是老王妃亲生的事,她不是有多少说多少吗?
难道真如老爷所说,她是别有用心?
那她要好好想想这事了。
三太太刚这样想,结果明澜峰回一转,道,“其实也没什么不能说的,程妈妈手里有一本账册,记载了这么多年,她都帮过什么人做过什么事,收了人家多少好处,账册不小心落到了母妃手里,母妃认得是她亲笔,程妈妈知道自己狡辩不了,把母妃痛骂了一顿,母妃差点没气晕过去,相公心疼母妃,就让人把程妈妈拖出去杖毙了。”
原来杖毙程妈妈的是世子爷,这就难怪了,王妃在王府待了这么多年,还真没见她杖毙过几个丫鬟小厮,再狠不过杖责几十大板,让人牙子领走,是生是死全看丫鬟小厮们的造化。
可世子爷就不同的,杀人对他来说估计比杀鸡还容易几分,胆敢当着他的面辱骂王妃,不是找死是什么?
“账册?”四太太声音拔高了几分,有些坐不住凳子。
很显然,她也找程妈妈办过事。
明澜点头,伸手比划道,“账册大约这么厚,我好奇伸手翻了一页,只来得及看赵大太太四个字,母妃就把账册一合,把我和相公给轰走了。”
明澜声音带了些失望,她想知道都有什么人找程妈妈办过事,那么厚的账册,王府里找她帮忙的铁定不少。
明澜看几位太太的眼神都带了怀疑。
三太太看了老王妃一眼,老王妃神情镇定的多,怕什么,世子妃的话值不值得信还两说,就算真有这么一本账册,王妃连世子和世子妃都不让看,只怕上面记了不少赵家的龌蹉事,怕世子见了生气,找赵家的麻烦。
赵家如今风雨飘摇,经不起寒风冷箭了,有赵家挡在前头,这把火烧不到她们身上来。
心中的疑惑解了,老王妃看明澜的眼神也没之前那么冷了,见她脸色苍白,便道,“既然失血过多,就好好修养几个月,这一段时间,王府中馈让你三婶帮你管。”
明澜摇头,拒绝道,“老王妃一番好意,明澜心领了,明澜提前回王府,就是为了管家一事,不敢劳烦三婶。”
老王妃刚消了几分的怒气,又涌了上来,道,“病成这样,你怎么管家,我让你三婶帮你管几个月,你是怕你三婶管不好,还是怕她夺了你的管家权?!”
怎么听,老王妃都是在骂明澜不知好歹。
明澜不胜惶恐道,“三婶把南苑管理的井井有条,怎么会管不好王府,只是我若是让三婶管了,父王就没有理由接母妃回府了。”
一句话,把老王妃噎个半死,偏明澜一脸真诚和无可奈何,她也不想管家啊,可能怎么办呢,您想让三太太接手,王爷想王妃接手,她夹在中间是左右为难,要不您和王爷厮杀去,谁成功,我听谁的?
老王妃气的胸口起伏不定,怕她气坏,明澜起身道,“没什么事,我就先回去了。”
老王妃都懒得再看明澜,手摆了几下,明澜就转身走了。
锦华轩,雪梨扶她回去的时候,王府几位管事妈妈已经等她半天了,见明澜回来,都赶紧上前见礼,态度恭敬有礼。
明澜眸光从她们身上扫过去,淡淡一笑,“都到齐了?”
几位管事的点点头,都到齐了。
明澜就道,“都进来吧。”
明澜在花厅见她们,几位管事的进屋后,神情就没有之前在院子里从容了,大厨房管事妈妈道,“我们是不是妨碍世子妃养身子了,程妈妈走之前,叮嘱我们她不在的时候,让府里乱一点,世子妃还没学会管家,王爷就有理由接王妃回府了,我们几个觉得有理,就照做了,没想到世子妃会失血过多…。”
雪梨在一旁听得愣愣的,还以为这些管事妈妈被二太太她们收买了,故意捣乱的,没想到竟然是程妈妈吩咐,帮王爷的,她方才还误会她们,进来之前,瞪了她们好几眼呢。
因为冤枉了别人,雪梨都不好意思看几位管事妈妈了。
明澜坐在一旁,端茶轻啜,闻言,她嘴角勾起一抹冷笑,被氤氲茶气给掩盖住。
程妈妈已经死了,她们所作所为都可以往程妈妈身上推,让一个死人来背锅,就能逃避惩罚了。
明澜把茶盏放下,道,“程妈妈出府之前,竟还叮嘱你们这么多,看来她早料到自己回不来了,她这么关心母妃,最后却背叛母妃,实在是令人唏嘘。”
那管事妈妈愣住,道,“这其中会不会有什么误会?程妈妈对王妃忠心耿耿,不像是会背叛王妃啊。”
明澜娇艳唇瓣轻勾,一抹清冽笑意绽放,“的确不像,可有句话叫知人知面不知心,谁知道明面上恭敬的人,私下里是不是早被人收买了?连伺候王妃几十年的老人都背叛王妃了,难怪王妃对王府心灰意冷,不愿意再回来。”
她清冷眸光从几位管事的身上扫过去,几位管事的背脊一凉,脸白了几分,扑腾一声跪下,向明澜表忠心。
她们对王妃绝无二心,忠心耿耿,日月可鉴。
雪梨在一旁,回过味来,道,“这誓言可不能乱许,举头三尺有神明,之前程妈妈对王妃说如果有二心,就被活活杖毙,没想到真就灵验了。”
几位管事的恨不得掐死雪梨了,她一个丫鬟,有她说话的份吗?!
明澜任由她们跪在地上,道,“人往高处走,母妃和父王和离回楚家了,我一个小小世子妃,自然不及府里那些长辈说话有分量,甚至多少人不看好我,背后暗暗猜测,指不定哪天就惹恼了你们世子爷,和离出府。
找靠山,自然是要找稳重可靠的,这我能理解,但我和母妃一样,厌烦那些脚踏两条船的人了,存了私心,卖主求荣,还满口忠心耿耿,可为我上刀山下油锅的人,程妈妈伺候王妃几十年,被查出来,王妃可曾手下留情了?”
第五百六十四章 胜任(二)
这是一记重锤,狠狠的敲打在那些管事妈妈的心头,身子都颤抖了几下。
她们能跟程妈妈比吗,只怕十分之一都比不上。
王妃连程妈妈都杖毙了,万一她们背叛王妃,下场会把程妈妈好过吗?
只会比程妈妈更惨!
几位管事妈妈脸色苍白,仿佛比明澜还要失血过多。
明澜知道敲打起作用了,她淡淡道,“我身子虚,没精力查那么多,这一刻之前的事,我不管,我也可以不查,我容易相信人,你们对我表了忠心,我就相信你们对我忠心不二,你们忠心办事,我自然不会亏待你们,但从现在起,叫我知道谁对我表了忠心,私下却捣乱,被人收买,程妈妈就是她的前车之鉴!”
几位管事的提到嗓子眼的心啪嗒一下掉回腹中,不知何时已经出了一身的虚汗了。
前事不究,明澜给她们一次重新做人的机会。
明澜将她们的神情都收于眼底,道,“程妈妈死了,王妃暂时估计不会回府,往后王府大小事归我管,前两天的事,已经惹怒老王妃,连累我挨了一顿痛骂,我不希望这样的事再发生,如果程妈妈不在,王府就转不开了,那本世子妃该质疑你们一点办事能力都没有,你们胜任不了的位置,总有人能胜任!”
恩威并施,几位管事妈妈哪还敢放肆,是她们太笨了,才会受人蛊惑,世子妃连她们的世子妃都收拾的服服帖帖,为了她弹劾太后,岂是那么简单的?
这还是失血过多,说话中气不足,要是身子健康,只怕这一回她们不死也要脱层皮。
几位管事的连连表态,然后借口手头还有事要忙,就赶紧退下了。
陈妈妈一直站在一旁,看着明澜敲打管事妈妈们,看的目瞪口呆,这真是她们家世子妃吗?
她不是嫌管家麻烦,不喜欢看账册吗?
陈妈妈呐呐,“世子妃会管家?”
明澜淡笑,“娘亲不是教过我吗?”
太太是教过,可是世子妃不是不乐意学吗,赵妈妈还摇头叹气觉得太太太惯着世子妃了,这不是什么好事。
而且管家是那么几天就能学会的?
陈妈妈质疑,最后也只能世子妃天资聪颖一学就会来解释。
明澜有些扛不住了,雪梨扶她回内屋休息,睡下之前还吃了一碗燕窝粥。
失血过多,明澜就特别嗜睡,而睡的香沉,醒来后,精神就会比之前好很多。
这一觉,明澜睡到傍晚才醒,还是楚离闹她,她才睁眼的,不然还不知道会睡到什么时候。
似睡非睡,似醒非醒间,闻到一股子饭菜香,勾的人肚子里馋虫翻滚,明澜的肚子咕咕叫了,声音之响亮,反正把明澜的瞌睡虫震去了大半。
“饿了吧,”楚离醇厚如酒的声音传来。
明澜耳根微红,她至于这么饿吗,她早上吃了不少,睡前满满一碗血燕窝,都吃撑着了,她道,“我好像比一般人更容易饿。”
要是一般人失血过多,是一点力气都没有,连吃东西都没什么胃口。
可她不同,胃口出奇的好。
这一点,楚离在靖宁伯府就看出来了,怕她睡太久,那一碗燕窝粥消化掉了,才叫醒她的,不然他怎么忍心把熟睡的她叫醒,依他看,夜里应该再吃一顿。
明澜又吃了一碗燕窝粥,碧珠把一白玉小香炉放在小几边,里面点了安神香,没一会儿,明澜又睡着了。
夜里,楚离又喂了她一回,再醒来已经是第二天早上了。
清晨,阳光透过雕花窗柩,洒下一地的璀璨光芒。
碧珠撩开纱帐,见明澜慵懒的伸着腰肢,气色红润有光泽,哪有半天失血过多的样子,碧珠眼睛都睁大了,她伸手抓着明澜的手,看她用金簪划过的伤口,只留下一点淡淡疤痕了,不仔细看都看不出来。
碧珠以为看错手腕了,又去看明澜另外一只,白皙吹弹可破的皮肤,光滑细腻,一点伤疤都没有,她低呼道,“这好的也太快了一点吧?”
明澜失笑,“这样不好吗?”
当然好了,可这也太不寻常了点儿,世子妃是和她们一样的人吗?
这时候,外面四儿打了珠帘进屋来,快步上前,道,“世子妃,大太太死了。”
明澜额心狠狠的一皱,问道,“自尽的?”
四儿摇头,“是被人给毒死的。”
碧珠吃惊,谁会毒死大太太呢。
明澜靠着大迎枕,神情晦暗莫测,这才几天,二姑奶奶、蒋大老爷、大太太就都死了。
都不是什么好人,死不足惜,但问题是谁会杀大太太?
她头发被烧,脸毁容,已经是生不如死了,如果和她有仇,静静的看着她受折磨就够了,何必多此一举,在大理寺大牢毒杀大太太,这不是挑衅大理寺的威严吗,大理寺丢了脸,一定会不遗余力的去查这件事,到时候查出什么蛛丝马迹,岂不是把自己搭进去了。
这么蠢的事,谁会做?
明澜靠着大迎枕想了半天,想来想去,也找不到一个可疑的,倒是顾音澜那张脸在她脑孩子萦绕不去。
她怎么会怀疑是顾音澜呢。
虽然大太太被烧毁容,是有些败坏她太子侧妃的名声,成为她被人攻击的弱点,但大太太为了争爵位,给父亲姨娘们下避子药被休的事人尽皆知,要沦为笑柄早轮了,这么久,顾音澜该习以为常了才是。
儿不嫌母丑狗不嫌家贫,大老爷外放,顾绍业坠崖身亡,整个京都,顾音澜只有大太太一个至亲了,她不应该会这么狠心啊。
就算大太太毁容了,但不妨碍帮她出谋划策啊。
明澜心里百转千回,四儿则道,“太子侧妃知道消息,已经赶到大理寺监牢了,太子陪同,一定要大理寺查出是谁杀了大太太。”
明澜晃晃脑袋,把这事抛诸脑后。
反正这把火烧不到她身上来,管她顾音澜和太子查不查。
明澜想的很简单,只是她刚吃完早饭,这把火就从大理寺烧过来了。
大理寺少卿亲自带人来请明澜去大理寺问案。
第五百六十五章 添妆(三)
大理寺少卿来请,又关乎命案,明澜少不得走一趟了,只是这样的栽赃嫁祸在她看来未免觉得太过可笑了。
明澜带着碧珠坐马车去了大理寺,刚到正堂,顾音澜就扑过来,要抓明澜,眼神凶狠道,“你还我娘命来?!”
她被太子死死的拉着,才没有靠近明澜的身,如果眼神能杀人的话,明澜早千疮百孔了。
大理寺新上任的周大人坐在首座上,面色冷沉,如果仔细看能发现有些面如死灰,他才上任几天啊,大理寺卿的椅子都还没有坐稳,就出命案了,招来几尊大佛。
太子、太子侧妃、离王世子妃…
这一个个哪个是随便能招惹的,偏偏死的是太子侧妃的亲娘,涉嫌杀人的是离王世子妃。
不过不是说离王世子妃为了救她娘,割腕喂血,气色很差吗,怎么瞧着像没事人一般,传言果然不可信。
好像想岔了,周大人手里头惊堂木一拍,大堂瞬间安静了下来,一直瞪着明澜,恨不得剥她皮抽她筋的顾音澜也也眼睛望向了周大人。
周大人中气十足的喊道,“肃静!”
明澜面无表情,淡淡道,“不知周大人请我来所为何事?”
周大人有些心累,他不是请,是通传,她是作为嫌疑犯来此回话的好么,惹不起,请就请吧,周大人问道,“原靖宁伯府大太太朱氏涉嫌静心庵纵火一案,在关押大理寺监牢时被人投毒身亡,经查证,朱氏昨晚食用的饭菜中含有剧毒,给她送饭的乃是离王世子妃你的丫鬟…。”
周大人话还没说完,明澜笑了一声。
顿时,周大人的话就说不下去了,他崩紧了脸道,“离王世子妃笑什么?”
明澜笑意更深,“我在笑,我顾明澜还没有那么好心,巴巴的派丫鬟送吃的来帮犯妇朱氏解脱。”
周大人,“…。”
给朱氏投毒,是谋杀之罪,可在离王世子妃眼里还是在做好事,这样的好事,她不会做,她还有做这件事的嫌疑吗?
见周大人呆滞,明澜笑道,“犯妇朱氏被休的原因,想必周大人也听说了,她害的我父亲而立之年,至今膝下才有一子,我娘为了子嗣,吃了多少的苦头,她在静心庵出事,头发被烧毁容,那是老天爷对她的报应,不论静心庵失火一事,她洗不洗脱得了嫌疑,她下半辈子的日子都不会好过,我犯的着给她下毒吗?说真的,我比谁都希望她活的久,越久越好。”
因为对大太太来说,活着只有痛苦,没有别的了。
周大人都无语了,离王世子妃,你还能再实诚一点吗,你不希望别人好过,也不用这么直白的说出来吧,这案子没法审了。
顾音澜又恨不得扑过来了,“巧舌如簧!就是你派人毒杀我娘的!”
这是打算死咬她不放了,明澜懒洋洋的看着她,道,“我没时间跟你在这里耗,谁毒杀你娘的,迟早跟你娘一个下场行了吧?”
“你!”顾音澜面色阴狠。
明澜压根就不想看到顾音澜,她娘和二姑奶奶联手给她娘下蛊的事,有她顾音澜一份,这笔账她都记着呢。
她望着周大人道,“既然是送食盒,大理寺狱卒应该见过送食盒之人的肖像,让人画出来,拿去离王府查找,只凭着一句离王府送食盒就认定是我派人毒杀朱氏,那当初还有人险些借离王府二老爷名义杀王爷,是不是都该抓来审问一番?”
查案不是她顾音澜觉得大太太是谁杀的,就是谁杀的。
周大人也只是例行问案,不算过分,现在也审问了,明澜又说有事要忙,连怎么查送食盒都告诉他了,要说她有嫌疑,连他自己都不会信。
没什么好问的,周大人就让明澜走了。
走之前,明澜还看了顾音澜一眼,嘴角一抹轻笑,气的顾音澜脸都扭曲了。
明澜没有直接回王府,坐马车直接去了沐阳侯府。
其实,大理寺少卿传她问话,倒是帮了她的忙了,她正愁不知道怎么出府给沐婧华送添妆呢,毕竟昨天她身子还那么虚,送添妆能和调养身子相提并论吗?
就是她开口,楚离都未必会答应。
大理寺查案,她不能占着自己是离王世子妃就不来,真这样做了,传到御史台耳朵里,只怕楚离和王爷都要被弹劾了。
绕两条街来回几句话,就免了向老王妃她们解释,明澜求之不得呢。
只是沐礼见过她失血过多的样子,她去沐阳侯府,小厮禀告时,他都愣住了,丢了手里的活赶紧迎出来,道,“表妹,你身子虚,你还跑来做什么?”
话还没说完,见明澜气色红润,沐礼就把话悉数咽下去了,“当我什么都没说。”