孟清菲也吵着要去，单小葵笑道，“又不是去玩，那路也不平，来回在路上颠得人都快散架了。你去做什么？”
孟清菲只是不依，“整日在家怪闷的，我去散散心！”
单小葵因那韩家初次给她的印象太过压抑，不太想让孟清菲去，说实话，若非为了生意。她也不想去那家儿。只好再劝她，并保证自韩家回来，若天气好，就陪她去春游。玄武湖亦或雨花台或者凤凰山随她挑。
姚黄和魏紫也跟着劝，最终她才不十分情愿地点了头，放单小葵带着菊香兰香和余二郎四人往清风镇。
事实上，今儿单小葵没让孟清菲跟着来，绝对是十分正确的决定。且不说，因那一场大雪的缘故，过往车辆将泥土道路撵压得坑洼不平，一路上颠得人实在受不住。便是到了清风镇，寻到韩家铺子里去找那位文叔，得到也是不冷不热的回答。说是文叔有事不在清风镇，临走时已将帐目留在柜上。
单小葵接过那帐目一瞧，竟和自己的心理价位大致相同，一颗要价三十五文。看到这个数字，单小葵心头倒是一松，虽然超出几文，也说明双方对价格期望基本一致，因见柜上这位掌柜神情淡淡地，她也并无二话，忙叫菊香清点了银子，共计七十七两银子交给那位掌柜。
来此就是为了付银子，那位文叔即不在，她也不便去打扰韩家那位少爷。就让柜上的掌柜带话，表示感谢，便出了韩家的铺子。
在镇上寻了个小馆子，简略用了午饭，带着人打道回府。
这一趟事儿，办得虽顺，却冷冰冰的，毫无趣味，唯有这一路上麦苗返青，农人在田间劳作的景致，还略有可瞧之处。
他们来去匆匆，回到家时，刘妈几人才刚用过午饭不久。孟清菲正在院中那棵琵琶树下，和小竹春草姐妹两个并她的丫头，玩抓子的游戏，见她进院来，诧异道，“怎么这么快就回来了？”
单小葵笑着将事情简略说了。孟清菲撇嘴儿，“果然是没趣儿，亏得我没去。”
单小葵笑道，“可不。不过这事儿完了，也算了我的一桩心事儿。”边说话，边进屋换了衣裳，天气越来越热，今儿早上出门时穿得太厚，热得她背上出了一层的细汗。
菊香兰香进来帮她取衣裳，单小葵歪在床头歇息，这一趟跑得略有些乏。
菊香见了便笑道，“姑娘若累了，就小睡一会儿。我和兰香去陪着孟姑娘玩儿。”
“没事儿。”单小葵摆摆手，坐直身子，隔窗看外面，孟清菲满面堆笑，正和小竹因什么事儿争执着。这些日子，她在自已家倒是放得开，脸上的笑容比初见时多了不少，也很少再见她使什么小性子。
不觉微微一笑，刚要转回头叫兰香拿衣裳来，却听见院外匆匆进来一个年约三十来岁的汉子，孟清菲扭头瞧见那人，先是一怔，紧接着，惊喜跳下椅子，单小葵听她大声问道，“你怎么回来了？可是我哥哥回来了？”
单小葵一怔，再看姚黄和魏紫也是一脸喜色地聚了过去，忙加快手中的动作，疑惑地道，“那人是可是和孟公子一道出去的？”
菊香兰香那日离得远，连面目也没瞧清，自然不知道，一齐摇头，“不知道。可看听孟姑娘的话头，倒象是的。”
单小葵心头突地一沉，突然回来，莫不是发生了什么事儿？心中微急，催她们，“你们动作快点。”
菊香兰香忙替她穿衣系裙儿，单小葵不顾二人正替她拂衣角，忙忙的自堂屋里间儿出来，直奔出堂屋，扬声问道，“可是子然哥哥回来了？”
来人忙转身向这边行了一礼，笑道，“回柳姑娘，我家公子没回来，是叫我回来给您送些东西。”
单小葵一怔，忙问，“是什么？”
“是我家公子在京城郊外瞧见那边的人大田种芍药花儿，因知您这里四处想买此花，却买不到。叫我去寻那些人家问问问，他们可愿卖。不想我们碰得也巧。那儿有一户人家，正想弃芍药改种牡丹，正愁那些芍药没法子处置，便叫我遇上了。我家公子买了约有五千来棵，叫我随船运回来给姑娘应急。东西已叫人装了车，待会儿便送到了…”
那人边说，单小葵边诧异，心中即惊讶，又惊喜，感激又温暖，这突如其来的消息，让她百感交集，她怔怔地立在原地，竟不知如何作答。
倒是孟清菲听了他的话，不由地鼓了嘴巴，“哥哥叫你专门回来一趟，只是为了给她送花苗子？没半句话捎给我么？”
“有，有！”那汉子连连赔笑，自袖子里掏出一封信，并自怀里掏出三个红锦面小盒子，双手棒上，“信是给姑娘的，这三样小玩艺儿，是少爷路过灵隐寺买下的，叫我带给姑娘柳姑娘和季家姑娘把玩地。”
孟清菲斜了单小葵一眼，伸手接过，嘴儿噘得高高的，“到底谁是他的亲妹子？”话虽如此说，唇角却露出小女儿家得了礼物的丝丝欢喜。
单小葵心头激荡，回以强笑，只觉春日午后暖阳照在头上，脸上，身上，是如此的温暖舒适。
☆、第070章 有物远来（二）
过后不久，孟府家人所说的芍药球茎便运到了。满满的大车，用装粮的麻布袋装得整整齐齐。
刘妈立在单小葵身边儿，看着那堆得小山一样高的二十来个袋子，欢喜得直搓手，“姑娘，孟子公真有心，这可是解了咱们的大难题了。”
单小葵满面带笑，微微点头，“可不，再没想到他突然的送来这么大的惊喜给咱们。”
孟清菲在一旁听见，歪头看着单小葵笑道，“你承了我哥哥这么大的人情，可得好好招待我才是！”
单小葵斜了她一眼笑道。“便是不得这些，我还能亏待了你？”
孟清菲呵呵笑着将手中的三个小匣子举送到她眼前儿，“诺，今儿妍丫头不在，我让你先挑。”
“算了！”单小葵将她的手按下，开玩笑道，“这个我可不能抢你的先儿。你当我不知道？这些不过是看着你的面子，顺带才给我和妍丫头一人一份儿的。”
孟清菲又是呵呵一笑，把手重新举到她面前儿，执意要她挑。
那边姚黄和魏紫趁这会儿正拉着那人问孟子然的行程，以及路上的吃住行等。孟清菲听见了，扭头扬声道，“我方才正要问呢，哥哥不是说先南下再北上的么，怎么先去了京城？”
那人听见，赶忙躬着身子跑来，含笑回道，“回姑娘，原本是说先南下地。不想，刚出南京没多久·就瞧见早先叫少爷同行的孙家少爷一行。少爷因见他们一大群人，吵吵阄闹，且行程也慢，不想与他们同行。因怕同往江南，究竟是要遇上的，便改道儿先去了京城·…”还有些话，他没说出口。那些少爷们，虽打着四处游历增长见闻的名号，重点可不在此·每到一处，除了名胜古迹之外，那些烟花柳绿之地，不免也要去走一走，吃喝玩乐才是重中之重。
自家少爷若跟着他们，不但自己想去的地方，去不成，反而耽搁时间。倒不若自己带几个家人，一切随自己的心意，想去哪里便去哪里。
“哦·原是这样。”孟清菲不以为意的点点头，又问，“那你回来时，哥哥在哪里？你们自出了南京都去了哪些地方？他可说要你何时回去？”
“自南京本走到池州府，便见了那几位少爷。他们比少爷先行约六七日，仍还在池州府游玩，因而少爷自池州就改了道儿。旁处也没去，径直坐船去了京城。如今就在城郊的燕山脚下客栈里住着。他叫小的办完这些事儿，回家给老太爷老爷请了安，即刻再赶回京城去…还有·少爷让小的带话儿，叫姑娘莫担心，他在外一切都好。若姑娘嫌在家闷呢·他四月左右便归来。若是姑娘在柳姑娘这里住得好，他便想多去些地方，或到七月左右归来…”
“不用，你带话儿给他，叫他不用管我。我在柳姐姐这里住得好着呢。”他话到这里，孟清菲忙大力摇头说道。
那人连连应声，看向单小葵。
单小葵也笑道，“你家姑娘说得是。你和孟大哥带话儿·就说她在我这里只管放心。我会好生陪着你家姑娘的。”
那人连忙施礼道谢。
单小葵摆手笑笑·指着堂屋和孟清菲道，“你必还有话问他·你们进屋说去。这里我看着他们把货卸了。”
孟清菲点点头，带着姚黄魏紫和那人一同去了堂屋。
单小葵则叫余二郎将麻袋打开·验看这些芍药球儿。京城到此走水路大约十来日，如今天气尚不算太热，而且从袋子的湿润程度来看，这一路上他们必是不停的洒水，以保持水分。因而里面的芍药球儿看起来十分的新鲜。
每一棵白胖儿的球茎上都带着湿润的泥土，白中带黄的嫩芽儿已长出约有寸长。
单小葵接来自麻袋里扒出二十来颗，竟无一颗坏地。不但水灵，而且个头白胖均匀，可见京城那边的芍药种植水平果然高些，孟家经手的人也十分的用心。
有了这些，单小葵早先的挫败感一扫而空，满心的豪情又被重新点燃。待到五月芍药开，想必那壮观的景致就和她前世的果园第一次大丰收时一般。
“好了，姑娘！”刘妈方才进屋去取给车夫的银子，眼错不见，她就扒得满手的泥，连忙上前拉她，嗔她，“知道你心里高兴，也不瞧瞧这多脏！”
单小葵嘻嘻一笑，拍拍手站起来，望着院中这一大堆儿芍药球茎儿，和正在搭手卸车的余春生两口子笑道，“春生嫂子，咱们下晌就往田里施肥，明儿种花儿。你午饭后回村子里寻几个短工，等这些都种上了，得透透的浇上一水。”这边种菜也好，种田也罢，除了少量用人工浇灌以外，大多数时候是靠雨水。
“好咧！”春生嫂子笑呵呵的应了一声，又问单小葵，“姑娘这下子可不愁了罢？”
“嗯。”单小葵笑呵呵地点头，心情十分愉悦。走到院南侧，透过大门向东瞧。
现今徐婆的邢六亩大的菜田，如今已种上约有三亩大小，这其中包括亩的月季，将近一亩的各色菊花，以及少量玫瑰和牡丹苗，并些野姜花和茉莉等。后者暂时不成气候，只作花种培育。另还有四分多的夜合球儿。
等菊花长到四五月时，还可再栽枝进行扦插培育，到秋天时，菊花的面积会再扩大一些。
余下的田，她打算分出一亩来种这些芍药，种得稀些，植株培育得壮实，到花苗长到五寸左右，或可再通过分根的方式，把花圃扩
正看着，只听院外轻“吁”的一声似有马车停在外面。单小葵一怔，这会子谁会来自家呢？忙出院子，待瞧清来人，不觉眉头微微蹙起，正下车的人赫然是久不见面的娟儿和莺儿。
看二人动作，车里显然杜二姑娘也来了。
她们来做什么？单小葵心头疑惑边迎了过去。
“见过表姑娘！表姑娘一向可好？”莺儿和娟儿见她出来，忙笑着屈膝行礼。
单小葵原先瞬间的不悦早已收起，换作一副惊讶神态，含笑点头“我好着呢。你们怎么来了？”说话间儿，杜二姑娘挑帘出来，几个月未见，她比上次见时，又削瘦了许多。原本就微弱的身姿，现今愈发的惹人怜。银白底子梅竹菊纹样锦缎对襟褙子，衬着桃红长裙儿，挑帘的一只手腕上，一只碧绿通透的玉镯，迎着春阳闪着温润碧盈的光。
乌油头发盘作一个坠马髻儿头正顶插着一只五彩金凤大钗。一股富贵之气迎面扑来。
她瞧见单小葵只是柔柔一笑，并未说话。扶着娟儿莺儿的手下了马车，款款走近，才含笑说道，“我在家里闷着无事，过来瞧瞧你。最近可好？”
“好，我好着呢。多谢二姐姐记挂！”单小葵百般猜不透她的来意，又见她樱唇含笑，似乎并无芥蒂一般。也不好表现出什么，索性也不想以往的事儿含笑应道。
“自家姐妹客气什么？”杜二姑娘笑望了她一眼，转身望向东面。转身的瞬间，一阵风吹来将她的宽大衣袖吹起，衣袂飘然。不知是衣裳的缘故，还是今儿这妆扮，亦或是这几个月气质的改变，她看起来比几个月前更好看些…
她望着东面的田野瞧了好一会儿，回头望着单小葵轻柔一笑，“你倒是真能折腾，这里种的都是花么？”
单小葵微微点头“是。”
“是些什么花儿？”杜二姑娘又转头望过去自顾自的问。
她倒不是认生，这高高在上的架式竟和前世的领导视察一般！单小葵暗中腹谤着简略与她讲解一番。
杜二姑娘不置可否地点头，眼睛又转向南边儿。碧蓝天空下塘边的柳树染了新绿，塘边的荒草早已不见了踪影，取而代之是的新翻过的泥土。虽不知种的是什么，却也能因此而猜出，再过不久，那儿必是另一番模样…
除了这之外，比起她早先来时，旁的地方也大变了模样。
她望着远方，唇角含笑，半晌不语。
弄得单小葵心中七上八下，到底为何而来？还有，她这那唇角的笑，看起来，就象是更生生端着，这笑容底下又是什么样的心思？
不但她疑惑，早已跟着她出来的刘妈菊香兰香三个也十分疑惑，面面相觑，均微微摇头。
孟府的事儿，单小葵也没瞒她们，私下里主仆几个想起来，也会说上两句。因而她们三个都知二姑娘的心思，也知姑娘曾帮她，倒招得她不高兴，再见杜二姑娘主仆，心中的敌意下意识就涌上来，也不象以往那般和莺儿娟儿客套。
所以，二姑娘沉默不说话，单小葵懒得没话找话，等她自己说来意。刘妈几个更不吭声，连莺儿娟儿的目光也不去瞧。
春风拂面，春阳高悬，这主仆六七人，立在柳家门外，沉默无言。
过了约有半盏茶的功夫，就在单小葵决定要打破沉默的时候，孟清菲清脆欢快的声音自院中传出来，“柳姐姐你在哪儿？李管家要回家去，你还有话儿捎给我哥哥没有？可还缺什么花草之类的，你写了单子来，叫李管家带给他，他各地走动，若恰巧遇到了，叫他买来给你…”孟清菲的声音由远及近，转眼到了门口，待看到外面立着的人，声音嘎然而止。
大眼睛好奇又警惕且不太友好的看着杜二姑娘。
杜二姑娘闻得她的话，也是一怔，固在唇角的笑缓缓落下来，眼中光芒极快地沉了一沉，立时又扬起笑容，看着孟清菲柔柔笑道，“原来孟姑娘也在这里。”
她声音很轻，笑容也恰到好处，但单小葵不知是先入为主的感觉，还是别的，总觉她这话里带着一丝丝说不清道不明的阴郁意味。
☆、第071章 言语交锋1(21:29)
孟清菲面对杜二姑娘的问候，微微点了点头，没作声，神情虽然极力控制，却也流露出微微的不悦之色。
而杜二姑娘却似没看见一般，神态稳稳地，看了看孟清菲，又转头看了看单小葵，最后将目光又投向孟清菲，缓缓轻笑，神态是刻意的热络和故作自然状，“方才我似乎听见你们提及孟公子，怎么，令兄不是外出游历了么吗？这么快便回来了？”
这话是冲着孟清菲说的，且，她一边说，还一边向孟清菲走去，神态十分的亲昵。
单小葵在一旁暗暗皱了眉，孟清菲的眉头也不悦地蹙起,身子转向一旁。姚黄和魏紫跟着出来，一见这情景，赶忙上前两步，笑着代为答道，“多谢杜二姑娘记挂，我家公子还未回来，是在途中派人回人办事地。”
她话还未说完，孟清菲的头忽地转过来看着姚黄，一脸的不悦。姚黄见状讪讪一笑，连忙低头后退了两步。
单小葵在一旁瞧见，忙走过去挽了她的胳膊，暗暗地轻堆了她一下，叫她莫恼。孟清菲扭过头看了看她，唇角不满地扯了几扯，脸上神情仍不松动。
单小葵只好再笑着推了她一下，姚黄此举虽然有些不恭，到底也是好意。只不过是礼仪脸面上的事儿，何必给人难堪。
杜二姑娘似乎没瞧见几人的小动作，也看不出旁人不欢迎她一般，脸上仍挂着淡淡的笑意，冲着姚黄微微点了点头，“哦，原是这样。”说着转向单小葵问道。“我方才听孟家妹妹说，孟公子似乎要替你买什么花，可是真的？”
她这刨根问底的架式彻底惹恼了孟清菲，不等单小葵答话，她便回过头不耐烦地呛道，“我哥哥爱替谁买替谁买，要你管么？”
杜二姑娘脸色微微一变，脸上的尴尬一瞬闪过。随即恢复常态，柔柔笑着，满面歉意，“瞧，是我的不是了。我不过是好奇多问了两句，倒惹得孟姑娘不痛快了。”
孟清菲轻哼了一声，似乎故意和她作对一般。转向单小葵，换了一副笑脸儿，歪着头问道，“柳姐姐你还要什么花草，现去写了来，我叫我哥哥买给你！”边说。边往杜二姑娘处偷瞄，隐隐透出示威的架式。又拉单小葵往院中去。
单小葵无奈地冲着杜二姑娘笑笑，跟着她进了院，约抹外面听不见了，才悄笑嗔道，“你这是故意给我找事儿呢！”
孟清菲得意一笑，“哼，我一见她那副高高在上的模样就来气儿！我哥哥的事儿。关她什么事儿？偏要刨根问底的！”
孟清菲不喜杜二姑娘单小葵是知道的，微微一笑，住了口，跟着她进了堂屋。其实她是缺花苗子，但总不好太过麻烦人家。何况孟清菲也不过礼节性的一问。想了想，便只说了茉莉一样。
孟清菲提笔在信中加上。又问她可还需要旁的，单小葵笑道。“我旁的都不缺了。你替我谢谢孟大哥，问个好。”
“嗯。”孟清菲点点头，提笔写了。
堂屋的帘子已换作湘妃竹帘儿，自里面可将院中看得清清楚楚的。此时，杜二姑娘也进了院子，正立在那一大堆儿芍药球前说话儿。
看样子她并没有进屋的意思，单小葵也懒得出去应酬她，便坐着不动。
孟清菲写完了信，一抬头见她正凝视着院外，跟着扫过去一眼，姚黄正满面笑容的和杜二姑娘说着什么，她不由地冷哼一声，小嘴撅起来，一副不悦的模样。
单小葵笑了，说她，“姚黄也是好意，不想让冷场难堪的意思，你何必的恼她？”
孟清菲扁了扁嘴，没说话，低头吹信纸上的墨迹。
单小葵又道，“她总是你哥哥的丫头，听见人问候你哥哥，她代为答了，也不算太出格…”正说着，见刘妈引着杜二姑娘往堂屋来，忙起了身，挑帘出来，笑道，“二姐姐来屋里坐，我这里简素，你别嫌弃。”
“瞧你说的，我来瞧你，自然不嫌的。”杜二姑娘笑得一副毫无芥蒂的架式。这让单小葵心里十分警觉，总觉这位二姑娘有点深不可测。心中想着，脸上笑意却不变，含笑引人入内，叫菊香兰香上茶。
二姑娘也不客套，径直落了座，拿些闲话与她说，先是夸她这里整治得好，后又说到过年时，她去杜府，正好自己身上不爽利，原先是不知，等知道的时候，她已走了云云。
单小葵有一搭没一搭的应和着。
一时菊香兰香上了茶来，两人方停了那些客套闲话。二姑娘伸手接过菊香手中的茶水，含笑打量她几眼，开玩笑似的说道，“菊香半年不见出落得愈发出挑了。”说着转向单小葵，也上上下下打量了几眼，笑道，“青娘也是，小半年不常见，也比原先高了些，这些日子也圆润了些，象是个大姑娘了。若是姑父姑母在，这会子怕是该说亲事了。”
说着，她掩唇一笑，撇了眼单小葵，“我说这话，青娘可别恼，原是关心你的意思。我娘最近是不得空儿，不过，等大伯母回来，她必是有空的，到时，我和大伯母说，请她多多给你留意着！将来呀，寻个门当户对的好人家儿！”话说完，她自顾自的捂着嘴儿笑起来。
听她又提到什么亲事，单小葵心中烦躁，脸上的笑意也淡下来，似笑不笑看着掩唇而笑的杜二姑娘说道，“多谢二姐姐费心。不过，不过二姐姐这话说早了，我才刚过十三岁，说亲还要再等几年呢。再者，即便是说亲，也不劳二舅母和大舅母和二姐姐操心。我自有考量！”
说着，她转眸淡淡一笑，“只是，二姐姐今儿不提亲事，我倒快忘了！新年时听二舅母说。二姐姐的亲事定下来，不知可过了定没有？”
瞧见二姑娘脸上的神情微落，单小葵心头颇有些解气，继续款款笑着说道，“…我最近是忙得离不家，也没顾上去那府上问一问。若是好日子定下了，二姐姐记得差人送个信儿给我。我这里虽没什么好东西，到底也要表一表我的心意。”
边说。边扫过室内诸人，最后目光定格在娟儿莺儿身上，笑道，“我常和刘妈几人说，你们家姑娘是好福气。听闻那中山王府的小王爷才貌过人，气度不凡，一表人才…”
娟儿莺儿只是讪讪地笑。悄悄看了看脸色已变的杜二姑娘，不敢接言。
“好好的，正说你呢。倒又扯到我了！”杜二姑娘眼沉了几沉，瞬即便恢复常态，嗔怪地瞪了单小葵一眼，接着说道。“你方才那话，我听母亲说了。说是要寻你大伯父。以我看，两边都替你操些心，岂不更好？”
说着，她伸手端了茶盏，轻呷一口茶，将杯子捧在手中，指尖摩挲着杯沿。缓缓笑道，“我即要嫁入中山王府，将来必有机会多见识些青年才俊，有我替你留意着，岂不更好？”
她这话让单小葵眉头大皱。这话说白了就是威胁她？前有菊香，今儿又轮到她。一个个的都想把手伸到别人头去。随意摆布他人！一股怒意涌上头，豁然站起身子。声音冷冽起来，“不劳二姐姐费心。我说过，我的事我自己做主。不需他人代劳！”
“哟，青娘，你这是怎么了？”杜二姑娘惊讶地睁圆了眼睛，失声笑道，与此同时，一抹得意从眼角划过，“不过是说说罢了，怎的就恼了？再说，你我可是亲姑舅姐妹，我替你操心也是应当的。”
单小葵是个根里倔的性子。没惹恼时，万事好商量，便是二姑娘没头没脑突然来，她心中虽然不喜，尚还能打着笑脸陪一陪。不过是为了脸面上好看。
但若真惹恼了她，碰到她的底线，她便豁出去，宁可争个两败俱伤，也不肯低头。
如今这亲事，就是她的底线。可以吃得普通，穿是普通，却不能被她人左右命运！她脸儿绷得紧紧的，定定看着杜二姑娘，不语。
室内方才还假客套，虚假笑意融融的气氛，瞬间变得紧张起来。刘妈菊香三人脸上也都带了气色，看向杜二姑娘。
室内就这么静默了几息的功夫，杜二姑娘率先笑起来，嗔道，“好了，看把你恼得！你即不愿，我不提便是了。”话虽如此说，声音里却透出点点得意的味道。
孟清菲从二人的对话中，隐隐也听出二姑娘的意图，她话音方落，便豁然起身，冷笑一声，“有些人连个侧王妃的名头还没挣上呢，就急不要奈地来耍威风，真真是可笑！以我说，还是想想自己个儿罢，那中山王府的小王妃可不是如面上儿那般的好性儿！”说着快步走到单小葵身边儿，拉了她的手便向外走。
边走边向姚黄魏紫轻喝道，“送客！”一手挑帘出门儿，一边又脆声喝道，“冰儿雪儿，打水来洗地！”
单小葵先还气着，见她这般，不觉又笑了，任由她拉着出了院子。
屋内的杜二姑娘被孟清菲臊了一鼻子灰，脸色变了几变，终是讪然一笑，眼神幽幽盯着打晃的门帘，缓缓起身，带着娟儿莺儿出了正房。
……………
前几天老家来人在郑州住院。这人即是我的亲戚，也是我的养父母。嗯，我在他家长得六岁才回到自己家，所以不比一般的亲戚。在医院陪了几天，虽然脱离危险了，但是人却瘫了，现在只能进些流食………