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苏瑾赶忙起身往一边躲了躲，“这位，大，大叔，太客气了。不过举手之劳而已，哪里要什么中人钱。是常叔叔开玩笑地。”虽然她心中肖想过什么中人钱，可这钱，单看苏士贞的神色便知是万万不能收的。否则她不也成了趁火打劫之人？再者，若收了这钱，苏士贞说不得会担心她利令智昏，一个女孩子家家跑去做什么中人，进而将她限制的死死的。那可亏大发了。
“哈哈!哈哈！”常贵远因苏瑾的称呼，大笑起来，拉杨君甫坐下道，“是，方才我是开玩笑地。这中人钱实该我来出。”
杨君甫笑着入了座，对常贵远与苏士贞愈的感激，一连的劝酒，并叫家人雇了车子将在当铺中院中的货物尽数拉到常贵远的铺子里。
苏士贞看天色不早，便叫店小二取了笔墨，在酒桌之上写了契约，一匹缎子给杨君甫一两银子的利钱，常贵远再先付二百两与杨君甫做定钱，自已做保人，三人都签了字。三人各留存一份儿，分别收好，又继续吃酒叙闲话。
等到杨家下人将缎子尽数拉来后，苏士贞起身告辞，“余下的事都是你们二人的。为兄就先走一步了。杨小弟此次回乡多久能再来归宁府？”
杨君甫面带苦笑，微微摇头，“家父病情具体如何尚不得而知，具体日期是定不下来的。不过，小弟地址在此，若两位有需要自杭州那边发运甚么货物，可写信与我，定当为二位置办周全。”
说完借着方才的笔墨纸砚将地址写了下来，一份与苏士贞，一份与梁富贵。
苏士贞将纸收好纳入怀中，笑道，“好，苏某在此先谢过了。”
常贵远在一旁道，“苏兄只管去忙。这批缎子售完之后，若杨小弟那边不及来人取银子，到时，我这边打货或有伙计要去杭州，捎与他便是。”
苏士贞点点头，与杨君甫行礼告辞。
“瑾儿可满意了？”苏士贞坐在车上，看苏瑾脸上笑眯眯，不由的笑道。
苏瑾正看着两边的铺子，闻听此言，偏过头来，笑道，“自是满意的。我今儿这一遭儿，一则是帮了杨家的人发卖货物，二来是给常叔叔搂了些银子，三来嘛还给常叔叔找个打货的好门路。一举三得呢！”
“哦？！”苏士贞故意拧眉问道，“前两得倒是有出处。后一得从何说起？”
苏瑾也知苏士贞是逗她，得意一笑，“那杨君甫说他的缎子直接到缎子坊中起得货。而常叔叔不是说过，现下好货的源头都叫大商号给揽了去？两者结合，可知那姓杨的虽然是初次经商，但是在杭州城中应该有些门路吧，常叔叔帮了他这么一次，日后借着他的门路自源头起些好货，这才是大赚头呢！”
说得苏士贞笑将起来，感叹，“是呢。初时帮人时倒不知竟还有这等好处。不过缎子江南织坊多，货源倒还好些。有些独家新奇的货物，一旦被人控了源头，莫说利薄，若是没有极硬的关系，想卖此物，却找不到门路呢。”
苏瑾不禁好奇的问道，“爹爹说说都有哪些货新奇好销又不容易弄来货物的？”
苏士贞看着她，微微摇头，慈爱笑道，“经商之道规矩门道众多，且先不急，别把我的乖女儿累坏了，日后我慢慢说与你听。”
苏瑾心有不满，不过嘴上却没说什么，也不再追问关于生意上的事儿，一路上东瞄西看，时不时与苏士贞说上一两句话，倒也热闹惬意。
将走到鳌头矶桥边时，突见前面人头攒动，遥遥有喊叫声传来，苏瑾疑惑的转头直起身子往那边张望，“前面怎么那么多人，出什么事儿？”
梁富贵引颈往北边望了望，“好象是船工在打架…”
“怕是又有人做生意过了界，这才起了冲突。”苏士贞也望向北方，补充了一句。
苏瑾默了，这情形怎么象二十一世纪的小混混争地盘？
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修改了错别字。我倒，怎么这么多呢。
030章 可怜的孩子
因前方道路受阻，马车一时无法通行，苏士贞下了车，拉过驴缰绳，叫梁富贵去前面看看。苏瑾听前那面那呼喊声愈来愈响亮，过往地行人商人纷纷涌了过去，便也在车上直起身子往那边儿张望。
只见前面大约二百步开处，马路两边各有一群精壮船工，隔着马路对峙，中间两个领头模样地人，立在大路中间儿正在争执着什么，两人身后的船工，不停的挥舞着一根根扁担木棍，为已方的人加油示威，随着中间两人身形的靠近，后面的人群也向马路中间聚拢，大战一触即发。
苏瑾用小手拍拍胸口，缩回身子，这阵式也有些大吓人了。那两帮的人分别有百十人，远处沿河道路上还不断有船工扛着家伙式涌来，惊叹之余，又想起一个问题，转头问苏士贞，“爹爹，这些船工也分界的么？是怎么分地？”
苏士贞回头安抚的笑笑，“嗯，自是有分界。自东水门至钞关这是一界；自钞关至砖闸又是一界；砖闸至板闸；再有板闸至广济桥；广济桥至北水门…你现在知道捞过界的下场了吧？”
苏瑾赫然一笑，辩解道，“早先爹爹不说，我哪里知道那些规矩。现在，爹爹与我说了，日后我会小心的，不去人家的地界上捞生意。”说着又伸头往前面瞧了瞧，双方人马愈聚愈多，围观地人中还有不少起哄，等看热闹地。
梁富贵自人群中挤了回来，抹着额上的汗，“老爷，我们绕路吧。这两帮人不知道要闹到什么时候咧。人多乱哄哄地，家伙式可不长眼，莫叫人误伤了。”
此时，看热闹的人群已挤到驴车边儿上，再不回头，驴车就要被围困在人群之中了，苏士贞点了下头，正要说话，猛然身后又响起一阵喧嚣呼喝之声，苏瑾连忙回头望去，只见自他们来的方向，不知何时也涌来一大群扛着扁担、挥着木棍地船工脚夫，黑压压的一片，气势汹汹的奔了过来。
苏士贞吓了一跳，赶忙将缰绳扔给梁富贵，急急上了车，将苏瑾往几个旧衣包袱的空隙间一塞，“坐好，莫被棍子误伤了。”
他话音方落，那群人已到了身后，熙熙攘攘的将后退的路围堵了个严实。这下驴车便没办法调头，苏士贞叹口气，交待梁富贵，“稳住驴子，别让这些人惊了牲口，等这拨人过去了，咱们掉头绕路到宾阳门回家。”
“哎！”梁富贵应了一声，看苏瑾缩在几个大包袱中间儿，小身子几乎瞧不见，不觉笑了笑，安抚道，“小姐莫怕，只要不往跟前凑，他们伤不着咱。”
苏瑾笑着点点头。驴车被涌挤过来的人挤得左右晃动，草驴子也被惊得大声叫唤起来，好在有梁富贵紧紧固着驴蹶头，才强强稳住牲口。慌乱中，苏瑾突然感到车尾微微一沉，象是有什么物件落了上去，随即一轻颤两下，便又平稳下来。她想转头，却被高高的包袱皮挡住视线。苏士贞似是也感觉到了，撑起身子向后瞄了一眼，许是并没有发现什么不妥当，复又扭头向前面张望。
大约过了一刻钟，那拨船工涌了过去，苏士贞赶忙道，“咱们快走，也知道因为甚么事，闹得这般大，待会儿衙门来了官差就更走不得了。”
梁富贵应了一声，赶动驴车，招呼两边行人让路，好容易将驴车掉了头，顺着来时路又返了回去。直到远离那闹哄哄的人群，苏瑾才松了口气儿，包袱堆里又闷又热，她双手向后撑住车厢，想从包袱堆里钻出来透透气。手指尖却触到一个湿热肉乎乎的物件儿，吓得苏瑾“啊”了一声，几乎惊跳起来，自小到大她最怕不知明的肉呼呼的东西。
“怎么了？”苏士贞被她的惊叫声吓了一跳，赶忙扭头询问，一边伸手去扶被苏瑾几乎顶到车箱外的包袱。突的，自那包袱缝隙之中看到一双明亮的眼睛。苏士贞一愣，赶忙将包袱推开，那缝隙之中，露出两个发丝凌乱的小脑袋，却是两个年约十一二岁的小男孩，面目倒齐整，这二人被人发现，只是微微缩了下，眼睛便滴溜溜地转了起来。似是在想什么对策。
突然冒出两个小男孩来，苏瑾也是一愣，“你们是谁？怎么上了我家的驴车？”
“老爷，小姐，你们行行好，让我们搭驴车走一段吧。”两个小男娃儿对视一眼，齐齐在车上叩头哀求，将车厢底板磕得“砰砰”作响。
苏士贞皱起眉头，这两个孩子行事，倒象常在市井间打混的小乞丐，可是衣衫却整齐得很，人虽然瘦些，也并非那种皮包骨头的瘦弱，肤色也不甚黑，也象哪家经过调教的小仆从。
摆摆手阻止他们，问道，“你们要去哪里？是什么人？可是哪家逃出来的仆人？”
“不是，不是！”两人连连摇头，其中一个身穿褐色宽大粗布衣衫的男娃儿抬头说道，“老爷，小姐，我们是开封祥符人，不是这里的，也不是哪家地的奴仆…”正说着，突的目光往前方一瞄，脸上顿时变了颜色，伸手扯了另一个男孩一把，两人齐齐往包袱后面缩去。
苏瑾扭头看去，只见有两个膀大腰圆一脸凶相的人在喧嚣的人群之中瞄来瞄去，似是在找什么。这二人皆是一身短打，象是哪家的护院。
“老爷，小姐，求你们，把包袱放下叫我们躲一躲…”身后传来细小的哀求之声。
苏士贞不动声色的将包袱合拢，向梁富贵道，“快走吧。”
梁富贵猜出他的心思，赶着驴车拐进一条行人稀少的小道。苏瑾也赶忙挪动身子，将包袱的空隙处堵了个严实。
“谢谢老爷，谢谢小姐。”身后两个小家伙觉出父女二人的善意，在后面小声道谢。
苏瑾笑了下，转向苏士贞低声道，“爹爹，这两个小家伙还挺机灵的。”
苏士贞也笑，却没说话，直到驴车驶出小道，过了宾阳门，再往前便是旧城了，苏士贞才叫梁富贵停下车来，将包袱扒开，笑道，“小家伙出来吧，此处已离鳌头矶很远了。”
缩在包袱堆中间的二人慢慢抬起头，先露出两只眼睛，骨碌碌的打量一圈儿，见眼前只有苏家父女，方小心翼翼的从包袱堆中直起身子。
苏瑾看在眼中觉得好笑，先前说话那男孩儿对上她含笑的双眼，也嘿嘿干笑两声，又在车上叩头，一本正经的道，“谢老爷、小姐搭救之恩，栓子日后做牛做马也会报答您的。”
另一个男孩也跟着叩头道，“全福也会报答老爷和小姐的。”
苏士贞赶忙叫二人起身，问他们，“你们是开封祥符的人，怎么跑到归宁府来？方才那两个人是你们什么人，找你们做什么？”
那两个男孩对视一眼，然后栓子才叩头说道，“回老爷的话。我和全福原是祥符县人士，不过爹娘早亡，我们两个结伴在开封城乞讨为生，后来有一个金老爷说要到了京城能吃好的穿好的，叫我们跟着他去。先前我们是不愿意去的。后来瞧见许多孩子都跟着去了。还有开封城外的村子里，好多农家的孩子也被爹娘亲自送到金老爷家中的，我们两个一时鬼迷了心窍，就答应了，哪知，哪知…”
说着偷偷看了苏家父女二人一眼，见这二人神色如常，才接着说起来，“…哪知这金老爷是要把我们送到京中净身坊去‘挂档子’。”
“什么？！”苏士贞失声叫出来，脸上颇为愤慨，重重的拍了下车厢，“他是骗你们去的？”
“嗯！是骗我们上船的。到了山东地界才跟我们说了实话。有些人哭闹，那金老爷的打手还说，其实那些送他们进去的大人都知道是去干什么的，只是瞒着他们…我和全福不愿意去，我爹娘死的时候，还跟我说，要我好好长大，将来娶媳妇儿生儿子，好续我张家的香火咧！我们两个就趁着船工闹事，打手们去看热闹，偷跑出来了…”
拴子的话还未说完，眼圈已红了。另一个叫全福的小男孩跟着哭出声来，连连给苏士贞叩头，“老爷，你收下我们吧，我们不想去当太监，我和栓子什么活都会干，不白吃饭的。”
苏瑾已惊得说不出话来，梁福贵气愤的道，“他们这些黑心烂肺的东西，竟干这种丧尽天良的勾当！”
苏士贞也甚是气愤，深深叹息，“那些做爹娘的也是，怎么忍心送孩子去那种地方？”顿了顿又道，“许是家中穷得过不下去了，才送的罢。咱们山东地界上这种事儿也不少呢。”
刚感叹了两句，见苏瑾在一旁竖着耳朵听着，连忙打住，向梁富贵打了个眼色，叫他把驴车赶到偏僻处，这才又问拴子，“那金老爷是不是官身？你们的名字现在可挂了档子？”
“没有，没有。”栓子似是明白了苏士贞的意图，连连摇头，“金老爷不是官身，只是个开封城的帮闲头子。我们到了京中净身坊，等坊主验过之后，合格的才会给挂档子。老爷，你就收下我们吧。等船闸一开，他们就会走了，那船上五六十人呢，不会因为我们两个耽搁行程地，绝不会给老爷添麻烦。”
“呵呵！”苏士贞看他急切的样子，笑出声来，略想了想道，“即你们还没有挂档子，我倒是能助你们一助，我这里有些银钱，你们两个拿去，到旁处谋生去吧。你们是在归宁府走失的，难保那位金老爷不会惦记着，留人在此处寻你们，若让他们寻到，岂不是大大的不妙？”
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031章 帮人到底
苏士贞说着掏出几块碎银子来，递到两个孩子面前儿。栓子直直盯着那银子看了一会儿，猛然摇头，一把拉了全福跪下，在车厢内又嗑起头来，哀求，“老爷，我不要银子，就让我们到你家干活儿吧，我和全福不要工钱，每日只吃两顿饭就够了，我们两个会做很多事儿，赶车打扫砍柴，下地干农活，求求你收下我们吧！”
“好了，别嗑了，快起来吧。”苏瑾从方才栓子和苏士贞的对话中已明白，这两个孩子虽然被人骗到船上，却并未在朝廷官家留什么底子，现在收留他们，除了担心那位金老爷派人找到他们，旁的倒也没什么后顾之忧。再者这两个孩子还小，这点银钱够他们吃用多久？栓子说得也对，那船上有五六十个孩子呢，少他们两个也没什么大不了的，不过两个小乞丐而已，还能真的留下人寻他们不成？不待苏士贞出声，便自做了主张。
“谢谢小姐，谢谢小姐！”栓子和全福先是一愣，随即又惊喜叩头。
苏士贞看了看苏瑾，叹息了一声，将银子收了回来，转向二人道，“好了，都起来吧。只是你们日后没甚么事，不得乱跑。到了家中与四邻也说是家中遭了灾卖身到我们家的。等过些时日，真的无人找你们，你想回原籍，到时我自会找人送你们回去。”
“是，谢谢老爷，谢谢老爷！”两人大喜过望，又是一阵叩头。苏瑾在一旁看得心酸，笑着阻止，“莫磕了，快坐好，咱们要回家了。”
两人闻言赶忙坐正身子，一人还细心的护着一个旧货包袱，防止它们掉落下来。
梁富贵重新赶动驴车，向回家的方向驶去。苏瑾因心疼这两个孩子的遭遇，格外和颜悦色，路上不停的与他们闲话。这两个小家伙也知自己遇上了好人，极老实小心的回答苏瑾的问题，生怕哪句话答错了，让人撵下车去。
自宾阳门到旧城的路极顺畅，走了大约三四刻钟，已转到回家的大道上。苏士贞又将那番话教他们说了一遍，让两人记好。这才转进巷子。
一行三人早上离家时才辰时初，这会儿已到下午申时末刻，太阳已沉到树梢之上。
院门一响，常氏赶忙跑来开门儿，将人迎到院中，“哎哟，可是回来了。今儿打货怎么打了这长的时候？”话还未完便看见栓子和全福两个，愣了一下，问道，“小姐，这两个是？”
苏瑾跳下驴车，叫栓子和全福下来，对他们说道，“这个就是我刚才跟你们说过的常妈妈，以后你们两个都要听她的话，知道了吗？来，给常妈妈见礼！”
“是！小姐！”栓子和全福赶忙上前给常氏行礼，“小的见过常妈妈！”
“哎，起来，快起来吧！”常氏一手拉了一个，将他们拉起来。走到苏瑾身边悄悄问，“小姐去了人市？”
“嗯，”苏瑾点点头，决定先不跟常氏说实话，“爹爹说他们出去贩货，家中人手不够使，就去挑了两个跑腿干活儿地。”
梁直在前面铺子听到院中动静，跑了进来，看见二人，又问一遍，苏瑾拍他的头，“瞎问什么，还不去搭手把包袱卸下来。”
拴子和全福两个也是有眼色地，听见她的话，也赶忙上前去搭手。苏瑾颇为欣慰的笑了下，与常氏道，“奶娘，把后面儿那间放杂物的房间腾出来给这两个孩子住吧。”
常氏点头，又埋怨道，“家里活儿不多，我们娘几个忙得过来，小姐何必又买人，白花钱儿，又多吃饭。”
苏瑾伸了个懒腰，笑了笑，“奶娘，咱们马上要做那鞋子的营生，那个活计还得你操持着才行。你一忙活，家中可用的人就少了。再者，将来去打货，我总要有人跟着跑腿儿才行。买丫头不合算，这两个半大小子倒正好。你看他们两个长得也机灵，再过两年大些了，正好给爹爹跑腿儿，不是很好？”
常氏一想，这倒也是！鞋子开做，她要去张罗，梁小青要做饭，铺子自然得有人看着，只叫梁直一个看铺子，她也不放心。便点头笑道，“还是小姐想得周全。我这就去收拾房间。看这两个孩子瘦的，也不知多久没吃过饱饭了，唉…”说着转身去了。
卸完货物，梁富贵和苏士贞去了正房，苏瑾交待梁直领着栓子和全福熟悉熟悉家中，莫要欺负人。也转身进了东厢房。
这一趟出去竟遇上这么多事儿，让她有些疲惫，到东厢房当门坐下，拎起红泥小炉上温着的铜壶，沏了杯茶，慢慢吃着。
梁直对新来的两个小家伙很是友好，领着他们东走西看，不多会儿便将苏家小院给熟悉透了，又拿出沙包来，教两人玩。
苏瑾听着三人在院中你一言我一语的说着，不觉长长的叹了口气，这真是活生生的大明朝！之前，这只是她在心中不断提醒自己的，而今天经历的一切，却让她真真切切的感受了一把。说不清心头是什么滋味儿，只是十分感叹。
休息一会儿，苏瑾出了东厢，常氏已将杂物房整理出来，找出两个门板来，让梁直领着栓子和全福拿青砖先支个简易的床出来。
这才向苏瑾走来，“小姐，今儿在家，我把鞋面都剪好了，封口的白布也都准备停当了。今儿有吴家的近邻得了信儿，已过来问咱们这鞋子什么时候开做。”
苏瑾笑了笑，“这还用挑日子么？谁有意做工，奶娘只管配好对子，给她便是了。”
“哎！”常氏应了声，又道，“今儿小姐学里一个姓姚的女学生来找，说小姐已有二十几日不去学里，便过来瞧瞧。”
哦？！苏瑾愣了一下，她早已将自己的女学生身份忘得一干二净了。不过这姓姚的，苏瑾倒是记得的，与苏瑾儿关系还算不错，家中开个小饭馆，家境与苏家相当，也喜好些什么诗啊词的之类。只是她这么久没去学里，怎么现在才来看望她？便问，“她来除了看望，还说了什么？”
常氏摇头，“她只说没旁的事儿，不过她与小青提了两句什么诗会的事儿。想来是想请小姐参加？”
苏瑾大力摇头，“我哪有那闲功夫去参加什么诗会。叫她们自已去耍吧。”
常氏道，“小姐也不用整日在家守着铺子操心营生。家中有我们呢，现下汪家的事儿也过去了，小姐不妨仍去学里，和女同学说说话散散心也好。”
苏瑾仍是摇头，“不去，有什么好玩的。我在家中还自在些！”
常氏却觉她这样正是安心享乐的年纪，不去上学专在家中操心营生，是亏欠了她，便再劝，“那小姐好歹上完这一年罢。一年十两银子的束脩呢。小姐若不想读，到明年不交束脩便是。”
苏士贞在正房里听见二人的话，挑帘出来，道，“你常妈妈说得对。你天天窝在家中做甚么？铺子除了打货又没有许多事要你做。”
苏瑾本还想推，又一想，去学堂倒也好，有些不便问苏士贞的，可以问问旁人。反正现在自家除了调整杂货铺子里的货物，一时也没甚么要紧的事儿做。
便点头道，“也好。等家中忙不过来，我到时再不去罢。”
苏士贞满意的点点头，“好。”
梁小青自铺子里回来，得知苏瑾同意去学堂，甚是开心，快步进了东厢房，“小姐，姚小姐过来说，五月初五，她们相约再去清源山上游玩，邀请小姐一道去呢。”
苏瑾有些好笑，“难不成是有人看上了清源书院中的哪个学子？有那么多好去处不去，偏往山上跑？”
梁小青连连摆手，“小姐，您别叫我娘听见。”
苏瑾笑了笑，“怕什么，是她非叫我去学堂地。你与我说实话，姚玉莲除了说去清源山游玩，还说了什么？”
梁小青摇头，“旁的没说呢。只说是秦小姐起的头儿，约大家一起去呢。”
“是她呀！”苏瑾了然点头，这秦小姐倒是她们学堂之中家底较厚地，家中有个织机作坊，里面有百十张织机，虽然归宁府本地织的布绸之类不能与苏杭常熟那个边儿相提并论，胜在便宜，本地的普通人家拿它们做衣衫也不少，生意好似不错。
因此这姓秦的小姑娘在学堂里趾高气昂的，苏瑾儿不喜欢她，也极少与她说话打交道。而她也看不惯苏瑾儿整日一副柔柔弱弱，醉心诗词不问世事的模样，总之算是相看两厌。
“嗯。”梁小青点点头，突然凑近苏瑾，小声说道，“小姐，你说会不会是她瞧中清源书院的学子，才故意起这么个头儿？”
“呵呵。”苏瑾笑了，伸手敲她一下，“我方才只是随口一说，你倒当真了？”
“不是呀，小姐！”梁小青揉了下额头，又凑近了些，“您忘了三月里她们去清源山游玩的事了？后来，我听秦小姐的丫头好似说了一句，她四月初又去山上烧香。再后来她不是拿了两首自己做地诗叫小姐帮着看看？”
“那又怎样？”苏瑾故意笑问。
“哎呀，小姐。”梁小青顿了顿脚，“小姐不是与我说过，那两首象是女子写给男子地情诗么？”
苏瑾好笑的推了她一下，“忙你的去吧，记得还怪清楚呢！”
梁小青扁扁嘴，揉揉胳膊道，“姚小姐说了，明日她再来看小姐，到时怕要问小姐去不去呢。”
苏瑾点头，“好，我去！我去!我呀带你一起去，到时候说不定能碰上我们小青的真命天子，给我们小青找个如意郎君！”
“啊呀!小姐，你说什么！”梁小青骤然红了脸，脚一顿，跑出东厢房。
032章 女同学来访
出去打货用了整整一天时间，苏瑾真的有些累了，用了晚饭，早早回房歇着。次日早上苏士贞仍是用完早饭要去打铺子里的货，苏瑾要跟，苏士贞坚决不许，说她太能招惹事儿，昨日若非她跟着，何至于在外面整整耽搁一天的功夫？
苏瑾虽然有些失望，不过，她身子也有累，再者苏士贞不再阻拦她插手生意的事儿，去打杂货铺子里的货物，日后有的是机会，便也没再坚持。
送二人出门儿后，苏瑾又叫栓子和全福过来问话。两个小家伙许是长年在外面乞讨的缘故，一点也不认生，不过一夜的功夫，已将苏家当成自己的家了，一大早跟在梁直身后忙活，给常氏打水抱柴甚是勤快。苏瑾你看他们适应得很好，夸赞几句，叫常氏挑几件苏士贞的旧衫抽空改改给他们穿。