到这个时候，法器的需求便被叶青篱提上了日程。
她目前有两口凡级二品的飞剑，一口是紫和真人所赠，一口是门派供给。这两柄都是昆仑派低级的制式飞剑，放到外头算是好东西，在昆仑精英弟子里头，却没人会用这种东西。
叶青篱仔细在昭阳城的仙灵易市里留意过，她想买一件凡级三品的法器，不一定要是飞剑，但一定要合用。凡级三品的法器的价格通常在一千到三千下品灵石之间，叶青篱还有四十二块中品灵石和一块上品灵石在身，这样品级的法器还是能够买得起。
下品灵石到中品灵石再到上品灵石的兑换比例是一致的，全在一百比一。
叶青篱最近只出不进，便考虑着买了法器以后就开炉炼丹，在丹道一途上从理论走上实践。哪怕是从最低级的引气丹开始炼起，她也得尽快给自己开辟出收入来源才成。
因为已经跟青羽见过面，所以在六月初的时候，叶青篱就光明正大地回了家族。家主当时亲切而不失恭敬的态度让她惊奇，不过也由此解决了她总是只能偷偷回家看望母亲的麻烦。
当时相见的不止是叶智英，还有叶青篱的二伯叶智明和三伯叶智永。
叶智明今年四十五岁，修为也知道练气第八层，叶智永四十一岁，修为是练气第九层，两人的态度又各有不同，叶智明常年忧愁的眉眼稍稍舒展，神情欣慰，叶智永总是一副心不在焉的样子，偶尔看向叶青篱，那目光中透着难解和阴沉。
“难为你了…”时隔两年半，家主叶智英再见叶青篱时，说的第一句话就是，“好孩子，先去看看你母亲再来同我们这些老家伙说话吧。”
不管怎么说，他总是叶青篱的亲大伯，他能先说出这句话来，到底也让叶青篱心里暖和了些。
她见到柳贞以后，发现母亲住处虽然未变，房子却是翻新了的，一应生活用具也都精致了不少，那桌上摆的是银沙紫灵壶，茶罐里装的雨前清灵茶，被面是锦绣绸缎，屋角甚至摆着净室清凉阵——当时是夏季，这个简易阵法能在一定程度上降低室温。
叶青篱恍然：“娘亲，青羽妹妹早就送了消息回来，说我不但走出了搜妖塔，还已经突破到练气第八层了是吧？”
柳贞拍着她的手道：“篱儿本事大，家主便也多敬我几分。不过这些都是虚的，当年你父亲在时，我们的生活条件比现在只好不差，可是…他一朝罹难，这楼阁便倒塌至今。娘亲只希望…你依旧万事谨慎，安全为上。”
叶青篱带着母亲的叮嘱跟着家主走进了密室，在密室里，叶智永沉默许久，方取出一枚青铜se的指环郑重交到她手中：“此乃祖传之物，你好生保管。”
“祖传之物？”叶青篱满脑子疑惑，她已知道祖传地图的事情，可叶智英忽然又拿出这么一枚看起来普通得不能在普通的指环，说是祖传之物，却又代表什么？
叶青篱并不认为家主会无聊到拿祖传二字来跟她开玩笑，那他如此突兀行事却是何意？
“保管好便是，其他的不必多问。你若是堪不透这其中秘密，可以留传后代。”叶智英负手一叹，看着叶青篱的目光比从前温和不少，“你往后只管好生修炼，不要太过挂念家里，你母亲家族自然会照顾周全。”
直到叶青篱走出密室，直到如今已是十一月初，叶智英都未再多加解释过一句。那枚青铜指环安静地躺在长生渡中，就像是被封存的尘埃。
二十七回：百味却难尝
十一月十五日的时候，天气深凉，云se浅淡。
昭阳城仙灵易市再次召开了一月一度的拍卖会，叶青篱穿着极大众的浅蓝se衣裙，带着纱帽孤身走进了拍卖场。
她抵押了最低限度的一千块下品灵石，取到一个位置中等偏后的普通号码牌，这个拍卖场共有五层楼，除了大厅里的是普通座位外，自二楼往上便全是贵宾包厢。越往上位置越尊贵，优惠越多。
不过只要不是年度拍卖会，三楼往上的包厢通常都是很少有人的，因为月度拍卖会上最高也只会出现筑基后期用到的东西。
叶青篱坐在四百三十六号的位置上，满是期待地等着拍卖会开场。
随着一共能容纳七百人的大厅渐渐满座，这拍卖场一楼也越发热闹起来。有数十位粉裙曳地的秀美女侍在呈扇形扩散的座位间来回穿梭，她们统一在十六七岁年纪，每个人都是练气期四五层的修为，个个身姿轻盈，容se水灵。
光只这一队侍女就足够令人对拍卖场的势力心生凛然，虽然这些女子到十六七岁才能突破练气四层，资质定然不高，.但修为再低也是修仙者，又有几个修仙者会甘愿去做这种服侍人的事情？何况她们都是美貌女修，若是肯委身做侍妾．定然不愁找不到主家．
侍女们手上都托着荷叶展边的翡翠玉盘．玉盘上堆着颗粒饱满的七彩果实．奇异的果香飘摇而下，诱得人馋虫大生．
“尊贵的客人．这是七彩百味果，请您品尝．”一个侍女停在叶青篱的座位旁，清脆动听的声音柔柔响起。
叶青篱微微一愣．才不动声se地将心态调整过来。这个世界很广大，这虽然是她头一次进拍卖场享受到这样的服务，但她往后所要经历的“头一次”必然还会更多。如果每一次都要不知所措一番.那她这个道也白修了。
“多谢。”她微笑颔首，随意取了一颗水晶样剔透的蓝se果实。
七彩百味果是一种非常有趣的灵果．它的母树要长到百牟才能成熟，此后十年一轮开花结果。这些倒没什么．许多灵果都有这样的特征。有趣的是这种百味树上同一时间结出来的果子会分出七种颜se．所有果子不论颜se味道全都不一样．或酸或甜或香或臭俱有可能且无法通过外表分辨。若是谁运道不好，吃刭一颗又臭又苦的那就只有自认倒霉了。
叶青篱饶有兴致地用拇指轻轻擦过这果子光滑的表皮心里猜测拍卖场用百昧果待客的用意：“七彩百味果乃是凡级二品市面上能卖一块下品灵石一颗，这些侍女来回不停地送,一场下来只怕也会消耗掉不少。难道还是要昭显财势？或者…是想用这种果子来比拟人生机遇，暗示所有买家，一旦出手便莫后悔？”
拍卖场上的东西在鉴定方面还是有信誊保障的，不过这并不等于每个人都会在事后依然对自己拍到的东西满意。
随着拍卖台四角齐刷刷升起护法傀儡兽，那拍卖师也便从后方款款走到拍卖台前。这是个看是来双十出头的女子，眼波流转间顾盼生辉，行走之时那烟罗裙摆犹如蔷薇盛开，缓缓占据所经之处一切光线下的亮点．
叶青篱注意到她腰间挂着一牧紫se的火焰状令牌，这是昆仑内宗勤务殿执事的身份标识。
“也不知道主管拍卖场的是内宗哪一脉势力？”叶青篱收敛心思，“不管是哪一脉势力，我都不必多想。这里虽然是昆仑境内，但我若是拍了东西出去，还是要多加小心，阽范有人见财起意。”
开始之物是一枚上品筑基丹，那拍卖师刚一将东西介绍出来．就引起了一众修士的强烈反响，将整场拍卖的气氛抉速点燃．
“这一枚上品筑基丹乃是我昆仑派昭阳峰丹道圣手紫和真人所炼，现在有三百二十七号嘉宾出价一千五百颗下品灵石有意的朋友千万不要忘记加价！”拍卖师自我介绍名叫云岫她素手轻抬示意旁边棒着托盘的侍女在拍卖台边缘缓步换位，以此展示那托盘上圆溜溜金灿灿、灵气四溢的筑基丹。
新一轮竞价很快涌上．大厅里许多练气高层的修士都争红了眼．
叶青篱安静地坐在后头，心里无限感慨．“今天拍卖的第一件物品竟然是师尊所炼的筑基丹，这可真是…有意思得很．”
到最后，那枚筑基丹居然拍出了四千五百块下品灵石的高价．却是被二楼包厢的一个神秘人物给买走了。大斤中的许多人艳羡不已．也有那看红了眼的，神情间露出阴狠之se。
叶青篱冷眼旁观，更是加重了财不能露白的心思。
第一个大轮拍卖的都是丹药一类物品．叶青篱当然不会多花冤枉钱去购买自己最不缺的丹药。她只当是来长见识．同时也暗暗观察思索这买家竞拍的技巧门道。
丹药拍卖过后．第二个大轮便轮到了法器用具。
叶青篱连忙打起精神，务求不能放过合乎自己心意的宝贝能入拍卖场的至少都是凡级三品，这一次的开场物品便是最大众化的飞剑。
“赤鳞剑．凡级三品，锋利无匹，能够增幅火属性功法最少二成。取黄级一品妖兽赤练蛇尾鳞所炼．乃是连城派缎法阁出品．炼器师，徐嘉。”拍卖师云岫媚眼一转．笑盈盈道“这剑虽然只有凡级三品，但只看其中可以增幅火属性功法之二成威力一项，就不低于一些极品法器呢。”
拍卖场中立即掀起了新一轮竟价热潮．而参与竞价的少部分是练气高层的修士，更多的却是筑基期修士。
叶青篱看得明白：“练气期修士如果没有根底．其实只要有凡级二品法器用就算是不错了，就连我昆仑内宗的普通弟子，也少有能在练气．期就用上凡级三品法器的。”
最后这口赤鳞剑以四千一百灵石成交．其价格要比在普通店铺购买时高出不少，但其品质也不是一般的凡级三品法器可比，
此后又连着拍了几件不错的法器，叶青篱也跟着竞价了几次，只不过她购买的愿望并不强烈，所以最后全都竞价失败．
“众所周之，”又一轮竞价过去，云岫抬手接过侍女手上托盘，亲自用双手棒着，“凡级法器之上．是黄级的法宝而介于凡级三品法器和黄级一品法宝之间的，是极品法器！”
她的尾音重重一顿，脸上亮起奇异的笑容
果然，拍卖场中立即涌现骚动．修仙者在某些方面其实踉凡人也没什么不同，但凡出现足够吸引他们的东西．他们的贪婪只会比凡人更重。
叶青篱也控制不住有些激动起来．她缓缓吸气,默默观想元神，尽量安抚自己的情绪。
“这件极品法器名叫神意索．乃是仿造上古仙器捆仙索而造．虽然威力不及其万一，但具强大的捆缚能力还是可以无视所有凡级三品以下的防御法器．直接通晓主人心意，让你想要捆谁便能捆谁．”
云岫这稍显夸张的推销词引来了稀稀落落的笑声大家的注意力都被那卷在托盘上的极品法器所吸引．根本就没有几个人还有心思听她说什么。
修仙者的视力都很好，用千年蓝冰蚕丝铺底的托盘上．卷着一条颜se深沉犹如深渊的长索。这条长索质地难辨．仿佛是用黑暗的丝缕织就，光只摆在那里，就有一股慑人心神的奇异力量隐稳发散．
毫无疑问，这极品法器之威远非三品法器可比，相较起来也许十件三品法器也不一定能比过一件极品法器。
“我出五千下品是石！”
在云岫还没来得及报底价的时候．大厅中就已经有人激动滴叫起价来。
这一声突兀响起，快速引爆了众修士对极品法器的狂热渴望，竞价的数目立即一声赛一声高。云岫笑盈盈地端着托盘立在拍卖台上．偶尔说上几句煽动性言辞．将整个拍卖的气氛推向了最高潮．
叶青篱背后微微冒出冷汗，面对那越来越让自己无力的价格，也彻底熄了跟着竞价的心思。
修仙界的资源永远也不可能满足所有修仙者，从众人对这一件极品法器的狂热就可以窥见一斑。
“我出一百中品灵石。”二楼的一个包间里忽然传出一道清冷的声音，声虽不大，却立刻就让大厅中激动的众人沉默下来，从而出现短暂冷场。
在灵石的兑换上，虽然就一是一百下品灵石可兑一块中品灵石，但不论是谁，只要手上握有中品灵石，就很少会愿意再兑成下品灵石。
盖因中品灵石所蕴藏的灵气纯净度要远远高于下品灵石，所以两者的兑换从来就没有公平过。
这人开口即是一百中品灵石，便自宣告了接下来的竞价将直接转入中品灵石这一层次。
大厅中再没有人开口，数息之后，二楼另一个包间才传出一道低沉有力的声音：“一百五十中品灵石。”
直接就加了五十块中品灵石！
众人悚然而惊，就连那台上一直满腔堆笑云岫都忍不住面露讶然。
而本己平静下来的叶青篱却眉头一跳．立即就像许多人一样，对着那声音来源的方向看了又看。她实在不敢相信自己的判断，“那是罗师兄？果真是罗师兄么？他怎么会出现在这里？他好大的胆子！”
其安真正的罗珏已经因为那人而陨落，而那个人到底是谁，却始终成迷。叶青篱不知道究竟应该怎么看待他．她所熟悉的只有“罗珏，”二字，便也只能一直当他是“罗珏”。
“两百中品灵石！”
另一个包间里，早先叫价的那人仿佛恼怒起来，紧跟着也叫出高价。不过他毕竟是第二个加上五十中品灵石的，便及不上先前那人叫价的震撼。
疑似罗珏的人淡淡道：“三百十品灵石。”
这个价格彻底打压下了所有竟拍者的心思，简直是一价定案。
一直到这一次的月度拍卖会结束，这个价格还是高居今日所拍物品的第一位，再没有哪一个能超越。
而极度狂热之后，接下来的拍卖就显得有些冷场了。云岫继续推出凡级三品的法器，只是成交价格都在三千下品灵石左右徘徊，很难再爆起高价。
叶青篱反而趁机拍下了一件名为碧水刀的法器，这是一套蝴蝶双刀，刀柄一面平整，刀刃极薄，整个只有巴掌大小，可以合在人的掌中。这刀的形状在尖刃处微徽翘起，能远攻撩杀．也很方便近身搏斗。
仅仅三千二百下品灵石，她就拍下了心仪的蝴蝶双刀．说起来倒是托了那神意索高价的福。
最后交割了灵石法器离开拍卖场的时候，叶青篱还是很满足的。她大有不虚此行之感．除了因为那疑似罗珏之人的出现，让她心里有些疙瘩之外。
法器已经准备好，她只需要等多一个合适的契机，突破到第九层便能正式迈入练气高段修仙者的行列。
在僻静处披上一件月白se缎面披风，又取了纱帽，叶青篱于是走上通往酒壶子街的道路．然后咬开那枚一直被攥在手里没吃的百味果。
她存心想要试试自己的运气，咬下去的时候还暗道：“千万不要是苦的臭的。”
结果证明，她的运气实在不算好。这款百香果虽然并不臭．反而很香，但同时，它也非常苦，苦得叶青篱差点一口就吐了出来。
哽着喉咙忍了又忍，她含着那口果肉适应了片刻．终究还是将之咽下肚里。或许这才是百味果的真意，但凡选择了．不论是什么滋味．都得自己品尝自己承担。
走入那间熟悉的老客栈，叶青篱还是随便开了间房，她将百味果的果核放入储物袋里，准备等会进到长生渡以后就，埋到土中种起来。灵果的种植本来需要各种复杂条件．也并不是每一颗果核都能发出幼苗。不过长生渡里的土质特异．叶青篱在种植的时候却很少需要操心这世问题。
她所需考虑的．更多的是如何保存灵药。
例如，有些灵药需要炒制才能发挥最大药性有些灵药则必须保持新鲜状态方能入药。还有些灵药根茎有毒．果实可解.另有些灵药年份不可太长．过则有害无益等等。凡此种种，也是十分博大的一桩学问。
关门、布阵．叶青篱熟练地进入长生渡．先将蝴蝶双刀放入自己专门盖的一间储藏室里，然后进行每日必做的功课。
采药、制药、种菜、收菜。
她另在绣屋后头挖了一方二十米直径的小圆塘，这小池塘只有五尺深．可以方便她栽种荷花以及养些鱼群。
千液湖太深．不是品种极为特异的水生之物．很难在其中生长。
她因为拍得了碧水刀，便兴致极好地在池塘里抓了十几只肥美的大螃蟹出来，准备回去做一道酱香煸花蟹。
螃蟹本是个极美味的东西，不过要做得好吃，也很不容易，叶青篱最近躲在长生渡里偷偷研究了不少时日，这才起心思要拿出去给人点评。
不到傍晚，她就心情轻松地从房里出来。
“姑娘！姑娘．请留步！”将要步出客栈大堂的时候．那掌柜的却忽然从柜台后疾步走出，叫住了她。
叶青篱心情好，便玩笑道：“怎么？我没交房钱么？”
“哪里哪里。”刘掌柜连忙抹了抹额头上并不存在的汗珠．“您订房的时候便已经预交了房钱，这个…烦您留步，小的也是受人所托。”他是个练气二层的低阶修仙者，并且年纪已大，终身突破无望，因此看向叶青篱的目光显得格外小心翼翼。
“何人托你？所为何事？”叶青篱眉梢轻挑，不经意间流露出了从前没有的端凝气势。
刘掌柜忙又颠颠地跑到柜台后，取出一个尺许长的黑漆桃木盒子，陪笑道：“您看，就是这十东西，有位二十出头的年轻公子托我转交给您。”
叶青篱惊讶道：“二十出头？什么模样的人？”
“高个子，穿黑衣，面容很普通。”刘掌柜小心描述，“不过…那位公子总给人一种深不可测的感觉，虽然他看起来很年轻…”
他没再说下去，不过叶青篱很能理解，在修仙界，人的具体年龄很难通过外貌判断。许多修为高深年纪大把的前辈，模样反而越是显得年轻。
“那人什么时候来的？有没有留什么话？”她又问，心里不大想接那个盒子。
刘掌柜道：“是在您进了客栈摸约一刻钟之后来的，他只说要我将盒子转交给您，别无他话。”当然，他没说出来的是，当时那人虽然没有多话，那眼神却骇人得很，所以他才这样尽心尽力地办着那人交代的事情，不敢分毫怠慢。
叶青篱只觉得心惊肉跳：“是什么人这样清楚我的行踪？他有什么用意？”
想来想去，她皱着眉低声道：“将盒子给我吧。”
二十八回：不动是根本
直到回了绣苑，叶青篱都没打开那个盒子。她心里压着事情，也就没心思再做什么酱香焗花蟹。
熟练地蒸了个葱花洒鸡蛋，熬了一锅山药排骨汤，再炒一个生姜黄鳝，甜品是拔丝苹果，叶青篱快速搞定了这一日的晚餐。这些简单的小菜她都已经掌握得不错，顾砚吃着居然夸了一句：“你也有进步了。”
叶青篱苦恼之余都免不了大感好笑，这小破孩子夸人的时候表情神态全都一板一眼，还真有那么点架势。
她才注意到，这几个月间顾砚长高了不少。只因天天见面，一些小变化太不显眼，她居然到这个时候才发觉，顾砚的衣服甚至都显得有些短小了。
其实这半年间，叶青篱也同样是处在大长身量的时候，她今年满十三周岁，论虚岁也有十四，身高一个月就能窜上一骨碌儿。她起了兴致，便叫顾砚站到门框边上，要给他量身高。
顾砚有点不甘不愿地说：“哪有那么麻烦？看一眼就能知道的事情你非要多转个圈子。”
“总要量一量才像个样子嘛。”叶青篱笑吟吟地，“我小时候在家里，娘亲专门在墙壁上划了一道标尺，每过一个季度我都会站过去量一量。”说话间她己经动作利索地用指甲在门框上划了数道刻痕。
顾砚怔了怔，满脸的桀骜之se略略缓和，只由得她摆布。
“我记得刚见你的时候，你是三尺三寸左右高。”叶青篱一手掰着顾砚的肩膀，一手平平量过他头顶，然后在那门框上相对应的水平位置刻下重重一横。
夕阳俯瞰大地，淡金se的阳光洒落绣苑，折射过微翘着延伸中的屋檐，又半落在台阶上、木墙边。少量低垂的眉眼就落在这半明半暗之间，白皙清透的肌肤上绒毛细细，显得分外青春柔和。
顾砚忽然就觉得，这小师姐刚才的举动，也不是那么幼稚、那么讨厌了。
“你现在是三尺八寸高。”叶青篱自顾说话，顺带着指尖灵力微吐，在刚才那道横线边上平平刻下一行细小的文字：“神州历十一万九千七百六十三年，十一月十五日。”
（话外：为了统一度量，方便大家计算，这里都采用现代中国尺寸计量法，而不采用古代度量标难。）
顾砚便抿着唇，挣开叶青篱压着自己肩膀的手，转头看她刻字。
“对了，还不知道你是几月几日生？”她收回手指，轻轻吐开上面的木屑，随口问起。
顾砚板着脸，闷闷地说：“五月五日。”
“至阳之时？”叶青篱惊讶，“既然是至阳之时，你怎么五行独独缺火？”
“我怎会知哓？”顾砚轻哼道，“天生如此，你问得真是可笑！”
叶青篱讪讪的，心里觉得这小破孩子虽熬比以前好相处多了，最近也很少再给自己捣乱，但他那一张嘴，还是不怎么饶人。
不过正所谓江山易改本性难移，顾砚要真能这么简简单单就变得乖巧听话，他大概也不是顾砚了。
“你已经年满五周岁，现在算六岁，那过了今年的年祭你就是七岁了。”嘴角一翘，叶青篱揉着顾砚的头发转移话题，誓要保持住师姐威严，“七岁的孩子已经是个小男子汉，你可不能再任性。”
顾砚小脸一偏，拍开叶青篱的手，哼道：“你最近也长高了，我给你量量。”
说着话，他反身就跑进厨房里搬过一条小木凳。在叶青篱讶然的目光中，他把木凳放到门框边上，然后脚一抬，便踩了上去。多亏这绣苑的房间都没设门槛，不然叶青篱还得担心那凳子是不是能稳当。
其实顾砚身手敏捷，体术基础扎实，要摔跤也不是那么容易的。
不过他那小身板摆在那里，再加上他这副一意要给叶青篱量身高的正经架势，反倒让他显出了些五六岁孩子的真正可爱来。
这实在是难得，叶青篱也就配合地让他来量。
顾砚抬起小手平放在叶青篱头顶，小脸绷得紧紧的。叶青篱眼珠子微一移动，便能见到他乌溜溜的眼睛仿佛是夜暮倒映星空。
“四尺七寸，”顾砚也像个长辈似的拍拍叶青篱头顶，脸上的神情几可用欣慰二宇来形容，“长得不错，比半年前高了三寸不止。”
叶青篱顿时就有种把他从木凳上抱下来揪着打屁股的冲动，不过在生气之余，她又觉得好笑。估摸着顾砚是心气高，受不得自己被当成小屁孩子对待，所以才非要来个“以其人之道还治其人之身”。
不过通常越想证明自己不是小孩子的家伙，本质上就越是幼稚。
虽然顾砚本来就处在一十合该幼稚的年龄，但叶青篱还是为自己的“洞彻”而感到高兴。她的思维一连几转，脸上神情也从僵硬变得犹如春风般和煦。
“不错不错，顾砚的眼力真好。”叶青篱笑吟吟地说，心里想着小孩子需要适当鼓励，于是又特意夸他一句。
也不管顾砚的小脸瞬间又黑了下来，叶青篱快手快脚的收拾完豌筷，便转身走进自己房间，然后关好门窗，布置好阵法这才准备打开下午收到的神秘盒子。
她在回来的路上就一直在猜测这盒子里装的究竟会是什么东西，也想过种种应对之法。不过绣苑里头还有一顿晚餐等着她来做，不将这些琐事完成，她却是没有心情来查看那个盒子。
现在经过量身高这么一个小插曲，她的情绪倒是得到了很好的调节，再面对这个神秘木盒时，心态便已经能够放得平稳。
不管里头是什么，她总是需要面对的。
木盒的外表很普通，黑漆、桃木，像是市面上五颗灵珠一个的劣等手工品。叶青篱将木盒放在房间中央的地板上，顿了顿，又将踏云兽召唤进来护法，这才放了个金刃术过去，平平地直接将那木盒顶盖削了个干脆。
哐啷一声，木盒顶盖跌落到一边。
一切都显得很平静，既没有出现什么机关暗器，也没有喷出什么法阵毒雾。而那静静躺在盒子里的一卷幽黑长索，就像是在用它那足够尊贵的身价，嘲笑着叶青篱的小人之心。
踏云兽鼻子里吭哧一声：“人类真多疑。”