第二天一早，叶青篱将踏云兽留在屋前的小花园里，就直往炽炎宫而去。炽炎宫的位置在配事阁东北方向，两者比邻。炽炎宫中引了地脉之火，分隔出大片的炼丹房和炼器房，专供上峰弟子借用。地火是外力，炼丹炼器的效果虽不如修士本身真火，却胜在持久。
叶青篱花了三十块下品灵石，租借到一间低级炼丹房，持续时间是七天。
当时那个执事弟子还笑嘻嘻地说：“这位师妹，你是来积累炼丹经验的吧？我看师妹年纪轻轻修为浅浅，只怕成丹率不高。这三十块灵石本来只能租用低级炼丹房六天，师兄我看你可怜，再多通融你一天吧。”
叶青篱当即瞠目，说不出话来。她打量这个执事弟子，见他穿着门派统一的蓝袍，站在那里浑身懒洋洋的。他的脸型偏圆，显得阳光可亲，且眉宇间有股别样的灵动之气。那直白到可笑的言辞从他嘴中吐出，倒并没有显出恶意，只是叫人觉得跟他说话着实累得慌。
“如此…”顿了顿，叶青篱道谢，“便多谢师兄了。”她干脆利落地转身，拿了牌子就去寻找那三十一号炼丹房。
身后那人嘀咕：“她怎么不生气？奇怪，以往被我这样说过的人，都是要生气的呀。”
叶青篱远远将这话听在耳里，直到走进三十一号炼丹房，关上石门，心里还有点得意：“原来我不生气，反倒叫他吃了鳖。这一招好，我得记得，以后谁要再想气我，我偏就一点也不生气。”
她怀着愉快的心情整理出十份灵药，准备在七日内练上十炉丹。她要练的，自然是返元抽髓丹的解药。不过她此前从未练过丹，就算背熟了这个方子的详细炼丹步骤，要想成功练出好丹，只怕得先经过多次失败。
用法诀打开丹炉，点燃地火，叶青篱不急不躁地按照顺序布药。
她练的这种解药属于简化版，所有比返元抽髓丹低一个品级。只算凡级三品。正因为如此，叶清漓才有炼制成功的可能。
她现在对炼丹的认知还停留在初步了解上，练起丹来也不存在什么诀窍手法。反正是严格按照单方详解来练，期望熟能生巧。
所幸她材料多，心态又足够平和，一直练废了六炉，到第七炉上，终于成功了。
“好丹！”叶青漓捧着刚从丹炉里收起的三颗成丹，喜上眉梢，眼睛都笑得弯弯的。她从来就没有像此刻这样有成就感过。
左右炼丹房里只她一人，她乐得捧着丹药傻笑了好久，才平复下心情。
其实这丹药的成se只能算是勉强过关，不过这是她第一次成丹，感觉自然不一样。
接下来她又将剩下三份材料也练了，可惜却没能如她所愿出上一炉更好的丹。那三炉材料全都练成了药渣，可见叶青漓在第七炉上能够成丹，实在是运气好。
算算时间，还余下两天，叶青漓便盘膝坐好，借着炼丹房封闭安全的环境，开始服丹解毒。返元抽髓丹是虎狼之药，
会积下丹毒堵塞住一些人体关键的穴道，也会在一定程度上损伤经脉。
叶青篱炼化药力，心神渐渐沉入一片如水的平静中。
上善若水，至静至柔。
然而水至柔亦能至刚，大浪滔天，波涛汹涌，一股积累多天的灵力蓦然冲破桎梏，跳跃着充溢进叶青篱的四肢百骸。
她缓缓睁开眼睛，目光晶莹，犹若蒙着水光。
过得片刻，她转动眼珠子，喜滋滋地自语着：“练气第七层原来是这样的感觉。”
起身掐算时间，还有半天这租期就要到了。叶青篱干脆按动机关，滑开石门。
上次调侃过她的那个执事弟子za吧着嘴巴惊叹道：“满面喜se，你还真能成丹？”
叶青篱回过头，给他一个灿烂的笑脸。
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十一回：平复
困扰许久的丹毒问题一旦得解，叶青篱的心情就跟入了大海的鱼儿一般，畅快无比。
她一路悠闲地行走，耳边仿佛还响着那位执事师兄有趣的言语：“师妹啊，我看你运气真是好得很。你个头这么小，修为这么低，运气怎么就这么好呢？师兄求你个事儿，你过来帮我写个‘气’字，传点运道给我怎么样？”
叶青篱当时差点没忍住，几乎就要送他一个凝水术，帮他洗洗脑袋。
“我叫邬友诗，我家老头子人称赤脚道人。小师妹，你师傅是哪个老头儿？”
叶青篱便记住了他的名字，顺便再次递上自己的身份牌，让他看清楚上面的刻文。
“你叫叶青篱，我老早就知道了。”邬友诗指控，“我不就是想听你自己说出来，你这人真不诚恳。”
叶青篱长到这么大，头一次碰到这么言语赖皮的人，便跟他多聊了几句，倒是聊出了一肚子笑意。
整个昭阳峰，就交织在明暗错落间，原也并非处处陷阱。而叶青篱若非一头撞进了紫和真人挑选丹道传人的事件中——她想：“要不是利益相关，其实也没人会无缘无故地为难我。君子之交正该平淡如水，我只要跟谁都保持着一定距离，不去跟别人起利益冲突，自然就能顺顺当当地修炼了。”
仙家之事，飘渺高远。修仙者若是能乘风出行，采朝霞而沐日月，那才真不枉寻仙一场。
叶青篱的心境在不知不觉间悄然改变，她路过配事阁，忽然想起一事：“就算是金丹期长老的亲传弟子也要做师门任务，我什么时候去做比较好？”她犹豫片刻，还是直接回到了自己的小院中。罗珏的事情尚未解决，她得等这件事情的风声彻底过去，才能有心思去领取师门任务。
回房调息了一晚，第二天叶青篱就找到左凌希，向他询问最近几天门中的动向。
一切都很安静，掌门人的搜查是明暗两线，双管齐下。罗珏端坐在药谷中，也没有露出分毫不妥的迹象来。
叶青篱暗地里疑惑着：“他究竟有什么盘算？他不像是坐以待毙的人呀？门派要是直接查出了他，左凌希和水师姐都很难幸免，而我也有可能受到牵连。他既然想要我继续帮他做事，这一点又怎么会没想到？”
现在掌门人封了山门，所有昆仑弟子都是许进不许出，逃跑也绝不是一个好主意。
有过得一天，这夜发生的事情证明，罗珏果然是罗珏，他就算被逼到三面环险，也总还是给自己在第四面留着一条退路。
紫和真人召集了他的弟子们，对他们说：“你们大师兄在一个时辰前与宗纪守卫队的人起了冲突，他的生命力本来就衰弱到了一定程度，这次到底是没能守住灯火，陨落了。”
叶青篱当时就觉得不可思议，她根本就无法相信罗珏会这样憋屈地死去。
紫和真人有些伤感地叹道：“打从他修为骤降以来，他就自我放逐到了药谷当中。我看他寿限不多，也从不阻拦他。现在他虽已陨落，却永远是你们大师兄。下手的那个小辈，我已经通知凌光阁刑宗将之拘了起来，门规自会发落他。“
叶青篱心里满满都是难言的滋味，听紫和真人这语气罗珏是真的死了，不然昆仑的高人何其多，他若是假死，会有人看不出来？
他这死法倒是干脆利落，因为紫和真人后来解释道：“那个小辈最近奉令巡查各地，很是养成了一些骄狂习气。他见我那药谷中的培元果成熟了不少，就像找罗珏勒索些好处。你们大师兄那个脾气，当年就不肯服软，后来在药谷中更是说一不二。他忍不住动了手i，也终究是断送了尘缘，唉…”
紫和真人的亲传弟子们便各个难掩悲se，只除了左凌希。
但凡是有叶青篱在场的地方，左凌希眼中便只有她。他那神情痴缠温柔，几乎是个明眼人都能看出。
紫和真人虽然因为大弟子的死而有些伤感，却也并没有忽略掉左凌希的一脸痴se。他的目光轻轻扫过左凌希，又在叶青篱脸上停留了片刻。
只那一个目光，就叫叶青篱几乎汗流浃背。她心中蓦然警醒：“就算这红线蛊已经深入左凌希元神中，以师尊的修为暂时看不出什么来，但左凌希神se间的破绽太大，这…要是被师尊联想到什么…”
她又是惊惧又是疑惑：“当初我中了红线蛊，师尊见我几次都没什么反应，倒是罗师兄一眼就发现了端倪。后来我的元神暴涨，师尊还是没看出什么来，而罗珏他…这么说来，他的修为要远高于金丹后期？”
第二天，观澜峰一个金丹期长老被秘密拘捕，审了两天之后，紫和真人又再次传下消息：“张宁勾结连城派，背叛宗门，已被凌光阁处了极刑。你们知晓此事便可，不必外传。”
叶青篱前后一联想，便全然明白了罗珏的行事脉络。
“他既然不是真正的罗珏，那死的那一个又怎么会是他？坐下大弟子陨落，师尊肯定会去验看，他如果真的死了，又怎么能继续扮演出罗珏的样貌来？大约是那位真正的大师兄被他推出来了吧？”
想到这里，叶青篱有些心凉。
真正的罗珏死得那样身不由己，而那个人来无影去无踪，终究是连个名字都没有留下。
叶青篱又想：“他既然不是真的罗珏，那我该叫他什么？其实还是罗师兄要顺口些，不过不管他叫什么，都跟我没关系了。只是不知道那个张宁是真的叛徒，还是被他陷害？”
总而言之，因为那人而闹出的这一场风波已经是彻底平息了。昆仑高层自认为抓到了叛徒，也便再次开放山门，又安抚众弟子。这个庞大的门派井然一如往常，仿佛先前那点波澜不能起到分毫影响。
叶青篱从这次事件中脱身而出，在山门开放的第二天，就吩咐左凌希，叫他带着水凝寒下山历练，顺便收集各种灵药种子。
“除非门派或者是我召唤，不然不准回来！”叶青篱郑重下令。
送出这两个危险人物，叶青篱才真正拥有了一个相对平静的修炼环境。
紫和真人本来对左凌希那夸张的痴幕之se起了疑心，但他既已集齐天元珠，一心就想着开炉炼丹，也没太多功夫去关心门下弟子的感情问题。掌门人的封山之令既已撤销，左凌希又要求下山历练，紫和真人挥挥手便让他离去，也算眼不见为净。
紫和真人的寿元本来就只剩十年，要不是他养气功夫了得，硬是忍到了这次的搜查风波过去，只怕早在拿到最后一颗天元珠时，就急忙忙闭关炼丹去了。
他这一闭关，他门下的弟子们也就各自松散。叶青篱甚至没来得及听他讲上一堂课，就又回到了无人教导的状态当中。
其实没人管着更好，就目前来说，叶青篱还真怕被紫和真人看出什么来。
经过五日的巩固，叶青篱那练气七层的修为也稳定下来。她便想要到配事阁去看看，一来是领了新入门弟子必做的一个师门任务，二来也想去了解了解下山的规矩。她很想回家，很想念所有的家人。
“师门任务？”配事阁负责管理师门任务的那个执事弟子排开玉简，“是有一个适合你的任务，由明慧散人发布。不过你还得到她那里去考核了才成，叶师妹，这是任务牌，刘师弟会带你去斩梦府拜见明慧散人。”
叶青篱还没来得及发表自己的意见，手上就被塞入了任务牌。她有些狐疑地望着这个执事弟子，心里难免嘀咕：“怎么这个任务好像烫手山芋似的？他这么急着甩给我？”
不过低调是叶青篱的原则，她不想因为一个尚未能成功接取的任务而跟配事阁执事发生冲突。
在去斩梦府的路上，叶青篱试探着向那刘师兄提问，想要知道明慧散人所发布任务的具体内容。
哪想那刘师兄只是尴尬地笑着，一脸很不好意思的表情，口风却咬得死紧，对那任务硬是讳莫如深。
叶青篱满怀了忐忑，一见明慧散人，却被她第一个提问给惊到了。
“你会不会做饭做菜？”面容秀丽而冷漠的明慧散人这样问。
叶青篱愣了愣，点头。
明慧散人皱皱眉，又问：“衣服能洗干净吗？”
叶青篱忍下心中怪异的感觉，又点头。
“你除了洗衣做饭，还会些什么？”
叶青篱顿时有种无话可说的感觉，她是修仙者，这里是昆仑派，明慧散人是金丹期高人，而这个高人，居然问她“你除了洗衣做饭，还会些什么”——这么荒唐的事情，让叶青篱心里那根名叫警惕的弦立刻绷了起来。
“回禀师姑，弟子一向埋头苦修，此外所有事务，只通皮毛。”
明慧散人又仔细打量她，那目光通通透透，仿佛能把她从里到外，看个无所遁形。
“模样也不机灵，罢了，你回去吧。”
十二回：麻烦
“娘！”曲折的洞府里间忽然传出大力拍打石门的声音。
那声音又闷又重，期间夹杂着少女委屈焦急的呼喊，一齐回荡在石壁光滑的洞府中，格外响亮。
明慧散人脸上闪过怒se，也不等叶青篱行礼告退，拂袖便往里间走去。
叶青篱和刘师兄站在原地，走也不是，留也不是，两人面面相觑，不明白这斩梦府中怎么会闹出这样的事情来。
“刘师兄，我们走吧？”
“不能走，任务牌还在明慧师姑手里头，她…”刘师兄咽下去的后半截话显然是：“师姑发起脾气来就忘了返还任务牌，可我们不能忘。”而明慧散人是长辈，她的修为又高，这样的话在此时此地是不能说的。
“还嫌丢人不够？”石门滑开的声音从里间传出，明慧散人低斥。
少女委委屈屈地说：“娘，人家只是想帮顾师弟把关嘛，我是为他好…”
这话被迫淹没在明慧散人强大的气场中，魏小柔蹦跳着从门里挤出，一溜跑到了外间。
“咦？”一看到叶青篱，她便是又惊又喜。
叶青篱见她衣装散乱，一身灵力却是明显被封住的样子，也就明白了她刚才为何像个世俗凡人一般，对着石门又拍又打。
明慧散人的身影再次出现在外间，她恼怒地看着魏小柔：“这回你又有什么鬼主意？”
“娘！”魏小柔讨好似的摇着明慧散人的手臂，“柔儿知道错啦，保证不再给娘添乱。我看这位师妹就很好，咱们是挑保…咳，反正不是选美，长相平和一点的最好啦，我想顾师弟也会喜欢她的。”
明慧散人早为这事烦心得不行，待见得魏小柔这一次不但不捣乱，反而极力推举眼前这个小姑娘，便有些明白女儿的小心思了。
她颇有些意味深长地瞥了魏小柔一眼，又仔仔细细打量叶青篱，缓缓道：“首座怀远真人新收了一个弟子，今年只有五岁。我们几个老家伙照顾起小男孩来难免不够细心，现在请你照料他的生活起居，你可有问题？”
叶青篱心里自然是一百个不愿意，她好不容易得到一个相对自在的修炼环境，哪还想再增加任何麻烦？
可就在她想着要怎么措辞才不会得罪人时，明慧散人已经在任务牌上刻下记号，然后抛给她，自顾说道：“你的修为太低，这个任务没什么危险，倒是适合你。顾砚这孩子聪慧非常，你带着他，若是在修炼上有什么问题，也可以来向我请教。”
叶青篱听得顾砚二字，心里就是一惊。那个小霸王何止是聪慧？他简直就是可怕！
“我拒绝！”叶青篱暗暗咬牙，鼓起了勇气坚定地望着明慧散人，“明慧师姑，弟子向来只知苦修，不懂得怎么照顾人。顾师弟年纪小，正是需要细心照料的时候，若是在弟子这里受了什么委屈，只怕是会酿成终身大憾。”
“你在威胁我？”明慧散人的目光蓦地一沉。
叶青篱小腿子都有点打颤，却还是硬撑着直视她，斩钉截铁地回道：“弟子不敢！”
说是不敢，实际上她已经这么做了。
这件事情关乎她今后长久的修炼大计，又岂能轻易妥协？何况她如今已是紫和真人的亲传弟子，背后也算是有靠山的人，明慧散人就算是金丹期高手，也需顾及到紫和真人的颜面以及昆仑门规，不能轻易取她性命。
只要性命无忧，在叶青篱看来，别的什么小惩罚便不怎么紧要了。
“你的修为太低，”明慧散人却未见生气，她那惯来就严厉的面容上甚至露出了一点笑意，“以你如今的修为，也做不了什么事情。”
叶青篱硬着头皮又行了一礼，恭敬地说：“回禀师姑，弟子的灵兽乃是黄级一品，如今已有筑基期的修为。”
明慧散人淡淡道：“那是你的灵兽有筑基期，不是你有筑基期。等你什么时候筑基成功，再来交还这个任务便是。”一句话定下此事，她的脸上已经出现不耐之se。
叶青篱终于不敢再多说，要是惹得明慧散人抛开顾忌当场就收拾了她，她可向谁买后悔药去？先前的拒绝还可以说她是有主见有勇气，若再拒绝下去，那她就是不识好歹了。
“弟子…遵命。”说完这句话，叶青篱又主动询问：“请问师姑，顾师弟现在何处？弟子应该怎么安排他的生活？”
她心里苦巴巴地想：“既然已经答应了，就干脆一点吧。看来只能尽快修炼到筑基期，好甩掉这个大麻烦。”
明慧散人转而似笑非笑地看着叶青篱，问道：“你可有独立的住处？”
叶青篱回道：“弟子住在紫炎府的一个独立小院里。”
“即使如此…”明慧散人的目光忽然落向稍远处的洞口，她招招手，“顾砚，你既然来了，便来见见你叶师姐。此后几年之内，你便要劳她照顾生活起居，稍后我会带你们去见你师尊，你收拾了东西便直接住到青篱那里去吧。”
叶青篱的脊背僵了僵，听到身后响起轻轻的脚步声。
“师姑做主便是。”清脆的童音带着疏离与淡漠。
叶青篱转过头去，就见到顾砚绷着小脸，漂亮的眼睛里有着明显的嘲讽之se。
她顺着顾砚的目光看过去，又看到魏小柔得意地龇牙咧嘴，扮着鬼脸。
首座的居处在昭阳峰最高处，那是一座有着精致回廊的庭院，院前用玉石砌着温泉池子，水汽蒸腾，花木扶疏。
苏紫晴带着她的两个小跟班在池子旁边耍着木剑玩，一见明慧散人一行，就大叫道：“娘亲！来了三个讨厌鬼！”
庭院中传出一道有些尖锐的女子声音：“晴儿，有人没礼貌，你也要学着没礼貌吗？”
叶青篱觉得首座夫人的态度很是怪异，她悄悄观察着四周，很没存在感地跟在明慧散人身后，一言不发。
后来的事实证明，明慧散人同首座夫人之间很有些故事的，因为她们相见之时虽然没有大打出手，可相互之间也是横眉冷目，而怀远真人受掌门召唤，去了观澜峰，明慧散人同首座夫人又是相看两厌，她们便只匆匆交谈几句，就将此事敲定了。
令叶青篱感到奇怪的是，苏紫晴明明很讨厌顾砚，在听到他要离开这里别居他处的消息时，却又流露出不舍之情，她先是愤怒：“你这个忘恩负义的臭鸟！你怎么可以说走就走？”
顾砚看也不看她一眼。
苏紫晴的眼眶竟然红了，她很是委屈地说：“大不了以后你要抢什么东西，我让着你就是。”
首座夫人怒喝：“晴儿！”她挥挥手：“顾砚，你跟明慧去了便是，等你师尊回来，我自然会同他说。”
然后她拂袖离开，脸半点表面功夫也不肯在明慧散人面前做。
叶青篱由此得出几个结论：“原来顾砚在首座夫人这里很不受待见，是因为他跟明慧师姑走得太近，惹恼了她？首座夫人只说要顾砚跟明慧师姑走，不说是要他跟我走，只怕也是将我当成了明慧师姑这一脉的人了。”
顾砚在首座居处也没有存留什么东西，他只在房间里走一圈，收了几件衣服进储物袋，便算是整理好了行李。
等他们回到叶青篱居住的小院时，天se依然早得很，就连晌午都没到。
明慧散人在院子里转了几圈，就推开所有房门逐一查看，最后指着主卧旁边的一个房间说：“顾砚便住到这里，叶青篱，你可下山一趟，为他添些生活用品，此外，他年纪小，总吃辟谷丹对他身体没好处，你须建了灶台，在山下买好食材，照料好他一日两餐。”
叶青篱看得出来，明慧散人虽然是神奇冷漠，可相比起顾砚的师父师娘来，她才像是真正关心顾砚的人。
吩咐过叶青篱以后，明慧散人又嘱咐顾砚：“你且在这里安心住着，离了邵雨那个恶婆娘，你的日子自会好过许多，在修炼上你若是有什么问题，只管来问我，你那个挂名的师父，不理也罢。”
叶青篱没料到她居然敢这样直白地公然指责首座夫妻，一时间只想赶快离这位高人远些，明慧散人是高手，有些话她可以说，叶青篱却不敢听。
还好没过多久明慧散人就离开了这个小院，顾砚扫过叶青篱一眼，忽然说道：“我今天晚上要吃烤鸡。”
叶青篱听到他这嚣张的言语，一口气差点没上来，只想把他当做空气不理不顾才好。
忍了忍，到底是明慧散人的威压摆在那里，叶青篱回道：：“我不会做烤鸡。”
顾砚不屑道：“真是个笨蛋。”然后推门进房，将门关上，那门里便再无一点声息。
叶青篱站在院中苦思着，不知该怎么应付这麻烦才好。
十三回：城中
“咕噜…”踏云兽迈动四肢，优雅地走在树荫下，它走几步又停下，张开大嘴便打了个哈欠。
叶青篱蹭到它身边，颇有些讨好地问：“鲁云，你有什么好主意没？”
鲁云溜圆的大眼睛骨碌一转，通过眼神传达了它的意思：“饿他，狠狠地饿他！”
叶青篱扑哧一笑，心里头颇觉得这个主意叫人畅快，不过这事却不能做得太明显，否则以后在明慧散人那里，她不好交代，但顾砚的脾气也不能放任，不然这以后的日子，他们可有得折腾了。
“其实也有好处呢，”叶青篱另想起一事，心情忽然畅快起来，“鲁云，以后我们就可以自由下山啦，只要不在外头过夜，每天出去都成！”她翻身爬上踏云兽宽厚的背部，颇有些意气风发的一扬手。
为了方便叶青篱照料顾砚的衣食，明慧散人给了她自由下山的通行令，原本叶青篱在配事阁了解到的规矩是，不到筑基期，昆仑正式弟子都不可以随意下山，现在她因为这个任务而得到特权，乍然间竟有种天高海阔的感觉。
踏云兽脚下生云，徐徐升空而起，当叶青篱乘着它飞过云桥之时，真真是感觉到了何谓衣带当风，仙家气象。
前年她跟着水凝寒初至上峰，在这云桥边上停留时，只见到半空中有数不清的修仙者御使法器来来去去，甚至还有人乘着仙鹤从山下除妖归来，那时候她在仰视他们，那时候她满心只有羡慕。
一人一兽飞快穿过了上峰禁制，然后在外事殿的宗纪处做了下山纪录。
等她乘着踏云兽走远了，在宗纪处跑腿的一个外事弟子才将惊讶又欣羡的目光缓缓收回。
旁边有人推了推他道：“喂，你小子看什么呢？人家姑娘年纪还小着，你好意思盯着不放？”
那外事弟子没有理会他的打趣，反而疑惑地自语着：“真的是她？两年时间而已，她竟已成了紫和真人亲传弟子？”
“怎么，你认得她？”
“如果我没看错，那自然是认得的。”那外事弟子摇头苦笑，“两年前她初入昆仑，我还给过她几张传音符，后来听说她进了搜妖塔，在她家族来人找她时，我还说她是凶多吉少了呢，没想到…没想到…”
“这么说，她居然是从搜妖塔出来的？“与他说话之人又惊又佩，”高新，你怎么会认得这样的人？对了，两年以前你好像接了几个月的引路任务…“
叶青篱根本就没注意到曾经给她引过路的高新，她一心只想快快进入昭明城，好回家看看。