余孤天的脸色突地变了。不知怎地，他觉得完颜亮正望着自己笑，那笑容中颇有些鄙夷不屑，似乎在嘲笑自己拿他毫无办法。“你这逆贼！”余孤天猛觉胸中刚刚强抑住的热血又翻了上来，直撞到他的脑际，心底狂呼起来，“你当自己一死了之，我便奈何你不得吗？”身形疾晃，电般欺到龙椅之前，一把揪起完颜亮的尸身。
众人全有些震惊，不知道他要做什么，一时均是仓惶无语。余孤天强运三际神魔功多时，只觉心神冉冉欲腾，说不出得狂躁，铁掌紧抓着完颜亮的脖颈，双眸泛红，脑中交替闪过许多场景，尽是杀人、报仇的血淋淋画面，似乎此时除了鲜血，再没有别的能洗去他内心的痛楚郁愤。蓦然间他厉声怒吼：“你这逆贼！”掌上魔功迸发，完颜亮的人头横飞而出。
“小心！”完颜婷嘶声惊呼。这二字还没从她唇边挣落，完颜亮脖颈中飞溅出的一蓬鲜血已溅了余孤天满头满脸。
仇人的血还是热腾腾的，飞溅入自己的口中，霎时便跟胸腹中的道道热浪绞成一团，余孤天不由仰头哈哈狂笑。忽然间，他猛觉一阵冰冷的寒意自喉间向下蹿出，体内翻江倒海般飞腾的热血都被那股寒意镇住了。他浑身一震，脑中划过一道霹雳般惨厉的白光：“毒！龙蛇变的剧毒！”
余孤天拼力运功，与体内那彻骨的阴寒对抗，但内力损耗过剧之下毫无效验。他僵硬地坐在了龙椅上，蒙蒙胧胧地只觉完颜婷如飞抢来，将一颗丹药塞到他口中，哭叫着让他咽下。余孤天却觉口唇也有些僵涩了，他慢慢扬起手，指着脚下完颜亮的尸身，费力万分地吐出了几个字：“袍，龙袍…”群臣都不知那龙蛇变剧毒的诡奇凶险，听到新主的吩咐，几个伶俐人便七手八脚地去剥完颜亮的龙袍。郭安国手疾眼快，抢先将那龙袍扯到手中，赶过来披在了余孤天身上，跟着退后几步，当先跪伏。
一群文武先后跪下，跟着远近的侍卫兵卒都一片片地匍匐在地，四下里“万岁万万岁”的叩拜之声山呼而起。余孤天端坐椅上，心底且喜且悲，只是头脑却渐渐僵硬。溅在头脸上的血慢慢滑落，将他的双眼染成一片血红。这血红的颜色不由让他想起多年前那个寒冷的冬夜，那个可怖的晚上真冷啊，比此刻身上那越来越盛的寒气还要寒冷万分…
完颜婷立在余孤天身侧，见他脸上那抹笑意终于凝住，忍不住放声大哭。卓南雁惊道：“怎么，这是怎地回事？难道也是那毒？”完颜婷呜咽道：“全是那毒…是小鱼儿自己不小心，他胜了完颜亮那昏君，却输给了自己…”
原来完颜亮遭龙蛇变的剧毒身死，离魂鸠的毒性在他体内迅疾繁衍膨胀，那能克制离魂鸠的化血金螭更早被完颜亮体内的热血化去，此时完颜亮虽已身死，他全身之血均已含有离魂鸠的剧毒。本来余孤天魔功精深，若在往常，周身罡气护体，决计不会被毒血溅到身上，但他久战力竭，又拼力强运三际神魔功这天下第一魔功的最末一重心法，已呈走火入魔之相，护体罡气全失，被这毒血溅入口鼻，虽强撑了半晌，终于毒发身亡。
郭安国率人大礼叩拜，听得完颜婷的哭声急忙仰头，却见完颜婷和卓南雁兀自立在新主身旁，不由怒喝道：“你两个不知死活的小贼，快快闪开…”他的话声忽然顿住，这时才震惊万分地发现端坐龙椅上的新君竟已歪在了龙椅上，那僵硬诡异的笑容竟跟适才的完颜亮一模一样。
“陛下…”郭安国这一声惊叫，惊得群臣都仓惶抬头，见状尽数愣住。郭安国连呼几声，不闻回音，壮着胆子跪爬几步，伸手一探余孤天的鼻息，不由嘶声惨号起来：“陛下…陛下崩了…”
众臣全懵住了，实在想不透这位武功绝顶的新帝怎地忽然间也会暴毙，微微一愣，不由张皇惊呼。郭安国立时对完颜婷生出疑心，大喝道：“大胆妖女，适才你给陛下喂的什么毒药？你这妖女居心厄测，到底受何人…”他一声呼喝还未说完，蓦觉一阵钻心般的剧痛自背后传来，身后同时响起耶律元宜冷飕飕的声音：“你这厮勾结这两个叛逆，又害死了晋王殿下，还想出言狡辩！”郭安国又惊又怒，猛见一截通红的剑尖已从自己的心口钻出，一时间那惊骇万分的神色倒跟适才的李通万分相似。耶律元宜冷笑抽剑。一道凄厉骇人的惨呼响过，郭安国直挺挺地摔倒在地。
“卓南雁伙同这妖女害死了晋王殿下，”耶律元宜厉声大喝，“来人，快快将这两个妖人拿下！”自余孤天一死，他便对其改回“晋王”称呼，一时间他还猜不透晋王完颜冠怎地会和江南狂生卓南雁携手，但却笃定卓南雁决计不会是东京登基的新帝完颜雍的特使，大乱频出之际，当务之急是先将这屡与大金相抗的卓南雁擒住。此时耶律元宜的本部兵马都环列在旁，听他一声呼喝，无数侍卫兵卒便即各挺刀枪，蜂拥抢上。众多文臣武将心头大骇，忙仓惶退开。
卓南雁见耶律元宜立毙郭安国，便知此人心狠手辣，此时形势也绝难争辩。眼见完颜婷兀自伤心余孤天之死，嘶声哭喊，对身周乱糟糟刺来的长矛漠然不理，卓南雁忙挥起辟魔神剑，十余柄长矛应手而折，拽起完颜婷，向外便冲。他这辟魔神剑本就锋利无匹，被天衣真气玄功贯注，更是挡者立毙。数十个侍卫顿时被他杀得东倒西歪。卓南雁顺手夺下一根大槊，左手挥槊，右手持剑，长短两般兵刃贯注真气，沉浑如长江大河，迅疾如雷击电射。众金兵惨叫嘶号中，被卓南雁硬生生杀开一条血路。完颜婷也只得强打精神，抢过一根长矛，跟着奋力冲杀。
疾冲出十余丈，便又有更多的金兵层层叠叠地围拢上来。卓南雁虽然勇武绝伦，大半的心思却要放在完颜婷身上，有时刀枪刺到，他因要回护完颜婷，无暇遮挡，便只得运起护体真气，于间不容发之际将及体的兵刃从肌肤上弹开。更有几次完颜婷跟进稍慢，被金兵隔开，卓南雁还须奋不顾身地再行杀回。
无数刀剑四下里横戳斜刺而到，卓南雁身上已全是血迹，兀自冲荡不出，忍不住仰天长啸。他深知这一战之凶险，远胜那日跟罗大、莫复疆等人偷袭金营，但他生性坚忍，明知生还之机渺茫至极，兀自苦战不休。激战之中，忽见身侧十余丈外有一团火光冲天而起，跟着便听有人惊叫道：“不好，粮草起火了！”“小心，有人纵火！”人喊马嘶之际，又有几处红光伴着黑烟冲腾而起。
卓南雁本已精疲力竭，瞧见火光，不由心神大振：“莫非是允文兄派人来接应我了？”忙仰头长啸。立时便有几道啸声分从不同方位传来，声音高亢，显见内力修为各自不凡。
耶律元宜紧缩在团团甲兵之后观战，忽见火起，也不由大惊：“若是粮草一失，军心尽散，再被宋军挥师冲杀，我数十万大军只怕便再没有生路了。”急命手下分兵前去救火。混乱之中，忽见一名小兵仓惶奔来，大呼小叫道：“大事不好啦，大人，宋军前来劫营！”
耶律元宜脑袋轰然直响，此时金兵心气散乱，最怕的便是宋军乘机偷袭。他双目火红，正要喝问来偷袭的宋军有多少人马，却蓦地发觉对面的小兵形貌古怪，忙喝道：“站住了，你是哪部…”话未说完，那小兵猱身直进，一把扣住耶律元宜的咽喉，低喝道：“你若是要自己的性命，便快快下令收兵。”
这时众金兵仍是不住咆哮杀来，紧跟在卓南雁身后的完颜婷已渐觉不支。眼见卓南雁势不可挡，却要几次杀回来救护自己，完颜婷不由芳心渐渐冰冷：“我在他身后，终究是个累赘。若是我这时死了，他还有生还之机…”这念头一起，本就疲惫不堪的身心再难提起劲道，竟只想倒地不起。震耳欲聋的喊杀声中，完颜婷只觉身内的精力正被一点点地抽干，四肢沉得都不似再属于自己了。蓦地闪避稍慢，肩头已被一根硬物拍中，她“啊”的一声痛哼，脑际轰然一震，栽倒在地。
蒙蒙胧胧间，便听卓南雁愤声怒吼，声若雷震，身周金兵惨呼不迭。跟着又有人一声断喝：“耶律元宜在我手上，你们全都给我住手！”最后这道喝声清冷刚硬，依稀便是母亲文慧卿的声音。完颜婷心内大喜：“是娘亲到了吗？”但这时候浑身再没有半分气力，眼皮一沉，便昏了过去。
也不知过了多时，完颜婷只觉丹田一热，一股内力缓缓度入，她终于张开了双眸。烛光闪烁，眼前似有恍惚的人影，完颜婷一惊而起，叫道：“雁哥哥，雁哥哥！浑小子，你在哪里？”忽见母亲文慧卿美眸含泪，正望着自己微笑，窗外蹄声嘚嘚，自己正卧在一辆布置精致的厢车之中。
“娘亲，是你救了我吗？”完颜婷一把揪住母亲衣襟，颤声道，“卓南雁那浑小子呢？”文慧卿连连点头，笑道：“嗯，他也没事！”
原来逍遥岛主先后两次私下劝说女儿跟她回归逍遥岛不成，便只得暂且在完颜婷的瓦舍附近隐居下来。完颜婷被巫魔手下搜走之时，文慧卿偏偏未在当场，那百戏班子都被官兵带走，只有黎获心思机敏，悄然逃脱，去寻文慧卿求救。文慧卿得报后心内震惊，忙率人匆匆赶来。
她长于计谋，先命崔振去宋营见莫愁，让莫愁出面约请虞允文出兵一起偷袭金营。盘算好了退路之后，文慧卿便跟燕老鬼几名亲信高手易容渡江。只是金兵连营广大，难于查找，几人虽易容成了金兵装束，到底也不敢公然大闹。直到夜色沉沉，忽听得杀声震天，文慧卿急忙赶来，正瞧见金兵围攻卓南雁和完颜婷。
文慧卿忙命燕老鬼先去四处纵火呼喊，扰乱军心，又见耶律元宜远远地挥剑指使兵将，料知他必是主帅，便悄然掩上。耶律元宜的心思都在卓南雁的身上，哪曾料到竟会有逍遥岛主这等绝顶高手来袭，一个不察，已被文慧卿出手擒住。跟着又闻杀声隐隐，原来虞允文也派了一部宋军沿江呐喊，以为接应。耶律元宜既怕宋军乘机偷袭，更怕文慧卿跟他鱼死网破，只得下令放人。
文慧卿率人退到江边，与虞允文派来的宋军会合，群豪安然渡江。卓南雁拼杀多时，疲惫至极，脱困后兀自挂念昏厥的完颜婷。文慧卿却对他冷言冷语，执意不让他再与女儿相会，坐上早就备好的马车，对赶来着意结纳的虞允文更是理也不理，率人径自远去。
厢车内寂静下来，完颜婷才松了口气，想到余孤天毒发身死，不由又是泫然欲泪。文慧卿忙温言劝说。完颜婷又道：“娘，卓南雁那浑小子呢，他怎地不来看我？”文慧卿愣了愣，眼中射出复杂至极的光芒，终于冷哼道：“他只恋着那个林霜月…你一门心思地总念着他做什么？”
这话声音不大，但在悄寂的车厢内响起，却似一道晴空霹雳震在完颜婷的心头。她顿觉心头发冷，脸色也是煞白一片，蓦地身子向后软倒，惊叫道：“毒…快，快给我服用解药…”
文慧卿忙上前扶住，惊道：“乖孩儿，别乱叫。哪里有什么毒？”完颜婷颤声道：“是…是龙蛇变。小鱼儿便是死在这毒下，那是离魂…离魂鸠的奇毒？”
“离魂鸠？”文慧卿浑身剧震，惊道，“你怎地遭了这奇毒？”完颜婷仰在母亲怀中，苦笑道：“若不如此，怎地杀得了完颜亮那昏君？”
文慧卿粗通医道，细查了她的脉象呼吸，不由沉沉一叹，黯然道：“果然是离魂鸠这天下第一奇毒！”望着女儿那颜色如雪的玉颊，文慧卿心痛如剜，一时间心内蹿过无数念头。
“傻孩子，”她的眼神如同破碎的波光，幽幽地道，“娘即便医好你的毒伤，也医不好你的心病…”
第三部 逝水长东 第四十节：无意为官 痴情允婚
一抹胭脂色的早霞才耀上天际，宋营内便爆起阵阵喜庆的锣鼓声。卧床酣睡的卓南雁更是一大早便被赶来贺喜的虞允文、莫复疆父子和唐晚菊等四人闹醒。瓜洲渡兵变，这一连串的剧变委实惊心动魄，最终的结果更是谁也意料不到。但无论如何，大金皇帝完颜亮被杀，数十万大军群龙无首，这结局于宋朝来说当真是从天而降的大喜之事。昨晚虞允文等人接应了卓南雁回归营寨之后，这喜讯便传遍了营寨。
莫愁进到屋中，便即扯开嗓子大叫：“快起快起，本盟主特来给你大雁子贺喜来也！”卓南雁昨晚不过拼杀过力，身上虽受创十余处，好在都是小伤，他内功精深，熟睡半晚早已无恙，见众人进来，忙披衣而起。
虞允文笑吟吟地道：“恭喜老弟立下这拨天大功，孤身独闯金营，斩杀逆亮金酋于万军之中！愚兄也自替你欢喜！”卓南雁苦笑摇头：“允文兄，昨晚我便说了，完颜亮那昏君乃是婷儿杀的。”莫复疆大笑道：“都是你的功劳！什么亭子柱子的，你这小子便爱信口胡诌。”
莫愁善解人意，凑过来道：“你那婷儿跟了她娘去了，料也决无差池。今早有个姓崔的逍遥岛豪杰特意赶来传话，告诉你不必挂怀故友。”卓南雁登时喜上眉梢，但心内不知怎地又生出一阵歉然，低声道：“麻烦你多派些人手，去打探下她母女的踪迹。不见到婷儿，总是让我心内不安。”
“金酋完颜亮一死，昨晚金兵便连夜退军五十里！”虞允文双眉飞扬，昂然道，“今早李显忠将军已派先锋军马渡江查探，只待大军汇集，便会全力出击。眼下金兵皇帝新丧，军心涣散，咱们乘胜追击，不但能夺回江淮失地，便是收复故都汴京，也在情理之中。”
群豪都知他说得在理，想到汴京故土收复在望，自宗泽、岳飞起无数名将忠臣的夙愿即将得偿，均是欢喜振奋。卓南雁欣喜之下，将得自金营的辟魔神剑赠与虞允文，笑道：“允文兄，辟魔一出，群魔辟易，允文兄神剑在手，自会横扫群魔，早日收复失地！”群豪轰然叫好。虞允文也不推辞，慨然收剑。
过不多久，唐千手、石镜、徐涤尘等豪杰先后赶来贺喜。群豪与卓南雁欢言畅谈之后，便向虞允文辞行。原来徐涤尘等明教好汉和石镜、唐千手等江湖豪杰只怕故土沦落金酋之手，这才竭力抗金，但说到反攻金兵，却没这多雄心，眼见金兵大势已去，便纷纷告辞还乡。
虞允文竭力挽留，请群豪再留两日，只怕金兵方退，战事还有反复。群豪才慨然应允。当晚虞允文在帅帐中摆宴贺捷，江湖豪杰聚在一处吃喝，自然要拼个酒量高低，群豪纵酒欢腾，大是热闹。酒宴间隙，莫愁将卓南雁拉出帐来，低声嘀咕。卓南雁哈哈笑道：“这事包在小弟身上，你只管放心！”莫愁大喜，搂着他大笑回帐。
席间虽然卓南雁一再说真正刺杀了完颜亮的人不是自己，但群豪说什么也不信一个娇弱女流会杀得了大金皇帝，都道卓南雁谦逊，纷纷过来跟这刺杀逆亮的大功臣敬酒。卓南雁生性豪纵，只得酒到杯干。过不多时，莫复疆端着海碗踱到他面前，将自己的脸拍得山响，大笑道：“大雁子，你立下这份大功，连世伯的老脸上也跟着你沾光。”卓南雁跟他连干了三大碗酒，忽地笑道：“莫老伯，晚辈正有事相求！”
“好说好说！”莫复疆酒意上涌，仰头笑道，“你功劳最大，说出什么话来，咱们都得遵命照办！”卓南雁一揖到地，道：“晚辈要做个媒人，给莫愁和龙姑娘穿针引线，请莫帮主应允！”莫复疆的笑容顿时僵住，想要反驳，却因适才的话说得太满，难以收回。虞允文踏上一步，大笑道：“卓兄一人做媒只怕不成，我便也来凑个热闹吧。龙姑娘乃是我虞允文的救命恩人，这个大媒不得不做。”
莫复疆愣了一愣，终于哈哈大笑：“你们这两个媒人的面子太大，老夫若是不允，天下人一人一口唾沫，可就淹死我啦！”卓南雁趁热打铁，忙问婚礼吉日。虞允文笑道：“日日是好日，后天便是良辰吉日！干脆便在后天请莫大盟主迎娶龙姑娘。莫老伯可万勿反悔啊！”莫复疆笑道：“嗯，只要这小娘儿不再踢她公爹的屁股，老夫自然不会反悔！”
身周豪客哈哈大笑声中，虞允文高声宣布这喜讯，更请群豪都留下来观礼。厅内群豪轰然喝彩。当即便有人凑趣叫道：“眼下金兵大败，咱们本来是铁了心要走的，可既然盟主大婚，咱们说什么也要留下来闹闹盟主的洞房。”莫愁笑得满脸开花，四处作揖敬酒。
卓南雁喝得肝胆舒张，不觉浑身发热，便信步走出大帐。帐外夜色深沉，他仰头望着满空幽幽闪烁的星光，想到完颜婷生死不明，忽感一阵冷清，霎时觉得帐内的热闹跟自己毫不相干。
“南雁！”身后传来一声娇滴滴的声音，竟是龙梦婵缓步走来。卓南雁“咦”了一声，随即笑道：“龙姑娘也在啊！你本事好大，我适才寻了好久，也没见到你的踪影。”龙梦婵走上两步，盈盈妙目在夜色里闪着光，笑道：“你寻我做什么，莫不是想姐姐了吗？”卓南雁一愣，竟不知如何作答，索性装作毫不在意地哂然而笑：“姐姐这便要做我嫂子了，我自然要左右寻寻，看看我这千娇百媚的嫂嫂藏身何处。”龙梦婵掩口娇笑：“你这贼小子，看起来闷头闷脑，嘴巴甜起来倒比莫愁差不了多少。”卓南雁见她笑得花枝乱颤，心内一跳：“她这便要成我义嫂了，可不能再如当年的妖女龙梦婵一般随意调侃。”微微一笑，便没接口。
“嗯，大伙儿都喝得痛快，怎地你一个人闷声不语地跑出来对月沉思？”龙梦婵眼中目光似喜似嗔，轻轻地道，“是在想你的林圣女，还是婷郡主？”卓南雁听她轻柔的语声中透着说不出的关切之意，忍不住心内微痛，沉沉地一叹：“有时候连我自己都分辨不清…”龙梦婵倏地挨近两步，幽幽地道：“你只想着她们，便没一刻想我吗？”
她这一下挨得极近，浓香扑鼻，语声幽怨，卓南雁只觉心神一荡，急忙退开一步。沉黯的夜色里，只见龙梦婵的长发随风轻舞，春水样的眼波莹莹耀动，那眼神既有几分柔情和惆怅，更有几分嬉笑和随意，隐隐地还蕴着几分调侃之色。
“傻小子，你怕了我吗？”见他怔怔不语，龙梦婵却得意地格格娇笑起来，“记住了，姐姐这便要做你的嫂子了，今后可不得再想我啦！”银铃般的曼妙笑声中，腰肢款摆，袅娜而去。
晚风悠悠吹来，卓南雁才长出了一口气。他忽然发觉，平生最琢磨不透的女子就是这龙梦婵了。这女子只愿让人见到其妖娆艳丽的妖女外貌，却将真正的心思用她瞬息万变的情愫包裹住了，便如一颗黑珍珠，只能见其光华耀目的异彩，绝难看破那璀璨墨黑下的内核。
宋时的婚事讲究极多，要分议婚、定聘、迎亲等诸多繁琐规矩，莫愁、虞允文等人却深怕那脾气古怪的莫老帮主反悔，这才趁热打铁地将婚事订在后日。好在莫、龙二人均是江湖儿女，都不大在乎那些繁文缛节，又经卓南雁、唐晚菊等热心好友加紧操持，便将婚典礼厅定在镇江府的一处豪绅人家内操办。
有虞允文这等朝廷新贵主持，又有众多江湖朋友凑趣，这婚事果然办得热闹非凡。莫愁身披大红吉服，欢喜无限。龙梦婵虽头戴霞帔，却也透出一股盈盈喜气。卓南雁在旁瞧着，也自替他们欢喜。
待得欢快热闹的撒帐歌先后响起，卓南雁不觉便想到了自己在燕京那场未毕的婚礼。完颜婷那热切纯真的目光在眼前一闪而过，他的心底霎时被扎了一下：“婷儿不知怎样了，怎地我们苦寻了两日，都没她音讯？”跟着，又想起林霜月，“不知林叔叔的病情怎样了，小月儿也该来了吧…”想到即将与林霜月完婚，心底才生出一阵温暖。
第三部 逝水长东 第四十一节：情海生变 枭雄入阵
不想好事成双，归心盟主热闹非凡的婚礼过后，转日便有圣旨下到镇江府，江南群豪各有封赏。原来赵构欣闻完颜亮兵变被杀，狂喜之余便慨然决定御驾亲征。反正南侵的金兵大势已去，赵官家这“身先士卒”的样子做起来没有半分风险。眼下御驾车马和十万禁军已在赶往建康的途中，所以圣旨来得极快。
虞允文的请功奏折拿捏得极有分寸，四海归心盟的好汉中多是不愿求官的闲云野鹤，便只得金银厚赐；时俊、泼六腿等大小官军将领都得加官进爵，辛弃疾被封为建康通判，霹雳门雷老夫人更被封为二品诰命夫人，作为抗金主将的虞允文也被封为江淮路宣抚使。众人各取所需，皆大欢喜。
让人意料不到的是唐门掌门唐千手居然被特赏为拱卫大夫、遥领金州观察使。那拱卫大夫虽只是正六品，却已是大宋武职六十阶中数得上的官阶了，观察使更为遥领中最高的闲差。群豪瞧向唐千手的目光都多了几分稀奇。唐千手极力按捺，淡淡一笑，脸上却不禁放出红光来。
最让群豪吃惊的是这次得封赏最厚之人，除去虞允文，居然是卓南雁。虞允文将卓南雁写做击杀完颜亮的首要功臣和唐岛海战的大功臣之一，又得太子从旁力荐，赵构龙颜大悦之下，大笔一挥，擢其通判镇江府。
通判乃是仅次于知府的地方长官，又因镇江府乃是江南繁华的大去处，这镇江府的通判更是非同小可。卓南雁从没动过当官的念头，虞允文写那奏折事先也未曾跟他商量，忽然间高官厚禄从天而降，不由蹙眉沉吟。
虞允文知他生性疏狂，忙拉着辛弃疾赶来相劝。辛弃疾也新晋为建康通判，那建康在宋朝地位尤重，正可一展其平生抱负。他踌躇满志之际，自然跟虞允文一起，说了许多大道理来劝卓南雁。卓南雁暗道：“眼下金兵才退，仍需留下与允文兄同进退。若是做官不爽快，老子大可一走了之！”便点头应允。
这通判虽位在知府之下，却非知府的属官，而是与知府共理政务，更可监察知府及州县官吏，因而有“监州”之称。闻知新任监州上任，镇江知府、判官、推官等地方官吏忙赶来探问。
镇江知府赖知非是绍兴进士出身，宦游多年，颇有政声。前段时日金兵屯兵扬州，镇江形势危急，赖知府急得一筹莫展，亏得虞允文及时率众驰援，完颜亮被杀后金兵撤兵，赖知府才如释重负，拉着卓南雁的手客套连连，最后说道：“老弟新到镇江，宅院只是仓促收拾的，请老弟暂且将就。愚兄这便给老弟新置好宅…”
少时便有下人赶来，请卓南雁去验看宅院。莫愁好奇心起，拉着龙梦婵和唐晚菊跟卓南雁一同前去看热闹。原来赖知府口中所说的“仓促收拾”的宅院，坐落在镇江府豪宅林立的甘露大街上，前堂、后寝的主宅算在一起也有十余间，宅左还另有偏院和后花园。丫环、下人闻知新主人驾临，远远排成两排恭候。
莫愁看得新鲜，连叫：“当官就是好，这宅子可着实让我这叫花子眼热。”卓南雁住过燕京王府、进出过宋金皇宫，却也不以为奇，见莫愁欢喜，便大手一挥，道：“老兄看得过眼，这主宅便请莫兄住了，小弟只算在此暂住便是了！”莫愁哈哈大笑，连夸卓南雁“当官后还不忘本”，但终觉不好意思独吞人家的宅院，便拉上唐晚菊一起来“笑纳薄礼”。
到得晚间，镇江知府赖知非更在府内“略备薄酒”宴请虞、辛、卓三人，一来恭贺虞允文、辛弃疾荣升，二来给本府的新任通判卓南雁接风洗尘。
赖知非此次设宴，悉心筹备，镇江府的大小官吏、各界头面人物悉数赴宴。哪知开宴时，只来了辛、卓二人。原来此时金兵方退，大将李显忠已选拔了万余勇士渡江追袭金兵，虞允文身兼江淮路宣抚使的重任，要全力协助李显忠收复被金兵侵占的淮西州郡，已然赶赴疆场，无暇赴宴。
赖知府本要乘机结纳朝廷的第一红人虞允文，见他未到，大是遗憾，只得转而巴结辛、卓两人。卓南雁虽然职位在他之下，却因驰援唐岛、刺杀完颜亮而威名远震，辛弃疾更是声名早着，又新晋为职位更重的建康通判，显见前途不可限量。赖知府在酒宴上舌绽莲花，全力奉承。镇江大小官吏也是谀词潮涌，没口子地夸赞二人，听得两兄弟头大如斗。
出得赖府，呼吸到清冷的夜风，辛、卓二人才如释重负。卓南雁兀自闷闷不乐，到：“若是朝廷让我做官，也该让我去军中效力，怎地让我做这通判？终日价与这些脑满肥肠的俗吏富绅打交道，真真烦煞人也！”
辛弃疾叹了口气，道：“老弟，听说你当日讨要紫金芝，曾对万岁大是不敬，可有此事？”卓南雁笑道：“若非如此，也要不到那紫金芝。”
辛弃疾浓眉蹙起，道：“你在破金之战中居功至伟，又得太子力荐，朝廷不得不用你。但万岁偏偏给你做通判文职，实在是才非所用…”卓南雁见他咽下了下面的话，不由扬眉笑道：“幼安兄，跟小弟我，有什么话直说不妨。”辛弃疾叹道：“通判要监察州府官吏，习断钱谷、狱讼诸事，最是磨人性情。想必万岁的本意，要么，是想将你的性子磨去，以备来日大用；要么，便是想将你磨走…”
卓南雁心中一动，仰头笑道：“我卓南雁素来不大讨人喜欢，赵官家的本意，定是要将我这不知天高地厚的小子磨走啦！”辛弃疾面色微变，苦笑道：“这是愚兄浅见，只为让你多些小心，官场上的险恶艰难，只怕比江湖更甚，兄弟豪纵坦荡，好让愚兄担忧。”卓南雁哈哈大笑：“说到生性豪纵，幼安兄哪里输得小弟半分了！大哥去建康上任，也须小心在意。”
辛弃疾浓眉一扬，道：“近日金兵南侵，万岁迫不得已，让和国公张浚出山，判建康知府。愚兄正可与国之柱石的和国公共同治理建康。”卓南雁喜道：“张浚大人此次出山，可是众望所归。大哥文武双全，正可全力辅佐和国公！”辛弃疾慨然道：“眼下金兵溃退，我大宋豪杰四海归心，正是收复故土的大好时机，咱兄弟可要大展身手了！”
卓南雁被他说得肺腑一热，知他这便要走马上任了，心底依依不舍，道：“又该与大哥分手了，不知何时才得相聚。”辛弃疾攥紧他的双手，道：“咱兄弟一道抗金破敌之时，自会再见！”
兄弟二人便在凄寒的冬夜里拱手作别，心内却都是热血沸腾。
自卓南雁从金营回到镇江后，便一直托付丐帮群豪和雄狮堂众弟子四处探查，打听完颜婷和其母逍遥岛主的踪迹，但屈指已过了四天，却丁点儿音讯也没有。卓南雁心内忧急日增。
转天清晨，他头一遭去府衙上任，判官、推官等幕职官都加意奉承。但当卓南雁问起本府钱谷、赋役之事时，众幕僚则支吾不言。卓南雁察言观色，已料到那赖知府必然做了吩咐，众人才不敢明言。卓南雁暗道：“这位赖知府心机极深，莫不是怕我来夺权？又或是这镇江府的钱谷税赋有什么见不得人的勾当？”
他挂念完颜婷的伤势，忧心忡忡之下，一时也无暇细究镇江府的勾当。到得晌午，赖知府等一干镇江官吏又请他赴宴玩乐。这一回都是镇江府衙的亲近幕僚，那筵席于丰盛豪奢之外，更增了几分靡丽：十余名美艳伎女在席前歌舞助兴，脂香粉腻，转盼生娇。
这顿酒宴自午至暮，午宴连上了晚宴，众官吏饮酒观歌，脸上都泛了红光，各自逸兴横飞之下，都是口若悬河。这位开口便是“时近年关，小弟因战乱扰攘，今年收租才四万石，不及年兄远甚！”那位便笑道：“今年全仗着新置地二百亩，才算稍稍贴补战乱之亏。”跟着又有人笑道：“你哪里比得上知府大人，知府大人新近在甘露大街大兴隆寺西置了一处好宅院，园林之佳冠绝一时啊…”
听他们开口闭口都是求田问舍，卓南雁心内郁闷更甚。赖知府一直偷眼望他，见他闷闷不乐，便笑道：“卓老弟才送走了幼安兄，想必挂念挚友，心绪不佳。这几位美姬，都是一时绝色，老弟看哪个入眼，待会自可带走，稍解烦闷…”
此时金兵方退，李显忠、虞允文等将士正为收复失地而浴血苦战，与战场只一江之隔的镇江府官吏却文恬武嬉，蝇营狗苟。卓南雁只觉一股说不出的怒火直撞到喉头，将酒盅在桌上重重一顿，霍然立起。
满堂宾客齐齐一惊，呆愣愣地望着他。卓南雁眼望着那一张张带着错愕的醺醺醉脸，才猛地想到辛弃疾的叮嘱，只是此时心内愤懑，竟连“不胜酒力”的套话都懒得再说，只拱了拱手，冷冷地甩下两个字：“告辞。”便在满堂客人窃窃的嘈杂议论和赖知府阴沉沉的目光中大步走远。
回到甘露大街的那套豪宅内，屏退仆妇佣人，独卧在雅致幽静的卧房内，他却觉得一颗心渐渐发沉，昨晚被辛弃疾的慷慨言语激起的热血，不觉已冷了下来。
过不多时，但闻娇笑盈盈，环佩叮当，一行人已移到窗外。管家的声音毕恭毕敬地在门外响起：“爷，赖知府送来几位美人儿，说爷的酒没喝好，他老人家心内不安，特命几位美人陪爷尽兴！”卓南雁冷哼一声：“让她们都去吧！赖知府的美意我心领了。”管家不敢违抗，躬身唱喏，一阵笑语莺声，众女蹁跹远去。
堂外才冷清下来，一道绰约的人影忽又映上窗棂。卓南雁凝眉道：“不是让你们走了吗，怎地还来此啰嗦？”那人一声冷哼：“当了官，架子便大了吗？”卓南雁一跃而起，喜道：“是文岛主吗？快请，快请！”急忙点亮了屋内灯火。
烛光将屋内染成一片橙红，文慧卿已冷冰冰地立在他身前。几日不见，文慧卿脸上颇有风霜之色，劈头便道：“卓南雁，听说你新近升了官，还成了婚，可喜可贺。”卓南雁一愣，道：“晚辈做这通判只是勉为其难，至于成婚么，却是晚辈的朋友莫愁大婚，想必是岛主弄混了。”
文慧卿“嗯”了一声，若有所思地愣愣坐下。卓南雁忙问：“婷儿怎样了？”文慧卿脸色霎时一悲，道：“婷儿…只怕她不成了！我都不知道，她还能撑上几日…”卓南雁只觉脑袋嗡然震响，霎时浑身泛冷，惊叫道：“怎么回事？那晚婷儿未曾受伤，只是使力过度而已。怎么…怎么会这样了？”他心内惊慌之下，声音竟是出奇得大。文慧卿黯然摇头，道：“她确实未曾受伤，但她却中了剧毒。你可知完颜亮那昏君是怎么死的吗？”
听得文慧卿将完颜婷暗自配制、涂抹奇毒“龙蛇变”之事细细说来，卓南雁不由愕然痴立，身上的寒意越来越盛。
“那龙蛇变的剧毒只在离魂鸠上，只要在离魂鸠的毒性未发时吃了解药，便无凶险。偏偏婷儿将这解药喂给了误中毒药的余孤天。可惜那时余孤天鸠毒已发，解药也救不回他一命了…”文慧卿声带哽咽，静室中听来更觉回肠荡气，“但婷儿却已无解药可服。我这几日已是费尽了心力，却也无能为力！”
卓南雁心内阵阵撕痛，沉沉的悲恸中更隐着一丝疑惑：“余孤天当日早定下了除亮秘计，为何婷儿还要与完颜亮同归于尽？那日我在杭州郊外遭困，婷儿赶来救我，那时她的眼神为何如此凄楚？难道只因得知了我对小月儿的心意？”一念及此，更是难受，大叫道：“婷儿在哪里，我要去见她！”
“你是该去见她的，”文慧卿幽幽地道，“她快不行了，只想再见你一面。”
两人展开轻功，如飞掠出。绕过几个街角，便进得一处普普通通的宅院。谁也料不到富甲天下的逍遥岛主，竟会跟女儿隐居在这毫不起眼的小宅子内。
完颜婷瘦了，脸色也苍白了许多。但她看到卓南雁忽然赶来时，眼神却一下子亮了起来，从床上挣扎起身，一把揪住了他的手，叫道：“雁哥哥，你…当真是你吗？我早就让娘去寻你的，可娘偏偏不肯答允我…娘还说，你已成婚了，再不肯来见我，是吗…”她本来欣喜欢笑，但说到委屈之处，泪珠潸然滚落。
卓南雁忙紧紧握住她的柔荑，低声道：“没有…是你莫愁大哥成婚呢…”他想向她笑一笑，但心内抽搐，如何笑得出来。
完颜婷那挂满泪滴的笑靥一下子明亮起来，道：“雁哥哥，我、我只怕不成了，你能答允我一件事吗？”卓南雁的心怦然一颤，大声道：“婷儿，谁说你要不成了！你别胡思乱想。有什么事，你只管说便是！”
“我是使毒的，还不晓得自己的事吗？我的血脉越来越僵了，若不是娘身上带着逍遥岛的至宝灵鳌胆，只怕早就不成啦…”完颜婷说着，苍白如纸的玉颊上跃出一抹晕红，“雁哥哥，我便只这一两日的时光了。在燕京…咱们的那场婚事被完颜亮那恶贼搅了，连合卺礼都没行，你、你…”樱唇发颤，竟然说不下去。
卓南雁望着那双凝满哀求的盈盈妙目，心内猛地涌起一股热浪，大声道：“是！婷儿，我这便娶你。咱们在这里拜天地、行合卺礼…”