耳听得层峦峭壁间尽是自己的回音，卓南雁登觉胸中气概倍增，仰天一阵长笑，大步再向前行。他身子经脉受损，本来不耐久行，却仍是强撑着走了大半晚，直累得浑身酸痛难耐，才在山林间忍了一觉。翌日一早，又忍痛上路。
这一天又走了大半日，却才见到人烟。卓南雁包裹中的衣物和干粮都被官兵劫走，这时腹饥口干，只得向农家去寻水喝。那老丈给他端出个水瓢，让他在院中水缸内自舀水喝。卓南雁口干舌燥之下，一口气连喝了三大瓢水。
那老丈看他形容憔悴，气喘吁吁，笑道：“饿了吧？后生，这两块南瓜饼，你便将就些。呵呵，谁没有个路长腿短的时候！”卓南雁连连作揖，南瓜饼一入口，便觉滋味无穷，只觉平生美味，莫过于此。他狼吞虎咽地吃了一个，却将另外一个小心翼翼地塞入怀中，跟那老丈问明了路径，便即拱手作别。
又走了整整一日，那张南瓜饼早已吃完，他的双脚也全磨出了水泡，终于撑到了一座大市镇，正是重镇衢州。
卓南雁眼前金星乱窜，暗道：“这么下去不是法子，真不如去寻只马匹牲口！但身上盘缠早尽，别说买马匹，便连饭钱都没有，难道要一路乞讨进京？”正自烦恼，忽见迎面走来两个乞丐。卓南雁大喜，上前问道：“二位请了！可认得莫愁莫大少吗？此地丐帮分舵却在何处？”
盘问多时，那两个乞丐瞠目结舌，不知所云。卓南雁暗自叫苦：“天底下的乞丐未必都是丐帮人物，而莫老伯这丐帮，也不是分舵遍布天下！”
他舍了两个花子，独自在街上乱走，忽觉一阵诱人的饭菜香气飘来，一抬头，却见迎面一座好大的酒楼。看那金字招牌的名字倒很别致，居然叫做“忘忧楼”。古人常说，围棋之时，乐而忘忧，如祖逖便有“我奕忘忧耳”之语。宋时更有围棋专着《忘忧清乐集》行世，故棋仙施屠龙将自己脱自棋经的剑法名为“忘忧”。
卓南雁一见这楼的名字，便心中欢喜，迈步上了酒楼。正是晌午时分，楼内热闹非凡。他才在一张桌案前坐定，已有伙计忙着上来招呼。
历来酒店跑堂的都是看人衣裳下菜碟，卓南雁这身衣衫，原是太子遣名匠量体裁衣所制，衣料样式本都颇为考究，但他一路奔波，早已撕破多处。那伙计见他衣衫残破，满是尘土汗渍，心底疑惑，干笑道：“大爷见谅，小店规矩，要先付酒钱。您…”
卓南雁面色一变，摸摸怀中，除了从不离身的天罡轮和冷玉箫，便只有几枚铜钱，无奈之下，只得将几文钱尽数丢到桌上，笑道：“你瞧瞧能弄些什么酒菜？”
那伙计脸色大变，冷笑道：“这几文破钱还要酒菜？给你一碗白水，半碗米饭已算多的啦！”卓南雁暗自一叹，道：“那便来一碗白水，半碗米饭！”那伙计瞥他一眼，目光中满是鄙夷之色，收了钱匆匆而去。少时便即踅回，将两只瓷碗丢在桌上，见卓南雁兀自大大咧咧地端坐不动，不由翻起白眼喝道：“死穷酸！当咱们这是叫花子待的地方吗？几文臭钱还占个桌子，一边吃去！”
卓南雁火往上撞，便待发作，忽转念想：“大丈夫能屈能伸，我又何必与这等小人一般见识！”将那碗水一饮而尽，端起碗筷，走到楼角，默默下咽。那伙计穿梭上菜，不住往来，眼见卓南雁蹲在那里，捧着碗吃得极慢，更是撇嘴冷笑。
“这一番饥饿困窘的磨砺，也算上天恩赐吧！”卓南雁已近半日未进粒米，那半碗米饭本可几口便吞下去的，他却细嚼慢咽，似要咂出每一粒米的不同滋味，直待将碗中的米粒全吃得干干净净，才拂衣起身。
忽听有人大笑道：“尖冲，咱这叫围魏救赵！”
卓南雁早见大堂当中聚拢了一群人，正围观对弈。听了这声大喊，他不由想起师尊施屠龙的话：“棋道之争，贵在静默。大呼小叫，未免焚琴煮鹤，大煞风景！”
他摇头叹息，正待下楼，又听一个破锣嗓子大笑道：“围魏救赵？天王老子也救不了你啦！还不认输，这盘棋不赢你十子以上，那二十两雪花银子，老夫便不要了。”卓南雁双目陡亮：“原来他们下的是彩棋。”
宋时棋风颇胜，江南百姓都好赌棋，酒楼茶肆为了招揽生意，往往提供下彩棋的场子。衢州百姓最好围棋，这忘忧楼，楼如其名，正是衢州最大的棋楼，亦卖酒，亦赌棋，每日里彩棋不断。
卓南雁挤进人群，却见对局的两人一老一壮，老者五十来岁年纪，头戴乌纱头巾，似是个有钱的员外。对面壮年身穿短袖背心，身旁放着货物挑子，却是个货郎。再瞧那棋局，那货郎的一条白龙满盘逃窜，形势岌岌可危。
货郎手拈白子长思许久，也不敢落子，满头大汗地喃喃白语：“哪位高人帮帮忙，救局如救火，赚了银子，两家平分！”其时赌棋规矩不少，不许观者从旁相助却是必不可少的一条，似这货郎般张口求助的极是罕见。观棋的客人听了，都轰然笑了起来。
“叫你姥姥来也没用！”那老者拈髯大笑，“这座忘忧楼内的棋友，加在一起，也算不过我神算子！”他这话大犯众怒，两旁便有好事者纷纷支着献策。但这一局白子局势危急，众人七嘴八舌地议论良久，也没甚良策。
那老者哈哈大笑，愈加得意。那货郎却急得额头青筋跳动，手中一枚白子在棋枰上徘徊来去，始终不敢放下。卓南雁忽道：“右路，四七点刺！”这正是众人束手，场中寂静的一瞬，他清清朗朗的一声极是清楚。
那货郎抬起头来，近乎哀求地看了一眼卓南雁，似乎在问：“这可行吗？”卓南雁淡淡一笑：“你只管下便是！”货郎看了他清澈的目光，忽觉心底信心十足，猛一咬牙，便将白子依言落下。
“点刺？”那老者将嘴一咧，“嘿嘿”笑道，“莫名其妙，毫无道理！”他眼见卓南雁风尘仆仆，显是个远途路过此处的客人，哪里放在心上。微一凝思，老者便又补了一手，接着攻击白龙。
卓南雁却是深思熟虑，早想好了下面的十几步棋，当下出言指点。货郎听他脱口而出，分明胸有成竹，便即一一照办。老者先是有些疑惑，但连下了十几手，如愿吃去了白方两子，不由心头大安：“这小子外强中干，也不过如此。待会儿可得好好奚落他一番！”
又下了两手，老者却“咦”了一声，骤然发觉因自己贪吃了那两子，白龙竟然形势大转，似要腾空而起。再看卓南雁最先指点的那“点刺”白子，竟如奇峰冲天，神针定海，与白龙遥相呼应。
这时老者先手已失，任他如何腾挪，也不见起色。那货郎这时也看出了便宜，对卓南雁由将信将疑变成了言听计从，在卓南雁的指点之下，白棋渐渐地坚若磐石。又是几十手后，那老者眼见回天无力。不由将棋子一摔，大叫道：“罢了，罢了！”愤愤地拂袖而起。
无忧楼的棋官高声吆喝，将二十两银子的彩头拨到货郎身前。那货郎竟然反败为胜，当真恍若梦中，喜不自胜地将十两银子塞入卓南雁手中，连连称谢。
“旁观者清，那也算不了什么！”那老者却越想越气，怒道，“外乡小子，你有本事便堂堂正正地跟老夫对弈一局！”观棋的客人见有热闹，齐声起哄。卓南雁拱手笑道：“求之不得！”那货郎得了银子，也想见好便收，忙起身让贤。卓南雁在他的位子上悠然坐下。
那老者见卓南雁气度沉稳，不由心底一虚，但这时正在气头上，硬着头皮地跟卓南雁叫嚷分先。
人群中忽地伸出一把折扇，稳稳敲在老者的肩头，一道苍老的笑声响起：“陈员外，你不成，让开吧！”
这话说得极是无礼。那老者怒冲冲扭回头，见了说话之人，却脸色一缓，忙起身赔笑道：“哎哟，是孙教授！正好教授来此，快来教训下这厮！”
原来这发话的孙教授正是本地有名的棋师，教授私塾之余，常陪达官显贵下棋，在本地极负盛名。旁观闲人见了他来，也齐声称好。
“亏你下了十几年的棋，却看不出棋力高下！”孙教授笑道，“这少年的棋路高明，老夫头回见到，不被人家教训，已算不错了！”说话间，在卓南雁对面落座。卓南雁看他六旬开外，相貌儒雅，谈吐谦逊，忙也拱手致礼。
孙教授点头笑道：“少年，头一局便让老夫先行吧！”众人听了，登时一乱。要知孙教授名气极大，在这无忧楼下棋，都要让人两三子，这回跟这外乡少年下棋，开口却要这少年让先，当真是绝无仅有之事。
卓南雁却一笑应允。孙教授笑道：“好胆魄！”拈起白子，稳稳走了一手挂。卓南雁略一沉吟，便应了个三间高夹。
孙教授走得极慢，一步棋往往思虑良久。卓南雁却落子如飞，似乎不假思索。下了四十几步，孙教授忽地伸手将棋枰上的棋子扫乱，笑道：“老夫输啦！”
众人更是一惊，这一局棋旁人还看不出个影子，怎地孙教授却已推枰认输。一时间众皆哗然，对卓南雁这“外乡小子”愈发刮目相看。那跑堂的伙计听得热闹，也凑过来观瞧，闻知自己冷嘲热讽的“穷酸”竟是个围棋奇才，不由咋舌连连。
议论纷纷之际，卓南雁和孙教授重又将棋子摆好，再开新局。孙教授更不多言，直接拿起了白子，脆生生地飞挂黑角。这一局孙教授下得极是凶悍，几手之后便气势汹汹地打入黑阵的厚形之中。卓南雁淡淡一笑，针锋相对。又是四十几手短兵相接之后，孙教授才将一枚白子丢入棋奁，哈哈笑道：“差得太远，差得太远！”
旁观众人更是瞠目结舌，先前大败亏输的陈员外却转怒为喜，笑道：“哈哈，连孙教授都不是这小哥的敌手，我神算子小负，也不算丢人，不算丢人！”
“这位小哥，”孙教授却向卓南雁拱手道，“可否赏光同饮两杯？”卓南雁笑道：“在下的肚子还咕咕乱叫，正要叨扰。”二人相对大笑，拨开一众闲人，径自去了楼内一间暖阁落座。
相互通了姓名，卓南雁为免麻烦，仍说自己姓南名雁。少时酒菜摆上，卓南雁再不客套，风卷残云般地一通狂饮大嚼。孙教授看得奇怪，笑问：“南老弟，你如此大才，却怎地…”目光扫在卓南雁脏兮兮的衣襟上，却不便说下去。
“怎地沦落至此，是吗？”卓南雁满不在乎地昂头笑道，“小弟身上原也有些金钱，却给人劫走了！”孙教授叹道：“嘿，原来是遇上了劫匪！”卓南雁大口吃菜，摇头道：“比劫匪可厉害得多，是官军！”便将遭遇马刀脸一群见财起意的官兵之事说了，至于自己身份自然略去不提，只说身有要事，须得急速进京。
“进京？”孙教授双眸一亮，“只是老弟身上刚赢来这几两银子。便买得来马匹，一路吃住，却也应付不来。老夫倒有个进京的好计较，不知老弟愿不愿去？”
卓南雁忙道：“请先生指点！”孙教授的一双老眼又闪亮了几分，道：“眼下本朝最热闹的棋坛盛事将开，万岁爷要在临安办个棋赛，选出四位棋力精湛的高士，入宫陪王伴驾，算为棋待诏！我衢州棋风极盛，晋时王质见仙人弈棋的烂柯山便在我衢州境地，知州刘大人深盼本地高贤能争得这四位棋待诏的一席之地，为本州扬威添彩。为此，刘知州特意筹办了一处棋会，选拔高才。这几日间，刘大人一直和老朽推究棋会之事，老弟若有意参赛，老夫愿意代为引荐！”
“老先生是说，我若能在棋会上得胜，便可以本州棋士的身份顺当进京？”卓南雁眼耀喜色，随即却又摇头道，“不成，小弟进京，刻不容缓，这棋会若是耽搁时日长久，只怕便要误事！”
孙教授道：“哪里会耽搁许久？本州棋会明日便开，原已定好了六位高明棋士参赛，哪知前日忽然间来了一位远途贵客也要入场一战，这便多出了一人。”说着拈着花白胡子“嘿嘿”一笑，“不瞒老弟说，只因多了这位贵客，这棋局便不好安排，偏偏本地高明棋士再无出类拔萃之人，这几日间老朽正自心烦，恰在此时老弟从天而降，岂不是天赐我也吗？老弟若来，恰好凑上八人之数。每日一战，不过三日，便可决出最后的胜者。”
眼见卓南雁兀自蹙眉犹豫，孙教授探过身子，又笑道：“老弟，如今虽是天下太平，但四处盗贼草寇却还不少，你孤身一人上路终究不安稳。若是棋会得胜，便有公差护送，一路畅通无阻，岂不爽快？”卓南雁眼睛一亮，暗道：“不错！我这人朋友不多，仇家不少，草寇蟊贼还好，若是管鉴那等人在路上寻我晦气，我可就得乖乖地任人宰割，还是官军随护，安稳许多！”便问：“那棋会之后，何时启程进京？”
孙教授道：“临安棋会日期将近，本州棋会一罢，转天便由公差护送棋手启程！嘿嘿，南老弟，你在本地夺魁也还罢了，若能在临安棋会折桂，那便能入宫面圣，自此飞黄腾达，前途不可限量啊！”他见卓南雁棋力高明，就硬要请他代本州出战，以求在知州面前多得赏赐，是以一直鼓动唇舌地劝说。
“进宫面圣却不必，我只需见到太子便成！”卓南雁心底暗笑，将一杯热辣辣的酒仰脖子喝了，大笑道，“好！那小弟明日便去会会本地高贤！”
孙教授大喜，跟他喝了几杯热酒，便即结账下楼，引着卓南雁去安排参赛事宜。
第三部 逝水长东 第五节：红颜垂青 乌禄结友
当晚卓南雁便在孙教授的安排下，在府衙驿馆安歇。洗漱已毕，便翻阅孙教授遣人送来的棋谱。他当年在庐山学艺，在棋仙施屠龙处，早已将各路棋谱翻得烂熟于心，这时重温，却觉得没什么意思。
忽然想到当日师尊跟自己提到的补天弈，不由心中一动：“师尊想到的那补天弈，经营中腹，气象宏大，道古人之无，我何不好好推究一番？”便依着当日施屠龙所传的棋路独自钻研，越推衍，越觉滋味无穷。
转过天来，衢州的棋会便在府衙后的花园内展开。花木青葱、别致玲珑的后花园中，欣然赶来的刘知州和众人寒暄已毕，八位棋手便分成四对，在绕园而过的蜿蜒碧水畔分枰对垒。
其时大宋文恬武嬉，当官的首要之急，便是变着法子媚上取宠。这刘知州别无长技，偏偏嗜好围棋，得知皇帝赵构办这棋会选棋待诏，当下绞尽脑汁地投其所好。衢州百姓自古便多好围棋，那名闻天下的樵夫看仙童弈棋的烂柯山便在衢州东南，本地棋士辈出。刘知州施出浑身解数邀来了这几位围棋名家，只盼强中择强，在最终的临安棋会中能有本州棋士折桂露脸。
正是盛夏天气，这花园中却幽静凉爽，树上开谢了的花瓣落满了香径，清风徐来，满园花香醉人。观局的只有刘知州和孙教授两人，余下的衙门公差皆无声肃立，除了偶尔响起的清脆的落子声，便是风吹树叶的飒飒幽响。
跟卓南雁对垒的是个中年文士，年近五旬，算路精准，运思缜密，只是行棋太过求稳，出的棋不免缺少神来之笔。两人起始的几手开局。都走得四平八稳，待摸清对手路数之后，卓南雁便放胆进攻。他行棋不拘俗套，却又落子飞快。对面的文士渐觉吃力，凝眉苦思的工夫越来越久。
刘知州本在一位身材清瘦的白衣棋手背后观弈，听得卓南雁爽快清脆的落子之声，心底好奇，便过来观瞧。他早听孙教授说起卓南雁这棋力惊人的外乡棋客，临局看了几手，果觉大开眼界，脚下生了根似的再不挪步。
父母官在旁观棋，那文士愈加得不自在，卓南雁却毫不在意，照旧妙招迭出。那文士额头汗水频频，竭力腾挪，苦苦支撑。但战到中局，一条大龙被歼，只得拱手称臣。
卓南雁第一个得胜，便绕水漫步，到另外三处棋局前观战。却见这时孙教授和刘知州都站在那白衣棋手身旁，凝目棋局，卓南雁便也悠然踱了过去。
才看了片晌，不由一凛，却见这白衣棋手的棋风颇为华丽灵动，轻盈处如蛱蝶穿花，紧凑处又似龙门激浪。那一枚枚白子在他的运筹下，便似舞动的精灵，点刺飞挂之间，气韵横生，不但盘面占优，棋形也极是优美。
跟白衣棋手对弈的是个棋风凌厉的中年胖子，眼见盘面落后许多，索性孤注一掷地放出最后的胜负手，狂攻白衣棋士右翼的五粒白子。但白棋临危不乱，几步棋下得滴水不漏。倒是那胖子心浮气躁之下，自乱阵脚，出了一记昏着，使自己一条四处挣扎的黑龙再无生路。
白衣棋士右手二指拈着一枚白子，稳稳打在棋枰上，屠龙之势已成。随着“啪”的一声脆响，那胖子登时如泄气的灯笼般瘫软在椅上。观战的三人却全是扬眉喝彩，心底均有意犹未尽之感。
直到这时，卓南雁才发现白衣棋士拈棋的手指纤细柔美，犹如两段春葱。他一直站在白衣棋士的身后观棋，心系棋局，浑没在意这白衣棋手什么模样。这时微一错愕间，却见那白衣棋士拱手笑道：“承让了！”声音柔和妩媚，竟是个女子。
卓南雁一愣之间，那白衣女子已转过身来，正和他四目相对。却见她眉目秀雅，容颜端丽，虽是一身磊落男装，却仍透出一股掩不住的纤弱清逸的娟秀。她猝然转身，便跟他挨得极近。卓南雁望见那双湛若秋水的明眸，心下微窘，急忙退开半步。
那女郎的眸子内却有波光一闪，洒然笑道：“这位公子是早就胜了吗？了不得，你可是今日第一胜！”笑声爽朗，殊无半分忸怩之色。卓南雁心底更奇：“天下竟有这等奇女子！”也拱手笑道，“小姐的棋可让在下大开眼界！若非亲见，实不信这样的棋，会是女孩儿家下的！”
“女孩儿便怎地了？”那女郎似嗔似喜地横了他一眼，道，“公子若是不服，咱们下轮倒可较量一番。”卓南雁笑道：“小姐棋力高明，在下真没几分胜算！”这女郎形容纤秀，却性子洒脱。卓南雁也是豪爽之辈，二人初次相见，便即谈笑风生，倒似多年老友一般。
刘知州“呵呵”低笑：“二位都是棋坛奇才，本官愿意给两位引荐一下！”原来这女郎姓沈，乃是江南名气最盛的女棋士，先前孙教授所说的“途经本地的贵客”便是她。
沈姑娘明眸闪烁，笑道：“南公子的大名曾听孙教授说过，如此高才，江湖上却名声不显，真是憾事！”卓南雁暗道：“你若知道我南雁的大名，那才是奇事一桩。”淡淡一笑，正要自我解嘲，沈姑娘却伸出纤纤玉指，抵在唇边，轻笑道：“小声些吧，还有两局未分胜负呢！”
话音才落，却听一道尖细的声音笑道：“眼下还只剩下一局！”
假山下对局的两人中已有一人拂衣而起。这人身子清瘦，四十开外，谈笑间将手中一把折扇“刷”地打开，现出扇子上龙飞凤舞的“入神”二字。
孙教授忙上前引荐，这瘦子居然是称霸本地棋坛多年的棋士贺不疑。贺不疑刚刚以七子之优大胜了对手，眼见卓南雁年纪轻轻，只微微点头。卓南雁见他神色倨傲，索性昂头望天，大大咧咧地连头也不点。
贺不疑心底恼怒，待听得孙教授说出沈姑娘的名头，贺不疑却改容相敬，抢上前连连寒暄。沈姑娘的笑容虽柔，但言辞却疏淡简略，一股拒人千里的模样。贺不疑却丝毫不以为忤，紧着巴结攀谈。卓南雁暗自一笑，转身走到最后一局棋枰前观战。
沈姑娘耐着性子听贺不疑滔滔不绝地说了一通，终于瞅了个说话的空子向他一笑，道：“还差一局未分胜负，咱们不妨同去观战！”不待他答话，便径自走到卓南雁身边，静静凝立。贺不疑面色微变，跟刘知州寒暄两句，也一起移步观局。
直到晌午时分，这一局也是胜负未分。刘知州便命封盘，请众棋手去花厅用膳。卓南雁吃罢了饭，却懒得观战，径回驿馆安歇。
当晚卓南雁用罢晚饭，却觉心乱如麻，独自一人在院中徘徊。这是府衙专给朝廷过往官吏安排的客栈，院内没有闲人，极其幽静。院子里有几棵老柳，给若有若无的夜风拂着，寂寞无比地摇晃着蔓披的长枝。卓南雁悄立在披散的柳条下，抬头望月，却见那轮残月被浓黑的柳阴衬着，分外明亮。
他眼望明月，怔怔发呆。忽听背后传来一声轻笑：“南公子，莫非是为明日的棋局忧心？”卓南雁一震，回头见是沈姑娘踏月而来，淡淡一笑，摇头道：“哪里！我在忧心一位朋友…”想到林霜月伤势不明，满腔愁苦蓦地涌上来，不由沉沉地长叹了一口气。
沈姑娘的眼波微微一荡，道：“公子的朋友遇上了什么难事吗？说出来听听，或许小女子能相助一臂之力！”卓南雁望了她一眼，但见她灵动的双眸在月色下盈盈生辉，心底不由热了热，却仍是低叹了一声：“只怕…姑娘帮不上什么忙！”说着又昂起了头，望着半瓯月轮，郁郁地道，“我只盼着速速下完了这两轮棋，为了这位朋友，在下必须及早进京！”
沈姑娘见他欲言又止，也就不再深问，只道：“公子真有这么大的把握胜我？”忽地嫣然一笑，“公子想必不知，适才刘知州抓阄分对，咱们恰好对垒。”卓南雁笑了笑：“那倒巧得很了。不过，我真不愿跟姑娘对局，姑娘的棋风飘逸，在下胜算不大。”
“这是真心话吗？”沈姑娘眼耀喜色，笑道，“哼，左右今夜也是无事，咱们便手谈一局如何？”
卓南雁一愣，暗道：“夜深人静，男女岂可同处一室下棋？”但瞥见她跃跃欲试的清澈明眸，转念又想，“这姑娘是个不拘俗礼的奇女子，我若婆婆妈妈，反倒被她耻笑。”当下哈哈一笑，“正要领教沈姑娘的高招！”
两人谈笑间走入沈姑娘那泛着幽香的洁净客房。一个红衣小鬟见沈姑娘回来，忙迎上来伺候，给两人摆布棋局，又添上了香茗。卓南雁眼见这沈姑娘的棋具、茶盏都十分讲究，更是暗自称奇。
两人分先，却是卓南雁执白先行。只是他的心绪还缠绕在林霜月的身上，布局的几手棋便下得平平无奇，到了第三十几手上，更出了一记大昏着。白子落在棋枰上，卓南雁才登时一凛，暗骂自己糊涂。
沈姑娘凝目棋枰，两道修长的娥眉微微一蹙，随即将一枚黑子打在棋枰上。卓南雁不由“咦”了一声，原来她这落子更是荒唐，竟是填了自己一眼。
听得他的一叫，沈姑娘才抬眼笑道：“实在抱歉得紧。我心里恍惚了，不如这一局就此作罢。”挥手将棋枰上的棋子扫开了，“咱们重新分先来过，这一局丹颜定会专心致志！”
“她这话却是替我说的！”卓南雁暗叫惭愧，抬眼看她，却见她手托香腮，玉颊生晕，灯下看来别有一股温婉韵态，不由暗想：“瞧她比我大得四五岁的样子，难得如此善解人意。”当下哈哈笑道，“是我的昏着在前，让姑娘见笑了。嗯，姑娘芳名丹颜，却不知是哪两个字？”
沈丹颜头也不抬，淡淡地道：“颜如渥丹，其君也哉！”卓南雁笑道：“佩玉将将，寿考不忘。好清逸的名字！冲此佳名，便请丹颜姑娘先行！”
沈丹颜所吟的，乃是诗经《终南》中的一句话，说的是终南山的少女看到进山的少年面色红润，心生爱慕。沈丹颜本是脱口说出自己名字出处，但话一出口，想到诗句含意，不由玉靥又是一红。卓南雁顺口吟出的，则是诗中末句，乃祝君长寿之意。沈丹颜再不多言，纤纤玉指拈起一枚白子，柔柔地挂在黑角下。
重开战局，卓南雁再也不敢心思不定，虎目灼灼，全力争先。沈丹颜则展开轻灵的棋风，白棋便如风行水上，或声东击西，或弃子为诱，下得跳脱流畅。卓南雁自幼痴好围棋，一沾围棋，便即如痴如醉，当年跟完颜婷下棋也丝毫不让，此刻更是全副心神都浸淫其中。
两人弈得极慢，每一步都是三思而后行。“不知她是哪里的官宦小姐，居然学成如此棋艺。莫非是天纵奇才？”卓南雁越下越感到新奇，但觉平生所遇的棋手，除了师尊施屠龙，便算这沈丹颜棋力最高。
乍遇强敌，卓南雁不由抖起百倍精神，全力应付。棋仙施屠龙的棋，最初得自道家，也是讲究轻灵飘逸，应机而动，自施屠龙中年棋道大成后，兼顾厚重沉凝，既有通脱轻扬之巧，更重严谨均衡之稳。此时卓南雁全力施为，但见盘面上的黑棋或如凤翥龙翔，飘逸灵动，或如象奔犀跃，沉着有力。
两人各逞奇能，这一局棋直弈至月上中天，沈丹颜终以二子之差落败。
“是我败了！”她昂起头来，眼中却泛出惊喜的光芒，“丹颜败得心服口服！”卓南雁忙道：“哪里！沈姑娘之棋矫天轻灵，如飞鸿戏海，难测其变。南某胜得极是侥幸！”
“真得那么厉害？”沈丹颜一笑，明眸闪烁生辉，“便没有什么破绽？”卓南雁略一蹙眉，笑道：“若说破绽，那便是姑娘的棋太过雅致，有时过于追求棋形之绮丽华美，未免刚猛不足！”
“说得好！”沈丹颜的玉颊上泛出一抹红晕，幽幽地叹道，“丹颜的棋是祖上传下来的。家父早就说过我这毛病。只是丹颜自幼便是如此，改不了的老毛病啦。”卓南雁笑道：“原来姑娘是祖传绝技，这几代人锤炼下来的棋艺，果然百炼成钢，非同小可。”
不知怎地，沈丹颜听他提起自家身世，眼中忽地闪过一丝落寞感伤，微微一叹，却道：“公子这棋，精妙绝伦，却是师从何人？”卓南雁拱手笑道：“家师有命，不得轻泄其名，请姑娘见谅！”
“不说就罢了，好稀罕吗？”沈丹颜却一笑，“只是，你这棋倒让丹颜想起了一个人。当年丹颜有缘，曾见过这位老前辈的一局棋谱。”卓南雁道：“这位前辈是谁？”