楚留香道：“你想他会来?”
南宫灵道：“自然会来。”
楚留香道：“你想他来了之后，就能解决这件事?”
南宫灵微笑道：“世上若只有一个能对付楚留香的人，那人就是他!”
楚留香长长叹了口气，道：“无论‘他’是谁，我实在想不出他有什么法子?”
南宫灵道：“他用的法子，没有人能想得出的。”
楚留香道：“你对他倒信任得很。”
南宫灵道：“世上若只有一个能令我信任的人，那人就是他。”
楚留香闭起眼睛，轻叹道：“这样的人会是谁呢?他既然明明知道在水上杀我，要比在别的地方困难得多，为何又要找到水上来?他究竟在打什么主意?他究竟有什么对付我的法子……我实在等不及想瞧瞧他了。”
想到这人的阴险、诡秘和毒辣，就连楚留香心里都不禁泛起了寒意，他平生所遇的敌手，实在没有一个比这个更可怕!
南宫灵倒了两杯酒，悠然道：“我若是你，现在最好且饮一杯酒，多想反正也没有用的，何况，你能喝酒的时候，只怕已不多了。”
碧绿色的酒，在金杯里发着光。
南宫灵举杯一饮而尽，仰首长叹道：“但我宁愿发现这秘密的并不是你，无论是谁，若要杀死一个曾和他在一齐捉过海龟的人，总不是件愉快的事。”
楚留香连手指都没有碰那酒杯，又长叹道：“我也宁愿你永远是那和我一齐捉海龟的南宫灵。”
南宫灵笑了笑，忽又皱眉道：“你的酒……”
楚留香笑道：“我喝酒的时候还多得很，现在并不着急。”
南宫灵大笑道：“楚留香居然不急着喝酒了，这倒也是件怪事。”
楚留香微笑道：“你莫忘记，我是个很谨慎的人。”
南宫灵也微笑道：“这两杯酒是从一个壶里倒出来的，你若还不放心，这杯我替你喝了吧!”他果然将楚留香面前的酒，也喝了下去。
楚留香叹道：“看来谨慎的人虽然也许能活得长一些，却难免时常会错过一些喝酒的机会。”
南宫灵大笑道：“你本不该怀疑这酒中有毒的，世上又有谁会认为区区一杯毒酒，便能毒得死楚留香，他又怎会在酒中下……”
“毒”字还未说出，他面色忽然大变。手臂、额角、脖子……每一根青筋都暴了起来!
楚留香失声道：“你怎么了?”
南宫灵颤声道：“这酒……”
楚留香动容道：“这酒中莫非果然有毒?”
他一步窜了过去，翻开南宫灵的眼皮瞧了瞧，却瞧不出丝毫中毒的征兆，但是南宫灵的身子，已烧得比火还烫。
楚留香心里一动，大骇道：“天一神水!这酒中下得有天一神水!”
南宫灵整个人都软了下去，嗄声道：“他……他怎会在酒中下毒?我不信!实在不能相信!”
楚留香跌足道：“你到现在还不明白么?他在这酒中下毒，要害的人并不是我，而是你!他明知我在处处提防，而你，你却绝不会对他有戒备之心。”
他仰天叹道：“我本已觉出这画舫上充满危机，却猜不出他有何法子来对付我，如今才知道，原来他要对付的不是我，而是你!”
南宫灵大声道：“但他……他为何要害我?”
楚留香苦笑道：“因为只要你一死，所有的线索便又断了，只要你一死，他依旧可以逍遥法外，只因除了你之外，再也没有人知道‘他’是谁?”
南宫灵身子一震，似又骇呆了。
这时他全身都已肿胀，肌肤已开始崩裂，甚至连血管都已绽破，眼角、鼻孔、指甲缝里，已开始沁出鲜血!
楚留香大喝道：“他既不惜下毒手杀你，你为何还要替他保守秘密?你此刻快说出‘他’究竟是谁还来得及。”
南宫灵眼睛死鱼般凸出来，喃喃道：“你说他要害死我……我还是不信……”
楚留香道：“自然是他要害你!否则他明知我绝不会喝下这酒，为何要
在酒中下毒?他在酒中下了毒，为何不告诉你?”
南宫灵似乎全未听到他的话，只是不住喃喃自语道：“我不信……我不信……”
楚留香一把抓住他衣襟，嘶声道：“你为何不相信?你难道……”
南宫灵绽裂的嘴角，突然露出一丝惨笑，道：“你可知道他是谁么?”
楚留香道：“谁?他是谁?”
南宫灵一字字挣扎道：“这是个秘密，天下没有人知道的秘密，我……我也有个嫡亲的哥哥，‘他’就是我嫡亲的哥哥!”
楚留香整个人都呆了，后退半步，扶着桌子，整个人都似要倒下来，过了
半晌，才苦笑道：“难怪你如此信任他，难怪你如此听他的话，但……你的哥
哥又是谁?你到现在还不肯说出他的名字?”
南宫灵张开口，嘴里满是鲜血。
他舌头也已绽裂，已说不出一个字来。
楚留香木然坐在椅子上，已不知坐了多久了。
现在，所有的线索又都断了，他又要从头做起。
他不知道遭遇到多少凶险，不知费了多少心血，才发现左又铮、西门千、灵鹫子、札木合这四人都是接着一封信后出门的，他又不知道经过多少挫折，才找出写这封信的人，揭破了丐帮的秘密。
这一段经过的艰苦，若非有极大的勇气和智慧，简直令人不能承受，但现在南宫灵一死，他心血便都白费。
他还是找不出那真正的主谋人是谁?
曙色又悄悄染白了窗纸。
湖上的迷雾更浓了。
楚留香长长叹了口气，喃喃自问：“现在，我知道的，还有些什么?”
现在，他所知道的，实在已不多了。
惟一剩下来线索是——
那神秘的凶手，乃是南宫灵的嫡亲兄长，“他”手上还存着足以害死三十三个人的“天一神水”!