线。那时他要到亮次的病房取回忘记带走的病理学教科书，正好亮次被带去放射线科
做检查，房中只剩下礼子一个人。
阿馨轻轻地敲敲房门，从门缝中看到礼子手里拿着毛巾，正在洗手台边卸妆、洗脸。
礼子挥着毛巾，大声地叫着：
「你来拿忘记带走的东西吧！」
「真抱歉。」
阿馨发现亮次好像不在房间里。
「请进。」
礼子拉着阿馨走进房间，并且顺手关上门。
他们俩站在洗手台前，礼子继续拿着毛巾擦脸，让阿馨毫无保留地看到她那张素
净的脸，眼尾明显刻有几条鱼尾纹，反而让阿馨觉得更有魅力。
阿馨用下巴指着里面的床，询问亮次不在的理由。
「他刚被护士带走。」
「做检查吗？」
「是啊！做血管扫描检查..」
礼子讲得不是挺顺的，她的发音有些笨拙。
「血管扫描检查」是将显影剂注射到血管里，至少需要两小时以上的时间，因此
一直到检查完毕之前，这间病房内只剩下礼子和阿馨两人独处。
礼子对亮次必须接受化学治疗感到非常无奈，在抗癌时，化学药物不仅会攻击癌细胞，甚至连正常细胞也会受到伤害。礼子每次看到亮次做完「化疗」后产生的无力、食欲不振、呕吐等痛苦情形，比谁都要难过。
而且即使忍受这些折磨，癌细胞也不会尽数消灭，只是稍微压抑住增殖速度罢
了，最终仍然无法避免癌细胞转移的命运。
阿馨不知道该对这个无助的母亲说些甚么才好，太俗套的安慰话反而会使礼子更消沉。
礼子握住阿馨的双手，直视着阿馨问道：
「只要等待，奇迹就会来临吗？」
「我不知道。」
「我已经受不了这种生活了。」
「我也一样。」
「拜托你想想办法，救救我和那孩子，你可以办到的。」
（怎么可能！）
阿馨在心里这样呼喊着，但他不敢说出口。
礼子前额的头发有几根被水沾湿，黏在额头上，湿润的眼睛浮出哀怨的神情。
她抿着嘴，一副快要哭出来的模样，真是让阿馨爱怜不已，就算为她赴汤蹈火也在所不辞。
洗脸台上的水龙头没有关紧，细细的水流声在狭窄的病房中轻轻响着，反而对情
欲产生催化作用，刺激阿馨的欲望与冲动。
礼子想放开阿馨的手去关紧水龙头，阿馨反而把她的手握得更紧，贴近她的身体。她最初采取反抗姿势，脸上覆盖着复杂的表情，阿馨则是毫无顾忌地紧抱着礼子，转换身体的位置，然后直接往床上倒下去。
长期以来，礼子陪伴亮次接受残酷的化学治疗，使她的性欲也萎缩了，这是身为一个母亲的本能。
如今，她面对阿馨浓烈的性冲动，潜在的性欲也开始蠢蠢欲动。
而且阿馨和她不一样，他的性欲还在提高当中，理智已经被欲望所支配，根本不
去理会礼子已经感染到「转移性人类癌」的事实。
于是阿馨和礼子的身体紧合在一起，他们唇对着唇热烈吻着，然后阿馨十分熟练
地解开礼子的衬衫扣子..
阿馨沉浸在昨天的回忆里，完全不顾秀幸还在一旁殷切地叮咛着：
「血液检查是阴性的吗？你还年轻，要格外小心女人..对甚么事都要谨慎些，
千万不要太大意，不要受到一时的诱惑..」
秀幸拉拉杂杂说了一大堆，但是阿馨不敢正视秀幸的脸，他对自己背叛父亲的期望感到心虚。
「喂，小子，你有没有在听？」
阿馨本来瞪着天花板发呆，但被秀幸的叫唤拉回现实，秀幸有好一阵子没叫过他「小子」。
「不用为我担心。」即使阿馨这样回答，秀幸还是投射出怀疑的眼光。
他们俩登时无语地互相注视对方好一会儿，然后又开始谈话，交换一些心得。
秀幸伸出手来放在阿馨的膝盖，十分自得的说：「你知道吗？你可是我的宝藏哦！」
「我知道。」
「你千万不要认输，要跟它们决斗！要用你那年轻的身体去抵抗、消灭它们。」
（礼子请求我「帮忙」，而爸爸则是要求我去「战斗」，这两者都是别人给我的压力。一旦连我也感染到病毒而有发病危险的话，那就不是别人的事了，届时我只能挺身而出。）
「刚才齐木跟我说到以前很多同事相继生病死去的消息，我才突然想到，好像我
的四周围这种情况特别多。」
「说不定..」
阿馨暗自忖度着，为甚么秀幸身边的人大都得到「转移性人类癌」？
「说不定是有某种理由。」
「难道研究员比较容易罹患这种病？」
「这是你最在行的。你去做一份日本和美国感染者的分布图，尽可能收集多些资料来做统计，例如：职业别的感染者比例。」
「我试试看。」
「我有预感，我们四周会出现很多患者，而且这并非偶然的事。」
秀幸抬起头来望着天花板，伸出左手摸着餐具柜边缘，好像在找甚么东西。阿馨
看到餐具柜上放着数十张印刷纸，他比秀幸早一步拿起来。「是这个吗？」
第一张印刷纸上印有下列这些字母：
１０ ２０ ３０ ４０
ＡＡＴＧＣＴＡＣＴＡＣＴＡＴＴＡＧＴＡＧＡＡＴＴＧＡＴＧＣＣＡＣＣＴＴ
ＴＴＣＡＧＣ
５０
ＴＣＧＣＧＣＣＣＣＡ..
阿馨稍微看一下，他知道这是遗传因子的盐基排列。
「这是齐木教授拿来的吗？」
「嗯。」秀幸边说边拍拍自己的胸部。
医生怀疑秀幸体内的癌细胞转移到肺部，因此秀幸现在每天都必须接受检查。
（这是「转移性人类癌病毒」的盐基排列。）
阿馨无限感慨地望着那些字母，这是恶魔病毒的遗传设计图，在数十张印刷纸里
记载了九个遗传因子，分布在数千个到数千万个盐基排列中。
【第二章：癌症病房９】
阿馨走出大学附属医院之后，决定前去拜访管理「环」计划庞大内存的研究
所，「环」这个假想空间的历史，被分散保存在六百二十太拉（兆兆）容量的雷射照
相内存中，即使经过二十年，仍是珍贵的资料。
要到研究所去，搭乘电车会比地下铁来得快，因此阿馨往车站走去。
他一找到位子坐下，便从手提箱里拿出一迭「转移性人类癌病毒」的盐基排列资
料，上面标有ＡＴＣＧ四种盐基，任凭阿馨再怎么看，都无法了解其意义。
刚好阿馨的手提箱里没有其它可以打发时间的书籍，在没有事情可做的情况下，
他只好继续盯着手中这份盐基排列资料。
遗传因子是遗传情报中的一个单位，「转移性人类癌病毒」只有九个遗传因子，
人类大约具有三十万个遗传因子，由此可以比较出它的渺小。
通常一个氨基酸都由三个盐基组成，例如：ＡＴＣＧ..这些盐基和三千个字母
排列时，就会结合成一千个氨基酸来制造成蛋白质。一个遗传因子，有时必须使用数
千个或数十万个盐基排列来表示。
阿馨专注地盯着那张纸许久，眼睛不禁觉得有点疲劳，他抬起头欣赏一下窗外的
风景，才又将注意力拉回到纸张上面。
这张纸上的字体很小，在摇晃的电车中看久了会很不舒服，还好每个字母上面都
有标上号码，马上就可以找到哪个盐基是排列在第几号。
第一号遗传因子..盐基数３０７２
第二号遗传因子..盐基数３９３２１６
第三号遗传因子..盐基数１２２８８
第四号遗传因子..盐基数７８６４３２
第五号遗传因子..盐基数２４５７６
第六号遗传因子..盐基数４９１５２
第七号遗传因子..盐基数１９６６０８
第八号遗传因子..盐基数６１４４
第九号遗传因子..盐基数９８３０４
他顺着这些数字看下去，立刻知道构成九个遗传因子的盐基数有多少，每个遗传
因子分别可以指定数千个到数十万个盐基数。
这时，阿馨觉得车内的冷气太强，于是从位子上站起来，往车门边移动。
他站在车门边，脑海中不由得浮现礼子的脸庞，接着又浮起秀幸憔悴的脸孔。
现在阿馨所要前往的研究所，正是秀幸以前的工作场所。二十五年前，秀幸修完
博士课程之后，马上应聘成为「环」计划的研究员之一，之后的五年都在进行「人工
生命」的研究。
阿馨当时还未出生，不太了解秀幸所进行的研究主题。他曾经询问过秀幸相关情
形，但是秀幸总是模糊带过，不太想回答，因此阿馨推测这项研究大概进行得很不顺
利。
依秀幸的个性来说，若是研究进行得十分圆满、成功，他铁定会兴奋地大发议
论，绝不会闭口不谈。因此，阿馨也不再追根究柢询问下去。
这几年，秀幸也许是因为上了年纪，加上疾病缠身，所以脾气变得比较温和。
就在刚才，当阿馨手里拿着一迭「转移性人类癌病毒」的盐基排列数据正要走出
病房时，秀幸突然叫住他：
「喂！小子。」
秀幸拿出他二十年前的研究主题，然后简短说明其中的特性。
「我的研究主题就是用计算机来仿真生命的诞生。」
秀幸这一生最大的梦想，就是解开地球上的生命究竟如何诞生。
这项研究计划最后却被冻结起来，秀幸是那种绝口不提「失败」这个字眼的人，
至今他仍然无法理解「环」计划为何失败，甚至遭到冻结的理由。
「『环』界已经被癌化了。」
所谓的「癌化」，是指「环」界脱离原来的模式，只能吸收特定的模式，最后因
为缺乏多样性而导致那个世界停滞不前。
阿馨听了秀幸这一番话后，还是不了解其中的含义。
他很渴望能了解昔日秀幸所进行的「环」计划，主要是因为当时秀幸在研究所中
的众多同事们大都得到「转移性人类癌」，因而导致死亡。
他想要去确定这是否为偶发事件，还是有某种关联。
因此阿馨向秀幸提出想去拜访研究所的心愿，秀幸要他去找一个还存活于世的天
野研究员，并且帮阿馨和研究所的人员取得联系。
阿馨被手上这张代表「转移性人类癌病毒」遗传因子的盐基数号码数据给深深吸
引了，纸张上并列九排数字，每个数字都代表着遗传因子的盐基数。
３０７２
３９３２１６
１２２８８
７８６４３２
２４５７６
４９１５２
１９６６０８
６１４４
９８３０４
阿馨对数字一向具有强烈的敏锐力，如今这项能力向他发出警告，这九列数字似
乎具有一个共通点。
他转头望着窗外的景色，道路两旁矗立着一栋栋的高楼大厦，川流不息的车辆正
在大楼之间的空隙疾驶而过。
电车即将靠站，车速渐渐减慢下来，眼前出现数栋漆上红、黄、绿三色的华丽大
楼。那是离地三百公尺高的四栋超高层大楼群，计划发展成一个商圈，而且大楼的名
称相当特别，名叫「Ｓｑｕａｒｅ」大楼。
（「Ｓｑｕａｒｅ」含有正方形的意思，另外还有一个意思是「平方（自乘２
次）」。）
阿馨大大呼出一口气，然后目光重新转回到那九列并排的数字上。
「我怎么那么笨！」
他发出小小的叫声，跟着将纸上的数字变成以不的计算方式：
令人感到惊讶的是，这九列数字都是２的Ｎ次方乘以三倍。
３０７２ ２的１０次方ｘ３
３９３２１６ ２的１７次方ｘ３
１２２８８ ２的１２次方ｘ３
７８６４３２ ２的１８次方ｘ３
２４５７６ ２的１３次方ｘ３
４９１５２ ２的１４次方ｘ３
１９６６０８ ２的１６次方ｘ３
６１４４ ２的１１次方ｘ３
９８３０４ ２的１５次方ｘ３
阿馨很快地在脑中计算着，这九列数字中不是由四个就是六个数字所组成，而且
每个都是２的Ｎ次方乘以三倍，这种机率有多少？
即使阿馨没有算出确实数据，他也知道机率几乎等于零。
（为甚么这种新型癌病毒的遗传因子，会变成２的Ｎ次方ｘ３的盐基排列呢？
这九列数字并排的机率应该接近于零，如今却出现这个例外，很有可能是偶然或
是巧合，但也有可能是一种「特定」。
十年前的深夜，我和父亲也讨论生命诞生的谜团，以及不祥预兆的产生。当时所
得到的结论是，在这些偶然发生的事故背后里，应该有某种力量在「牵引」。）
电车里的广播通知乘客们已经到达总站，阿馨依序跳出车门，站在月台上张望四
周，预估从车站走到研究所大约只需花十分钟就可以到达。
他很快转身走出炙热的月台，并且将手上的纸张放进手提箱中，按照秀幸所指引
的方向走去。
【第二章：癌症病房 １０】
从车站到研究所的这段路程并不远，但是坡道很多，因此阿馨到达研究所时已经
满头大汗。他站在老旧的大使馆前，再次核对住址，确定这栋大楼的四、五楼就是管
理「环」计划所有数据的研究所。
于是他搭电梯到四楼，向柜台的女服务员说出「天野」的名字。
女服务员马上拿起内线电话跟里面联络：
「这里有一位二见馨先生..」
女服务员简短地说完后，指着大厅的沙发对阿馨说：
「请稍等一下。」
阿馨就在沙发上坐下来，耐心等候天野。他随意浏览一下四周的环境，心中升起
一种很深的感慨。
「让你久等了。」
冷不防地，有一个声音从电梯口传过来。
阿馨马上站起身迎上去，同时低下头自我介绍：
「初次见面，我是二见馨，家父以前承蒙您的照顾了。」
「不敢，不敢，我才是受到你父亲的照顾呢！」
天野一边说，一边从名片夹里拿出名片给阿馨，阿馨立即接过来，名片上写着
「医学博士」的头衔，全名是「天野彻」。
这是一所研究计算机科技的研究所，因此这个「医学博士」的头衔显得有些奇怪。
阿馨转念一想，秀幸也是医学院毕业，于是便收起质疑之心。
「您专攻甚么？」
天野微笑地回答：
「微生物学。」
天野比秀幸晚两年进研究所，算来应该也有四十几岁，但是外表看起来只有三十
多岁。
「真是抱歉，百忙之中打扰你。」
「不要这么说，请跟我来。」
天野带阿馨搭乘电梯上到五楼，他们直接穿越柜台，进入一间约有二十迭大的办
公室。办公室四周的墙壁放满了书籍，桌子上面也放置好几台计算机。
天野请阿馨坐下来后，跟着坐在他的专用椅子上。
「我想要详细了解家父的研究内容。」
「嗯，二见教授的身体状况如何？」
天野的言辞不带有社交语气，而是真实的关心。
阿馨含糊其辞地回答：
「应该是还好。」
「教授教了我许多东西。」
天野以一种很怀念的表情继续说着：
「这几年这地方改变很多，人也跟着松散下来。」
阿馨注意到刚才一路走来只看到天野和柜台的女服务员，完全不见有其它人，这
很可能是「转移性人类癌」肆虐后造成的残局吧！
「我从家父那里听到进行『环』计划的研究员中，有很多人因为得到『转移性人
类癌』而死亡。」
「没错。」
「这应该有原因吧！」
「嗯，关于这点大家都还不了解。」
阿馨认为「转移性人类癌」的并发与盛行并非偶然，只要知道它的缘由，或许就
可以发现治疗方法。
「您知道最先发病的病患是哪里人吗？」
天野身为微生物学博士，应该知道这一类的消息。
「因为这和原有的癌症很像，不好区分，所以也很难去统计，如果是指最早发现
的『转移性人类癌病毒』，那是在一位美国患者身上发现到的。」
阿馨也曾经耳闻过「转移性人类癌病毒」的发源地是美国。
「是在美国的哪里？」
「是一位住在新墨西哥州阿鲁巴卡基的计算机技师。」
天野说完便皱起眉头，然而在一旁倾听的阿馨却露出喜出望外的表情。
世界上最早发现的「转移性人类癌病毒」，竟是从一名计算机技师的体内发现到，
而且使用计算机从事「环」计划的研究员，正是罹患「转移性人类癌」的高危险群，由
此可以判定「转移性人类癌病毒」的出现并非偶然。
天野接着站起来问道：
「对了，你是否看过以前的录像带？」
「录像带？」
「那是由二见教授他们那一组研究员制作的，目的在让上级和一般民众明了『
环』计划的研究主题跟方法，以便顺利申请到研究经费与预算。」
天野先走到门外，才回过头来催促阿馨出去。
他带着阿馨绕了环状走廊半圈，然后走进一间放置沙发和桌子的接待室。这间接
待室正好位在研究所的中央位置，所以屋内没有窗户。放眼望去，四边的墙壁上挂了
四张裱框的现代画照片，让人误以为是来到美术馆。
这四张照片的长、宽都一样，而且也镶上同样大小的框，画中的主题找不到任何
饼图，给人一种冷漠、生硬的感觉，恰好和这四边墙壁形成对应。
阿馨贴近墙壁，看到照片上签着一个外国人的名字，他无声念着：
「Ｃ..Ｅｒｉｏｔ..」
「请坐。」
天野指着沙发要阿馨坐下来，然后从正对面的柜子里拉出一台三十二吋的电视
机。接着，他又打开另外一个柜子，从中拿出一卷录像带。
录像带侧边贴上标签，上面写了一个很大的标题──「环」。
【第二章：癌症病房１１】
这卷录像带一开始便说明「人工生命」的概念，因为这是为一般大众所制作的录
影带，必须要掌握住简明、易懂的原则。
天野一边笑着，一边对阿馨说道：
「开始吧！」
电视画面上出现各式各样的几何图形，而且画面闪烁不停地改变形状。
所谓「人工生命」，和实验室内运用生物技巧剪接ＤＮＡ，产生复制人、人工怪
物的无性生殖技术不同。它是用计算机来制作、仿真实际的生命，使假造的「人工生
命」在屏幕上诞生、消失。
「人工生命」起源于前一个世纪末，是一般称之为「生命游戏」的计算机游戏。
初期的「生命游戏」玩法就像在围棋盘上下棋一样。
计算机屏幕上显示出二次元平面的棋盘方块，每一格都称为「竞争者」，有「生」
与「死」两个状态可以选取，分别以「黑色」及「无色」来表现。所以棋盘的方块
上，只有代表「生」的黑点。
每个竞争者必须和上、下、左、右、右上、右下、左上、左下等八个方位的竞争
者互相包围。
例如：某个「生」的竞争者，和两、三个「生」的竞争者相邻时，这个「生」的
竞争者可以继续「残存」至下一代；当这个「生」的竞争者周围没有竞争者，或是只
有一个、以及四个以上的竞争者时，这个「生」的竞争者会在下一代面临「死亡」。
在决定「生」的竞争者与「死」的竞争者之后，下一代、下下一代..将会依此
模式进行，竞争者在世代的变迁中，重复着「生」与「死」的命运。
每个竞争者周围若与两、三个竞争者相邻，则会因为互相帮忙而继续「残存」；
相反的，当竞争者周围有零或一个以及四个以上的竞争者时，则会分别因为太过寂寞
、和人口过于密集而步上「死亡」。
棋盘上有无数「生」的竞争者，都以黑点显示，由于世代的交替而呈现出黑白交
杂的图样。
这种「生活游戏」在时间的推动下一直进行着，研究员们嗅到计算机内似乎有生物
存在的气息。他们发现「生命游戏」中「生」竞争者有「自我复制」的能力，依此判
断这个发现或许对地球上的生命进化谜题能加以解答。
一时之间，许多不同领域的专业人士纷纷投入这项研究，彼此互相交换智慧与心
得。医学院出身的秀幸，就这样被网罗成为「人工生命」的研究员。
天野把录像带快速转至某个地方停止，然后切换至「ＰＬＡＹ」按键。
「从这里开始，就进入『环』的研究主题。」
电视画面上出现秀幸的脸，那时他刚结婚不久，看起来很年轻，全身充满了热情
与自信，即使隔着衣服也可感觉到身体上肌肉的线条，这是阿馨第一次看到自己出生
之前的父亲。
跟着，画面跳到美国的广大沙漠地带，滚滚黄沙下竟然别有洞天。接下来的这张
航空照片，是直径五十公里以上的超传导大型加速器的外观，接下来是内部的情形，
内部有一个长形如环状的巨大空间，并排着六十四万台的巨型计算机。
突然间，画面跳到大楼林立的东京，摄影机深入已经久未使用的地下铁隧道，里