接近。
而猛抱着他的腰部的男孩，也表现出对阿馨的依赖，让阿馨不由得把他和亮次的
回忆重迭在一起。唯一不同的是，亮次死了，他从医院的紧急逃生窗口跳下去，躺在
水泥地上的血泊中，到了另一个世界。
阿馨留下一半原有的自我意识，而另一半则随着这个世界的气氛，牵引进一场未
知的新体验中。
阿馨跟着这群印第安人一起生活，在平坦的山坡上搭架帐篷，和妻子、小孩、老
母亲住在一起。他不知道时间过了多久，有时候觉得好像已经过了好几年，有时觉得
只不过是一瞬间而已。不过，他能够实际感受到一天的漫长。
刚见面时还是婴儿的女儿，如今已经能摇摇晃晃地走路；而非阿馨亲生的男孩，
离成长为战士的阶段还很遥远，小男孩的拉弓姿势还曾经是众人的笑柄。
阿馨渐渐习惯这个身体，当他在河岸边弯下身体，看到水中的倒影时，总觉得水
里的那张脸和自己原本的脸有点像却又不是很像。褐色的肌肤、宽大的肩膀、肩膀上
的刺青..都令他非常陌生。
阿馨常用手抚摸身体的各个部位，以体验真实感，只有脸部的轮廓因为水的晃
动，一直无法看清楚。
这段日子以来，他和妻子不知拥抱了多少次，亲密感也渐渐增加，连女儿眼中原
本的不信任眼神也完全消失了。
这个部族经常四处移动，不会长久居住在同一个地方。他们从东边走到南边，一
直受到不同肤色种族的压迫，最后，只剩下西边可以选择。
领导者的判断和这个部族的命运息息相关，他除了确保水和食物的充足之外，也
要格外注意敌人的动态，一旦判断错误，整个部族就会面临灭亡。
族人们对于这次的迁徙各有不同意见，整个部族因此而濒临分裂。这时，一则从
上古时候遗留下来的古老传说，将众人导引到同一个方向。
有座山谷位于巨大山脉的南边，河流在这个地方分别注入西边和东边的海
洋，只要朝这个方向寻找，就可以到达这个从来都没有人去过的地方..
那里有个拥抱着湖泊的大洞穴，并受到伟大精灵的保护，没有任何外来力量
的胁迫，是个可以永远居住的地方。
大家受到这则传说的影响，决定前往西边寻找这个传说中的洞穴。
不过，这个部族超过两百人，不是那么容易说移就移。首先要派遣敏捷的探子刺
探前方的情形，在确定没有敌人之后才能带队前进。另外，随时狩猎找寻食物这点绝
不可荒废。
当夜晚来临时，大家找一处适当的场所架起帐篷，围在火堆旁边，将白天所猎到
的野兽拿出来供全家人食用。可是，大家都无法吃得很饱，更没有多余的肉可以熏制
保存起来，因此经常发生食物不足的问题。
寻找水源是另外一个重要问题，他们常常利用小溪来清洗身体和衣物，至于饮用
水，就得往更上游的地方去找寻干净的水。往往发现水的人都会受到大家的敬佩。
他们一路行经许多地方，只要再翻越两座山头就可以到达传说中的地方。
这天，众人在森林里扎营，待养足精神后，再一鼓作气到达目的地。
就在这时，族里传来小孩子们发现水源的消息。听说是好几个小孩在森林中来回
奔跑的时候，看到山脊的岩石上有一道小水流。经过口耳相传，大人们纷纷拿着容器
往小孩所说的地方去，阿馨也在其中。
阿馨每走一段距离就会停下来，稍微注意周围的环境与状况。他稍微目测一下上
山的人数，前面有三个人，后面是四个人，包含他自己总共八个人。后面的四个人都
是女人，阿馨的妻子和女儿也都在里面；前面的三个人都是小孩子，阿馨那个一直想
要建功的儿子不知在甚么时候混入队伍之中。
阿馨这一家人只留下老母亲待在营区里没有跟上来。
小孩们说的话果然不假，眼前这块大石头上有一道细细的水流。可是因为太细小
了，得花很多时间才能装满容器。
正当阿馨想要走到上游地区去寻找更大的水源时，身后的草丛突然发出「沙沙」
的声响，跟着便出现一群和自己不同脸型、肤色的男人。
这群男人中走在前头的都穿着蓝色制服，大多数人的衣服都破掉了，他们直接将
破裂的上衣脱下来缠在腰际，仅穿着白色内衣，后面有好几个男人则穿着黑色衬衫与
皮革裤子，总计大约有十几个人。
他们看起来像是流窜的士兵，为了寻找水源而迷尖在山中，其中有好几个人的白
色内衣上选沾着血，有几个人手里拿着水桶，其它人的手里则拿着手枪。
两队人马互相对峙了一会儿，两边都露出惊讶的神情。
对方的队伍里不时传来窃窃私语的声音，阿馨不了解他们说的内容，只感觉到空
气中充满紧张、凝重的气氛。阿馨知道没有时间再犹豫了，他们这边都是女人和小
孩，根本无法战斗。
虽然从踫面到现在只过了两、三秒钟，可是感觉上似乎已经过了好几分钟。
如果对方有战斗的意思，那就必须赶快逃走；如果没有，尽早离开不要去刺激他
们才是上策。
突然间，有三名士兵一面大声叫一面开始往山下冲去，就像打暗号一般，马上有
几个士兵绕到孩子们前面挡住去路。
这群士兵似乎不打算开枪，他们大吼大叫是为了使下面的总队注意到而有所警
戒。如果是这样，那么阿馨这群人几乎没有存活的希望，这些士兵想要杀光所有人。
阿馨想到这里，立即把身体转往妻子，刚好看到好几个士兵拿起石头敲打儿子的
头部，儿子一动也不动地趴在地上。
小孩子们被粗壮的手臂制住嘴巴和下颚，连发出声音的时间都没有，脑浆就飞洒
在地面上。灰色的岩石上沾满了鲜血，有如计算机影像合成的红色蔷薇，在瞬间全都开
花了。
冷不防地，阿馨感到脚踝传来剧烈的疼痛，他的脚骨被打断了，一时失去平衡倒
在岩石上，侧腹重重撞上岩石。
他伸出手来想要拉住妻子，可是，那三个女人很快就被士兵们抓起来，往山下浓
密的草丛中走去。阿馨利用剩余的力气想要撑起上半身，可是他被几个士兵压制住，
他们猛烈扯着阿馨的头发，让他无法动弹。
此时，他听到旁边发出一个撞击的声响，眼睛随着这个碎裂声看去，正好看到一
个士兵抓起女儿可爱、小巧的身体，将她的头往岩石上用力撞击。
阿馨想尽全力想要站起来，保护奄奄一息的女儿，怎奈身体就是不听使唤。这已
经不是疼痛与否的问题，因为他知道自己必死无疑，没有多余的时间去感觉到恐怖。
唯一让他无法忍受的是，看到这群人对自己的亲人施加残酷的暴行。
那个士兵再一次抓起小女孩的身体，在同一块岩石上用力敲打。最后，小女孩软
绵绵的身体被那名士兵随手丢弃在岩石上。
这个士兵杀死小女孩之后，好像发现其它有趣的事情，于是走进草丛里。他一面
走着，一面在白色内衣上擦拭手腕，原本他的白色内衣上面已经留有血迹，现在不只
有血迹，还有非常碎的肉片附着在衣服上面。
他不停在白色内衣上反复擦拭手腕，甚至还移到裤子上继续擦拭。
阿馨听到妻子的声音断断续续地传过来，他知道妻子就在附近不远的地方。可
是，不管他如何移动视线，就是没有办法看到妻子，只能看到好几个士兵或站、或蹲
的围在妻子身边。
原本抓住阿馨头发的手换成另一只手，用更强的力量将头发往后拉扯，将阿馨整
个喉咙曝晒在太阳下。
阳光下，有一道锐利的光芒从右到左射过去，随即阿馨的喉咙深处发出「喀啦」
声响，然后有股热热的黏液从他的胸口上方流下来，他的头无力地往旁边垂倒。
他觉得阳光的颜色登时都改变了，颜色渐渐变得更浓，连背景也慢慢变成黑色，
红色的太阳不久也变成黑色，他看不见任何东西，只剩下听觉机能。
他可以听到妻子微弱的声音，那不是痛苦的喘息声，而是一种凄厉的笑声，这是
阿馨在丧失意识前最后听到的声音。
然后，死神同时造访他和他所爱的妻子。
【第三章：边际之旅６】
阿馨软绵绵地靠在椅背上，外表看来，他陷入虚脱的状态，可是对于阿馨本人而
言，那就是「死亡」，他现在就和失去灵魂的壳没有两样。
阿馨体验到人在死去的瞬间，虽然心脏停止跳动，脑部还是继续活动，之后才缓
慢到达脑死状态，剎那间，时间和空间都消失无踪。
黑暗中忽然传来一个声音：
「喂，起来。」
这是个强而有力的男人声音，颇有震撼效果。
「到这里来。」
阿馨的身子突然一抖，马上从椅子上跳起来，他用力地深呼吸，尽量伸直身体，
彷佛溺水的人为了要得到空气而将脸仰起水面。
他摘下头套型屏幕，粗暴地丢在桌上，接着脱下数据手套，同样往桌上丢去。
阿馨觉得自己的心脏好像被人紧紧揪住，他将身体靠在椅背上，呼吸才渐渐顺畅
起来。虽然他的意识已经回到现实世界，但是，刚才的记忆依然十分鲜明地留在脑海
里。
他忽然察觉到自己在流眼泪，一时也分不清是因为悲伤或是痛苦，许多用言语无
法表达的情绪，全都一古脑儿涌上来。
阿馨趴在桌上失声痛哭，拚命告诉自己这不是真的，他一边哭泣一边看着手表，
从戴上头套型屏幕到取下来，才过了短短的几十分钟而已。
他不知道刚刚所经验的假想世界是出自何人手中，但对阿馨而言，他在那个世界
中经历了另一段非常真实的人生。他和一个女人相爱，生下子女，为了部族不惜誓言
战斗至死。没想到，最后心爱的人竟死在自己眼前，而他也同时走向死亡。
「来琪..」
阿馨叫出他已经十分熟悉的名字。
他们俩在河里互相清洗身体时，肌肤接触的亲密感还鲜活地残留在阿馨的脑中。
「科其斯。」
这是阿馨女儿的名字。
从她出生到学会走路的这一段期间，阿馨时常把她抱在胸前或背在背上，翻越过
不计其数的山峰。
他深深记住妻子和女儿的名字，却不知道自己的名字；他也可以清楚地回忆起妻
子和女儿的脸孔，却对自己的脸孔没甚么记忆。甚至连自己在死亡的那一瞬间所面临
的痛苦也记不太起来，脑中都是和心爱的人有关的记忆。
阿馨摇摇晃晃地站起来，用力以肩膀撞墙壁，一阵阵痛苦随即传遍全身。
他为了抹去胸中那股莫名的痛楚，故意弄伤自己来转移注意力。
（我必须分析这件事背后的含义。）
阿馨一再告诉自己要冷静，于是混沌的脑子渐渐回复一点理性。
（刚刚的经历和观赏电影的情况不同，在假想空间中必须要将整个身体完全投入
其中，否则没有其它的表现方法，以现在的科技而言，要有多大的规模才可以经营这
样的假想空间？
难道这和「环」计划有关？这个假想空间是不是「环」计划的一部份？）
只要在头套型屏幕上事先设定好时间和空间，任何人都可以利用「环」计划去实
际参与任何一场历史场面。只要一坐在这部计算机前，戴上头套型屏幕和数据手套，就
可以感受到某个特定人物的视、听觉，参与他的人生，成为「环」界的神。
在「环」界中一直重复上演着生与死的剧目，拥有各式各样的历史场面，这些都
需要庞大的影像内存来加以保存。
如果可能的话，阿馨希望调出「环」计划所有的内存来仔细观看、研究。
阿馨在脑中仔细推敲刚才所体验的假想世界，究竟是不是属于「环」计划中的一
部份。他认为「环」界中的生命同样是从初期的ＲＮＡ，进化到活生生的肉体，和一
般冷冰冰的计算机影像截然不同。
不过，阿馨不讳言这个认知有失偏颇，由于他和假想世界中的人物有过亲密接
触，产生了感情，因此认定他们并不是计算机所创造出来的影像。
他在假想空间中经历过死亡和分离的痛苦，因而在心中暗自下一个决定──他不
想再失去自己心爱的人。
现实世界中的死别一定比假想世界更加痛苦，这种经验他不想再有第二次，因此
他必须找出「转移性人类癌病毒」的治疗方法才行！
实际上，在他看到假想世界里的某一端之后，心中开始产生强烈的动摇。他相信
假想世界和现实世界两者之间绝对息息相关，就像是「环」界遭到癌化，同时给现实
世界带来「转移性人类癌病毒」。
（对了，为甚么会把这部计算机放在这个房间里？其中有甚么含义吗？难道是有人
预料到我将会来到这里，特地留下这套复杂的计算机系统给我？
假如这是科内斯．洛斯曼留下来的，那么或许他已经在这里面留下线索了。）
真知子曾经对阿馨说过关于北美印第安人的民间传说，并且提到塔利基特族所流
传下来经由战士引导前往西方的传说。
在假想空间中，阿馨的族人也有一则从远古时代流传下来的传说，在落矶山脉的
南边山谷，有个伟大的精灵负责看守某个洞穴，而这个洞穴就是他们能够永远生存的
地方，众人正依照这个传说往西边前进。
阿馨的脑海里还清楚刻印着他们所经过的路径，而且在抵达目的地之前，他的妻
子、女儿、儿子和他自己都意外死亡。
（或许我该重新走一次这条路线！）
阿馨确定今后将要采取的行动，在这之前他还要先做一件事，就是利用卫星通讯
线路与日本取得联络，对象是计算机研究所里的天野。
阿馨使用通讯线路连接了天野的计算机，输入一个指令：
「请准备高山和浅川的相关影像，尽速传送到这里。」
阿馨在出发之前，曾经向天野提出这个要求。
「环」界和现实世界同样具有庞大的规模，里头有好几十亿的生命体，上演着各
式各样的人生，形成了一部部的民族历史，因此内存容量非常庞大。想要从里面挑
选出癌化的前后纪录，是项非常复杂的作业。
只要将那一部份的内存拿到手，和刚才一样戴上头套型屏幕和数据手套，就可
以身历其境地仔细调查。
首先，阿馨打算锁定「环」界中的特定人物，解开「环」界为甚么会遭到癌化的
谜团，然后由这些情报中找寻重大的提示。
阿馨在等待天野传送数据的这段期间，他很想听听礼子的声音。
（现在日本的时间是几点？日本和美国时差八个小时，应该是早上九点，礼子起
床了吗？）
阿馨在假想空间之中体验到爱人死亡的悲伤，因此现在格外想念礼子，他很想知
道礼子现在究竟过得好不好。
阿馨按下礼子的电话号码，电话响到第七次才被接起来，彼端传来一个疲倦的声
音：「喂？」
阿馨听到礼子的声音，一种无法形容的安心感立刻从心底升上来，彷佛一个溺水的人终于登上陆地似的。
「是我。」
礼子很快收起疲倦的声音，振奋起精神答话。
「啊！阿馨，是你吗？你在哪里？你还好吗？」
一串连珠炮似的疑问统统朝着阿馨射过来，礼子担心的心情都在话中表露无遗，
让阿馨觉得很高兴。
「没甚么，妳只要安心等待就好。」
阿馨再三叮咛后便切断电话。
【第三章：边际之旅 ７】
阿馨躺在损毁的铁床上打盹，等待天野的讯息。
世界虽然那么大，但也只有阿馨知道「转移性人类癌病毒」的蔓延和「环」界的
癌化有关。不过，目前阿馨还没有找到任何可以左证的相关资料，因此这个推论仅止于他个人的揣测。
关于「环」界的癌化，阿馨到目前为止已经调查过几次，可是那是二十年前的事情，当时「转移性人类癌病毒」还没有明显的活动。
等到「环」界遭到癌化之后，人们才确认「转移性人类癌病毒」的存在，特别是最近爆发出除了人类以外，动物和植物也会遭到感染的实例。
而构成「转移性人类癌病毒」的九个遗传因子基数，全部是２的Ｎ次方乘以三，这个奇妙的巧合，似乎在暗示「转移性人类癌病毒」和用二进制计算的计算机之间有某种关联。
突然间，阿馨从铁床上爬起来，迅速坐在桌子前面，计算机屏幕上传来天野的几个指示。
他按照指示按下按键，接下来只能静待「环」计划的内存和这里的计算机互相连结。
（啊！连结完成了。）
接着，阿馨运用意志力克服恐惧，戴上头套型屏幕和数据手套。
计算机传送过来的年代是环年一九九○年夏天以后，透过某个人物的眼睛及耳朵所
感受到的风景和发生的事件。
例如，输入环年一九九○年十月四日十四点三十九分，北纬三十五度四十一分，
东经一百三十九度四十六分的时间和空间，就可以马上得到该地的影像。
在固定地点只移动时间的话，就可以翻阅该地的年代纪录。另外还可以使用望远
镜指定更精密的地点。
假设输入「银座四丁目」这个地点，可以看到该地任何时代的情景。
观察者拥有上下左右三百六十度的宽广观察范围，可以随意将视线插入街道上来
来往往的行人之间，如同幽灵般来回巡视，完全掌握那个世界所发生的每一件事。而
且，被观察者完全不能感觉到观察者的存在。
除了时间和空间之外，观察者也可以固定体验「环」界中某个人物的感觉，将自
己和假想空间中的人物互相重迭，拥有假想世界中人物的视觉和听觉。
阿馨打算透过「环」界癌化过程中几个关键人物的眼睛，来看看事件的原因，尤
其要亲身体验「高山」这个人的过往。
尽管阿馨非常好奇高山到底过着甚么样的人生，然而，他也害怕在这个过程中会
再度遭遇到令人心痛的场面。
他犹豫了好半晌，才鼓起勇气下指令操作计算机，让程序开始运作，然后插进「
环」计划的内存中。
现在的场景是在闹区的一家餐饮店内，窗外不时地射进五光十色的霓虹灯影，阿
馨锁定的男人──高山，正和一个男人相对而坐。
对面那个男人是高山的朋友浅川，他的表情非常憔悴，因为他昨天晚上看了一卷
令人胆战心惊的录像带。于是，他邀高山来到这家餐饮店，向高山说明自己的困扰，
请高山设法想出对策来解救他的生命。
可能是恐惧的缘故，浅川在叙述的时候，经常会将前后关系弄颠倒，高山只好把
从浅川那里听来的话重新在脑中整理一番。
浅川的不幸是从坐上一辆出租车开始的，那个好讲话的出租车司机说出在某个十
字路口发生一起怪异的摩托车事故。
当时，这个出租车司机停在红灯前，他看到旁边的摩托车突然倒下来，车上的骑
士一脸痛苦地想拿下安全帽，可是没多久就断气了，死因是心肌梗塞。
这个司机以相当兴奋的口吻述说这个恐怖经验，浅川的记者本能让他在这事件里
嗅到不寻常的味道，于是开始着手进行调查，使得浅川的人生因而完全脱轨。
他开始调查机车骑士猝死的原因，结果发现在同样时间、不同场所，有四名年轻
人也是因为相同的症状猝死，其中有一个女孩正是浅川的外甥女，因此这四个人的
死，强烈地刺激了他的好奇心。
浅川觉得这件事必有蹊跷，这四名男女在同时间死于相同症状下的机率非常低，
因此他大胆下了一个判断，然后归纳出这四名男女的共同点。
浅川查到这四名男女间互相认识，在死前一星期曾经相偕至太平洋休闲俱乐部的
别墅小木屋投宿，浅川马上赶到那个休闲俱乐部的别墅小木屋，企图从中找寻那些人
死亡的原因。
起初，浅川将死因归纳为受到病毒侵袭，他假设这四个人在小木屋中感染到病
毒，然后在一个星期后同样面临死亡的命运。
没想到浅州没找到任何病菌，却在小木屋里发现一卷录像带。
高山听到这里，笑着对浅川说：
「先让我看看那卷带子吧！」
浅川马上露出生气的表情，努力压抑住怒气，仅从齿缝间出声说：
「我不是跟你说了吗？看了之后会有生命危险啊！」
高山从玻璃杯里拿出一个冰块放在嘴里咬着，他的这个动作彷佛是把浅川当成笨
蛋似的。
结果，高山还是来到浅川的住处，观看那卷浅川从小木屋带回来的录像带。
高山坐在浅川家的客厅里，专心地看着那卷录像带，录像带内的影像透过他的视
觉传到阿馨的脑中。
这卷录像带内的画面没有甚么关联性，只是片段的影像组合而成。从火山的画面