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如果没有亲眼见过闪闪发光的宝石，便不会产生这种头晕目眩的欲望了。
“怎么了？还是说，你想喝冷饮？”
“啊，不是的……那我就不客气了。”
小余绫为我泡的红茶，热气腾腾，还带着些许甘甜味道。
至少，比我泡的咖啡要美味许多。
“今天……谢谢你了。”
小余绫小声说道。
她坐在我的身边，虽然我和她并没有直接的身体接触，但她的存在，却让我的肩膀烈抖动了起来。
“你能来救我，我好开心。”
“啊，啊……”
我已经无法再直视她的脸了。
“我……一定得说出来了。其实之前，我就已经想要对你说谢谢了。”
“之前……是指什么？”
“英语课的事……那次你帮了我。可是我却没法老老实实地向你道谢，甚至还说了责怪你的话。”
“啊，不……没什么，我没放在心上的。”
房间里弥漫着微妙的沉默。
“嗯……那……你现在已经没事了吧？”
我为了掩饰自己的心情，向坐在旁边的她问道。
我的视线，一直盯着面前的大型电视机。我只能通过电视屏幕上映照出的她的样子，偷偷观察着她。
“嗯，稍微冷静下来了……”
不知是不是错觉，总感觉小余绫的声音中，还带着些虚弱的气息。
她将杯子端到嘴边，轻轻抿了一口红茶。而我则偷偷看着仪态优雅的她的膝盖。她今天穿着一件薄薄的纱裙，能够透出一点腿的样子。仔细一想，这条裙子应该还是有内衬的，我的视线却已经完全被吸引了过去。然而，这样的情绪，马上就被小余绫接下来所说的话所打消了。
“我想过了，为什么会遭遇今天这样的事。之前我也曾经说过吧，为什么明明已经读过了我写的故事，却还是会做出这样的事来……”
她低下头，像是在思考什么一般，望着杯中的水。
杯中漂出的水气，扑到了她的鼻尖上。
“这……你想太多了吧。”
“这是不争的事实，我的故事……并没有传达到读者心中。”
“你的故事原本就不可能，传达到所有读者的心中。这不也是你自己说过的吗？要想完成最终的传达，必须有读者的协助才行。想把故事传达给所有读者，这种想法本身就有些自负了吧。”
“嗯……虽然我心里能够理解这一点……然而我还是过不了心理上的这一关。我还是屈服于恐惧，从而无法相信任何东西。对不起，我变成了一个如此脆弱的人。”
她这样说着，垂下了脖颈。
而我，则突然产生了一股冲动，想要握住她那纤细的双腕。
然而，现在我的手中，却拿着碍事的红茶杯。
温热的液体，沾湿了我的嘴唇。
房间里十分安静。甚至连时钟的声音与虫鸣声，都听不到。
我的耳中，只有她的呼吸声与我的心跳声。
“对了……你能，稍微等等吗？”
“什么？”
“等我，找到神明。”
小余绫那含有微弱光芒的眼睛，无力地看着我。
我不想看到她这样的眼神。她的双眸似乎有种魔力，能够让我的瞳孔沸腾。
这股热烈的情绪在我的胸中翻腾，让我的双目如渗出热泪一般滚烫。不知道这是羞耻心的表现，还是因为其他别的什么原因所致。我无法直视她，只能故意背叛自己的心，将视线转移开。
小余绫诗止，也许也在听了天月彼方的那番话之后，产生了动摇。也许她认为，到了正视那些向她不断袭来、她又无法理解的事情的时候了。
故事是无法打动人心的。
读者的所求也并非于此。
想要将神明宿入故事的做法，实际上是错误的。
如果是那样，我应该做出的选择，毫无疑问……
我屏住呼吸，身体却不停地颤抖着。
我知道，自己的选择是正确的。然而，我为什么还会纠结于是否会因此而背叛不动诗止呢？只是空出一个半月的时间，不和她一起共事而已吧。这样一来，我自己也能得到解脱。我又有什么犹豫的必要呢？
造成这一切后果的，不正是你自己吗？
是你。
“啊，我肚子都饿了。要是买块蛋糕回来就好了。”
似乎是为了打破这紧张的空气，她发出了可怜的声音。
为了附和她的这番努力，我也马上跟着说道。
“对啊。说起来也到了晚饭的时间……哎，跑了这么多路，肚子都饿了。”
“虽然时间有点早，不过为了感谢你，我就做点晚饭吧。”
小余绫放下茶杯站了起来。
“什么？你还会做饭？”
我惊讶地抬起头，小余绫耸了耸肩。
“嗯，我从今年春天就开始学着做饭了，不过水平还比较普通。当然，如果只是煮个意面，应该没什么问题吧……”
她用指尖抵住下巴，眼中一片虚空。而后像是想起了什么一般低头看着我。
“对了，千谷应该很会做饭吧？”
“啊，我倒是会做，虽然我家不怎么做那种撑门面的大菜。我家的传统是，父亲包揽家里的家务活，孩子们也一起帮忙，母亲则是完全不做饭的。”
说到这里，小余绫一扫刚才的阴暗表情，双眼发起了光。
“那就你来做饭吧？雏子可是一直夸奖你的手艺呢。她说你做的饭超好吃。”
“什么啊……刚才你不是还说，为了感谢我要做饭给我吃吗……”
而且雏子这家伙，竟然说了我这么多事……
“因为，我实在是不想你吃到做失败了的饭菜啊。”
“不愧是完美主义者不动诗止……”
我呻吟着站了起来。算了，如果这样能够让她恢复精神，倒是也不错。
“你家有食材吗？我看看冰箱。”
“在这边，请看。啊，鸡蛋的保质期要过了。平时一个人生活，这些东西都怎么也吃不完呢……能用这个做点什么吗？”
我跟着小余绫走进厨房，这是个收拾得相当精致的独立空间。和我们家那狭窄的厨房完全不同，根本不用担心，一不小心会踢到地上放的杂物。
“这里怎么也，好宽敞啊……”
“这样吗？这个空间应该正好足够两个人做饭吧。要是你哪天流浪街头了，我就雇你当我的专属厨师吧？”
她的话，让正在打开冰箱门的我，暂时定住了。
从冰箱里飘出来的冷气，几乎把我的身体冻住。
我感觉小余绫，像是突然意识到了什么一般，吸了口气。
“哎呀，我先说在前面，我刚才是开玩笑的。”
“看起来应该能做个蛋包饭！”
我取出鸡蛋，顺势关上了冰箱的门。
这家伙怎么回事，说话也太没心没肺了吧？她这话可有点像是想直接要我命的感觉。
可以啊，小余绫诗止，像我这种没有女生缘的男生，你就跟我开这种让我想入非非的玩笑吗？万一我真的误解然后喜欢上了你，不就完蛋了吗？我看那些跟踪狂就是这么被你搞出来的吧？
我把小余绫赶出厨房，开始心不在焉地做起了饭。虽然在寻找调味料和厨具时，我也会喊她过来，可是小余绫并不会插手，只是看着我做饭，就像在旁边看着我执笔书写一样。对于我的每一个操作，她都会发出赞叹，搞得我有些不好意思了。而她身上的那股香气，也让我觉得，自己是否靠她太近了。
“做好啦，大小姐。”
虽然说不上是多么值得骄傲的作品，不过我制作的确实是自己的拿手料理，也是雏子平日赞不绝口的。小余绫将桌布铺在木质餐桌上，等着我上菜。
“哇，好漂亮……这个，要怎么才能做成这样啊？明明我们用的都是同一个煎锅吧。你真的没有自己偷偷带什么道具过来吗？”
“看起来不太好啊……”
事实上，这次做出来料理，的确达不到我平日的水准。因为小余绫家是无火式厨房。我之前可没用过这么高级的厨具设备。因为不适应这套设备，所以也无法精准地调整火候，也算是陷入了一番苦战。我还真的有点害怕，做出来的味道会不会很糟糕。而后，我将沙拉酱挤到饭上，又做了一些其他准备之后，终于算是完成了。
“我开动了。”
坐在餐桌对面的小余绫，双手合十行了个礼。
当她将蛋包饭送到口中时，突然睁大了眼睛。
她抬起眼睛看着我。而我则像是要从她的视线中逃离一般，垂下了眼睛。我一边用勺子将自己做的蛋包饭塞进口中，一边用颤抖的声音问。
“不合口味吗？”
“不是，太好吃了！没想到你还有这种特长。”
“这并不能叫特长吧……”
我完全不敢看她的眼睛，只是向下盯着自己做的料理，并且将它送入口中。虽然卖相不佳，但实际上的口味倒是还好。我悄悄抬起眼来。看着小余绫将第二勺饭送入口中。她稍微前屈着身体，用一只手扶着下垂的头发，这一幕让我的脸颊发起热来。嘴里塞满了蛋包饭的她，露出了有些不好意思的笑容。她用手遮住嘴，眼神中出现了满足的光彩。
“呜，太好吃了。”
“你喜欢就好。”
虽然我只吃了一口，但是我的胸中，已经产生了一种彻底满足了的感觉。
我忍耐着心中的苦闷，继续默默地吃着。
“在这个家里，我还是第一次，和别人一起吃饭。”
小余绫突然说道。我为了帮助自己下咽，拿起了倒满乌龙茶的杯子，将茶水灌进口中。
“最近，晚饭一直都是一个人吃呢……果然，像这样和其他人一起吃晚饭，也挺好的啊。”
我手中的勺子尖，戳在蛋包饭里，发出了咔嚓咔嚓的声音。
因为我没有抬头，所以也不知道，她现在是一番怎样的表情。虽然从声音中也能够想象到大概吧。而后我开始思考，小余绫诗止到底是在怎样的家庭环境中长大的。我对她的私生活知之甚少。不过，她应该是在家人的关爱中长大的。虽然她的父母并不支持她写作，然而这也是出于对女儿的爱吧。
如果，没有那些抱有恶意的人，你就不会是一个人了吧。
也不会被逼到这里生活。
不动诗止爱着故事。
然而，故事却伤害了她。
从她那里夺走了书写文字的能力，还践踏了她作为人的尊严。
如果不写小说，就不会发生这种事了吧。
故事是无法打动人心的。没有人会希望发生这样的事，但结果却是不堪。对方明明应该读过她的故事，明明应该也爱着其他作家的故事，却能够这样轻易地伤害，逼迫他人。
烦恼，痛苦，伤害，钻牛角尖，这些都是必须的吗？
遭到了这样的对待，一定已经没有必要再去探寻所谓的神明了。
在放手之前。
已经不需要再深思了。
这只是一份工作而已。
所以……
“啊，要是肚子饿了，就喊我吧。只要我有空就来做饭，不过是收费的哦。”
我酝酿了好长时间，鼓起了莫大的勇气，在最后说出了这样的话。
在短暂的呼吸停止之后，小余绫用她像平时一样骄傲的样子，笑着说道：
“是啊，我也这么想呢。”
*
“是要送给朋友的礼物吗？”
少女的名字，好像是莲井。
对于一直来我家买书的她竟然认识结衣这件事，我感到有些惊讶。莲井今年读初中二年级，和结衣在同一家游泳馆训练。这让我第一次产生了世界真小的感觉。
刚才那一幕恰好被父亲撞见，他误以为莲井也是我的朋友，因此强行把我们推到了二楼。而母亲则拿来了泡好的红茶放在桌上，可是没人伸手去拿。虽然结衣也在场，但是突然被带到了陌生人的房间，看得出来，莲井同学似乎有些紧张。马上就到晚饭时间了，虽说也可以去附近的小餐馆边吃边聊，但那样恐怕又要花多余的零用钱了。
“是啊，我一直在犹豫，要挑什么书当礼物才好……”
莲井戴着一副有些土气的眼镜，有些不好意思地低头说道。
万幸的是，母亲已经收拾过我这狭小的房间，因此避免了被她们目击到我平日生活的惨状。可是，由已经塞不进书架的文库本小说堆成的小山，却根本藏也藏不住。结衣对这些书产生了浓厚的兴趣，她刚才用手指碰倒了一座这样的小山。那些男性向的轻小说封面也随之露了出来，让我感觉有些难为情。
“我平时只看轻小说，可是我的朋友比较喜欢读一般文艺类的小说。所以我想，尽可能买本她会喜欢的书给她当礼物。可是我对这种类型的作品一无所知，所以才会在书店里犹豫不决。”
原来如此，因此她才会在一般文艺的书架前徘徊张望啊。
她那缺乏自信的声音，与微微屈起身体的姿态，让我产生了某种亲切感。她的衣着打扮与发型，都只能用土气来形容，可是像极了我初中时代的样子。甚至就爱看的书，也和我如出一辙。
“一般文艺是什么啊？”
结衣一边重新搭建着刚才被她碰倒的、故事的尖塔一边问。
我回答道：“嗯，所谓的一般文艺就是……”
我想要说明，却一时语塞。
“怎么说呢……就是，轻小说以外的小说？”
“像是纯文学啦，那流行小说也算是一般文艺？”
“大概是吧……”
说起来，轻小说本身的定义就模糊不轻，想要在这方面进行分类也确实困难。
以前，关于这个话题，我曾经请教过千谷学长。当时他是这么说的：“一般来说，就是由特别书系出版的小说会算作是轻小说。在读者看来，什么书都可以看成轻小说的……像是一般文艺类里受欢迎的一些也能算轻小说，那些不看轻小说的人，会把自己不喜欢的书也都算成轻小说。哎呀，这话再说下去感觉要被妖怪杀了，还是别聊了。”
总而言之，这似乎是个没什么结果的争论，这个话题让人感觉还是不碰为妙。
“那，秋乃推荐的书都是轻小说咯？”
“嗯。”
“哦。那阿润呢，为什么只喜欢看轻小说？”
“倒不是说只看轻小说啦，”正座的莲井微微端起身子，这样回答道，“总觉得有些不好意思……”
“明明是自己喜欢的东西，为什么会觉得不好意思呢？”
结衣有些疑惑地提高了语调。
她的疑问，让我的身体也定住了。我沉默地向莲井投去视线，想要看看这个比我小的女孩，会如何作答。她稍微思考了一下，这样回答道：“那是因为，如果要向平时不看这类书的人介绍，会觉得有些难为情。”