“如果那个桥洞的确在发生失踪案，那多说，给他两天时间。两天内，如果他回得来，他去假扮流浪汉住桥洞。回不来，我去。这件事情，我们管到底。”
次日，我起了个大清早，闹铃响时，发现自己昨夜居然捏着手机和何夕电话打到一半时睡着了。到八点多，我在国道转到高速入口前停下来给她拨过去，她说：“忙着，好好开车。”就挂了。完全何氏风格，但我总觉得，相比从前，少了分冷冽多了分温柔。
中午时分，进入南昌市区。事情过去了这么几年，城市在市政建设的大变革中早就该了模样，当年的罪案现场已经不在，道路拓宽，周边平房全都拆除了。林杰帮我联系了当地刑警徐亮，关于那宗案子的一起切，也就只能听他叙说。好在他记得很清楚，说得很详细。记忆力是好警察的必备素质，但几年之后能这样如数家珍般娓娓道来，也许跟重要的，是这宗案子给他留下的深刻印象。
“最早的时候，也没觉得和其他的恶性案件有什么大的区别，死了个人，疑犯潜逃。这种事情呢，常常发生的。”徐亮说道。
第七章 生者与亡者
“就是这条路，不过和当年完全不一样了。”徐亮指着一条来回四车道的柏油路对我说。
这是条沿河路，那时候刘春城租下的房子，现在已经是河滨的景观绿化带了。
“案发时间子啊三月一日凌晨零点至两点间，这里在零六年还比较荒，这样的时间段，没什么路人。死者租下的店面是路口第一间，157号。159号没租掉，空关着。161和163号那晚没人住，165号及对面的154、156号都反映，在凌晨一点左右，听见犬吠声，大约持续了五六分钟。还有人听见大声喊叫，有的说一声，有的说两声。”
“犬吠？”
“对 ，刘春城好狗，从老家邵阳带来的，一条拉布拉多，养了五年。这条狗现场没找到，不知所踪。到了三月二日，因附近起火，房东担心房子，又联系不上刘春城，跑过来看情况。开了门后，见刘倒卧在后院中，身周有大量凝固鲜血。当年入春很早，最高气温差不多近二十度，刘春城身体已开始轻微腐烂，很多蚂蚁。”
徐亮点了支烟，说几句抽一口，说几句抽一口，一会儿就又换了一支。警方介入后，现场考察诸多痕迹，初步判断这是入室行窃被发现，刘春城与歹徒搏斗后身亡。其实屋内并没有翻找的迹象，也有可能是仇杀，但考虑到刘刚来南昌，本地没有仇人。而刑警赴邵东调查后，刘的家人也回想不出任何有这种深仇大恨的仇家。所以，警方最后认为寻仇可能性较低，应是小偷入室时被发现，两人发生打斗，刘在打斗中死亡，而凶手惊慌之下，顾不得偷东西，迅速逃离了现场。
从现场痕迹来看，歹徒闯入前院时发出声响被刘听见，他取了菜刀躲在门后，等门被撬开后，当头就是一刀。
“这么说，第一刀是刘春城砍的？”我问。
“很可能。在岛上我们发现的血迹化验为A型，而刘春城的血型是AB型。”
房氏兄弟的血型就是A型，我已经在邵东县医院查到了。
“但是，按照常理，偷东西被发现，特别是先被砍了一刀，难道不该迅速逃跑吗，怎么会立刻做出足以让刘春城死亡的反击呢？”
“这的确是个疑点，但人在紧急时，常常会做出违反常理的反应呢，而且有些凶悍的家伙，说是偷，撬锁的时候，手里都握着把刀，以便在被发现时威慑对方。一旦有人反抗，立刻就是一刀上去。”
“刘春城挨了几刀？”
“两刀。左上臂一刀，胸前一刀。后者是致命的，直插心脏。凶器是带血槽的三角匕首，只要在胸腹区捅一下就是致命伤。”
“那么凶手吃了几刀？”
“从现场情况看，可能也挨了两到三刀。刘春城在门口被反击，他左上臂的刀伤就是在门口受的，然后他往房间里逃，在卧房里发生最后的打斗，从血迹看，他又砍中了对方一到两刀，对方只捅了一刀，他真不走运。”
“已经拔刀互砍了，在门口的时候刘春城县发动攻击，反击只令他左臂受伤，为什么他反而往屋里逃呢？”
徐亮耸耸肩：“这也是我疑惑的地方。两人的第一回合里，刘春城明显占了便宜，而他敢持刀堵在门口抢先下手，也不乏勇气，怎么会一击之下返身就逃。或许是刘春城看清楚了对方手里的凶器，了解这种匕首的危险性才跑的。”
“有谁能在这种情况下，还如此冷静地判断武器威力呢。就算他这么冷静，怎么会逃进房里，那也是一条死路呀。你看会不会是他认识这个闯入者，而且很惧怕他，所以尽管先砍中一刀，但看清楚对方的脸后，下意识地逃跑？”
徐亮笑笑：“你是想说刘家所谓的”死者复生”？这事儿可就有点荒谬了。”说到这里，他摇了摇头，神情间又带着些疑惑。
“但是。。。不是。。。”他犹豫着用词，又说：“其实我本来是觉得，虽然我不出刘春城有什么仇人，但现场看，寻仇的可能性也是相当大的。”
“本来？那是什么让你改变了看法？”我问。
“有个问题我憋了很久，你到底是为什么要来了解这宗旧案呢，是为了刘春城，还是为了杀他的那个人？”
我一时语塞，这事说来话长，而且坦率相告， 也许并不合时宜。
“好了，好了，不必回答。其实这和我完全没有关系，我只需要满足你的好奇心就行了。”
“谢谢。”我说。
此时，我的脑海里已经开始构筑那晚的情景。
凌晨一点，银光满地，月色微凉。一个穿着深色衣服的人悄无声息地贴着墙根走着，他微低着头，或许背上有驼峰突起，或许小腹有明显的啤酒肚，当然这些都是掩饰，如果把他的衣服掀开，将看到一个狰狞恐怖的肉球，随着他的呼吸一起一伏，如有生命一般，哦是的，它就是有生命的。
他抬头看看门牌，157好，正是地头。他飞快地四下张望一遍，然后找到白天标记过的地方——这儿的外墙残破了，凹凸不平，正适合踩脚翻进院子 。他用带着的长柄铁锤把院墙上插着的碎玻璃清出一个缺口，然后把铁锤随手一扔。第二天这柄铁锤被附近一个居民捡回家自用，几天后主动交到警局。但指纹已经被污染，无法再提取凶手的指纹，更有可能的是凶手本就戴着手套，没留下一点痕迹。警方顺着铁锤追索来源，结果是一个建筑队几天前失窃的，线索就此而断。
扔弃铁锤后，他用厚布缠住戴了手套的手，这使他翻墙而入时，没有被玻璃渣刺伤手掌。可是当他落地，那条拉布拉多开始大声咆哮起来，这或许是他没有料到的。
“哦对了，那条狗呢，当时它是关在笼子里还是放在院子里看家的？”我问。
“狗本是拴在院子里的，现场留下半截狗链，是被挣断的。可能这条狗挣脱了狗链，想救主任，却没能办到。我怀疑狗市追着凶手去了，反正后来，这条狗再也没有回来过。 我们此后也在市内的医院调查过，看有没有被狗咬伤的可疑人物，没结果。”
犬吠骤然响起，他只怕也吓了一大跳，看清楚那条大狗被链子拴在树上，才心定些。顶着狗吠，他飞快来到门前，门锁时最普通的司别灵锁，一把螺丝刀插进去，一扳就开了。然后迎面就是一声大喝，比唾沫星子更快的，是刀。
被狗惊动了的刘春城，飞快地从厨房取了把菜刀，守在门后。他以为是鸡鸣狗盗之辈，对付这种人，你狠他就软，你软，他就狠，他举着刀，打算等那家伙进门的一刻，给他个厉害。
听着外面声响，敲门的那一刻，刘春城吸了口气。门开了，冷风从门前黑影的两侧灌入，他一刀砍下去。
他可能砍偏了一些，没有照着最致命的部位来了一下。因为尽管是小偷，真砍死了也得判防卫过当。砍中一刀的时候，借着月光，他也看清了黑影的脸，那竟是一张死人的脸，因为受伤而格外扭曲可怖。
死亡时人最大的恐怖。看见从死亡中归来的人，真真切切地在面前，那一瞬间，巨大的建海让刘春城转身就逃。他逃得如此之快，以至于黑影的反击之势在他的胳膊上开了道口子。
然后逃得再快，却是一条死路。在最里面的方面，他被黑影堵上了。刘春城发出最后的呼号，拼命挥舞着菜刀抵抗。他又砍了黑影几刀，也许是重伤，也许只是皮肉伤，但不论是怎样的伤，黑影连眉头都不皱一下，仿佛不是看在他身上，根本感觉不痛。实际上，他极可能真的感觉不到痛。
黑影只捅了一刀，直插心脏的致命一刀。然后离开。
狗呢，狗市什么时候挣脱了链条的？是在两人搏斗的时候吗，那它也没能救回自己的主人，或许是在黑影厉害以后，忠犬在主人的尸体旁悲鸣几声，循着黑影的气味，追踪复仇而去。
“凶手是怎么离开的？一个受伤的人和一条大狗，没有痕迹留下来吗?”我问。
“房子有前后门。前门沿街，后门出去，本来是沿河的荒地，有许多垃圾。案发现场，后门是虚掩着的，院内有零星少量血迹通向后门，所以从后门逃逸该没错。只是出了后门以后的去向，是啊，荒滩上，一个浑身是血的人走过，怎么会不留下痕迹呢。”
“这么说你们找到他从后门出去的痕迹了？那线索又是怎么断掉的呢？”
“没有痕迹，没有线索。你记得我刚才说过的那场活在吗。那把火就是后面河滩上的垃圾烧起来的。有人往那上面浇了汽油，是蓄意纵火，后来我们排摸了很久，也没有找到纵火犯。救火车来得及时，火很快就扑灭了，可那种情况下，就算原本有痕迹，也都在水火夹攻下消失了。”
“你们考虑过，是凶手回来放火烧了痕迹吗？”
“为了消灭一点点痕迹，这动静也闹得太大了吧。”、
“手段是比较过分，但这是最方便的一种吧。”
徐亮摊摊手，说：“好吧，其实我怀疑过，但光怀疑又有什么用。我还怀疑这案子另有隐情呢。”
我顿时来了精神，问：“什么隐情？”
“后来这宗案子，还有些刘家人不知道的后续。”
“啊？”我张大了嘴。
“因为我们组里的意见也不统一，有的认为两者之间没有关系，最多只是些巧合。有的，像我，认为那就是后续的发展，是本案件的延伸。如果不是太匪夷所思的话，我想所有的刑警都会和我想法一样。”
我等着他会说什么让我大吃一惊的话。
“也许，我们已经找到凶手了。”
“什么？”饶是已经准备着了，还是大出我的意料之外。
“当年三月十七日，在那儿，发现了具无名尸。”
我顺着徐亮手指的方向望去。
“河里？”我问。
“对，这河很深，中心最深处将近十米。尸体本是被铁链缠着的，但绑得不紧，铁链脱落后浮了上来。法医检验，死亡时间半个月，死亡原因。。。。”
徐亮说到这儿卡住了，一脸难以启齿的样子。
“死亡原因是什么？”我追着问，心里预感到，或许接近下一个通往太岁的线索了。
“这四人全身上下，都被狗咬烂了。是被同一条狗咬的，一条大型犬。”
“拉布拉多？”我脱口而出。这个答案没有任何逻辑可言，纯粹是我的直觉。我第一个想到的，就是那条失踪的拉布拉多。
“从齿痕检测上，拉布拉多的牙齿的确符合，当然，在水里泡了这么多天，伤口已经腐烂变形，拉布拉多只是符合的犬种之一。”徐亮虽然这么说，但我看得出，他第一个想到的，也一定是那条拉布拉多。刑侦办案里，直觉是很重要的。
“为什么你觉得浮尸就是凶手，他身上有刀伤并且刀痕比对和刘春城的菜刀符合？我能不能看一下这人的照片，你们应该有拍下来吧。”
“我说的只是我个人的感觉，没有证据，否则这案子早就破了，还用拖到现在变成无头悬案？哈，照片是有，你不会想看的。”
我以为他怕吓到我，就说：我可见过不少恶心可怖的场景，你不用担心照片会。。。”
“哦不不。”徐亮摇手说：“你看照片，是不是想忍一下，这人长得和刘家人说的房氏兄弟像不像？没用呢，没人能认出那家伙了。我刚才不是说过，他全身上下，都被狗咬烂了吗。”
“你是说他的脸也被咬烂了？”
“脸，手指和脚趾，胸腹大片区域和四周头颈的其他一些地方。所以，没有相貌，没有指纹，没有刀伤，没有特殊身体特征。如果不是法医反复确认过的确是狗咬的，我甚至以为那是一个人精心啃过的，几乎把能证明一个人身份的所有地方都摧毁了。”
我被他这句话惊的心头一跳，一个想法冒了出来。真的会是这样吗？
“几乎？还有什么地方留下来的？”我又问。
“我们能知道他的血型，知道他的身高，根据颅骨复原出基本的相貌，还有牙齿。但光凭这些，还圈定不了死者身份。”
我笑笑，说，“我打赌，你肯定拿这个死者比对过房氏兄弟吧，结果怎么样？”
徐亮取出张复印图递给我，就是那种通过专业电脑软件复原出来的人脸图。
“血型是A型，和刘春城案现场收集到的凶手血型相符，房氏兄弟的血型也是A。年龄在二十二至二十七岁，房家老四老五都是这个年龄段。相貌上，这种电脑还原图，至少以我们现在的技术水准来说，还原出来的脸和真实的脸难免有误差。算上误差，大概有百分之二十到三十的适龄男子都符合这幅图，房氏兄弟就是这百分之二三十里的。身高体格来说，和房家老三，老五接近。而牙齿嘛。。。。”
徐亮摊摊手，无奈地说，“当地县医院记录不全，查不到。而DNA检验，理论上是可以检测死者和房母的DNA，但当年我们的技术条件不具备，就没做。”
“你直觉呢，你直觉他是吗？”
“我直觉他是房家老五，房祖仁。”徐亮说，然后又补了两个字，“可能”
“这么说，刘春城并没有看走眼，他真的看见了房祖仁。”
“但这宗案子离奇的地方不仅在于死者的身份，还在于他究竟是怎么死的。当然我不是说死因，他咽喉被狗咬得很深，这可能是致命伤，或者他是死于流血过多，如果他身上原本就有一些刀伤的话。至于大部分的狗咬伤，我认为都是死了之后咬的。当时让我们疑惑的是，他到底是谁杀的。我很难想象，会有条狗如此精细地把他梳了一遍，除非是有训狗师在旁边，指挥狗咬哪儿。但如果出于掩盖死者身份的目的，有大把更有效的办法，何必用狗。”
徐亮说着说着，眉头越皱越深，尽管几年过去，但案件的疑云一直在他心头，没有消散。
“我们在尸体附近的河底，找到了把匕首，和刘春城尸体上的伤口比对后一致，确认是凶器。但这依然无法认定浮尸就是凶手，因为站在凶手立场考虑，他从后门逃走，最有可能丢弃凶器的两个地方，就是垃圾滩和河，所以找到匕首说明不了什么。假设浮尸就是凶手，太多事情解释不通。他手持利刃逃走，被狗追上撕咬，他必然反击，不可能一刀都没有刺中狗。这样的刀只要捅进一刀，狗就活不了，那么狗去了哪里。不要说被火烧了，火是三月一日夜里十一二点起的，几小时后就被扑灭，根本来不及把狗尸烧成灰。我的同事询问过一日白天经过河滩的拾荒者，没人看见过这样一条狗。”
“还有尸体上的铁链。”我叹了口气说。
“对，尸体上有铁链，如果她是凶手，就说明当晚还有第三个人。但是在命案现场没有发现第三个人的痕迹，这第三人是凶手逃跑时突然出现的吗，说不通。”
“那么，尸体是怎么被扔进河里的呢，这河还挺宽的呢，是扔在河心吗？”
徐亮的神情一凝，瞪着我，问：你为什么问这个问题？
“哦我只是随便问问。”
徐亮盯着我看了很久，嘴里喃喃说“真是疯了，你和我一样疯”。
我等着他的回答。
“其实有很多办法，水性好的人可以拖着尸体游一段再松手，或者弄条小船。当然，如果你问我是怎么看的，凶案第二天，这一河段的清污工人，在附近河面上捞起过一些小块的泡沫塑料 ，还有绳子。我想，这可能是大块泡沫塑料的残余部分。垃圾滩上有许多这样的泡沫塑料。别问我绳子的断口，清污工人不会注意这些细节，能回忆起绳子和泡沫塑料就不错了。”
没想到徐亮居然也和我一样，有这样奇怪念头。正常人不会关心尸体被扔进河里的方式，因为有太多种方法，追寻这个细节是没有意义的。但是，太多种方法是相对人而言的，如果抛尸者不是人呢，如果是一条狗想把一个人的尸体推到河中央去呢，那就很不容易了。
狗可以嘴足并用给尸体简单地缠上铁链子，但一个人加上铁链的重量，使一条狗很难拖着他们游到河中央，哪怕那是一条拉布拉多大狗。但是给尸体绑上浮力很强的大块泡沫塑料就行了，游到何种，再把绳子咬断，尸体自然就沉了下去。泡沫塑料却不能弃之不理，任其漂在水上，因为上面肯定沾了血迹。所以狗把大块的泡沫塑料叼走，至于那些小块的碎屑，就管不上了。只是能做到这一点，狗还是狗吗，那就是狗妖了。徐亮想到了这点，他觉得自己真是疯了。但我显然也在朝着这个方向想，所以他觉得我也在发疯。
然而，种种迹象，老刑侦的直觉，都把尸体的真正身份指向杀害刘春城的凶手。但当晚小院里又没有第三个人，这个凶手是怎么死的？如果隐藏着第三个人，他为什么要杀人，为什么用如此复杂的方式抛尸？尸体上狗咬伤的真相是什么？凶手真的是房氏兄弟里德一个吗，那么邵东祖坟里埋着的那五人是谁，假死的动机是什么？
这么多错综复杂的线索交织在一起，而且彼此还互相矛盾，这才让两宗案子至今悬着未破。
徐亮不会想到，让他及当时所有办案的刑警一筹莫展的难题，对我来说，已经有了答案。
一个匪夷所思的答案，太岁居然附在了一条狗的身上，实在是时运不际，我忍不住想。
所有的事情，无法解释的原因只有一个：狗怎么可能做出那些！但太岁附在狗身上之后，狗就可以做出所有的事情了。
那个夜晚，房祖仁从屋中步出，匕首上还沾着刘春城的心头热血。他小心地绕过依然大叫不止，作势欲扑的狗，从后门离开。他可能佝偻着身子，用手捂住伤口，使血尽可能少地流出来。然后他没走出多远，院里的拉布拉多犬终于挣脱了链条的束缚，猛追上来。
因为身上的伤，房祖仁德反映变慢了许多。他听见声响转回身来，却被大狗一下扑到，一口咬在咽喉上。
如果是一个人的正常反应，只要没死，肯定会反抗，会用手里德匕首捅狗。这样最后的记过就是同归于尽。但房祖仁是受脑太岁控制的，第一时间，脑太岁就判断出这具寄生体已经伤重难返，附近除了这条狗，再无合适的寄生体。当然狗也不合适，但还有什么其他的办法呢。要是现在没有这条狗的存在，脑太岁还可能主动脱落在地上，等待被什么人捡走。可是有狗在，没准一口就把脑太岁啃了。
所以脑太岁只有附体在狗上，也许房祖仁张开双臂，任凭喉头的鲜血狂喷，任凭身体被狗撕咬，一把将狗抱住，给脑太岁的寄生创造机会。
控制了拉布拉多之后，这条狗把房祖仁德脸及其他可能暴露身份的地方都啃了一遍，然后再垃圾滩上找出根沉重的铁链，绕着尸体缠了几圈，又叼来几块大泡沫塑料，用绳子固定在尸体上，衔着拖游到河中央，再咬断绳子将尸体沉入河底。
等拉布拉多处理完泡沫塑料再游回垃圾滩，只怕已经筋疲力尽了。它大概处理了一下痕迹，发现不可能彻底清除，就在天亮前离开了。十几个小时后，它带着不知从是么地方找来的汽油，重新回到垃圾滩。在废弃打火机到处都是的垃圾滩，点把火再容易不过，火一起，再多的痕迹都消除了。
我回想了一遍脑太岁自附身赵自强之后的境况遭遇，先是赵自强被击毙，脑太岁短暂蛰伏后暴起附身控制了江文生，江文生潜力逃亡，却于邵阳遇车匪打劫，至殴至重伤。为了解决追捕，脑太岁不得以，耗费力气附体林杰，修改了记忆后又转附在房祖仁身上。起初林杰追捕时，就判断脑太岁元气受损，再经过两次附体，想必到房祖仁时已经虚弱不堪。不了短短几个月后，就在南昌意外被人认出，本想杀人灭口，没想到不仅行凶时自己受了伤，还受到刘春城养的狗致命攻击，落得被迫抛弃房祖仁的身体，附在狗身上的结局。
想象脑太岁逃亡之初，在法医解剖室里留下“等待亡者归来”几个字时，气焰何等嚣张。化身为狗在冰冷的河水里拼命拖拉着绑着铁链的身体时，又是何等的狼狈。我甚至忍不住想，要是脑太岁的坏元气一直持续下去，大概还没等我找到它，就会死掉吧。
“你在想什么？”徐亮问：“你是为了房家五兄弟来的吧，他们是不是真的没死？别拿鬼话唬弄我，林杰说你四处采访奇案要写小说，骗鬼呢，我可不信。房家五兄弟的死多半有蹊跷，是把？我看，你倒更像个私家侦探，不是房家雇的就是刘家雇的。”
他紧盯着我，想从我的表情里看出些端倪。
我忍不住笑了笑，他还真能想。
“徐警官，中国没有私家侦探，有也是违法的。我真是记者，恩，给你看我的记者证。”
徐亮摆摆手，也不看我递过去的记者证，说：“这年头名片啊记者证啊，假的多了。不承认就算了，你是林杰介绍的，有他帮你背书，我就不管了。”
“真没骗你，而且我可以肯定地告诉你，房家五兄弟，绝绝对对是死透了。”我真心诚意地说。
“是嘛，是真的死了？”徐亮摸摸后脑勺，说：“算了算了，干我们这行，要是憋着劲想破了每个案子，非成精神病不可。总有些问题永远找不到答案的。我已经把知道的都告诉你了，回头要是还有什么要帮忙的，只要在南昌的低头，你就找我。”
“我可是会当真的。”我笑着说。
徐亮离开后，我一个人沿着河岸来回踱步，没走几圈，就接到何夕的电话。
她做完了上午的解剖，估摸着我该到南昌有一会儿了，来问情况。
她向来不算是好奇的人，对我的事情从没这么上心过。不知是因为太岁，还是对我的心态有所改变。大概兼而有之。
听完我的汇报，她说：没准真会如你所愿。“
我楞了一下，问：“你指什么？”
“我是说脑太岁可能真的会死。”
我更是愕然：“我本来只是随便说说让自己高兴点，你和梁应物不是都说，太岁拥有的能量非常巨大，可以用核聚变来形容。就算附体会消耗很大能量，但这么附几次，就会把能量消耗光？”
“当然不可能消耗光，太岁用于控制宿主的能量，相比它自身的总能量，微小到可以忽略不计。”
我更是奇怪，问她为什么。
“太岁原本是自给自足的独立封闭的生命体，拥有庞大的生命能量。这些能量形成了非常稳定的循环结构，如果缓慢释放，足可让太岁活很久很久。但是脑太岁附体控制其他生物的行为，使它必须打破自身原有的能量结构，向外释放能量，也许还会有何宿主间的能量互动。这种互动如果控制不好，就会扰动脑太岁自身的能量，你知道，能量越是庞大，让它变得不稳定就越容易。比如我一直在努力的，就是让我的身体和体内元婴达成一个稳定的循环体系，我要让元婴不停输出能量改善身体机能，但必须是舒缓而有节奏的。脑太岁在这么短的时间里被迫连续更换宿主，能量的紊乱恐怕已经接近极限，甚至已经突破极限。”