村民们阴冷的目光纷纷转向杨平，杨平大惊：“我那是开玩笑呢，我那是开玩笑呢。我，我的意思是为了村子不要散成一片，查找木客的事，只能缓着来，缓着来……”
村长在高林身边悄悄抱怨：“高先生，你怎么能这样就把杨平给卖了呢？”
高林理也不理，继续大声道：“村长在抱怨我说我这样做是把杨平给出卖了，但是……”
村民们的目光刷的聚到村长脸上，村长一边擦去满头雾水，一面尴尬地笑着。高林继续说：“但是，我觉得我说出来没有对不起任何人。因为我觉得，杨平的话是错误的。我相信大家，我相信大家绝不会像他说的那么自私。”
村民们的脸色缓和了些，高林看看大家脸色，继续说：“而是你们比他说的还要自私。”村民们一阵骚动，高林中邪一样大吼：“你们怕被伤害的不是自己的亲人，而是怕伤害到你们自己！你们怕查出自己亲人被木客咬伤过，大家也会对你们起疑心，怕你们身上有什么伤疤最后没有被查出来……”
村长和杨平冲过来想把高林拖到后面去，边拖边怒责道：“高先生，你过分了，你过分了。”高林也不知道哪里来的邪劲，疯了一样一把推开二人，大声疾呼：“要查，大家一定都要脱衣检查。不能再让木客增加新的怪物了。这才是对村子负责，对孩子们负责……”
杨平跺脚道：“高先生你到底发什么疯啊。现在大家着急去找孩子，真的不能由得你这么乱闹。你还是赶紧回村里吧。你看现在成什么样子了？”
有几个村民上来想帮村长把高林摁住，却被高林连踢带咬：“我不回去，我死也不回去。我要看着你们找出木客。我要看看这木客到底是谁。”村民们看着忽然疯了一样的高林，迷惑不解地纷纷交换着眼神，村长和杨平已经整个呆掉了，四周就这样静了下来。
没有人敢站在高林的身边了，这样高林的身旁没有了火把，整个身影笼罩在雾里谁也看不清他脸上的表情。对面的火把下村民们你看看我，我看看你，最后都看向村长和杨平。
杨平舒了口气，强笑道：“高先生，就算你说的有道理吧。不过刚才托你的福，你看看大家这么鼻青脸肿的，身上不定有多少伤了。黑灯瞎火的，哪能就这么轻易查出来？你先回去，明天再说好吗？”
高林明显被杨平敷衍的话激怒了，愤愤推开挡在自己面前的村长：“明天再说？为什么要拖到明天？为什么你总是推三阻四地不让查木客？⑸⑼⑵身上有伤不好查？那就从身上没伤的人先开始查啊！比如我，比如你杨平。”
杨平大惊：“高先生，话不能乱说。听口气，你怎么像是怀疑我是木客？”高林步步紧逼：“为什么不能怀疑？你跟我说过，木客能操纵被咬过的人提前变成怪物，做木客想做的事。我们遇见人群里那么多怪物同时袭击火把，你也说了，在我们身边一定有木客在操纵。随后的黑暗混战中，大家身上都带了伤，可你和我却毫发无损。不是木客，你怎么有这么大的神通，你说，你不值得怀疑吗？”
杨平还没说话，村长已经显得非常不耐烦了：“高先生，我能不能问问你，你到底是跟我们一起救人的还是来闹事的？你看，到现在走不了几步路，你就要生一场事，搅得大家头都晕了。算我求你了，我安排几个人送你回村行不行？”
高林坚定地甩了甩头：“不可能，没弄清楚谁是木客前我坚决不回去！我要对孩子们负责！村长你为什么护着杨平？都说被木客咬过的人会听木客的话做事情……”
村长张张嘴，没有说话，停了片刻，苦笑道：“我可没护着他，要不你让他脱衣服来看看身上有没有狼牙印好了。”杨平大惊：“村长你怎么能这么说话。高先生糊涂你也糊涂了吗？要不怕验伤你带头好了，我跟着你做。”
村长头摇得跟拨浪鼓一样：“高先生都指明要你带头了，你可千万别推给我。我是在你们之后赶来的，怪物袭击的时候我不在，一点嫌疑也没有。跟我没关系。”
杨平求救地看向村民们，无论是先来还是后来的村民目光都纷纷转向别处。杨平无奈毛躁道：“高先生，玩笑不能乱开，你这样乱指乱认，可是要害死人的——谁做了第一个，不就等于同意你的话逼大家验伤了吗？”
杨平情急下一句话倒点醒了高林，高林突然明白了自己无意中掌握了村民们的法宝：道理正像杨平说的，确实大家都不肯验伤，但同时，谁也不愿别人怀疑自己身上有伤痕。因为如果被怀疑了，不当众验伤，就很容易被大家当成确实有木客嫌疑而被孤立。但如果受不了怀疑同意当众验伤，等于就宣布站在了高林的这一边。那么又站到了大家的对立面。
结果就是高林现在指谁，谁不管怎么做，等着的结局就是要么被孤立，要么被对立。就像在鸡群里，群鸡总是会合力啄死那只与众不同的鸡的。而现在谁与众不同，就由高林说了算了。
高林举起了右手的手指：“我现在还怀疑……”手指蓄势不发，方向游移不定。站在高林面前的村长连忙旁行几步，错开了高林将要落下的手指方向，立刻高林就直面不远处的村民。
更立刻的，村民们从高林对面纷纷分开，就像孙悟空念动分水咒，中间空出空荡荡的一条路来，迎接高林那指谁谁倒霉的手指。
高林的想法被验证了，忽然觉得憋了半天的气终于有了出处，童心大起，迅速缩回了右手，伸出了左手：“其实我怀疑的是……”哗的一声，举着火把的左边村民全部移到了右边去。高林立刻又换了一只手眼看要指向右边，刚移到右边的村民瞬间僵住了，再次紧张地看着高林的指尖。
“够了！”站在旁边的村长再也忍耐不住，一声怒吼。高林微微一笑：“哦？村长你有什么意见？”村长气得浑身发抖：“高先生，你不要这么威胁大家。别忘了，我们里面还有一个木客嫌疑最大的人。”
高林像是一下子没反应过来：“谁？”村长压低了声音，但周围人却能听得清清楚楚：“你！高先生！别忘了，你头部的伤，就是因为被青狼追赶翻了车才留下的。谁知道青狼那时候有没有咬过你哪里？”
高林盯着村长的眼睛。村长畏缩了一下，腰板又挺直了：“说起来，本来村子里已经很多年都没有木客事情了。但你高先生一进村，村子里就出了事。论理，你是客人，我们不该怀疑你。但你现在却逼着大家翻脸，我也就顾不上那么多了。”
村民们虽然没有说话，但眼神表明了立场无疑都站在村长一边。高林忽然有些心慌，辩解道：“我有什么好怀疑的。按你说的，我头受伤后不是一直躺在床上静养吗？一直有人照看的，怎么有机会对大家下手制造怪物呢？”
村长冷冷一笑：“那就不好说了。白天呢是有人照看，可夜里呢？夜里要是你睁开眼睛，掀开被子溜下床，偷偷地在村子里游荡——谁又会去提防一个本该昏迷的人呢？何况，第一个变成怪物的不是六子吗？六子可是最接近你的了——本来就是他照顾你的。要是你先咬伤了他，你不但做什么他都不会说出去，还会成为你的帮凶！唉，我那可怜的六子啊。”
村长擦了擦眼角，高林看着周围村民一双双饿狼般的眼睛，忽然想到了另一种可能性：也许整个恶水村就是一个疯狂的聚集，全村都是木客或者怪物。而唯一清白的只有自己。也许他们蓄谋已久，只等自己证明身上没有牙印，是不同于他们的异类，就要一拥而上，把自己撕成碎片。
也许鸡群里那只被啄死的鸡不管怎样最后只会是自己，但高林知道自己已经是骑虎难下了。咬牙道：“怀疑我没关系，我本来就准备第一个洗清木客的嫌疑。村长，我现在就把衣服脱给你们看，看我身上有没有被青狼咬过。你该没意见了吧？”
出乎高林意料的是村长仰头打了个哈哈：“那倒也不必，我们敬重高先生是个斯文人，怎么会要求您做出当众脱光检查这么丢人的事情？只求你不要再捣乱，安安静静地让我们上山找孩子，可好？”
前面的村民们听完村长的话纷纷和善地笑了。村长和杨平走到高林身后，拍了拍高林的肩膀，低声说：“和大家说两句吧，事情就过去了。”这话分明就是给高林一个台阶下了。
不知怎么高林却感觉一阵冷战：为什么这两人总喜欢从后面拍自己肩膀呢？据说狼总是从背后接近人，悄悄人立而起搭住人的肩膀，等人一回头，狼牙就会刺穿人的喉咙——高林不敢转头看杨平和村长，喏喏两声，抬头对村民们笑了笑：“村长说得太客气了，其实……其实……”
村民们满怀期待地等着高林的下一句话，不料高林忽然一咬牙：“其实我知道大家还是在怀疑我，为了洗清嫌疑，现在唯一的办法就是！”
高林迅速解开衣扣，拉下身上的衣服，抢过一支火把照亮身体：“就是从我开始，每个人都要检查。大家看好，我身上有伤吗？”
众人被高林的举动吓呆了，片刻的沉默后，忽然一阵惊天动地的呼喊……
村长一把拉住高林的腰带，指着高林的腰间说不出话来。高林低头一看，张口结舌。眼见自己左侧腰肋靠后背半寸处，一排深深的犬牙交错痕迹。抬头看去，村民们步步紧逼。村长叹息道：“高先生，原来这里最会骗人的，还是你这个木客啊。”
高林怒道：“不可能，这绝对不可能。我不可能被咬过却一点印象也没有。”村长冷冷地说：“有没有印象只有你自己知道了，说不说也是你自己决定的。”高林愤愤道：“如果真的有咬伤，我在村子里这么多天，躺在床上人事不知，你们会不乘机检查？”
村长嘴角抽动一下：“高先生你远来是客，谁会没事趁你昏迷去揭你衣服？别忘了村子里有木客是从今夜六子死后大家才知道的，之前根本就没有人想过去检查什么。”高林无语，片刻后像抓住救命稻草：“村长，起码我没有存心骗你们。你想，要是我知道自己身上有伤，会这样第一个脱衣证明自己的清白？”
村长冷冷道：“可是结果说明你并不清白！再说以你被咬的位置，刚才要是腰带往上提点，这火把也不是很亮的，也就这么一晃而过，高先生你可算是彻底洗清嫌疑了。就是苦了底下被你逼着验伤的人。”
高林又惊又怒，眼看村长步步紧逼，言下之意，自己分明是想鱼目混珠，浑水摸鱼。这下可算是彻底毁掉了自己在村民眼里的人品。不过这一切又分明是自己找的，怨得了谁？高林愤愤对村长和杨平道：“好，算我自作聪明又上了你们的当。现在我也不求大家相信了。就算我是木客，你想拿我怎么办？”
村长不答，转身问靠拢来的村民：“家有家法，村有村规，大家说，我们定下的对付木客的规矩还算不算？”
村民们纷纷振臂高呼：“算！算！吊死他，烧死他！”高林苦笑道：“当然要算的！我在村里是唯一不沾亲带故的人，处死我人人都会心安理得。村长你问大家，不是坐定要毁了我么。”村长狞笑一声：“高先生你就别抱怨了。要不问大家，难道这当众杀人的罪让我自己一个人来背？”
村长话音没落，高林已经被人群簇拥着抬了起来，一直抬到就近的大树下。有村民掏出本来准备用来擒狼套狗的绳索，直接套在了高林的脖子上，就手抛过了树杈；有村民从附近找来了石头，垫在了高林脚底下；有村民拉高了绳子，在树干上打了结，一切准备就绪，众人纷纷散开，高林冷汗直冒，脖子里的绳子将自己死死勒紧，连求饶的话也说不出来了，就像一条已经咬住钓线，随时会被提上岸去的鱼。
不过放饵的人那么多，却谁也不愿做提竿捉鱼的人。高林垫着脚尖，努力才能维持住身体的平衡，脑中一片混乱：自己可真是一招下错，满盘皆输了。
突然一声大吼：“住手！”高林心中一宽，一口气差点放下去提不上来，只听杨平正气凛然道：“高先生不能死，尤其不能死在我们村子里。”
村长说道：“这个么，杨平，你说大家不也是被逼的吗？事情到现在，大家能看得这么清楚，不都是高先生自找的吗？你说要是放了他，坏了规矩，那以后再遇见木客，怎么处理？”
杨平哼道：“话是这么说没错，不过规矩是村子里定的，高先生却不是村子里的人！”村长摇头道：“进了村子，就是村子的人，这个不是你说不是就不是的。平子你还是听大家的意见吧。”
高林有心帮杨平争辩几句，脖子上的绳子却勒得他只能喘气不能说话，瞪圆了眼睛看着沉默的杨平。忽然杨平一笑，垂手道：“村长你说的对，那就请你来，勒死高先生，一了百了。”
杨平随即退了开去，高林眼睛陡地增大，刚放下的心一下又提到了嗓子眼，好在绳子勒住了没飞出来。村长的眼睛瞪得比高林还大，盯着绳子看了又看，忽然一声苦笑：“平子你这不是作弄人吗？我哪敢杀人？还是你来吧！”
杨平摇摇头：“我胆子比你还小，更不敢杀人。村长你请先。”村长喘起了粗气：“你不敢？你不敢谁敢？你用刀子捅六子的时候，连眼睛都不眨，现在跟我装？”
杨平拔出了背后的刀子双手捧给村长：“话不是这么说，情况不同。我杀六子的时候，六子已经没人性了，跟上山杀狼没区别。现在高先生说话都跟正常人一样，看他也是为了急着救小小他们才惹这场祸上身。好好一人，哪能跟猪似的说杀就杀？我下不来手的，既然规矩是你要执行的，还是你来吧。”
村长看着面前的刀子打了个寒战，后退一步，强笑道：“平子你把这玩意拿远点，我怎么看了这么瘆人。这样，你问大家，有谁愿意动手的，请他来吧。”
杨平收起刀子，走到高林身后，踮脚摸了摸绷得笔直的绳子，兴致勃勃地对着村民说道：“好啊，谁愿意来吊死高先生的赶紧往前来，看到这石头没有？”
杨平用脚点了点垫在高林脚下的石头，高林一阵晃荡，只听杨平说：“谁上来一脚把石头踢开，然后这里。”杨平指指高林的脖子：“就会咔嚓一声，然后这里。”
杨平一指，众人眼光纷纷看向高林涨得通红的脸，杨平说：“舌头就会伸出来，很长很长——”不用他说高林这时候舌头也快伸出来了，憋得发紫的嘴唇在火把下蠕动，村民们不自觉地纷纷后退。议论纷纷中只听杨平冷冷地说了最后一句：“这样，这个活生生的人就死了，踢倒石头的人就在大家眼皮底下成了为民除害的杀人凶手，我们都会记住他杀人——的功劳的。
“我说完了，谁来上前动手，简单的踢下石头就行了。来，你吗？”杨平问离他最近的一个村民。村民大惊，连连摆手躲进人群不见了。
杨平点点头：“大家太客气了，这么大的功劳你推我让的，那请将不如点将，我来请……”村民们的脸色顿时惶恐起来，村长连忙拉住了杨平的手，苦笑道：“平子你就别让大家难堪了，这里除了你，我看是谁也没本事也没胆量做这个……这个……这个事情，要不我们听你的，你说怎么办？”
杨平缓缓道：“我说还是放了高先生，让他出村，自生自灭。”村长摇摇头：“不能，不能。”杨平冷笑道：“不能放，那就你来杀。”村长再次摇摇头：“这是真的不能。平子我跟你说，你要是放高先生出去，那你杀死六子的事情就会被别人知道。村外的人不一定就能懂我们村子里发生的怪事，到时候，你能说得清楚吗？”
杨平的脸色变了，村长看了看杨平的脸色，继续说道：“还有更要命的，你想，村外的人要是不相信木客的事情还不是最坏的。就怕相信了，那才是给村子带来了灭顶之灾。”
杨平问：“什么？”村长看向远处山影的轮廓，缓缓道：“如果高先生活着出去，外面迟早也有人会被高先生咬过变成怪物，到时候大家自然会追查到我们村子。谁还再敢和我们村子打交道，就算外面的人不来吊死我们，只要不和我们交易，不让我们出村，两个月的时间，村子里只怕一个活人也留不下。”
村长越说越激动，声音渐渐大得让村民们全部可以听见。面对交头接耳的村民，杨平退缩了，叹了一口气，略略放松高林脖子上的绳索，大声说：“高先生，这次我是真的帮不了你了。村长说的句句在理，总不能为你一个人，牺牲了整个村子。”
高林略略松了口气，牙齿咬得咯咯作响，喉咙上的绳子还是让他说不出话来。杨平顿了一顿，一跺脚下定了决心：“既然这样，我来下手，还能给你个痛快。要怨就怨我一人，不关大伙的事。”立刻一双双感谢的眼睛看向了杨平，高林心头一堵，眼睛一黑，晕了过去。
幽幽醒来的时候，周围已经只见夜的黑，高林只能感觉到自己还被吊着，绳子还在脖子上，衣服也被披上了。高林吸了口气，正怀疑自己是不是已经到了另一个世界，杨平的声音响了起来：“高先生你没事吧？”
高林心头一宽，努力说道：“暂时没事，不过再不放下来就该有事了！其他人呢？”杨平道：“走了，都去山上了。我哄开他们让我留下独自处理你，谁知你半天不动我还以为真出事了。”
高林感谢地说：“我没事，真不知道怎么感谢你。平哥，麻烦你放我下来好不好。我快坚持不住了。”杨平说：“好。”但就是不见动手解绳子。
高林努力咳嗽一声，正要继续央求几句，忽然听见杨平轻轻地笑了：“好是好，要是放下来你又不老实怎么办？”
高林心头一寒，只听杨平和蔼地笑道：“高先生，你是什么时候发现我们搞的名堂的？我们真的总是太低估你了。”
高林想摇头却被脖子上的绳子套得死死的，强笑道：“你说什么呢，平哥！我怎么一点都听不懂。”杨平摇头笑道：“谦虚，高先生你总是这么谦虚。不过我真的蛮好奇的，你既然已经知道了我们是在给你下计，那要么就别中计，要么就将计就计，干嘛这么像被绳圈套住的兔子，一点不老实，总是跳来跳去的？”
高林是真的吃不消了，稍稍沉默，决然道：“行，既然杨平你都撕破脸了，想知道什么我都告诉你。不过你先把我脖子上的绳子解开吧——你也不想对着一个死人问问题吧。”
杨平痛快地点点头：“对，高先生你说得有道理。”随即在高林脚下垫了一块高些的石头，歪着头欣赏片刻，笑道：“这样就死不了了。高先生你现在可以说了。”
高林怒火中烧，大叫道：“杨平，我和你有什么仇？你要这样折磨我？陈盛呢？范丽呢？被你弄哪去了？你为什么偏偏留下我，装神弄鬼的，想玩什么把戏？”
一激动高林感觉脖子上绳子又紧了，一阵咳嗽说不出话来，杨平笑道：“高先生你可千万别再激动了，气死了可不是闹着玩的。我还有很多事情想问你呢，可不能让你死的这么快啊……”说着在高林肩头轻拍两下，以示亲密。高林一阵寒意炸上头皮。苦笑道：“杨平，我自认没什么对不起你的地方。你就不要折腾我了吧？”
杨平连连点头：“是啊，你没有对不起我的地方，你是君子，我是小人，都是我得罪了你……”天色渐渐有了亮意，朦胧中高林看着杨平盯着自己的眼睛里像两团火渐渐点着，忽然杨平发出了野兽般的号叫……
杨平冲上来一脚踢开了高林脚下的石头，恶狠狠地举高双手掐紧了高林的脖子，像野兽一般嘶吼着，热气阵阵喷到了高林脸上：“你没对不起我的地方，你当然没对不起我的地方。姓高的，要不是你帮陈盛对付我，我现在早就拿到宝藏，远走高飞了。为了宝藏，我连亲生儿子的命都豁出去了。结果呢？结果呢！结果舍得了孩子套不了狼，现在还被人家抓在掌心里，要扁要圆的随便捏。姓高的，你真的一点没有对不起我啊！！”
杨平举起双手也就正好够着吊起来的高林脖子，从下往上用力也不是很方便。即使这样，高林的眼前还是金星乱冒，手足乱蹈，眼看就要一命呜呼。忽然不远处传来惊叫：“杨平，快放手，快放手，你快把他掐死了。”
正是举着火把赶来的村长的声音。村长连跑带奔过来，用火把燎断了高林脖子上的绳索。杨平这才清醒过来，连忙抱着高林放倒，蹲下一摸高林的鼻子，擦擦头上的冷汗：“还好，还好你来得及时，要是再晚一点，我这祸可就闯大了。”
村长也弯腰摸了摸高林的鼻息，放下心来，淡淡地说：“也没啥大祸，坏了事，最多一命换一命——拿你的命换姓高的命么。”杨平蓦地抬头，怒视村长，村长毫不畏惧，俯视杨平。良久，杨平眼里的凶光渐渐黯淡，垂下头去，叹了一声道：“你最好知道我怕的不是你！”
村长忽然脸上也浮起了一丝苦笑，叹息道：“我哪能不知道。不过你也最好知道，我怕的也不是你。”杨平头也不抬：“所以我们别再老想着谁能压谁一头了。戏里有句唱词唱的好，败军之将，何足言勇。”村长的头更低了：“那是，我和你都是输得只剩一条烂命的人，还得看人家高兴不高兴要。戏里不还唱道高一尺，魔高一丈么。人家比我们高的何止一千一万丈！都老实点算了，不然说不定死在姓高的前面还是后面呢！”
两人都不再说话，默默地等着高林醒来。初冬的太阳就这么忽然露出了头，一线冷光恰恰照到村长和杨平身上，两人不约而同地打了个冷战。杨平正想说点什么，忽然躺在地上的高林一阵咳嗽。村长嘘了一声，扔了火把，递过断绳，杨平闭嘴接过绳子麻利地把高林捆好，扶起来靠树拴着，两个人谁也不说话，寂静的早晨只听见高林剧烈的咳嗽声。
半晌，杨平忽然想起了什么，急忙问村长：“其他的人呢？会不会有谁在这个时候跑来看见姓高的还活着？”村长看看高林，面无表情地回答：“戏演完了，唱戏的还留着干吗？都被我带回村子去了。折腾了一夜，现在都该洗洗睡了吧。放心，不会有谁跑来发现姓高的还活在这儿的。”
杨平还没说话，高林已经忍不住冷笑一声：“果然演的一场好戏。不过我真的想不明白，你们用了什么手段来逼村里其他人配合你们演这场戏的呢？”
村长点点头：“呵呵，说逼未免有些难听了。你怎么知道大家就不是自愿的呢？反正路长得很，我们可以一边走一边说，正好省得路上闷人。”高林一惊：“路上？你们要把我带到哪里去？”杨平接口笑道：“高先生，别忘了你现在在村里人的印象里已经是个死人。死人自然要到死人该去的地方——不过你不会寂寞的，那地方可有位老朋友在等着你呢。”
高林大慌：“要杀死我在哪里动手不都一样？为什么还要去别的地方？你们是不是又要耍什么把戏？”杨平一笑：“当然如果高先生你坚持要我们现在下手也行，我和村长肯定能满足你。不过搬运尸体实在是件很麻烦的事情——选跟我们走可以多活几天，还是你真的坚持让我们现在就动手呢？”
杨平话没说完，高林慌忙宣布：“我跟你们走。”杨平和村长相视一笑：“高先生果然是个聪明人。那话就不用多说了，我们走吧。”