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“怎么了？”白剑恶大声喝问着，同时快步迎了上去，赵立文紧跟在他身后，两人一左一右，扶住了摇摇欲坠的吴群。
罗飞三人也立刻上前查看。
吴群直愣愣地瞪着白剑恶，神色中充满了绝望和恐惧，他似乎很想说些什么，但舌头长长地拉在口腔外，使得他只能断续地发出“呃呃呜呜”的声音，那声音干涩刺耳，已经毫无人类的生机。
看起来，他此刻全身的力量都集中在了那十根手指上，柔嫩的舌头已被他拽出了两寸多长，指甲也深深嵌入了舌苔中，隐约泛起了血丝。
虽然无法交流，但所有人都可以感觉到，吴群有一种强烈的欲望，要把那根柔软的条状物从自己的口腔中生生拔掉，似乎那不是他自己的舌头，而是一条钻入他体内的毒蛇！
“赶快阻止他！他这样下去会送命的！”周立玮着急地嚷了起来。
他话音未落，罗飞已抢上前，伸手去掰吴群的手指，白剑恶和赵立文也各腾出一只手来帮忙。可吴群的十指却如铁铸的一般，牢牢地扣在自己的舌头上，竟难以挪动分毫！
吴群的舌头似乎已被抻到了极限，他的脸此时憋得通红，呼吸也变得异常急促起来。
“快来帮忙！”罗飞心知情况不妙，大声呼喝。周立玮和岳东北也加入了人团，一根一根地撬动着吴群已几乎僵硬的手指。
终于，吴群似已耗尽全身的力气，十指松动，被众人从舌头上分离了下来。
可是谁也无法感受到一丝欣喜，因为与此同时，吴群的呼吸已停止，他的两眼僵直，目光中再也没有任何生命的光彩。
他也身体也瘫软了，只有那条舌头仍然长长地伸在口腔外面，在死者的脸庞上形成一副诡异可怖的构图。
白剑恶眼见着自己的又一名亲信手下某名惨死，又惊又怒。他蓦地从人丛中抽出身来，摸出腰间的砍刀，直奔水坑的方向而去。
水坑所在的位置距离营地其实只有十多米的距离，但因丛林遮蔽，两边的视线互不能及。瞬息之间，白剑恶已赶到了水坑边，此处林木环绕，一片静谧，似乎并没有什么异样。
他略微一怔，然后持刀在手，愤然环顾，嘶哑着嗓子喊道：“他妈的你到底是什么东西？给我滚出来！”
却听树丛哗啦啦轻响，真有一个人影随之钻出，白剑恶一惊，定睛看时，那人却是罗飞。
罗飞不像白剑恶那般激动，他面沉似水，双目却炯炯有神，四下里细细查看。
吴群带来的水壶大多整整齐齐地码在蓄水池的边上，只有一只歪倒在别处，壶口明显有水洒出的痕迹。罗飞走上两步，把那只水壶拣了起来。只觉手感略沉，那壶中尚存有一小半没有流尽的水。
“这是吴群的水壶吗？”罗飞问白剑恶，后者点点头，算是回答。
罗飞又蹲下来，只见地面上满是杂草败叶，要想在这里分辨出足迹是不大可能了。
“还是回营地看看吧，这里不会有太多线索了。”沉吟片刻后，罗飞对白剑恶说道。
白剑恶此时已冷静了很多，他铁青着脸，把砍刀收起，然后和罗飞一道往回走去。
营地上，周立玮正在检查吴群的尸体，赵立文手按砍刀护在一旁，每看到同伴的惨状，便脸露愤恨之色。岳东北独自负着手，脸朝天空不知在想些什么。
“那边有什么情况吗？”见到罗飞二人回来，周立玮立刻抬起头问道。
罗飞没有立刻回答，而是先蹲下身来查看了一下死者的前襟，很明显，那里沾有大片的水渍。
罗飞左手握着吴群的水壶，右手食指在那片沾湿的衣襟上轻轻地扣击了几下，随后他微微偏着脑袋，开始一步步地叙述思路中展现出的场景：“他去打水——首先给自己打了一壶——然后他当场开始喝水，就在这时，发生了某件意外…”
“什么意外？”白剑恶在一旁追问。
罗飞摇摇头，迷惑地看看死者的面庞，自问道：“为什么？为什么要去拔自己的舌头？”
他思索了片刻，似乎没有什么头绪，又问周立玮：“对了，你有没有什么发现？还有，具体的死亡原因是什么？”
“他的全身都没有创伤，要害部位也没有受击打的痕迹。开始我以为他拔舌的动作造成了口腔堵塞，从而窒息死亡，可是…”周立玮指指死者暴露在外的舌头，“这里似乎另有一些蹊跷。”
“怎么了？”罗飞立刻凝起双目，看向周立玮所指的部位，白剑恶也蹲了下来，密切关注着。
“你们看，这里有些不正常的肿大！”
在周立玮的提示下，罗飞果然注意到死者舌头偏后的位置肿了起来，而且颜色也不正常，微微有些发黑。
“这是什么原因造成的？病变，还是中毒？”他立刻追问道。
“现在还不清楚。这些只是外围表征，根据我的判断，出问题的中心部位应该在死者的舌跟，要看到那里的情况，需要对尸体采取一些特殊的手段才行。”周立玮一边说，一边用征询意见的目光看了看旁边的白剑恶。
罗飞心中了然，什么是“特殊的手段”。吴群是白剑恶带来的人，要想对尸体有所动作，最好先得到白剑恶的认可。
白剑恶自然也明白周立玮的意思。他毫不含糊，一摸腰，砍刀已摸在手中，然后他凑上前，用刀刃在死者贴近舌跟处的下颚部位轻轻一划。
那砍刀甚是锋利，死者咽喉部立刻出现了一道大口子，有大量血液沿着刀刃渗了出来，那血液竟是色泽漆黑，直如墨汁一般！
周立玮的判断没错，情况果然就出在这个部位。罗飞心中一凛，屏息继续关注着。
白剑恶见到眼前的情形，眉尖凸跳了几下，然后他一咬牙，手腕加力，把死者下颚底部的皮肤和肌肉通通透透地切开。紧接着，他把两根手指探了进去，一番摸索之后，把整条舌头从切口处拽了出来。
一时间黑血弥漫，死者长长的舌头耷拉在颚下，情状恐怖异常。不过现场诸人却顾不了许多，他们的目光全都集中在了死者舌跟与食道连接的部位，本该粉红柔嫩的舌跟此时乌黑一片，高高隆起，肿得像个发面馒头。在馒头的中心部位，赫然趴着一只色彩斑斓的蜘蛛！
那蜘蛛的躯干大约有小指盖般大小，身体呈对称的六边形，棱角分明，八条腿则显得细致修长。虽然已死去多时，但它的口齿部位仍紧紧地噬咬在死者的舌肉上。
白剑恶脸上露出复杂的表情：惊讶、无奈、悲伤，还有一丝恍然，他轻轻把那蜘蛛捻下来，同时苦笑着低声说道：“毒仙女。”
“毒仙女？”罗飞的眼睛一直跟着那蜘蛛，“这是它的名字？”
白剑恶点点头：“这种蜘蛛毒性极大，即使在腿上咬一口，处置不得当的话，也能置人于死地，更不用说在咽喉这样的要害部位了。”
罗飞皱起眉头：“它是生活在水里的？”
“不是。”白剑恶似乎也有些迷惑，他想了一想，补充了一句：“难道是先爬到了水壶里？”
这个猜想听起来是合乎逻辑的。
白剑恶三人的卧具四周虽然撒了硫磺，但水壶行礼却是放在硫磺圈之外的。这只剧毒的蜘蛛在夜里爬进了吴群的水壶，吴群首先给自己的水壶打了水，然后便迫不及待地喝了起来，蜘蛛也被他囫囵吞进了口中。濒死的蜘蛛自然会盯咬住他的舌跟部位，并释放出全身的毒液。吴群疼痛难忍，惊骇之余，本能地用手拉拽舌头，想要把喉口的毒物清除。在意识到自救已无可能的时候，他强撑着回到营地，但终究还是毒发身亡。
如果真是这样的话，那这个吴群死得也太冤了。罗飞摇了摇头，不置可否。周立玮和赵立文也都默不作声，脸上均有疑虑的神色。
“嘿嘿，哪有那么巧的事情？”一直没有说话的岳东北此时终于开了腔，他直言不讳地说出了心中的想法，“这绝不是什么意外。这件事注定要发生，两天前便已是如此。”
“两天前？”白剑恶莫名其妙地看着岳东北，“两天前我们还在祢闳寨中。”
岳东北却不答话，仰头看天，忽然沮丧地叹了口气：“唉，也怪我疏忽了。‘剥皮揎草’，隐晦的我能看出来。可此前那么明显的警告，就在我眼皮地下溜过，我居然毫无察觉…”
罗飞等人面面相觑，实在不明白他在说些什么。
“拔舌之刑！你们都忘了吗？”岳东北睁大眼睛，看着众人说道，“那张宣纸，李定国的札记，‘他’早已说得清清楚楚，卯时，对‘泄密者’施以‘拔舌之刑’！”
是的，拔舌之刑！磨盘山！经岳东北这么一说，大家有点咂出了味来，如果按这个思路去理解的话，吴群的死状的确具有极强的象征意义。
瞬息之间，罗飞已经把两天前的情形在脑海里回放了一遍，有个细节当时他未曾多想，现在却引起了他的极大关注。
“你们好像提起过，那张宣纸原来并不在羊皮卷里？”他的目光从白剑恶和赵立文的身上依次扫过。
赵立文愣了一下，似乎拿不定该如何回答，只好看向了白剑恶。
白剑恶阴沉着脸，半晌之后，他才点了点头，低缓着声音说道：“是的。到现在我也不知道那张纸是从哪里冒出来的…这事情，真是越来越有意思了…”
谁都明白白剑恶话语中的潜台词：宣纸的神秘出现无疑是岳东北“警言说”的最好注解。众人一时都沉默不语，琢磨着这件事情中可能蕴藏的玄机。
“如果那张纸真的是李定国手书的札记，倒的确很有意思。”片刻后，周立玮首先开了口，“这可不是普通的物件，一般人是不会有的。”
这也正是罗飞的思路，他抬起头，用目光示意对方继续往下说。
却听周立玮又说道：“既然白寨主已经确定那不是他们原有的东西。我认为，只有钻研历史，进而可以说，只有对李定国探索很深的人，才会拥有这样难得的文物。”
这番话虽然没有指名道姓，但针对性极强。岳东北不是愚钝之人，他立刻涨红了脸：“你怀疑那东西是我的？”
“至少你曾经向我们展示过，你存有很多与李定国有关的史物和资料。对李定国个人历史的研究，还有谁比你更深入呢？这些天所发生的一连串怪事，也都是你很希望看到的吧？”周立玮的话语开始变得咄咄逼人。
“可笑！可笑！难道这些事都是我设计的？我会自己安排一段警言，然后再去解释它？”岳东北看起来有些恼羞成怒，“是的，我希望看到这样的怪事出现，因为这些事正在一步步印证着我的理论，丰富了我的学术资料。但如果这些事是我自己导演的，那这些东西对我还有什么意义？在学术上弄虚作假，只能成为我一生的耻辱！你屡屡用这种卑劣的想法来攻击我，这就是你们科学家面对不同观点时的所作所为吗？”
周立玮凝起目光，冷冷地注视着对面的这个胖子，他很想从对方表面激动的情绪下看出其他一些隐藏的东西，但是他失望了。岳东北喘着粗气，怒愕难平，这是一个骄傲的人在尊严收到侮辱时出现的标准神态。如果这个神态是伪装的，那岳东北无疑是难得一见的好演员。
白剑恶和罗飞也在密切观察着岳东北的反应。从正常的思路来分析，岳东北的确非常可疑。虽然他并不具备直接作案的条件，但所有的怪事都被他解释得丝丝入扣，这不得不使人产生如下的推断：
那幕后的“神秘力量”正是在岳东北的指导下步步实施着一个可怕的计划！
可岳东北又实在不像是一个隐藏得如此深的人物。罗飞素来对自己识人的能力非常自信，难道这个直愣愣的胖子真的能让他看走眼吗？
罗飞沉思了片刻，又微微摇了摇头。怀疑岳东北还有一个地方是不太能说通的：如果这些事件都是岳东北策划实施的，那他为什么要把其中的隐义一步步解释得如此清楚。要展现自己的理论，在计划完成后装模作样地解析一番一点都不晚。现在计划刚刚开始，多言只会招致众人的怀疑，这对他以后的行动是极为不利的。
就在这僵持揣摩的气氛中，白剑恶突然向岳东北提了一个问题。
“岳先生，按照你的理论，为什么‘拔舌’这种刑罚会施加在吴群的身上？”
岳东北对这个问题似乎并没有确切的准备，他略迟疑了一下，才含糊地答道：“拔舌之刑，是李定国当年针对泄密者而设立的…既然吴群遭受了这样的刑罚，而且预先还有过警告，那么我想，他他肯定是和某件泄密的事情有所关联。”
“具体呢？”白剑恶用炯炯的目光紧盯着岳东北，“是什么样的泄密事件？”
周立玮似乎也对这个提问产生了浓厚的兴趣，全神贯注等待着岳东北的回答。
“这个…”岳东北挠了挠脑门，神色有些尴尬，“这个我也说不确切，或许是吴群的祖上在李定国军中的时候有过泄密的行为，而当时又没有受到惩罚。现在‘恶魔’复活，这笔帐便算到了吴群头上？这只是我的猜测，还没有史料的依据，还需要多做考证，多做考证…”
白剑恶“嘿”地一笑。看得出来，他对这样的答案显然不甚满意。
周立玮亦难以察觉地皱了皱眉头。他对岳东北的理论一向嗤之以鼻，为什么独对这个问题如此关注呢？
“现在情况不明，大家还是先不要相互猜疑。”罗飞已再一旁观察思索了良久，此时终于说道，“祢闳寨的村民都是李定国部属的后代，如果谁暗中保存着李定国的手扎，倒也不是特别奇怪的事情。”
岳东北点点头，同时甚为不满地瞟了周立玮一眼：“罗警官虽然也不认同我的观点，但人家说出来的话，就比你客观多了。这才是积极探索真相的治学态度。”
周立玮冷笑一声，不再接他的话茬。
“好了，别说这些没用的了，还是商量商量下一步的计划吧。”白剑恶看了一眼手中的那只死蜘蛛，然后厌恶地把它弹到了一边。
赵立文的眼中闪过一丝嫉愤的寒光，右手一挥，砍刀迅疾无比地劈出。
蜘蛛的尸体刚刚落到地上，便被这准确的一刀剁成了齑粉。
第十九章 钓尸
天色已大亮，众人围坐在小小的营地上，神情肃然。沾满血迹的假人和吴群惨不忍睹的尸体就躺在他们脚下，无声的讲述着这一夜来发生过的种种恐怖离奇的事件。
而前往“恐怖谷”的行程，才刚刚开始。
现在，一个极为现实的问题摆在众人的面前：这样的行程还要不要继续下去。
岳东北的态度自然是最明确的：“当然要继续。事情已经到了这个地步，哪有半途而废的道理？难道你们对这些神秘事件的真相不感兴趣吗？答案就在‘恐怖谷’中，触手可及！”
罗飞也开始表述自己的意见：“就我个人来说，‘恐怖谷’是一定要去的。这一路上怪事越多，越说明我们的确是在接近所有秘密的核心。此时撤回，也许正是对手想要达到的目的。不过…”沉吟片刻后，他又看着白剑恶说道，“现在看来，你们的安全的确受到了很大的威胁。你们可以选择退出。大致的路线已经清楚，只要我们往山下走，顺利地找到河道，那么凭我们自己的能力，也能到达‘恐怖谷’。”
“不不不，罗警官，这就是你没有搞清状况了。”岳东北把头摇得像波浪鼓一样，“现在的状况是，哪怕我们不去，白寨主都一定要去‘恐怖谷’！”
众人不明所以，疑惑的目光全都聚了过来。
岳东北郑重其事地看着白剑恶：“的确，你们的处境很危险。但是跑回祢闳寨是解决不了问题的——薛明飞不就是在祢闳寨死的吗？‘恶魔的力量’已经复活，必须把这力量重新封存，你们才能获得救恕的机会。而能够做到这一点的，除了哈摩族世代相袭的祭司外，别无他人。”
“你的意思是，我们必须找到哈摩族的祭司，寻求他的帮助？”白剑恶语调低缓，看来心情颇为沉重。
岳东北微微摇着头：“并不是他帮助你这么简单，你们必须联合起来。哈摩族丢失了血瓶，现在必定也陷入了恐慌中。‘恶魔’是不会放过他们的。不过如果你们能同心协力，再加上我的指点，未必没有胜机。毕竟‘恶魔的力量’在三百多年前曾被哈摩族的勇士制服过，历史既然曾经发生，那就有重新上演的可能。”
白剑恶蹙起眉头，陷入了沉思中。
“我也不赞成你们回去。”周立玮此时也开了口，难得的是，这次他居然在帮岳东北劝说对方，“不管发生了什么事情，躲避只能使自己变得更加被动。现在的局面，你们必须留下来。问题既然在丛林里出现了，那就应该在丛林里解决！越拖，麻烦就会越大！”
周立玮的话似乎对白剑恶触动颇大，他蓦地抬起头，两人短暂地对视了一下。周立玮的目光坚定而执着，并且最终使白剑恶下定了某种决心。
白剑恶没有再说什么，他坚毅地点了点头，然后又看了一眼身旁的赵立文。
“我会给薛明飞和吴群报仇的！”赵立文迎着白剑恶的目光说道，他的声音虽然不大，但语调中却透着一股令人畏惧的狠劲。
白剑恶心中颇感宽慰。他的几个亲随中，薛明飞最为贴心，但说到精干得用，还是非赵立文莫属。现在局势虽然凶险，但有属下如此，未必就不能挽回。
商议已定，众人收拾营地，开始继续上路的准备。吴群的尸体自然是没法带走了，大家齐动手，在路边挖了一个简陋的墓穴，暂且将尸体掩埋。祢闳寨的居民最为尊敬天地自然，死后能够葬身山野，对他们来说，也是不错的归宿。
一切拾掇妥当，再次踏上征途时，已接近上午十点。没了吴群，白剑恶只能自己在最前方开路。众人一路前行，往下山的方向走去。与昨日出发时相比，队伍中少了一人，大家的心情也变化了很多。行程中极少有人闲谈，除了岳东北看起来颇兴奋之外，其他人都是心事重重的样子。
不过往山下走倒是比昨日往上攀爬要轻松一些，路上也没有出现意外的状况。到下午五点钟左右，众人已顺利地来到了磨盘山的脚下。
“往前不远就该到一箭峡了。再坚持一会，到了峡谷口我们就安扎下来。”白剑恶此时回头对大家说道。
“放心吧。我今天的状态好的很。”岳东北觉得白剑恶是在担心他的体力，连忙回答，“继续走个两三小时没有一点问题。”
白剑恶却摇摇头：“到了一箭峡就不能往前走了。这种天气，晚上在峡谷里安扎是非常危险的。”
往东又行了有十分钟的路程，耳边隐隐响起了河流奔涌之声。罗飞心中一动，知道前方即将与河道相逢。果然，众人跟着白剑恶穿过一片密林，忽地眼前一亮，视野一下子开阔起来。
到这里，一行人算是正式翻越了磨盘山，来到了丛林之外。一条河流自西南边而来，在他们前方不远处沿山势拐了个弯，向着正东方向流去。众人此时正是站在了河滩上。
罗飞知道这就是祢闳寨中的那条小河。当他们往东直行，翻越磨盘山的时候，河流则从南侧山脚下绕了个弯，终于在磨盘山东边又和大家会合了。
长途的奔涌之后，河流已壮大了很多。此时的河面跨度足有三十多米，不过水流速度较之祢闳寨中时要平缓一些。
众人沿着河滩往东，这段路不但走起来轻松，而且依山傍水，景色十分怡人。大家抑郁已久的心情似乎也随之好转起来。
走出约两三里地之后，忽见前方不远处两座山峰陡然拔起，中间夹出了一条山坳。这山坳不但狭窄，而且辗转幽长，难测其端。河流沿着山坳蜿蜒而去，远观起来，倒像是一条巨蛇钻入了石缝一般。
白剑恶停住脚步，指着那山坳说道：“前面就是一箭峡了。我们别再走了，就在这里的河滩上安扎休息吧。”
不用白剑恶过多解释，一看前方的地形，罗飞已明白了为何夜晚不能停留在峡谷之中。那峡谷间的山距极窄，大约只有五十米左右的宽度。在这五十米中，河道便占据了一大半，这样河两侧可供容人的滩地实在少得可怜。在那里扎营，万一夜里水势上涨，众人无处可藏，极有可能被大水吞没。
“如果不是昨天停了雨，河流会把峡谷占满，我们到这里就无路可走了。”白剑恶看着周立玮，又说了一句。
周立玮笑笑：“总算是天遂人愿，没有耽误我们的行程。”
当下众人各自分工，着手扎营。此时天色尚早，大家倒也不十分着急。罗飞三人搭起了帐篷，白剑恶和赵立文则到林子里转了一圈，带回了不少木柴。
除了木柴之外，赵立文还劈了一根两米来长的青竹。大家开始吃晚饭的时候，他倒并不着急，坐在一旁开始摆弄那根竹子。只见他用刀尖在竹子的一端剜出一个窟窿，然后从自己包中拿出一圈灰黑色的线状物，牢牢地扎在了窟窿中。
“哎，你不吃饭，在那儿干吗呢？”岳东北禁不住心中好奇，大声问了一句。
赵立文只顾低头忙活，并不回答，倒是白剑恶帮他略解释了一句：“他是想吃点特别的东西。”
“是要钓鱼吧？”罗飞注意到“灰线”上挂着浮子，一头还有个拇指大小的锐钩，于是做出了这个猜测。
果然，赵立文在那钩子上挂了一小块面饼，然后他来到河边，一甩手，钩子拖着鱼线坠入了河水中。
“这河里鱼多吗？”周立玮见到这副情形，也忍不住问了一句。
白剑恶很简略地回道：“抗浪鱼。”
“这名字倒有点奇怪，是当地特有的物种吧？”罗飞对新鲜的食物一向保持着足够的好奇心。
白剑恶点点头：“这鱼性子很烈，力量也大。在水里总喜欢逆流而上，所以有这个名字。”
“哦？”这番介绍更增加了罗飞兴趣，他眯起眼睛，专注地看着那水中的鱼线。
没过多久，浮子忽然一动，随即松弛的鱼线被紧紧地崩直了。
赵立文精神一振，左手持住青竹，右手却从腰间把砍刀摸了出来。
罗飞一愣：“怎么钓鱼还动刀子？”
“肯定是抗浪鱼。你看那鱼线崩得多紧？不用点特殊的方法，那鱼就是把嘴唇撕裂，也要拼着脱钩逃跑。”
白剑恶语焉不详，罗飞正在琢磨什么是“特殊的方法”时，赵立文已经用行动给出了答案。只见他手腕一翻，把刀背搭在了鱼线上，然后他来回抽动，像拉小提琴一样，刀背在鱼线上磨出一阵刺耳的“嗡嗡”声。听起来，那鱼线竟似用牛筋一类的东西制成的。
这声音虽然不大，但穿透力极强，震得罗飞等人心烦气燥。水中的鱼儿头部和鱼线相连，此时的滋味可想而知。四五个来回之后，那鱼线便软软地搭了下来。
赵立文此时悠闲地拉着鱼线，把上钩的鱼儿拖出了水面。那鱼已处于半昏厥的状态，它身形修长，个头也不算大，光看外表，实在想不出在水中却有如此大的力量。
河中的抗浪鱼看来确实不少。没过几分钟，赵立文又钓上一条。然后他把鱼杆放在河边，带着战利品回到营地上，把两条鱼用细木棍穿了，就着篝火烧烤起来。
不多时，那鱼儿开始散发出一阵诱人的香味。岳东北虽然已吃了肉干和面饼，却仍被勾起了馋虫。
眼见赵立文并没有要和别人分享的意思，他嘻嘻一笑，说道：“我也去试试。”说着走到篝火边，伸手去摸赵立文放在地上的砍刀。
赵立文蓦然警觉，右手如电般探出，将砍刀抢在了手中，随即刀光一闪，刀刃已压在了岳东北胖乎乎的手臂上。