吃过饭，我又睡了一觉。醒来后见一个医师带着几个护士来查房，仔细地问过我的情形之后，说：“观察期过了，没有任何异常，你可以收拾一下，回家去睡了。”
我谢过医生，出来办理出院手续，医院的病人很多，要排很长时间的队。我一边排队，一边在心里骂：妈的，那些杀千刀的同事，不需要他们的时候，挤在你耳朵边上吵个不停，等你真指望谁来帮你排个队，却连鬼影都找不到一个。
我在医院门口拦了辆出租车，行不多远，我偏一下身，从司机的后视镜中，看到一辆蓝色的轿车从后面追了上来。开车的人戴着墨镜，头上还压着一顶鸭舌帽，帽檐压到眉毛处，好像生怕别人不知道他在执行跟踪任务。
我吩咐出租车转弯，转过去之后我立即下车，向最近的一条巷子里奔去。
躲进巷子里，我看着出租车驶远，那辆蓝色的轿车紧追了上去。等了几分钟，就见蓝色轿车返回来了，驾车人把车停在路边，脑袋钻出车来东张西望。
我看清楚了他的脸，依稀记得此人是在市郊的一个小警局里工作，并没有跟我共事过。但我曾经见过他的照片，过目不忘这种本事，对吃警事饭的人来说，是绝对必要的。
当他的目光转向我的时候，我故意转头，慌里慌张地往巷子深处走。走几步，装作弯腰捡掉落的东西，正看到我的同事拔枪在手，急急地追赶上来。
被他手中的枪吓了一跳，我本能地撒腿就跑。
同事持枪追了上来。
疾奔中我扭头看，看到的是一张因为愤怒而扭曲的面孔。
【请还我清白】
巷子狭长幽深，我在前面飞奔，同事在后面疾追，只要见到拐角我就冲进去，没多久就从迷宫一样的巷子里绕了出来，跑到了车辆川流不息的大街上。
冲出了巷子，我的脚被一块石头绊了一下，“哎哟”一声，我的身体踉踉跄跄向前扑倒，全靠了向前冲的力道，才维持住身体的平衡。后面的同事发出了一声闷喝，在后面伸手向我的脖颈处抓来。
这可怜的老兄，上我的当了。
有意向前扑倒，实际上是我在引诱同事老兄失去正常的判断力，主动出手。他既然出了手，那我可就得理不饶人了。
当他的大手抓及我的后颈时，我的右肘突然重重向后撞出，正捣中他的心窝处。同事老兄那张脸一下子就扭曲得不成样子，一手提枪，一手捂胸，身体弓弯下去，被我趁机一记直拳，直打得他身体向后一栽，满天牙齿飞舞之时，他的手指扣动扳机，砰砰两声枪响，惊得大街上的行人全都向这边看过来。
好啊，你竟敢开枪！这两声枪响，彻底把我激怒了，我疾扑过去，照准他小腹连续两拳，趁他步步后退、失去反抗能力之际，再反手扭住他持枪的那只手，用力一绞，将他的头狠狠地压到地上。
当我要开口说话的时候，脑子里突然浮现出威伯告诫我，我又曾用来告诫小高和小刘的那句话：“人是有局限性的存在，不可以追求高于人性的善，也不可以追求低于人性的恶，两者都是邪恶。”
我犹豫了一下，但还是把话说了出来：“说，是谁让你跟踪我？”
“我…我没有…”我的同事吃了瘪，滥用枪械不说，还被我扭住手臂，那张脸已经失去了原形。但他仍然在徒劳地辩解，“我真的没有…”
“还说！”我用力将他的手臂抬高，让他的脑袋几乎贴到脚背上。这种刑罚，平常人是根本挨不过去的。看着豆粒大小的汗珠从他的额头上淌下，我厉声喝道，“到底说不说？到底是谁派你来跟踪我？”
“是…是警督罗开下的命令！”这老兄受痛不过，不得不招了出来。我用力稍缓，他又大叫起来，“夏大川，你也是老警员了，例行公务你懂不懂？有本事你找罗警督去，跟我较劲算什么英雄？”
我扭住他的手臂，让他的头抬起来，笑道：“老兄，你多多包涵点吧，我是一定要跟你较劲的，没有你的供词，我一个小小的警员，凭什么找警督大人的麻烦？”
这老兄怒火攻心：“夏大川，你好卑劣，留得三分面，日后好相见，这话你懂不懂？就算你毁了我的前程，也未必能够扳倒警督。”
“还真未必，要不我们试试？”我诚恳地建议道。
“夏大川，你不要脸！”同事老兄急了，“你跟罗警督有私怨，凭什么把我扯进去？跟你说过了我是执行公务，你当我愿意找你的麻烦啊？”
我冷笑：“罗警督可曾命令你对我开枪？而且是连开两枪？”
他呆了一下：“那是…”下面的话就说不出来了。因为他的两声枪响，四面警车疾驰而来，我一只手扭住他，一只手出示自己的警徽：“我是夏大川，此人涉及重案，马上送我去见罗警督。”
十几辆警车齐齐鸣着警笛，把我送到警局，后面是闻讯赶来的媒体新闻车，组成了浩浩荡荡的车队。到了警局门口，我仍然扭着同事老兄的手臂下车，强拖着他向门里走去。这老兄拼了性命地挣扎，不愿意让自己一生的事业毁在我手里，我却冷酷无情，我有我的无奈和苦衷，你老兄幸运中彩，就认命了吧。
进了大厅之后，我在众人惊愕的眼光中，径直走到前厅市民服务台前，啪的一声，把自己的手枪和警徽拍在案台上。然后大声说道：“诸位同事、朋友，你们都认得我，也应该认得他，知道我是夏大川，也知道他是谁，更知道我们是同体连心的同事。可是就在刚才，此人在街头对我连开两枪，如果不是我命大，现在已经尸横街头了。而此人自己也承认，他之所以对我开枪，是因为罗警督下达的杀人命令。我想请大家主持一下公道，问一下，警督是否可以越权杀人，而且是命令一名警员，枪杀另一名警员？”
我的话，把众人全都惊呆了：“哇，罗警督下令开枪杀人，这，这，这不可能吧？”
“可能不可能，我夏大川说了不算，你们说了也不算。”我高声道，“请技术处的同事过来看一下，他的枪里是不是少了两粒子弹，是不是刚刚开过两枪。”
人群突然肃静了下来，一个身材粗壮、脸盘方正的中年男子，用惊讶的目光看着我，一步步地走过来。
这就是我的顶头上司，警督罗开。
一直走到我面前，罗警督停下来，直视着我的眼睛，将放在台案上的短枪拿起来，看了看又放下，沉声说道：“我确信我没有下过这道命令，也不可能下这样的命令。”
我笑了：“罗警督，那两声枪响，犹自在空气中回荡，听到的人何啻数百数千。”
罗警督怔了怔，转向那名开枪的倒霉老兄：“赵大笨，谁允许你开枪的？”
原来那名老兄叫赵大笨，这可真是人如其名啊。听到罗警督的诘问，他张张嘴，想解释，偏偏又不知从何说起，急得直跺脚。
我在一边冷笑：“罗警督何必明知故问？”
罗警督怒不可遏，转向我：“夏大川，你有完没完？”
我将放在台案上的警徽和手枪拿起来，让罗警督看过，再放下。掉头向门外走去：“罗警督，不做亏心事，不怕鬼敲门。我夏大川堂堂正正，等待你把清白还给我。”
“慢！”罗警督在后面沉喝了一声。
我停下来，却没有转身。只听后面的罗警督慢慢摸出他的短枪和警徽，和我的放在一起：“夏大川，我想我明白你的意思了。我和你一道接受调查，现在清誉被玷污的不止你一个人，别人和你一样需要清白。”
罗警督的磊落表达，让我的心里一阵剧痛。
我就是这样，伤害了与我情同手足的同事们。
可我还是没有回头，大踏步地出了警局。
【隐秘的关联】
走出警局，我长长地舒了口气。
现在，我可以说是获得了行动的自由，冤乎枉哉的赵大笨，让所有的同事感受到了震恐。恐怕再也没人敢跟踪我了。
终于可以做我必须做的事情了。
出了警局，我上了一辆出租车，说出了一个地址。这个地址，就是小刘和小高对我说起过的，郝斯文居住的那个社区。下车之后我先去了最近的警局，进去的时候，一群警员聚在一起，正在七嘴八舌地热议着什么，我敲了敲门：“诸位，我是夏大川，打扰一下。”
所有的人唰的一声站了起来，用紧张的眼神看着我。我大闹总警局的事情，已经在警务系统里传开了，他们正在热议这件事，不想我本人突然来了。
我佯装无事地问：“借问一句，郝斯文的案子，是哪一位在负责？”
两名中年警员道：“是我们两个。”
我说：“可不可以借一步说话？”
两名老警员以戒备的眼神对视了一眼，走出来带我进了一间空办公室。
坐下后，先请教两位的姓名，两位老警员一个姓陈，另一个姓秦。然后我开口道：“正如两位所知，我现在正处于停职待查阶段，所以二位可以完全不理会我的要求，我也不会因此怪罪两位。”
两名老警员经验丰富，摇头道：“我们没有接到你被停职的报告。”
意思是，我有事不妨说，但他们愿不愿意帮忙，却是另一回事了。
我说道：“我和大家的观点一样，郝斯文家里发生的怪事，和潘家帅高空失踪案有着类似之处。但这种类似究系何种原因，目前我们还不清楚。引发这两起案件的内在机制太过于隐秘了，已经超出了我们的想象。”
两名老警员点头：“没错，是这样。”
我站了起来：“正因为是这样，所以我认为你们的侦查工作明显出现了疏忽。不知道两位想不想知道，这种疏忽出现在什么地方。”
两人齐声道：“请讲。”
“好。”我说道，“两位，我是负责潘家帅高空失踪案的具体人员，很明显，没人相信这个案子还能够破解，谁接这个案子，就等于在自己的职业生涯上，涂写了重重的失败两字。所以，我甚至连个搭档都没有，大家都不敢碰这起案子，因为谁也不想因此毁了自己。”
两名老警员点头。我继续说道：“但正如你们所猜到的那样，我在这个死案中确实取得了突破，我追查潘家帅高空失踪案的相关人员，经过了海鲜楼餐馆，又追查了时装设计师苏小河神秘失踪案，并成功破解了苏小河断手所留下来的密码，从保险箱中取得了一件重要的证物。”
“什么证物？”两名老警员瞪大了眼睛，追问道。
“天知道，”我摊开手，“就在我拿着证物，兴冲冲地出了银行的时候，遭遇到了偷袭，三名神秘的男子将我打昏，抢走了证物，并将我丢弃在闹市的车中。”
两名老警员发出了长长的吸气声：“原来是这么回事。”
“就是这样。”我说，“明摆着的是，这三名神秘男子，与潘家帅高空失踪案有着密切的关联，没关联他吃饱撑的，冒如此大的风险袭警，夺取证物？同理可证，如果郝斯文家里所发生的怪事，也与此相关的话，那么，你们最应该做的事情只有一桩：就是立即调阅街头监控录像中三名神秘男子的资料，并与郝斯文所居住的楼中住户相核对，以确证或是推翻这种相关性。”
“哎呀我的妈！”两名老警员用力一拍大腿，“多么简单的事啊。可是夏大川，你不说出来，谁知道还有这一层关联？”
我笑了笑，没说话。两名老警员站了起来，商量了一下，对我说：“夏大川，你就在这个屋子里坐一下，我们去隔壁房间工作。咱们可是说好了的啊，你可不能问我们查证结果，问了我们也不会说。官大一级压死人，真的惹不起罗警督啊，你多多包涵。”
“理解，我理解。”我连连点头。
两人去了隔壁房间，粗声大气地给交警支队打电话，要求调阅袭击我的三名神秘男子的街头监控录像。再打电话给户籍部门，要求将郝斯文居住的楼房里的居民资料全部调出来。
过了大约一个小时，两边的资料都到了，两名老警员开始工作。我等得有些心神不安，就站起来踱步以稳定自己的情绪。
过了一会儿，就听两个老警员对话：“你干吗把资料多复印一份？”
“这怎么怪得了我？那复印机老掉牙了，你说复印一份，它硬是给你复印两份，让我有什么办法？”
然后两人又相互商量道：“我出去买盒饭吧，你在这里盯着，可不能让人偷看。多复印出来的那一份一定要丢垃圾篓里，等一会儿用碎纸机碎掉。”
另一个道：“放心放心，我最多就是去一趟洗手间，干了多少年的活儿了，出不了问题的…”然后这两人离开了办公室，一个去买盒饭，一个去了洗手间。
我飞快地冲进去，直奔废纸篓，果然发现一个鼓鼓囊囊的信封，急忙抓起来，抽出里边的资料一看，没错没错，正是我想要的东西。正往怀里塞，忽听厕所方向传来老警员一声咳嗽，惊得我差点没坐到垃圾篓上。
这两个精明过人的老家伙，偷偷帮忙倒也罢了，干吗还要吓我？
我心里抱怨着，实际上非常感激他们两人的帮助。藏好了资料，又回到刚才那间办公室，坐下来假装气定神闲的样子。
少顷，两个老警员都回来了，我若无其事地与他们道别，两个老家伙却道：“夏大川，你可是出了名的神探，不说给咱露两手，就这样走了吗？”
露两手？我愣了一下，旋即明白过来，就说道：“郝斯文应该没有说假话，他的家里也没什么暗门。进浴室洗澡的女人，和从浴室里钻出来的吓人老太婆，实际上是同一个人。只不过女人再出来的时候，年龄突然老了几十岁。此事一如海鲜城的水族箱中，一条原本普普通通的鱼，只因为外界力量的介入，导致了退化与复古现象的发生，成了一条3亿5000万年以前的鱼。事情就是这么简单，现在你们明白了没有？”
两名老警员摇头：“听你这么一说，我们更糊涂了。”
我笑着离开了。
第四章 三条手臂的男人
【鬼故事排查法】
从警局出来，我走到郝斯文家楼下的一个肮脏的小公园里，买了份盒饭，一边吃，一边拿出资料来看。
先看郝斯文所住楼房居民的情况，查找一下是不是叶莉也住在这里。没有，没有类似的名字，甚至也没有和叶莉年龄相近的单身女子。想想也不奇怪，这里是平民楼，居住的都是社会底层人士，人的性格肤浅冲动，嗜好暴力，如果叶莉住到这里，肯定会闹翻天的。再查看一下袭击我的三名神秘男子，是否也住在这幢楼里。
也没有。
没有就对了，事物与事物之间的相互联系，哪有这么直接的？
接下来的事情，是以郝斯文家为中心，将他的楼上、楼下、左邻、右舍标注出来。
这样，需要我调查的，就只剩下4户人家。
郝斯文家的右舍，也就是与他家的浴室只隔一堵墙的人家，居住在另一个单元里。年轻的警员小刘曾对我说过，这家居住着一对老实夫妻。警局曾对这户人家进行过高度关注，如果大家都没有发现问题的话，那就应该没问题。
不过话说回来，没问题，往往是最大的问题。
所以我还是决定，对右舍家的情况再仔细地看看。这一看，让我大吃一惊。资料上显示，右舍这一家，除了一对老夫妻之外，还有一个正上小学的孩子。可当时小刘为什么没说起这事？
小刘不说，那是因为他掌握的资料中，缺漏了关于这个孩子的记录。这表明，之前的警员们行动时，是有意将这个孩子排除在外，不认为孩子会与此事有关，只是单纯地认为孩子应该是保护的对象。
难道孩子不是应该保护的对象吗？
当然是，只不过…我感觉到脑子有点不够用，就去看另外三家的资料。
另外三家的情况大同小异，失业的夫妻，卧病的老人，沦落到社会底层的家庭，具有共同的特质，就连家庭结构都没什么区别。
单从资料上来看，看不出这几户人家有什么异常，我必须进入他们的家里，亲自验证一下，才能够得出最后的结果。
我到附近的一家劳保用品商店，买了件劳动布工装，一顶柳条帽，又朝售货员要了只破烂的木头箱子，里边装了些铁管钢锯等乱七八糟的东西，然后背在身上晃悠晃悠地回来，先把脸抹上油腻，直到看不出本来面目，才去郝斯文家的楼下，按门铃。
里边有人粗声大气、凶巴巴地喊：“干什么？”
我回答道：“煤气安全检查，最近你们这栋楼出现了煤气泄漏，要是出事就麻烦了，所以公司让我们来，唉，在家里待着多好啊，谁愿意挨家挨户地跑，累也累死了…”正抱怨着，房门哗啦一声开了，一股人体的臭味扑面而来，这户人家有老人卧病在床，看起来照顾得不够周到啊。
开门的是个矮个子男子，满脸的不高兴，他看着我径直走进厨房，这里敲敲，那里看看。屋子里有个老人在叫喊：“谁呀，来的是谁呀，二瓜你怎么不说话，到底来的是谁啊？”
开门男子没好气地呵斥道：“查煤气的，跟你没关系，你好好躺着。”
里屋的老人仍然在叫喊：“查煤气的你让人家进来啊，你怎么不让人家进来，我说你这孩子就是不懂事，你这么不懂事可怎么行啊。”
开门男子分明是感觉到屋子里的老人让他丢了脸，很是难堪地说了句：“我爹，脑子糊涂了，你不用管他，有漏气没有？”
“这不是正查着吗。”我说，“我爹也是这样，老了，脑子就不清不楚了，这几天睡到半夜，总是突然爬起来，扯着嗓子喊：‘谁呀，屋子里这个走来走去的老太太是谁呀？我以前怎么没见过你呀，什么时候进来的啊？’喊叫声太吓人了。我们急忙打开灯，屋子里根本没什么老太太。可是刚刚关了灯躺下，我爹他又嚷了起来：‘谁呀这是，我说你这个老太太到底是谁呀？大半夜的你在我家里走来走去，还让不让人睡觉了！’”
我一边煞有介事地说着，一边紧盯着开门男子。看他脸色没什么反应，我又补充道：“你还真别说，让我爹夜里这么一嚷嚷，现在我们家，晚上真没法子住人了，睡到大半夜就听见有老太太猫着腰走着，一边走还一边不停地咳嗽，吓得你全身汗毛直竖。可你打开灯，却什么也看不见，你说这是怎么回事呢？”
“你家里是怎么回事，我怎么知道？”开门男子怒气冲冲，像是吵架一样地说道，“我爹可不像你爹，我爹就是家里一来人，就吵呀叫呀，不来人的时候可老实了，连个屁都不敢放。”
明白了，这家没什么异常情况。如果有的话，开门男子不会是这种淡漠的反应。于是我用力敲了敲煤气管道，说：“检查过了，还算是正常。记住啊，以后如果闻到煤气的气味，要马上打电话给煤气公司，听清楚了没有？”
“听清楚了！”男子在我背后重重地关上了门。
这家没什么问题，下一家就是郝斯文家的对门。
郝斯文家的对门，住的是婆婆、儿子、儿媳妇和孩子一家四口，区别就是这户人家卧病的是儿媳妇，因为交通事故脊椎受损，从此瘫痪在床，拖累得一家生活落入了如此凄惨的地步。像在楼下一样，我仍旧边敲击煤气管道，边现场发挥编造了个恐怖的鬼故事，观察他们一家人的反应。
这一家也不见有什么反应，那就轮到了郝斯文家楼上的人家。
郝斯文家的楼上住着十几个打工仔，都是一个村子里出来的老乡。一群年轻人打着赤膊，只穿短裤，站在厨房门口看我乱敲一气，我仍旧是编了个鬼故事给他们听，看这些年轻人有什么反应。
这些年轻人满脸的呆滞麻木，看着我不吭声，让我脊背陡然生起一股寒气。
这么多的打工仔挤在狭小的居室里，如果有什么异常事件，早就吵翻天了。既然他们这里也没什么问题，那么，问题就只能出在与郝斯文一墙之隔的人家。
我还记得，那户人家有个上学的孩子。
【摸到一只冰冷的手】
背着工具箱，从郝斯文家所在的楼道单元出来，我走进了相邻的单元。上了楼，按门铃。屋子里有声音问：“找哪个啊？”我仍以煤气安全检查为名，很容易地让对方打开了门。
开门的是一个表情很胆怯的男子，一个瘦瘦的孩子手扶门框，站在里屋门口看着我。我伸手向孩子打了声招呼：“嗨，小朋友好，你有没有闻到过煤气的味道？”
小男孩很大声地回答：“没有。”
“没有就好。”我走进厨房，敲击着煤气管道。心想，事情多半就出在这个孩子身上，可为什么会这样呢？道理何在呢？
我想不明白，不知道问题的症结所在，只好故伎重施，对开门的胆怯男人说：“这个煤气管道啊，这个东西啊，我跟你说，这东西可不叫个东西了，怎么就不叫个东西呢？是这么一回事，上个月城东有户人家，家里只有夫妻小两口，晚上睡觉的时候，总是有只手在中间乱摸，丈夫以为是妻子的手，妻子则以为是丈夫的手，但是摸着摸着，就感觉出不对劲儿来了，那只手，阴冷冰凉，而且手的指甲非常尖利，指缝间好像还长着又粗又硬的毛。妻子最先察觉出不对头，可是她害怕啊，你想她一个女人，睡到大半夜的，有这么一只怪手在身上摸来摸去，能不害怕吗？妻子害怕得不敢吭声，就把脸凑到丈夫的肩膀上，用牙齿狠劲儿地咬。丈夫痛得‘哎哟’一声，那只手嗖地一下缩了回去。
“这一下丈夫也知道不对劲儿了，也和妻子一样，害怕得全身战抖。抖着抖着，那只怪手又摸了过来，这时候丈夫再害怕，也不能忘了自己是个男人，他得保护妻子啊。于是他一咬牙，突然一把抓住那只手，用力一拉，那只手也用力往后拉，差一点把丈夫拉下床去。幸好这时候妻子抱住丈夫，两人一起用力，一边拉一边拼命地喊，‘快来人啊，快点来人救命啊…’喊声把邻居家惊醒了，就出来用力敲他们家的门，敲门也没人开，只听见屋子里边夫妻二人用力喊救命。邻居急了，干脆拿斧子把门劈开，一进屋，就闻到…你猜闻到什么了？”
胆怯男人用略带几分责怪的眼神看着我，虽然没有说出来，那意思是很明白的：你这个人，怎么能当着孩子的面，讲这些怪东西？
我佯装不知，继续问道：“你猜邻居闻到什么了？”
这时候那孩子大叫一声：“煤气味，他们家的煤气泄漏了。”
“嗨，答对了，加10分。”我放下工具，过去跟小男孩击掌，“真是太聪明了，这小脑袋瓜，老师肯定没少夸过你聪明。”
看我跟孩子打得火热，胆怯男人感觉说不出来的别扭，问了一句：“煤气泄漏了，跟那只怪手有什么关系？”
“你来猜。”我把问题抛给小男孩。
小男孩眨了眨眼睛：“猜不着。”
“多么简单的问题，这还猜不着？”我大声道，“邻居一进屋，就闻到了浓浓的煤气味，因为煤气泄漏，导致夫妻二人煤气中毒，产生了幻觉。”
“唉，什么跟什么呀。”小男孩虽然很是失望，还是举起手来和我击掌。
旁边站着的胆怯男子哭笑不得，嘀咕了一句：“现在的工人，比以前更能瞎掰了。”说完就自顾自地走进了里屋。
此人离开，我心中大喜，对小男孩说道：“再来考考你，你最近有没有出现幻觉？”
小男孩立即回答：“没有。”
没有？小男孩的回答，让我的身体差一点瘫软了。这么说，我现在追踪的这条线索已经断了？还是我搜索的范围过于狭窄了？我是不是应该把这幢楼里的每一户人家都搜寻一遍？