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明日香“啊”地叫出声来，竖起指头。
“台场呢？那边有天然温泉。”
冬树耸肩。作者：东野圭吾
“虽说是温泉，但并非是天然涌出的温泉，那是利用帮浦或机器从地下一千几百公尺的深处抽上来的，现在机器肯定停摆了。”
“那可不一定。去了才知道。”
“怎么去？百合海鸥号电车也停驶了。”
“那就走路去。”
冬树嗤之以鼻。
“随便妳。就算可以泡温泉洗个清爽，等妳再走回来，不就又满身大汗了吗？别说这种无聊话了，还是继续调查吧。”
不知不觉二人已来到银座。但是街头的风貌改变极大，他们甚至没有立刻发现自己到了银座。行道树和路灯倒下了，地面高低起伏，人行道和马路上散落满地玻璃碎片。
“到处都找不到看似安全的地方耶。”明日香看着脚下说。
“就是啊。一想到人如果没消失会在这里发生甚么事，我就毛骨悚然。这一带会化为一片血海的。”
“的确。”说完后，明日香忍不住噗哧一笑。
“笑甚么？有甚么好笑的？”
“因为不久之前，你发现周遭的人突然不见了还很惊慌失措。可是现在，你却把大家消失说得像是一件好事。”
噢，冬树也不禁笑了。“说得也是。”
他想，自己或许已渐渐习惯这个异常事态了。抑或，接二连三发生太多脱离现实的事，神经已经麻痹了。
二人在百货公司前面驻足。乍看之下，损害并不严重。只是灯熄了，里面一片漆黑。
“去检查一下地下楼的食品卖场情况如何吧。”冬树边说边走进去。
他穿过入口时，忍不住嘟囔了一句“太惨了吧”。商品散落满地几乎无处落脚。鞋子卖场的货架上，没有任何商品，因为全都掉到地上了。
明日香发出细微尖叫，冬树转身。“怎么了？”
但她立刻露出不好意思的笑容，吐吐舌头。
“没甚么。只是看到那个，有点吓到。”
冬树望向她指的前方，在第一时间也吓了一跳。因为那里看起来像是有人倒在地上。但那是假人，它的头部脱落，掉在一旁。
“看来我们好像都开始怀念有人的感觉了。说到这里，我要去看看地下楼的情况。妳呢？”
“嗯…我就在这附近随便逛逛，反正我也想找干洗洗发精。”
“知道了。”冬树迈步走向停摆的电扶梯。
到了地下楼，由于阳光照不进来，显得更昏暗了。他一边用手电筒照亮脚下一边前进。四周弥漫臭味，好像是从生鲜食品卖场传来的。停电之后，不用说冷藏食品了，就连冷冻食品可能也开始腐坏了。
熟食小菜和便当散落一地。看着那些，冬树心中萌生强烈的焦躁感。他想起前天夜里太一的哭泣。太一的忧心并非无的放矢，食物正分分秒秒在减少，而减少的量很庞大。
他寻找罐头、干货、饮料的卖场。找到后，把那些食品的种类和数量仔细抄写下来。
把地下食品卖场巡视一圈后，他回到一楼。不见明日香的人影，她也不在化妆品卖场。
他一边暗自纳闷，一边试着上二楼。那里也是一片漆黑。
就在他踩上电扶梯的第一层阶梯，准备上三楼时，一小团光晕映入眼帘，是从女装卖场后方投来的。
冬树过去一看，明日香站在镜前。她已换上一袭白色迷你连身裙，脖子上还挂着看起来就很昂贵的项链。
手电筒放在台子上，用来照亮她的身影。
“时装秀吗？”
听到冬树的声音，明日香的身体痉挛似的抖动了一下。她转过身，表情尴尬，嘿嘿干笑。
“这件衣服，我之前就看上了。幸好没被卖掉。”
冬树打量她全身。鞋子好像也是不知从哪拿来的，是新鞋。
“这条项链要价六十万耶。还有，这枚戒指要一百二十万。”明日香来回翻转戴了戒指的手。“我现在心情比较愉快了。衣服鞋子和首饰，全都可以任意取用。”
冬树叹了一口气。“那样做，又能怎样？”
明日香听他这么说，很不高兴地噘起嘴。
“有甚么关系，高兴就好。”
“我是在问妳，现在是做这种事的时候吗？在这种生死关头，香奈儿和古驰能派上甚么用场？”
“你少管我。至少可以让我振奋精神。做这种事会觉得很幸福。”
“嗯…”冬树不置可否地耸耸肩。“那好吧，随便妳。”说完他转身向后。
就在他准备步向电扶梯时，背后传来声响。他转头一看，明日香蹲在地上。
“喂，妳怎么了？”冬树慌忙跑过去。“是不是不舒服？”
明日香垂首摇头，她的背部在抖动。冬树这才发现，她在哭。
“对不起，我明明已经决定不再哭的…”她细声呢喃。
“妳怎么了？”
明日香再次摇头。她仰起脸，用指尖抹拭眼眶下方。
“你说得对，做这种事的确毫无意义。我本来想，这种时候不如享受一下过去享受不到的奢华，好好打扮一下，可是这么做只觉得空虚。毕竟，又没有人欣赏呀。就算再高级的首饰，再漂亮的衣服，都无法帮助我活下去，这样和破铜烂铁根本没两样嘛，就算带回去也只会碍手碍脚。”
“奢华享受本来就是生活宽裕的人做的事。”
明日香微微点头。
“这种破铜烂铁，我以前想买得要命。明明无法帮自己活下去，却打从心底憧憬。真傻。”
“这表示妳以前日子过得宽裕。换言之，妳以前很幸福。”
明日香揉着眼角站起来。
“我要换件方便行动又耐穿的衣服，不是名牌货也没关系。”
“这样最好。等妳换好再去地下楼吧，有一大堆能够帮助我们活下去的必需品沉睡在那里。”
第14章
诚哉抵达位于永田町的总理大臣官邸时，天色已相当昏暗。并不是时间晚了，而是天气正在逐渐恶化，甚么时候下起大雨都不足为奇。
平日，警视厅警备部的机动队和官邸警备队会在官邸周遭和庭院站岗，但是现在空无一人。诚哉自西边入口走进院子。
五层楼的方形建筑稳固无比、毫无损害。诚哉想起以前曾听说过，盖这栋官邸时，充分做过防震设计。地下室设置了危机管理中心，一旦发生大规模灾害，也可以做为灾害应变总部。
建筑物内部亮着灯。换言之，这里有电。既然都考虑要在这里设置灾害应变总部了，不可能无法应付大规模停电的。这里想必有独立发电装置，而且是不愁能源枯竭的太阳能发电或风力发电系统。
不过诚哉还是避免使用电梯，他开始拾阶而上。他曾听说总理大臣的办公室位于顶楼。他猜想只要去那里，应该会有一些数据告诉他“Ｐ─１３现象”究竟是甚么。
但是才到二楼，诚哉便止步了。他从口袋掏出一张公文，那是他在刑事部长的桌上找到的，上面写着“总理官邸Ｐ─１３现象应变总部成立预定书”。
他敲敲自己的额头，迈步下楼。
这次的超自然现象如此严重，不可能将应变总部设在一般会议室或办公室。当然会利用地下室的管理中心了。
地下室的走廊上亮着紧急照明灯，空调似乎也在运转。他觉得自己很久没吸到这样不带焦臭的空气了。
有一扇门上贴着纸，上面写着“非相关人员禁止进入”。诚哉打开门。
首先窜入眼帘的，是放在墙边的大型液晶屏幕。电源还开着，映出奇妙圆形。上面也显示出各种数字，但那些数字代表甚么，诚哉完全不知道。
为了方便与会者看屏幕，会议桌排成ㄇ字形，桌上放着小册子。虽说是应变总部，但连出席者自己都消失了，岂不毫无意义吗？诚哉暗忖。
他走近可以正面直视屏幕的座位。上面放着标明座次的纸牌，写的是：首相。
诚哉没有当面见过总理大臣大月，只在电视上看过。此人虽然成功地将滔滔雄辩、积极推动政策的形象广植民间，但在诚哉看来，他只不过是善于宣传、懂得利用时势造英雄罢了。
大月的位子上也放着手册，诚哉将它拿起来。制作这本手册的，好像是在宇宙科学研究总部负责高能量天文学的主要研究人员。
上面写满了诚哉看不懂的艰深字眼。黑洞、虫洞、超弦理论【注：Superstring theory，科学家为了统一理解基本粒子的四种作用力而想出的最新理论。】──诚哉虽然听说过，却无法解释那是甚么。出席这个会议的众人想必也和他一样。
但手册编写者似乎早就知道他们必须向外行人说明，所以在后半部附上非常浅显易懂的说明。诚哉朝那个部份瞥去。
那篇文章的确浅显易懂，但即便如此，他还是反复看了好几遍。因为内容实在太脱离现实，难以凭感觉去理解。
手册的最后一项，是“Ｐ─１３现象可能引发的问题”。诚哉逐字扫过那个项目，视线忽然在一个地方停住。最后，他感到自己的体温在上升。
他拿着手册，弯身蹲下。他就这么蜷缩着身体，双手抱头。
※※※
即将抵达体育馆时，他们忽然听见雷鸣。冬树与明日香面面相觑，豆大的雨下一秒滴在落到二人脸上。
冬树啐舌，加快脚步。他的肩上背着登山背包，是从百货公司的休闲用品卖场弄来的。
“就差那么一点路了。”
“所以我才说要快点啊。你只顾拚命往背包东塞西塞，所以才会拖到这么晚。”
“是妳玩那个无聊的时装秀害的吧。”
冬树这话一说，明日香倏然止步。她嘟起嘴，抬眼瞪视冬树。
“抱歉，我不会再说了。”他连忙道歉。“这样会淋湿，快走吧。”
这时明日香不发一语，指向冬树背后。冬树转头一看，发现一栋摇摇欲坠的民宅，玄关己彻底毁坏了。
“那栋屋子怎么了？”
明日香把背上的背包就地一放，默默走近那间屋子。冬树慌忙追上。
“妳想干么？这样很危险。”
但她不肯停下，直接从坏掉的玄关走进屋内。不久后她出来了，双手拿着雨伞。
拿去，她边说边把其中一把伞递给冬树。
“我们也真笨。下雨的话，撑伞不就好了。也不用买伞了，区区一把伞，到处都有。”
“的确。”冬树将伞撑开，是一把黑色大伞。
回到体育馆一看，居然飘着淡烟。冬树以为失火了，当下心头一惊，结果并不是他想的那样。众人围在一块儿，中央冒出袅袅青烟。
“啊！你们回来了！”太一先发现冬树二人，朝他们喊道。
“你们在做甚么？”
太一嘿嘿笑，搓搓鼻子下方。
“我去一栋倒塌的建筑物巡视，结果发现那是间烧烤店，而且是炭火烧烤。所以我就拿了网子和木炭回来，迭起砖头，在这里做了一个烤肉架。”
“噢？好像很好玩。”明日香两眼发亮。
山西春子和白木荣美子正把肉片和蔬菜放到网上烤。
“来，请吃。你们一定累了吧？”荣美子朝冬树和明日香递上盘子。
“食材也是从烧烤店偷来的吗？”冬树问太一。
“很遗憾，那间店的肉和蔬菜，都被压在建筑物下面，根本不能吃。现在烤的东西是我从别家超市拿回来的。”太一说着说着，脸色一沉。“那场地震，恐怕对食物造成相当大的损失。现在停电了，冷藏柜和冷冻柜里的东西想必也会全部坏掉。”
“百货公司食品卖场的状况，就像你说的那样。我拿了一些罐头和干货之类的保久食品回来。”冬树俯视自己的背包。
“有可以生活的地方吗？”菜菜美问。
“前往银座的途中有饭店，看起来受害情况应该不算严重。如果只是要在那里睡觉，我想还算堪用。”
“不过，八成不能冲澡。”明日香从旁插嘴。“但我拿到了干洗洗发精，想要的人可以跟我说。”
冬树检视全员的面孔，少了一个人。
“我哥还没回来吗？”他问菜菜美。
“对，他还没回来。”
“是吗。”
哥哥跑到哪去了呢？他不解地歪了歪头。
冬树和明日香也开始用餐了。走了那么多路后，东西吃起来特别香。冬树发觉自己已经很久没吃到热呼呼的食物了。
“喂，这玩意已经没了吗？”拿跳箱当椅子坐的户田，对旁边的小峰说。他的手上抓着啤酒罐。
“还有啊。我想稍微凉一下可能比较好喝，所以放在外面。”
“那，你去拿两罐过来。”户田说着把空罐子捏扁往旁一放，又开始吃起盘中的烤肉。
小峰欲言又止地看着户田。
“干么？我脸上沾了东西吗？”户田说。
“不，没甚么。我去拿啤酒。”小峰放下盘子，站起身。
冬树与明日香面面相觑。她不悦地皱眉，他也噘起嘴唇。
晚餐都快吃完了，诚哉仍未归来。大家开始收拾善后。
看到山西繁雄跛着一条腿搬东西，冬树连忙跑过去。
“你休息吧。我来做。”
山西摇手。
“这点小事让我自己来好吗。我不仅年纪大，腿还受了伤，给大家添了不少麻烦。如果再不让我帮点忙我会很愧疚。”
“可是，万一伤到腰就不好了。”
“我会充分小心的，因为我不能再给大家添更多麻烦了。”山西笑着继续工作。
“你不要太过分了！”明日香的声音突然响起。
冬树一看，已发现她站在户田面前。户田依旧坐在跳箱上，他的手里也依旧抓着啤酒。
“大家都在工作，你至少也该帮点忙吧。”
“妳这是甚么语气，这是对长辈该有的态度吗？”户田瞪直了眼。
“明日香小姐，算了啦。”一旁的小峰安抚她。
冬树走近三人。
“怎么回事？”
“这个臭老头完全不肯工作，所以我在警告他。”明日香回答。
户田站起来。
“妳在跟谁说话？”
“就是你。我是拜托你刷洗烤肉网，你怎么可以推给小峰先生做。那太奇怪了吧。”
“我是看这家伙正好闲着。”
“你自己不也闲着没事干？要喝啤酒，随时都能喝。难道你平常上班也一直在喝酒吗？那你日子过得可真悠哉。”
户田气得脸都歪了。
“小小年纪跩甚么！”他用力一推明日香肩膀。
“好痛！你干甚么！”
冬树伸臂拦住想扑上去的她，然后朝户田看去。
“对女孩子动粗不好。”
“是那小鬼先侮辱我。”
“是这样吗。我倒是一点也听不出她有侮辱你。不如说，侮辱人的是你才对吧。”
“你说甚么？”
“趁这机会我必须声明，我们之间没有地位高低之分，大家一律平等。因此，不管做甚么事都得公平。小峰先生以前或许的确是你的部下，你的地位在公司或许的确很高，但那阶级已经不存在了。小峰先生现在不是你的部下，你也不是任何人的上司。这点请你牢记在心。”
“那种事…我当然知道。”
“不，你不知道，所以你才会把麻烦事推给小峰先生，还命令他替你去拿啤酒。在我们之中，只有你还不肯接受现实，不肯接受自己已失去地位和名声的现实。”
户田的脸孔通红，似乎不是因为酒精。
“怎样？你还有甚么不满吗？”明日香说。
户田脸上浮现不甘的表情，随即默默拿起放在一旁的网子。
“啊！我来洗。”小峰慌忙说。
“少啰唆！”户田甩开小峰的手，拿着网子朝出口走去。
明日香看着冬树，吐吐舌头。
“好像有点做得太过火了。”
“甭理他。今后，情况说不定会越来越糟，他如果不早点认清现状，只会给我们添麻烦。”冬树说完转向小峰。“或许会很为难，但我希望小峰先生也别给户田先生特别待遇。现在，已经没有地位高低之分了。”
但小峰露出复杂的表情。
“你怎么了？我说你已经不用在意他了。有甚么问题吗？”
于是小峰仰起脸，舔舐嘴唇。
“可是，这一切也许会恢复原状吧？”
“恢复原状？”
“虽然完全不知道原因，但除了我们几个，其他的人全都突然消失了对吧？那么，难保不会发生相反的情形。说不定哪天，一切突然就复原了，这也不是不可能。如果真的那样，原来的人际关系一定会复原。如果现在的现象只是暂时的，我不会想破坏人际关系。”
大概是听到他的话了，菜菜美凑过来。
“你认为消失的人还会回来吗？”她问小峰。
因为──小峰边说边用力搓揉脸颊。
“如果不这样想，我怕我会疯掉。”
第15章
日落之后诚哉仍未归来。
“会不会出了甚么事？”菜菜美点亮铁皮制的提灯。
“我哥的话，应该是不会出甚么事…”
“你哥是往哪个方向走？”
不知道，冬树将脑袋歪向一边。
“我们起先是一起走，后来我和明日香小妹就转往银座了。”
“别喊我小妹好吗？”一旁的明日香说。“好像把我当成小孩了，感觉很讨厌耶。直接喊我明日香就行了。”
“是吗。好吧，我知道了。”
“那，我喊你小弟。”
“小弟？”
“光喊久我，谁知道是喊哥哥还是弟弟，所以分别喊你们老大和小弟就行了。”
“我叫久我冬树。如果嫌名字太长，就直接喊我冬树。”
冬树说这话时，拿着手电筒的太一从外面走进来了。
“嘿，那位大叔不见了哟。”
“大叔？”
“就是当公司主管的大叔嘛。我在外面巡视，结果只发现这个。”太一递来的，是烤肉用的网子。“他好像用清洁剂和刷子洗过，但大概洗到一半就扔下了。”
明日香大声啐舌。“真拿那个老头子没办法。”
“到处都找不到他吗？”冬树问太一。
“我在四周大致看过，没见到人。”
“反正一定躲在哪里生闷气吧？别理他就没事了。”明日香说。
小峰默默步向出口，冬树看了也随后跟上。
外面，雨越下越大了。路边排水沟流淌的水势也很汹涌。
洗洁剂和刷子放在地上，他大概就是用那个刷洗网子的吧。小峰四下张望后，捡起掉在地上的纸。
“那是甚么？”冬树问。
“这一带的地图。刚才，我看到经理从教职员办公室拿来研究。”
“他干么要看那种东西？”
小峰沉默不语了一阵子，最后猛然抬头，似乎明白了甚么。
“说不定…”
“怎么了？”
但小峰眨着眼，似乎在迟疑是否该回答。
“我出去一下。”他说完便抓起并排放在入口旁的其中一把雨伞。
“请等一下。你要去哪里？你知道户田先生会去哪里吗？”
“也许我会猜错。所以，我先一个人过去看看。”
小峰想要迈开步伐，却被冬树抓住手臂。
“雨这么大，你打算一个人去？风势恐怕也会越来越强，单独行动太危险了。”
“不要紧，路程并不远。”
“所以你到底打算去哪里？如果你不告诉我，我就不能放你走。”
小峰叹了口气。他的面孔痛苦地挤成一团，吐出“公司”两个字。
“公司？你们公司？”
小峰微微点头。
“总公司在茅场町，从这里走路就能到。”
“请等一下。为甚么都到了这关头，户田先生还要去公司呢？”
“这个我也不知道，我只是这么猜想。”
凝视小峰垂头如此诉说的侧脸后，冬树转过头。身后站着太一与明日香。
冬树抓抓脑袋，拿起雨伞。
“我也去。”他对小峰说完，看着明日香二人。“拜托你们留守。”
明日香上前一步。
“我也要去，最先向那位大叔抗议的人是我。”
“妳并没有错，我也不是因为觉得自己有错才要去找他的。我只是觉得，让小峰先生一个人去太危险了。强风也许会吹来甚么东西，马路也不知道变成甚么状况了。不过话说回来，太多人去只会碍事，妳还是留在这里吧。”
明日香虽然噘起嘴但还是点头了。“好吧。”
“那么，我们走吧。”
冬树和小峰一同出发。
果如预料，风势似乎越来越强了。他们拚命撑伞前进，但伞都快被吹坏了。
派出所映入眼帘，没有倒塌。冬树大声说：“我们去一下那边。”
“做甚么？”
“应该会有警察用的雨衣，就拿来穿吧。”
他们冲进派出所，打开后方的门。那里是间起居室，行李和日常用品散落一地。
找到塑料雨衣后，他们套上雨衣，又戴上安全帽才走出派出所。风好像更强了。
“不要慌，慢慢走过去。”冬树说。
地震震垮的建筑物碎片，不时从天而降。摇摇欲坠的招牌，发出啪当啪当的声音。如果被直接命中，恐怕难逃重伤。
马路到处都有裂缝，雨水沿着那些裂缝流过。冬树觉得，这里简直不像是东京。
他用手电筒照亮手表，他们离开体育馆已超过三十分钟了。
“走这条路没错吧？”
“应该没错，马上就到了。”
可能是大雨的关系，往四周看去已经看不到起火的建筑了。浓烟和粉尘似乎也已消散。
“就是那栋建筑。”小峰指着前方说。
令人联想到巨大墓碑的细长大楼，耸立在薄暮中。
他们一边照亮脚下一边小心靠近，因为也许会有玻璃碎片掉落。不过幸好，破碎的窗户玻璃似乎并不多。
“下雨让脚下变得湿滑，走路千万要小心。”小峰说着走在前头。
建筑物看起来并未因地震受到太大损害。冬树想起户田说过，这家公司做了完善的耐震设计。
他们从正面玄关进大楼，里面一片漆黑。停电后，紧急照明灯应该短暂亮起过，但是现在似乎也熄灭了。没有失火的迹象。
“户田先生的工作地点在哪里？”冬树问。
“三楼，是主管办公室。”
他们走楼梯往三楼去。在二楼的走廊有一堆纸箱滚落满地，它们本来应该是靠墙高高迭起的吧。
“这栋大楼，之前好像摇晃得很厉害。”小峰说。“大楼的地基装设了巨大的轴承器，可以吸收震动，那是我们公司的招牌产品。都有这样的设计了，居然还晃得这么厉害，一般建筑想必更承受不住。”
他们继续往上走，终于抵达了三楼。冬树照亮脚下，同时立刻停下脚步。走廊上有湿脚印。
“是经理。”小峰也看着脚印说。“他果然来这里了。”
“他的办公室在这前面吗？”
是的，小峰边说边迈步走去。
走廊前方有一扇敞开的门，可以清楚看见脚印到那扇门前就消失了。
冬树尾随小峰，探头往室内瞧。大窗前有个黑色人影，他好像是面朝窗户，坐在椅子上。
经理，小峰喊道。人影顿时大幅晃动了一下。冬树拿手电筒照过去，户田的背影在光圈中浮现。
“经理…你怎会来这里？”小峰边走近边问。
“我还想问你们，来这里做甚么？”
“废话，当然是来找你。”冬树说，遣辞用字粗鲁了起来。“你擅自消失，会给我们添麻烦。”