“啊，没什么。最近您和古芝有联系吗？”
“没有。我从谷山老师那儿听说古芝现在行踪不明，他会不会出了什么意外？”
“不好说……”草薙随口应道，他现在没有多余的精力解释这种毫无意义的问题。看来从这位教师身上无法获得更多线索了。“现在社团成员有几个人？”
“三个。刚才说的两个一年级新生现在是二年级，去年又有一个新生加入了。”
“我可以问他们一些问题吗？”
“应该可以……不知道他们今天来了没有……”天野一边自言自语一边掏出手机，看来是要给学生打电话。在校内老师居然用手机跟学生联络，草薙再次感到时代变了。
“已经和学生联系了，两个高二生都在，您现在要去见他们吗？”
“那就拜托了。”草薙站了起来。
天野带草薙来到了另一个房间。房门上挂着一块写有“理科第一实验室”的门牌，屋内并排摆放着八张宽大的操作台。这里主要是做物理实验的，化学实验则是在理科第二实验室。
在屋里等着的是两名男学生，一个姓石冢，另一个姓森野。两个人都很瘦，皮肤也很白。石冢戴着眼镜。
二人旁边的操作台上放着平板电脑和漫画杂志，怎么看都不像是在做物理实验。
天野向二人说明了草薙的身份，并主动解释说现在古芝伸吾行踪不明，需要配合调查。恐怕天野在心中已经把自己当成协助办案的警察了。
“最近，古芝伸吾和你们联络过吗？”草薙提出了第一个问题。
“古芝前辈毕业之后，几乎就没联系过了吧？”森野向石冢确认道。
“嗯。”石冢点了点头，“去年的那个时候就是最后一次见？”石冢尾音上扬，他看起来像个优秀的学生，说话方式却和时下的年轻人一样不客气。
“那个时候？”草薙问道。
“去年的……十月份吧？”石冢不确定地回答。
森野点了点头。“应该没错。”
“是通过电话联系的吗？”
“不是，他来过这里。”石冢答道。
“古芝来过这里？”
“对。”石冢并没有因为古芝是前辈而使用礼貌的称呼，“他来取一件私人物品。”
说这句话时，石冢敷衍地用了尊敬的口吻，但现在不是在意这种事的时候。
“私人物品是什么？”
“是前辈制作的一个装置，虽然已经拆分并存进了库房，他还是担心会占用空间。那还真是个大家伙，我们帮他搬到了车上。”
“那辆车是白色的小型客车吗？”
石冢略微思考了一会儿，答道：“我想应该是的。”
“自那之后，古芝就再也没来过吗？”
“可能是吧。”石冢答道。
坐在他旁边的森野犹豫地说：“前天我也是这么回答的。”
“前天？回答谁？”
森野和石冢面面相觑。
“怎么了？不能告诉我吗？”
“如实回答。”站在一旁的天野对二人说道。
森野挠了挠头，噘起嘴说道：“OB来了。”
“OB？”
“我们社团的OB，那个人也问了古芝前辈的事情。”
“他是个……什么样的人呢？”草薙问道，但在二人做出回应前，一个人的脸就已浮现在他的脑海中。
18
去向告知板上写有“在室”的方格内吸着一块红色磁铁，草薙确认后敲了敲门，没等回应便推门而入，大步流星地向里走去，环顾室内。只见汤川跷着二郎腿坐在椅子上，没有穿平日里常穿的那件白大褂。
汤川慢慢地转动椅子，转向草薙。“真是粗暴的出场方式。造访前打个电话来比较合乎礼仪吧？”
“我可不想给你佯装不在的机会。”
“佯装不在？我有必要这么做吗？”
草薙毫不客气地走向汤川。“我去了你的母校，统和高中。”
汤川抬起下巴。“是一所很优秀的学校吧？再过一阵子，校园里就会开满樱花。但秋天会有毛毛虫出没，让人很是为难哪。”
草薙对汤川的俏皮话置若罔闻，走到汤川面前，俯视着他。“为什么要隐瞒？你应该很了解古芝伸吾的情况吧？”
汤川失望地摇了摇头。“你是从有名无实的物理研究会顾问那儿听来的吧？那个起不到任何作用的‘沙悟净’。”
“你去帮忙准备吸引新生入社的演示了吧？时间还长达三个星期。”
“准确地说应该是十八天。”
“多少天都无所谓！我对你说出古芝伸吾的名字时，你为什么要撒谎说不认识他？”
“我可没说不认识他，我当时说的是我对他没什么了解。”
草薙想起汤川当时好像的确是这么说的。“汤川，这次咱们推心置腹地谈谈。”草薙靠在操作台上，“这段时间，我发现这个案子和你有一种微妙的缘分，但我觉得不能用这么含糊的说法了事。对于我来说，这也是迫不得已，这次的巧合太多了。”
汤川默默地站了起来，走近操作台，像往常草薙来的时候一样，把速溶咖啡粉倒入了马克杯。
“你没有说实话。”草薙看着挚友的背影说，“你隐瞒了什么？快实话实说！”
汤川端着两杯速溶咖啡，走回草薙身边，把其中一杯放在了他手边。“对我而言，是想极力避免事情发展到这一步的，但现在好像不行了。”汤川端着马克杯坐到椅子上，“如果我要回答你的问题，就得把古芝的所有事情都告诉你。”
“我说出古芝伸吾这个名字，是上次来找你的时候，但在那之前你就察觉到古芝和这次的案件有关了吧？”
汤川耸了耸肩。“嗯，没错。”
“从什么时候？”
“一开始。”
“一开始？”
“意思就是你第一次来这里调查这件案子的时候。”
“等等，我第一次来是因为被害人往帝都大学打过电话，还有被害人的名片夹里有你的名片。你当时说长冈给你看过那段视频，并求教那一现象的成因，没错吧？”
汤川注视着杯中的咖啡。“虽然不全是谎话，但我要承认当时的说明并不充分。”
“什么？长冈到底是为了什么事来找你的？实话实说吧！”
汤川痛苦地皱了皱眉，这个表情对他而言极为罕见。他又释然般地长舒了一口气。“长冈确实让我看了那段仓库外墙上被开了一个洞的视频，但他事先对我说‘这个现象是由某个装置引发的，而制造那个装置的年轻人好像受过您的指导。请以此为前提来看’。”
“看到视频的瞬间，你就知道了那个装置是什么，还有制作那个装置的年轻人是谁，对不对？”
汤川一言不发，陷入了沉默。草薙明白他这是默认了。
草薙从带来的包里拿出一张光盘，看了看汤川桌子上的电脑。“这台电脑能放DVD吗？我用一下行吗？”
“要给我看有趣的视频吗？”
“你先看完再说。”
汤川打开光驱，从草薙手中接过光盘，放了进去。不一会儿，液晶屏上便出现了画面。
地点是统和高中的理科第一实验室。操作台上放着一个用长金属板组装起来的装置，上面还连接着许多草薙既不知道名字也不知道用途的器件。不久，一个年轻人站到了操作台旁，是古芝伸吾，他穿着一件深蓝色的运动衫，戴着橡胶手套。
“接下来我们将进行发射的实验演示。因为一天只能进行一次，请各位一定不要错过。虽然我觉得不会出现什么问题，以防万一，请戴好刚才发的护目镜。”
在场听古芝伸吾说话的人可能是因为离得较远，并没有被拍摄到画面中。
他也戴上护目镜，从装置旁离开，走出了画面。“倒计时开始！”他的声音传来。
“三、二、一！”他话音刚落，装置的前端就喷出了大量火星，还伴随着剧烈的爆炸声。若没有做好心理准备，心脏恐怕都受不了。一片哗然随即响起，应该是参观者们发出的惊叹。
古芝伸吾再次出现在画面中，他走到刚才火星乱窜的地方，从装置的前端取下了安装在上面的平底锅。“如各位所见，被彻底贯穿了。”古芝举起平底锅，只见锅的正中央被开出了一个直径约三厘米的洞。视频就此结束。这是草薙从物理研究会的电脑里复制过来的。
“有何感想？”草薙看着汤川问道。
物理学家推了推眼镜。“我也是第一次看，只能说极其完美，实验非常成功。看来吸引新生加入社团的演示进行得非常顺利。”汤川打开光驱，把光盘取出来还给了草薙。
“这是磁轨炮吧？”草薙一边收起，一边问汤川。
“没错，原理你已经听物理研究会的人讲过了吧？”
“算是吧。”草薙撇了撇嘴，“弗莱明左手定则嘛。”其实草薙知道的就只有这一个词而已。
“对，这是洛伦兹力。在两根金属导轨间放上导体，如果瞬间接通大量电流，由于和产生的磁场间的相互作用，导体会受到一个很大的力。原理其实很简单。”
“这台磁轨炮在去年秋天被古芝伸吾取走了，这件事你怎么看？”
汤川没有作答。
“当时看完视频后，长冈对你说了什么？”
汤川凝视着某处说：“他问这个装置能不能用来杀人。”
草薙咽了一口唾沫，问道：“你怎么回答的？”
“磁轨炮不是杀人的工具。”
“长冈什么反应？”
“他问如果对着人发射，会有什么后果，会不会和那个被打穿了的墙一样。”
“你说什么？”
“我说没试过，所以不知道，也不知道这么做有什么意义。”
“为什么这么说？”
汤川指了指草薙带来的光盘。“通过刚才的影像就能看出，磁轨炮是个庞大的装置，和手枪、步枪这种简便易携的武器不一样。如果对人射击，不把对方固定到某个地方，是无法命中的。与其用它来杀人，还不如用刀这类尖锐的东西，用不着特意把磁轨炮运走。然后长冈问我有没有什么办法、会怎么做。”
“那你又是怎么说的？”
“我说用磁轨炮去射击移动中的人几乎是不可能的，而且我根本就没有过这种想法。然后……”汤川推了推眼镜，目不转睛地看着草薙说，“如果制造此装置的年轻人是我认识的那个，我相信他肯定也不会有这种愚蠢的念头。”
“长冈对此怎么回应？”
“他说明白了。”
“长冈并没有提到古芝伸吾这个名字？”
“是的，不过，他说了这样一番话：‘这段视频是我偷拍的，这个装置的制作者对被偷拍一事一无所知，所以不要去找他确认，也不要告诉他我来过这里。作为交换，我会尽力阻止他做出傻事来。’”
“看来长冈是从古芝口中得知了你的事？”
“虽然没有确认，我想应该是这样。”汤川喝了一口咖啡，看向草薙旁边，“你不喝吗？都凉了。”
“我第一次来这里调查这件案子的时候，你为什么不说实情呢？如果我当时就得知了这些信息，说不定现在早就找到古芝伸吾了。”
“古芝和这次的杀人案毫无关系，我一直坚信这一点，所以我觉得还是不要说多余的话。”
“既然如此，你又为什么给仓坂工机打电话？”草薙说完，看见汤川的眉毛动了动，他便确信自己的直觉是准确的。“案发几天后，有人匿名往仓坂工机打了通电话，用的是公用电话，询问古芝伸吾在不在。那个人就是你吧？”
汤川放弃般地点了点头，将马克杯放在了桌子上。“我不认为案子和古芝有关，但还是有些在意，就先打了他的手机，一直打不通，才往仓坂工机打了匿名电话。”
“你早就知道古芝在仓坂工机上班？”
“开学后不久，他曾来问候过我。此后一直没联系，我便给他打了电话，他说，他姐姐病逝后，他就辍学参加工作了。我当时还问了他上班的地方。”
“原来是这样。后来你往仓坂工机打电话，得知古芝伸吾一直缺勤，就开始越来越在意那个两年前你们二人通力合作制作出来的磁轨炮，你还回母校确认了磁轨炮是否被安全地保管着。我没说错吧？”
汤川轻叹一声。“大致如你所说。”
“仓库的外墙突然被开了一个洞、摩托车起火燃烧、屋形船的窗户被打碎，如果这都是用磁轨炮所为，就说得通了。”
“我只能说有这个可能。只是……”汤川继续说道，“我始终坚信古芝和杀人案无关，你追查他也没用。”
“那为什么古芝要把磁轨炮从学校运走？深更半夜跑出去发射它的理由又是什么？”
“现在并不能证明这些行为都出自古芝之手，就算真是他做的，不对他进行讯问，也无法得知他的目的。”
草薙凝视着汤川，虽有片刻犹豫，还是决定把事情告诉这个人。“哪怕一刻也好，我们必须尽早找到古芝伸吾。我想，他隐藏行踪是为了报仇。”
“什么？”汤川眉头紧皱。
草薙告诉汤川，古芝秋穗的死很可能是其情人大贺仁策见死不救所造成的。“长冈接触古芝伸吾的原委目前还不知道，但他极有可能是对古芝秋穗的死起了疑心，然后去酒店调查，明白了事情的真相。那么长冈为什么要偷拍能展现磁轨炮威力的视频呢？据我推测，是长冈察觉到了古芝伸吾的目的，那就是报仇。原本一通急救电话就能救姐姐的性命，大贺仁策却见死不救，古芝便想用磁轨炮杀死大贺仁策。”
汤川摘下眼镜，放在桌上，怒视着草薙。“这不可能！”
“你为什么这么笃定？因为古芝伸吾是个好青年吗？那他把磁轨炮运走的理由是什么？射击仓库外墙的理由又是什么？难道不是为了测试磁轨炮的威力吗？”草薙站了起来，指着挚友的胸口，“我以警视厅搜查一科搜查主任的身份，请帝都大学的汤川学副教授和我一起去特搜本部走一趟，为我们详细解说磁轨炮的情况，再说一说你指导古芝伸吾制作这个武器的事。”
“我拒绝，还有，磁轨炮是实验装置，不是武器。”
“如果为杀人而使用它，那它就是武器。”
“我说了，他不会做出那种事。”
二人相互怒目而视，沉默地用眼神对抗。
先把目光移开的是草薙。“你要是不肯配合，我也没办法。关于磁轨炮的说明我还是拜托科搜研[1]的人吧，有视频在手，应该不会有什么问题。只是……”草薙做了个深呼吸，继续说道，“在案子告破前，我不会以朋友的身份和你接触，要是我来这儿，便是以一名刑警的身份来的。”
汤川慢慢地点了点头。“我会记住的。”
草薙转过身，径直朝门口走去。汤川默不作声。
* * *
[1]即科学搜查研究所，警视厅及各道、府、县警察本部均设有此机构，负责勘验犯罪现场、证物搜集及鉴定等工作。
19
看到笔记本电脑的画面中，古芝伸吾进行磁轨炮试验的视频，间宫皱起了眉头。“这个年轻的家伙还真麻烦。笨蛋固然让人头疼，但太聪明了也让人费脑筋啊。居然能制作出这种东西来。虽不想责备汤川老师，但他真教出了一个了不得的徒弟，而且还知情不报。”
“我给科搜研的人看过了，他们说原状态下也具备相当大的杀伤力，更何况现在已被改良，威力极有可能得到了大幅提升。”草薙把那三张拍有奇异现象的照片摆到了间宫的面前，“古芝伸吾进入仓坂工机工作，掌握了金属加工技术。可能从一开始，他就是抱着改良磁轨炮的目的出去工作的。”
“从大学辍学也是？”
“恐怕是的。”
间宫托着腮，深深叹了口气。“他从近一年前开始就下定决心报仇了吗？这份执念真是深得可怕。”
“父亲亡故后，身为姐姐的秋穗对古芝伸吾而言就是唯一的旁系亲属了，并且一直在抚养他。考虑到秋穗是因大贺议员见死不救而死在酒店里，他恨不得要杀死大贺议员的心情是可以理解的。”
“关于大贺议员……”间宫环顾四周，轻轻向草薙招了招手。看来他是不想让其他人听见。在间宫的直属部下中，只有一小部分人知道这个案子可能和大贺仁策有关。
草薙把脸凑近。“又掌握什么新线索了？”
“古芝秋穗和大贺议员有不正当关系这一传闻，在一些人中间流传过，但是这段时间居然没人提了。古芝秋穗一死，这些传闻也自然而然地消失了。”
“这个传闻应该也流入了长冈的耳中吧？”
间宫点了点头。“很有可能。”
“做了种种调查的长冈，得知古芝秋穗在那家酒店突然死亡后，为了掌握更为详尽的情况，他和古芝伸吾见了面，没错吧？”
“正是如此。负责追查古芝伸吾行踪的侦查员，在古芝姐弟曾居住的公寓里找到了一些有趣的线索。”
“曾居住的公寓，也就是古芝秋穗的住处吗？”
古芝伸吾是在去年五月进入仓坂工机工作后，搬到工厂旁边的小公寓的，此前他都和姐姐同住，可能是觉得一个人住公寓有些浪费。
“大约两个月前，好像有一个人去公寓那边打听是否知道古芝伸吾搬去了哪里，从年龄来推测，很有可能是长冈。”
“那有人告诉他吗？”
间宫摇了摇头。“没有。就连和他们姐弟关系最为亲近的隔壁邻居，古芝伸吾也没有说自己搬去了哪里，只说去足立区的一家零件加工厂了。”
草薙打了个响指。“得知了这一点的长冈修，就往位于足立区并符合条件的工厂打电话，终于在仓坂工机找到了古芝伸吾。”
“我也是这么想的。”
“事情都串在一起了。这样一来，如果大贺议员能承认和古芝秋穗的关系，就近乎完美了。”
“你小声点！”间宫歪着脸，“关于这件事，刑事部长私下询问了大贺议员的办公室，对方回答说，大贺议员记得有个姓古芝的记者，但与她没有任何私人关系。他本人否认了，我们手里也没有任何证据，根本无计可施。现在从刑事部长到科长都下达了指令，在调查的时候尽量不要提议员的名字。”
“这算怎么回事啊！让我们怎么办？”
“我们负责的是长冈修被杀一案，至于今后发生的案件，不需要我们插手调查。”
“这倒也是，毕竟关乎议员的政治生命。”
间宫挺直身子，目不转睛地看着草薙。“如果古芝伸吾的计划是报仇，那你觉得他和这次的杀人案有什么关联？”
草薙看了看桌上的照片。“据内海说，长冈在去拍摄那段利用磁轨炮把仓库外墙轰出大洞的视频前，一直和恋人渡边清美在一起，还说过‘那个年轻人好恐怖’。后来长冈还去向汤川确认用磁轨炮能不能杀人。他很可能已经察觉到了古芝伸吾的计划，并断言一定会阻止古芝伸吾。”
“嗯……现阶段要想阻止他也不是很难，只要报警或让大贺议员的下属知道这件事就可以了。”间宫点了点头，“对古芝伸吾而言，情况会变得不利，自己的计划很可能会化为泡影。一旦他知道复仇计划已经暴露，就有充分的动机杀害长冈。”
“有道理，虽然还有很多疑点。”
“什么疑点？”
“长冈是怎么得知古芝的计划的？不可能是古芝主动告诉他的吧？”
“这的确是个疑点。”
“还有，我们并不知道古芝会在什么时候、怎样操纵磁轨炮。据汤川所言，用磁轨炮去射击移动的人几乎是不可能的，我认为他的说法很有说服力。”
间宫撇着嘴，点了点头，说了一声“好吧”，站起身来。“以这些为依据和中心，我会向管理官提出重新制定调查方针。”
收拾好资料，间宫快步走出房间。目送着上司的背影，草薙感到一股苦涩的滋味在口中蔓延开来。为了破案，刑警有时不得不怀疑一切。他并不后悔将古芝伸吾有可能是凶手这一点告诉间宫，现阶段嫌疑最大的人的确也是古芝伸吾。令他感到心里不是滋味的，是汤川说的事。
我始终坚信古芝和杀人案无关——汤川的话萦绕在草薙心头。古芝伸吾究竟是个什么样的人呢？草薙没见过古芝，所以并不了解。但是汤川居然说出那种话，也许古芝真的是个待人真诚的人。这样的人可能犯下杀人这么残酷的罪行吗？草薙立刻就能给出答案——结论是可能。其实他见过很多这样的人，也曾亲自给他们戴上了手铐。但是……草薙转念一想，汤川是特别的，他看人的眼光很准，值得信赖。草薙又摇了摇头，对自己说不要去想多余的事，不能被情绪左右，积累事实才是刑侦工作的基础。
不过，汤川的言行还是令草薙十分在意。那个物理学家接下来又会怎么做呢？
内海薰的身影映入草薙的眼中，她正在电脑前敲打着键盘。
“查什么呢？”草薙走近问道。
“在看网上的新闻。酒店的服务生不是说过吗？长冈自称是在网上得知古芝秋穗死亡的消息的，但是我怎么也找不到相关报道，报纸上的新闻我也没有查到。这是自然，因为古芝秋穗既不是死于事故也不是被人杀害，而是病死的。这个问题涉及隐私，所以不大可能流传到网上。当时听服务生说的时候，我就有点怀疑了。”
内海薰的话让草薙心服口服。同时，草薙也对自己的粗心大意感到十分羞愧。
“如果不是通过网络，长冈是怎么知道这件事的呢？”
内海薰低声说道：“应该是听说了大贺议员和古芝秋穗有特殊关系的传闻。”
“这件事刚听组长说过。”
“长冈听说了这个传闻后，很有可能调查了古芝秋穗，在得知去年四月她死在酒店后，马上就起了疑心，怀疑死因和大贺议员有关。”
“没错。”
“长冈之所以去酒店打探消息，可能是有人告诉了他古芝秋穗的死和议员有关。为了判明此事的真伪，他才去了酒店。”
“这个人是谁？”
“除了他，还有第二个人选吗？”
“古芝伸吾？”
“对。”年轻女刑警点了点头，“难道不是吗？”
草薙沉吟道：“一个企图报仇的人，会轻易把犯罪动机告诉别人吗？仓库的外墙被轰开了一个洞的视频，也是长冈偷拍的。”
“偷拍？”内海薰瞪大眼睛，“是吗？您是怎么知道的？”
“你也熟知的那个人，对我们隐瞒了一些很重要的事实。”
“熟知的人？”
草薙清了清嗓子，看着年轻女刑警。“内海巡查长，我有个重要任务要交给你。”
20
操场上正在进行足球比赛，但看上去并不正式，甚至连练习赛都算不上。传球被断后，球员苦笑着奔跑在球场上。这可能只是足球爱好者们自发组织的一场友谊赛，场边自然也没有啦啦队。