料理接二连三地上桌，终于到了最后的牛肉丁盖浇饭。行成感到有些紧张注视着在场的客人，一分一毫都不想错过客人们品尝时的模样。
客人的反应相当棒。间或听到：“第一次吃到这样好吃的牛肉丁盖浇饭。”
行成悬着的石头落下了，环视全场，刹那，他惊呆了。
佐绪里的样子看起来有些反常。脸色发白，表情僵硬。布满血丝的双眼呆呆凝视着一点，眼泪开始不受控制地溢出。
停下手机游戏，泰辅确认了下时间。马上就要八点了。距离试吃会开始已经两个小时了，应该差不多快要结束了。想着，他关掉游戏，把手机扔到副驾驶席上。靠在驾驶席上，他目视着斜前方的大厦——“户神亭”广尾店所在的大厦。
和之前一样，他在等静奈出来。万一她和户神行成还有安排，他打算尾随。不过，大概今晚还是没戏吧。根据泰辅的经验，疏远女性的男人分为两种。其一，本人不受欢迎，再怎么努力也得不到异性青睐；其二，一腔热情倾注于其他事情，和异性没什么接触机会。
普遍来说，前者对主动接近的女性相当积极。自己没勇气主动邀约，只好厚着脸皮等待。钓这种类型的男人，对于静奈而言三个手指捏田螺，闭着眼睛也不会有闪失。把钱骗到手也相当简单，不用多费吹灰之力。
但是，户神行成显然属于后者。今晚，他主动邀请静奈也是出于工作的需要。虽然他并不反感她，但是，他怕是会固执地将这种感情囿于工作范围。恐怕他也从未想过在试吃会后邀请她之类的吧。当然，他也不可能认为会受到她的邀约。他的脑海中容不下这些想法。
“这次好像连静都觉得有些棘手。”出门前，泰辅对功一说道。“也许吧。”功一点头附和。
功一好像前几天去了趟横滨。跑到“户神亭”的原点，收集了些关于户神政行的资料。
“果不其然。”功一说。事件发生时，户神政行应该焦头烂额地忙着店，没理由跑去横须贺的洋食屋入室杀人。而且没有一点痕迹可以表明“户神亭”和“有明”有牵连。
泰辅相信哥哥的调查能力和分析能力。既然哥哥都这么说了，事实大概果真如此吧。
然而——
那个晚上，那个地方，看到户神政行的长相时的冲击至今还残留在泰辅胸中。确实，都过了14年，记忆也会有些模糊不清，人也会变。这些他都明白，可是，他依旧无法将凶手的脸和户神政行的脸剥离，两张脸没有一丝差别，就如同复印般惊人地相似。
泰辅甩甩头，决定这种时候不去考虑这些，心神不定的话可能会扯静奈的后腿。
再次望向大厦，户神行成出现了。泰辅吃惊地跳了起来。静奈站在行成身旁，而且，他的手来回摸着静奈的背。
信号灯转绿，2人开始横穿马路。泰辅思忖着：如果只是送送，行成没理由还陪着啊。
静奈一直低着头，无精打采的模样，看上去不像是喝醉了。
穿过马路，行成手臂一挥。一辆黑色的出租车停了下来，后门开了。
“不会吧。”泰辅边想边发动引擎。他猜对了，行成跟在静奈身后，坐上了后车座。
出租车一开动，泰辅就紧随其后。他左手抓起副驾驶席上的手机，眼睛不忘扫视四周确认是否有巡逻车。
“怎么了？”意外的功一问道。他从没想过这时会接到泰辅的电话。
“静和行成一起出了店。而且，两人乘上了出租车。”
“只有2个人出了店？”
“嗯，没见其他人。行成那家伙，一直在摸静的后背。”
“这就奇怪了。”
“有什么奇怪的。静终于虏获这家伙了吧。”
“但是，其他客人都还没离开，不奇怪吗？行成要做这些也应该等试吃会结束后吧。他不可能比其他客人早离开的。”
功一分析得有道理。果然很冷静啊。泰辅佩服道。
“车往哪开？”功一问。
“开到六本木了。正驶往溜池方向。”
“继续跟在后面，绝对不要跟丢了。”
“知道了。万一要去HOTEL或者LOVE HOTEL，就用老办法。”
碰到这种情况，他会给静奈打电话，通知她她的父母遇到事故了。听到这些，应该没有人会再多加挽留。
“可以是可以。不过我觉得不会发生这种情况。”功一说，“总之，小心跟着。”
“了解”说着，泰辅挂了电话。
静奈他们乘的出租车经过内堀大道、锻治桥大道开上新大桥大道。见势，泰辅猜到了七八分。出租车很明显是朝着日本桥方向开，静奈的住处在日本桥浜町。
穿过水天宫前的十字路口，左转。看来目的地毋庸置疑了。行成打算送她回家。
出租车在深灰的建筑物前停了下来。行车下了车，随后，静奈也走了下来。泰辅凝视两人。倘若行成要进她的房间，他必须采取相应措施。
然而，行成和静奈道了声别，再次乘上了出租车。目送着车子远去的身影后，静奈走进了大楼。
泰辅把车停在路旁，熄了火，下车，快步走向大楼。
为了以防万一，泰辅备着静奈公寓大门的钥匙。他打开弹簧锁，走进里面。静奈的房间在五楼。等电梯时，他来回不停地踱着步。
走到503门口，他不停按着门铃，敲着门。他没有房间钥匙。
静奈坐在只有一室的房间的地板中间，外套还没脱掉。闻声，她转向泰辅，脸色苍白。
“啊，泰哥哥……”
“发生什么事了？”泰辅脱了鞋子，走进房间，“为什么户神会送你回来，不舒服吗？”
静奈摇摇头。
“没有。抱歉，我让计划泡汤了。”
“泡汤？到底怎么了？好好解释一下啊。”泰辅在静奈身旁随意坐下，凝视着她的脸，他吃惊地说，“静，你哭过了？”
她眼角的妆有些化开。
“我拼命忍了，可还是忍不住哭了，实在很抱歉。”
“到底发生什么事了？回答我。”泰辅不住敲着膝盖。
静奈颦蹙着，紧咬双唇。见状，泰辅愈发焦虑了。
“静，够了！”
“牛肉丁盖浇饭。”
“诶？”
静奈望着泰辅，深深吸了一口气，再次开口。
“最后的料理是牛肉丁盖浇饭。他，户神行成口中让人眼前一亮的牛肉丁盖浇饭。”
“那又怎么？”
“一样的。”
“和什么？”
静奈踟蹰着，舔了舔嘴唇，说，“我们家的。”
“我们家的？”
“爸爸做的牛肉丁盖浇饭啊。’有明‘的牛肉丁盖浇饭。今晚吃到的牛肉丁盖浇饭和那个一样的，一模一样的。”
听完静奈的话，功一双手抱在胸前，陷入了沉默。他眼带凶光，直直盯着某一个点。
泰辅坐在床上，等着哥哥的反应。把静奈带过来大概是10分钟前的事了。不在状况的功一让他先把静奈带了过来。
“难以置信。”功一目光一动不动地说道，“怎么可能会发生这种事？”
“但这是真的。相信我，哥哥。我都忍不住哭出来了。那个味道，太怀念了……”静奈一脸伤感地说。
功一目不转睛地望着静奈。
“你，还记得那个味道吗？爸爸做的那味道，都14年了。”
“当然记得，怎么可能忘记，我超喜欢的。”
“现在不是也有吃嘛，”泰辅说，“哥哥偶尔也会做给我们吃啊。”
听罢，功一缓缓摇头。
“不一样的。那不是爸爸的牛肉丁盖浇饭。”
“我知道。哥哥做的跟爸爸的不一样。”静奈说。
“是这样吗？”泰辅看了看功一。
“完全不同。我平时省去了很多工序。爸爸做的牛肉丁盖浇饭更费功夫。”
“我，完全分不清……”泰辅挠着后脑勺。
“你是味蕾白痴吧。”功一笑了笑，转向静奈，“如果只有细微差别呢，静也能分得清？”
“当然，所以我才吓了一跳。从没料到今晚会在那里再次吃到。”
听罢静奈的话，功一再次双手抱在胸前，深深埋进椅子里，仰视着天花板。
“真的……是爸爸的味道啊……”他说道。
“好！决定了！”突然，功一从椅子上站起。
“去哪里？”
“超市。月岛那应该有个24小时营业的超市。”
“超市？为什么？”
“当然是去买做牛肉丁盖浇饭的材料了。”
泰辅和静奈同时吃惊叫道。
“哥哥，现在准备做？”
“没错。这次不偷工减料，原汁原味地再现爸爸的味道。静试吃看看，比较一下今晚在’户神亭‘吃到的牛肉丁盖浇饭。确认的方法只剩下这个了吧。”说着，功一抄起外套，走了出去。
大约2个小时后，房间里溢满了调味汁的香气。功一额头绑着毛巾，在厨房来回忙碌着。泰辅第一次看到擅长料理的他居然如此认真、如此快乐地做着料理。
“明明在试吃会吃过了，闻到这味道，肚子又饿了。”静奈吐着舌头说道。
“说起来，户神那家伙怎么样？是不是被你突如其来的眼泪吓到了？”泰辅问。
静奈低落地点点头。
“算是吧。被周围好奇的眼光盯着，糟透了。户神问我是否身体不适，见我没反应，就说提议带我先离开。然后，他拿起我的外套，送我回家了。我完全呆掉了，就照户神说的乘上了出租车。”
“他没问你为什么哭？”
“嗯，车上，他只问了我地址。”说着，静奈若有似无地加了句，“那家伙，也许人还不错……”
泰辅转向功一：“哥哥，你怎么看？”
“什么？”
“那个计划啊。你觉得哪些地方比较糟？静担心计划会就此泡汤。”
“怎么样办呢……”功一边留神着锅内边继续道，“要看这牛肉丁盖浇饭的味道。”
听了哥哥的话，泰辅和静奈面面相觑。
又过了2个小时，桌上放着盛满牛肉丁盖浇饭的盘子。静奈手持调羹，坐在桌前。
在功一和泰辅的注视下，她用调羹舀了口牛肉丁盖浇饭，送到嘴里。眼睛中布满了紧张。
不停咀嚼着的静奈突然睁大了双眼。然后又舀了一口。
“如何？”功一问。
静奈回望了他，重重点了点头。“没错，是爸爸的味道。”
泰辅也拿起调羹吃了口。不愧是“有明”的味道啊。熟悉的味道在口中溢开，一下子带他穿越回了十几年前。
“今晚在’户神亭‘吃到的和这个味道一样？”功一问。
静奈没有马上回答。她又试吃了一口，慢慢回味着、思索着。
“怎么样？”功一催促道。
“嗯……几乎一样。但是，好像有细微差别。”
“什么嘛，原来不一样的啊。”泰辅笑道。
“不是这样的。’户神亭‘吃到的牛肉丁盖浇饭，吃完后，口味微微残留余香。这点和爸爸的一模一样。这种香味，其他牛肉丁盖浇饭都没的。所以……那边的才是爸爸的味道。”
高山久伸拼命装出平静的样子，其实内心因为过于意外，早已波涛汹涌。
他努力不让心声泄露在脸上，伸手去拿咖啡杯。他想让志穗看到自己冷静的一面，而不是狼狈不堪的样子。
但是就算高山有这种认识，精神上仍受到重创。手指好像失去了力量，咖啡杯摇摇晃晃，在咖啡盘上发出咔哒咔哒的声音。他放弃拿起咖啡杯，转而抓起一旁装着水的玻璃杯，放到口边，水咕嘟咕嘟顺着喉咙流入。由于太过心急，水呛到了气管，他剧烈地咳嗽着。嘴角也沾上了水，湿湿的。他取出手帕按住嘴巴，久久无法平复，连泪水都呛了出来。
在气息平稳前，先保持这个姿势吧。无意中，他瞥见原本垂着头的南田志穗担心地偷偷望着他。
“没事吧？”
高山仍然用手帕捂着嘴边，点了点头。对于自己狼狈的模样很气恼。
昨天晚上，收到了志穗发来的短信，写着：有事相谈，能不能抽点时间见个面。高山喜出望外，已经有段时间没和她见面了。一方面，他自己工作繁忙，另一方面，他一直联系不到她，发短信过去也总是石沉大海。对于这个，她解释道：“接了新工作，没时间看手机。”她是一名时尚设计师的助手。
收到短信后，高山第一时间回了“任何时候都可以”。然后，志穗告诉了他时间、地点。可以俯瞰银座中央大道的一家咖啡屋——就是上次和三协银行的小宫见面的那家店。
对于和久违的志穗再次见面，高山兴奋得不能自已，兴奋过后，不安接踵而至。有事相谈到底是什么事？仔细想想，这还是她第一次主动邀请他。
“突然这样，实在很抱歉，这次是我们最后一次见面。”
只此一言，高山瞬间落入了无底深渊。
气息终于平稳了，他拿掉手帕，不知不觉擦了擦额头，额头上正冒着冷汗。
“没事吧？”志穗再次询问道。
嗯。高山点点头，把手帕塞回口袋。再次喝了口水，小心翼翼地咽下。
“对不起。”志穗低下头。
“怎么回事？那句话，是要和我分手的意思？”表情越来越僵的高山问道。
志穗缓缓点了下头。
“擅自这样决定，实在很抱歉。”
“怎么会这样……”高山摇摇头，“为什么？”
“事实上，有人问我要不要去美国。”
“美国？”
“我现在跟的设计师和纽约的设计师颇有交情，他把我的作品给那人看了下。然后，对方问我想不想过去工作。我的老师也说一定会长见识的，让我不要放过这个机会。作为我个人也想去……”志穗低着头说道。
“纽约啊……但是，你之前不是说过想要一直和我在一起吗？”
“这种心情还是没变，但成为一名设计师是我的梦想，这种机会不会再来第二次了。”志穗带着歉意没底气地说道，但是，她的意志很决绝。
“但是，你又不是永远呆在那儿，会回来吧，那么，没必要分手啊。”
志穗痛苦地皱着脸。
“不知道什么时候可以回来。或许，也会在那里发展事业。”
“就算这样，也不可能一辈子啊。你在这儿还有家人啊。”
“没跟你说过？”
“什么？”
“我的父母离婚了。我跟着爸爸生活。两年前他过世了。妈妈也再婚了，所以，家人什么，没有了。”
“但是……”
“对不起。”志穗深深低下头，“为了自己的梦想，给久伸先生添麻烦了。我不知道何时回来，不能自私地让你等着。久伸先生，早点找其他女性，幸福地生活吧。”
说着说着，她的声音中带着哭腔。高山感到万分揪心，她也痛苦着啊，她也苦恼了很久才做出这样的决定啊。
“我，会等你的。等你回来，不管等上几年。”
“久伸先生……”
志穗抬头时，她身后的楼梯上出现了一位男子的身影。三协银行的小宫。他看到了高山，笑着向他们走近。
“久等了。前几天，实在太谢谢了。”
为何小宫会出现在这儿，高山一头雾水。正不知如何是好时，志穗转向了小宫。
“小宫前辈，抱歉，特地让你跑一趟。”
“不用放在心上。有什么要事？”小宫在志穗的身旁坐下。
“事实上，是关于上次签订的美金建筑债券。可以部分解约吗？”
“部分解约？诶？为什么？”小宫来回望着志穗和高山。
“急着要凑钱。所以想可不可以把我预存的50万退回呢？”
“等一下，”高山插嘴道，“从没听你说过这个。”
“这点我也要道歉。虽然还有点存款，不过怎么也凑不齐去那边的费用。”志穗说。
“那边？”小宫问，“怎么回事，完全状况外。”
“事实上……”志穗开始说起前往美国的始末。小宫边听边不住留意高山的表情。
“纽约啊……”听完原委，小宫沉下了脸。
“明天就是截止日期了。所以才把前辈叫了出来。百忙之中，实在抱歉。”
“这个没什么啦。不过部分解约是不可能的。要解约就必须全部解约。但是，现在的话，会损失惨重哦。上次也解释过，这个产品就是这样的。”
“这样啊，麻烦了。”志穗咬着下嘴唇。
“说起来，南田你这个做法也太自作主张了吧。”小宫不满地拔高了嗓音说，“帮助我完成指标，我是很感谢啦。但是为了自己的理由解约对高山先生也太不公平了。我不会同意的。”
小宫并不是带着银行员的口吻，而是带着前辈对后辈说教的口吻教训道。志穗缩着脖子，小声说道：“你说得没错。”
“纽约也好，其他地方也好，你想去哪都没关系，但不要给别人添麻烦。而且，你和高山先生不是情侣吗？你究竟在想些什么？”
“呀，那个，别说了。”高山慌忙调解道，“我也希望她能够实现自己的梦想。所以，请别再骂她了。”
“高山先生，你这样宠她是不行的。”
“没关系。这是我的问题。不用小宫先生操心。”
“……既然高山先生都这么说了，我就不多嘴了。”小宫叹了叹气，望向志穗，“解约的问题，怎么办？”
“算了。我自己想办法解决吧。”
“真的可以？”
“嗯。”
“那，我先走了。不要给恋人再添麻烦了。”
“对不起。”志穗低着头说道。
目送着小宫扬长而去后，高山再次看着志穗，她相当沮丧的样子。
“稍微和我谈一下就好了。为什么不和我提旅费的事？”
“可是，我开不了口。我以为不得不和你分手……”
“我不想分手。我会一直等你的，直到你回来为止。”
“久伸先生……”
“旅费，还差多少？”高山问道。
乘着银座线到达日本桥，走向东西线的站台时，泰辅稍稍加快了步伐。刚追上了前面的静奈和她并排同行时，她察觉到了，停下了脚步。
“拿了多少？”泰辅俯视着铁轨问道。
“50”静奈答道，“本来想拿100的。”
“哥哥说只拿50的。”
“我知道，所以我忍住了。本来还想从高山那多捞点，没办法哎。”
“南田志穗什么时候去美国？”
“跟高山说了星期四。当然，他打算送机。”
“然后，星期三他会收到这样的短信：我现在乘上飞机了，送机只会徒增伤感。这样？”
“嘛，没错。”
电车到了，两人乘了上去。
“还剩下中学老师川野武雄。你准备怎么了结？”泰辅问道。
“差不多手法。不过那家伙执念很深，不会这么简单就了结的。强行了断的话，肯定会去保险公司闹的。”
“这样就糟了。没办法，稍微费点心吧。”
欺诈户神行成是最后一次，从此他们金盆洗手。自从功一宣布这事以来，泰辅和静奈就忙着处理后续工作。该拿钱的拿钱，然后干脆地一刀两断。
回到门前仲町的住处，香味扑鼻而来。厨房里的功一沉浸在料理中。旅行包还放在床上。
“哥哥，什么时候回来的？”泰辅问。
“三小时前吧。还是太在意了，想早点做好。”
“做得怎样了？”泰辅探了探锅里，“味道和色泽好像和上次没啥区别。”
“嘛，吃了就知道了。说起来，高山那边怎么样了？”
“50万。静出色地拿到了。”
“真不愧是静啊。”
听到功一的称赞，静奈露出一脸的满足，一屁股坐在床上。
“呐，去名古屋干吗？”
“之前也说过，为了再现爸爸的牛肉丁盖浇饭，必须要这个秘密武器。”
“名古屋有？”
“嗯。总算搞到手了。”
“好吊胃口啊，秘密武器是什么啊？”
对于泰辅的询问，功一没有回答。
前几天，听到静奈说“户神亭”的牛肉丁盖浇饭才是真正的“有明”的味道，功一陷入了沉思。终于，他抬起头，说：“我去趟名古屋。某个地方，或许藏着这一切的答案。”扔下这句意义不明的话，他就离开了，没有多加解释。
“做好了。”没多久，功一说道，“静，吃吃看。”
坐在桌上放着的牛肉丁盖浇饭前，静奈深呼吸了几口。
“别这么紧张。”功一笑道，“放松点，吃吧。”
“但是，责任重大嘛。”说着，静奈开始吃起牛肉丁盖浇饭。说完一口，她眨了眨眼，又连着吃了好几口，然后望向功一，眼睛中闪烁着光芒。
“怎样？”功一问。
“完美无缺。”静奈说，“也有独特的香味了。是爸爸的牛肉丁盖浇饭。”
“那天在’户神亭‘吃到的，是这个？”
面对功一的提问，静奈点点头。
“这样啊……”
“哥哥，发生什么事了？好好跟我说说啊。”
于是，功一打开流理台下的橱柜，拿出一瓶酱油。泰辅见所未见的东西。
“名古屋的老字号酱油。虽然在牛肉丁盖浇饭里用酱油调香的厨师很多，但是爸爸执着于这牌子。这点，在这里也记着。”说着，功一拿起料理台上放着的泛黄的笔记本。
泰辅见到过这本记事本。里面记载着爸爸的食谱。
“我今天就是去买这酱油的。”功一说，“然后，在店里打听到了重要的讯息。”
“重要的讯息？”泰辅和静奈面面相觑。
“’户神亭‘也用这种酱油。而且，他们最早开始用这个是在14年前。”
听到这个年数，泰辅震惊了，如同一股电流在身上流过。身旁的静奈也表情僵硬。
“不是碰巧。”功一说，“户神政行窃取了’有明‘的味道。——泰辅”
“嗯？”
“那天晚上，你看到的是户神政行。你没有看错。”
正当户神行成和设计事务所商讨着新店装修问题时，他的手机响了。“失礼了。”说着，他看了一下液晶屏，上面写着“高峰佐绪里”。他背对着设计师山部秀和，按下通话键，放在耳边。
“喂，我是户神。”
“啊，那个，我是高峰。前几天，受邀去广尾店的那个……”
“嗯，我知道。之后，身体状况如何？”
“没事了。那个时候给你添麻烦了。啊，现在方便通话吗？”
“事实上，现在在商讨中。马上就要结束了，到时候我给你打电话吧。”
“好的。工作中，打扰你了。”
“别放心上，那么，稍后再说。”行成挂断了电话，迅速转过身。
山部看着他的脸，有些调侃的说：
“行成先生，好像接到对方的电话很高兴呢。”
“诶，为什么这么说？”
“表情和刚刚截然不同了。之前紧皱双眉，宛如一个哲学家。现在看上去喜滋滋的，对方是女性？”
行成不由自主地收起笑颜，摆了摆手。