“谢谢，百忙之中抽空帮忙。今天的谈话如果在节目中用到，我们会再次前来取材的。”
“什么？”野村不服气地拔高嗓音。
“不介绍我们店吗？”
“情况允许，我们会介绍的。”
“还没决定？”
“嗯，还在准备中。几个节目同时进行取材，然后讨论后决定播放哪个。”
“哼，这样的话，关于户神先生的为人，还有些要说的……”野村嘟哝着，他似乎也有自觉自己在电视上说不出俏皮话。要电视上播出的话，就不能随随便便了。
“决定后，我们会联络您。”说着，泰辅起身离开。
走出店没几步，泰辅重重叹了口气。
“听到牛肉丁盖浇饭是户神在独立后做出来的时，我还以为有收获呢。没想到剩下的全是屁话，一点用都没。”
“嘛，没办法，试试其他办法吧。”
“其他的？还有什么办法？”
对于泰辅的提问，功一唯有咬紧嘴唇。
户神政行和“有明”的关系也许没那么简单就能发现。户神是犯人的话，肯定不会让其他人知道这层关系。
两人一言不发地走着。路旁有家家用电器店。店门口放着液晶电视，正播着高尔夫比赛。
功一停下了脚步。“怎么了？”泰辅问道。
“他提到过看电视了吧。”
“什么？”
“户神送外卖的咖啡屋。因为有电视机，所以聚集了很多客人。”
“啊，是这么说过。有什么问题？”
“你觉得他们在看什么？”
“哈？”泰辅张大嘴巴，“我怎么可能知道这种事。”
“但是，我知道。”功一敲敲泰辅的肩膀，“快点，再去兜趟风。”
两人的目标是樱木町。在大冈川上的桥旁停下车，功一走进一家咖啡屋。一家小木屋，店名为“马之树”。
一看到他走进店内，柜台前的白胡子店长就抬起头，露出爽朗的笑容。
“啊，是你。”
“那个时候谢谢了。”功一客套道。
“后来，去过’户神亭‘了吗？”
“还没。对了，想打听点事。啊，对了，先来两杯咖啡。”功一用手比划着二，在柜台前坐了下来。
泰辅也在旁坐下，一脸莫名。在来的途中，功一也一言不发。
“以前，这附近是不是有家’SUNRISE‘咖啡屋？”功一问道。
店长边泡着咖啡边一脸思索状，不久，他点点头。
“有啊。就在前面那幢大厦里。但是，现在关门了。”他意味深长地笑了笑。
“因为那个事件，关门了？”功一抑制内心的激动说道。
“没错。你知道挺多的嘛。那时，给我们添了不少麻烦呢，怀疑我们也做了同样的事。”
泰辅瞧瞧用手肘捅了下功一的腹部。
“什么啊？那个事件？”
“等下告诉你。”
喝着黑咖，功一思绪万千。终于找到了户神政行和“有明”的关联。但是，对于他来说，这里集结着痛苦的回忆。
四年前，横滨的一个赌博组织被扫荡了，那份名单中发现了有明幸博的名字。
那个赌博组织借用的场所是家有电视机的咖啡屋。客人们边看着赛马比赛，边委托赌博组织购买马券。据当时的新闻记载，那家咖啡屋的名字叫“SUNRISE”。
“我不太明白。赌博组织（注1）是什么？从来没在电视上听过。”静奈躺在床上问道。泰辅双手抱着爱用的枕头。
“私人赌马。”泰辅说道。
“私人的？让自己的马比赛，然后赌钱？”
“不是。没这么奢侈。你在想些什么。”
“那我不知道嘛。”静奈拔高嗓音，望向功一。
“普通的赛马知道吗？”功一问道。
“这点还是知道的。”静奈答道，“预测哪匹马会赢，然后买马券。猜中的话就有大笔赏金。不过，我没玩过这个。”
“赌博组织就是购买马券的中介。客人下注自己心仪的马，然后他们按照客人的下注购买马券，当然，钱由客人支付。”
静奈在床上翻了个身。
“简而言之，代替那些不愿大费周章买马券的客人去购买？”
“对于客人而言，是有这样的便利。”
“那么，手续费多少？”
“不，基本上免费。需要手续费的话，客人肯定自己去买了吧。”
“那么，为了让咖啡屋生意兴隆提供的服务？”
功一对静奈抿嘴笑道。
“被揭发的时候，大概会拿这个当借口吧。”
“诶？什么嘛。到底怎么回事？简单明了地解释一下嘛。”
“赌博组织名目繁多。现在提到的是基本中的基本。这样一来，老板不需要资金储备。客人也省去了自己购买马券的麻烦。然后，中了马券后，老板会抽取较大的红利。合法的公营赌博组织会抽取马券金额的四分之一作为运营经费。譬如下注一百万，则实际的下注金额为七十五万。因为赌博组织抽取的运营经费较低，所以抽取的红利较高。赌博组织满足客人的需要，应运而生。”
“但是，老板先生不是会亏本吗？”
对于静奈的“老板先生”这个称呼，功一莞尔。
“按照客人的下注购买马券，当然会亏本。如果他们无视客人的要求，按照自己的意愿下注呢？客人猜错而自己猜对了，这样赏金不全都是自己的了吗？”
“那如果自己也都猜错了呢？”
“这种情况当然时有发生。所以保险的办法是从客人那收到下注的委托，却不买马券。这些下注金就源源不断滚进赌博组织的腰包。”
“客人猜中的话，怎么办？”
“只有支付赏金了。但是呐，现实中，马券这东西，不是这么容易就猜中了。虽然也有猜中的情况，不过大多数都是落空的。长远来看，赌场老板必然会财源滚滚。赛马就是这玩意儿。所以JRA（注2）才这么有钱。嘛~为了以防万一，客人高额下注的话，赌博组织保险起见还是会照实购买的。”
静奈低下头，似乎在努力消化功一的话。过了会儿，她猛地抬头。
“那个咖啡店叫啥来着？”
“’SUNRISE‘吗？”
“嗯，’SUNRISE‘里干的勾当就是这个？”
“差不离吧。”功一转了下椅子，面向电脑屏幕，上面显示着网上检索到的新闻报道。“报道上这样写着：该店的店员在专用记账本上记下客人下注的枠番和马番（注3），交给客人存根这样的经营体系。猜中的客人需要比正规店多支付5%的金额，事实上，他们并没有购买马券。看吧，和我说的一样。”
“那么，爸爸也是其中一员？”静奈沉下脸。
“顾客名单上有他名字，估计是常客。”
静奈摇摇头，把抱着的枕头扔向墙壁。
“这种事，怎么让人相信。我对爸爸赌马的事一无所知。”
功一和泰辅对视着，泰辅的脸上夹杂着愤怒、受伤的表情。功一想，自己的表情大概也和泰辅差不多吧。
“因为静那时还小啊……”泰辅嘟哝着。
静奈坐起来，斜了他一眼。
“什么嘛，怎么回事？”
然而，泰辅没有作答，他朝功一投去求救的眼神。想必他自己不想开口说这些吧。
功一托着腮撑在电脑桌上。
“爸爸痴迷于赌博，尤其热衷赌马。”
“我怎么从来没见过。”静奈语调强硬地说。
“因为那时静还很小很小。每逢店休息，他肯定会去赛马场，早出晚归。妈妈说，他输了就满身酒气回来，赢了就乱花钱。为此，爸妈经常吵架。但是，爸爸一点都没有收手的打算。”
“但是，就我所知，这种事一次都没发生过。他戒了？”
“戒了，因为被写进作文了。”
“作文？”
“哥哥，别说了。”泰辅用力摆着手臂。
“不说这些，静会一头雾水的。”功一继续望向静奈，“泰辅在作文里写，每逢休息日，目送着爸爸去赛马场，好寂寞，想要爸爸多陪自己玩。读了这篇文章后，老师特地前来家访，让爸爸多注意孩子的心情。于是，爸爸认输了，和我们还有妈妈约好再也不去赛马场了。”
“骗人……”
记忆中的爸爸渐渐远去，静奈受到了刺激。
泰辅咂了下舌。
“会拿这些骗人吗？都是你在作文里写了奇怪的话惹爸爸发火了，这些话妈妈经常放在嘴边呢。”
“那个时候很惨呢。”功一苦笑道，看样子，定不是什么愉快的回忆。但是，这的的确确是家庭生活中珍贵的一章回忆。
“爸爸还是没有戒掉啊，赛马。”泰辅咬着嘴唇说道，“虽然不去赛马场了，在家附近趁机投注。”
“家里也有妈妈盯着。不过，说起来也有过这样的事。每逢周日，借口聚餐出门了。跟去赛马场的时间差不多，也是早出晚归。大概去’SUNRISE‘了吧。然后打电话给赌博组织下注，在家也能赌马。”
“哥哥，你什么时候知道的？”泰辅问道。
“爸爸流连于赌博的事？小时候也蒙在鼓里。”
“所以，我问你是什么时候知道的！你知道这个才会在’NAPAN‘问完话跑去樱木町的吧。”
功一瞬间有些语塞。和柏原保持联系的事，他没告诉他们。
“四年前。’SUNRISE‘被扫荡后，爸爸的名字出现在顾客名单上，然后神奈川的警察联系我了。”
靠着墙的泰辅听罢，猛地跳了起来。
“警察知道这里了？”
“这就糟了。”静奈脸色也变了。
“从孤儿院出来的时候，有留联系方式吧。虽然搬过几次，警察要查的话，马上就能知道我的住处。也没什么大不了的。我们事没露馅，放心吧。”
“那就好了。”静奈不安地说道。
“那时，没找到和那个案子的关系？”泰辅问道。
“警察只调查到爸爸问赌博组织借了300万。积了相当大数额的欠债，爸爸问赌博组织借钱赌马，打算赢了还钱，抱着这种想法，借款越来越多了。据说，爸爸被追债了。借据还留着。爸妈遇害是在这个期限之前。赌博组织没有杀害爸妈的动机。嘛~就算过了期限，他们也没必要杀人。”
“哥哥，为什么不告诉我们这些。”静奈投来责备的目光，眼角微微泛红。
“我觉得没必要。不想告诉你们爸爸流连赌博。”
“但是……”她后悔地低下头。
“那么，户神政行也出入那家’SUNRISE‘？”泰辅问道。
功一点点头。
“’NAPAN‘店长口中的店十有八九是指’SUNRISE‘。户神负责送外卖，应该去过好几次。在那儿和爸爸遇上也不稀奇。”
“户神送外卖的时候，被客人批评难吃，那个客人，莫非是爸爸？”
“不能保证，不过，爸爸很可能会做这种事。”
“他对味道太较真了。其他的店，让他自生自灭就好了。”泰辅盘腿坐在床上，不由得双手环抱在胸前。看来抱怨的客人是爸爸没错了。随后，他似乎注意到什么，抬起头，“诶，莫非……”
“什么？”
“料理受到贬低，然后他一下子气不过，就把爸爸给……”
泰辅越说越轻，功一明白他的意思，摇了摇头。
“没可能吧。再怎么说，也不可能为了这种事杀人。再说，这样无法解释户神为什么会做’有明‘的牛肉丁盖浇饭。”
“对哦。”泰辅喃喃道。
“还不知道事情原委，不过，我觉得爸爸和户神可能从此就熟稔了。”功一说道，“而且，联系相当频繁。然后，爸爸告诉户神牛肉丁盖浇饭的食谱。或许爸爸问他借钱了。食谱用来做交换。”
“爸爸正四处奔波筹钱，很有可能。”静奈也坐了起来。
“但是呐，当时，户神自己也周转困难。他一心想要那食谱，却没钱借他。这么推测如何？”
“然后杀人？”泰辅拔高嗓门。
“声音太响了。”功一皱着脸，“听我说完。我觉得没钱借还不至于起杀意。但是，眼前摆着一大堆钱呢？换言之，他知道有熟人怀着巨款呢？周转困难的户神心生歹念也不难想象吧。”
“谁？有钱人是谁？”泰辅问。
功一哼了声
“当然是爸爸。”
“爸爸？”
“我懂了。”静奈啪地拍了下手，“案件发生前，爸爸和妈妈为了还赌款四处奔走筹钱。如果那笔钱筹到了，那晚我们家就有300万。”
“没错。然后，户神很有可能知道了这回事。”功一说，“如何？这样就构成动机了吧。”
泰辅从床上跳下，双手牢牢握成拳头，站得像哼哈二将。
“肯定是这样的。户神就是犯人。”
“别太兴奋了。确实找到了户神和’有明‘的关联。但除此之外都是推测。那晚，我们家有巨款的证据呢？”
“那，那接下来改怎么办？”无法抑制内心的焦躁，泰辅不停挠着脑袋。
“对了，那晚，泰哥哥目击到的凶手是户神政行，这不就是证据吗？还需要什么？”静奈也帮腔道。
“正如静所说的，我们都确信这点。但是，现在，警察不会相信的。需要更确凿的证据。”
“这么说，我们也……”静奈一脸苦恼。
“别担心。没让静奈找证据。以前说过吧，用暗招。”
“那个，究竟是什么？”
泰辅歪着脑袋问道。功一浅浅一笑。
“找不到证据的话，我们能做的只有一个，捏造证据。”
行成手中的是虾和鳄梨（注1）。闻了闻花生酱的香味，他往嘴中送了一口。闭上眼咀嚼着，慢慢咽下。确认口中残留的香味也相当重要。
“还不错。”睁开眼，他说道，“保持了口感的浓厚，没有腥味，不会影响牛肉丁盖浇饭的味道。”
一旁表情不安的横田听罢，整个人都放松了，绽开了笑容。
行成正在“户神亭”广尾店。已经过了营业时间，店内没有客人。但是，他的桌前摆着好几盘菜。这些都是麻布十番店的菜单的候补菜肴。今晚，他们在商讨午餐的菜单。关于配合主打牛肉丁盖浇饭的色拉，他打算罗列几种由顾客自行选择，然而，他不愿弄得太廉价，打算配上就算单点也毫不逊色的色拉。
“最后的花生酱换成芝麻油如何？”行成问横田。
“不错，不过我还是觉得花生酱更能贴合牛肉丁盖浇饭的味道。试试看淋上芝麻油吧。”
“呀，不用了。我和横田先生的看法一致。”
听了行成的话，横田高兴地点点头。他虽然年轻，却已是广尾店的一把手厨师。最初就是行成挖掘到的人才。他将担任麻布十番店的主厨，这点政行也应允了。
“色拉基本定好了。汤也差不多了。接着是甜点呐，我最不擅长的领域。”
行成皱着眉头记录着，为了稍后整理餐桌而留下的店员向他走近。
“那个，社长来了。”
“爸爸？”行成目光投向店员身后。
门口处走来身着灰色西装的政行。见状，横田笔直地站着一动不动。
“今天工作中有失误？”行成小声问横田。
“不知道啊。”横田一脸沉思。
“我有话跟你说。抽点时间给我。”政行低语道。
“可以啊，不过回家后不能谈吗？”
“考虑过，尽可能想早点告诉你。知道你在这儿商量菜单的事。”政行走进行成，扫了一下桌上，“色拉啊。”
“午餐的菜单哦。和牛肉丁盖浇饭配套的。商量得差不多了，稍微等一下。”
“不，现在马上。你们不要再浪费时间做这些无用功了。”
盯着记事本的行成听到政行的话，瞬间呆滞了。他不知道这话代表什么意思，他再次望向父亲。
“这是什么意思？”
政行一言不发，望了望身旁的横田和年轻店员。
“抱歉，我想和行成单独谈话，你们先离开一下。”
横田一脸疑惑地瞅了眼行成，说着“知道了”就向厨房走去，年轻店员也紧随身后。
行成斜眼望着父亲。
“究竟怎么回事？为什么说这些是白费功夫？难道你重新考虑麻布十番店的问题了？提前说声，这种时候中止可是……”
政行在眼前大幅度地摆了摆手。
“谁说过这些了。总之，先坐下说话。”说着，他抽出身旁的椅子，坐了下来。
但是，行成没有动弹，仍然站着，双手环抱在胸前。
“冷静点，坐下。”
“这样就可以了。请快说。”
政行叹了口气，仰视着儿子。面对这充满压迫感的眼神，行成毫无惧意，用力挺直腰板。
“关于开张，有一条方针变了。已经决定好了，不准抱怨。”
“方针变了？不觉得奇怪吗？你说这店全权委托我的！为什么由爸爸决定变不变？”
“的确，我说过全权交给你。但是，唯有一点你是有求于我的。知道是什么吗？”
望着政行的挑眼，行成动摇了，思绪游走了一圈，想到的只有一个。
“牛肉丁盖浇饭……”
“没错。就是牛肉丁盖浇饭。目前为止，新店开张时都是委任店长创造出原创的牛肉丁盖浇饭的。但是，你想要还原元祖的牛肉丁盖浇饭，我也一度认可了。”
行成睁大双眼。
“你想撤回这决定？”
“没错。和之前的责任者一样，你也创造出原创的牛肉丁盖浇饭。把它作为麻布十番店的主打菜。”
行成松开环抱在胸前的双手，插在腰间，俯视着爸爸。
“等一下，没理由现在才说吧。还原元祖的牛肉丁盖浇饭是麻布十番店的理念啊。创造新的牛肉丁盖浇饭不久全盘颠覆了这个理念吗？”
“每个店都有独特的个性。说什么’户神亭‘最初的特色。我们家可不是普通的连锁店。”
“这点我懂。就是因为知道，才更想恢复元祖的味道。现在没有店有这种味道了，就连关内的总店也没有。麻布十番店里恢复这种味道，并不会抹杀其他店吧。”
政行表情纹丝不变，摇摇头。
“之前的店长都是独自辛苦创造出原创的牛肉丁盖浇饭的。正因为有这份辛苦，才有今天的成绩。你也应该品尝这份辛苦，很公平，不是吗？”
行成语塞，政行说的确实在理，事实上，对此，行成自己也有些内疚。
但是，他费尽心机也想用自己的双手复苏曾带领“户神亭”走向今天的成功的牛肉丁盖浇饭，并不是想走捷径，在其他地方，他也体验了和其他店长一样的辛苦，不，或许更加任重道远。
“麻布十番店是建立在复苏这个牛肉丁盖浇饭的前提上孕育而生的。红酒也好，材料也好，菜单也好……难道要让一切重新开始吗？”行成垂着头说道。
“这些经验不会没用的，要是你这么认为，你不是个合格的经营者，还是快点找其他工作吧。”政行从椅子上起身，“一开始就说了，这是定好的事，不会再变了。今后的一切，我不会再多插一句话，我保证。开张的时间，改天再谈。”
行成捋了捋刘海，望着父亲的双眼。
“为什么到现在才说呢？请告诉我理由。”
“刚刚已经说过了。我只是想要一视同仁。”
“那么，为什么之前同意了？从一开始就这么说不就好了？”
“这点我确实要道歉，不是向你，而是向其他店长道歉。这种做法不像我，宠溺自己的儿子，我正在反省。”
他转身走出店内。望着远去的背影，行成忍耐着心中的怒吼，就算宣泄了也毫无意义。
他四肢无力地在政行坐过的椅子上瘫坐下来。
“行成先生，”有人叫道。他抬起头，看到横田一脸担心地站在一旁。
“你听到了？”行成问。
横田点点头。
“今后开始要辛苦了。主打菜的味道不得不调整了。”
他的口吻中没有一丝悲观，这点对于现在的行成犹如一剂强心针。但是，横田内心也一定相当焦躁。
“全都要重新来过。不过，就像爸爸说的，这些经验都不会白费。加油吧！”
嗯，横田点点头，开始收拾桌上的料理。望着这副样子，行成反复咂摸着和父亲的对话。虽然他明白政行的意思，但仍无法接受。
突然一个念头闪过脑海，莫非——
最后一次和政行谈到牛肉丁盖浇饭是和佐绪里吃完饭后。行成回家后转述了她曾经吃过同样味道的牛肉丁盖浇饭。现在想来，当时的父亲有些反常。
莫非那些给了政行什么影响？果真如此的话，谈话的哪部分是关键呢？而且，为什么他不告诉这个儿子呢。
行成取出手机，液晶画面上显示出佐绪里的号码。他按着拨打键犹豫了片刻，轻轻摇头。
就算问佐绪里也问不出答案。首先，他应该怎么开口询问呢？
看到户神政行从大厦走出，功一有些焦急。比预想得要早。马路的另一端大楼里有家相当适合监视的咖啡屋，他正坐在里面喝着咖啡。见状，他匆忙一口饮尽剩下的咖啡，飞奔出咖啡屋。
为了达成某个目标，户神政行从关内的“户神亭”总店出来那刻，功一就一直尾随他。
现在，户神每周也会抽几天去总店的厨房视察。这时，他会用私家车。车子停在距离店约摸50米的包月停车场。
本来功一打算在那个停车场下手。因此，距离总店关门前一个小时左右，他就在附近开始监视。
然而，误算发生了。关店后，户神和店员一起走出了店。而且，两人有说有笑地走向停车场，看来，身旁的人车子也停在那。
这时，功一只好放弃今天达成目标的想法，只有户神政行一个人是下手的绝对条件。
即使如此，功一仍然不死心地跟在户神的奔驰后。虽然有被发现的危险，不过他暗自期待着机会的到来，一路尾随着。如果户神直接回家的话，就决定打道回府。因为这种情况没机会下手。
没想到，机会之神回来了。径直开着的奔驰并不是赶往家里，而是朝着“户神亭”广尾店的方向，打着方向盘的功一不由自主地吹了声口哨。
户神在附近大厦的地下停车场停下奔驰，功一也在不远处停下自己的轻便客货两用车。确认户神走远后，他打开车门。
户神突然造访广尾店的理由不明，但是，从停车场的营业时间来看，他不会呆很久。
比预想得早，户神政行走出了店内。
功一一路小跑着回到停车场，幸运的是，户神的车边没有人影。他边四处张望着边从茄克的口袋取出一样东西。
这是对他们而言相当重要的东西。这个世界独一无二的东西。功一苦恼过如此重要的东西该不该用在这里。可能再也回不到他们手中了。
但是别无他法。或许正因为如果贵重的东西，才能帮助他们成功实施计划。
放下那个，功一躲回车里，等待着户神政行的出现。
没过多久，穿着西装的户神从电梯里走出，一个人。功一咽了口口水。
户神边取出车钥匙边走向奔驰。他绕到驾驶席那侧，开了门。
看到门开的那瞬间，功一咬紧嘴唇。户神好像没有注意到那个。他一脚跨进车内，关上门。
失败了，正当功一垂头丧气时，门又开了。户神探出身子，望着地下，然后捡起了什么。