什么时候都可以，只是想不到合适的地点。听到纱织这么说，中原立即询问纱织的住处。她回答说，在吉祥寺。
“我等一会儿再联系你。”中原挂断了电话，可能在查询店家吧。
纱织抽着烟，等着电话。她不经意地看着烟盒，上面写着“吸烟有害健康——”的警告语。纱织有些生气，她从十多岁的时候就开始抽烟，有时候一天可以抽两包。客人和她接吻时，时常会抱怨她嘴里有烟味，但自己的身体全然没有任何异常，只是觉得脑袋变笨了。如果抽烟会折寿，她希望能早早了结自己的性命。
无味的香烟不一会儿就变成了灰烬，正当她想要再拿出一根的时候，手机响了。是中原打来的。
纱织接起电话，中原提议说6点在吉祥寺站附近的小酒馆见面。那家店纱织也知道。
“我知道了。”说完，她挂上了电话。
那家店在住商大楼的2楼，告诉入口的女店员中原的名字以后，她立刻被带进了包厢，一名穿着西装的男子已经等在那里了。她体型很瘦，脸也很窄，一头精干的短发。对哦，就是他。纱织可算是想起来了。
纱织进入包厢，中原站起来说：“百忙之中还让您过来，真是不好意思。”
“没关系。”纱织简短回答。因为中原站着，所以纱织自己也不能坐下。中原似乎是发觉了这一点，“啊，快请坐。”然后自己坐了下来。纱织在他对面的位置上就座。
“哪个，要喝什么了。一般来这种地方，都是点生啤的吧。”中原问。
“啊…那就生啤好了。”
“好的。”
中原按了手边的服务按钮，女店员很快进来，他点了生啤和毛豆。
店员离开以后，他问纱织说：“你有和小叶子一起喝过酒吗？”
“不，没喝过…”
“是吗?她酒量可是不错的。”
中原或许在营造一种轻松的环境吧，但是纱织仍然紧张到全身僵硬。和审判有关的事情到底是什么呢？
“请问，我可以抽烟吗？”她看着烟灰缸问。
“啊，当然了，您请便。”
纱织点烟的时候，生啤和毛豆端了上来。
中原和了一口啤酒，用手背抹了抹嘴，开始一年严肃地看着她：“你和小叶子说了些什么？”
“什么…谈话的内容，你看看杂志不就知道了吗？”
“关于偷窃的事情？”
“对。”她点点头，低头吐着烟。
“除此之外，还说了什么？”
纱织在烟灰缸里弹了弹烟灰，另一只手拿起杯子。
“说了很多，比如说兴趣爱好之类的。”
“原来如此。你的爱好是什么？”
“看电影…吧。”
“是吗，你是从以前开始就喜欢电影吗？”
“是啊，有什么问题吗？”
“不，我只是想你以前在老家的时候，是和谁一起去看电影的呢？和你朋友吗？”
“…老家？”
“是的，我听日山小姐说，你是在富士宫出生长大的。”
纱织没有理解现在谈话的方向，但又有一种不祥的预感。她喝了口啤酒，然后想要抽烟，才发现那支烟已经快烧到过滤嘴的地方了。她赶忙在烟灰缸里熄灭了烟蒂。
“你有没有告诉过小叶子你在富士宫时候的事情？”
中原双眼发光，纱织知道，重点要来了。
“不太记得了，或许聊到过吧，但记不清楚了。”
“是吗？”中原偏着头，“我觉得这不可能啊。”
“为什么？”
“小叶子是为了采访关于偷窃癖事情，才认识你的吧。当然就会想要知道你为什么会有这种癖好，既然这样，那自然就会说到你的过去吧。根据报道，你在十多岁的时候曾经自杀未遂，也就是说，在来东京之前，应该发生过对你而言很重大的事情。”
听到中原的提问，纱织后悔不已。自己不应该来这里，不应该来见他。
“井口小姐，”中原身体前倾，“能不能告诉我，你和小叶子都说了什么？”
“没…什么都没聊。”
“不可能的。可不可以请你坦诚地告诉我？”
纱织停住了伸向香烟的手，把烟盒放进包里站了起来。“我先回去了。”
“在电话中我也说过了。”中原说：“如果你不想说，我只能去警察局，吧我在富士宫说查到的一切都告诉警察，这样对你来说也无所谓吗？”
走向门口的纱织停了下来，回头看着中原说：“你去了富士宫吗？”
“去了。去了你老家附近，也见过了几个你的老同学，幸好很多人还留在那里，真是帮了大忙了。”
纱织低着头看着自己的脚尖，不知道要怎么办才好。
“请先坐下来把。啤酒还没有喝完呢。”
要是就这样逃走，是无法解决问题的。纱织在椅子上坐了下来。
“富士宫第五中学，”中原好似在宣告一般地说：“是你的母校吧？”
“是啊。”
中原点了点头。
“和那位先生所说的一模一样。学校的名字是他告诉我的。你知道这个人是谁吗？”
纱织没有回答，他接着说：“是仁科史也。”她仍旧沉默。中原说：“你果然是一点儿都不惊讶，对你来说，这个名字并没有出乎你的意料。”
“我完全不知道你在说什么…”
“是吗？但是你的同学却记得特别清楚。你和比你大一年级的学长仁科史也在交往。”
纱织的心跳顿时加速。
是哪个同学？她没有告诉任何人和史也交往的事情，但曾经有几个同学在街上看到过，后来还跑来问她。
“小叶子透过采访认识了你，不久之后，就在路上被人杀害，凶手是你前男友的岳父。我认为这不是偶然，不，不仅仅是我，任何人听了之后都会觉得很奇怪的。所以，井口小姐，如果你知道什么的话，可不可以请你告诉我？”
“我什么都…”她想抽出一支烟来，但却掉在了地上。她慌忙地想要将起来，但手指发抖，根本拿不起来。好不容易将起来了，她回答说：“我什么都不知道。”她的声音也在颤抖。
“那我可以告诉警方吧？他们听了我的话以后，绝对不可能坐视不管的。警察在调查的时候，恐怕就不会这么轻松了。”
纱织没有回答，想给叼在嘴里的烟点上火，但却因为手抖，无法打开打火机。只要一紧张，手就会发抖，这也是她无法成为美容师的原因。
“井口小姐，”中原叫了她一声：“在树海发生了什么？”
“啊？”她不禁抬起头，却和中原四目相对，她立刻低下了头。
“我听日山小姐说，你家里放着树海的照片，小叶子也拍了树海的照片。我必须告诉警察这件事，这样也可以吗？”
火终于点着了，她连着抽了好几口，但却感受不到任何味道。夹着香烟的手微微发抖。
“你什么时候知道的小叶子遇害的消息？”中原的话峰突然一转，“听日山小姐说，在案发之间，曾接到过你的电话，你说你看新闻才知道了时间。你是什么时候，从哪里听说的？”
“应该是…在事件发生的那天后。”
“新闻中说，一名叫滨冈小夜子的的女性惨遭杀害吗？”
“是的，我听到了以后还吓了一跳。”
“那就太奇怪了。”中原歪着头说：“我问过小夜子的父母，没有任何人是看到新闻之后才打电话向他们询问情况的。我觉得这很不对劲儿，所以就在网上查查当时的报道。结果报道上只是提到有人发现一名女子倒在血泊中，被送往医院后确认死亡而已。根本没有提到姓名。在送往医院的途中应该还不知道她的身份。因为她的驾照和手机等可以证明身份的东西都被抢走了。警察应该是在调查了附近的居民之后，才查出了她的身份，但并没有向外界公布。刑警找到我之前，我也完全不知道这件事情，小夜子的父母也是一样。所以我才觉得奇怪，为什么你看到的新闻中出现了小夜子的名字。”
纱织再度想要逃离这里，差一点就对他说：“你想报警那就去啊！”但是一想到被可怕的警察团团包围，被追根究底地询问，就不由得觉得害怕。
“井口小姐，现在这样，我觉得有些愧对于小夜子。”他的语气十分沉重：“也许你已经知道，我和她曾经有过十分不堪的经历，我们也因此而离了婚。在那以后，我一直在逃避那些痛苦的回忆。但小夜子不一样，她没有逃避，而且还勇敢直面一切，为了避免相同的惨剧而努力。我认为这起事件也是因为她的奋斗而发生的，所以，不管怎样我都要知道事情的真相，想知道到底发生了什么。井口小姐，算我求求你，我想你保证，即使你所隐瞒的是违法行为，我也绝对不会去报警，也不会告诉第三人。所以，可不可以请你告诉我？真的拜托了！”他双手放在桌上，深深低下了头。
看到他这副样子，纱织只觉得坐立难安。她从滨冈小夜子哪里听说了，这个男人曾经经历了多大的痛苦。如今，面对小夜子的惨死，他想要知道真相也是当然的。
她的耳边响起了小夜子的话。
“我可能没有能力去做什么，也没有那个自信去拯救你。但是如果你在寻找答案，我的经历或许会对你有所帮助，帮助你一起找到答案，可不可以就这样告诉我呢？”
如果自己没有被这番话打动的话，眼前的这个男人或许也不会这么痛苦。自己果然是罪孽深重啊，就应该早早从这个世上消失才对——纱织看着眼前的这个男人，不禁这样想到。
第十七章
由美的公司位于饭田桥，是一幢矗立在目白大道旁的高层大楼。这栋楼虽然有四部电梯，但永远都挤满了人，每次都要等很久才能来。好不容易挤进去，也会在好多个楼层停留，这样每次又要花很长时间才能到达想去的楼层。下班时间这种状况更是严重，电梯你全是准备回家的员工。
现在就是这样的下班时间。要是选其他时间就好了，由美忍不住在拥挤的电梯里想道。
终于到了一楼，由美简直就是就像是被人潮冲出来一样走出电梯，但之后和那群想回家的人走向不同的方向。他们都要去员工出口，但由美要去正面的大门。
在天花板巨高的宏伟大厅里，摆放着几张沙发，史也就坐在那儿。他虽然穿着西装，但是没有系领带。看到由美以后，他轻轻挥了挥手。
由美在史也的对面坐了下来，史也说：“不好意思，突然把你叫出来。”他的表情极其犹豫。
差不多三十分钟前，由美接到史也的电话，说他有要紧的事情对由美说，问可不可以等一下去她公司找她。这还是他第一次来由美的公司。
“我这一阵子都很闲的，但正好今天要加班，如果你能晚来一会儿的话，我们可以去外面一边喝咖啡一边聊啊。”
“不，不巧我没那么多时间。今天晚上有人会来找我，我必须在七点之前回家才行。”史也看着表说。
“是吗？是我认识的人吗？”
“不，是你完全不认识的人。”
“哦，”既然自己不认识，由美就彻底失去了兴趣。“你找我有什么事？”
“嗯。”史也双眼下垂。她果然没有精神啊。
“真是抱歉，给你添了那么多麻烦。”史也小声地说。
由美叹了一口气，然后摸了摸自己的头。“既然这样，你就实话实说啊。”史也抬起头，由美紧盯着史也的双眼说：“你有事情瞒着我，对吧？”
他抿着嘴，眨着眼睛，点了点头。
“所以呢，你今天是来把话说清楚的吗？”
“不，”史也摇了摇头，“这事儿说来话长，而且也不是在这种地方能说的事儿。”说着，他从上衣口袋里面拿出了一个信封。“等会儿，你看一下这封信。”
由美接过来，发现这信封比她想象的还要厚重，里面应该有好多张信纸。
“现在看不行吗？”
“最好不要。你等之后没人的时候再看。”
“为什么啊…”
由美低头看着信封，上面写着“致由美”。她的心中升起一种不详的预感，里面写的显然不是什么能让人开心的事。
“你现在就没话对我说了吗？”
史也用力做了个深呼吸，然后直视着她。
“我只想说一点。希望你不要责备花惠，她没有任何过错。”
“但是…”
“你们猜想的没错，阿翔不是我的孩子，但花惠没有骗我。我认识她的时候，就知道她已经怀孕了。”
“你已经喜欢她到了连这种事情都无所谓的地步了吗？”
他的表情瞬间缓和了下来。
“虽然我也想直接这么承认，但很遗憾，事情不光是这样。你要是看了信，就能知道其中的缘由了。”
“信上有写？”
“虽然不是那么详细，但是你应该可以猜到。”
由美紧紧握着信封，她完全无法想象信里的内容。
“由美，”史也说：“还请拜托你帮我照顾大家。花惠，阿翔，还有妈妈。我只能拜托你了。”说着，他对着由美深鞠一躬。
由美睁大了眼睛，看着哥哥。
“什么？这是什么意思？拜托我？哥哥，你要出远门吗？”
史也尴尬地移开视线，然后再度看着她。
“是啊，应该会的吧。”
“要去哪儿？你说清楚啊！”
史也没有回答，只是看了看手表之后就站了起来。“哥哥！”由美叫了一声，她知道周围的人都在看着自己，但她已经管不了那么多了。
“你要保重。”说完这句话，史也大步迈开了脚步。
“等等…你等一下啊。”由美赶忙醉了上去，在大门前抓住了哥哥的手臂。“你怎么能这样？快把话说清楚。”
话说了一半，由美停了下来。因为她看到了哥哥的眼神。双眼充血，眼含泪光。
“由美，真的对不起。”
“哥哥…”
史也甩开由美的手，缓缓点了点头，然后再度向前走去。
望着哥哥离开的背影，由美突然回想起了遥远的记忆。
那时候，由美还是小学生。
那是一个寒冷的早晨。哥哥悄悄跑出家门，他没穿校服，背了一个包。由美透过窗户，看着哥哥离开。
等哥哥回来已经是晚上了，一看到他，她就立刻觉得哥哥变了一个人。
曾经开朗、善良又温柔的哥哥在那天之后就完全变了一个人。或许别人没有发现，但由美很清楚，只不过她没有告诉任何人。因为她下意识地觉得，这件事不能让其他人知道。
由美看着信，她想这信上肯定写了那天发生的事情。
第十八章
下了电车后，中原看了看时间，离七点还有一会儿。
出了车站，他缓缓走在街上，欣赏周围的景色。这是他第一次来柿木坂，街道两旁有不少精致的房子，而且估计是这一片没有收到过空袭的关系，所以还有几栋颇有历史感的房子夹杂在其中。这一带绿意盎然，除了小道旁的树木意外，许多人家的庭院里的树也都是枝繁叶茂。
仁科史也的家位于街道的最深处，是一栋白色为主的房子，大门的铁门上雕刻着几何图案，透过门可以看到通往玄关的楼梯。
中原抬头看了看房子，用力做了个深呼吸，然后按响了门铃，可以隐约地听到从屋内传来的电铃声。
随着玄关的门被打开，身着黑色衬衫的仁科史也出现了。他对中原鞠了一躬，说了声“请进”。
中原打开铁门，走了进去。他在楼梯上与史也面对面。
“前几天真的非常感谢。这次又提出这么过分的要求，真是非常抱歉。”
“您这是哪里的话。”仁科微微摇头说，然后又伸出右手将中原引向屋内。中原说了声“打扰了”，然后进入了房子。
仁科的太太站在门内。中原从他们寄给小叶子父母的信中得知，她叫花惠。
“欢迎欢迎，请快进来。”她努力地保持微笑，但表情依旧十分僵硬。她的年纪应该比仁科稍微小一些，和昨天见到的井口纱织相比，她给人很朴素的感觉。
“突然上门打扰，真是非常抱歉。”
沿着走廊为屋内走，立刻被带到左边的房间。茶几旁边放着藤椅。通过玻璃窗，可以看得到外面不大的院子，院内还有一辆三轮车。
“你们有一个孩子吧。”
“是的，我们有一个儿子。今年4岁了，调皮得让人头痛。”仁科回答。
“现在他在哪儿？”
“送去托儿所了。如果有小孩在家里乱跑，恐怕就没办法好好说话了。您请坐。”仁科请他坐下来。
“谢谢。”中原坐下来后，仁科坐在了他的对面。
中原将室内打量了一番。书架上放着几本实用书籍和小说，还有一些图画书。柜子上放着漂亮的花瓶和玩具机器人。
这是一个很普通的家庭，中原想。仁科史也和井口纱织不太一样，他在经历了漫长的岁月后，建立了一个十分普通的家庭。
“你们住在这儿多久了？”
“差不多三年了吧。”
“这房子真不错。”
“谢谢。当时买了二手房，稍微装修了一下。虽然想买再大一点儿的房子，但是手头预算有限。”
“不不。您怎么年轻就能买房子，真是很了不起。”
“是这样吗？”仁科稍微偏着头说。
不难想象，现在仁科史也的内心充满了焦躁和不安。之前中原和他在饭店的咖啡厅见面的时候，史也就应该察觉到中原已经掌握了和事件有关的重要信息。既然中原提出有重要的事情希望面谈，那么他自然会担心对方到底已经掌握到了何种程度。
中原想要开口时，响起了一阵。“请进。”仁科应声，门打开了。花惠走了进来，手中的托盘上放着咖啡杯，咖啡的香味飘了进来。
在把咖啡放在中原面前的时候，中原注意到花惠的手微微发抖。“谢谢。”中原小声地说。
她把咖啡放在丈夫的面前，然后冲着中原行了一个礼后，走出了房间。中原稍稍松了口气，他觉得如果花惠不在场的话，会比较容易开口。
加了牛奶之后，中原喝了一口。他看着仁科的脸说：“我可以进入正题了吗？”
仁科端正坐姿，挺直脊背说：“好的。”
中原从文件包里拿出一本杂志，上面还贴着粉红色的便签纸。他把杂志放在茶几上说：“请您打开贴了便条的那一页。”
仁科有些惊讶地拿起杂志，打开了那一夜之后，他的表情没有任何变化。
“偷窃癖…吗？这个怎么了吗？”
“这是小夜子…滨冈小夜子生前最后的一篇报道。”
仁科瞪大了眼睛，然后一言不发地开始看了起来。他的表情越加严肃，似乎是知道了中原的用意。
看完之后，他抬起头，整个人似乎在放空一般。
“如何？”中原问。
仁科没有说话，他垂着眼睛。中原可以感受到他内心的纠结。
“这篇报道中介绍了四名患有偷窃癖的女子，”中原说：“其中有一位您认识，而且很久之前，曾和你关系亲密。你知道是哪一位吗？”
仁科抱着胳膊，紧紧闭着眼睛。他似乎在冥想，又好像是内心在翻江倒海。中原决定等等他，因为他猜想眼前这个男人应该已经下定决心。
仁科终于睁开了眼睛，双手放在腿上，重重地吐了一口气。
“第四名女子吗？”
“是的，她觉得自己没有资格继续活在世上。你竟然一眼就看出来了。”
仁科咽了咽口水，中原看着他说：“她是…井口纱织小姐。”
仁科并没有显出慌乱的神情。“对，你们见过了吗？”
“昨天见过。起初她不愿意说实话，但我说，只要她肯告诉我一切，我就不会去主动找警方。这样，她才终于开了口。”
“是吗？她肯定十分痛苦。”
“而是一年来，她一直痛苦地生活着。她说她从来没有感觉到轻松，也从没有发自内心地笑过一次。”
仁科低着头，紧紧抿着嘴唇。皱着眉头的脸上全是痛苦。
中原拿回了杂志。
“她对小夜子也没有立刻就敞开心胸。但听了小夜子说自己的女儿年幼遇害，之后每天都很痛苦的事情以后，她觉得继续隐瞒是一种折磨，于是决定只告诉小夜子一个人。”
仁科皱着眉头，点了点头说：“不好意思。”他起身把和隔壁房间之间的门拉开了。
“我希望你也一起来听。”仁科对着隔壁房间说，之后回头看了看中原问道：“可以的吧？”
隔壁好像是餐厅，花惠就在那里。既然只是隔了一扇门，那么她应该已经都听到了。
花惠带着一脸歉意走了进来。仁科坐下后，花惠在他身边坐了下来。
“您听到我们之间的对话了吗？”中原问。
“听到了。”她轻声回话，面色铁青。
“我接下来要说的话，对您来说，也会是很难接受的内容。”
没想到仁科在一旁插嘴说：“不会，内人已经知道了。”
“您自己告诉她的吗？”
“不，我需要向您解释一下这其中的来龙去脉。”
“是吗？知道了您太太已经知道了这件事，我的心中稍稍轻松了一些。老实讲，我不知道该怎么开口才好，正觉得很困扰呢。”
“您从她…从纱织口中得知的时候，想必非常惊讶吧？”
“对，”中原看着仁科的双眼说：“我一时难以相信。”
“我想也是。”仁科也回看着他说：“我现在明确地告诉您，或许那其中有些误会或记忆错误的地方，但纱织对您讲的一切…都是真实的。”
“所以，你们…”
“对，”仁科点了点头，目光坚定：“我和纱织都是杀人凶手。”
花惠用力地垂下头，泪水随之决堤。
第十九章
等纱织回过神来，发现自己正注视着螃蟹罐头。螃蟹的图案十分鲜艳，她摇了摇头，立刻转身离开。她根本就不喜欢螃蟹。
她突然发现，大概是因为天气并不冷，但自己却穿着长袖衣服的关系，而且这衣服的袖口很宽，这种款式的衣服是最适合偷窃的了。她把一只手申请货架的最里面，迅速把一个罐头放进袖子内侧，然后又拿了一只罐头。准备把罐头放进购物篮里时，还假装犹豫一下，再返回货架。这样，即便是保安看见，也不会察觉到其实袖子里藏了另一个罐头。她用这种方法偷了很多东西，就算是在大型的化妆品店也是屡试不爽，以前她从来没有买过口红。
她走向盒饭和熟食区。这里顾客很多，所以几乎没法偷窃，所以心情也不会起伏。每个地方都应该加强警备才对啊。她的脑海中出现了和自己行为相矛盾的想法。
她盯着食物看了几分钟，完全没有任何想要买的东西。她不想付钱买东西吃。今天只是看到天色渐暗，不知觉地出了门，但其实根本没有食欲。
纱织把空的购物篮放了回去，离开了超市。每次走出去的时候，她总是感觉到非常不安。虽然没偷什么，但总是很担心会被保安叫住。
买完菜的家庭主妇都要匆忙回家，虽然每个人都有自己的烦恼，但回到家的时候，等待她们的肯定都是温暖的氛围。那是和自己完全无关的生活。