“唉……局外人总算都走了。”
“他们真是好。因为根本就不知道发生了什么事，也不知道我们的心情有多紧张呀。”关谷靖子说话时嘴角扭曲。
俊介站在他们面前，低下头。接着又俯身道：“造成各位的困扰，真是对不起。我昨晚没睡，或者应该说是睡不着，我想了很多，还是觉得因为美菜子而拖累大家犯罪，我实在无法原谅我自己。所以如果你们之中有任何一个人觉得应该报警的话，我也愿意配合。”
“并木先生，这件事已经有了结论。你还是不要想太多吧。”藤间一边摇头一边说，“我们夫妻已经下定决心了。”
“我们也是。”关谷也接着表明，并征求妻子的同意。她也点了点头。
“我为刚刚说了羡慕坂崎他们的话表示道歉，我没有那个意思，请你不要介意。”
“可是……”话说到这里，藤间便举手制止了俊介。
“不要想太多，我们准备出门吧。该考虑下一步的计划了。”
俊介轻轻叹了一口气，点头表示赞同。
坂崎悄悄地打了好几个呵欠。津久见在前面的白板上教四个孩子数学，课上没有人随意说话。君子则在津久见旁边帮忙分发讲义什么的。
“好，我们休息十分钟。下一节是自然课。”
津久见一说完，孩子们全都站了起来。坂崎也伸伸懒腰，顺便看了一下时钟。不过才刚过十点而已。
他对妻子招手。
“我忘了带东西，得回到那边的别墅取，下节课你接着帮老师吧？”
“可以是可以，你忘了什么东西？”
“书呀，文库本。”
“文库本？你带了那种东西来吗？”
“我就是怕老师上课时我会无聊便带来了。我回去拿。”
“孩子们在读书，你居然在旁边读小说？”
“有什么关系，又没别的事好做。”话还没说完，他已经往门口走去。君子嘴里还在低声嘟囔着什么，但他头也不回地离开了。
走出木屋别墅直接冲上马路，那里停着一辆越野自行车。他从口袋掏出钥匙解开锁链，赶紧跨上车。
他一鼓作气地用力踩踏板，尽管距离藤间的别墅越来越近，但他不仅没有放慢速度，反而更加卖力地踩着踏板，从藤间的别墅前呼啸而过。
离开别墅区向左转，前进不久便看到了湖滨饭店的指示牌。
他将自行车停在路边，开始步行。从饭店陆续开出许多车子，一看见有长发女子驾驶，他便停下来确认对方的长相。
穿过大门，经过停车场，正要往饭店玄关走去时，他看见坐在蓝色CIMA轿车里的人的侧脸，便赶紧躲在旁边车子的后面。那个侧脸肯定是并木俊介，而且旁边还坐着藤间。
坂崎咂了一下舌头，看看手表是十点三十五分。
大约在那里站了三分钟后，他才退到饭店大门处。CIMA车里的两人并没有注意到他。
走出大门时，他又回头看了一眼。恰好这时并木俊介正打开车门走出驾驶座。并木看着饭店的玄关，坂崎也跟着看过去，结果吃惊地睁大了眼睛。
从饭店玄关往并木车子方向走去的是并木美菜子。她穿着白色无袖连衣裙，手上还提着旅行袋。
美菜子一关上后车门，俊介便发动引擎将车子开走。她急促的呼吸声传进他的耳里。
“没有忘记什么东西吧？”藤间问。
“应该没有。”
“房间里面没有留下指纹或其他痕迹吧？”
“我特别留意过了。另外饭店的收据也放进皮包里了。”
“是吗，不过收据应该处理掉比较好。总之辛苦你了。”
“没有必要跟美菜子这么客气，她是自作自受。应该是她跟大家道歉才对……听见了没有？”
俊介这么一说，她在后面轻声地应了一声：“是。”
然后三人便停止了交谈。直到俊介将车子停在别墅前时，藤间才开口说：“那么我们直接去东京。因为早上说了美菜子身体不舒服在房间休息，所以如果孩子们或坂崎先生他们问起来，要小心别穿帮了。”
“我知道了。给您添麻烦了。”
美菜子下了车，踏上通往别墅的小路。两人看着美菜子的一袭白色洋装在树丛间若隐若现，直至消失不见。
“那件洋装跟昨天高阶小姐穿得很像。像这样从背后看，两人身高也差不多。这么一来应该能骗过饭店人员的眼睛吧？还好两个人的身材差不多。”
俊介没有回应藤间的这番话，直接踩了油门。这时有一辆越野自行车迎面骑了过来。
坂崎骑自行车回到别墅区时，前面出现了并木的CIMA轿车。坂崎踩了刹车后，对方也放慢速度。车窗降下，藤间探出头来，脸上带着笑容。
“你在干什么？”
“没有，只是想骑车出来散散心。”坂崎也装出笑脸，“两位要去哪里呢？”同时瞄了一下后排座位。看不见美菜子的身影，但她刚刚提的行李还在。
“去看看明天的地点。因为孩子们都很用功读书，我想至少在休息日应该让他们玩得尽兴吧。”
“说得也是。”
“那边只有君子一个人吗？她的病才刚好，坂崎先生应该尽量跟她在一起比较好吧？”
“是的，我知道，我马上就回去了。”
看着坂崎将脚踩上踏板，藤间也点点头关上车窗。并木没有看坂崎，直接发动了CIMA车。
坂崎踩着自行车回到租来的别墅。孩子们还在继续上课，君子正坐在后面记些什么东西，见他进来递了一个埋怨的眼色，当时并没有说什么。但是等到自然课结束，进入午休时间时才生气地质问：“怎么那么晚才回来？”
“没有找到书嘛，说不定是忘在家里了。”
“你究竟在干什么？”
“别说这个了，我有事要问你。昨天晚上美菜子在别墅里吗？”
“美菜子？她不是在吗？”
“确定？你不是睡在并木夫妇的房间隔壁吗？看见她人了吗？”
“我吃了药睡得很熟，房间外面发生什么事根本就搞不清楚。干吗要问这个呢？”
“没有，我只是觉得有些奇怪。”
“奇怪？”
坂崎看着津久见和孩子们，他们正在讨论关于自然科学的问题。
“刚刚在去别墅的路上，我看见美菜子从外面回来，一点都看不出来生病了，感觉倒像是昨晚住在外面。”
“怎么可能？”
“真的嘛，所以我才觉得奇怪。昨天晚上是不是出了什么事？”坂崎咬着嘴唇看着旁边。
“反正我睡着了，什么都不知道。”说完君子好像想起了什么继续又说，“你这么一说……”
“怎么样？”
“好像昨天晚上是有点吵闹。我想应该是在并木夫妇的房间吧，不断有人进进出出……”
“真的吗？”
然而君子并没有点头，而是一副不耐烦的表情摇头说：“我不知道啦，搞不好是做梦。可是你怎么会那么想呢？是觉得自己被他们排挤在外吗？还是因为他们没有找你一起开晚宴所以怀恨在心呢？”
“什么跟什么呀！”
“是吗，反正你自己心里清楚。”她从椅子上站起来，往津久见他们那边走去。
5
午餐的菜色固定是三明治。藤间一枝将煮好的配料夹进面包里，切成适当的大小。美菜子负责装盘送到各个家庭的桌上。关谷靖子做沙拉和果汁，同样也是由美菜子来分送。过了不久坂崎君子也来帮忙。
“美菜子，你身体还好吧？”君子问。
“已经没事了，也许只是有点累吧。”美菜子笑着说。
“是吗，我还以为是我的感冒传染给你了。”
“没有的事，你别在意。倒是你那边怎么样？孩子们上课认真吗？”
“是的，大家都很认真用功。”
“我们家章太也是吗？他认真听老师上课吗？”
“章太没什么好担心的，反而是我们家小孩上课最不认真了。”
君子将多种水果打成的果汁分装在玻璃杯里，并用托盘端着走。看着她离去的背影，美菜子不禁和关谷靖子、藤间一枝互看一眼，但三个人都没有说什么。
这时坂崎走过来问：“藤间先生和并木先生还没有回来吗？”
“刚刚打了电话回来。”藤间一枝立刻回答，“因为跑太远了，所以两个人的午餐在外面解决。还说他们不是偷跑出去喝啤酒，叫我们别担心。”
“是吗，不知道跑到哪儿去了？”
美菜子端着托盘分送沙拉时，他也旋即跟上。
“身体的状况还好吧？”
“是的，让你操心了。”
可是坂崎就是缠着她不走，还靠近她耳边问：“昨晚发生什么事了吗？”
美菜子吃惊地看着他的脸反问：“哪有什么事……”
“有什么不太一样吧。还是他们毫无理由地把你从这里赶了出去？”
“你在说些什么？”
“算了，等一下再说吧。”撂下这句话后，他终于走开了。
跟往常一样，午餐也是以家庭为单位各自聚集享用。因此美菜子和章太并肩坐在一起。
“爸爸呢？”章太问。
“跟藤间先生一起出去了，晚上就回来了。”
“噢。”章太大口啃着三明治。美菜子从旁凝视着他吃东西的样子。当两人眼光相对时，儿子惊讶地皱着眉头问：“怎么了？”
“没有呀，没事啦。”美菜子脸上浮现笑容，喝了一口果汁后问，“书读得怎么样？有没有进步？”
“我不知道啊，你去问津久见老师。”
“如果真的不喜欢，就不用勉强一定上私立中学。读地方上的公立中学，妈妈也无所谓的。”
章太表情惊讶地看着母亲。
“为什么会突然这么说呢？”
“没有为什么呀……妈妈只是不想强迫你做不想做的事嘛。”
“可是你之前从来没有这么说过，不是吗？不是说读好的学校，从好的大学毕业比较吃香，所以趁现在要好好用功。而且还经常说什么日本重视学历的风气绝对不会改变的，不是吗？”
“话是没错，但是人生不仅仅只有读书呀。”
“事到如今不要跟我说这些。”章太皱着眉头，嘟着嘴说，“说什么不读好学校就会吃亏的人也是妈妈。还说那些做坏事贪污的官员，也是因为东大毕业才能爬到那个位置。而且还说毕竟是东大毕业的，其他官员和警方都会出面相护，所以连监牢都不用进去。不是说这个社会就是要出人头地才算成功吗？为什么现在突然又要说些奇怪的话呢？”
“章太……”
“我吃饱了。”章太双手合十打完招呼便起身离席。
中央自动车道车流量比较少，路上没有遇到严重的塞车，俊介驾驶的CIMA离东京越来越近。
“不用我帮你开车吗？”即将开到谈合坂休息站时，藤间问俊介。在这之前两人没有什么交谈。
“没关系的。要上厕所吗？”
“不用，我还好。”
“那就不去谈合坂休息站了，我想早点到。”
藤间似乎也不反对，没有多说什么。
“我可以问你一件事吗？”
“什么事？”
“我实在无法理解。不管再怎么亲密，我还是无法理解你们怎么会这么尽心尽力地帮助美菜子？一个不小心的话，大家都有可能被警察逮捕的。可是你们为什么愿意？尤其是像藤间先生这么冷静的人，居然会做出这么有失理智的决定。”
“关于这一点我应该已经说明过了。美菜子就像是我们的家人一样，谁都不希望家里面有人是杀人犯吧？”
“但是，你也说了只不过是像家人一样，而并非是真正的家人，不是吗？就算被媒体知道彼此的关系，装个傻也就没事了。固然现实生活中这件事对孩子们的入学考试有所影响，但这足以成为隐瞒杀人事件的动机吗？”俊介直视着挡风玻璃，语气十分平静。
“并木先生好像有什么话要说。何必说得那么含蓄呢？想说什么，直说无妨。我不想为这种事浪费自己的精神和时间。”
俊介一时之间紧握方向盘，同时也用力咬紧牙关。车子的速度随即跟着加快。
“你小心点开车。”藤间说，“别说是出车祸，就连超速被抓到也不行。我们今天经过这里的事，绝对不能让警方发现。”
俊介放开踩油门的脚，车速立即降了下来。他将原本走在超车线上的车子开回正常车道。
调整过呼吸后他开口说：“请容我直说。”
“请吧。”
“这次的计划都是在藤间先生的指挥下进行的。看起来藤间先生也表现得最积极，所以我才觉得怀疑，藤间先生这么庇护美菜子是有什么特殊的理由吗？挑明说就是……”
“你是说我和美菜子之间有什么特殊的关系吗？”
俊介闭上嘴，藤间的嘴角含着笑。
“吃过早饭后，你和君子说过话。她是不是跟你说了些什么？”
“没有，不是这样子的……”
“算了，我早就知道她对我们没抱什么好感。倒是我想问问你，为什么并木先生会这么问呢？你对美菜子不是已经没有感情了吗？就算她和别人有什么不寻常的关系，我以为你应该早就无所谓了。”
“老实说我并不希望别人过问我和美菜子的事情。不过美菜子如果有了其他男人，我想我应该有知道的权利。”
“原来如此。知道之后受伤与否就另当别论了，是吗？”
“答案呢？美菜子的情夫是你吗？”
“看来并木先生好像已经认定美菜子有了情人嘛！”
“我有证据。”
“噢？”藤间的语气听不出有所动摇，“什么证据？”
俊介沉默了一下。这段时间里他超越了前面开得慢吞吞的小卡车。
“安全套。”他说，“在我太太的皮包里。尽管我们夫妻从来都没有避过孕。”
接着换藤间沉默不语，俊介听见他发出低喃的声音。
“如果是那种东西的话，你的证据还挺充分。”
“你决定坦白了吗？”
“好吧，我坦白说出来吧。”藤间依然保持平静的口吻，“我对你太太，也就是美菜子……”
话说到这里，他先叹了口气才又继续说下去，“的确很有好感。也可以说是我很关心她。”
俊介一边的脸颊抽搐着。
“你说话还真大胆！”
“她人长得漂亮，充满了女性的魅力，比起那个叫高阶英里子的女人要好上好几倍。对于你，我打从心里羡慕。”
“真亏你能说出这种不害臊的话！”
“因为情况如此，我其实也不喜欢把话说得太过直白，但是如果为了体面说得太含蓄，也没什么意义。”
“我告诉你，我现在在想些什么吧！我觉得刚刚真是应该在谈合坂休息站停车才对。”
“然后是把我丢下车呢，还是痛殴几拳呢？男人真是奇怪的生物，一方面背叛了自己的太太，可是一旦她跟其他男人搭上了，还是会生气。”
“所以我说了这是我们夫妻间的问题。”
“可是你想解除你们的夫妻关系，不是吗？”
“你跟美菜子从什么时候开始交往的？”
“什么时候开始的呢……我们是在补习班认识的，我确定是在那之后开始的。”
“之后就立即发展到男女关系了吗？”
“答案是什么，你自己想象吧。只不过有件事我要先说清楚，你所发现的安全套，其实与你想象的有所不同。恐怕是现在的你无法想到的原因吧。”
俊介将脸转向了藤间，藤间立刻对他说：“你不看着前面太危险了！”
“关于你说的原因……”
“我想还是去问你太太比较好吧。我也只是自己猜想而已。何况我们现在还在执行重大任务，最好不要再想其他的事。另外还要补充一点，我们的命运已经绑在一起了，哪有空再去计较细微的人际关系呢。”
俊介又开进了超车道，用力踩着油门。眼看着越来越接近前面的车子。明明已经超过法定的限速，但藤间这回一句话都没有说。
英里子住的公寓距离高井户不到十分钟的车程，公寓虽看起来不大新，却是结实牢靠的五层楼建筑。俊介和藤间将车停在稍远处的自动收费停车场里，拿着美菜子交给他们的行李走进公寓里。公寓没有管理人，但是大门深锁。俊介用之前她给的钥匙开了门锁。
进房间前先去看一看信箱，每户的信箱上面都挂着一把锁。
藤间拿出了一副白色手套，也给了俊介一副。
“以前房间里留有你的指纹就没办法了，但今天可不能再增加新的了。事后再擦掉也不太好，因为这警方一查就知道了。”
俊介点点头，戴好了手套。
“有办法打开高阶小姐的信箱吗？”
“应该可以吧，她一向带着钥匙。”
俊介翻找着英里子的皮包，找到了名牌的钥匙圈。上面有三把钥匙。他将最小的那把插进405号房的信箱挂锁孔里，果然吻合无误。
信箱里面只有邮购的信件和电费的收据而已。将这些都拿出来后，他再度关上信箱并上锁。
“好像没有报纸嘛。”
“她好像没订报。说看电视和上网就够了。”
藤间点了点头表示认同。
英里子的房间位于四楼的里间。不论是在电梯里还是走廊上，俊介他们都没有遇到任何人。
英里子住的是两房两厅，但因为打通了隔间，实际上变成了一房一厅。房内摆设的多半是高级家具，整体配色以米色系为主，但缺少了生活的情调，厨房里也没摆什么餐具和烹调器具。
“房子不错嘛，房租是并木先生付的？”
俊介摇头说：“这是她以前租下的房子。”
俊介将英里子的行李放在两人座的沙发椅上。
“可否麻烦你将旅行袋里的东西拿出来整理一下？”藤间说，“换洗衣物和化妆品之类的。如果就这样将旅行袋留在这里，警方还是会调查她的去向。”
“我知道了。”
俊介将旅行袋里的东西摊开在桌子上。首先拿出来的是塞满化妆品的小包包。此外还有换洗衣物、装着内衣裤的袋子、盥洗用具等。他盯着这些东西发呆。
“怎么了？”
“没有，我是想行李就这么多吗？”
“只住一个晚上，应该差不多吧。还是说她应该还有其他的行李吗？”
“不，我不是那个意思……”
俊介将这些东西一一放回原来的位置，将换洗衣物丢进洗衣机旁的篮子里，化妆品排列在镜台前。
当他将盥洗用品放进浴室后走回沙发椅时，看见藤间正在检查客厅里的橱柜抽屉。
“你在干什么？”
“看看有没有显示她去过姬神湖的资料。宾馆那边美菜子好不容易已经伪装过去了，得尽可能不要让警方的目标指向我们。”藤间停止动作，回头看着俊介说，“我忘了问你，你和高阶小姐的关系有谁知道吗？”
“应该没有。”
“确定吗？没有被你们公司里的人知道吗？”
“我想应该没有问题。”
“确定没有问题吗？希望不是你们自己的一厢情愿就好。”说完藤间又继续开始检查。
俊介为了收拾清空的旅行袋，打开了衣橱，里面挂满了洋装。他将旅行袋放进底部的空间。
这时发现脚边有一个黑色手提包，皮包开着，可以看见里面。
他将手伸进了皮包里，抓到了一沓照片。第一张照片拍到是女人的背影，好像是某处的住宅区。第二张照片则是拍到那个女人走进了一户人家，这张照片可以看到其侧脸。
毫无疑问那个女人就是美菜子。
接着是第三张，那户人家的门打开了，出现了男方的脸。俊介的脸颊抽动。照片里的人是藤间。
俊介偷偷看了藤间一眼，他好像已经检查完客厅里的橱柜抽屉，正在仔细检查电话柜的下面。
俊介赶紧将整沓照片塞进了上衣口袋。
他们进入房间已经将近一个小时了。
“我们该走了吧？”藤间看着手表说，“待太久也不好。要是太晚回去，恐怕坂崎他们会起疑心。”
“说得也是。有没有找到英里子到过姬神湖的资料？”
藤间摇摇头。
“不能说很仔细地检查了，但我想应该没问题吧。”藤间说，“我们走吧！”
回到车上，刚开了一段路，藤间便开口问：“还是刚才的话题，我觉得你俩的关系隐蔽到什么程度很值得思考。”
“刚刚的什么话题？”
“就是有没有人知道你和她的关系这件事。”
“噢……”
“今天就算了，可是明天之后高阶小姐仍然没出现在公司的话，恐怕会引起怀疑，到时也会有人跟你联络吧？”
“大概吧。”
“到时候你要怎么回答？”藤间倒在椅背上，“总之你先装傻吧。换句话说，你不要说出她来过姬神湖的事实。我得一再强调，尽可能别让警方的目标转移到我们这边。”
“我知道，我也打算那么做的。”
“只是会持续到什么时候呢？我不知道警方对这种失踪事件会有多积极，假设有了什么搜查动作，我想一开始会先从男性关系着手吧。”
“应该是吧。”
“如果有人隐隐约约知道你们的关系，或是在她房间找到显示你们关系的东西，当然警方就会来找你。到时候你要怎么办？”
“不是装傻就好了吗？就算事后爆发了，只要没有人说出我们的外遇关系，我想也不会因为这样被怀疑吧。”
“对你而言，也许那样做便没事了。其他人却很难回答呀。比方说，你在装傻的时候，美菜子被调查了。当她被问到高阶英里子的事时，她能够说谎表示什么都不知道吗？”
“这有什么问题吗？”
“万一警方查到她去过姬神湖，这样的说法便很不自然。你在别墅区的事实也会被知道吧，他们自然会认为美菜子跟高阶英里子也见过面。”
“但也有可能是我背着美菜子偷偷跟英里子见面呀，所以就算事后我和英里子的关系曝光了也没有任何矛盾不是吗？”
“这么一来我们就得跟着圆谎，说我们没有在姬神湖见过高阶英里子……”
“是这样子吗……”说到这里俊介咬了一下嘴唇，然后轻拍方向盘说，“啊，那可不行！”
“没错。因为还有坂崎先生他们在。当他们被警方询问时，一定会说出实话：高阶英里子小姐确实来过。这么一来之前口径一致的人都会被怀疑了。”
俊介低声叹气。
前面高速公路的入口映入眼帘。他将手伸进上衣口袋的同时，藤间已递出了千元钞票。他说声谢谢接了过来。
“所以说原则上说谎的人最好是只有我一个啰？”
“假如警方隐约感觉到你和高阶英里子的关系，你也只有认清事实吧。要你这么做也许很难……”藤间有些结巴，接着他轻拍俊介的肩膀说，“不过你放心好了，我们有双重、三重的防护措施。就算警方怀疑你，但也不会想到有我们在帮着你。更重要的是，那具尸体不会被发现。找不到尸体就不能构成案件。”
俊介叹了一口气低声自语：“但愿如此。”
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