送走了总务部长之后，间宫唉声叹气地说道：“说来真气人，还多亏了那混蛋肇事者给我们寄了张随机数字表来。要是没有那个，估计我们又要被刚才那事给狠狠耍上一通。”
“说不定肇事者信里的那句随机数字表一旦外泄，我们今后将被迫去面对棘手至极的事情，指的就是这种事啊。”
“的确，假如冒牌货层出不穷的话，那我们可是会崩溃的。”间宫一脸沮丧地说道，“总而言之，当务之急就是揭穿‘恶魔之手’的真面目。你作了安排没有？”
“内海正在带他勘查现场。”
“带他勘查现场？谁啊？”话音未落，间宫便恍然大悟般地夸张地点了点头，“好啊，我们就拭目以待吧。”
“坐在车里感觉确实能让人松一口气啊。近来研究室里的电话总是响个不停，让人心烦意乱的。”汤川坐在副驾驶座上说道。
“电话为什么响个不停？”
“麻烦你别明知故问好不好？还不是因为那个叫做‘恶魔之手’的肇事者给电视台寄了那封多余的信闹的？他要自诩自己为伟大的犯罪是他的自由，可他偏要写什么‘就连之前侦破过不少疑案的那位科学家也一筹莫展’这种话，搞得采访请求蜂拥而来，烦人。看来在媒体圈里‘T大的Y副教授’指的是谁，早已是尽人皆知啊。”
“嗯，因为这个世界很小啊。”
“我这种水平的物理学家满世界都是，我不过是碰巧有个朋友是刑警，受他之托协助过几次搜查工作罢了。如果被人当成一个外行侦探看待的话，那我是极其不情愿的，又烦心。”
“如果他们下次再来找您的话，就请您告诉我，我会出面让他们别来妨碍您做研究。老师您完全可以不接受他们的采访。”
“就算你不说，我也不会接受采访。”汤川不冷不热地说道。
薰驾的帕杰罗在首都高速中央环线内圈飞驰，此刻车子已经驶过了与向岛线的交汇点，正在朝小菅JCT开去。
“话说回来，这附近确实具备了容易引发事故的所有条件啊。车流量大，在很短的一段路程里又是分流又是汇合的，而且弯道也多。”汤川说着巡视了一下周围。
“您说得没错，事故就是在前边不远处发生。地点就在通向东北道的中央环线和通向常磬道的六号三乡线的分道口前面。”
汤川的目光不停地朝前后左右张望，半晌，他叹道：
“不可能啊。”
“什么不可能？”
“就是上次跟你说的那种用镭射光笔晃花对方眼睛的方法。果然不现实。因为司机得保持双眼正视前方，想要把镭射光打到司机眼睛上去，肇事者就必须让车子保持在正前方的不远处。即便肇事者不止一个，负责镭射光的人就坐在后排座位上，可想要在这种车位关系瞬息万变的情况下持续用镭射光照射司机的眼睛，也是不可能办得到。虽说要在短短一瞬间命中倒也不难，但光是这样，引发事故的几率却是微乎其微。更何况对方一旦起了疑心，搞不好是会报警。镭射光笔一说就此放弃吧。”
“那么，肇事者又是怎样引发事故的呢？”
“我不正是因为搞不明白，才跑来勘查现场的吗？——话说回来，车子可真是够多的啊。如此之多的车辆以这么快的车速行驶着，却还能互不擦碰地来回快速改换车道，这一点本身就令人感觉像奇迹啊。”
“以前我就想问您了，汤川老师您自己不是也持有驾照吗？”
“我是有驾照，因为可以拿来当身份证用。”
“不过您自己不开车，是吗？”
“感觉没这必要。”
看来是个纸上司机。但薰还是没敢把这话给说出来。
很快就到千住新桥出口，薰打起转向灯，改变了车道。
“你说过堀切JCT是事故多发地，是吧？”
“是的，首都高速的主页上也有介绍。”
“这样的地点，估计另外还有几处吧？”
“有。记得光是首都高速上就有十几处。”
“十几处啊？真不知都内每天都要发生多少起交通事故呢。”
“虽然每天的具体数目都会不同，但大体上都有一百到两百起吧。”
“光是首都高速呢？”
“具体数字我也记不清了，去年一年里总共应该是发生过一万两千起左右的事故吧。折算下来，每天也有三十多起吧。”
“原来如此。你知道得还挺详细的嘛。”
“我是想着或许这些情报也会派上用场，所以临出门的时候就调查了一下。”
“不错不错，难怪草薙对你依赖有加。”
“草薙前辈？依赖我？”
“因为你身上有许多他所不具备的特性。”
“咦，是吗？”薰不禁想笑，“比方说有哪些？”
“比方说女性特有的直觉、女性特有的观察力、女性特有的顽固、女性特有的执着，女性特有的冷淡……还要我再继续说下去吗？”
“不必了。言归正传，首都高速的事故数量有什么问题吗？”
“刚才你说过，首都高速上有十多处事故多发地，对吧？那么肇事者是否有可能接连在互联网的多个留言板里，散布影射在这些地点将会发生事故的留言呢？既然每天要发生三十起以上的事故，那么肇事者在留言写过的地方碰巧发生事故的可能性也不低。也碰巧，二十六日在堀切JCT发生了一起事故，于是肇事者为了诈称事故是自己所引发的，就向警方寄出了犯罪声明，又将留有疑似预告信的留言的网址告诉了我——这番推理你觉得如何？”
“确实有这种可能……那么老师您的意思是说，其实根本就不存在什么‘恶魔之手‘，而肇事者也不过是在虚张声势罢了？”
“我的意思是说，有关发生在首都高速上的这起事故，或许可以套用这样的假设。当然，至于发生在两国的那起坠楼事故，是无法套用上述的推理。”
“刚才我的确说过首都高速每天要发生三十起以上的事故，但并非全都属于重大事故，其中的绝大部分属于损害甚微的小事故而已。事实上，因交通事故丧生的人，整个东京每天也就是平均每天一人左右。这次在堀切JCT发生的事故，也并非每年都会发生多起的那种规模。我个人很难认同这样的事故是碰巧如肇事者所愿发生的。”
汤川坐在副驾驶座上双手抱胸的身影进入了薰的视野。
“交通事故的死亡率就只到这种程度吗？这倒真让我有些意外啊。还以为会更多一些呢。”
“这数据毕竟是来自警视厅的，要比实际数字稍微少一些。比方说这次在堀切发生的事故死亡，就没有被收到警视厅的记录中。”
“怎么回事？”
“是警察厅的定义的问题。只有在事故发生后二十四小时之内死亡的人，才能定性为死于交通事故。而这一次的事故里，因为死者是在昏迷状态持续了近两天后才死亡的，所以就被排除在外了。”
“汤川从坐椅上直起了身子来问道：“昏迷了两天？是真的吗？”
“确切地说，是一天零二十个小时。有什么问题吗？”
但是汤川并不作答。薰用余光瞟了一眼，只见他把手指头伸进眼镜片下面，按住了两边的眼角。
“莫非……是这么回事？”
“您想到些什么了吗？”
“我要整理一下思绪，找个可以喝咖啡的地方吧。”
“好的。”说话间，帕杰罗已经开下了高速公路，从车载导航仪上看， 附近有家家庭餐馆。
“……是。是吗？那么那篇报道是在二十九日发布的？我知道了，谢谢您。”
挂断电话，薰回到家庭餐馆的桌旁。汤川坐在椅子上，一脸的沉思状。他面前的那杯咖啡感觉比她出门打电话之前多了些，看来已经续过杯了。
“我确认过了，石冢清司先生确切的死讯是在二十九日的晨报上才报道出来的。二十七日的晨报上虽然一度报道过有关这起事故的消息，但据说当时说的只是身受重伤、神志不清。因为最后成了一起导致人员死亡的大事故，所以报社到了二十九日才又刊登了后续报道。”
“有关两国坠楼事故的报道……？”
“是在二十一日的晨报上登的。”
汤川颇为满意地点头道：“这样一来，疑问就迎刃而解了。肇事者是通过报纸上的报道确认事故发生后，才寄出犯罪声明的，而这也正是他为何会在第二次事故发生后整整三天时间没有任何动静的原因。问题是，他为什么要这么做？”
“大概是因为他想知道被害人的姓名吧。肇事者在犯罪声明中写了被害人的姓名，而二十七日的初次报道应该是没有具体到被害人的姓名。”
“那他为什么非得这么做不可呢？就算不写被害人姓名，把自己引发的具体事故写清楚也足够了呀。”
“大概他觉得写上名字才更具震撼效果吧。”
“是吗？但我想不出这一点具有值得让他拖延三天时间才寄出犯罪声明的价值。我认为肇事者在乎的是被害人的死亡与否。”
“您的意思是？”
“你还记得的第一封信的内容吗？我记得上面有这么一句，说自己是恶魔之手的拥有者。只要伸出这只手，他就能够随心所欲地葬送他人性命，而警方却只能将死因断定为意外事故——还记得吧？”
“没错，我记得大致内容就是这样。”
“也就是说，宣称只要伸出恶魔之手就能杀人，而且还能将杀人案伪装成事故。也许他给自己指定的规矩就是首先确认被害人已死，然后再寄出犯罪声明。”
“那就是说，如果被害人没死，他就不会寄出犯罪声明？我倒是觉得就算被害人死不了，可只要他能随心所欲地引发事故，那也够厉害的。”
“不，这肯定是不行的。”
“为什么？”
汤川微微一笑，说道：“有意思，原来是这么回事啊。之前我还对肇事者为何如此执着于互联网而感到纳闷呢，但现在，这个谜可能已经解开了。”
“到底是怎么回事？请您解释一下吧。”
“在此之前，有件事要交待你去办。我想让你先去查一查这十天时间里都内所发生的交通事故的相关资料，尤其重要的是事故发生的地点和当时的状况。”
“十天时间里……是要调查所有的交通事故吗？而不仅仅是死亡事故？”
“死亡事故不需要。除此之外的事故请你列张清单给我。”
“汤川老师，我刚才就和您说过，东京每天要发生一百到两百起交通事故，十天的话，数量就是它的十倍。”
“是吗？这有什么问题吗？”
你这是站着说话不腰疼——薰最终还是把这句话咽回了肚子里，因为自己毕竟是有求于人，希望对方能够协助调查。
“没什么。调查完事故发生的地点之后，接下去我们该怎么做？”
“还用说吗，当然是搜索网络了。”
“网络？”
就在这时，薰的手机响了，是草薙打来的，他劈头就问：“查到些什么没有？”
“汤川老师似乎已经理出了一条头绪来了。”
“那就好。你跟他说，麻烦他尽快揭穿‘恶魔之手’的真面目，大事不妙了！”
“怎么了？”
“‘恶魔之手’给某企业寄去了一封恐吓信。糟糕的是这次这封信是真的，信上附了那张随机数字表上的数字。”
“是家什么企业？”
“一家游乐园。”
８.
致东京Laughter Park的诸君:
我是“恶魔之手”。假如你们怀疑我是冒牌货，只需把这封信拿去警视厅核实，搜查一科的那帮家伙肯定会告诉你们这封信是真的。
好了，我此番提笔给诸位写信，为的是提一个要求。
但我并非旨在索要金钱。
我要求你们从下周一开始歇业一周，禁止任何游客进入Laughter Park。当然，灯光和音乐也要全部禁止开启。
假如你们不愿听从我的要求，我将向进入东京Laughter Park的游客伸出“恶魔之手”。想必你们也很清楚，警方没有可能阻止得了我。你们尚且不知“恶魔之手”究竟为何物。
你们最好乖乖听令，这是为了你们自己好。
恶魔之手 え行B列 13
薰从恐吓信抬起头，就听坐在会议桌对面的草薙叹气道：
“据说是今天早上送到他们事务所。信封和信纸都与之前送到警视厅来的完全一样，打印的文字的打印机也是同一台。不用说，信上的数字也和那张随机数字表上的一致。也就是说，这封信是不折不扣的真信。”
“您有没布把这些信息告诉Laughter Park那边的人呢？”
“当然告诉了，把那负责人给吓得够呛。媒体连日一直在对‘恶魔之手’的事展开报导，而且冒名恐吓的事情也是层出不穷。没想到他们却收到了由本人寄出的恐吓信，也难怪他会被吓得面无血色了。”
薰点了点头。事实确实是，近期各期冒牌“恶魔之手”狂以网络为中心的各种平台上猖獗跋扈。前几天还出现了一宗以“恶魔之手”为名,在网上凡留言板上留预告信,扬言说要炸毁某所初中。最后查明肇事者其实就是读于该校的一名学生，他是通过自家的计算机上网留言。是因为想到只要自称“恶魔之手”就能令所有人惧怕。
为了让这场冒名骚动沉寂下来，前几天搜查一课课长木村便再次召开了记者招待会。主要是公开发表声明，说警视厅手掌握分辨真假“恶魔之手”的辨法，那些冒牌货的这种恶作剧行为是毫无意义的。但就目前来看，似乎收效甚微。
“那他们准备怎么办呢？”
“目前Laughter Park的董事们还在商议讨论。不过看情形，他们多半会打算乖乖听命。”草薙懊丧地咬着嘴唇道，“万一游客有个甚么三长玖短，他们肯定吃不了兜着走啊。”
“难道肇事者对Laughter Park怀恨在心?”
“我也认为有这种可能，所以就派了弓削他们到对方的总公司去了。”间宫说道。弓削也是间宫的部下，如今和草薙同为主任。
“我倒觉得未必。歇业一周对游乐园来说固然是个沉重的打击，但从报仇雪恨的角度来说，感受还不够狠。”草薙侧着头说道。
“那么肇事者的目的究竟是什么呢？他为什么要让游乐园歇业呢？”
“不就是因为不明白这一点，所以才是束手无策吗？”草薙开始揪头发，“汤川能解开谜团吗？”
“现在还不好说，不过他让我去调查些东西。”
“调查什么？”
“说是让我把近十天里东京都内发生的交通事故的地名和关键词在网上搜索一下。虽然肇事者之前已经在留言板写好犯罪预告，但结果却因被害人并未死亡而没有寄出犯罪声明——汤川老师说，这说明网上一定存在有这样的事例。”
一觉醒来，他先首看了看枕边的闹钟：上午十点稍过。感觉脑袋有些发沉，是因为昨夜喝酒喝到很晚的缘故。从一年前起，他不喝到醉就整夜无法入眠。
爬出被窝，他拿起一直放在桌上的望远镜，走到窗边。深呼吸了一口之后，他拉开了窗帘。
还处看得到游乐园的摩天轮，他把望远镜贴到眼睛上，调准焦距凝视着摩天轮的一节车厢，那是位于最顶端的一节蓝色车厢。
他盯着看了大约二十秒，然而车厢的位置却没有变动：那节蓝色的车厢一直停在转盘的最顶端。
他扔开望远镜，启动桌上的计算机，接着上网登录到了某个主页上。
屏幕上显示出了他刚才所看的那架摩天轮，在以这张照片为背景的页面上出现了这样的一段文字——
致歉信
本游乐园因设备整修，自今日起暂停营业。
由此对各位游客造成的不便，还请谅解。
有关重新开始营业的日期，我们将会在本官网上另行告知。
东京Laughter Park
看着这段文字，他脸上难以抑制地浮现出笑容。他摊开手脚，在榻榻米上躺成一个大字，无声地笑了。
做到了，我终于做到了。如今无论什么人都对我心存畏惧，都没有任何人胆敢再反抗我了……
9.
歌声融融 22日20点13分
我也收看了昨晚的节目，那歌声果然美妙，令人感动不已。
开车的时候，我也会放她的CD。
明天，23日，我将会行驶于首都高速四号新宿线的上行车道，在接近代代木的地方，我要把音量开到最大，播放她的曲子。碰巧驶过我身边路过的朋友可要注意，千万别因为陶醉于歌声之中而引发事故哦。
间宫从打印纸上抬起头来，草薙问道：“怎么样？”
“感觉的确和之前的那些留言很相似。”间宫说道．“你们是从那儿发现的？”
“说是从一个年轻女歌星的声援主页里发现的。”
“你们还真能找，都找到那些地方去了。”
“听内海说找这东西整整花了她两天的时间。”草薙苦笑道。但在内心，他对她的干劲和执着还是佩服的。
据说当初指示她在互联网上搜索交通事故发生的地点和关键词的人正是汤川，其目的则是为了查出肇事者的失败案例。
草薙回想起内海那里听来的解释：“肇事者首先在网络留言板上写下犯罪预告，第二天再接所写的实施其计划。但却并非每次都能顺利得手。估计在未能成功之时，他是既不会向警方发出犯罪声明，也不会告知汤川老师犯罪预告所留的网址的。问题就在于，究竟怎样的情况才算是未能顺利得手的。假定是未能引发事故，可其实这对肇事者而言是当然的失败。但从他寄来犯罪声明的时机来看，即使引发了事故，但被害人却并未死亡的情况对他而言也算是计划失败。很明显，对方每次都是在报上注销死亡报道之后才寄出的声明。这就说明，因为被害人未死而导致最终没有寄出犯罪声明的事故存在的可能性理应极高。当然，在这种情况下，肇事者应该也是在某个留言板上写下过犯罪预告。”
据说基于这样的假设，内海薰在互联网对最迎十天里发生的交通事故的相开词汇进行了彻底的搜查。她从一开始就把范围限定在了首都高速四号新宿线的上行车道发生的事故上，结果正中红心。二十三日下午，在首都高速四号新宿线的上行车道，发生了一起一辆由一名年轻女子驾驶的轿车与公路侧壁相擦碰的事故。内海薰于是以“首都高速四号”、“新宿线”、“驾驶”、“代代木”、“23日”等作为关键词在网上展开了搜索，而最后发现的，就是间宫刚才看到的那段留言。
“事故的规模很小，而且听说驾车的那名女子也没有受太重的伤”。草薙说道。
“肇事者为何如此在乎被害人是否死亡这一点呢？”间宫对此感到不解。
“问题就在这里。汤川似乎认为‘恶魔之手’的软肋就在这里。如果没死的话，被害人就有可能察知‘恶魔之手’的某些情况了。”
听了间宫的话，草薙微笑着点头道：“内海此时应该正在打听。”
天边恭子的工作单位在日本桥，是一家经营家具和室内装潢的公司，而她有着室内装潢设计师的头衔。
坐着平日用来接待顾客的大厅里，天边恭子显得有几分紧张。这也难怪，突然到工作单位来找她的人毕竟是警视厅，而且她似乎误把薰身旁的男子也当成刑警了。在听到介绍他是一位物理学家之后，她睁大了眼睛，随后又眨了好几下眼。
“天边女士，您曾经在二十三号出了交通事故，对吗？我们希望能够向您了解一些有关情况。”
薰刚说完，天边恭子马上就显露出不安的神情，目光也跟着闪烁起来。
“我之前已经全都照实说过了……”
“这我知道，我们来是想找您进一步了解情况。我们是不会再对天边女士您追加甚么新的处罚的，您只管放松就好。”薰刻意笑着说道。
“嗯。”天边恭子态度暧昧地点了点头。
薰对汤川使了个眼色，意思是说，接下来的事就交给他了。
“从警视厅的记录上来看，您当时是突然感到一阵眩晕，能请您再稍微具体地描述一下吗，”汤川开口说道，“究竟怎样的眩晕感？”
“您问我是怎样的眩晕感……”天边恭子愁眉苦脸地说道，“就是感觉眼前天旋地转，站都站不稳了，所以我都不知道该怎么打方向盘了，可我又不能一脚踩下紧急刹车。就在我心里发慌，想着必须得想点什么办法的时候，车子就撞到墙上去了。”
“您之前可曾遇到过这种情况？”
天边恭子亳不迟疑地摇了摇头：“以前从没发生过这种事。事故发生后，我就去检查了身体，医生却说我没有什么特别的异常。我完全可以给两位看诊断书。”
汤川苦笑道：“我们并不是在怀疑您隐瞒病情违章驾车。这么说，当时您是首次出现那样的症状，是吧？”
“是的。”
“在出现这种症状之前，您是否吃过或者喝过些什么呢？”
“不，我当时什么都没吃过，也没喝过酒。”
“当时的症状就只是感到头晕目眩吗？除此之外，您还有没有感觉到其他的异常反应？”
“眼前发晕，还有耳鸣。”
“耳鸣？”
“在眼前发晕之前就感觉到耳鸣了。感觉就像耳朵塞住了，里面‘嗡嗡’直响。”或许是因为当时的那种感觉复苏了，她一脸不快地皱起了眉头。
“听起来像是美尼尔氏综合症的症候啊。”汤川说道。
天边恭子猛地挺直了背，点头道：“一开始的时候，医院里的医师也是这样说。”
“但检查的结果却说明不是的，对吧？”
“是的。当时检查得很细腻，最后医生跟我说，估计是因为精神压力导致暂时性地出现了这种症状。”
“在那之后，同样的症状有没布再次出现呢？”
“没有。不过我因为心有余悸，很少开车了。”
“这样最好。”汤川冲着薰轻轻地点了点头：他的问题似乎已经问完了。
向天边恭子表达过谢意之后，两人离开了那家公司。
“您问出些什么来了吗？”走到大路上之后，薰问。