从波瓦拉家出来，拉登马上又到中央电话局去了。一开始，他们并不愿意协助拉登提供线索。但办事员的上级看到了拉登的名片，就让下属配合他的工作。他们给加莱发了封电报询问，很快，就收到对方的答复：周二两点三十二分和四十四分，往巴黎打了两个长途。是用公用电话打的，接受的分局分别是帕西局386和诺鲁局745。
拉登从号码簿上查来得知，这两个长途电话刚好是打给波瓦拉家里和公司的，终于拉登忍不住大声地笑起来。
☆原来是这样
波瓦拉伪造的不在场证明已经被调查清楚，拉登信心十足地以为自己的任务已经完成了。但是经过一番深思熟虑之后，他发现事情远不是这么简单。虽然通过调查他识破了波瓦拉的阴谋，但是他没有信心在法庭证实这一切。严格说来，要揭露全部的真相，目前的调查还有一定的差距。他想，如果把嘉迪尼街运送桶子的马车夫找出来的话，那几个难题就迎刃而解了。
自从登出寻人启事，他已见过二十七个人了，可是这其中没有他要找的人。他想，看来登寻人启事起不了什么作用。
那天晚上，手下马莱像往常一样向他汇报波瓦拉的行踪。马莱的言谈给了他新的启发。
“为什么你认为只有货运站才可以雇佣马车夫呢？”马莱问。
听他这么说，拉登有些不太高兴。他正想回答说本来货运站就是提供这种服务的，忽然意识到这个提问很有价值。
对呀！在巴黎成千上万的马车夫中，只有其中一部分是受雇于货运站的，而剩下的大部分都是受雇于不同的公司的。把桶子运到货运站去的车夫完全有可能根本就不是在货运站雇佣的，而只把注意力集中在货运站是注定要失败的。如果别的雇主收买了车夫，让他用自己雇主的马车干私活，事后车夫肯定不愿泄露这件事，这样的话，事情就永远不会水落石出了。波瓦拉这个人那么精明，肯定会想到这点。
如果是这样，要怎样才能使真相大白于天下呢？
吸了两支烟，拉登觉得先前的做法不能算是错的，只是范围小了点儿。要补救的话，只能让巴黎所有的货运马车的使用者都看到告示。不过这样做，难度很大。
他又跟两个工人交换了下意见。在这两个敏锐且乐于助人的工人的帮助下，他们查得了一个庞大的数字，看着这个数字，拉登有种要抓狂的感觉，他在犹豫还要不要登报了，但很快他就否定了这种做法。如果波瓦拉看见，他一定会千方百计地阻挠。最后，他决定请代理公司给车行老板发信，并且请他们把收到的回信给他做成明细表。
接下来，一连三个晚上拉登和两个工人都忙得不可开交。到阿鲁鲁旅馆的访客，陆陆续续，就没间断过，旅馆不胜其烦，要求拉登退房。但是他们要找的人，还是没有出现。
第三天，在翻看代理公司送来的信时，一封里奥里的可乐裴斯公司寄来的信引起了拉登的注意。信是这样写的：
对于本月18日贵公司来函的回复：
贵公司的信函中所描述的特征，和我们公司一位叫约翰·杜波的人很像，他是我们公司三月底以前雇佣的，住址是中央市场附近的法利慈街18号B。不过此人最近留起了满腮的胡子，以前他都是刮净胡子的。详细情况请自行探问。
原来不留胡子的人，如今忽然留起胡子来了，这一点引起了拉登的怀疑，这只是巧合而已吗？再给他两天时间，如果他还不出现，拉登就要采取行动了。
第二天傍晚，拉登让马莱和一位工人负责阿鲁鲁的事，自己和另一位工人找杜波去了。在法利慈街高大、暗淡的建筑中，他们找到了18号B。走上楼梯，面前是一扇正对着阴暗石子路的破旧大门，拉登敲了敲门。开门的那个女人蓬头垢面的，她靠在门框上什么也不说，等着来访者的问话。
拉登还像以前一样温和，开口问道：“晚上好，太太！请问杜波先生是住这里吗？”
女人点点头，但并没开口把他邀请进去。
“可以让我们见见你先生吗？”
“他不在。”
“太不巧了！我们要到哪里才能找到他呢？”
那个女人耸耸肩，语调慵懒地说：“无可奉告，先生。”她说话时那单调的语气，让人觉得因为承受着生活的重压，对人生她已失去了兴趣。
拉登把五法郎塞进女人手里，说：“拜托你去把他找回来，好吗？有件事我们要向他请教。你放心我不会给你添麻烦的，而且你还能得到丰厚的酬金。”
犹豫了一会儿，女人才说：“我可以告诉你们到哪里去找他。可是，别让他知道是我说的。”
“没问题，我保证。我们就说是偶然遇见的。”
“请跟我来！”
她在前面领路，两人跟着走下楼梯，出了肮脏的街道。在一条小巷里绕了一通之后，她停在了第三个拐角处。
“看到那下面了吗？”她指着说，“应该是在那儿，透过咖啡馆的有色玻璃可以看到他。”说完，还没等拉登他们回答，她就消失在黑暗中了。
这两人进到咖啡馆里，要了两杯酒，选了个靠近入口的地方坐了下来。里面有大约二十个客人，这些人有的在看报，有的在打牌，更多的人是聚在一起聊天。拉登目光锐利地扫了一圈，很快他要找的人就进入到视线里。
“夏克，是那个人吗？”他看到一个矮个子男子留着白色短胡须，就指着问道。
搬运工人仔细辨认着，过了好一会儿，说道：“没错，就是他。留了胡子的样子跟以前不太一样了，但是我肯定就是他。”
他们朝那人走过去，问道：“请问是杜波先生吗？”
拉登的出现让他的脸上现出惊讶恐惧的样子，但他仍不失恭敬地说道：“我是，先生。我以前见过你吗？”
“我叫拉登。有事想跟你请教一下，方便请你到我们那桌喝一杯吗？”
拉登带他走到夏克那边。杜波眼中的恐惧已消失不见，取而代之的是心神不宁。
“杜波先生，你要喝些什么？”
送来新点的饮料后，拉登声音低沉地对他说：“杜波先生，你一定在想我为什么要来找你。我可以告诉你，如果我提的问题你都老实回答的话，就绝不会受到为难。如果你能提供有价值的信息的话，还将得到一百法郎的重酬。可如果你不合作，那就只能到警察局去说说了。”
杜波看上去非常紧张，低声絮叨着：“你有什么要问我的呀？先生，我什么都不知道！”
“好吧，那我就不拐弯抹角了，请你告诉我，是谁雇用了你，让你把桶子运到嘉迪尼货运站的？”
拉登一直目不转睛地看着杜波，他看了杜波脸上的惊骇。马车夫脸色惨白，显得非常害怕。他惊恐的神情透露了心中的秘密，拉登知道，此人的答案正是他想要的。
“什么，先生？我听不懂你的话。桶子？那是干什么的？”
拉登身子前倾，逼近车夫：“难道你真的不知道那个桶子装的是什么吗？好！我来告诉你，那里面装的是一具尸体！只要看报纸，你就会知道的。你送了一只装了死尸的桶子到货运站，你真的不知道吗？那你知道谋杀案的同犯会被吊死的吗？”
杜波吓得脸色铁青，额头冒出了豆大的汗珠。他的声音都颤抖了，还在那硬撑，坚持说不记得有这回事。
“好了，不用再隐瞒了！如果你真的不知情，我们是不会来问你的。我们已经知道，把桶子送到货运站的就是你。杜波，把事情说出来吧！只要你据实相告，就可以得到这一百法郎了，你的老板不会因此误会你的。你再这样冥顽不灵，我没有别的办法，只有送你到警察局了。怎么样，你自己选一下吧？”
杜波还是犹豫不决。
拉登取出手表，说：“再给你五分钟时间。”
五分钟还不到，杜波就开口了：“我说出真相，就能免于判刑吗？”他惊慌无措的样子，看上去可怜巴巴的。
“当然，我们可以约定，我没有理由欺骗你。你只要据实回答我的问题，就可以把一百法郎放进口袋，然后回家。但如果你有半句谎话，明天就轮到法官来跟你对话了。”
“我说，先生！有什么你就尽管问吧，我都老实回答就是了。”
“好！”拉登说，“这个地方不方便，到我的饭店去吧！夏克，走吧。”拉登对他说，“有劳你到里昂街跑一趟，跟马莱和你的朋友说，我们要找的人已经找到了。你辛苦了，这是你应得的，请收下。”
回到旅馆，在房间坐定之后，拉登说：“说吧，杜波。”
马车夫道：“这件事我要从头说起。”对于要讲的话，他显得很认真并且不安，由此可见，他不会撒谎，要说的都是实情。“我不是想说我什么错也没犯，但是我也是被蒙骗的。本来我想这桩生意不会对任何人有影响还能赚钱，真是不错。真的，先生，我没有做损害别人的事情。
“三月二十九号周一那天，我替科龙公司运送行李到夏兰顿，因为很想喝点小酒，就进了一家咖啡馆。我正在喝酒，走过来一个男子，他问我是不是前面那辆马车的主人。我告诉他要给科龙公司送货去。‘我可以请你给我送一趟货吗？’他说，‘我要把货运到巴黎去，但因为货物特殊，委托货运站就会有诸多麻烦。如果你肯接下来的话，我就能省下好多的时间，你还可以得到一个好价钱。’‘但是我不能做主。’我说，‘如果被公司知道，他们会把我辞退的。’那位男子说道：‘你不说，我不说，就不会有第三个人知道，公司又怎会知道呢？’开始我顾虑很多，是不敢接的，但最后，我还是答应他了。这样不好，我是知道的，但他说得既诚恳又殷切，我怎能不动心。我只要用一个钟头，就能赚到十法郎，这样丰厚的待遇我能拒绝吗？”
“那个男子长得什么样？”
“不胖不瘦的中等身材。蓄着黑胡子，给人的感觉很有教养。”
“他要你做什么了？”
“他让我在周四下午四点半，运一个桶子到北停车场附近的拉环特街角，他会在那里等我，等我到了，再把桶子运到别的地方去。”
“他是否真的在那里等着你了？”
“是。我到了之后，又过了十分钟左右，他就来了。他撕掉桶子上的标签，把随身带的新标签给贴上。然后，他要告诉我桶子要运去嘉迪尼的货运站，在那里托运到伦敦去。付了运费后，他又额外给了我十法郎做小费。怕我不给送到，他还警告我说，如果桶子没到那里，他很快就会知道，到时候，他就去我的公司找我。”
马车夫说的和拉登推测得不太一样。
拉登插话说：“他要你去取桶子的地址是哪里？”
“详细地址我记不清了，不过，印象中是好像是奥玛大道的一幢大房子。”
“什么？”拉登兴奋地叫道，他跳起来大笑着问，“是奥玛大道？”
原来是这样啊！在圣卡特林码头那只装着死尸的桶子，最初并不是从北停车场运送出去的，而是直接出自波瓦拉家。真是太疏忽了，竟没想到这一点！现在，终于真相大白了！波瓦拉在自己的家里杀死了自己的夫人，然后把她的尸体装进桶子，寄送给菲利克斯。菲利克斯终于可以沉冤得雪了！拉登掌握了决定性的证据，足以将波瓦拉送上纹刑架了！
这样的发现让他兴奋不已，事情的脉络像是一下子全部凸现了出来。但经过缜密地思考，有几个问题还要仔细地研究一下。接着拉登对马车夫提了些更细致的问题，但并没有找到新的有价值的信息。杜波根本不知道是谁雇用了他，他只知道“德比耶鲁公司”这个名字。拉登问他看到报纸上悬赏寻找这条线索的启事了吗。杜波说他看到了，但因为害怕，不敢说出实情。他担心这件事会被老板知道。另外，他想悬赏的金额很多，可是自己所知甚少，要是很多问题回答不上来，反而会被误认为是帮凶，所以没敢露面。在没看桶子的报道时，他想最多是一桩普通的盗窃案。看了报道，才知道那桶子是凶手用来装载尸体的，自己无意中成了帮凶，因为害怕别人发现这件事是自己做的，他每天都躲躲藏藏的，就像生活在噩梦里。拉登打住了他的话头，给了他一百法郎。
拉登坐在那里，想着还有几个问题没解决。第一是桶子是如何移动的。它是直接从波瓦拉家里运出的，周六德比耶鲁公司寄出桶子，波瓦拉是在同一天收到的。从那时到第二周的周四，它都在这里未动。这段时间里，波瓦拉取出雕刻品，把尸体装进去，然后桶子就被送到伦敦去了，接着它被菲利克斯取走，并运到圣马罗山庄，再后来就落到了警方手中。
如果是这样，在沃塔鲁车站被领走、从伦敦运往巴黎的那只桶子又是怎么回事呢？
拉登的结论是，肯定还有一个桶子。一共有两个桶子，两条线路，他决定要将第二只桶子的行踪调查清楚。周二傍晚，德比耶鲁公司将它送出，周三早上被送达沃塔鲁车站，周四下午四点四十五分回到巴黎的北停车场。桶子在北停车场没有送到嘉迪尼货运站，这种推测已经走到死胡同了。它究竟到哪里去了？这时，就像一道闪电划过脑海，拉登突然想到：北停车场的桶子一定是被送往德比耶鲁公司了！他又从头查过这件事，发现确实有个桶子在周四傍晚被送回了德比耶鲁公司，而公司一直以为那是从波瓦拉家回收来的那只。拉登想象着曾经发生过的大大小小的事情，发现它们都是环环相扣的。波瓦拉行动的背后有一个邪恶的计划，而现在，一切开始慢慢地浮出了水面。
他猜测，波瓦拉肯定是知道了夫人想跟菲利克斯私奔，他是又嫉妒又愤恨，以致失去理智，在失控的情况下杀死了夫人。很快，他又能正常思考了，情绪也稍微平静了。但是发现夫人已变成一具冰冷的尸体了，错已筑成，怎么办？他想不能将死尸留在家里，要把它运出去，需要个不一样的东西，不易被怀疑才好，这时，他想起了书房里的那只桶子。他取出了桶子里的雕刻品，然后把死尸装了进去。但是要把桶子往哪里运呢？对，送给菲利克斯。也许他自己都惊讶于这个可怕的想法。然后他就开始策划，想着要让菲利克斯成为代罪羔羊，就要让警方发现他手中的桶子，这样的话无论他怎么说都无济于事了，就等着被处以极刑吧。波瓦拉可不只是想想，马上他就采取了行动。他先以罗迪的名义写了封信寄给菲利克斯，他的计划是让这封信做引子，让警方怀疑菲利克斯，进而调查他，最后发现死尸在他的家里。
拉登这样想着，越想越觉得事情就是这个样子的。
可是还有一个未解之谜，就是那第二只桶子。
波瓦拉订购了群雕，从而得到一只运送货物的桶子。他要把死尸装桶送给菲利克斯，就得想办法不送走桶子，可是按照德比耶鲁公司的购货惯例，桶子是要回收的。如果不把桶子送回的话，就会被怀疑，要怎样才能无形中得到桶子呢？
这时，拉登总算明白为什么会出现第二只桶子了。波瓦拉想利用菲利克斯得到装尸体的桶子，他假借菲利克斯之名，写了一封订购函给德比耶鲁公司。这时拉登想起订购函同所谓的“罗迪”的来信所用的信纸一样，因为那根本就是出自波瓦拉一人之手。波瓦拉到伦敦领走了桶子，运到仓库里去，他丢掉了里面的雕刻品，把桶子运回了巴黎。在北停车场，他换掉了桶子上的标签，这样，德比耶鲁公司就会收到标注着他的地址的桶子了。另外一个标签经过加工，由本来经由沃塔鲁的运输变成了经由诺昂，这一点在杜波及布洛顿的陈述中，都能找到依据。
对这个案件的深入思考，使拉登越来越肯定自己掌握的证据，他觉得非常满足。纵观整个案件，事情的真相已经基本清晰，只是还有几个小问题还不是很清楚：一是波瓦拉的行凶时间，哪里是案发的第一现场，还有波瓦拉夫人真的打算离家出走吗？如果她真的和人私奔了，波瓦拉带她回来时是活着的还是已经遇害的？为什么菲利克斯书桌上会有印着他的笔迹的吸墨纸？如果在巴黎时，夫人就已经被杀害，那怎么会在圣马罗山庄发现她的胸针？
很晚了，拉登才带着这些问题去休息。
☆最后的挣扎
找到马车夫杜波后又过了三天，有一封信寄到了拉登所住的旅馆，信的内容有点不可思议，是这样写的：
敬启者：
这几天，贵驾曾多次来调查夫人过世的事情。我也很偶然地发现了些线索，也许可以帮到您。不知道您还记得吗？我曾说过晚宴那天，深夜大概一点左右我听到了关门声。我想向您说明一下这件事。虽然它不足以判断凶手的身份，但却可以帮助菲利克斯免受不白之冤。今晚波瓦拉先生有应酬不会在家。其他仆人也都要去参加婚礼，只有我一个人在家。如果您能抽空过来，我会详细地跟您讲述这件事。
安里·弗兰索敬上
“奇怪了！”拉登想，“案件的难关都已攻克，所有的事情也都理顺了，现在马上就要破案了，他怎么这时才想起要提供线索。还没破案时，找过他很多次，他提供的信息都找不出有价值的线索。也罢，就当是锦上添花吧！”他看了下时间，现在是五点，波瓦拉不会在八点前出门，等过了八点再去找弗兰索。
是什么发现以至于老管家会写信让他过去？如果真的可以帮助菲利克斯摆脱嫌疑，说不定剩下那几个疑点也就也可以解释清楚了。不过，这封信真是出自管家之手吗？因为从没见过管家的字迹，凭信本身是判断不出来的。不过就事论事，也合情合理。还有一种可能，这是波瓦拉的又一个阴谋。也许他已知道我们即将查清真相，所以设下这么个圈套，目的就是要把我引诱到他家，然后杀人灭口，或许趁机取走关键的证据。
他有一种不祥的预感，实在不敢完全相信这封信。拉登坐下来，前思后想，把这件事的各种可能性都罗列了一遍，得出的结论是波瓦拉不会冒险诱杀我，他应该趁着警方还没抓捕他，携带巨款逃之夭夭才对。但无论如何，小心驶得万年船。他走到话机旁，拨通了波瓦拉家的电话，问道：
“我找弗兰索先生，他在吗？”
“不在。”电话里的声音回答道，“下午他出去了，估计得七点半才能回来。”
“打扰了，请问你是？”
“我叫吉尔，是仆人。如果弗兰索外出，我就负责看家。”
这样看来也没什么值得怀疑的地方。虽然看上去正常，但对于潜在的威胁他还是不能放下心来，最后他决定，找个人结伴前行。
他打了一个电话：“马莱吗？今天可以不值班是吧？七点时我们一起吃晚饭，然后再出去走走。”
马莱找到他时，拉登让他看了信。同样，马莱也有拉登的那种担忧。
“也许这只是个诡计。”他说，“其实这封信就是波瓦拉写的。如今他是困兽犹斗，想尽办法引你上钩，好铲除你。依我看，你还是带着那把枪吧。”
“嗯，好。”拉登把枪揣进了口袋里。
八点十五分左右，两人来到波瓦拉家。拉登按响了门铃，果然，来开门的正是波瓦拉！直接面对他，两人还是有点惊讶。但他戴着帽子，穿着一件黑色披风，前面没系扣子，露出了里边的晚礼服，看来正要出门。他的右手包着一条手帕，上面渗出了血迹，脸上一副不高兴的表情，看样子随时都可能发脾气。他俩的到来使他有些疑惑。
拉登礼貌地说道：“我们是来找弗兰索先生的。”
“那要请你们等一下了。”波瓦拉说，“刚才我要出门时，不小心把手给割破了，弗兰索去帮我叫医生了。我想用不了多长时间，他就会回来。你们可以去右手边第四个房间等。”
拉登没有马上进去，他怀疑这是波瓦拉设计好的。现在只有波瓦拉一人在家，有点儿诡异，不过他的确是受伤了。
“你们想一直站在门口吗？要么就进来等他，要么就过会儿再来。”
拉登决心进去等。还好两人都是有备而来，随身携带着武器。他走进大厅的同时，也把手伸进了口袋，握住手枪对准了波瓦拉。
他们进来后，波瓦拉关上了门，接着，就领着这两个人到了弗兰索的房间。屋里黑漆漆的，波瓦拉先进去点亮了灯。
他说：“请进，别客气，随便坐。趁着弗兰索还没回来，我想跟你们说些事情。”
这太突然了，一种不安的情绪涌上了拉登的心头，波瓦拉这样做实在太可疑了。不过拉登转念一想，对方是孤身一人，而他们是两个带着武器的人，实在是不用这么怕他。这个房间是波瓦拉先进来的，应该不会有什么机关。
放好三把椅子后，波瓦拉说：“请坐。有些事我想请教你们一下。”
两位侦探虽然坐下，但一点不敢放松戒备，拉登手里紧紧握着枪。
“用这种方法把二位找来，真是很抱歉。不过，请你们听我解释，今天情况特殊，等我告诉你们后，就算你们不赞同我这样做，也不会怪罪我的。首先我想让你们明白，我知道你们来巴黎的目的。”他停下来，等待对方做出反应。拉登和马莱只是看着他，于是他接着说：“拉登先生，你曾登报寻找蓝贝尔小姐是吧，我看到那则启事了。后来，我发现有人跟踪我，而那人正是马莱先生和他的同事。为了搞清楚你们的身份和工作，我雇了一个私家侦探。当得知你们找到蓝贝尔小姐时，我想很快你们就会找到那架打字机。果不其然，没多久我就得到消息，你把那架瑞明顿七型打字机买了下来。你们找车夫杜波的事我也知道。拉登先生，你眼光独到，我很佩服！”他又不说了，看到两位客人，期待得到他们的回答。
终于，拉登回应道：“我们在听，波瓦拉先生，请继续。”
“首先，我要为把你们骗过来而向你们道歉，你们收到的那封信是我写的。如果我在信上写上我的名字，你们肯定怀疑我有什么图谋，犹豫之后，很可能就不来了。”
“我们会怀疑也是正常的反应。”拉登说道，“其实，为了以防万一，我们还带了武器。”拉登取出口袋里的手枪，放在桌上，“如果你轻举妄动，这把枪就会毫不犹豫地对准你。”
波瓦拉一脸的苦笑，说：“我能理解你们的担心。你们会这么警觉，我也觉得很正常。其实，我的手并没有受伤，只不过是在手帕上倒了些红色的颜料。我这样做，只是为了想让你们知道现在家里只有我一人，你们不用担心。”
拉登点点头，但他想听正题，就催波瓦拉接着往下说。
波瓦拉看上去很憔悴，那样子比实际年龄略显苍老。他的头上生出了白发，脸色苍白，好像在抽搐，眼睛里透露着疲惫和忧郁。看似平静，但又好像不知道从何说起而茫然无助。
最后，他好像是崩溃了，满脸绝望，说道：“这件事使我痛苦至极，说出来也许能让我获得一丝平静。啊！我遭到了报应！先不往远处说，今晚把你们请来就是为了告诉你们真相，让你们听听我的真心话。没错，我就是凶手，但也是个可怜的凶手。是我杀了她，就在晚宴那天。那晚之后，因为良心的谴责，我每天都度日如年，备受煎熬，可是我能说给谁听呢？雅丽特死后，我地狱般的生活也就开始了。短短几周的时间，我却像过了十年。在调查逐步深入的过程中，终于，这种痛苦的煎熬使我不堪重负，忍无可忍。为求解脱，我决定把真相坦诚相告。”
波瓦拉沉痛的样子和流露出来的真实情感，打消了拉登的疑虑，但有几点他还要问清楚。