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“你有何解？”
“老子曰，出生入死。反言之，出死亦入生。得窍之前，混沌不死不生，是谓永生。得窍之后，混沌由永生入死。然而，道之理，即死即生，即生即死，混沌死后必得生，生后必得死，死生相继，亦为永生。同为永生，混沌何死？”
张仪由老子引句入手，辩出这个理来，倒让庄周不可小觑，冲他凝视有顷，吸口长气，微微拱手：“后生可畏也。”转向惠施，乐了，“呵呵呵，有意思，有意思，这话听起来不像是秦国相国，有点鬼谷气度了。”
“谢先生高看！”张仪缓过一口气，不待惠施反应，先一步拱手谢过，顺势回扳，“天道无为，亦无不为。无不为亦即有为。依先生所言，道无处不在。人为万物化生之精华，人道当为天道，游方内外，也当无分别才是，方内亦即方外。游方既无内外之别，无为亦即有为，有为亦即无为。我辈所为，自也当是循道而行，外不逆于天，内不逆于性。至于世道昏暗，生灵涂炭，先生将之归罪于我辈鬼谷弟子胡作乱为，更是有失公允。在我辈出山之前，世道安泰否？生灵安全否？我辈出山之后，奉恩师之命，竭股肱之力，导引天下大势，拨乱以反正，使乱象回归秩序，使天下步入正轨，当为顺天应命才是，不想却遭先生鄙夷，实让晚生委屈。”
“哈哈哈哈！”庄周爆出几声长笑，“既为天道，不可拨也。既为大势，不可导也。齐庄公出猎，有虫挡道，举足欲搏车轮。庄公大怔，问其驭手，‘此何虫也？’驭手应道，‘此虫名叫螳螂，知进而不知却。’螳螂怒其臂以当车辙，不知其不胜任也。你等欲竭股肱之力，以导引天下大势，与此螳螂何异？”
“哈哈哈哈，”张仪亦出几声长笑，“先生谬矣。天尽其用，人尽其才。蚊虫虽小，可制蛮牛。大象虽巨，奈何田鼠不得。治乱若得方，回天即有术。治乱若失方，心有余而力不足。我等鬼谷弟子顺天应时，以纵、横之术整合天下，导乱势入正途，还天下以正统，使万民得安泰，使后生得太平，身纵死而心无憾，人生若此，不亦壮阔也哉！”
张仪说到激动处，身子微微发颤。
“啧啧啧，”庄周轻轻摇头，“不惜己身，却爱天下，除去墨者，古今未之有也。鬼谷之徒难道这也归服于墨者之流了吗？各家立宗，诸子立说，争争吵吵，沸沸扬扬，不过是各执一端而已，鬼谷之徒何以自尊若是，以己方为正道，以他方为歧途呢？天下既没有是，也没有非，既没有正，也没有邪，鬼谷之徒何以如此这般轻易论定是非、正邪了呢？”
“先生是说，天下没有是非了吗？天下没有正邪了吗？是就是是，非就是非。正就是正，邪就是邪。是非、正邪，非风马牛不相及，先生何以抹杀其分别呢？”
“啧啧啧，”庄周再度摇头，“好一番慷慨陈词。庄周问你，何为是，何为非？”
“顺天则是，逆天则非，顺势则是，逆势则非。”
“好一个顺天逆天，顺势逆势。”庄周冷笑一声，话锋犀利，“好吧，庄周这就与你论论这个是非。就说你我这场论争吧，假使你论胜我，你就一定是，我就一定非吗？假定我论胜你，我就一定是，你就一定非吗？我与你之间，难道只有一个是，只有一个非吗？为什么不是你我皆是、你我皆非呢？凡人皆执己见，无论是一个是，一个非，还是两个皆是，两个皆非，作为当事方，你与我都是无法判定的。孰是孰非，既然你与我皆不能裁定，照理该请第三方。那么，该请何人为第三方呢？先请一个意见与你相同的人来吧。可是，既然已经与你相同了，他又怎能来裁定呢？那么，就请一个意见与我相同的人来吧。可是，既然已经与我相同了，他又怎能来裁定呢？好吧，二者皆不妥，就去请一个意见与你我皆不同的人来。可是，既然此人与你、与我皆不同，他又怎能来裁定你、我之间的是与非呢？那么，换一个意见与你我都相同的人来，总该行了吧？唉，既然此人与你与我都相同，他又怎能来裁定你我之间的是非呢？由是观之，你、我与任何第三方的他，都是无法判断你我之间孰是孰非的。既然你我他都不能裁定，你又如何来确定孰是孰非呢？”
似乎是被庄周一连串的正问、反问及无懈可击的推论震撼了，张仪张口结舌，好半天，方才喃出一句：“那…依先生之见，我们当该如何看待是非呢？”
“万物皆有双面，”庄子侃侃而论，“从彼方去看，无不是彼，从此方去看，无不是此。彼有是非，此亦有是非。果真有彼此吗？果真无彼此吗？果真有是非吗？果真无是非吗？从彼方看不清楚时，从此方去看，或可明白。从此方看不明白时，从彼方去看，或可清楚。是以，彼出于此，此出于彼，因彼而存此，因此而存彼，彼此相反相成，相克相生。因是因非，因非因是，无是无不是，无非无不非。此亦彼也，彼亦此也。是亦非也，非亦是也。是以，圣人不拘泥于是非之辨，而明照于天道。明照于天道，彼此俱空，是非皆幻，彼与此、是与非，并立互偶，道居于中，是为道枢。执道枢而立于寰宇，可应无穷。是亦无穷，非亦无穷。是无定是，非无定非。倘若照之以自然之明，即可不执我见，灭是非之论。”眼睛斜向惠施，努下嘴，“一切诚如那人所言，天地一指也，万物一马也。可乎可，不可乎不可。是乎是，不是乎不是。道行之，路成，物称之，名有。物固有其所以然，物固有其所以可，物固有其所以是，物固有其所以非。无物不然，无事不然。是以，粗细，丑美，正斜，曲直，是非，成毁，合分…若是一以贯之，并无差别，无不通达于道，非旷达者不可知也。既然万物万事无不通达于道，合而为一，你我却在此地论辩是非曲直，岂不可笑？”
话音落处，庄周爆出一声长笑。
庄周论辞，文采喷涌，气势如虹，磅礴云天，如泰山压顶，张仪完全听傻了，再无一句辩驳，低头拜道：“先生妙论，晚生服了。”
“呵呵呵，”庄周显然也是中意他了，晃头笑道，“你是心里不服，只是一时梗塞而已。庄周不过一介草民，你乃达官显贵，此头消受不起。同声相应，同气相通，观你秉性，当可与周同行。走走走，与其在此空耗心志，论辩莫须有，莫如与庄周水边逗鳖去。”
听闻逗鳖，惠施、张仪玩兴亦动，纷纷起身。
庄周一手扯张仪，一手扯惠施，沿水岸而行。三人在此无人旷野，无不放开天性，就如三个孩童，面对浩瀚烟波，载歌载舞，疯疯癫癫，直闹到天色傍黑，兴尽方归。
庄周走后，惠王的病完全好了，只是眼前总是浮出庄周，连续两日失眠，其中一日，他由早至晚一直闷坐在与庄周共同斋心的大樟树下，不吃不喝也不睡，心疼得毗人直抹眼泪。
然而，毗人深知，他这个主子是绝对不能离开这个宫门的，因为他一旦离开，于国于君，都将是灭顶之灾。
熬到第三日凌晨，惠王实在挺不过，打发毗人往请庄周。毗人极不情愿地赶至相府，惠施看看天色，说庄周怕是仍在做梦呢。毗人扯起惠施前往庄周榻处，却不见人影，其随身携带也不翼而飞。惠施略略一怔，迅即明白庄周是闷得久了，这又逍遥游去，遂望空作别。
毗人倒是长吁一口气，兴致勃勃地回宫复旨。
听闻庄周不辞而别，惠王枉自嗟叹一番，传旨上朝。庞涓奏请和秦，惠王传见张仪。见张仪以归还曲沃谷地作为睦邻之礼，魏臣尽欢。惠王不战而得曲沃，也是喜悦，当廷允准，旨令朱威与秦人交换国书，办理接收。
至此，一场由苏秦合纵引起、庞涓蓄意发动的六国伐秦闹剧，以张仪连横、秦魏睦邻收场，不能不说是命运之神对鬼谷诸子的捉弄。
第九章 争巴蜀，陈轸智促蜀王伐苴
与魏睦邻的目标一达到，张仪就吩咐打道回秦，一路上催马加鞭，昼夜兼程。
张仪之所以匆忙，是因司马错捎来急信，说是蜀道完全开通，苴国太子通国率人前来迎接便金石牛，秦王要他火速回宫，谋议应策。
其实，比张仪更急的是太子通国。张仪出使前，已经预知通国到访，叮嘱礼司大夫克扣一头石牛，没给任何理由。秦公当年允准五头，且其中一头须是公牛，扣不得，要扣只能扣母牛，而母牛是真正便金的。通国一行又急又气又无奈何，通国几番入宫觐见秦王讨要说法，皆被以各种理由拒在门外，只好前往司马错的国尉府咨询因由。司马错是直人，克扣人家一牛，又解释不出所以然，自是过意不去，只得厚起脸皮向通国赔罪，并说这些全是相国张仪吩咐，待他回来，一切自有分晓。通国一边催他写信促张仪，一边如坐针毡，苦熬时光，坐等张仪归来。
张仪是迎黑时分赶回咸阳的。虽然被任命为左相，但他的府宅没变，依旧住在原先的右庶长府邸。公孙衍走后，秦惠王一度将大良造府转赐张仪，被他婉言谢绝了，说是自己的府邸住习惯了。尤其是香女，压根儿不愿搬家。
香女不愿搬，因其心思不在物，只在人。
这人就是张仪。在此世上，她再无别的亲人了，只是为他而活。一日不见，她的心就被吊起一日，何况此番使魏，前后有两个来月未曾谋面呢。
此时张仪平安到家，香女喜极而泣，扑他怀里不肯撒手。
张仪扳过她身子，动作夸张地吸会儿香气，笑道：“热水备否？”
“备好了。”
“我这身上臭烘烘的，快别污了你的香气。走走走，你我洗个鸳鸯浴去。”话音落处，张仪揽起香女，共入浴室，正在宽衣解带，门外一阵脚步声响，小顺儿的声音飘进来：“主公，苴国那个蛮太子驾到，在府门外立等见您。”
“吵什么吵？我正光着屁股呢！”张仪没好气地冲他嚷道，“让他明日再来！”
“夫君，”香女小声应道，“通国太子来过多次了，想是有啥急事情。”
“我晓得是啥，”张仪嘻嘻一笑，对小顺儿大叫，“顺儿，去，这对他说，我与夫人正在鸳鸯戏水。哼，正是为他赶路，才害得我一连三日没有睡成个囫囵觉，累得我是头晕眼花，这刚到家，还没打个盹，他就寻上门来，还让人活不？”
“该说的我都说了，可通国太子不肯走呀，死活定要见到主公！”
“小顺儿，”香女这已扣好衣服，走到门口，开门笑道，“甭听他瞎扯。去，有请通国太子，让他在客堂里稍候片刻。”
小顺儿应过，扭身匆匆去了。
香女复关上门，动作麻利地脱光他，又将他一把拎起，按进桶里：“夫君，你快洗吧。香女早就洗过了。”
因有通国的事，张仪这也无心缠绵，匆匆洗过，换好官服，大步入堂。通国起身相迎，果然是一脸急切。
一番客套话过后，通国击掌，随行者抬着两个大礼箱进厅。通国从袖中摸出礼单，双手呈给张仪，拱手道：“苴地贫瘠，通国仅以些许山产敬奉相国，还望相国不弃。”
张仪接过礼单，见上面所列，皆是山中奇珍，其中还有精盐，心里一动，问道：“你们苴地也产盐吗？”
“不不不，”通国太子应道，“我们只有山货农产，精盐为巴王所贡。”
“巴王？”张仪心里一动，“听说巴盐乃盐中上品，在下还没见识过呢。”
通国太子忙走过去，打开箱盖，取出两只由山草精致编织的袋子，摊开道：“这就是巴盐，请相国查验。”
张仪细审那盐，果是精致，洁白如雪，无一丝儿杂质，扳下一小角，伸舌微舔，一味咸香直入肺腑，连赞几声：“好盐，好盐哪！”转对候在一侧的小顺子，“既为通国太子和巴王盛情，你就照单收下，好生款待。”
小顺子点头应过，吩咐抬下箱子，将通国随从一行请往偏厅，侍奉茶水。
见张仪为巴盐高兴，通国太子两手拱起，直入主题：“相国大人出使刚回，通国即冒昧打扰，实为不得已，还望大人宽谅。”
“殿下不必客气。”张仪还过一礼，“殿下此来，为的可是那几头便金神牛？”
“正是。”
“道路修通了？”
“完全修通了，最窄的是栈道，宽约五尺，也可行车马。通国测试过，运神牛当无障碍。”
“既如此说，在下明日就奏请我王，发送神牛如何？”
“这…”通国屏气凝神，“敢问相国发送几头神牛？”
“咦？”张仪假作吃惊，“他们没告诉殿下吗？大王允准五头神牛，殿下允准三年修通蜀道。大王五头神牛早就备妥，可殿下允准的蜀道，却迟迟没有开通，在下是以——”故意顿住话头。
“相国大人，”通国急切地打断他道，“非通国不努力，实乃——”泪水流出，声音哽咽，“实乃通国未曾料到蜀道如此难为呀！”
“你这讲讲，蜀道如何难为了？”
“相国大人有所不知，”通国擦把泪水，“蜀道原也是有的，但原道走人已非易事，更谈不上走车了。为运神牛，父君举国征调丁壮，由通国亲率，全力以赴开山辟道，不想难度太高，天公也不作美，雨、雪、风、寒不说，每年自入冬日，更有数月天寒地冻，大雪封山，根本无法动工。”
“是哩，”张仪审视通国，微微点头，“观殿下相貌，比三年前消瘦多了，看来真还吃苦不少呢。”
“谢相国大人体谅，”通国再度哽咽，“吃苦倒在其次，主要是丁壮不足。通国苦拼两年，使尽解数，路仍有一半未成。为赶三年之约，通国恳求父君向巴王求援。巴王拨付一万人丁，全力追赶工期，结果仍是迟了。通国…”扑通跪地，泪流满面。
“殿下万万不可！”张仪急急起身，上前扶他，“此等大礼，折杀张仪了！”
“相国大人，”通国叩首于地，不肯起来，“通国恳请大人如约赠送神牛五头，大人若不成全，通国就…不起来了！”
“唉，殿下，”张仪轻叹一声，“照理说，便金神牛，有四头已经不少了，起码三头是能便金的，做人不能太贪呀。”压低声音，“不瞒殿下，这头牛也不是在下故意克扣，实乃我家大王他…不成心给呀！”
通国立马止住哭声，忽地坐起，不无惊愕地看向张仪：“大王他…为何不成心给呀？”
“还能为何？舍不得嘛！殿下想想看，一头母牛一天可便一坨金，金子占重，一坨少说也有数镒，可向列国购粮上千担，购千里马一匹，你叫大王如何舍得？”
“这这这…”通国更是急了，“当初大王亲口允准过的，大国之君，一言九鼎，且还立有国书，写有契约，怎能说反悔就反悔，说少给就少给呢？”
“殿下，”张仪两手微拱，“若论契约，何方违约在先，殿下应该清楚。使魏之前，在下入宫面君，大王突然问在下，‘苴人的山路修得如何了？’在下应道，‘听说这就修好了。’大王说，‘寡人似乎记得当初那个叫通国太子的约定三年为期，三年之期到没？’内宰二话没说，当即拿出当年所签契约及殿下承诺，说是逾期半年了。大王说，‘寡人早就晓得苴人说话靠不住，你们不信，这不是应验了吧！’内宰问，‘苴人既已违约，这几头神牛我们是给还是不给？’大王说，‘当然不给了，谁让他们违约呢？’在下一听大急，忙为殿下求情说，‘大王不可呀，苴人为这几头神牛，举国上下全力修路，路就要修通了，大王若是不给神牛，叫通国殿下如何做人，如何面对苴国的父老乡亲呀？’大王见在下此话在理，不好不给了，但旨令在下扣留一头，作为违约惩罚。这个也是应该的，殿下通晓情理，想必不会——”
“相国大人有所不知，”通国再次泣下，声音恳求，“莫说是去掉一头，即使不去，五头神牛也是不够分哪。”
“哦？”
“不瞒大人，”通国和盘托出难言之隐，“为赶工期，父王恳求巴王援助。巴王当然不肯无缘无故地助我，父君就承诺巴王，待道路开成，送给巴王神牛一头。巴王这里刚安顿住，蜀王那里也听说了，旨令进贡两头。蜀王为父君长兄，蜀国为苴国上国，父君不敢不允。五牛中只有四牛可以便金，巴王一头，蜀王两头，父君只剩一头了，这一头若是再让大王克扣，叫通国如何去向父君交代？叫父君如何去向苴地父老兄弟交代？为开拓此道，数千父兄付出性命，若是一头便金之牛也未到手，叫通国何以告慰他们的在天之灵哪！”
通国讲到动情处，再次以泪沾襟。
张仪大受震撼，长吸一口气，闭目思忖良久，长叹一声，抬头道：“殿下之苦，在下今日方知。这样吧，明日在下进宫面君，殿下可一同前往。大王心善，见不得别人作难，只要殿下将这些苦楚诉诸大王，在下再搭个腔，大王或会改变初衷，不作扣留。反正大王还有不少牛，多一头少一头无伤根本。”
“谢大人了！”通国再拜起身，忐忑辞别。
翌日晨起，通国随张仪入宫，照张仪叮嘱，哭鼻子抹泪地将蜀道工程之难当廷诉说一遍，秦王果然被深深“感动”，加之张仪、司马错相继“说情”，五头神牛一只未少，如数赠送苴国，只将原来承诺的二十名美女减去十名，算作惩戒延期之过。
通国如愿以偿地得到五头神牛，千恩万谢，再拜告退。
看到太子通国兴高采烈地大步走下殿前台阶，惠王、张仪相视一眼，会心一笑。
“大王，”司马错怔道，“你们这在笑什么呢？”
“笑张爱卿呀！”惠王指张仪道，“亏他想出这个妙主意，扣牛一头，要不然，不定捅出什么娄子来呢。”
“什么娄子？”司马错挠挠头皮，“微臣一直纳闷呢，原本讲好了的，莫明其妙就扣掉人家一头，任谁也想不通。”
“你呀，这脑瓜子何时才能拐个弯呢？”惠王呵呵乐道，“通国此来，随行人员一大堆，立等运牛，而如何征伐，我们尚未备好，暂时顾不上此事。无事则生非，通国使臣中或会有人随处走动，万一有人走漏风声，金牛之计岂不泡汤？张爱卿这先扣牛一头，通国一行，上上下下就会为此牛揪心，无心他顾了！”
司马错这才明白张仪用心，真正佩服，朝他大竖拇指。
“二位爱卿，人家把路修好了，下面的戏就该我们去唱。”惠王说着话，引二人直趋御书房，让内宰从书架上抱出两块羊皮，在几案上摊开。
摆在案上的是两份地图，一份是蜀道图，包括终南山的三条山道。
面对这份标志详尽、比例恰当的地图，张仪、司马错惊愕之余，不无感动。单看笔迹，就知是秦王亲为。看来，就巴、蜀二地所下的功夫，秦王一点不比他们少呢。
“两位爱卿，”惠王看向地图，“巴、蜀就在这里。礼尚往来，人家主动送来大礼，我们也该有所表示。这如何表示，寡人想与二位议议。”
“以微臣之见，”司马错开门见山，“可将兵士杂糅于送牛队伍中，大军悄悄跟后，借苴人欢庆之时袭击，我保管出奇制胜。”
惠王笑笑，转向张仪：“爱卿意下如何？”
“好是好，只是胜之不武。”张仪亦笑一声，算是作答。
“对付那些蛮人，没有什么武不武的？”司马错急切辩道，“再说，这样可以减少伤亡。让我大秦勇士死在那些尚未开化的贪金人手里，在下还舍不得呢！”
“若是此说，”张仪接口，“大将军只会伤亡更大！”
“咦？”司马错怔了。
“在下问你，”张仪两眼直盯住他，“大将军劳动三军，如此吃力地翻山越岭，只为一块小小苴地吗？”
“当然不是。”司马错当即应道，“待在下控制苴地，就可长驱直入，杀蜀、巴一个片甲不留。”
“巴人、蜀人并不是猪，你这背信弃义，磨刀霍霍，一上来就把苴人灭了，巴、蜀二王还不拼命？人家熟门熟路，既得地势，又得民心，而将军是人地两生，鹿死谁手尚难预料呢。再说，即使将军最终取胜，巴王、蜀王溃退至四周山林，巴、蜀之民是听从将军呢，还是跟从巴王、蜀王？将军只能下更大力气去追踪巴王、蜀王，巴、蜀之民更将是伤痕累累，四分五裂，控制已难，将养恢复就更需时日了。这样的巴、蜀，非但于大秦无助，反会成为大秦累赘，有不如无。”
张仪一番高瞻远瞩的妙论，莫说是司马错，即使惠王也惊怔了，连连击掌：“爱卿妙言哪！”
“这这这…”司马错挠挠头皮，“如此不成，如何征伐，相国可有锦囊妙计？”
“暂时没有，”张仪做个苦脸，又笑了，“不过，只要用心，相信能够想出。好事不在忙中起，是不？反正路已修通，急也不在这一时吧。”
“呵呵呵，”惠王笑出几声，“你俩不急，寡人倒是急呢。”
“微臣晓得了，”司马错听出端倪，凑上身去，“君上想必已有锦囊妙计了？”
“妙计没有，锦囊倒有一个，”话音落处，惠王真从袖中抖出一只锦囊，摆在面前几案上，“此囊是有人从郢都快马递回来的，说是楚人听闻巴、蜀有屙金之牛，也要去抢一头呢。若是不出寡人所料，楚国大军此时当在征巴途中。”
此言如同晴天霹雳，张仪、司马错皆是一震，面面相觑。单征巴、蜀已非易事，楚人若是再来插一脚，岂不是…
尤其是张仪，内中震撼非比寻常。张仪深知，与巴、蜀打交道最多的莫过于楚人。在过去近百年中，楚人溯江水而上，已攻占涪陵，完全控制由楚入蜀的江上通道，夺取巴、蜀只是迟早之事。楚人已定吴、越，若是再得巴、蜀，将会成为庞然大物，秦国若想与其抗衡，难度就可想而知了。楚不能定，何以定天下？人生不过几十年，张仪的背脊骨都是凉的，不敢再想下去。
“咦，你二人对起木脸来了？”惠王非但无忧，反倒乐不可支，“巴蜀如此热闹，寡人真还有点儿兴奋了呢。”
“君上，”司马错“咚”一拳砸在几上，“我们这就发兵吧。单打巴、蜀，末将还觉得没劲呢。跟楚人大战一场，方才过瘾！”
“让爱卿说着了，寡人也是！”
“君上，”张仪回过神来，眼角瞟向那只锦囊，“送此囊之人，是——”顿住话头，目光征询。
“呵呵呵，”惠王乐了，“就是你的老朋友，陈轸！”
张仪咂吧几下嘴皮，深吸一口长气。
此囊的确是陈轸送回秦国的。
纵亲伐秦未果，有功于秦的陈轸却被张仪排挤出秦国，不无郁闷地再次使楚，也自然而然地再次投奔昭阳。在楚国，怕也只有昭阳晓得他、信任他、能够收容他了。
二人相见，客套话还没说完，昭阳就向他抱怨起征巴的事来。
“征巴？”陈轸吃一大惊，“啥人征巴？”
“屈氏！”一声“哼”字过后，昭阳恨道，“屈门真正无人了，指望一个乳毛小子来翻江倒海，这不是痴心妄想么。”