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“都死了。”叶天明明知道这答案太过残酷，但还是说出了实情。
“果然是…这样，淘金帮祖上传下来的帮规说，帮内兄弟以淘金为生，干的是下苦力的活，这是老天赏下的唯一一碗饭，千万不能另想其它门路。否则，横死无疑，不得超生。我们坏了这个规矩，拿着信札到处宣扬卖钱，死了，也不能怨在别人头上。”雷燕的眼泪渐渐打湿了枕头。她的长辫子已经散开，胡乱地压在身下，模样非常狼狈，与刚刚出现在蝴蝶山庄时的嚣张、孤傲形成了鲜明的对比。
“动贪念者必死”——这是千百年来的江湖古训，阅读者多，谨记者少，所以江湖才有那么多的纷争杀戮。
“你什么都不记得了？包括那些藏僧说过什么、做过什么？”叶天低声问。刚才，他不动声色地探察过她的脉搏，敏锐地意识到她有了“喜脉”的迹象，已经怀有身孕，这可不是什么好兆头，因为血咒的蛊毒百分之百会影响到婴儿的发育，直接导致畸形怪胎。
雷燕艰难地摇摇头，再次闭上了眼睛。
段承德走近门口，向外招手，立刻有两个保镖靠过来。
“带人向庄外搜索，如果发现之前到庄里来的那几个藏僧，立刻发出警讯，我会派人接应你们。”他带着满腔的愤怒大声下令。
叶天觉得段承德正在方寸大乱，忘掉了什么才是目前的要事。在他看来，找出血咒起源，挽救小彩的命才是最重要的。再多黄金钱财，都换不回一个活生生的孩子。
段承德走回来，弯腰低语：“雷燕，赌石大会前，你说过要跟我研讨一件怪事，就是那件你在滇藏边界上抓到了一名日本鬼子的事，现在可以说了吗？藏僧出现，并且袭击了你的亲人，我猜会不会与那件事有关？”
叶天怔了怔，雷燕已经闭着眼更正：“不是‘日本鬼子’，而是‘二战时的日本鬼子’。”
段承德皱了皱眉：“那件事实在是太奇怪了，我只听了题目就以为是绝不可能发生的。”
“但那件事实实在在地发生了，我抓到的日本鬼子就在淘金帮的控制之中，只要你愿意，可以随时审讯他。”雷燕仍旧闭着眼回答。
段承德直起身，与叶天对望了一眼，沉声说：“那么，你把那件事的详细情况跟我们说说好吗？铁鹰、电鹰两位前辈和你的兄弟闪燕都遭袭身亡，我怀疑敌人的目标与那件事有关，如果不能妥善解决，你还会有大麻烦。”
他从床边的饮水机里倒了一杯水，放在床头桌上，也拖了把椅子坐下来。
雷燕清了清嗓子，慢慢地回答：“好，我说，请你们安静地听，不管这件事有多荒谬、多不合理，也别打断我。实际上，我捉到那个人以后，已经试过了所有的审讯方法，包括淘金帮独有的‘三堂会审、十八层地狱酷刑’，可他的回答都是完全相同的，不像是在说假话，更不会是神经病。于是，我只能姑且相信，他是一个来自于二战时代的日本军人。”
以下，就是雷燕讲述的“二战日本鬼子”的诡异故事——
时间需要回溯到两年前的冬天，准确日期是立冬的第二天，地点则是澜沧江东岸的一个天然洞穴。那个洞穴的形状像一条弯弯曲曲的鞋带，总长度约五十米，内部是半旱半水的。正因为洞口曲折，才把来自江面上的朔风全部挡住，保持洞内的零上十几度恒温。洞中的水是非常纯净的山泉，可供露宿者饮用洗漱。
当天，雷燕只带着三名淘金帮兄弟在那个洞里过夜，他们习惯性地称其为“鞋带洞”。在这种环境中，她很自然地把三个人分成三班，在进洞的第一个拐弯处值夜，提防有野兽闯入。
淘金帮的人自小就生活在大山里，露宿野营是常有的事，随身都带着短枪、长刀，靴筒里还左右各藏着一把小刀，野外生存的能力非常强，对付野兽毒蛇不在话下。
三名淘金帮兄弟的名字分别叫哨子、老范、塔德子，第一个值夜的就是哨子，值班时间是晚上九点到凌晨一点。对于这三个人的身手，雷燕是很放心的，要不也不会只带三人就横跨群山。
头半夜，她一直在借着篝火想心事。这次从淘金帮老巢出来，她的目标是找到传说中的日本人藏金库，成为全球无敌的大富翁。淘金帮世代与黄金打交道，可每次淘来的原始沙金，都会被中间商低价收走，高额的利润都被层层盘剥的中间商弄走了，最后淘金帮所得寥寥无几。
雷燕盘算过，淘金帮是这西南百万大山中最强大的势力，只要下决心，就一定能找到当年日本人留下的东西。即使没有传说中那样惊人的天量黄金，就算仅有十分之一甚至百分之一，淘金帮的兄弟们都能立即脱贫致富，远离涉水淘金的苦日子。最重要的，她是个有理想的女人，不愿将自己的一生都扔在金沙江到澜沧江之间的大山里。她要像山鹰一样高飞，飞向自己梦想已久的美好世界。
她是半夜十二点入睡的，睡前特意走到洞口，提醒哨子别打瞌睡，好好看门。
哨子刚满二十岁，机灵敏捷，身手矫健，尤其擅长摔跤术和近身格斗，是雷燕最信任的手下。
哨子咧着嘴大笑着说：“燕姐，你放心睡就是了，要是来只老虎，我明天就送你件虎皮大衣；来条长蛇，我明天就请你喝蛇胆酒、吃炖蛇肉。”
有这样一票好兄弟，雷燕当然能够放心睡觉。所以她钻进鸭绒睡袋里之后，头刚一沾枕头，就沉沉地睡了过去。他们一行人离开老巢已经十天，每日跋涉不止，实在是太累了。
雷燕是突然被惊醒的，因为她感到了一种彻骨的寒意，耳朵里听到了一阵澎湃激烈的水流喷射声。鞋带洞到江边还有几百米的距离，不可能听到很响亮的水声，并且江水拍岸的声音是“哗、哗、哗”的那种，绝不会是“嘶嘶嘶”的吼声。
她醒来后的第一反应，就是从枕头下伸手掏枪，警惕地向洞口方向张望。篝火余烬未熄，过了火堆十步，是熟睡着的两名兄弟。从鼾声高低判断，哨子和老范已经换岗，此时睡在那边的是哨子和塔德子。
雷燕看看腕上的夜光表，此刻是凌晨三点，距天亮还有三小时。她定了定神，用枪柄在太阳穴上轻轻敲了敲，暗笑自己可能是想得太多了，一有风吹草动，就会疑神疑鬼的。于是，她收好枪，继续睡觉。不过这一次，她真的是判断失误了，直到浑身被冰冷的山泉水淹没，她才手忙脚乱地起身。
此刻，鞋带洞里一片漆黑，她的身子下面全是冷水，已然没到膝盖。她摸不到短枪，一起身的时候，睡袋、枕头都被水流卷走了，脚下只剩坚硬的石头和打着旋的冷水。她没敢大叫，先咬了咬舌尖，感到一阵带着血腥的刺痛后，确信自己不是在做梦，才向洞口缓缓地趟过去。十几步以后，她走出了水洼，却没发现哨子和塔德子，于是继续摸黑向外走。突然，她听到了尖刀刺进肉体中的“噗哧”声，而且是连续三声，轻快、敏捷、冷血的连环三刺。
她急速地向前跨了三步，转过最后一个弯，借着洞口外的天光，隐约看到四个人拥在了一起。紧接着，其中三人缓慢地跪倒、仰倒、扑倒，只剩中间那个极其高大、肩膀极宽的陌生人挺立着。
陌生人杀死三人后，停了几秒钟，随即大步向外面走去。
雷燕掠近三人，听到了他们脖子里的鲜血向外迸流时发出的汩汩声。她贴地一摸，从其中一人的手上拾起了一把长刀，蹑足追了出去。
那时候，陌生人已经站在洞外的草地上，正对着澜沧江的方向，高举双手，嘴里嘟嘟囔囔着。雷燕匿藏在洞口一侧，不急于动手，而是静听着对方的声音。立刻，她辨别出那人说的是日语，虽然一句话都听不懂，却能感受到对方的情绪无比激动，处于一种极度的惊喜、悲愤、狂野、混乱的状态中。
“澜、沧、江，我知道这是…中国的澜沧江，我终于出来了…我终于回到这个世界里来了，感谢天照大神保佑、感谢佛祖保佑、感谢耶稣保佑…”突然，那人开始说出了流利的中国话，把雷燕吓了一大跳，不小心蹬翻了一块脸盆大小的石头，一路骨碌碌地滚下去。
“谁？”那人的反应极快，手腕一翻，亮出了一把小刀，飞扑向雷燕，动作毫无花哨，简单而实用。
雷燕精通刀法，但是被那人忽而日语、忽而汉语的怪异举动弄得莫名其妙，注意力无法集中，一下子被对方的小刀逼住了，长刀无法施展。十几招过后，她被对方一记肘锤击在肩窝，噗通一声跌倒。
此刻，天色已经开始放亮，她从下向上看，对方穿着一身湿漉漉的军装，光头也湿淋淋的，像是刚从水里出来。
“你是谁？淘金帮的中国人？”那人问。
雷燕曾经接触过一些日本商人，对于“带有日本口音的汉语”非常敏感，几乎立刻就能判定眼前这个陌生人是一个日本人。至于对方的身份，她起初认为是一名深入山区丛林的日本商人。于是，她马上大喝：“喂，你杀人了，知不知道？放下刀，跟我去自首。”
“杀人？对对，我的确是杀了三个中国人，但是在整个中国的任何一个地方，我们大日本天皇麾下的军人，是有着随意杀人特权的。杀了他们，不过就是碾死三只蚂蚁。快说，你是谁？站起来，带我离开这里，去最近的一处日本军队驻地。好好干，我是不会亏待你的！”那人后退一步，挥袖擦去脸上的水渍，满脸凶相毕露。
雷燕又吃了一惊，几乎被对方话中的“日本军队驻地”弄得楞了。她是新中国长大的人，没有经历过战争年代，所以短时间内并没有意识到对方的身份有异。
“这里没有日本军队驻地，你到底是什么人？商人还是旅行者？”雷燕的脑子里急速转圈，试图解开眼前这些乱七八糟的谜团。当然，她更希望自己遭遇的是一场噩梦，一睁开眼，哨子等三人就会再度活过来，大家仍然好好地躺在鞋带洞里。
“怎么没有？怎么没有？澜沧江沿岸共有六十多个日军驻扎点，兵力总数为三千五百人，你敢说没有？快带我去，快带我去！”那人恶狠狠地叫起来，转脸向江面上眺望着。
“你是…日本军人？”雷燕脑子里像打了个沉雷似的，简直无法相信这个结论。
“当然是军人，我是天皇麾下最优秀的军人之一，是来征服中国人的。”那人坦然承认。
雷燕哑然失笑，竟忘了自己正处于利刃加身之下，再次追问：“日本军人？而且是二战时的日本军人？呵呵，这简直是天大的玩笑…”
二战结束六十多年了，就算有所谓的日本军人留在中国，对方也至少应该是花白胡子、颤颤巍巍的老头子了，怎么会如此年轻健壮？她无法解释这个问题，只以为对方是在故弄玄虚。
嚓的一声，那人俯身挥刀，雷燕鬓边一凉，一小绺头发迎刃而断。
“不要笑，我没时间跟你开玩笑，快带我去驻地！”那人的口气更为急迫而焦躁。
雷燕立刻回答：“朋友，这里是二十一世纪的中国西南大山，没有日本军队驻地，只有日本鬼子的坟墓，你要不要去看看？”
她说的，是一个叫做“杀鬼潭”的地方，位置在鞋带洞南面五公里的地方。二战结束时，一大队鬼子被愤怒的老百姓堵住，绑起来扔进了那个潭里，活活淹死喂了鱼，所以那里原来的名字“鬼潭”就改为了“杀鬼潭”。
“什么？”那人大声问，“什么二十一世纪？”
“现在是二零零八年，理所当然是二十一世纪。你以为呢？我们还在二战时期？”雷燕也提高了声音，好奇心占了上风，让她忘掉了恐惧。
那人低声重复了两遍：“二零零八？二零零八？”，突然大叫了一声，直挺挺地向后倒下去，沿着山坡骨碌碌地滚落。
第03章 淘金帮雷燕的野望
雷燕追上去，用随身携带的绳索把那人捆了个结结实实，又抓了几把野艾根，点燃了，在对方鼻子底下熏了一阵，把他弄醒。
“我的…脑袋像要炸开一样，告诉我，现在是…是…公元多少年？”那人醒来后，额头上滚动着绿豆大的汗珠，瞪着雷燕，喘着粗气问。
他身上穿的，果真是一套日本军装，与二战电影中的道具服装一模一样。
按常理说，澜沧江边是不会出现这种“怪人”的，这一点把雷燕都弄糊涂了。
“2008年冬天，前天是立冬。”她一字一句地低声回答。
那人嗷的一声大叫，四肢发力，想要挣断绳索，额头上、脖颈上的青筋根根暴跳起来。
“别费劲了，这些牛筋绳连野猪、野象都弄不断，还是说说你是谁吧！”雷燕的头脑清醒下来，此刻天也亮了，她想尽快解决问题，以免再惹出意外。
帮里兄弟的惨死，并没有让她崩溃。恰恰相反，鲜血和死亡像是一针效果强劲的兴奋剂，让她的精神高度集中。
那人干嚎了一阵，再次昏厥，醒来后就闭着眼睛，一言不发，任凭雷燕打耳光、连踢带踹，都没再说一个字，摆出了“死猪不怕开水烫”的架势。
“你是谁？”这句话，雷燕问了不下百遍，她心里对这个突然出现的“日本兵”既怀着好奇，又怀着某种未知的深深恐惧。
雷燕检查了鞋带洞内部，哨子、老范、塔德子都死了，伤口都在喉结上，一刀毙命，准确地削断了喉管，动作干净利索之极，可见洞外那人是真正的杀人高手。
洞内的水已经退下去，重新回到原来的水陆分界线位置，可是雷燕躺过的地方仍然湿漉漉的，她半身的衣服也是湿的。
她站在水边，凝视着微微荡漾的那泓清水。
“半夜里，这半洞的水一定发生过异样，涨上来又退回去了，不知道水势涨落跟那家伙出现会不会有关系？”雷燕这样想的同时，就解开了自己皮袄的扣子。她是个从不知道“害怕”是什么滋味的女子，任何事只要有迹可循，她就敢一直追下去，不到尽头，绝不死心。
于是，她脱掉衣服，泅水而进，到了鞋带洞的最深处。那地方的水深约有六米，洞宽达到十米，四壁全是潮湿的青灰色岩石。她打开防水电筒，向水底照过去。水体依旧清澈无比，能够一眼看到石底，下边毫无异样。
她憋住一口气潜到水下，半米半米地移动着，希冀找到某个想象中的水下通道。可是到了最后，她失望了，鞋带洞里根本没有第二条出路，要想进出，只能走洞口。
天亮之后，她调整思路，绕着鞋带洞四周上上下下搜索了几遍，确信不可能有任何发现后，才带着那名“日本兵”离开。
以上，就是雷燕断断续续的讲述过程，这真的是一个匪夷所思而又引人深思的故事。看得出，直到今天，她对当日凌晨发生的那件事仍旧心有余悸，同时也被怪事困扰着，百思不得其解。
“那个人呢？在哪里？”段承德首先发问。
“在淘金帮的总舵地牢里，一直都活得好好的，只是不肯讲话。”雷燕回答。
“我猜你身边一定带着他的照片？”叶天问，并且随即补充，“淘金帮以为他跟日本人的黄金堡垒有关，甚至断定他是从黄金堡垒里逃跑出来的，对不对？但是，每个人都知道，除非他是碰巧穿越时空的怪人，否则从二战结束到今天已经过了六十多年，就算当时对方是二十岁的年轻人，此刻也该是八十多岁的老头子才对。一个老头子，是不可能片刻间格杀你们淘金帮三名好手的。”
他所说的，是一个看似无解的怪异悖论。全世界每年都会出现“穿越时空者”的玄奇新闻，但最后经过查实，几乎百分之百都是科幻小说迷们搞出来的假新闻，记者一到，马上戳破，成为笑谈。
段承德愣了愣，忽然干咳了几声，目光在叶天、雷燕脸上来回扫视着。
这不是个开玩笑的时候，而且他们两个的神色，都不像是在开玩笑。
雷燕艰难地伸手入怀，取出一个牛皮纸信封，一边辩解：“如果这件事很简单的话，我们就不会来求段庄主了。这两年内，我从山外请了很多医学专家到达总舵，给那人做了不下十次抽血、抽骨髓、皮肤取样、射线穿透检测，结果完全相同。这是一个三十岁年龄、身高一米八三、体重八十公斤、身体状况无比健康的活生生的男人，按照其外部生理特征，判定其在日本东京附近生活过，是土生土长的日本人，曾经接受过严格的军事训练。段庄主、叶先生，这个人的身份是无可置疑的，只要撬开他的嘴巴，黄金堡垒的秘密将唾手可得。”
叶天无言，因为以淘金帮的实力和现代化医学的技术手段，的确可以做到雷燕说的那些。他现在最希望看到的就是“穿越时空的二战日本兵”的脸部特写，以确定这件事不是淘金帮在玩假新闻。
他还没抬手去接信封，段承德已经敏捷地抢前一步，把信封拿过去，心急火燎地把里面的资料倒在桌面上。
资料包括几十张颜色各异的化验单、诊断书、体检报告，看上面大小不一的印章能够知道，那些单据来自中国大陆从南到北、从西到东的不同城市医院。除此之外，就是一叠半旧的照片，可惜的是，信封里的一叠照片正中间，都被敌人的“密宗大手印”毁坏了，变成了一堆纸屑。正是因为有照片阻挡，卸掉了大手印的力量，雷燕才捡回一条命。唯一能够看到那日本兵侧面形象的是一张远景拍摄的照片，那人正在闭着眼睛盘膝打坐，上半身挺得笔直，虽然有上衣遮盖着，仍然能感觉出他体内蕴藏着的剽悍、勇猛、凶狠来，像一只蛰伏的猎豹般惊人。
叶天捏着照片的一角，仔细地端详了很久，心里一直在思索雷燕说过的那段“日本兵诡异出现”的传奇故事。
中国大陆西南的崇山峻岭、千万沟壑中埋藏着太多秘密，近的涉及二战时的日军、国民党军阀、土匪流寇，远的可以追溯到明清、宋元的割据势力、江湖隐者。所有秘密，汇集成一股深不见底的暗流，之前不下千名怀有种种野心的探险家都想凭一己之力淘尽黄沙，发掘秘密真相。其结果，却是他们被暗流诱惑、吸纳、同化，或者尸骸沉于江底，或者浪花一闪般消逝，成了后来者寻宝图上的一个符号。
而这一次，雷燕没有死于割喉，却收获了一个大大的“意外”，一个吉凶未卜、诡秘莫测的大意外。
能够断定的是，雷燕“说故事”的目的，一定是要以此为筹码，占据谈判的主动。
“段庄主，我可以现在就带你们去总舵，见这个从天而降的日本兵，黄金堡垒是中国大陆西南最吸引人的宝藏，淘金帮愿意跟蝴蝶山庄联手，一起发掘宝藏，然后利益均分。”雷燕脸上浮出了足够的诚意。
段承德正在翻开那些检验单，对雷燕的话充耳不闻，脸色沉静得像块浮冰：“日本兵就一定跟日本人的黄金堡垒有关吗？这一点，怎么看都像是三流探险电影里的突兀情节。雷燕，打开天窗说亮话吧，你到底想要什么？我老段喜欢直率爽快的人，不想绕弯子。”
他问的，也是叶天想知道的。
按正常分析，淘金帮自己就有寻找宝藏的实力，不该背道而驰，向南跑到大理来。
再说，江湖人一发现藏宝线索，最怕的就是走漏风声，恨不得将一切知情者杀人灭口。雷燕反其道而行之，不可能不引起段、叶二人的怀疑。
“二十一世纪的江湖，单打独斗不可能成功了，只有强强联手，才是正道。段庄主，我知道你跟蛊苗部落的恩怨纠葛，他们都是有仇必报、不死不休的人。得罪了他们，最后结果往往是家破人亡，生不如死。你需要帮手，而且是淘金帮这样的，在中国大西南根深蒂固的帮手。细数起来，我们有共同的敌人、共同的利益追求，不是吗？”雷燕似乎看到了希望。
段承德脸色凝重地捏起纸屑，轻轻撒落，没有立刻答应雷燕。
“自古以来，都是淘金帮抢别人饭碗、吃别人的黑食，从不见你们主动把自己碗里的东西让出去给别人吃。近代江湖史上，至少有十几起‘黑吃黑’的大案要记在淘金帮头上。你说，跟贵帮合作，还有谁不顾虑重重呢？”良久，他才似笑非笑地回答。
他说的没错，中国人的江湖史实际就是一部各帮派之间砍杀、劫掠的历史，几乎每一页都沾满了鲜血和亡灵。
“淘金帮的信誉是不怎么样，可是——”雷燕想要分辩。
段承德摇头打断她：“没有‘可是’，你只需要把知道的情况全都说出来，合作不合作，决定权在我。”
叶天猜不透此刻他在想什么，因为整个蝴蝶山庄目前都处在一种山雨欲来风满楼的状态中，稍有不慎，就会被江湖风雨掀翻。
雷燕用力咽了一口唾沫，不悦之色在脸上、眼里一掠而过。
她也是西南丛林里的霸主之一，几时曾受过这样的气？但为了达成目标，还是老老实实地听着来自段承德的“训诫”。
稍后，她重新在脸上堆起笑容：“见真佛不说假话，段庄主，我来找你，是因为淘金帮没有能力自己吃下黄金堡垒。近五年来，淘金帮既没出过帅才，也没培养出将才。相反，下一代弟子中，有能力的全都通过留学、经商进入了上流社会，然后远渡重洋，定居美国和欧洲，绝不可能回头过那些打打杀杀的日子。如果不是记挂着黄金堡垒这批宝藏，也许淘金帮早就分崩离析、树倒猢狲散了。现在，我手下能够调动的不超过一百人，精英人马只有三十个上下，实在是心有余而力不足，只能找人合作。”
叶天无动于衷，因为他毕竟是蝴蝶山庄的客人，客不欺主，往后怎么做，还是段承德说了算。
段承德脸上渐渐有了笑容，低声说：“这就对了，你说的，跟我得到的线报基本吻合。那么，信札呢？淘金帮又从里面得到了什么启示？”
雷燕喘息了一阵，喝光了床头的水，继续说：“从信札内容看，是淘金帮老帮主金山猛被困在黄金堡垒里，他无法逃出来，就把信写好后放进地下暗河里，随水流冲走，起到了类似于漂流瓶的效果。我们得到信札后，聚集帮里资格最老的前辈商议，立刻组织最精干的人手，去黄金堡垒消失的范围内细打探。不过，我们的历次寻找行动全都无功而返，还连累两名兄弟失足坠下山崖。由此可知，黄金堡垒的入口相当隐秘，不是随随便便就能暴露出来的。”
谈话到这里告一段落，因为臆测和假设是于事无补的，现在最好的解决办法，就是撬开“日本兵”的嘴巴。
在段承德与雷燕进进退退地判时，叶天已经在房间一角坐下，缓慢无声地呼吸吐纳，让自己的思想进入晴明空澈的状态。
这是他长期以来养成的习惯，唯有如此，考虑问题才能一针见血，直见本性。
“我会跟你合作的，现在最重要的，是你赶快康复。放心，段家的私人医生很快就到，你会没事的。”段承德站起来，眉头深锁，郁闷不已。
“谢谢。”雷燕疲惫地闭上了眼睛。
蝴蝶山庄的变乱似乎已经过去，段承德离开病床，大踏步地向外走去。
“段庄主，我还有一句话说。”雷燕再次开口，并且硬撑着坐起来。
“什么？”段承德停步。
“小心…青龙，我得到一些消息，青龙已经入境，对黄金堡垒志在必得。他那种大人物，一旦下决心要做某件事，全球没有几个人能挡得住的。”雷燕一口气讲完，又颓然地倒下。
房间里的空气突然凝固住了，段承德的脸色先是胀红，然后变成了铁青色。
“青龙？”他轻轻重复着那个名字。
“对，就是青龙。”雷燕的声音也变得不自然起来，仿佛那个名字就是一把尖刀、一柄钢锉，瞬间刺痛了她的全身神经。