第十七章 考古队

鬼伍这口气叹得悲凉真切,吴奇看了都觉得有些于心不忍,当下到嘴的话又咽了回去。鬼伍接着道:“还是想办法先把周家的事情解决吧,再不找到合适的方子,他们家老爷子怕撑不了多久的!”

吴奇心里自然也清楚得很,老爷子虽然已经摆脱了那红衣木偶尸的控制,但身子已经大受毒害,阴晦之毒藏于体,随时随地都可能会要了老头的命,即便平日里不发作,这把老骨头这样耗下去也是万万受不了的。

正为难之际,楼下突然传来了一阵喧闹,一大早,周家的院子里熙熙攘攘地来了一大群人,二人一眼瞅下去也就周老二是个熟脸,其余的都没见过,但他们身上都各自带着大包的行李,看起来像是远道而来的。

吴奇以为是周家来了客人,但又觉得不像,这时,周老二揪着昨夜那只黑猫跑了过来,问二人怎么处置,要不要直接咔嚓刨坑埋了。鬼伍摆手制止了他,示意找个笼子先关起来,以后能派得上用场。

周老二应了一声,随手将那只猫关进了临近的一间杂货间里,吴奇调侃着道:“怎么你们家今天挺热闹啊,又有什么发财的好路子送上门来了吧?”

周老二随口道:“嗨!哪什么发财路子,全都是瞎折腾的…!”他说到这突然又顿住了,似乎意识到了自己失言,笑着摇了摇头好像不愿再继续说了。

“这话怎么讲?到底是怎么回事?”吴奇略感惊讶地问道,虽然他知道问这些与老爷子的病情不太相关的东西有些不妥当,但他隐约觉得周老二话里有一丝蹊跷,当下还是忍不住。

“呃!他们应该是为几年前的事情来的,反正有些怪,有些事情不好说的…!”周老二一见吴奇既然已经开口问了,也不好再隐瞒什么,边说边摸出一根烟点上,看来这事情还有得说道。

大概三年多以前,周家做生意发达起来后,便寻思着在镇上办家乡镇企业,既能赚钱又能创造一些就业机会,同时也能在乡里树立威望。他们在镇东南靠山的地方看中了一块地头,很快拍板,批下地后就开工。

岂料就是在挖地基的时候,突然挖出了一块巨大的石碑,这石碑足有三四米高,上面密密麻麻刻着些生涩难懂的字,还有一些古怪的图案,极难辨别。周家人觉得晦气,请了个老道来给他看看情况,看这地方还能不能动工开厂了。

那老道掐指算了两下,脸色一沉道这里是个鬼天坑,大凶之地,不要说开厂了,在这地方呆久一点都会遭灾。那个时候人的思想还是相对保守的,老道这话一出,在场的人一个个吓得面如土色,周家人更是魂不附体,他们原本就特别注重这些,于是周家马上按着老道的意思将石碑原封不动又埋了回去,又花钱请老道做了一番法事,这才息事宁人。

这开厂的计划算是因此而夭折了,但已经开土动工又遏制很不吉利,于是周家人干脆在老道给自己选的一处地方,盖起了一座大庄园。而之前那件事却像长了翅膀似的飞了出去,没过多久竟然来了一帮人,自称是省里头派下来的考古队,要对周家发现石碑的那块地方进行考古挖掘。

山里人淳朴,一听是上头派下来的人,都积极配合,又把那块石碑从土里刨了出来。那些考古队的人第一眼看到便兴奋不已,就像得了什么宝贝似的,对村里人说这东西考古价值很大,要运回省文物局作研究。

可石碑实在太大了,山里的交通路况又实在太差,别说是汽车了,牛车都进不来,要运这么个大块头出去是不可能的。无奈,考古队只得放弃了这个想法,他们将石碑洗净,在上面涂上墨,用一块巨大的白布把上面的文字图案给拓了下来,然后又拍了许多照片,这才又将石碑埋回了远处。

山里的生活是平淡无趣的,这样的事情足够山里人新鲜的了,但考古队离开后,又恢复了一贯的平静,这件事也慢慢被抛在了脑后,就像从来没发生过一样。谁知道一年过后,那支考古队又来了,而且这回的成员更多了,除了先前来的第一批,后续又陆陆续续增加了许多人,而且还有不少山里人从没见过的勘探通讯设备。

但这次考古队的目标却不是那块石碑了,而是分批进入了深山,目标正是被当地人称为鬼子嶂的绵延数十公里的深山丛林,一批批的人进去又返回,后续人员再接着上,好像在对鬼子嶂进行地毯式搜索,寻找什么东西一般。

就在当地人开始对这些人身份表示怀疑的时候,怪事发生了!

考古队不投宿旅馆,而是在镇东南离发现石碑不远的一块坡头上就地扎营,像是行军一般。山里人没见过世面,很多人就被他们的作派给镇住了,王六子就是其中一个。他本就是这村头的一懒汉,平日里好吃懒做,见着好处了倒积极得很,几个偶然的机会,他给考古队帮了点琐碎的忙,蹭了几包好烟,这下还就上了瘾了,隔三差五就喜欢往那些人跟前凑,想得点小好处。

王六子住的地方离考古队扎营的地方不远,看着考古队那地方灯火通明的,当下又起了烟瘾,想再去蹭几根烟抽抽。走过去一看,他发现了一丝不对劲,好像和往常有些不一样了,但具体是哪不对劲,他又想不起来,就是觉得今天的气氛怪怪的。

再走到考古队扎营地的时候,他发现这里竟然空空如也,竟然一个人也没有。王六子感到奇怪:这刚才还人影攒动、有说有笑的,怎么一下子就空了?他检查了一下四周,发现所有的物资都在,而且摆放得井然有序,一只广播还在播放着夜间新闻,唯独看不见一个人影,就好像所有人无声无息地失踪了一般。

王六子先是奇怪,但一看到那些码放的物资,他就双眼放光了,心道反正人都不在,顺上点东西走也不会有人知道,即使知道了也不会有人说什么的。于是大胆地摸了几包万宝路和几袋山里人吃不到的食品就准备跑路,突然外面传来了一阵喧闹,听动静是有人朝着这边过来了。

王六子赶紧收手,装作一副路过的样子,把东西揣在怀里想蒙混过关,他倒不至于太害怕,不过是偷了点东西而已,这些人应该不会和自己较真过不去。借着夜色的掩护,他顺利溜出了帐篷区,回过头看了一眼考古队有没有发现自己,这一回头看到的情形让他大惊失色:此时考古队的十几个成员们,都在一齐小心翼翼地抬着一个东西,往着宿营地的中心位置而去。那东西块头很大,用帆布盖得很严实,看不出是什么。

王六子虽然懒惰贪婪,但却并不傻,他不知道考古队抬的那只巨大的东西是什么,但从他们的行为可以看出,他们所做的事情有些见不得光,如果这时候被他们发现了自己,那后果可是不堪设想的,在这样的荒郊野外,制造个意外死亡太容易了!他当时吓得双腿直打颤,躲在一块大石头后面大气也不敢出。

那些人迅速将那块巨大的东西抬到了帐篷区的中间位置,扯起了帆布,将四周遮挡起来,又安排了几人守在四周。接着王六子只听到里面传来阵阵敲击的声响,听起来就像是在拆解某种机器,又像是某种巨大的野兽在低声吼叫。

整个过程极为漫长,王六子在风口足足憋了两个多小时不敢出声,尿实在憋不住都顺着裤裆淋了。终于,那伙人的动静好像突然停止了,似乎大功告成的样子。接着几个人一齐从帐篷里走了出来,稀疏的月光照在他们的脸上,王六子一眼就认出了其中一人,那个人居然是索笼镇的镇长王某某。

他确定自己没有眼花,王六子再没见过世面,但这巴掌大一个小镇的镇长他可是亲眼见过的,绝不可能会认错。他感到很奇怪,王镇长怎么会三更半夜出现在这里?就算是考古发掘,也没必要带着这么多家伙啊,何况还非得大晚上在这荒山野岭搞这么个说不出名堂的怪东西!

就在他疑惑不解的时候,诡异的一幕出现了!

第十八章 九臂连环胎

存放那巨型不明物体的帆布帐篷里,突然出现了一阵骚乱,紧接着竟传来一声撕心裂肺的惨叫,那声音在黑夜中突然响起,着实让人感到毛骨悚然。但它很快又突然止住,听得出是被人强行压制住的。又过了好一会儿,里面的动静才渐渐微弱下来,随即有几个人抬着个东西从帐篷里走了出来,好像在向一旁他们的头儿请示着什么。

因为风向的缘故,王六子听不到他们的谈话内容,他的注意力都在那些人抬着的东西上,王六子躲得比较远,看得不是很清楚,只勉强看到几人抬着个铁笼子,里面锁着一只血糊糊的东西,好像是什么东西被剥了皮一般,从体型和大小来看,那东西居然很像是一个人!他当即吃了一惊:难道这些人将人活剥了皮吗?

王六子心里有些发毛了,但又忍不住不去看,再仔细一看,他又觉得那东西怪异得很,虽然它浑身赤红,但看起来不像是剥了皮的感觉,反倒显得油光可鉴,隐约还泛着些许的红色光芒。

王六子活了大半辈子,一步也没离开过他生活的大山,从来就不知道这大山里还有过这样的东西,难道这些人费尽周折就是要找这种东西吗?不等王六子多想,那边又有了新情况,那只红色怪人突然像抽了疯一样,在笼子里乱蹦起来,显得异常急躁,它的气力很大,整个笼子都被他撞击得震荡起来,似乎想从那铁笼子里挣脱出来。可铁笼子很是坚固,它折腾了一番后,便精疲力竭,它趴在笼子里,双手紧紧攥住铁笼子的两根铁柱,很快的,它身上颜色变得更深了,瞬间就黯淡了许多。

考古队的头儿冷冷地看着这一切,随后摇了摇头,对手下一挥手,那些人得令将笼子又抬回了帐篷里。

看完这一切,王六子已经后背尽是冷汗了,还好他最终没有被那些人发现,趁着考古队继续抬动那庞然大物离开之时,悄悄溜走了。第二天,那支考古队便连同所有的物件一齐消失了,再也没有出现过。王六子是个图安逸的人,事不关己高高挂起,很快就将它被抛到了脑后,这事情还是几个月前周家老爷子做寿,王六子又来蹭酒,舌头大了在酒桌上扯出来的。

周老二说完,掐灭了手中的烟屁股道:“虽然王六子平日就是个大嘴,十句话只能打对半的信,但这事情过后,那支考古队真的整个就不见了,王镇长前年也突然失踪,你们说这事整得邪不邪!”

吴奇二人皱了皱眉头,望了望楼下的人群,听周老二的意思,这是另外的一支考古队,而且正是为几年前的事情而来的。这穷乡僻壤的能吸引多支考古队来这里,已经是极为蹊跷的了,更何况周老二又添油加醋道这事情过去没多久,又接连出了好几件怪事,首先是考古队的事情过去没多久,某一阵山里莫名其妙地跑出成群成群的山鼠,见着活物就咬,很多人和牲畜都遭了秧。后来没多久,上山采集中药材的药农们突然看到成批成批的蛇,黑的、红的、花斑的…像行军似的向着深山的某个地方游去,场景极为骇人,当地人都说深山之中有邪神,这些蛇都是被邪神召唤去的。

更让人感到惊骇的是,在当年入夏没多久的一天,一阵惊雷过后,一伙药农在鬼子嶂一处叫龙神壁的崖壁上,发现了一幅巨大的图案,非常的清晰,黑红黑红的看起来就像是一只巨大的葫芦。这龙神壁是进入鬼子嶂的必经之路,药农们也不是一次两次从这里经过了,从来没发现这里还会有这么巨大的古怪图案。药农们吓坏了,都当是神仙显灵了,一个个跪倒磕头如捣蒜。

吴奇虽说来这里时间也不算短了,但山里头这样多的离奇传说还当真是头一回听说,这信息闭塞的感觉自己都快成了隐居山野的了,这样一想,心里不由得又念起了周老爷子的病情,丫的还真的得指望这暴发户给山里修条路改善改善这信息闭塞的现状了。

一想到周老爷子的病情,吴奇不禁又头疼起来,这现成的方子看不明白,着实是件极其郁闷的事情,吴奇几乎查遍了自己的医书,也没查到这地芒参是个什么方子。

头疼归头疼,该做的还是得做的,接下来的几天,吴奇按着正常的套路给周老爷子继续理疗,虽然暂时无法根除,但红衣木偶尸除去后,治疗已经取得了一定效果,每日都有黑油一样的污秽之物排出,老爷子的神智也渐渐有了些恢复。

考古队的人一直没有离开,都住在周家的后院的一排空房子里,周家一时间很是热闹。鬼伍是不喜欢热闹的人,平日里都是一副众人皆醉我独醒的派头。但吴奇不同,这两年窝在山里,见过的生面孔加起来估计都不会超过十个,这一下子来这么多人,倒让他很有些怀念外面的世界了,于是很快和考古队的人熟络了。

考古队一共八个人,队长姓冯,据说是省文物部门的一个教授,此人四十来岁,典型的北方大汉,皮肤黝黑身形魁梧,没有一点教授那种文质彬彬的感觉。他已经不是第一次带队进这里了,因为和周家老大关系很铁,所以每次行动前都是住的他家。吴奇知道了暗道这周老大门路也够宽广的,怎么连文物部门都能扯得上关系。

吴奇给他们讲了些颇为受用的医理,他们给吴奇讲了很多考古过程中见到的奇闻异事,双方都颇为投机。考古队中一个绰号叫二条的是个话匣子,一旦打开了就没完没了的,极具表现欲。但唯独一点和其它人相同的是,他们所有人对此次来的目的均守口如瓶,吴奇没有追问他们却也只字不提,他们越这样,吴奇便觉得他们像是来执行什么任务的。

考古队中只有一位是女性,是个名叫李晓萌的女孩,好像是个刚毕业不久的大学生,她平日里一袭素装,虽然年纪并不大,但出落大方利索,侃侃而谈间,俨然已经透出了环境熏陶的迹象。不过这类受过正统教育的女孩,来不得圆滑的东西,她看到吴奇展示了下自己的功夫后,忍不住惊叹,吴奇再添油加醋地将自己之前的经历吹嘘了一番,李晓萌顿生钦羡,距离也拉近了许多。

吴奇从和李晓萌的交谈中得知,她是大学考古系的大学生,听话外音好像还和省文物部门的某个领导有些亲戚关系,毕业后托关系在省文物局文物鉴定科实习。这支考古队是省里接到上级紧急通知临时组成的,目的地正是鬼子嶂的山谷深处。而周老二所说的之前那支考古队,她则根本没有听说过,他们还是第一次被派到这里执行任务的,而具体明细她自己也不清楚,只知道是一个通过严格审批才确定下来的极为特殊的任务。

吴奇自知不便过多询问,于是转移了话题,和她又聊了聊医理奇方之类,当下想起周老爷子的病情,不由得又头疼起来。而当他说到那个让他头疼的地芒参时,李晓萌脱口而出的一句话让他不由得骇然。

李晓萌听了吴奇的描述,突然眼睛一亮,目露兴奋之色,顾不上矜持一把抓住吴奇道:“嗨!你说的那个东西我好像见过,对!就是地芒参,我参加省里一个研讨会的时候,教授给我们拿过那种东西。”

吴奇简直不敢相信自己的耳朵,这可真是得来全不费工夫啊,看来老天告诫自己一回:天无绝人之路!微微欣喜过后,又不相信地问道:“真的?你真的见过?是什么样子的?”

李晓萌作努力回忆状,随即道:“红色的,看样子很像人,但又像是虫子的蛹,分不清到底是什么。我不是亲眼见过实物,我看到的也只是放映的影像而已,还是上一代的考古前辈们给我们展示下他们的劳动成果,我才有机会看到!你说那东西真的可以治怪病?”

“那这东西他们从哪里搞到的?”吴奇顾不上回答她的问题,迫不及待地问道。

李晓萌面露难色,显然对此一无所知,吴奇一下子又像被浇了盆凉水一般,沮丧至极。

突然,身后传来了一个沙哑的声音:“既然叫地芒胎,当然是长在地下了,哪里有风水极差的凶地,哪里就有地芒胎!”伴着声音而来的是一个瘦高的身影,一瘸一拐蹒跚而来,吴奇一眼便认出了他,此人名叫赵拐,是考古队的顾问,也就是相当于军师类的人物,能给考古队当顾问的人,自然得有两把刷子的,不可小觑。只是此人面色阴郁,第一眼看就给人一种不太舒服的感觉。

“地芒胎又叫地尸胎,哪里隐晦幽暗才会出现在哪里,而且有剧毒,你要找那东西,可得费上点代价啊!”赵拐咧嘴一笑,露出参差不齐的满嘴黄牙,但表情却一本正经不带一丝的戏谑。

吴奇将信将疑,但事已至此,无论赵拐的话可信度有多高,都给了他希望,最起码自己找到了些许的突破点,再不是之前那种束手无措的境地了。虽然他对这个赵拐并没有太好的印象,但眼下却拿出了虚心讨教的态度向他求教了起来。

按照赵拐的说法,世间有三芒,天有天芒,地有地芒,再者便是人芒。这地芒参俗称地尸胎,是煞局养气之地聚阴而形成的,酷似人形,却生有九只手臂,又称九臂连环胎。这是民间的说法,其实按着吴奇的理解,也不过就是因为特殊的原因,在阴暗避光岩缝里形成的某种的特殊生物罢了。

看着吴奇不太相信的样子,赵拐造作地一笑,正色道:“吴大夫,其实这一望无际的鬼子嶂山区里,阴秽集煞的地方倒也不缺,要找九臂连环胎并不是什么太难的事情!”

第十九章 交易

吴奇一听吃了一惊,和李晓萌相视一望,将信将疑地又望了望赵拐。李晓萌显然对赵拐有不小的意见,想这赵拐仗着有两下寻龙点穴的功夫,在考古队里算是灵魂人物,平日里连队长也不放在眼里,眼下的情形名为点拨吴奇,却不能不让她感到他似乎带着某种目的。

吴奇虽然也极为不解,但一见有希望,还是忍不住问了一声:“这么说?你见过地芒胎?这东西又要如何来捕捉用来作药引子?”

赵拐一愣,目光中掠过一丝不易察觉的惶恐,但他很快镇定过来,默不作声拍了拍自己残废的左腿,许久才苦笑一声道:“当年幸亏老子反应快,不然可不是瘸一只腿这么简单,只怕就长眠在鬼子嶂给人家陪葬了!我敢放出大话,没有我的帮助,你们绝对不会轻易得手的!”

“确实是大话!”李晓萌白了赵拐一眼,正待说些什么,被吴奇伸手拦住。“怎么?你真的在鬼子嶂遇到过那东西?”吴奇一听有了戏,当下兴奋劲上来了,也顾不得想太多,生怕赵拐反悔了不肯透露,到手的机会又直接溜了。

鬼子嶂周边是方圆数十公里的莽莽大山密林,不知道多少秘密深埋其中不见天日。千百年来,深山的莽林中怪事频出,就连动物似乎都能通灵,目前已经多次出现山鼠、蛇类、群鸟蚂蚁之类的群居动物有令人惊愕的群体性反常行为。更令人惊愕的是,每逢雷雨天气,大山深处常出现如战马嘶叫、军士行军的古怪声响,当地人被吓坏了,都称之为“阴兵借道”。

鬼子嶂地区的历史文献记载几乎是一片空白,只有零星的野史传说,据说很长一段历史时期内,这里是禁区,传说有仙人居住,凡人不可擅自入内。也有人传闻,鬼子嶂之所以得名,是因为深山中有一处巨大的牢坑,据说是关押着一群妖怪恶鬼,用很粗的铁链锁住,镇在一座巨大的宝塔下,那宝塔天长日久便钝化为山石。之前出现的蚂蚁群集而成的葫芦图案,其实预示着山中的妖怪恶鬼即将挣脱宝塔的束缚外逃了。

但随着近近些年一系列的考古行动的深入进行,人们对鬼子嶂有了不少新的认识,很多极其罕见新奇的物种在深山处被发现,比如白色的蛇、白色的乌鸦、黑色的蜈蚣、红色的像金丝猴一般的无皮猴…最近更是在深山的不少地方,发现了很多说不出名堂的遗迹,既不像人类生活的场所,又不是正常的祭祀或者举行某种特殊仪式的地方,总之光怪陆离,说不出个所以然来。

有了这些前车之鉴,似乎鬼子嶂出现地芒参根本不是什么值得奇怪的事情,赵拐越是肯定,吴奇的决心越大,同时却止不住地对这个赵拐产生了怀疑,他实在是没理由相信赵拐会无偿帮助自己。

“你想要什么条件?”吴奇直言不讳地道,为了抓住这样的机会,吴奇已经少了很多顾虑,不仅仅是为了治病救人,也有更重要的东西在推动着他的决定。

“哈哈…!”赵拐操着沙哑的声音干笑了两声,作快意状道:“好!年轻人行事干脆痛快,我喜欢!不过,这事情你先考虑清楚再作决定吧,想清楚了再来找我,我赵拐做事说一不二,免得到时候你没了反悔的余地!”说完颇有深意地看了吴奇一眼,接着步履蹒跚地哼着小曲儿离开了。

不几天,考古队整装待发,目标直指鬼子嶂的深山。出发的前夜,吴奇独自一人来到了后山,赵拐早已经等候多时了。

“年轻人,我很欣赏你做事的风度,这么大的决定你这么快就能拍板,做事不瞻前顾后,是可塑之才啊!”赵拐迎着夜风,朗声对匆匆赶来的吴奇喊道。

“呵呵,凭着你是晚辈,以我的道行怎会糊弄你?拿好了!”赵拐倒显得慷慨,一边说一边将一个黑色肥皂状的硬块扔给吴奇,同时嘱咐道:“墨阴沉能抗阴晦之毒,不过也更容易招来阴寒毒物,你要找地芒胎必须用得上它。”

吴奇伸手刚接过,猛地就感到手心一阵冰凉,像握着块冰块一般,很快地,那种冰寒顺着手臂就往上蔓延,不一会整个手臂几乎就要麻痹,他赶忙取出块布将其包好。

这墨阴沉原本是白色天然玉石,经特殊加工后,用以吸附隐晦之气,俗称锁魂玉,而玉质的颜色会随着玉中阴气的变化而发生变化,色重则气重。吴奇心里清楚得很,所谓冰冻三尺,非一日之寒,这块深黑色的墨阴沉,显然是经过长年累月的阴气汇集积聚而成,虽邪气冲天,但却是不可多得的精品,这样贵重的东西,赵拐怎么如此轻易就赠给了自己。

“不说其它的,你直接说你什么条件吧!”吴奇直言不讳地道。

赵拐咧嘴一笑,点起一根烟,吐了一口道:“好!你痛快我也就不拐弯抹角了,实话和你说,我不是第一次来索笼镇,你吴大夫的名气我早有耳闻,如果我没猜错的话,你应该认识这个东西!”赵拐一边说,一边从上衣口袋中掏出一张白纸展开,微风拂动,夜色中纸上的图案赫然可见。

吴奇走近一看,顿时惊愕得说不出话来,正如赵拐预料的那样,这图案吴奇不仅见过,而且相当的熟悉,这分明是师父牛紫阳留给自己的龙纹密盒上的图案啊!

“你怎么会知道…?”吴奇自然是大吃一惊,赵拐得意地一笑,不慌不忙地道:“这些不是很重要,重要的是我们之间的合作,那东西该是你的还是你的,我不会奢望,但你得帮我一个忙!”

吴奇对这个赵拐一下子有了新的认识,戒备之心猛地被提了起来。“什么忙?也许我帮不了你,我借你的东西是为了治病救人,以你的身份没必要让它成为你要挟我的资本!”

赵拐哈哈一笑道:“瞧你说的,事情没你想的那么严重,你只要帮我一点忙就可以,你把你那个盒子上的图案像我这样拓下来一块给我就可以,一切都由你办,盒子不经我手,你看怎么样?”

吴奇警觉地望了望赵拐,但听得他又道:“好了,事情你自己考虑清楚,我也没必要为难你,看在我和你三叔公吴三的交情上,你要找地芒参我还是要助你一臂之力的!”

“我不明白你的意思,你这样做又是为了什么呢?”吴奇忍不住好奇地问道,虽然赵拐的要求谈不上过分,但却让人感到匪夷所思,他的做法毫不掩饰地透露着他有某种特殊的目的。

“好!我答应你帮你这个忙,但是…!”吴奇思索了片刻,终于下定了决心,“我可以帮你这个忙,但我希望你能告诉我你这样做的原因,如果不是见不得光的目的,我想你也没必要刻意隐瞒吧!”