没有人听得懂他后面那句话是什么意思，所有的人都在往回走，上台阶后顺着绳子爬到了上面。这期间，上面的士兵点起了几堆火，为的是防止大蟒蛇的进攻。
苗君儒上去后，在火堆旁烤了好一阵子，才停止了颤抖。
陈先生看到苗君儒抱着的盒子，忙问:“这里面装着什么东西？”
“不知道，”苗君儒说，“出去再说吧，这里也很危险，巨蟒不可能只有那么两三条！”
一行人顺着来路回到了洞口，见洞口的那些士兵仍守在那里，情况不容乐观。
“为什么不想办法冲出去？”陈先生大声质问方刚，“这样下去的话，我们会被那些人困死在这里。”
方刚也很着急，所有的装备都在宿营的地方，他们闯进来的时候，身上只有一些随身带的东西，带来的火把也已经用完。如果天黑下来，就算那些人不进攻，里面的蟒蛇也不会放过他们，那可是黑暗中的霸王。还有这天气，一到晚上就让人冷得受不了。外面的那些人倒不可怕，可怕的是从上面飞下来的红色羽箭。
第77第八章竹简与十八天梯(3)
只要能够想办法避开悬崖上的红色羽箭，就可以对付外面的那些人了。可是用什么办法才能行得通呢？之前有两个士兵背着死去的同伴往外冲，以为可以用尸体的掩护避过悬崖上的红色羽箭，哪知竟被红色羽箭连尸体带人从上至下贯穿。那箭从悬崖上射下来，在下坠的过程中所产生的力度成倍地增加，普通的金属物体都没有办法抵挡，更何况是人！
程雪天在洞口看了一下外面的情况，说道:“我们可以沿着这石壁冲过去，上面的人站在那么高的位置上，从射击的角度看，离石壁越远对他们越有利，而紧贴着石壁的地方，则是他们射击的死角，就算他们往下射的话，石壁上生长出来的树木，也会替我们挡掉那些箭。”
“我也考虑过，”方刚说道，“可是那样的话，我们根本没有藏身的地方，会成为外面那些人的活靶子，再者，我们冲出去后，不可能只在石壁的下面，要设法将那些人歼灭，可是那样一来，我们还是会被上面的箭射到。”
方刚说的话有一定的道理，没有人再吭声了，一个个着急而又无奈地望着外面，各自在想办法。
苗君儒蹲坐在地上，看着手中的盒子。盒子是木制的，外表黑黑亮亮，像刷了一层油漆，隐约有一种类似檀香的香味。刚才那一阵子情势危急，倒觉察不出什么，现在却觉得很沉重，不知里面装了什么东西。
他用工具轻轻刮了一下盒面，发觉这盒子很坚硬，那股香味似乎更浓了。他突然想到，难道这盒子是黑檀香木制做成的？
黑檀香木据说是天竺的神木，只有在一座被称为天神之峰的高山上，才能找到它的踪迹。神木生长太缓慢，一棵碗口粗的树木要生长两三百年，由于树木材质坚硬如铁，入水即沉，火烧不进，还能够散发很浓的檀香味，被当时的王公贵族砍来做装饰品。佛教兴起后，这种神木被用来专门制作佛头等雕像，成了佛教的圣宝。可惜早在一千多年前，就已经绝迹了。
有了这个盒子，可以证明当年那果王与天竺有一定的联系。
像那口石棺一样，这盒子也是长形的，上下没有区别。他找到了那条缝，将盒子放在地上，一只手按着下面，另一只手用力一推，盒盖滑开了。
陈先生站在旁边，和其他人一样盯着盒子，见盒盖滑开后，脸上的期望顿时变成了失望，骂了一声，走到一边去了。
盒子里并没有金银玉器之类的宝物，只有一卷颜色发黄的竹简。
竹木简在中国文字历史上的使用年限上，已经无从稽考，所跨的年代大约有几千年，自汉代后，渐渐被纸张所代替。
苗君儒将竹木简从盒子里取出，在地上排开。都两千多年了，上面连着的麻线还很牢固。竹木简上面的，是书写公正的隶书。他一看上面的内容，竟是一封西汉的外交通辞。是汉武帝刘彻派使臣到那果王控制下的羌族部落，向那果王通好的，通辞最后落款的年号是太初元年，即公元前104年。这可是最能够证明那果王朝的证据，当真是考古界的至宝。
第78第八章竹简与十八天梯(4)
文景时期，用道家黄老思想为主，并辅以儒家和法家思想为法制指导思想，不仅强调无为，还注重礼与德的作用，既承认法律的重要性，又坚持约法省简，务在安民。而从汉武帝之后，又确立儒家思想成为正统思想，并辅之以法家思想为法制指导思想，其中心是“德主刑辅”，即先用德礼教化，教化无效再施之以刑罚。这种刚柔相济的治国之道，成为汉武帝以后汉王朝法制的指导思想。所以汉武帝的外交政策，多以“和”为主，尽量不与周边国家发生战争。对待那些凶悍的国家，如匈奴等，都以美女加金钱的方式来进行“和番”。
文景后期，隶书亦渐渐取代小篆成为主要书写字体，而隶书的出现则奠定了现代汉字字形结构的基础，成为古今文字的分水岭。
到了汉武帝时期，隶书已经成为规范化的文字，并已经普及，许多那个时期流传下来的文献资料，都是隶书形式的。
苗君儒将这封西汉的外交通辞前后看了一遍，里面大都是对那果王的歌颂之辞，大汉朝派使臣霍禹携丝绸五十匹，黄金两千两，白银两万两，美女十名，其他物品若干，前来与那果王共结万世之好。
据西汉野史记载:“…原来霍光正妻，复姓东闾氏，无子，仅生一女，嫁与上官安为妻，即上官太后之母。上官安谋反时，霍氏早死，追尊为敬夫人。霍光又纳婢女名显，生有一子数女，子名霍禹…”
公元前104年的时候，汉武帝已经五十多岁，年纪上也老了，开始贪图享乐，不理政事，朝政大权也逐渐由霍光等几个宠臣把持。
派使臣出使别的国家，一般人完全可以胜任，这外交通辞中的霍禹，是不是霍光的儿子霍禹？
如果是的话，派儿子当使臣去联系一个强悍的部落首领，这里面到底有什么企图呢？
霍光此举，意在增强自己的外部势力，只等时机成熟，便可将帝取而代之。所以当年在霍光死后，对其“欺主盗名，意图谋反”的罪名指控，或许是真的。也许正是由于此举，才导致了霍氏一门的灭族之祸。
那么霍禹见到了那果王之后，两人达成了一个什么样的意向，为什么在西汉的史料中没有这方面的记载？
这封外交通辞，为什么会藏在那石室里？这里面莫非还有什么秘密？
“有蛇呀！”一个站在里面负责警戒的士兵叫起来。
大家一齐望去，见里面的火堆都已经熄灭了，黑暗中闪烁着星星点点冰冷的寒光，那是蛇的眼睛所发出来的。仅剩的几支火把也渐渐要熄灭，大家身上除了有一股硫磺味外，再无多余的硫磺粉可以对付那些蛇。
自石室那里塌方后，从那边灌进来的风向洞外吹，众人所处的位置，是蛇群的下风头，蛇群闻不到那股硫磺味，慢慢向前紧逼过来。不少士兵开枪射击，但仍无法阻止蛇群的攻势。
http://www.bookqi.com/kongbuxiaoshuo/
内有蛇群，外有对手，情势变得万分紧急起来。
“冲出去拼了，死在外面，总比被蛇吃掉的强。”有些士兵大声道。
“慢着！”苗君儒将竹木简放入盒内，起身说道:“不要乱来，我有办法！”
一听苗君儒说有办法了，大家都把眼光望向他。
苗君儒道:“必须利用那条被我炸死的蟒蛇，抬着出去，人躲在蛇下面。蛇皮那么硬，别说是箭，就是子弹都难穿透。”
这不失为一个办法，可是那条蛇在洞里面，有什么办法回去呢？
“把死去的人身上的棉衣脱下来，点燃对付那些蛇，只能这样了！”苗君儒对陈先生道，“回去后善待他们的家属，你说过的话要兑现！”
陈先生无力地点头。
十几具尸体上的棉衣被人剥了下来，制成火把。火把点燃后，丢入蛇群，那蛇群一见到火，立刻散开。
“速度必须要快！”苗君儒说道。其实不用他说，大家都知道，那火把燃烧不了多长时间的。
方刚带着十几个士兵，顺着用火把丢出来的路，往里面冲去。没有多久，他们拖了那条蛇出来。
那条蛇有木桶般粗细，两丈多长，五六百斤重。如果将蛇抬起，下面可以藏人。
方刚立刻安排一个排长带着二三十人，沿着石壁的下面，用机枪开道，对那些人进行火力压制。他带着二十几个士兵，将蛇举过头顶，笔直冲出去，只要冲到宿营的地方，就有办法了。
另一些士兵在洞内对付那些蛇，延缓蛇群的进逼。
成败在此一举。
一条大蟒蛇像活的一样，冲出了洞口。蛇的下面，方刚和那二十几个士兵，一手托着蛇，一手持枪。另一队人马沿着石壁也迅速冲了出去。
悬崖上立刻有红色的羽箭射了下来，果然对石壁下面的人形不成威胁。红色羽箭射到蛇身上，随即落到一旁，果然无法穿透。洞内的人兴奋得叫起来。
但是形势不容乐观，激烈的枪声令洞内众人的脸色紧绷起来。
前进中，方刚身边不断有人中弹倒下，他们手中的武器同时开火了。
机枪的射程要比卡宾枪的射程远得多，石壁下面那支队伍的火力压制起到了一定的效果。
“快，快！”方刚大声叫着，他们几乎是冒着弹雨前进，刚开始的时候，并不觉得那蛇有多重，到后来，随着倒下的人越来越多，手上渐渐支撑不住了。
好容易冲过了红色羽箭的覆盖范围，他们丢掉蛇。方刚回头一看，见身边只剩下十来个人，有几个已经受了伤。
十几个人，在两挺机枪的掩护下，朝那些人猛虎般扑过去。
他们这种不要命的打法，吓坏了那些人。那些人见支持不住，纷纷后退。冲近了些，方刚他们手中的武器发挥了极大的杀伤力。他看到一个男人挥舞着手枪，朝几个手下人叫着，他横着扫过去一梭子，那人扭曲着身体倒下，与此同时，他觉得大腿一热，知道中弹了。
第80第八章竹简与十八天梯(6)
那男人一死，剩下的人立刻溃逃。方刚他们并不依饶，追着逐个用枪点名。那帮人留下大批尸体，剩下的人沿着回来的路逃下去了。
方刚低头一看，见裤脚已经被大腿留出的鲜血浸透了。他从一具敌人的尸体上撕下了一块布，紧紧扎住。
那帮人留下了上百具尸体，尸体上穿着各式各样的服饰，所用的武器很杂，以中正式步枪为主，也有不少日本的三八式和冲锋枪，还有不少是山民用来打猎的火铳。可以看出，这是一伙具有一定战斗力的土匪。
三八式步枪的弹道稳定，射程远，穿透力强。当下，方刚安排几个人守住来时的路口，以防止逃走的那些土匪返身杀回来。其余的人捡起地上的三八式步枪，朝悬崖上射击。
一阵枪响后，悬崖上落下两具尸体，那些令人恐怖的红色羽箭不再往下射了。
洞里和石壁下面的人见状，知道机不可失，朝宿营地跑了过来。
方刚瞄准悬崖上的身影，一气打完枪中的子弹。他望着手中的枪，心中感慨万分，这种被他们所摈弃的武器，火力虽然远远不如他们手中的自动武器，但在一定的场合下，竟比他们引以为豪的美式装备要有用得多。
陈先生在阿强等黑衣人的保护下来到了安全的地方，他们的身后，跟着苗君儒他们几个人。
“我们还剩下多少人？”陈先生问方刚。
数字很快统计出来了，活着的军人有六十一个，其中十七个带伤，一百三十多人的整编连，已经被削去了一半多。陈先生与阿强等七人，加上三个科学家和那个叫马福生的老头，一共是七十二个人。
“什么？七十二个人？”苗君儒惊道，他想到盗墓天书中马大元留下的那句话，八九之数难过关。这冥冥之中，有些事情还真的那么凑巧，不由人不心惊。
“有什么不对吗？”陈先生问。
“没有什么，”苗君儒说道，他望向假马福生，见对方也是眉头紧锁，一副心神不宁的样子。
去路已经没有了，接下来该怎么办？十八天梯到底在哪里呢？
在方刚的指挥下，士兵们捡了些有用的三八式步枪，其余不用的枪支连同那些土匪的尸体被丢下了深渊。
苗君儒望着那些土匪的尸体，像这么多人数的土匪，在这一带是极少见的。这些人跟着我们来，一定是有原因的。是什么人在背后指使着这一切？
一些士兵找了一处向阳的地方，挖了一个大坑，将死去的人埋了起来。那两具从悬崖上掉下来的尸体被抬过来了，和前面那一个一样，尸体都是女性，一具头部中弹，脑浆都流了出来，另一具胸部连中两弹。
三具尸体的身上，都背着一个皮制的背囊。苏成取下了三个背囊，从里面抖出一些东西来，三个被塞子塞住的竹筒子，估计里面就是沾在箭上的剧毒物，这边的猎人在射猎的时候，也用一种沾了神经毒液的箭头，盛毒液的也是那种竹筒子。所有的东西之中，有一颗未经雕琢的蓝宝石，两个装有土烟的袋子，几把火镰和乱七八糟的东西，让人注目的，竟然还有一包老刀牌香烟。
第81第八章竹简与十八天梯(7)
这地方的山民，很多都是抽自制的土烟，土烟中含有罂粟的叶子，劲很大，很少人抽香烟，更别说这种十分名贵的英国进口的老刀牌香烟，普通人根本抽不起。
老刀牌香烟已经证明，这个还处于蛮荒的女人部落，一定和现代文明人有过接触，而且绝不是普通的人。那些人控制了土匪与女人部落这两股势力，手段也确实了得。其真正目的，就是为了不让人找到那果王陵墓吗？
那颗未经雕琢的蓝宝石，已经被陈先生拿走了，其余的东西都留给了苏成，让他去好好研究。
方刚安排了一些士兵点起篝火，守在洞口，为了防止上面再有箭射下来伤到他们，特地搭了一个大架子，大架子上面铺上两层帆布，盖上一层土，再铺上两层帆布，盖上一层土，上下四层，应该可以抵挡那些箭了。
另外派了几个人，在来的路上埋好地雷，并做了记号。正对着路口的地方，建了一个简易工事，也安排人守着。
伤者也安排人处理，轻伤的包扎一下，并无大碍，两个伤重的倒挺麻烦，中弹的地方在要害部位，止不住血。
苗君儒被阿强叫到陈先生的帐篷里，他刚走进去，陈先生劈头就问:“我们接下来怎么走？”
“必须找到十八天梯！”苗君儒说。
“可是十八天梯在哪里呢？”陈先生问，“你可别告诉我说，就在那蛇洞里！”
苗君儒想了一下，当年马大元他们十二个人，在石室内杀了向导后，应该出了石室，找到另一条路出去了，也就是说，寻找十八天梯，必须从那里过去。再者，他在见到“尼玛尊神”的时候，隐约看到前面好像还有路，只是他当时为了寻找石室而停了下来。这个所谓的庙，是建在溶洞右边的，左边还是原来的岩石结构。只要沿着溶洞右边的洞壁走，一定能够找到路。
他缓缓说道:“除了那里面，我们没有别的去路！”
“可是那里面有蛇，差点儿没有把我吞掉！”陈先生道。
“报告！”外面传来声音。
“进来吧！”陈先生道。
一个黑衣人掀开帐幕进来，向陈先生道:“报告，我们的电报发出去了，可是到现在都没有回音。”
“妈的，等我回去后好好收拾他们，”陈先生十分恼火，但他表现得很冷静，说道，“以我父亲的名义向云南这边的人发报，告诉他们我们现在的方位，要他们立刻派飞机来！”
那人道:“就算他们派飞机来，这里也没有办法降落！”
“那就空投物资，我们缺什么，马上列个清单出来，还有，人也要派一些来，我们现在的人不多了！”陈先生说道。
那个人领命出去了。
第82第八章竹简与十八天梯(8)
陈先生望了一眼旁边的马灯，对苗君儒道:“你现在认为那个关于那果王的传说，有几分真实？”
“我现在可以郑重地告诉你，关于那果王朝，历史上确实存在，”苗君儒说道，“至于为什么会在历史上消失，我也在寻找这个答案。”
“我只对传说中那些珍宝感兴趣，”陈先生不无遗憾地说道，“只可惜了那一大块冰寒青玉，如果云南这边派飞机来的话，我叫人下去把它捞上来！”
“我们死了不少人！”苗君儒说道。
陈先生冷笑道:“死这点人算什么？听说当年孙殿英挖开东陵的时候，死了上千人，最后还不是挖了不少好东西？送给蒋夫人的那两颗夜明珠，是从慈禧老佛爷头上摘下来的。清朝的那帮遗老到处告状，有什么用呢？挖了还不是挖了？本来我也想挖它几个，可是我是什么身份的人，不想给自己脸上抹黑。这次带着你们几个专家，对失落的文明进行考古和生物研究，我干的可是体面的事情！”
陈先生点燃一支烟，抽了一口，接着道:“考古探险嘛，死人是很正常的，别说就这几十个，就是死几百几千个，只要找得到我想要的东西，也值得！”
“你一开始就相信那些传说？”苗君儒问。
“不相信，”陈先生拿出口袋中的万璃灵玉，“自从我得到它后，就深信不疑了。”
“你认识古德仁先生多久了？”苗君儒问。
“好几年了，”陈先生道，“他经常有一些好东西送给我父亲和我叔叔，我们家看中的一些古董，也是请他给看的！”
“这万璃灵玉也是他主动送给你的？”苗君儒问。
“是呀！”陈先生道，“是我杀掉的那个万老板求他鉴定的，万老板那家伙一看就知道不是正经的货色，干的是不赔本的买卖，我最恨那种人！”
苗君儒说道:“寻找那果王陵墓的主意是古德仁出的吧？”
陈先生点头道:“是的，光一块万璃灵玉就是稀世珍宝，要是能够找到那果王的陵墓，那可就不得了了。你怎么知道那个主意是他出的？”
“我是猜的，”苗君儒说道，“他死的时候，生不见人死不见尸，还有跟着我们的那些土匪，悬崖上的那些女野人，你不觉得这其中有什么联系吗？”
“你的意思是，他并没有死！”陈先生惊奇道，“主意是他出的，如果他也想得到那些珍宝的话，大可在我们找到陵墓后，安排人下手。可是那两帮人，好像是在阻止我们寻找那果王的陵墓。”
“这也是我想不明白的地方，”苗君儒说道，“我相信事情会有结果的。”
“在飞机没有来之前，我们没有办法进去，这点儿人，可能还不够那些蛇吞的。”陈先生说道，“我们带来的那些装备，消耗得差不多了，必须要补充！”
第83第八章竹简与十八天梯(9)
苗君儒没有再说话，之后出了陈先生的帐篷，紧了紧身上的棉衣，在帐篷的旁边，生起了好几堆篝火，很多士兵睡不着，围着篝火说着漫无边际的话。在这山上，白天还好，穿着棉衣倒不觉得冷，一到晚上就寒冷刺骨，简直无法入睡。
他走到自己的帐篷前，见一个矮小的身影在那里，知道又是那个家伙，走近了些，果然是那人。
“你又在这里等我？”苗君儒问道，“有什么要说的吗？”
“刚才陈先生对你说了些什么？”假马福生问。
“你可以自己去问他！”苗君儒说道。
“你们明天想怎么做？”假马福生问。
“过十八天梯！”苗君儒说完进了帐篷，他躺在行军床上，将身体裹在被子中，脑海里回忆马大元写在盗墓天书上的内容，刚想了一会儿，一个人进来了。
苗君儒定睛一看，见是程雪天。
程雪天进来后，搓了几下手，坐在苗君儒旁边的工具包上。
苗君儒问道:“找我有什么事吗？”
程雪天的脸色变得凝重起来，说道:“你和我父母亲是同学，对不对？”
苗君儒似乎愣了一下，他点了点头，“这和你有关系吗？”
程雪天问道:“我母亲为什么不愿意跟我父亲去美国？”
苗君儒坐起身：“这个问题你应该去问你的母亲才对，这是他们两个人之间的事情，外人无权插手。”
“你不是外人，我的父亲把他们之间的事情都告诉我了，”程雪天说道，“抗战胜利后，我母亲为什么不回北大，而要留在重庆那个鬼地方？就是因为你！”
“她回不回去那是她的事情，我劝过她很多回了，”苗君儒说道，“听你说话的语气，你好像很恨我？”
“不错，我是很恨你，一个让我从小就失去母爱的人，”程雪天说道，“你知不知道，在美国，当我看到同年的人在他们父母亲面前撒娇的时候，有多么的羡慕；我的母亲，远在万里之外的中国，而我的父亲，完全不管我，只知道拼命地赚钱。我的童年，都是在孤独中度过，那种孤独与痛苦的感觉，你是完全感受不到的。在孤独中，我学会了很多东西，也正是因为孤独，使我的功课出类拔萃，年纪轻轻就取得了这么好的成就！”
“你告诉我这么多，无非是加深对我的恨，”苗君儒说道，“你想过没有，造成你童年失去母爱的真正原因在哪里？你父亲没有告诉你吗？就像你恨我一样，我也很恨他，当然，我也很恨我自己！”
“我只知道，如果没有你的存在，我会生活在一个幸福的家庭中，是你把我美好的一切给毁了，”程雪天压低声音说道，“我会选择一个最好的时机，杀了你，只要你死了，我母亲一定会回到我父亲的身边。”
第84第八章竹简与十八天梯(10)
苗君儒坦然道:“你现在就可以杀了我！”
程雪天摇了摇头，说道:“现在还不行，在没有找到那果王陵墓之前，我不会杀了你，相反，当你遇到危险的时候，我还会救你！”
苗君儒微微一惊，问道:“你也在寻找那果王的陵墓？”
程雪天高深莫测地笑了笑:“你以为就你一个人对那果王感兴趣吗？”
他说完，对着苗君儒做了一个杀人的手势，转身出了帐篷。
苗君儒望着程雪天的背影，觉得问题变得严重起来，在程雪天的背后，仿佛还有一只伸出来的黑手，那只黑手，究竟是谁的呢？
几乎熬过了一个不眠之夜，当清晨的第一缕光线从雪峰上反射下来的时候，苗君儒走出了帐篷，见几个士兵又在挖坑，旁边放着两具尸体。那两个伤重的士兵，竟没有撑到今天早上。
方刚站在一旁，神色有些悲哀，他看了一眼苗君儒，没有说话。这种时候，谁都不想说话，压在每个人心头的阴云，已经使大家的情绪低落到了极点。
洞口那边，见那些士兵还在守着，火堆的火烧得正旺。
一整天，都没有看到空中出现飞机，也没有任何异常的情况。
傍晚的时候，苗君儒看到昨天晚上找过陈先生的那个黑衣人，神色有些紧张地又进了陈先生的帐篷，估计情况可能不妙。没有多久，那人就出来了。
阿强走了过来，对苗君儒说道:“陈先生请你去！”
苗君儒随阿强走了过去，进了陈先生的帐篷，坐了下来，他见陈先生的脸色很不好。
“我们没有办法和外面联系上，”陈先生说道，“可能是由于这里地理位置的原因，电波受干扰，你说我们怎么办？是回去还是继续往前走？”
“你认为呢？”苗君儒问。
“如果往前走，我们可能会陷入困境，如果回去的话，我不甘心，”陈先生说道，“所以我想听听你的意见。”
“接下来会发生什么事情，我不知道，如果硫磺粉可以对付那些蛇的话，我认为我们应该闯过去！”苗君儒说道，“现在想挖那果王陵墓的，恐怕不仅仅是我们！”