熊杰见时辰不早了，就对钱进财说：“掌柜的今天的账先记上，他日一并归还，我叫熊杰，是枫木岭那边的。”
熊杰的名字在都梁可谓如雷贯耳，众人听了，一个个吓得目瞪口呆。钱进财更是连声说：“好汉肯赏脸吃饭是止戈亭的荣幸，哪里还敢收钱！”
熊杰也不理会，大步走出大厅，到得外面，但见天色向晚，回枫木岭还得赶路，四下里张望，恰见止戈亭外的廊柱上拴着一匹上等好马。他也不去多问，径直走到马前取了马鞭，解开缰绳，然后翻身上马。不想这马见了生人，有点不服，刨蹄嘶鸣，如此一来就惊动了马的主人，只见一位汉子从都梁酒家大门奔出，挥着手叫道：“喂，喂，你为何要骑我的马！”
熊杰借着酒性说：“天色已晚了，大爷还要赶回家去，借马用用，何须如此小气！”
汉子道：“马是我家主人的，‘看牛郎无权卖牛’，要借也得问我主人！”
熊杰道：“你家主人何时来这里？我看你是存心和我过不去，看打！”马鞭一挥，打得那汉子哇哇大叫，熊杰哈哈大笑，双腿用力一夹，这马就撒开四蹄飞奔起来。
那汉子仍然不放，在后边叫边赶，毕竟双腿难敌四腿，不一会儿就甩开了老远…
熊杰回到山寨已是深夜，众手下闻知头领回来了，一个个兴高采烈，杀鸡宰羊夜宴以示庆贺。熊杰在止戈亭饮了三壶都梁香，现在兄弟们又敬酒，他是个豪爽人，也不推辞，喝至半夜竟烂醉如泥，醒来时已是日上竿头。他聚集了几个头领，不说他在大牢里如何吃苦，单说在止戈亭听到的盗墓故事，军师舒祥林听完后陷入了沉思，然后望着熊杰说：“那个三十六斤金头的故事我也知道，只是朱企丰墓中还随葬了唐寅的《四季行乐图》我还是头次听说。大哥，我们在这里打家劫舍时时还有生命危险，不如掘了这冢坟，里面的宝物足够弟兄们一辈子吃香喝辣的。”
众头领齐声附和：“好，掘了朱王墓，一辈子吃香喝辣！”
舒祥林又说：“我看那个说故事的蒋一浪十有八九知道这冢墓的位置。可惜他已经落在萧子玉手里了。萧子玉这样做的用心很明白——觊觎墓中的金银财宝！”
熊杰点头：“我也觉得这萧子玉是最大的对手。”
“哥，干脆杀了狗日的萧子玉，那些财宝就是我们的了！”生性鲁莽的头目萧猛子说。
舒祥林摇头：“如此不妥。萧子玉是警察局长，杀他谈何容易！依我之见只宜智取。”
众头领异口同声道：“智取最好，我们听军师的！”
舒祥林说：“这事萧子玉已经插了手，我们就不能硬来，当务之急是进城先把情况摸清，然后静观其变——玩一招‘螳螂捕蝉黄雀在后’之计！”
熊杰点头：“此计甚妙，时不待人，军师，我们快快收拾了进城。”
熊杰把胡子剃净，换上丝绸长衫，头戴纶巾，手执羽扇，和舒祥林扮做乡绅，各骑一匹好马结伴进城。
书接上回，却说朱子湘得知自己已经置身萧子玉家里，刹时大惊失色，继之哭了起来。谭小苦见状十分不解，问道：“师父本为死囚，看得出来，萧子玉对你很客气，师父本应该高兴，何故大哭？”
朱子湘止住哭，看了谭小苦半晌，说道：“小苦，事已至此，为师也不再瞒你了，蒋一浪说的那个朱企丰乃是我家祖先，我这一辈子要做的事就是不让祖坟被人盗掘。”
朱子湘于是将祖坟风水如何重要，他本人如何成了这一代护墓人的过程点滴不漏述了一遍，谭小苦听后才如醍醐灌顶，明白了一切。
“小的时候常听村中老人说，我们谭家是从四川搬迁过来的，时间也是明朝末年。”谭小苦叹道，“想不到我们谭家原来是知州谭文佑安排的守陵人！如此说来，这位说故事的蒋一浪十有八九是那位朱成生的什么人。”
朱子湘点头：“是的，来说是非者，必为是非人。”
“有一点我想不通，他为什么要把如此重大的秘密说出来呢？难道他不怕这事一旦传出会有人和他争吗？事实上已经有人在争了，萧子玉的目的已经很明显。”谭小苦望着师父说。
朱子湘叹了口气：“他这样做其实是情非得已，宪王为了修筑这个陵墓用了十几年时间，事前的防盗掘设施肯定也摆在首位。蒋一浪说得没错，岷王墓中机关重重，暗器遍地，即使进入，也难活着出来，朱成生的死也证明了这一点。可是人毕竟是贪婪的，朱成生的后人绝不会死心，过了几百年到了蒋一浪这一代终于抑制不住了——他采取了极端的做法，抛出墓中的秘密，引诱岷王的后裔出面与他交涉…这点他真做到了。”
“师父如果找到了蒋一浪打算怎样与他交涉呢？”
“劝他放弃盗掘岷王墓的念头，告诉他那是一条死路！”
“他会听你的吗？”
“我不会让他白白放弃，我可以给他好处。”
“给他什么好处？”
“如果他能够保证守口如瓶不向外人透露岷王墓的秘密，我可以给他一个发笔横财的机会，这笔横财足够他一家三代衣食无忧。”
朱子湘说至此处，冷不防一位中年汉子掀开竹帘从侧室闯了进来，大声问道：“朱师傅让我发一笔什么样的横财？”
朱子湘吃了一惊，警惕地问中年汉子：“你是什么人？”
中年汉子道：“我正是你要寻找的蒋一浪！你的猜测很正确，我在止戈亭说故事正是为了把你引出来——说得更具体一些，我就是朱成生的嫡系后裔。”
朱子湘皱了皱眉：“你姓蒋，他姓朱，嫡系之事何从说起？”
“朱成生是我祖先的化名，他的真名叫蒋成生，是蒋成恩的第十五世孙——也就是蓝玉的后裔。他们这一支蓝玉后辈，凡属男丁，长辈从小就要向他们灌输报仇雪恨的思想，使他们长大后都能肩负起自己的使命。蒋成生自幼体弱多病，走武力报仇之路无法行通，遂秘密学了厨艺，再假冒岷王族人混到御膳房，随时准备接应前来复仇的其他蓝玉后裔。当他于偶然中得知朱企丰墓的秘密后，就觉得这是一个既能报仇又可以发财的好机会，于是就有了掘墓的念头。”
朱子湘感慨道：“都几百年的仇恨了，你们还能代代相传，真是难为了你们！”
蒋一浪说：“你不要取笑我家，你也一样，都几百年过去了，还死心塌地地护墓。不过到了我这一代仇恨早已淡化，实不相瞒，我打朱企丰墓的主意，求财的念头多过复仇，刚才你说可以让我发一笔横财，这让我很感兴趣，忍不住提前出来。”
朱子湘道：“我的话你都听到了，这里就不重复，我的条件你接受得了吗？”
蒋一浪：“我想知道到底是一笔怎样的横财！你很清楚，为这事我家坚持了十数代近三百年，轮到我更是穷尽半生的时间和精力！”
朱子湘道：“我说的这笔横财是我家祖上的一位妃子，她没有生育，掘她不会影响风水。”
蒋一浪摇头说：“没有生育的妃子地位低下，陪葬寒碜，我不干！”
朱子湘道：“你错了，这位妃子比王后的陪葬还要丰厚！”
蒋一浪仍然摇头：“我不相信，在中国没有哪位妃子的陪葬比王后的丰厚——我不是弱智。”
朱子湘耐心道：“朱企丰的爷爷宪王你知道吗？”
蒋一浪点头：“知道，乃是十四代岷王中最长寿的那位，活了九十岁。”
朱子湘点头说：“正是他，在他八十岁那年出城郊游，至南乡，他发现了一位绝色女子，遂掳回宫中。这绝色女子姓夏，她的出现，令满宫粉黛黯然失色，宪王对她爱不舍榻，一日，宪王与夏妃在房中一同照镜，发现自己老态龙钟，而夏妃则花容月貌，光彩照人，不禁悲从中来，泣曰：‘孤老矣，孤死后爱妃如此年轻貌美，定有不少青春儿郎喜欢。’夏妃是聪明人，当即悬梁自尽以示忠心。宪王大为感动，按王后规制厚葬了夏妃，仅是一顶凤冠就用去了黄金三斤六两，珠宝不计其数。更重要的是，这冢墓由于下葬时间仓促，工程不大，掘开它没有任何风险。”
蒋一浪连连吞咽口水：“这笔横财确实诱人。”
朱子湘道：“如此说来我们的交易有了下文？”
蒋一浪摇头：“非也，非也。”
朱子湘不解：“你自己都说诱人，何故反悔？”
蒋一浪叹道：“听你一说，我不敢不信宿命，《增广贤文》中有云：‘大富皆由天命，小富却要殷勤。’原我对此话持怀疑态度，认定只要找到你就可以发大财，现在我不这样想了——如果我们早一天见面，你我都皆大欢喜，各取所需。”
朱子湘拧紧眉毛怎样想也理解不透蒋一浪此话的意思，就问：“听你的口气好像现在不行了？”
蒋一浪点头：“我愿意，你不愿意。”
朱子湘更疑惑：“此话怎讲？”
蒋一浪道：“我现在已经把岷王墓的秘密透露给了他人——我当然愿意和你交易。”
朱子湘大惊失色：“你透露给了什么人？”
“我！！”竹帘动处，又一个中年汉子笑吟吟走了出来，谭小苦认出这人，这人正是萧子玉。萧子玉在朱子湘对面坐定：“谢谢朱师傅又给我送来了一份意外之财！”
朱子湘回过神来，敌视地看着萧子玉：“你怎么知道我会把夏妃的墓址告诉你？”
萧子玉气定神闲道：“你别无选择。”
朱子湘说：“有一点蒋一浪可能没有告诉你——我是朱家这一代的护墓传人，这份职责外人是无法理解的，我只能说它非常崇高，它负责一个家族精神图腾的守护，所承载的责任超越了金钱和生命——我不怕死，因为我个人的生命相对崇高的使命来说已经微不足道！”
萧子玉道：“这些蒋先生没有告诉我，但我预计到了，问题是这跟你的生死没有关系——我已经知道岷王墓的秘密，就算你不配合，我一样会用炸药把它轰开！你愿意配合那当然更好——我可以减少损失，你可以活下去继续守护朱家的精神图腾。至于夏妃的墓，你既然已经说出来了，我就没有理由放弃。”
“如果我不肯说呢？”朱子湘仍做最后的抗争。
萧子玉脸色一变，突然掏出枪顶住了谭小苦的太阳穴，恶狠狠地说：“你不肯说出夏妃的墓址，我就杀了他！”
第十四章 惊魂王妃墓
却说熊杰、舒祥林快马加鞭从枫木岭进城，然后住进东门外的玉带桥客栈。二人拴好马，吩咐店家给马上料，然后来到城南止戈亭。时近正午，正是止戈亭生意清淡的时候，入得厅来，却见里面人满为患，原来昨日那个张显凡又在唾沫飞溅说故事，因而吸引了很多人。
二人拣一静处坐下，熊杰小声与舒祥林耳语：“就是这个人。”
舒祥林会意，抬头看了看主讲台，小声说：“看他这样子，一时半刻恐怕讲不完。”
熊杰亦抬起头，却见邻桌有一汉子正在偷看他，神色极为诡异。熊杰觉得此人面熟，猛然想起这汉子乃是昨晚那匹马的主人！此处不宜久留，熊杰向舒祥林递了个眼色即离开了座位。
熊杰走出止戈亭，便飞一般迈开脚步，直到玉带桥客栈，见那汉子并没有跟来才放下心来。他回到房间等了约一个时辰终于有人敲门，他从门缝窥看，见是舒祥林领着张显凡回来了，才把门打开。张显凡一眼就认出了熊杰，抽身要走，舒祥林眼疾手快，一把将他捞住塞进了房里。
熊杰脸上堆着笑：“老张，才来了怎么就急着要走？”
张显凡脸上挤出生硬的笑：“不，不走，我，我正要拜访熊哥呢。”
熊杰让出自己的椅子，自己一屁股坐在床沿上：“你要拜访我，那太好了，我就在这里。”
张显凡见这两个人不像是找他的麻烦，恐惧之心就消除了，然后小心翼翼问道：“二位好汉找我是不是也想听故事的结局？我真的就知道这么多了——蒋一浪没把故事讲完就被萧子玉带走了。”
舒祥林道：“我们熊哥不是来听故事的。你说的故事很多人都不知道，你是怎么听到的？”
张显凡这下听明白了，苦着脸说：“我知道，二位好汉肯定会认为我与蒋一浪有很深的交情，不然不会听到这后面的故事…天地良心，我真的与蒋一浪不熟，甚至我姓甚名谁他都不知道。”
熊杰敛起笑：“你与他没有交情？为什么别人听不到的故事偏偏就你听到了？”
张显凡紧张地看看熊杰，又看看舒祥林，然后一咬牙说：“我可以把原委告诉二位好汉，可是你们一定要替我保密。”
熊杰点点头：“讲吧，天大的秘密我们为你保守。”
张显凡未开言先红了脸：“实不相瞒，这是我的隐私。钱掌柜六十多了，他的填房太太夏媚才二十几岁，长得又是花容月貌。平日里我好出风头，是止戈亭的常客，多得是与夏艳打情骂俏的机会，久而久之，我们就好上了，只把钱掌柜蒙在鼓里。这几天蒋一浪来讲故事，位置都被警察局的人占满了，旁人无法进去，夏艳就把我藏在衣柜里，如此这般，我才一节不漏地听完了故事。”
熊杰听完后大失所望，啐道：“我说是什么惊天动地的秘密，原来是鸡毛蒜皮的男盗女娼！”
张显凡仍然紧张道：“在二位好汉看来是最平常的事，可是于我就是天大的事情。一旦让钱老倌知道，休了夏艳我就倒霉了。”
舒祥林说：“这样不是更好吗，你们奸夫淫妇正好凑成一对，我正想着要成全你们呢，把事情向钱进财道明，让你们从暗中夫妻变成明路夫妻！”
张显凡急得扑通下跪：“好汉饶命，万万不可如此！夏艳说了，如果一旦东窗事发，她就要嫁给我——这是我最不愿意的！我除了床上功夫能引以自豪外，其他身无一技之长，平日里连自己都养不活，哪有本事养老婆。二位好汉若是帮我，现在这状况是最好的——钱老倌替我养着女人，我不仅不需要花一文钱，还时常有那女人的救济。”
熊杰道：“原来是个吃软饭的货色！”
张显凡得意道：“吃软饭也不容易呢，换了别人还吃不了，那娘们是何等了得，没有一个时辰休想满足她。我别的不行，偏偏干这个是天才啊，次次都叫她欲仙欲死，销魂蚀骨。”
舒祥林道：“一个时辰那可不是一点点时间，难道不怕钱进财捉双吗？”
张显凡道：“我们从不在止戈亭干那事，真人面前不说假话，我们的安乐窝就在这玉带桥客栈，这里的店主叫黄元富，是我的好友，不信可以问他。”
熊杰道：“这种鸡鸣狗盗的事我才懒得管，反正你的秘密已经在我手里了，敢不听我的话就向钱老倌告发！”
张显凡磕头如捣蒜：“好汉千万别这样，需要我干啥，只要不是叫我去死，我都会干。”
房里正谈着话，店后传来马的嘶叫声，熊杰惊道：“是我的马在叫，谁在动它？”
随后店家黄元富急急赶来报告：“二位客官，有一位汉子要牵马，我劝都劝不住，他还说这事与我无关，我说马主人就在这里，怎会跟我无关呢，可他偏偏不听。”
熊杰抢先出门，舒祥林、张显凡紧随其后，来到店后马槽，果见一汉子正在牵马，幸好那马欺生不服，否则已经被牵走，熊杰认出是昨晚那位丢马的汉子，遂大声断喝：“你好大胆子，青天白日竟敢偷马！”
那汉子见熊杰一干人来势凶猛，好汉不吃眼前亏，弃了马拔腿就跑，熊杰也不追赶，重新拴好马，交代黄元富好生看管。三人又回到房里，张显凡说：“刚才那偷马贼我认识，他是萧子玉家的庄户，名叫萧金平。”
舒祥林立即反应过来，吩咐道：“你想办法把这个萧金平哄来，我们可以保证你的秘密不会外泄。”
张显凡喜出望外：“真的吗？那我们一言为定！”
熊杰认真点头：“一言为定。”
张显凡道：“二位等着，我去去就来。”
张显凡走后，熊杰有点不放心道：“他真能把萧金平叫来吗？我怀疑他这是黄鹤一去。”
舒祥林道：“我相信他有本事把萧金平骗来，大凡不务正业的人偏偏就有这种能耐。”
舒祥林的话没有错，张显凡离开不到一个时辰，萧金平果然就耷拉着脑袋跟着他回到了玉带桥客栈，熊杰赞许地拍了拍张显凡的肩：“不错，你怎么让他回来的？”
“兵不厌诈。”张显凡十分得意，然后对萧金平说，“其实我也没骗你，如果你不回来惹毛了这二位好汉，枫木岭的人真会杀了你全家！”
熊杰见萧金平吓得发抖，就安慰道：“不用怕，只要你老老实实回答问题，我不仅不杀你全家，还会把马还给你。”
萧金平这才放松了，见熊杰的态度很和蔼，就说：“马是东家的，丢了它把我的家产都变卖了也赔不起，我一天一夜不敢回去，如果好汉把马还给我，只要是我知道的都说给你们听。”
熊杰在萧金平肩上拍了一掌：“好，我要的就是这句话！”
却说萧子玉为了要朱子湘说出夏妃的墓址，竟以枪杀谭小苦相胁。朱子湘万万没料到一个堂堂警察局长竟用如此卑劣的手段，遂道：“你我之间的事，局座何故要连累无辜？”
萧子玉毫不掩饰地说：“我发现这是你唯一的软肋，你有品行、有良心，绝不会看着一个苦命的孤儿因为你白白送死，朱师傅，你说是不是？”
朱子湘怒视着萧子玉：“如果我不愿屈服怎么办？”
“没关系，我大不了丢一笔横财，而你却要一辈子背负良心债。怎么样，要不要试试我俩到底谁狠？”萧子玉目露凶光，开始推子弹上膛。
“慢…”朱子湘嘴唇哆嗦着挤出几个字，“是…你…狠…我服输…”
萧子玉仰天大笑，笑够后拍着朱子湘的肩胛说：“我就说过你是位有品行的人，绝不会忍心你的徒弟年纪轻轻就去死，走，为了我们的合作愉快先痛饮几杯！”
朱子湘摇头：“喝酒就免了，现在我只提一个要求——事成后不要打我家其他祖坟的主意。”
萧子玉说：“好说。人心不足蛇吞象——这规矩我懂。”
外面有人敲门，随之传来老管家萧忠焦急的叫声：“二少爷，二少爷在吗？”
萧子玉把门打开，萧忠见屋里很多人，欲言又止，萧子玉道：“都是自己人，没啥不好讲的。”
萧忠这才提着长衫下摆跨进来，语气急促地说：“这两天坊间闹得很凶，都在说金头和唐伯虎《四季行乐图》的事。”
萧子玉大吃一惊：“这消息是怎么走漏出去的？”
萧忠道：“是一个叫张显凡的闲汉说的，他躲在止戈亭茅坑里偷听了蒋一浪的故事。”
萧子玉皱眉：“这不可能，事前我们检查过茅坑和伙房。”
萧忠说：“要不就是听钱老倌或店伙计说的。”
萧子玉道：“更不可能，我封过他们的口，他们没有这个胆子！萧金平呢，快把他叫来！”
刚才说话很急的萧忠这下子不肯说了，在萧子玉一再催问下才吞吞吐吐地说：“他，他昨晚一宿未归…”
萧子玉脸上的肌肉搐动着：“他为何一宿未归？”
萧忠见瞒不过了，道：“听说他把马弄丢了，不敢回来面对你…他的胆子素来就小。”
“找不到马就一辈子不回来了吗？”萧子玉转对蒋一浪，“蒋先生你自便，我和朱师傅有点事。”
蒋一浪说：“局座，你们忙去吧。”
萧子玉、朱子湘离开书房，萧忠也紧随其后，萧子玉一路说：“老管家你是我的长辈，很多事情你都可以做主，这个萧金平太不像话了，我派他去外面打探民间的风声，他竟然把马丢了！你说他一夜未归，走漏消息的事是怎么传回来的呢？”
萧忠跨了几大步追上萧子玉：“这事已经家喻户晓了，只要出了大门。每一处男女老幼都在议论——消息不是萧金平传回来的，是我听回来的。”
萧子玉问道：“他们都在议论我吗？他们如何议论我了？”
萧忠说：“他们说二少爷是‘司马昭之心路人皆知’，还说你封锁消息是‘此地无银’的行为，是‘欲盖弥彰’的结果…说你做梦都想要唐伯虎的《四季行乐图》和朱企丰的金脑壳。”
萧子玉冷笑道：“他们知道得还真不少！老管家，你去安排人把萧金平找回来，我在书房等你们的消息。”
萧子玉与萧忠在天井分手后，他和朱子湘还来不及进会客室，就有下人来报告：“二老爷，萧金平回来了，马找到了。”
萧子玉细听，果然有马蹄声传来，他回过头，却见萧金平牵着一匹枣红马从大门进入正向他走来，马后面还跟着萧忠。朱子湘一眼就认出这个萧金平原来就是用麻袋把他扛来的那条大汉，此时他一点也没有了那天的威风生猛，像霜打焉似的。他走到萧子玉跟前垂手低头不敢吭声，一副等着挨骂的架势。
萧子玉却不看萧金平，只是注意那匹马：“这马不是我家那匹，这是怎么回事啊？”
萧金平半晌不吭声，赶上来的萧忠代为回答说：“是这么回事，昨天他照你的吩咐四处留意坊间的议论，傍晚时分他路过止戈亭发现大厅里挤了很多人在听故事。他把马拴在廊柱上就走进去，没听上几句就听到马在闹，回头一看原来是一位大汉在偷马。他跑上去制止，谁想那偷马贼不是等闲之辈，跨上马一扬鞭就走了。金平他急得哭起来，大厅听故事的人又走出来围着他看把戏，一边七嘴八舌议论着，金平总算听明白了，原来那黑大汉是枫木岭的强盗头子熊杰，他刚从牢里逃出来。因急着赶回去才抢了他的马骑。金平他丢了马不好回来向你交差，昨晚就在外面过了一宿。”
萧子玉听到此处打断萧忠的话说：“老管家以后不要惯坏了他们，该严的时候一定要严。萧金平你的马丢了，现在又牵了别人的回来，这马是哪里来的？”
萧金平涨红着脸，鼓起勇气说：“这马不是偷的，是那个熊杰赔给我的。”
萧子玉用怀疑的口吻道：“熊杰他有这么好吗？”
萧金平这下找到了“感觉”，说话也流畅起来：“是这么回事，丢了马后我不敢回来见你，自己也不知道怎么办才好，就在止戈亭大厅耗着。没想到今天正午时分发现坐在我旁边的一个食客十分眼熟，很像偷马的那个熊杰，只是他把胡子剃了，他见我看他，就心虚地走了，这更加印证了我的怀疑。我没有直接跟踪他，我知道他还有一个同伙，当主讲台的张显凡下来后，这个同伙走过去与他耳语了几句就一起离开止戈亭。这一回我赶紧跟上，一路跟到玉带桥客栈，我就知道他们住在那里。熊杰的同伙陪着张显凡上楼后，我就向店家黄元富打听两位客人的马在哪里。黄元富说拴在后面的马槽，我跑过去一瞧，发现没有我家的那一匹，我不去多想，就要牵马，那黄元富不准，还告诉了熊杰。熊杰走下楼，认出了我，他的态度十分横蛮，非要打我不可。”
萧子玉点头：“这是他的性格，后来他打了你吗？”