徐铭义一直在放高利贷，有时难免遭人记恨。所谓的“杀了你”不过是那些自暴自弃之人的陈词滥调，根本不值得大惊小怪。
“是真的，那人还给我写了封信，我拿给你看。”
老人打开办公桌右侧的第一个抽屉，里面放有一个装信的文件夹。他取出文件夹，放在桌上翻看起来。
陶展文也飞快地瞥了几眼。
会不会有吉田庄造的信呢？徐铭义用微微颤抖的手翻动纸张，但其中似乎大多是政府机关的通知及不动产登记的相关文件。陶展文的眼部神经立马松懈下来。自己这种好像偷腥猫儿的眼神实在可笑，像吉田那样的大人物，想来也不可能用能当做证据留下的文件形式与徐铭义联络。
“找到了。”
徐铭义将文件夹递给陶展文。虽然兴致寥寥，他也只有粗略地浏览一遍。不出所料，字里行间都是些表达怨恨和痛苦的语句，结尾部分也的确出现了几句威胁的话，但语气并不强硬，更像是战战兢兢地写出来的——就算我完了，也要拉你当垫背……之类的。
“仅就此信来看，对方是做不出杀人这种事的。放心吧！”
“你不知道，那人非常狂暴，说不定真会杀了我呢！他好像是挪用了公司资金，为了填补漏洞才向我借钱。唉，当初不借给他就好了……”
“只是威胁而已。”陶展文断言道。
“是这样吗？”老人有些怀疑。
“老爷子，你只关注世界的阴暗面，有点过头了。这个世界并非只有那些令人讨厌的事。既然有威胁要杀你的人，就肯定有帮助你的人。你算一算，包括养育你的双亲在内，至今已有多少人对你好过？用两只手肯定数不过来吧？”
陶展文凝视着对方的眼睛，口中循循善诱，宛如一位运用暗示疗法的医生。
似乎有些效果了。老人微微点点头，貌似有了新的认识。
“的确如此……你就是其中之一，此外还有好多人——朱汉生也可以算一个，还有那些已经淡忘的昔日友人……对了，不久前我意外地遇见了一个人，是我以前工作的上海银行里的大人物，说是几年前就来日本了，真令人怀念啊……对了，他还开了家店，和你在同一幢大楼里，没错，就是东南大楼……”
“东南大楼？如此说来，是五兴公司喽？”
“哦？你知道？”
“我只知道店名。自半年前五兴公司挂牌营业时起，我就开始留意，因为都是中国人。虽然时常会在走廊里遇见店主，但对方好像并不知道我是中国人，至今连招呼都从未打过。”
“他住在山本大街，还叫我去玩……在上海时承蒙他多方关照，如今他好像是孑然一身。”
“和你境遇相同啊！”
“这些倒无所谓，总之很令人怀念。我应该过去坐坐……”
“五兴公司现在来了一位重要的客人，是个很有钱的客户，说是南洋的席有仁……”
“席有仁！”听到这个名字，徐铭义不禁叫出声来，“瑞和的席先生？他也很令人怀念啊！”
“你认识席有仁？”
“岂止认识！他以前陷入困境时，是我们银行帮助了他。他确实是个了不起的人物，不到两年就来将贷款全部还清了。当时我还给席先生做向导，带他把整个上海都游玩了一番。”
“这可真是巧啊！你竟然认识席有仁，实在厉害。”
“席先生已经成为真正的大人物了……对了，现在席先生住在李先生家吗？”
“你所说的李先生就是五兴公司的社长吧？我不太清楚。像席有仁那样的大富豪，想必会住在某个大酒店里。他应该会经常去五兴，你若想见他，只要联系五兴就可以了。”
“这样啊——席有仁……”徐铭义像个小女孩一般神情陶醉地嘀咕了片刻，然后回过神来，继续说道，“我要去见他。我想，无论他如何飞黄腾达，都不会忘了我的。毕竟在上海时，是我每天带他四处游玩的。”
“他如今是举世闻名的大富豪，甚至有人说过，总有一天，天下的财富都会被席有仁尽数收入囊中。你若去见他，总能得到些零用钱的。”
“胡说！”徐铭义急忙否认，随后陷入沉思，片刻之后才说道：“我可没有那么卑鄙的念头……不过，或许我的确得请他帮个小忙……”
“只要席有仁稍微动动小指头，你的伤风什么的很轻易就能痊愈。还是去见见他为好。”
“我最近，嗯，工作上……那个，不太顺利……同伴洗手不干了……唉，这些事对你说也没用……”
徐铭义虽然言辞含糊，陶展文的眼中却在瞬间闪过一道光芒。
第五章 观光
马克·顾夫妇下塌京都旅馆，将京都和奈良的名胜古迹大致玩了个遍，观光指南上的主要项目几乎都已被画上了红色圆圈。
“竟然要在去过的地方画上红色圆圈，简直像是为了完成任务一样。”马克开玩笑地说道。
“万一有漏掉的地方岂不可惜？”乔玉答道。
清晨的旅馆，二人刚刚洗完脸。
“对了，刚才那件事……”马克说道，“今天做什么？你陪我一起去吗？那人非常有趣，你肯定也会喜欢他的。”
乔玉想了想。马克大学时代有一个同级的日本人，目前正在大阪担任大学教师，两人志趣相投，马克非常想去见见他。但这一路旅途下来，乔玉此时已开始感到疲乏。而且，要去见素不相识的陌生男人，她委实不大情愿。然而，她又想到在东京因为自己的私事，一直拉着丈夫马不停蹄地东奔西走，倘若自己此刻拒绝，实在是太过自私。
“好，我陪你去。”她说道。
“是吗？那太好了！”没想到如此轻易便说服了妻子，马克显得十分高兴。
“但你明天要陪我去神户。”
“那当然了。”马克说道。
乔玉伸手拿起放在梳妆台上的笔记本，一边翻看，一边说：“看来还需要一本。”
马克向笔记本里瞥了几眼，不禁露出苦笑。乔玉是一位勇敢的女性，一旦有不懂的地方，便会毫不畏惧地向人询问。倘若用英语无法交流，她就会立刻请求进行笔谈。笔记本里所记录的便是笔谈的内容。
“你还真问了不少问题啊！”马克说道。
“也有很多牛头不对马嘴的问答。现在回头看看，有些实在叫人忍俊不禁。这本笔记本真可算是这次日本旅行最好的纪念品了。”
“不过真是厉害啊，无论如何最后意思都能相通，同文同种的语言8还真是……”
“笔谈也是有窍门的，我想我已经大概掌握基本的窍门了。写些浅显易懂的语句是不行的，要尽量使用艰涩的文言文。”
例如，当询问热闹场所的所在时，如果用连小孩子也能看懂的浅显语句写下“热闹的地方在哪儿？”日本人是不会明白的。
相反，如果用繁体写下“繁華街何處？”这样的艰涩语句，即便是日本的小学生也能看懂，很是奇妙。
乔玉一页页地翻看着笔记本，脑海中浮现出一个又一个场景……在东京、在日光、在箱根……她轻轻地叹了口气。看来旅途的确让她有些疲累了，因为她几乎从不叹气。
“今天天气真好。”
马克用毛巾擦着脸，目光望向窗外。一排排旧瓦铺在房屋顶上，起伏有致，而冬日清晨的阳光此时正明晃晃地倾泻其上。
翌日，临近上午时马克夫妇抵达了神户，先在山手的旅馆安顿了下来。
然而，真正“安顿”下来的只有马克，乔玉则立刻抓起电话，无数次地拨打同一个号码，却始终未能接通。
“拨不通啊！”她声音焦躁地说着，又再次拨动号码盘——仍旧无人接听。
“你拨多少次都不会通的，那是办公室的号码，今天可是星期天。”马克从旁开口说道。
但乔玉仍然不死心地又拨了数次，最后终于彻底放弃。
“整天玩，连今天是星期天都忘记了，早知如此，问清住址或是家里电话号码就好了。”
“那可不好打听。我们在东京好不容易才打听到大楼的名字，电话号码也是到了这边才查出来的。”
“那倒也是。”乔玉失落地说道。
“没办法，今天就算了，找个地方去玩玩吧！”
“神户有海又有山，去哪儿呢？”
“去山里吧！”马克说，“你看窗外，绿得真叫人心醉。”
“去海边更好。”乔玉说道。
马克顿时一屁股坐在沙发上，一脸腻味。看着他那副可怜的模样，乔玉似乎也有所反省。
“好吧，去山里也行。”她说道。
“还是用扑克牌来决定吧！”
这是最公平的办法。乔玉抽到的是梅花3，马克则是红桃7，因此最终决定去山里。找旅馆经理打听，经理向他们推荐了六甲山。于是，二人租了一辆计程车，便朝着六甲山出发了。
然而，六甲山上正嗖嗖地刮着刺骨的北风。
“景色多美啊，神户和大阪都尽收眼底。”马克竖起衣领，扬声说道。
可是，他的妻子并不欣赏这绝美的景色，甚至无意从车中出来。
“早知就去海边了。”
“来都来了，还说这些干什么！”
“在这种刮着寒风的地方，哪来什么好景色！”
“去海边肯定也冷，那里的风或许更刺骨呢？”
“怎么可能。”乔玉冷冰冰地说道，“山高所以才气温低，海边就不会。连小学生都知道。”
马克身体晃了晃，此刻他已兴致全无，脸上满是不快。虽然这类口角时有发生，但至今他仍未习惯。按照以往的惯例，二人必然会很快重归于好。不过，气愤到达极点，他也会一时意气地发誓再也不和乔玉说话。
二人下了山。
回到旅馆后，这对夫妇依然如仇人般缄口无语，默默地吃完晚饭。
“要不要去转转夜晚的街道？”
一如既往，还是男人率先作出了让步。
“不去。”乔玉面朝墙壁说道。
“那我一个人去！”
丈夫恼怒地跑出了房间。而怄气的妻子则倒进沙发，翻开了袖珍手册。
然而，她的注意力并不在其中的文字上。最好的证据就是，过了十五分钟，手册依然还停留在最初的那一页。
十五分钟后，电话铃响了。
听筒里传出丈夫朋友的声音，也就是今早刚刚分别的驹沢氏。对方突然休假，便决定回奈良的老家待一段时间。刚好村里要举行祭礼，便打电话邀请夫妇二人一同前往。
“今天本来应该在神户处理的事情尚未办妥，因为是星期天，所以没能见到要见的人。”
乔玉一边说，一边计算着天数。时间尚有富余，虽然打算去东京为伯父的遗骨再上炷香，但有半天便足够。除此之外再无他事。想来日本乡村的祭礼肯定会十分有趣，神户的事情等看完祭礼再办也不迟，反正只是打听一些事情，并不需要太多时间。对方本来就很忙，兼之时近年末，占用别人太多时间也会显得失礼。既然如此，将多余的时间用来参观乡村祭礼倒也不错。正如丈夫所言，驹沢氏是一个十分有趣的人，丈夫也不知何时才能再与他相见。虽然他刚才独自出门，将自己孤零零地丢在房内，但那只是出于一时气愤，他的本性还是极为善良的。倘若得知能够再次见到驹沢，他一定会非常开心。马克的快乐不也正是自己的快乐吗？
“马克现在不在，但我想他一定会很开心的。我先代他答应……请带我们一起去吧！好的……九点半，国铁月台。”
等马克回来，就立刻和他重归于好。今天自己有些过于固执了……乔玉一边想，一边放下听筒。
坐回沙发上时，她已完全变成了一个温柔的妻子。
第六章 爱打扮的男人
市议员吉田庄造正在阅读东京头目的来信。他的眼睛虽然混浊不堪，但背后却藏有一台精巧无比的计算器，能当场衡量出利害得失。事实上，他在地方政界中是出了名的谋士。眼下，侄子田村良作正盘坐在他的面前。
吉田一边叠起读完的信，一边说道：“从南洋来了一位叫席有仁的著名实业家。东京的小畑先生为我写了介绍信，我这就去酒店见他。方才已经打去电话联系，他上午会一直待在酒店里。”
“我也一起去吗？”田村问道。
“你不用来。”吉田说道，“反正今天是初次见面，不过是礼节性的拜访而已，不可能谈到具体事宜。据说东南大楼里有一家席有仁的代理店，即便谈了大概也会让我们同那家店协商吧！”
“既然如此，请允许我去趟大阪。前不久大阪的朋友叫我过去，但一直没时间……”
“徐铭义的事怎么办？别忘了还有些没处理的，最好先收拾干净。”
“是，今晚就能了结。”田村说道。
“那就好。”吉田庄造起身拉开了玻璃门。清晨的阳光倾洒在异常整洁的庭院之中，令人感到神清气爽。
“下个星期天应该叫园艺师过来了。”吉田望着墙边一排松树的枝丫说道。
田村也绕到叔父身旁，同样向庭院望去。朝阳映照下的绿意——他已有很久没见过这样的景色了。
田村走出叔父家的大门。他穿着一件敞开的大衣，里面是华丽的条纹西服。今天天气虽好，风却很大。他伸手遮头。但头发被他用发蜡仔细固定过，些许小风根本莫可奈何。于是，遮在头上的手转而又摸了摸脸颊。或许是因为如今的生活充满活力，相较于毫无规律的东京时期而言，他感觉自己的皮肤变得更具弹性了。与在公司里枯燥无味的工作相比，他更喜欢如今这份所谓有价值的工作。
真正的冬天尚未到来，但因为有风，还是相当的冷。田村上下活动肩膀，借以驱赶寒冷。
事情变得有趣起来了——他在心中嘀咕道。可是，他很快便发现，事态并非只是有趣。就在他停下脚步要叫计程车时，一只手从后面拍了拍他的肩膀。
田村转过头，只见娇小的白沢绢子双手插在驼色大衣的口袋里，身体略向后仰，正站在自己身后。
“啊，绢子……”
“你别想避开我。”
田村脸上浮现出沮丧的神情，说道：“我不是要避开，你这样误解令我很难过……叔父说有急事叫我过来我才……”
“那你要在神户待到什么时候？”
“这就不知道了。”
“好，那我也待到你办完事为止。”
“我真的不知道需要多久！拜托，别像小孩子一样故意捣乱好不好！”
“故意捣乱！？”绢子的目光霎时严厉起来。
“总之我很忙，现在还必须马上去趟大阪。”
“是吗？好啊，那我就在‘港口公寓’等你。”
田村不禁暗自咋舌。绢子连他的住处都已经知道了。
“把钥匙给我。”绢子伸出手去。
“我有急事！”田村的声音变得粗暴起来。
绢子嗤笑道：“所以才让你把钥匙给我啊！”
“你烦不烦！”田村的怒火爆发了。
“别那么大声，别人都在回头看你呢！”
“闭嘴！老女人！”
白沢绢子的确已年过三十，但她不仅化妆技术出众，而且为了防止容颜衰老，可谓异常小心。她有这个自信。虽然田村刚刚说出的这句话是对女性的最大侮辱，但这只能说明他已被气得发疯。绢子很清楚这一点，因此显得极为平静。
“好啊，我不说了。”她静静地说道，“我也不要公寓的钥匙了，去你叔父那里不就行了？那边门牌上写着‘吉田庄造’的就是吧？”
“哼哼！”田村嗤鼻，“对于来历不明的家伙，叔父一向会将其扫地出门。”
“我带着你的借据去不就行了？那可是很好的身份证明呢！”
田村顿时心慌意乱：“等等，现在不行，不能让叔父知道借据的事……”
“但我希望你能还钱，早已超过期限了。”
二人的交往建立在色与欲的双重基础之上，但色暂且不提，在金钱方面绢子是异常精打细算的。她让田村写了一张借据，白纸黑字清清楚楚。自从来到叔父这里，田村一直将自己伪装成一个值得信赖的诚实人。此次之所以能够被委以重任，多半也是因为伪装成功的缘故。当此关头，倘若这张借据突然出现，无论如何都是很麻烦的。
“我一定会还钱的！”田村说道。
“什么时候还？你这句话我早已听过无数遍了。”
“这次是真的。”田村用力地说道，“我已在叔父手下开始新的工作，这份工作很有前途，借你的那点儿钱轻易就能还清。这次是真的！”
田村从上衣里面的口袋里摸出钥匙，交给绢子：“钥匙交给你保管，这次可以相信我。”
绢子接过钥匙摆弄起来，随后说道：“方便给我吗？”
“我有备用钥匙。”
“那就暂时由我保管吧！”她将钥匙扔进手提包里。
“区区五十万而已，小事儿！”田村满怀信心地说道。
“这里让我找得好苦啊！”绢子恶作剧般地含笑说道，“说是你的叔父，所以我就按照田村的姓氏去打听，大费周折后却一无所获。后来去泡温泉时我突然想到，你以前曾经说过，你的叔父和前首相9同姓。这可是我泡在温泉里想起来的，看来泡温泉对头脑很有好处呢！”
田村用手正了正领结，挺直腰板，对绢子说道：“那我走了。”
“慢走，不送。”绢子殷勤过度的语气摆明是赤裸裸的揶揄。
第七章 陶家的星期日
星期日清晨，陶展文一如既往地在庭院里练习拳法，对手是他的弟子小岛和彦。二人上身赤裸，下身穿着类似线裤的藏蓝色裤子。练拳时，二人的手脚动作迅速有力，丝毫不觉寒冷，反而渐渐发热，小岛甚至感到肩头热气蒸腾。当用干毛巾擦掉汗水时，那感觉令人爽快不已，连喝的茶水也倍感醇香。
练习完毕，小岛迅速将上衣套在身上。他的修行还不够，若是赤裸着上身休息，不久就会起鸡皮疙瘩。而师父陶展文却那样赤裸着溜达了好一阵子，像是要炫耀身上隆起的肌肉一般。
“老实说，前几天听你谈起吉田和徐铭义的事时，我还觉得不可思议。”陶展文像是突然想起了此事般地说道，“不过，仔细想想，徐铭义的确是最佳人选。那个老人一向守口如瓶，恐怕没人比他更适合傀儡角色了。你若是想从他口中打探出什么消息，只怕比登天还难。”
“无论多难，我都要去做。”小岛说道，“就算无法从老人那里问出什么，我也会考虑其他办法。”
“要适可而止啊。”
“请您不要误会。”年轻的报刊记者又道，“徐铭义是老师的病人，我不会把他怎么样的。我的目标是吉田庄造，并无意给徐先生添麻烦。”
“我知道，我也并非对你所做的事有任何微词。”
“既然如此，您能不能稍微介绍一下徐先生，比如他的性格、人品之类的？”
“好吧！”说着，陶展文思考起来。几分钟后，他开口说道：“首先，那老爷子认真仔细得可谓天下无双。无论什么东西，不收拾整齐就绝不罢休。他的这种生理上的特性迫使他一定要确保事情明明白白，所以，他是不会骗取他人钱财的。在这一点上，吉田的慧眼值得佩服。第二，没人比他更谨慎。前不久我去给他看病时，见他头上缠着厚厚的绷带，还以为他的头部受到了致命重伤。我问他怎么回事，他说额上长了疙瘩。我还以为是恶性肿瘤，就叫他拆下绷带，结果什么事也没有，只是普通的小疙瘩，就算贴个创可贴都嫌浪费，可他还是不听，就是不肯取下绷带。小心至此的人真可谓稀罕之极！只不过打个喷嚏，就马上打电话叫我去他家，由此可想而知。总之，吉田当初发现他如此谨慎的性格时，定是惊为天人。不是打击你，与他相比你只怕望尘莫及。”
“我会尽全力去做的，即便对方是个怪物……”
“人们都说徐铭义是个吝啬鬼。”陶展文继续说道，“但要我说，大家的评价太过流于表面。大家都说他明明那么有钱却住在公寓里，对他说长道短，但都不对。我们必须考虑到他是单身，如果有了自己的房子，反倒麻烦。想想看，他是那种不整理彻底就睡不着觉的人，如今他所住公寓有两个房间，对他而言大小已是极限。若是让他住进大别墅，为了整理房间，恐怕他从早到晚都只能可怜地爬来爬去。总之，说他是吝啬鬼的传闻言过其实，我建议你在听取时不可尽信。此外，他对于自己拥有的物件方面可谓极尽奢侈，连象棋棋子都要象牙的……好，这些情况够了吧？”
“谢谢。”小岛谢道。
小岛在陶家吃了午饭。晌午，健次来到陶家，提议打麻将。陶展文对围棋和象棋（包括中国式和日本式）非常着迷，却不喜欢麻将。他对胜负被不合理的“运气”所左右的比赛机制十分不满，故而冷淡地拒绝了健次的邀请。
算上小岛和健次的姑妈，还缺一人。虽然陶展文的女儿羽容也会打麻将，但她去YMCA10参加排球比赛了。因此被陶展文冷淡地拒绝后，健次顿时变得垂头丧气。
“打电话叫个人来吧！”小岛提议。
“对，叫谁好呢……叫朱先生来怎么样？”健次说道。
“要是朱汉生来，我就和他下象棋。”陶展文故意刁难道。
健次打去电话，朱汉生并不在家。然而，不到五分钟，朱汉生便出现在了陶家。
“来得倒快，不过……”陶展文目不转睛地盯着刚来的客人，审视他的着装，说道，“你这身打扮简直太糟糕了。你夫人在时，你的穿着还算正常，怎么她一走你就变成了这副模样？”
“我的衣服哪儿不好了？”朱汉生挺胸腆肚地反驳道。
“简直一无是处。首先，完全看不到裤线；还有，口袋松松垮垮的倒也罢了，裤子膝盖位置还鼓起那么高，实在叫人难以容忍。”
“衣服最大的功能是保暖，我的这身西服就很好地发挥了这一功能。”朱汉生理直气壮地说道。
“朱先生，打麻将，打麻将！”健次从旁催促道。
朱汉生在麻将桌前坐了下来。他今年四十六岁，比陶展文小四岁。二人看起来都比实际年龄年轻。陶展文凭借的是修习拳法所养成的红润脸色，朱汉生依靠的则是天生的懒散性格和一张娃娃脸。
“你夫人什么时候回来？”陶展文的妻子节子问道。
朱汉生的妻子如今人在香港。
“不知道。”朱汉生干脆地答道，仿佛此事与己无关。
“你们玩麻将吧，我自己去二楼摆棋谱。”刚走到门前，陶展文像是突然想到了什么，唤道：“小岛君，过来一下。”小岛来到他身旁，陶展文小声说道：“关于徐铭义和吉田，这两人最近似已不再合作，吉田可能已将钱款收回。”
“您怎么知道？”小岛问道。
“我可没有暗中刺探，只是有这种感觉。”说完，他便走出了客厅。