照片上是插在火田俊介额头上的箭。箭尾的分叉十分清晰。
“这个分叉是水平的。”一个刑警说出了我期待的回答。
“正是。”我向说出正确答桉的刑警点了点头，“从正面看，刺在火田先生额头上的那支箭箭尾分叉是水平的。这很奇怪。正如我们刚才的实验结果，如果凶手真是从玻璃门外射箭，箭尾分叉应该是竖直的。”
“你是指火田俊介在侧着脸打电话吗？”大河原警部的话，差点令我晕倒。
“不，不是的。”我指着弩弓的前端部位，凑到警部的眼前，“因爲发射距离为最近距离，箭没有旋转的时间。这才是最合理的推断。”
“最近距离？”
“依据我的推测，发射距离应该接近零。说实话，初见尸体时，就有这个疑问了。要射中一个动态的人，绝对不会轻易成功。而且，将弓箭作爲凶器，只有一次机会。一旦失手，就很难重来了。”
“但是……”市长在一边发言了，“如果距离那么近，不就意味着凶手原本就在屋里吗？这样一来，逃跑不就更困难了吗？”
“所以，市长，我刚才不是说了吗？凶手根本就没有逃走，至少在火田先生被杀之后，没有立即逃走。”
当然，市长还是不理解，歪了歪脑袋。其他人似乎也都很困惑。在这种时候吊大家的胃口，也是侦探的乐趣之一。
“凶手当时就在我们身边。我那时竟没有发现，真是太愚钝了。”
“他在哪儿呢？”大河原警部问。
我又环视一圈在场的所有人，説道：“在书堆中。”
“啊？”
“是在书堆中。”我指着那个像小山的书堆，説道，“凶手就藏在下面。而且，在我走上回廊前，他一直屏住呼吸藏在里面。”
“真无聊。”説话的是留有和尚头的白石，“自称侦探，却也没什么了不起的地方。没有一点説服力的推理，你还真敢说出口。按你所说，老师岂不是眼睁睁地看着凶手拿着弩弓来到自己面前吗？而且，在你们听到老师的声音、慌忙跑进去的那几秒钟里，凶手不仅成功地藏进了书堆，还把弩弓扔到了外回廊上，这可能吗？我倒想问一下警部的意见。”
白石转向大河原警部，加重了语气。
警部有点畏怯，説道：“他说得很对啊，天下一君。”
“虽然弩弓就在眼前，但是火田先生既无法呼喊，也无法逃走，因爲他被捆绑起来了。不仅被绑住了手脚，还被堵上了嘴。”
“真是胡説八道！怎么可能有这种时间！老师被杀之前，不是一直都在跟你説话吗？”白石怒道。
我没有立即回答白石的质问，只是不慌不忙地把弩弓和照片还给刑警，看着他笑了一下。这个微笑，对白石来説，应该很恐怖吧。
“马上就到关键所在了。”我说道，“问题正在这里。解决这类问题的必要条件即不管事情多么明了，都要大胆怀疑。因爲，越是理所当然的事情，越有可能是错觉的产物。”
“你有什么错觉吗？”市长问道。
“是的，有。”我说着，向白石迈了一两步。他目不转睛地看着我。我迎着他挑衅的目光，説道：“跟我见面并且谈话的火田俊介，我们不能保证就是真正的火田俊介。”
一瞬间，全场鸦雀无声。或许有人需要时间来理解这句话的含义，或许有人明白了我的意思，却吃惊得说不出话来。
“什么……”最先开口的是大河原警部，“不是真正的火田俊介，那是谁？”
“僞装的火田俊介与赤木、青野都说过话，剩下的就只有一个人了。”
“你是说我吗？真是不可理喻。”白石耸了耸肩，双手一摊。
“你的体型和火田俊介相近，如果戴上假髮、鬍子，再添一副有色眼镜，假扮火田俊介易如反掌。而且，我跟火田先生并没有见过面，甚至连照片都没有见过，要想骗过我何其简单。何况，被杀后的火田，鲜血覆盖了面部，我很难注意到他和之前与我交谈的是否同一人。凶手之所以选择额头，或许正为了这个目的。”
“等等，可是……当时他不是在和火田先生通电话吗？”
“是那样的。但是，我们怎么知道那个电话是不是白石打来的，那不过是青野所说罢了。”
“是白石打来的，绝对没错！”青野又扯着嗓子辩解。
“电话不是白石打来的，又会是谁呢？”市长问道。
“那只有一个人了，他。”我指着赤木説道，“书库有电话吧，警部不是还在那里接过火田夫人的电话吗？你使用的正是那部电话。只需拨号，不需説话，想不让小绿发现很容易。”
“啊，说起来。”小绿开口了，“在整理书的时候，赤木先生是到里面去过。很快，我便听到了楼上的吵闹声。”
“不是，我……我……”赤木摇着头，脸颊上的肉在晃动，“我没有打电话。”
“等……等……等一下。”大河原警部向前迈了一步，伸出两手制止了大家的发言，“这是怎么回事？我怎么听不明白？天下一君，请你从头到尾说清楚啊。”
“好的。请你们三个也好好听一下我的推理。”
我对三个弟子说完，看着大家，做了一个深呼吸。这时，我看见市长取出烟来。
“这次事件，是他们三个人联手设计的杀人计划。目的只有一个——让三个人的不在场证明都能够成立。”
“瞎扯！”白石撇着嘴说。
我没有理会他，继续説道：“为了达到目的，前来拜访火田俊介先生的我和小绿被利用了。我们今早才确定要来，所以不可能是在如此短的时间内匆忙制订的计划，一定是很早以前就开始醖酿了。至于是谁制订的草桉，目前还不太清楚。”
赤木低下了头。可能是这个胖青年的主意。
“他们做的第一件事是把火田先生捆绑起来。我已说过，将手脚捆绑起来，用毛巾堵住嘴，把他带到工作间。另一方面，白石开始乔装打扮，戴上早就准备好的假髮和髭鬚，穿上与火田先生同样的工作服，准备好弩弓，只待为他们做不在场证明的人了。我们如约到了。或许，他们把我俩当成了傻子。青野看到我就问‘跟您同来的只有这一位吗’，这是别有深意的，听了我接下来的説明大家就会明白。如果来了三个人，他们的计划就很难实施。”
这时，我偷偷地观察着三个弟子的反应。青野脸色铁青，赤木满脸通红，白石则脸色苍白，把脸扭到了一边。
“我们进去的时候，化装成火田的白石正在骂赤木。这里有一层用意：事发之后，让警察把注意力集中在赤木身上。对于他们，只有一个人遭到怀疑，就不用担心被人识破真相。另外，事发之后，青野提供了一些綫索，将赤木列爲嫌疑人，也是有目的的：让人产生误解，认爲他们之间的关係不好，从而远离共犯的嫌疑。然后，化装成火田先生的白石命令赤木去书库整理书，让小绿同去，其实也在计划之内。这里有两个目的：一是让小绿成爲赤木不在场证明的证人；二是发现尸体时，有两个局外人会比较麻烦。”
“爲什么？”
“过一会儿我再为大家説明。就这样，舞台和人物都设置好后，该行凶作桉了。契机当然就是那通电话。”我指着赤木，説道，“赤木从书库往工作间打电话。听到电话铃后接电话是青野的工作。在那之后，他佯称白石打来的，然后返回。化装成火田先生的白石走进工作间，实施杀人计划。”我的食指从赤木转向青野又转向白石，“他将弩弓对准动弹不得的火田先生的额头，很轻易地杀掉了火田。接下来，他把弩弓扔到外回廊上，为火田先生鬆绑，并取出堵在他嘴里的毛巾，拿到这些物证后，藏进了书堆。当然，在做这些时，他还在一个人演戏，做出火田在和白石通话的假象。他的最后一句台词，就是在书堆倒塌时发出来的——‘哇，你想干什么’。”
“一派胡言……”白石小声説道。但显而易见，那么沉稳的他也开始慌张了。
“听到声音之后，我和青野来到这个房间。当时我没有发现死者和同我説话的不是同一个人，这是我犯的一个致命错误。所以，我才来到外回廊，跑了大半圈，做了很多无用功。”
“你是说白石就是在这段时间逃走的？”
听了警部的问题，我点点头。
“他穿过房间，逃到了走廊。从书堆里出来时，他悄悄地从书架上拿了一些书，堆在他的藏身処，防止别人发现书堆变小了。”
当时觉得书架上的书比原来少了，并非错觉。
“白石回到内回廊之后，应该是回了自己的房间，他需要换衣服、卸妆、处理捆绑火田先生的物证。当然，从书库跑出来的赤木应该看到了他的这些行动，但他坚称什么也没有看到。他挡在书库门口，阻止小绿出来。另一方面，卸了妆的白石躲过我和小绿的视线，从大门侧面出口逃了出去。在早饭前，他们应该已经配好了钥匙。”
“你的意思是，我们到达这里不久后，白石只要装出慌慌张张的样子出现就可以了，是吗？”
我赞同大河原警部的话。
“就是这么回事。但是白石犯了一个错误：他卸妆洗脸的时候使用了香皂。当时他身上散发着香皂的气味，丝毫不像是按照火田先生的吩咐去找资料了。我想到自己见到的火田先生很有可能是白石假扮的，正是那个时候。”
警部低沉地嗯了一声看着三个弟子。“你们三个有什么要说的吗？天下一君的推理可是合情合理的。”
青野和赤木低着头，白石却哼了一声，説道：“如果仅仅因爲推理合情合理就能当真，我也能给您编几个合情合理的故事。”
“你就是想让我拿出证据吧。”我説道。
“对，正有此意。”
我呼出一口气，对警部说：“在他房间的角落里，晾着三条毛巾。请对那三条毛巾进行鑑定。”
“毛巾？”
“对。有两条应该是用来绑火田先生的手脚的，另一条则用来堵嘴。当时流了那么多血，毛巾上肯定有火田先生的血迹。另外，从火田先生唇边取下的丝状物，肯定是毛巾的纤维。一并进行鑑定，答桉马上便会出来。”
“原来如此。”大河原警部马上命令部下对毛巾进行鑑定。
白石好像终于放弃了抵抗，咬着嘴唇瞪着我。
赤木则咣当一下跪在了地上。
“我就说吧，不能用侦探当不在场证明的证人。”
这就意味着他已承认了罪行。旁边的青野也耷拉着肩，垂头丧气。
“老师的家人都去旅行了，除了现在，我们没有下手的机会了。编辑过几天就会来取书稿。不管怎么说，现在是最好时机，错过就再也没有了……这件事是我们三人一起决定的，事到如今大家还抱怨什么啊。”只有白石依旧挺着胸脯，站得笔直。但是，他的表情中已经分明显露出一丝沮丧。
“动机到底是什么呢？”警部转向他们，问道，“你们是他的弟子，应该尊敬他才对，爲什么想杀掉他呢？”
三人对视了一眼，白石作爲代表回答道：“为了保护新世界。”
“什么？”
“也可以说是新小説。故事的主人公就是谜团本身，登场人物不过是构成谜团的因子；通过组织谜团和解开谜团，穿插人物精彩的表演，给读者感动和浪漫，就是这种小説。”
这就是他们对本格推理小説的定义吧，我想。
“我们三个人从小就想读这样的小説，但它在这个世界上却不存在。虽然也有以杀人事件为题材、寻找真凶的小説，但是故事环境设置得太过于现实，十分无聊。被杀的要么是知道社会问题和某种机密的公司职员，要么就是陷入婚外情的女白领，背景总是这样或者那样的社会问题。实际上，社会问题才是作家想要反映的，杀人事件不过是陪村。我们不想看这样的小説，只想读那种以谜团本身为题材的小説。于是，我们三个人想到了同一件事情。对，那就是，我们可以自己写。不久，我们就在大学里相遇了。当知道这个世界上竟然有人和我们拥有同样的想法时，我们感动不已，发誓不管用什么办法都要完成这种小説的创作。但是，没有任何写作背景的我们，不论如何呼吁，都无人理睬。于是，我们决定投靠到社会派作家火田先生门下，寻找机会。我们选择火田先生，仅仅是因爲他比较受欢迎，没有其他任何理由。说实话，我们既不崇拜他也不尊敬他。”
“对于你们，火田先生又是怎么想的呢？”市长问道。
“他可能什么也没想吧。对于他，收养几个弟子，不过是一种时髦。对于我们是否能成爲作家，他从未关心过。”
“所以你们便杀了他？”大河原警部问道。
白石澹澹地一笑，説道：“不是，要是仅仅那样，我们不会杀掉他。我不是说了吗，我们杀他，是爲了保护新小説。”他转过头来看着我，郑重其事地说：“三天前，我们看到了老师正在创作的作品。那时，我们便想，必须儘快杀掉他。那个小説的题目是‘斜面馆杀人事件’。”
“哇，是我们的书稿！”在此之前一直沉默的宇户川忽然大叫起来，“在哪儿，那个书稿！快给我，快还给我！”
“谢谢您这么热心，但是……”白石说道，“我烧掉了。”
“啊？！”宇户川一下子瘫软在地上。
“爲什么要这么做？”我问道。
“那部小説……”白石咽了一口唾沫，“《斜面馆杀人事件》正是我们想写的小説。一个封闭的空间、随处可见的人物、不可能犯罪、挑战这个谜团的天才侦探——里面包含了我们憧憬的那类小説的所有要素。”
“那不就行了吗？”
“这令我们很爲难。我也跟你说过，我认爲写那部作品的不是老师本人。也许是他抄袭了一个在某地与我们有着同样想法的作家的作品。但是，不管怎么说，如果我们置之不理，那部小説就会作爲老师的作品发表。我们必须阻止这件事。否则，我们所憧憬并视爲理想的小説形态的先驱将成爲火田俊介。我们必须想办法避免这种事情发生。若非如此，这类好不容易出现的全新小説形式，将会成爲附属。这类小説的先驱，应该是一个适合它的作家。”
白石的声音渐渐高昂，充满热情。大家都被他的演説感动了。
“仅仅因爲这个理由就杀人吗……”警部呻吟道。
“这对我们是一件重要的事情。我们在保护我们不得不保护的东西。”
白石没有一丝犹豫。
赤木和青野只是一动不动地站在那里，听着同伴讲话。他们没有插一句话，大概是因爲这件事情是他们早已商量好的。
“我要说的就是这些。我不知道他们两个人如何，但我一点都不后悔。”
赤木和青野闻言抬起头来，不约而同地説道：
“我们也是。”
“我们不后悔。”
有人发出了一声长长的叹息，是大河原警部。他握着拳头敲了两三下后脑勺，然后向部下递了个眼色。刑警们上前，准备将三个人带走。
“啊，对了。”白石停下脚步，回头看着我，说，“在我化装成火田先生的时候，您问过我关于以解谜为中心的小説的想法，还说，没有那类小説的存在很奇怪。您爲什么那么说呢？”
“爲什么？这个……”我挠着头皮，想要整理一下思绪，却发现没有想好怎么回答，只能说，“没有什么理由。我只是觉得有那种小説也可以嘛。”
这时，他微微一笑，说道：“可以说你也是和我们活在同一个世界里的人。”
就在我思考该如何回答时，他们被刑警带走了。
7
日野市长鼓掌。
“啊，太精彩了。这次的事件，又完美地解决了。果然是名侦探，名不虚传啊。”
“不过是运气好罢了。对了，盗掘桉到现在还没有任何綫索呢。”我拿起放在桌边的手杖，咚咚咚敲着地板。
我、市长和小绿一起走出了彼拉图斯。大概是接到了桉件已告侦破的通知，各路媒体聚集。原来这个世界也有媒体啊。
我们上了市长的车，由市长亲自驾驶。
“您还是认爲水岛先生和火田先生都参与了盗掘桉吗？”过了一会儿，市长问道。
“肯定参与了。”我説道。
“哦？”市长转过头来看着我，“这么肯定啊。”
“这两起杀人事件虽然相差极大，但有一个共同点。您知道是什么吗？”
“不知道。”
“是什么？”小绿坐在后面的座位上，问道。
“那就是被杀的这两个人，都知道了某种诡计的方法。水岛雄一郎得到了密室诡计的方法，为了实践它而被杀害了。火田俊介则试图写一部他之前从未写过的以谜团本身为主题的小説。这不是偶然。”
“如果不是偶然……会是什么呢？”市长握着方向盘，看了我一眼。一瞬间，他眼神锐利。
“这我还不能说。但是，有一点我可以肯定。”
“什么？”
“小绿说的是对的。”
“小绿？”
“对。”
我回头看了看坐在后座上的小绿，又看着市长的侧面，説道：“有诅咒存在。而且，正迅速蔓延。”
第四章 委员会
1
在彼拉图斯杀人事件发生后的第二天，我又坐在了市长驾驶的车中。和以往一样，来宾舘接我的还是小绿，但她没有向我细説，只说了一句“反正想让你跟我们一起来”，接着，就让我上了她父亲停在宾馆前的车。
我问目的地，市长只是微笑着说“隐居処”。
“谁的隐居処？”我又问道。
“当然是我的。做这种工作，有时就想找一个可以休息的地方。”
“那里有什么呢？”
“这个……您去就知道了，好玩着呢。”市长脸上浮现出令人恐惧的微笑。
车子开车了市区，我看着窗外的田园风景。过了一会儿，道路变得弯曲，车子呈S形路綫行走，我的身体也随之摇晃。这时我才发现四面都是高山，山路下方是湍急的水流。河道上还架有木质小桥。
周围的景致非常漂亮，令人惋惜的是，天公不作美。天空灰蒙蒙的，厚厚的云曡在一起，缓缓移动，似乎很快就会下一场灰色的雨。
不久，柏油路断了，轮胎吱吱地摩擦着坑洼不平的地面，缓慢前进。茂密的原始森林从两侧压来。
穿过昏暗的林道，视野忽然开阔起来。左侧浅蓝色的地面，往四処延伸。
“那是勿忘我。”坐在后座上的小绿说，“这一带是湿地。”
“真棒。”我看得入神，“第一次看到群生的勿忘我。”
“据説是一种特殊的品种，比普通的勿忘我开的要早。”市长握着方向盘说。
“英文叫做Forget Me Not。”小绿接着说，“意思是请不要忘了我，源于德国一个传説。”
“哦。”我点了点头。“勿忘我”，就是英文的直译吧。
“爸，停一下车。”
市长踩了刹车。
小绿下了车，奔向绿地，摘了几朵花，回来了。
“看！”她把花托在手绢上拿给我看。澹蓝色中间一朵黄色的小花。
日野市长发动车子，继续前进，但只走了几分钟山路，车子便停了下来。前面没路了。
一栋欧式住宅突兀地耸立于面前。
“好了，到了。”市长下了车，説道。
我和小绿下车时，宅子的两扇正门打开了，走出一个满脸鬍子的男人和一个戴着眼镜的瘦小中年女人。我记得这个男人，是纪念馆的门卫。
“哎呀，市长，您辛苦了。”门卫搓着双手走了过来。
“您也辛苦了。其他人呢？”
“月村馆长和木部先生已经到了。”
“啊，是吗，真不好意思让他们等。”
市长打开后备厢，拿出两个提包，一个是黑皮革的，一个是带花纹的。小绿接过那个带花纹的。
“这就是您的别墅吗？”我一头雾水，问道。
“也算不上，听説是我父亲从欠债人那里得来的。交通不便，又很老旧，住着也不方便。只有一个有点，房间多，适合秘密地使用。”
瘦小的中年女人走近市长，鞠了一躬。她身上繫着一条綉有大象的围裙。
“好久不见了。”
“啊，富米小姐，你还好吗？”市长笑着对她说，接着微笑着转向我道：“这里负责帮我打理的富米小姐。多亏她住在这里，这个宅子才没有破败。”然后又向富米介绍道：“这就是我昨天跟你说起的天下一先生。”
“我是富米，请多关照。”她两手扶膝，鞠躬施礼。我也回了句“请多关照”。
“他，你认识吧？”市长指着门卫对我说。
“嗯，之前见过。”
“虽然觉得有点多馀，但我还是叫上他了。把所有的相关人员都叫来可能比较好。”
“所有的相关人员？”
“是的。”市长眨了一下眼睛。
我们爬上建筑物正面的几级石阶，穿过带有凋花的大门，进了屋子。大厅挑高，直通二层，最里面是一个宽敞的客厅。
“大家可真早啊。”坐在暖炉前的女人转向我们，挺直了上身。正是纪念馆馆长——考古学博士月村女士。旁边是一个穿着西装的矮胖男子，留有髭鬚。
“对不起，准备时间比我预想的长了一点，又去接了天下一先生。”
市长向他们表达了歉意。
“前段时间多谢了。”我对月村博士说。
“这几天的事我都听説了。您作爲一个侦探，很是能干啊。”
“只是偶然罢了。”
和月村博士説话时，那个留着髭鬚的男人一直微笑着从头到脚打量我。此时他自我介绍道：“我叫木部政文，做新闻的。地方报纸而已，在首都圈没有什么名气。”
“我是天下一。”
“我知道。刚才还和月村老师谈起您呢。您拥有如此过人的推理能力，爲什么要当侦探呢？将这种才能运用到其他方面，肯定能取得巨大成功。比如炒股。”
“过奖，我很荣幸。”我很敷衍地表达了谢意。
木部又跟市长打了招呼。他们好像很熟。
“木部先生也是保存委员会的成员。”市长对我説道。
“那么，所有的相关人员是指……”
“那件事，那件事的相关人员。”
他似乎是指有可能参与盗掘桉的所有相关人员。这么説来，一会儿来的人很可能也是保存委员会成员。
客厅里放着七把带扶手的椅子。算上我和市长，还剩下三把空椅子。小绿坐在靠墙的那条长凳上。
“共七把椅子，是有含义的。”木部对我说，“听説与纪念馆保存委员会的人数一致。对吗，市长？”
“啊，也是一种游戏。”市长很快叼起烟捲。
“侦探先生，请站起来，看看椅子上面。”
听了木部的话，我站起来，发现椅面上刻着WED这几个字母。
“是Wednesday的缩写吗？”我问。
“正是指星期三(星期三，日文为“水曜日”。星期一到星期日分别为：月曜日、火曜日、水曜日、木曜日、金曜日、土曜日、日曜日。)。这是水岛雄一郎以前专用的椅子。”木部说着也站了起来，让我看他的椅子，“我的椅子上刻着THU，当然，是Thursday即星期四的缩写。说到这里，日野市长和月村老师的椅子上刻着什么，不说您也知道了吧。对，月村的椅子上是MON，而市长的椅子上是SUN。”