“推进派的人对此是怎么解释的呢？”
“他们只会一味地说‘别担心’。”胜田撇着嘴说道，“他们还说，关于收支问题，已经进行了细致的估算，可以维持经营稳健。这根本不是什么解释，他们打算就这样把计划硬推到底。”
“别的纠纷呢？果然还是环境问题吗？”
“当然了。超级科技新城的预定施工区域内，有多个特别保护区。这种开发会使得很多野生动植物受到危害。不仅如此……”胜田迅速地环顾了一下四周，继续低声说道，“一部分设施中，会产生含有放射性物质的东西。”
“您是说地质处置研究所吧？”薰说道。
胜田吃惊地瞪大了眼睛。“您知道这件事？”
“来之前我稍微查了点资料。”
“这样一来就好沟通了。预定在系山地区建造的设施，据说是用来进行处理高放射性核废料的研究的，其实是想借此研究弄清楚把这种物质排入地下会产生什么问题。多可怕啊！有一个步骤出错的话，大量的放射性物质就有可能泄漏到外部。”
“但是看他们官方网站上的解释，研究中用到的玻璃固化体是稳定性很高的物质，即使出现破损也不用担心放射性物质会泄漏。”
胜田焦躁地摇了摇头。“这都是不切实际的空谈。当初说福岛核电站绝对安全，现在不也是那副样子吗？谁也不知道会发生什么。刚才提到了蘑菇，我采蘑菇的地方离那个设施的预定施工地点很近。这种东西要是建起来了，我也无法安心地为客人提供蘑菇料理了。他们现在已经开始一点点地到处施工，但是绝对不能让他们把系山地区的地质处置研究所建起来。我们的方针就是和对方抗争到底。”
“有顺利进行的希望吗？比如强行中止对方的计划之类的。”
胜田愁眉苦脸地低声沉吟道：“说实话，现在不得不承认我们根本就无计可施。”
“是吗？”
“去年，在预定施工区域内发现了鹫巢，我们马上紧张起来，这种工程不应该再让它继续下去，于是马上联合自然保护团体去抗议，县政府却很轻易地下发了施工许可。当然了，我们的抗议并没有就此结束。我们想得到环境省的大力支持，但对方并未理睬我们。在那之后，我们又向环境省反映过情况，都没有得到明确的答复。我觉得这其中肯定有内情。”
“您说的‘内情’是指……”
“那些家伙动了手脚。”旁边的米村一脸厌恶地说道，“是大贺仁策。他去和环境省交涉过了，肯定没错。总是这样，只要有他在，我们用尽了合法方式对付，却总是不顺利，因为法律也是可以被歪曲的啊。”
“那今后反对派打算如何与对方抗争呢？”
胜田深深叹了口气，答道：“只能推敲推敲新的作战计划了。”
“长冈先生最近有没有可能掌握了一些与反对运动有紧密联系的新情况呢？会不会与这次的案件有关？”
面对薰的质询，胜田诧异地皱起眉。
是不是说得有些多了？薰心想。“对不起，我好奇心太旺盛了。”她耸了耸肩。
胜田长舒了一口气。“来找我的警察也问了类似的问题。但是，这不太可能。因为如果长冈先生获得了新的线索，肯定会直接通知我的。话说回来，推进派的那些家伙毕竟不是那么残暴的人，不会因为长冈先生弄到了对他们不利的线索就动手杀人，对吧？”
胜田向米村寻求赞成，米村点点头，说：“可以这么说吧。”这时，一阵快节奏的音乐忽然从胜田怀中响了起来，仔细一听，是《津轻民谣》的曲子，看来是来电铃声。胜田慌忙把手机放到耳旁，走出了房间。
“听了刚才的话，我感觉反对派陷入了苦战。”
米村沮丧地点了点头。“最近，反对运动的势头一直在下滑。说白了，就是反对派不再那么团结了。归根到底，大家还是在为维持各自的生计而努力着。大家反对超级科技新城计划的理由各不相同，所以很容易被各个击破。昨天还强烈反对计划的人，今天就改变了想法。我觉得可能是被对方笼络了，收了对方贿赂的人也是有的。”
“嗯……”确实有这种可能性，薰想。
“还有，”米村继续说道，“我怀疑有内鬼泄露情报。”
“泄露情报？”
“前年我们执行了新的作战计划：调查那些已经开工的工程，确认其是否考虑到了保护环境这一点。我们也曾发现他们在预定施工区域外砍伐树木，便向县政府报告了此事。我们还发现了非法乱扔工业废弃物的现象。因为这都是违法行为，作为县政府不得不勒令他们整改。这种情况若反复出现，那些还没有开始动工的计划可能就会进行调整。”
“这个方法也许能奏效吧？”
“但是接下来，我逐渐发现反对运动进行得很不顺利。虽然有线索表明对方有违法行为，但每当我们去现场拍照取证时，那些形迹便会消失不见，这种事发生过好几次。这究竟是怎么回事，我和胜田先生也感到很困扰。”说着，米村松了松黑色的领带。
12
“我问过大贺议员了，他说没见过这个人，连名字都没听说过。”把长冈修的肖像照片放在桌上后，鹈饲和郎冷淡地说道，扁平的脸上看不出丝毫表情。真是个有城府的人，草薙想。
“方便的话，我们想直接拜访议员，可以吗？”间宫客气地问道。
“为什么呢？能确认议员是否认识这个人不就可以了吗？我已经把照片拿给大贺议员看过了，结果就是，他说他根本不认识这个人。这样还不行吗？您还有什么不满吗？我认为您的目的已经达到了。”鹈饲如同存钱罐投币口一般细长的眼睛来回看着间宫和草薙。他的语气彬彬有礼，但能看出他感到很厌烦，恐怕也在心里蔑视着这些警察。
他们身处某酒店宴会厅旁边的休息室。为顺利推进超级科技新城计划，今天将在这里举办一个聚会，招待计划的相关人员。在询问过大贺仁策的办公室后，草薙和间宫来到了这里，迎接他们的却是第一秘书鹈饲。今天多半见不到大贺仁策本人了。
“最近，议员身边发生过什么不寻常的事吗？”
“不寻常的事？”
“比如说，有被人跟踪的迹象吗？”
鹈饲稍稍睁大了双眼，哼了一声，好像在笑。“被记者跟踪是家常便饭。如果没有媒体来纠缠，也就算不上大人物了吧？”
“什么样的事都行，不大对劲的事一次也没有发生过吗？”
“没有。”鹈饲缓慢地摇了摇头。
“为什么这么确定呢？我们问的是大贺议员的事，难道他的一举一动都在您的掌握之中吗？”
“当然了。”鹈饲坚定地断言道，“从某种意义上来说，我比大贺议员本人更了解他。”
草薙和间宫面面相觑，无言以对。
察觉到对话即将结束，鹈饲站起身来。“你们的问题好像已经问完了，那我就先告辞了。”他低头致意，然后匆忙离开了房间。
“什么啊，那家伙！”草薙不满地咂了咂嘴。
“算了，也只能这样了。没办法，因为我们手里并没有能套出对方有用信息的底牌啊。”间宫说着，站起身来。
二人从休息室出来，朝电梯走去，发现宴会厅门口聚集了很多人，显得十分热闹。
草薙忽然停住了脚步。他看到了一张熟悉的脸。
“怎么了？”间宫问道。
“您先回去吧，我还有点公事要办。”草薙指了指那个人。
间宫诧异地顺着他指的方向望去，立刻就明白了。“知道了。”间宫点了下头，随即走进电梯。
那个人向接待处走去，看起来是想在签名簿上签名。“汤川！”呼喊声从背后传来。
汤川停下脚步，回头看去。看到草薙后，他了然地点了点头。“你会出现在这儿，是不是说明你们认为超级科技新城计划是破解这起案件的关键？”
“都说了，现在还不清楚。我们只是想来见见这个计划的策划人，不过只见到了他的秘书。”
“你所说的策划人是大贺仁策吧？你也终于有机会盯上这种大人物了啊。”
“都说了，我们根本就没见着他嘛。倒是你，怎么会来这儿？”
汤川从西服内兜里掏出一个信封。“受邀前来，代表我们学校的教授。”
“帝都大学也参与了超级科技新城计划吗？”
“还没决定。其实我兴趣不大，但前两天听完你说的话，我也觉得要稍微调查一下。不过大贺仁策提出的口号是‘复兴科学立国’，我基本上赞成这种观点。”
“总感觉他值得怀疑，他的目的应该不仅仅是让自己的老家受惠吧？虽然还没见过他就这么说也有些不太对。”
“那，让你见他一面如何？”
“见一面？怎么见？”
汤川从信封里掏出一张请柬。“这上面写着‘可带一名同行者’。”
“……也就是说，一切都和环境有关。战后，我们的国家变得一无所有。想要得到什么，就必须靠自己的双手去生产。不管是电视机、洗衣机，还是轿车，进口货太贵，我们买不起，因此我们想要制造平民百姓买得起的东西。其结果就是，我国成为一个可以被称为‘经济大国’的国家。现在我们什么都有了，便宜的产品要多少有多少。各位可以去问问现在的年轻人想要什么，充其量也就是新款手机或是偶像的签名之类，这样一来便无法再继续创造，复兴科学立国也将变得虚无缥缈。所以说，我们首先要创造出一个良好的环境。现在，对于我们来说什么是极其必要的呢？为了将来我们必须要做些什么？我们要准备一个能让我们时刻思考这些问题的环境，在这个安于现状的周遭之外的空间里培养人才。没错，我所指的，就是建设超级科技新城。诸位，我仿佛看见大家的脸上写着‘终于谈到这个话题了’。实在抱歉，我有点啰唆了，但如果不从头讲起，可能就无法让各位深刻地理解我的理念。当然了，对于今天到场的各位而言，我这番言论实在是班门弄斧了。”
在台上兴奋地侃侃而谈的正是大贺仁策，混杂着几丝银发的大背头，一张大大的国字脸。他在学生时代一直热衷棒球，所以肩膀很宽阔。光看外表，确实是值得信赖的领导者形象。他的话语中夹杂着些许乡音，这反而让他的演讲产生了一种打动人心的效果。
继大贺之后，又有几个议员上台致辞，接下来就到了自由交流时间。
“不愧是搞政治的家伙，演讲很精彩，不知不觉间就听到了最后，也不觉得无聊。”草薙端着一杯乌龙茶说道。
“话说得再漂亮，没有实质性的内容就毫无意义。从他们的演讲中，我并没有听出来他们对于未来有什么明确的愿景。很遗憾，我似乎白跑了一趟。”汤川表情淡然地说道。他也拿着一杯乌龙茶，可能是这里的气氛并不适合喝酒。
“即便如你所说，这场面也够热烈啊。大贺仁策的号召力还真是不容小视。”草薙环顾四周，来宾大概超过了两百人，在电视上见过的面孔时不时地进入他的视线中。他偶然听到，如果不是受邀者，好像要交两万五千日元的入场费。他不认为摆在面前的料理值这么多钱，还推测主办方采用立食形式是想让客人吃完了就早早回家。
大贺和来宾们一一致意寒暄，简短的交谈后必定要和对方握手。他的动作如流水作业般，十分自然流畅。
鹈饲像影子一样跟在大贺身旁。糟了！草薙刚反应过来，二人已向他们走近，脸上挂着选举时会露出的笑容。
鹈饲好像注意到了草薙，在大贺耳边轻声嘀咕了几句。大贺停住脚步，表情立刻严肃起来，不过很快又切换到满是笑容的面孔，继续朝草薙和汤川这边走来。
“您辛苦了，真是万分抱歉，刚才没有及时问候您。”大贺说完后把脸转向鹈饲，“接待处是怎么搞的？我不是说了无关人员禁止入内吗？”
“我马上去确认。”
“没那个必要，他也是受邀者。”汤川从怀里掏出名片，“准确地说，他是受邀者的同行者。”
大贺接过了汤川的名片。“哦，”他的嘴唇翕动着，“帝都大学理学院……啊，您就是汤川副教授。”
“您听说过我？”
“那是当然，我经常出入各个大学以及研究机关，收集年轻有为的研究者的相关信息。说到帝都大学，无论如何都要提及二宫老师啊。前两天，我还和他会面了，就是那时候二宫老师提到了您，说您极富才华，前途不可限量。”
“不敢当。”
“请您好好努力吧，我也衷心希望您能早日像二宫老师那样。”
“非常感谢。只是有一点我想不明白。”
“是什么呢？”
“我们学校研究基本粒子理论的二宫教授三年前去了美国，就再也没有回来。那么和您会面的是哪一位二宫老师呢？”汤川直截了当地问道。
大贺眼中射出了一道阴冷的目光，草薙感觉这才是他真正的样子。
“是吗？那可能是我弄错了吧。”大贺的脸上再次浮现出笑容，“请尽情享用吧，这儿的料理可是非常美味的。”大贺说完，便快步走开了。鹈饲瞥了一眼汤川和草薙，随即跟了上去。
“人家好像没有和咱们握手的意思呀。”看着正和别人大声寒暄的大贺的背影，草薙对汤川轻声说。
13
那个仓库位于东京湾的填海地。相似的建筑另外还有四栋，曾主要用于堆放木材。出事的仓库因老化严重，基本已经废弃。
“我们并不是觉得没有必要通知警方，反正这件事也没有给我们的工作带来什么不便，不知不觉就拖到了现在，真是万分抱歉。”仓库的负责人姓川上，是个个子不高、圆脸的中年男子。
“发现有这个洞，是上个月的二十三日？”内海薰问道。
“没错，是早到的部下发现的，随即给我打了电话。我很吃惊，就算再怎么老化，也不可能突然就破了个大洞。”
草薙拿出手机，抬头看了看仓库。墙上有个宽约一米、方形的洞，外墙上的一块护墙板已不见踪影。草薙操作着手机，把视频调了出来，即长冈修存储卡里的那段影像。草薙仔细对比，最终确认这个仓库就是那段视频的拍摄地点。
“应该没错了。”
洞旁约一米处绘有该仓库的标志，在视频中很难看清，但是经鉴定人员对影像进行图像处理后，还是让它显现了出来，以此为线索从而锁定了这个仓库。警方立刻询问管理这个仓库的公司，对方马上就承认了的确发生过这样的事故，草薙等人随即来到现场向管理负责人询问当时的状况。
“这堵墙的厚度是多少？”草薙问道。
“大约一厘米左右吧，我们用的是仓库专用的外墙材料，不是什么脆弱的东西。如果是用石头砸，怎么也不会出现这种情况。”
“仓库里面是什么样？”
“地上乱七八糟地散落着外墙材料的碎片。我和部下一起把仓库内部彻查了一下，但什么也没发现。据说警卫当时也没发现什么异常情况。真是不可思议啊。”
内海薰回头看向大海，草薙也把目光投了过去。一条船从他们眼前驶过，隔着这条水路，可以看到对岸的建筑物和停车场。
“您想过有可能是从对岸用枪之类的东西射击造成的吗？”内海薰说道。
“对岸？距这里可大概有一公里。”
“好像做不到啊。”
“再说了，如果是枪，应该只能打出一个小孔，而且子弹应该还留在仓库里。”草薙说完，看了一眼川上，“这一带晚上的治安情况怎么样？仓库夜间也开放吗？”
“这得根据当天的情况来定了。有时会开放一些仓库，但大部分仓库都是关闭的。这些时候，除了警卫之外不会有人在。”为慎重起见，草薙把长冈修的照片拿给川上看。
“没见过这个人。”川上说出了草薙早已预料到的那句话。
“还发生过其他怪异的事情吗？”
“您是指我们的仓库吗？”
“其他事也可以。有什么不可思议的现象……比如原因不明的爆炸事故之类的。”
“爆炸啊……”川上抱着胳膊，摇了摇头。本就没抱什么希望的草薙见状正想放弃时，川上忽然轻呼一声。
“发生过什么吗？”
“不，很可能不是爆炸事件，但听说有一条屋形船在河中燃烧了起来。”
“屋形船？怎么回事？”
“听说是在隅田川上行驶的时候起火的，具体的位置我也不知道。有个熟人告诉我，他认识一个在别的屋形船上工作的船员，是听那人说的。当时火势一瞬间就非常猛烈，所幸没有人受伤。”
“这是什么时候的事？”
“大概是两个月以前吧。”川上歪着头说道。
道谢后，草薙离开那里，坐进了停在附近的汽车。“去查查屋形船的事。”草薙对内海薰说道，“顺便再查查有没有发生过其他类似事故，虽然不知道这些事和案件有没有关联，先姑且把它们当成救命稻草吧。”
“救命稻草……草薙前辈您说话能不能硬气一点？”内海薰一边发动引擎一边说道。
“我硬气得起来吗？咱们的调查根本没有什么进展。”草薙系好安全带，重重地靠在了椅背上。
发现长冈修的尸体已经整整十天，调查迟迟没有进展，从超级科技新城计划入手，却没发现什么有价值的线索，特搜本部的计划完全落空了。推进派中对长冈不满的人数不胜数，因计划受挫而蒙受重大损失的企业也不在少数，但就现在的调查结果来说，并没有发现长冈在这方面有什么取材的迹象。警方甚至不知道长冈最近究竟在调查什么。通过分析电脑中的内容可知，对超级科技新城计划的最新调查资料是去年秋天的。发现尸体的五天前，长冈给身为反对运动领导者的胜田干生打过一通电话，但据胜田说，长冈没有说什么重要的事，只是问了问当地的状况。
但是，留下的跟踪照片表明，长冈一直在调查有关大贺仁策的事，大贺与过去那些和超级科技新城计划毫无关系的项目有何关联等事，都被长冈探查过。而且最近，大贺的异性关系也被他彻底追查。长冈从关系要好的自由撰稿人和周刊杂志记者手里收集了大量的相关信息。他可能想利用曝光大贺的丑闻来阻止超级科技新城计划的推进。
但是想要在大贺这条线上有所进展几乎是不可能的，他已经说过根本就不认识长冈修，想从他那边得到相关线索希望渺茫。
近来很难见到间宫，大概是由于上头对此案逼得很紧，间宫得经常去报告案情的进展。偶尔见到他，也是满脸愁容。间宫不在的时候，身为主任的草薙不得不临时接管，不过因为没有调查资料，并不需要整合什么。
“有新发现！”回到特搜本部后，草薙正和其他侦查员整理调查到的情况，内海薰跑了进来，“大家看看这个。”她把几张照片摊在了草薙面前，照片拍的是屋形船、船的窗玻璃碎片和被烧焦的甲板。
“川上说得没错，当晚正在隅田川上行驶的一条屋形船的窗户突然碎了，然后船内发生了火灾。这被认为是一起性质恶劣的恶作剧，所以报了警。”
“但是原因不明？”
“从窗玻璃破碎的样子来看，很可能是有什么东西从外面飞了进来，但是在船内并没有发现什么奇怪的东西。”
草薙感到很伤脑筋，说道：“那真是……太不可思议了。”
“还有一件事。”内海薰又拿出一张照片。上面是一辆被烧得焦黑的摩托车。
“这是什么？”
“一周前的深夜，停放在荒川沿岸某个工厂内的一辆摩托车突然燃烧起来，摩托车的主人是一个和工厂毫无关系的年轻人，好像是在约会归途中，明明看见了禁止入内的警示牌，还是闯了进去。”
“燃烧？我想了解一下详情。”
内海薰随即拿出了一份装订好的资料。“我问过当地警方了。摩托车的油箱上被开了一个直径约三厘米的洞。消防队和鉴定科做了详细的查验，都不认为这是枪械一类的东西射击造成的。”
“又没有找到子弹吗？油箱被打穿了？”
内海薰摇了摇头。“油箱只有一面被开了个洞，是冲撞物在撞破油箱时留下的。调查油箱内部的时候，并没有发现弹丸一类的东西。有万分之一的可能，是那个冲撞物在油箱中弹回后，又从那个洞飞了出来。先不说这种可能性很小，警方当时在现场周围反复搜查过，什么都没有找到。”
草薙再次感到很伤脑筋，双手交叉放在脑后，重重地靠在了椅背上。“屋形船之后是仓库，然后又是摩托车，这之间究竟有什么关联，我实在是不明白。”
“虽然还无法判明，但无论哪起事件都发生在海边或河边，我认为这是最大的共同点。”
“为什么总瞄准那种地方呢？”
“这个……”内海薰深呼吸了一下，摇了摇头，“我也不知道，但是，我不认为长冈拍的那段影像毫无意义。”
“确实如你所说。”草薙再次凝视起并排摆在眼前的几张照片，“看来想要弄清楚这些奇异现象的真面目，只能去找那个家伙问问了。他估计又会挖苦我们一番。”
“如果去找汤川老师，把材料备齐再去比较好吧？”内海薰说道，“我觉得他会说‘你们只给我看这些照片，我什么都不可能知道’。”
“你说得太对了。”草薙皱着眉挠了挠头。
这时，间宫回来了，无精打采的表情让草薙产生了不祥的预感。果不其然，间宫招了招手，招呼他过去。
“怎么了？”草薙走到间宫面前问道。
“关于被害人暗中调查大贺议员私生活这件事，上头指示我们差不多该收手了。”
“啊？为什么？”
“作为议员，虽然已经习惯受到无端的猜疑，但事关一起杀人案，可就不一样了。如果那些政治记者或是大贺后援会的人向警方打听这件事，很有可能会留下大贺议员与杀人案有瓜葛的印象。前几天在东京举办的那场宴会上，据说有一名刑警冒充受邀者的熟人混进了会场，上头说虽然这种行为没有给政治家的名誉带来什么损害，不过以后要多加注意。”
“这是管理官下达的命令吗？”
间宫摇了摇头。“是理事官[1]。不过，我估计源头应该来自更高层吧。我感觉理事官向我传达时也是很不情愿的。”
草薙咂了一下嘴，说：“议员这种人，有那么了不起吗？”
“因人而异。大贺议员可是个大人物，毕竟，他是有望当首相的。”
听完间宫的话，草薙又咂了一下嘴，此时，后辈岸谷走了过来。“可以打扰一下吗？”
“什么事？”间宫抬起头，目光锐利地看着部下。
“在与被害人有联系的企业中，有一家位于足立区的小型町工厂。一周前，那儿的一名员工忽然不明不白地失踪了。”
“町工厂？这和被害人有什么联系？”