“那么我在隔壁房间等，两位慢慢谈。”下条小姐对我微微笑了笑便走出房间。
“她很精明干练，对吧？”房门关上后，教授说道。
“是啊，非常精明干练，我好欣赏这样的人。”
“男同学在她面前都抬不起头呢，嗯，先不谈这些，你父亲都还好吗？”
“他很好，托您的福。”
“是吗？那就好，平安就好。呵，和他也将近十年没见了，他刚回北海道那段时间我们还常联络呢。”说到这里，教授似乎想起了什么脸色一沉，调整了一下坐姿说：“那场火灾真的很遗憾，我很想出席你母亲的葬礼，可惜实在抽不出时间。”
“没关系的，请别这么说。”我轻轻摇了摇头。
“这件事我一直挂在心上呢，我很想请你代我向氏家问好，但听下条说氏家并不知道你到东京来，这么说来应该是不方便托你问候了？”
“真是非常抱歉。”
“没关系、没关系，你不用道歉的。那么，你想知道些什么呢？”
“任何事情都好，只要能多了解父亲的学生时代……”
“嗯，我对氏家印象很深刻呢，要形容他，大概只有优秀这两个字了。我可不是因为你是她女儿才吹捧他喔，脑筋像他那么敏锐的人非常少见，而且他比别人加倍努力，教授对他也相当信赖，他还在大学部的时候教授就常托付重要工作给他。”
“您说的教授，是久能教授吗？”
我这么一问，梅津教授用力点头，“没错，就是久能老师，老师可说是发生学的先驱，氏家非常尊敬久能老师，久能老师似乎也当他是继承者。”
“可是后来久能老师到北斗医科大学去了？”
我这么一说，教授的“ヘ”字形眼睛微微张开了一点。
“嗯，那件事一言难尽，毕竟久能老师的研究太创新了，所以该怎么说呢……和其他教授们理念不合吧。”
“教授之间曾经发生争执吗？”
“不不不，没那么严重啦，只是对学问的看法不同而已，常有的事。”
梅津教授似乎有些吞吞吐吐。
“可是为什么久能老师会调去旭川那么远的地方……？他是北海道人吗？”
“不，不是的，是北斗医科大学主动邀请他过去任教的，当时北斗医科大学刚创校，正在四处挖角吸收先进技术的权威人才。”
“所以隔年家父也追随久能老师前往北斗医科大学？”
“应该说是老师叫氏家过去帮忙吧，做研究很多时候一个人是忙不过来的。”
接下来梅津教授聊起几件学生时代的回忆，虽然也有少部分游玩的回忆，但大部分是关于做研究的辛苦与付出，有些甚至与父亲毫不相干，我不禁有些不耐烦了起来。
“请问当时这所大学里有多少女学生？”趁梅津教授讲到一个段落的时候，我假装若无其事地改变了话题，会问这个问题当然是因为那个脸部被涂掉的女子。
“女学生？几乎没有女生吧……，嗯，我看不是几乎没有，是完全没有喔。”教授抚着下巴。
“一个也没有？”
“嗯，因为这里不是适合女生念的大学，现在虽然多了文学院或生活科学院什么的，但当时只有医学院、工学院和经济学院。你为什么突然问起女学生？”
“啊，没有啦，我只是想知道父亲有没有和女同学交往过……”
教授登时笑了出来。
“这我就不清楚了，不过氏家虽然很认真做研究，毕竟不是圣人，应该多少交过女朋友吧？”
“可是学校里完全没有女学生……”
“是没错，不过会和其他大学交流嘛，从前的学生也和现在差不多，喜欢和帝都女子大学之类的学校组一些共同社团。啊，对了，”梅津教授手在膝上一拍，“我记得氏家也参加过社团呢。”
我不禁凑向前，“真的吗？”
“嗯，那个社团叫什么来着……，我记得不是登山社那种严肃的名称，大概是健行同好会之类的吧。”
“健行同好会……”
这是我第一次听说父亲在学生时期也玩社团，父亲完全没和我聊过他帝都大学时代的事。
“您也认识那个社团的成员吗？”
“不，都不认识，氏家在我们面前不大提社团的事。”
“是吗……”
最后一个问题，我问梅津教授是否见过我母亲，我猜想母亲过世前那次东京之行说不定曾来拜访。
“见过一次面，有一次我去北海道出差顺道拜访氏家，当时他们刚结婚，你母亲看起来很温柔贤淑呢，她的过世真是令人惋惜啊。”梅津教授说这些话的时候眉毛垂成了“八”字形。
我向梅津教授道了谢走出教授休息室，隔壁房间的下条小姐应该是听到声响也走了出来。
“有收获吗？”
“嗯，收获不少。”
我们离开教师休息室大楼，我告诉下条小姐健行同好会的事，她停下脚步看着我说：
“看来你的运气非常好呢。”
“什么意思？”
“我刚好认识一位曾经加入健行社的人，而且他的年纪和你父亲差不多。”
若真是如此就太幸运了。
“请问那个人在哪里？”
“跟我来吧。”下条小姐两手插在口袋，左右转头松了松筋骨。
我跟着她来到运动场旁边的一座网球场，虽然是假日，球场依然相当热闹，四面场地都有人在打球，看他们的年龄层应该不是网球社社员。
“你先等我一下。”
下条小姐让我在铁网旁的长椅坐下之后便走向最右边的场地，场子上一位满头白发的男士正与一位年轻女子练习发球，下条小姐朝男士走去。男士应该超过五十岁了，体格却相当结实，头发如果是黑的或许就会像四十出头。
下条小姐与男士交谈两三句之后，两人一起离开球场朝这里走来，我连忙站了起来。
“这位是笠原老师。”下条小姐向我介绍那位男士，“他是经济学院的教授，也是我的网球敌手。”
“啊……您好，我是氏家鞠子。”我鞠躬说道。
“敝姓笠原，请多指……”笠原老师突然敛起笑容，一径凝视着我。
“老师，怎么了吗？”下条小姐问。
“不，没什么。”笠原老师挥了挥手，脸上再度出现笑容，“对了，你找我有什么事？”
“老师从前不是健行社的吗？”
“怎么突然提起陈年往事？”笠原老师苦笑，“我是加入过，不过名为健行，可不是带着便当在高原上野餐唱歌哟，我们爬的山虽然不像登山社那么夸张，爬起来也不轻松呢。”
“请问你们社团有没有一位社员叫氏家？他是这位小姐的父亲。”
“氏家？”笠原老师粗壮的双臂交抱胸前，看了看我，又看了看下条小姐，“没印象耶，是经济学院的人吗？”
“不是，是医学院。”我告诉他父亲的入学年度。
笠原老师带着温柔的笑容摇了摇头，“那他应该大我一届，但是我不记得学长之中有这号人物，何况当时我们社团里根本没有医学院的学生，我想他参加的应该是其他社团吧。”
“其他社团？还有其他从事健行活动的社团吗？”
“应该有好几个吧，那个年代物资非常缺乏，健行类社团是最不花钱、最容易成立的社团。”
“这么说，家父参加的是别的社团了？”我问下条小姐，一边留心不让失望写在脸上。
“嗯，应该是别的。”
“你在找你父亲曾加入的社团吗？”笠原老师问。
“是的。”我答道。
“那我建议你去图书馆找找看，图书馆里有一份档案叫做‘帝都大学体育会活动记录’，上面或许有记载。那份档案是体育会五十周年时制作的，大概这么厚吧。”笠原老师将拇指与食指拉开约十公分的宽度。
“也包括同好会的资料吗？”下条小姐问。
“多多益善嘛，各同好会自制的名册应该都收录在那里面，我曾翻过一次，里头连保龄球同好会、独木舟同好会都有呢。”
“那我们去找找看吧。谢谢老师，帮了大忙。”
“真的非常感谢您。”我也道了谢。
“我很高兴能帮上忙。”接着笠原老师又愣愣地看着我的脸，迟疑了一会儿说：“不好意思，请问你是东京人吗？”
“不，我住在北海道。”
“北海道……，那么是我搞错了吧。”
“怎么了吗？”下条小姐问。
“不，没什么啦，只是我总觉得好像在哪里见过她。”
“真是的，连老师都这样。”下条小姐噗哧一笑，望着我对笠原老师说：“昨天图书馆的服务人员也说她长得很像电视上出现的女生呢，难不成老师您也看音乐节目？”
“音乐节目？我不看那种东西的，我是觉得好像很久以前在哪里见过她……”说到这里，老师笑着朝自己脑袋敲了一下，“不可能啦，一定是我搞错了，真是抱歉。祝你回北海道时一路顺风哟。”
“谢谢您。”我再次鞠躬道谢。
然而图书馆星期天没开馆，我正不知如何是好，下条小姐淡淡地开口了：
“我找时间帮你查吧，查到了再通知你。”
我吃了一惊，转头看着她，“这样太麻烦你了。”
“这又没什么。不过，我希望你告诉我一件事。”
“什么事？”
“你说要写父亲的半生记，是骗人的吧？”
我倒抽一口气，望着下条小姐，她只是平静地回望我，我不禁低下了头。
“你是……怎么发现的？”
“因为啊……”下条小姐叹了口气，“你对你父亲的了解实在太少了，连我对我那颓废老爸的些许认识都要强过你手边的资讯。”
“对不起，我不是故意说谎的……”
下条小姐温柔地将手放在我的肩上说：
“我不问你理由，等你想说的时候再告诉我吧。”她拿出一本小笔记本，“来，把你的联络方式写下来。”
我忍住泪水，写下了札幌的地址和电话号码。
当天晚上，我在下条小姐的目送下离开了东京。
双叶之章 二
我们乐团租的录音间位于西池袋，结束练习之后我想去买些东西，在大楼前便和同伴们道别。
“正式上场时你可得多加油，我们已经没时间聚在一起练习了。”友广说。他今天从头到尾都臭着一张脸，原因是我唱歌的时候完全心不在焉。
“对不起，我会加油的。”我双手合十向他道歉。
我心不在焉的原因很简单，因为妈妈的事一直挂在心上。自从我上电视到现在已经过了五天，她却只字不提那天的事，而且她不是在闹脾气或故意不理我，她的态度和平常一模一样，不，可能没有平常那么强势，或者该说是没精神吧，总之她看起来不像对我有什么不满。
这反而让我更在意，如果她明显表示怒意还比较容易理解，毕竟是我打破约定在先，被骂也是理所当然，但她却完全没生气。我宁愿她对我大吼大骂我心里也轻松一点，然而现在的妈妈到底在想些什么我完全猜不透。
前几天妈妈落泪的画面深深烙印在我脑海，之后我好几次想开口问她怎么了，终究开不了口，我有股莫名的不安，又看到妈妈这几天的举止我更难启齿。
我买完东西回到公寓楼下的时候已经过了九点，今晚轮妈妈做晚饭，平常就算不是轮我做饭的日子，我晚回家她多半会生气，但今晚我倒希望她发脾气，我希望她赶快恢复正常。
我一踏上公寓楼梯，楼梯上方传来了说话声。
“如果你改变心意了，请和我联络。”声音听起来是个陌生的中年男人，我一边嘀咕这人是哪户邻居的访客一边走上楼梯，但下一个声音让我停下了脚步。
“我不会改变心意的，请你高抬贵手……”
是妈妈的声音，绝对不会错，我好久没听她用这么恭谨的口气说话了，我见苗头不对，回头蹑手蹑脚地走下楼梯躲在脚踏车停车场暗处。
接着传来下楼梯的脚步声，应该只有一个人下楼，我探出头张望。
一名身穿深色西装的男人提着一个小公事包正走出公寓，灯光昏暗，我看不清楚他的长相，只知道他身材矮小，五十岁左右，但他给人的感觉一点也不瘦弱，因为他的仪态显得相当有自信，西装也是高级品，质料散发着光泽。
我等了五分钟才走出来，上了楼梯打开门进到家里，妈妈人在厨房，只见她满脸错愕地看着我。
“双叶，你刚回来？”妈妈的声音有些紧张。
“是啊。”
“路上有没有遇到什么人？”
“啊？嗯，没有啊。”
“喔……那就好。”妈妈轻吁了一口气，那一瞬间她的身影似乎小了半圈。
“怎么了？有谁来过吗？”
“咦？嗯，是啊，刚来了一个推销员，这种时间跑来推销东西还赖在门口不走，我都快被烦死了。”
“喔。”我偷瞄了一眼流理台，里头放着接待访客用的茶杯，看来妈妈的说谎技术变差了。
“晚饭吃过了吗？”
“还没。”
“喔，那我现在煮，你等我一下。”妈妈转身点燃瓦斯炉加热炉上的锅子，她的背影似乎比平常还小。
妈妈也还没吃，等到我们坐下来一起用餐时已经将近十点了。今晚的主菜是炖牛肉，妈妈一边以汤匙叉子将食物送入口中，一边高谈阔论着调味和火候的技巧。今天的妈妈非常多话，比昨天有精神，但看她表情总觉得有些强颜欢笑，两人之间话题一中断，气氛就变得非常尴尬。
“妈妈。”我趁着对话的空当开口了，“你不气我上电视吗？”
妈妈似乎有些措手不及，身体微微缩了一下，接着耸了耸肩说：
“当然生气呀。”
“那为什么不骂我？”
妈妈正拿汤匙捞起一片肉，她停下手看着我，“你希望我骂你？”
“也不是啦，”我拿叉子戳着一块红萝卜，“只是觉得怪怪的。本来以为你会骂我，但你什么都没说。”
妈妈微微笑了笑，但眼神依然严峻，一径默默吃着她自己做的料理。
晚餐结束后，妈妈开口了：“下次也是星期五吧？”
她指的是上电视的事。“是啊。”我说。
妈妈意味深长地点了点头，“如果你们临时无法上场，不知道那个节目会怎么样喔？”
这是威胁吗？
“想也知道工作人员一定会紧张得要命吧，导播和制作人应该都会慌成一团啊。”
“我想也是，不过反正你们只是玩票，替代人选应该很多吧？”
“你想说什么？”我皱着眉说：“难不成你想在紧要关头让我们无法上场？”
“没那回事，只是问问。”说完这句话，妈妈利落地开始收拾碗盘。
那一夜我在被窝里迟迟无法入眠，太多想问妈妈的问题在我脑海盘旋不去，我试图拼凑合理的推论，弄得自己睡意全没了。我不想在床上翻来覆去，干脆下了床走出房间。
妈妈的房间静悄悄的。妈妈睡着的鼾声可是大到别人会以为里面养了一头猛兽，所以她应该还没睡。我在纸拉门上轻敲两下，里头随即有了回应，“干嘛？”
我拉开纸拉门，在妈妈的枕边坐了下来。“我能问一个问题吗？”
“什么事？”
“今天那个访客是谁？”
妈妈应该没有睡迷糊，却花了不少时间才听懂我的问题，只见她一脸惊讶。
“我看到了。”我搔了搔鼻梁旁边，“那个中年男人看起来很体面，根本不是什么推销员。”
妈妈紧绷的脸好一阵子才恢复笑容，她深深叹了口气说道：
“被你看见啦，那我只好招了。”
“那人是谁？”我又问了一次。
“妈妈以前的同事，当时我和他都在大学当研究助理，他很照顾我，不过人家现在已经是教授了呢。”
“他来我们家做什么？”
“这个嘛……”妈妈似乎觉得不妥又闭上了嘴，顿了一顿才对我说：“他说刚好来这附近顺道看看我，大概是来东京办事情吧。”
“为什么骗我是推销员？”
“没有为什么啊，只是随口说了。”
“可是……”
“双叶。”妈妈竖起食指，“你不是说只问一个问题？”
“唔……”我一时语塞。
“满意了吧，快去睡觉，妈妈又不像你，我明天可得早起呢。”
我心不甘情不愿地站了起来，走出房间拉上纸拉门，隔着门说了声：“晚安。”
门的另一头也传来一声“晚安”。
回到被窝，我回想那名绅士与妈妈的对话。
“如果你改变心意了，请和我联络。”
“我不会改变心意的，请你高抬贵手……”
妈妈竟然会说出高抬贵手这种话，对方一定不是普通人物。
难道是我的爸爸？
这突如其来的念头让我愣了一下，但想想的确有可能，妈妈从前可能因为某个缘故与爸爸分手，从此躲到爸爸找不到的地方过日子，但是我上了电视，爸爸因此找到妈妈的下落，便来家里问妈妈愿不愿意和他复合……
想到这里我摇了摇头，这个推论实在太蠢了，如果爸爸真的有心要找，应该不难找出我们的住处，何况就算是亲生父亲，也不可能光凭我在电视上露面那几幕影像便认定我是他的女儿。
胡思乱想中，我沉沉睡去。
隔天我难得去了一趟学校，其实从上电视之后这还是我第一次踏进校园。
我就读的东和大学位于高田马场，我一走进阶梯教室，国文系的同学一齐发出令人震耳欲聋的尖叫。
“小林！你怎么这么久没来上课？我还以为你休学了！”甚至有人这么说。
女同学们围着我问了一些上电视的事，这些朋友都很支持我参加乐团活动。
“啊，对了，前几天有人问我一大堆你的事呢，我想想……，好像是前天吧。”绰号叫栗子的女生说道。
“问我的事？谁啊？”
“他说他是电视台的人，但我后来愈想愈觉得可疑，他是个很瘦的老伯，长得怪怪的，实在不像演艺圈的人。”
“他怎么会找上你？”
“我走出教室没多久他就追了上来，先问我是不是国文系的学生，我说是，他就说他是电视台的人，想要采访关于小林双叶的事。”
真是怪事一桩，电视台的人应该不会这么做。“后来呢？”我问。
“他说他会付采访费，我想应该无所谓吧，就跟着他到咖啡店接受采访，没想到他净是问些怪问题。”
“他问了什么？”一旁的同学催促着。
“他首先拿出双叶的照片，让我确认小林双叶是不是这个人，我说没错就是她，不过那张照片有点怪。”
“怎么说？”我问。
“照片上的人的确是你，但就是怪怪的，年纪好像比较轻，感觉也比较乖巧，总之和你不大一样。”
“啊？你在说什么啊？”
“我也说不上来，可能是你高中的照片吧，而且照片里的你是直长发。”
“直长发？”我皱起眉，“我没留过那种发型啊。”
“可是照片上就是那样嘛。”栗子嘟起嘴。
这实在很诡异，我高中一直是短发，上了大学才把头发留长，而且很早就把头发烫卷了，那个男人是怎么弄到那种照片的？
“算了，这先不谈。那个男的还问了什么？”
“嗯，他问了一些关于你的个性和日常生活的问题，我想这种时候好像该帮你说好话，所以就加油添醋讲了一堆，尤其是讲到你的成绩，可是讲得我好心虚呢。”
“还有呢？”我愈听愈不爽，双臂交抱胸前。
“后来他的问题愈来愈奇怪，好比你有没有生过大病、有没有什么慢性病之类的。”说到这里，栗子突然压低了声音，“他还问你有没有怀孕过。”
“什么！？”周围一阵尖叫。
“怎么会问这种问题？”我说。
“我哪知道？我也觉得很怪，所以我和他说这些事我不清楚便离开了，反正采访费已经拿了。”
“他给你多少？”一旁同学问道，栗子吐出舌头不好意思地笑了笑说：“一万。”
“什么！？”周围发出了比刚刚更大声的尖叫。
不知道该煮什么的时候，煮咖喱饭就对了。从我上小学，妈妈就要求我帮忙做晚饭，而这个决定菜色的方针从小到大都没变过。多亏如此，现在我闭着眼睛也会煮咖喱，虽然妈妈常抱怨我手艺没进步，管他的，反正只有我和妈妈两个人吃。
我将瓦斯炉火转小，让咖喱慢慢熬煮，然后在厨房椅子坐下望着微波炉的电子钟，八点三十二分。看妈妈今天的班表，她应该会在九点前到家。
我在餐桌前一手托腮一手翻开晚报，没什么吸引人的新闻，或者该说没有新闻能吸引我，因为那件事一直在我脑海转来转去。
根据今天调查的结果，拿了一万元采访费的包括栗子共有三人，都是国文系二年级的同学，而且接受采访时间都是前天，过程也极为相似：上完课走出教室，不久便被人从身后叫住，劈头就问是不是国文系的学生。
我的想象是，那个男人应该是先调查过国文系二年级学生的课表，然后埋伏在教室门口，一下课他就随便挑个对象跟上前伺机开口说要采访。
另外两人被问的问题也和栗子差不多，最不可思议的是，很多问题都绕着我的身体健康状况打转，而且每个人都被问到我“是否怀孕过”，听得我心里直发毛。一个同学说，那个老伯一定是我男朋友的爸爸，为了确认我是否适合当他们家的媳妇而暗中查访，“所以我说了不少好话哟。”真是谢谢她的鸡婆。
那个男人到底是谁？为什么要调查我？尤其还付了每人一万元的采访费，更加深了我的怀疑，演艺圈人士再怎么出手阔绰，也不可能为了这几个问题砸下那么多钱。
我脑中第一个想到的是昨晚来我家的那名体面绅士，但根据栗子她们的描述，应该不是同一人，听说那个老伯走路时左脚有些跛，但昨晚那个绅士走路却很正常。
想破头也想不出个所以然，我决定转换心情，从橱柜拿出Four Roses波本威士忌，倒进杯里加些冰块小口啜饮着，接着我从冰箱拿出一颗柠檬直接啃着吃，妈妈常说她光是看我这么吃柠檬就酸到口水直流，我倒觉得不懂这种快感的人真是不幸。
啃了半颗柠檬，微波炉旁的无线电话机响了，应该是妈妈打来的。我按下通话键，传来的却是陌生男人的声音。
“喂？请问是小林小姐的家吗？”
“是的。”我回答。男人的声音听起来非常严肃，我有股不好的预感。
“这里是石神井警察署交通课，请问你是小林志保小姐的家人吗？”
我一听到警察两个字顿时全身僵硬，看来我的预感没错，我紧握听筒说：“我是她女儿，请问我妈妈怎么了吗？”我不禁拉高了音调。
“她出了车祸，现在正送往谷原医院。”