勇作呻吟般低语，将剩下的威士忌一饮而尽。
第三章重逢
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“你今天尽量别外出。”命案发生的次日早上，美佐子在门口送晃彦去上班时，晃彦坐在车里对她说道。
“我知道，反正我也没事要出门。”
“还有，我想刑警会到家里来。不管他们问什么，你都不要草率回答。如果他们的问题不清不楚，你就一概回答‘不知道’。”
“我会的。”美佐子对着车里的丈夫点头。
不知是否因为昨晚没怎么睡，晃彦的眼睛有点充血。
“我走了。”晃彦关上车窗，发动引擎。他好像对什么感到不安，一面转方向盘，一面担心地回望。
美佐子微微举起手。
不久，引擎声变大，汽车排出废气开始加速，车尾灯渐渐远去。
美佐子目送丈夫离去，心中百感交集。
昨天白天的事情……她到底开不了口。
早餐时，她好几次都想问晃彦：“昨天中午之前，我好像在厨房后门附近看到你的背影，那是你吗?”但终究问不出口。尽管她想若无其事地发问，但话到嘴边，脸又僵住了。而且她害怕若是询问，晃彦会翻脸。
美佐子暗骂自己是胆小鬼。如果真的相信丈夫，就算目击了什么，也不该怀疑，只要静静地等待晃彦告诉自己就行了，若不相信丈夫，就该把心一横开口追问，而不是一味地怀疑对方，却继续以夫妻的身份生活。不管选择问还是不问，当丈夫说出令人害怕的事时，自己都该努力了解他的想法，尽可能让情况好转。如果丈夫犯了罪，或许劝他自首也是自己的义务。可是我……
美佐子认为自己只是害怕。她之所以保持沉默，并不是相信晃彦，而只是想推迟精神上的打击。不过，自己究竟在害怕什么呢?
遗憾的是，美佐子认为自己害怕的既不是失去晃彦，也不是知道他遇到的难题，而是若晃彦以杀人犯的身份被捕时，各种降临到自己身上的灾难。如果现今的生活能获得保障，她完全没有自信敢说，晃彦被捕时自己会有多悲伤。
“我终究不配当晃彦的妻子。”美佐子只能下此结论。
不过，那个背影果真是他吗?美佐子再次回想昨天看到的人影。当时只是惊鸿一瞥，不敢确定就是晃彦。但那一瞬间，她心里确实在想，为什么晃彦会出现在这里呢?瞬间的直觉经常出乎意料地准确。
她想，如果那道人影真是晃彦，自己就必须作好心理准备：他可能以某种形式涉案。除非有隐情，否则他应该不会从厨房后门进出，以防被家人发现。
假使晃彦是凶手，动机何在呢?美佐子昨天躺在床上时一直思考着这个问题。公司因素，还是亲戚间的问题?但没过几分钟，美佐子就意识到这是白费力气。自己对晃彦几乎一无所知，根本无从分析他的行动。
美佐子放弃了推理，心中却萌生了一个念头——如果是他犯的案，而且真相大白了，或许就能弄清许多她至今不了解的事情，甚至包括那条命运之绳……
这个念头攫获了她的心。她从未这么想过，因而立刻像要甩掉邪念般摇摇头。她害怕自己的理智会被这一时的想法击倒，哪怕只是脑中闪过一丝希望晃彦被捕的念头。
然而，即使距事发已有一晚，这个想法仍留在脑海的某个角落，挥之不去。或许自己会因为这起命案失去很多东西，但也许能知道什么重大内情。
美佐子和昨夜一样微微摇头。她又深呼一口气，准备回别馆——
“少夫人。”
身后传来唤她的声音。回头一看，一个身材不高、体格健壮的男人朝她走来，身边还跟了一个脸色不佳的男人。这两人昨天没见过，但美佐子觉得应该是警察。果然不出所料，身材不高的男人拿出黑色的证件，报上姓名。他是县警总部的西方警部。
“我们想更仔细地看一下书房，不知现在有人在主屋吗?”西方的口气很温和。
“有，我想今天大家都在。”
美佐子带两名刑警去主屋。一进玄关，美佐子要他们稍待，进屋去叫亚耶子。亚耶子刚化完妆。
“是吗?来得挺早的嘛。”美佐子告知警察来访，亚耶子对着镜子蹙眉。
“他们说想再看一次书房。”
“又要看?真拿他们没办法。”亚耶子确认口红己涂好，叹了口气。
两人走到玄关时，看到警察们打开鞋柜，毫不客气地往里头瞧，就连她们的脚步声也不理会。美佐子为他们放好拖鞋，他们才总算关上鞋柜的门，边打招呼边脱鞋。
美佐子打算离开，便穿上凉鞋。这时，西方警部却看着她的脚边，举手示意道：“不好意思，请你稍微抬一下脚。”
美佐子往后退了一步。地板上粘着一张像白色小纸片的东
西。西方用戴了手套的手慎重地捡起，说：“好像是花瓣。”
“今天早上好像还没打扫。”客人指出玄关不干净，亚耶子为此辩解。
然而，西方似乎对花瓣很感兴趣，看着装饰在凸窗上的紫色番红花，问道：“这花是什么时候插在这里的?”
“大约三天前。”亚耶子不安地回答。
“哦。”西方若有所思地盯着手中的白色花瓣，然后一改之前温和的态度，一脸严肃地问，“去看书房之前，能不能先让我提几个问题?”
2
勇作站在统和医科大学门前时，一股莫名的感慨在心中荡漾。从前好几次想进入这道门，却总是被命运女神拒绝。当时，他绝未想到，十几年后自己竟以这种形式进去。
勇作无法准确想起，自己是从什么时候开始想当医生的。初中毕业的时候，他就已确立人生目标，所以这一念头应该在那之前就已萌芽。
他有这样的梦想绝对受到了红砖医院的影响。从念小学起，每当他要思考问题，或有事犹豫不决时，就会到红砖医院的院子中散步。渐渐地，他开始对医院感兴趣，憧憬医生精神抖擞、大步向前的身影。
除了这个单纯的憧憬，还有一个理由，就是跻身上层社会。勇作家称不上富裕，想一口气升至上流阶层，当医生无疑是一条切实可行的路。
当勇作说出这个梦想的时候，父亲眼中闪烁着光芒。他说：“别放弃这个梦想!你一定要当上医生!而且不是半吊子的医
生，是了不起的医学博士。你要拿到诺贝尔奖，让我高兴高兴。”
父亲死后，勇作才知道父亲也曾经想成为医生。他在父亲的旧书柜中发现了几本医学书籍。
然而，勇作的梦想没有实现，讽刺的是他走上了和父亲完全相同的道路。
今天，他以一个警察的身份来到统和医科大学，看到这里的学生个个昂首阔步，心里有一种苦涩的滋味。
“你在发什么愣?”织田对他说。这个男人身材魁梧，说话时经常给人一种压迫感。勇作常想，他大概从小就想当警察。
勇作应了声“没什么”，加快了脚步。
统和医科大学占地广阔，最高不过四层楼的校舍，其间的距离都颇为遥远，给人一种相当宽敞舒适的印象。这所大学历史悠久，校园中有好几栋称为博物馆也不为过的建筑。
勇作他们要前往的校舍位于距学生来往的干道相当远的地方。那果然是一栋相当古老的建筑物，藤蔓像一张网般攀附在墙上。
织田毫不迟疑地走进那栋建筑，勇作跟在他身后上楼。织田今天早上打电话约时间时，好像顺便问了教室的准确位置。
上了二楼，织田在第三教室门前停下脚步。门前贴了一小张时间表，上头并列着五个名字，以磁铁表示每人所在的位置。瓜生晃彦的名字在表格最上面，红色的磁铁放在“研究室内”的格子里，其他人好像都在别处。
织田瞄了一眼手表，点了点头，然后敲门。马上有人应声，传来渐渐走近的脚步声。勇作紧张得握紧双拳。
大门打开，出现了一个身穿白袍的男人。勇作看着那张脸——正是瓜生晃彦。他的脸孔变得成熟了，和年龄相符，但浓眉和细瘦坚挺的鼻子一如往日。
织田报上姓名，低头说：“不好意思，今天在你百忙之中前来打扰。”
“没有关系。请进，不过里面很乱……”晃彦敞开大门，招呼两人入内，但当他看到躲在织田背后的勇作时，话音突然中断。
“和仓……”晃彦脱口说道。
勇作感到一种莫名的心安，原来他还记得我。
“很久不见。”勇作礼貌地低头行礼。
晃彦看在眼里，应该会觉得勇作气色不好，而且比以前瘦了一大圈。
“你们认识?”织田一脸吃惊地问勇作。
“是，有点交情，他是我以前的同学……你好吗?”晃彦说道。
“还不错。”
“原来你做了警察。”晃彦上下打量勇作，露出理解的表情，点了点头。
“这几年发生了很多事情。”
“感觉得出来，先进来再说。”
晃彦带他们来到一套待客用的简陋沙发前。
勇作环顾室内，窗边排放着四张桌子，大概是学生使用的。房间另一头有一面屏风，对面似乎是助教——晃彦使用的空间。
三人面对面坐下，织田递出名片。
“唔，你是……刑事部搜查一科的警部啊。”修晃彦看着名片低声说。
“这位是我们辖区岛津警局的和仓巡查部长。”织田格外详细地介绍勇作。
“哦。”晃彦点头，眼神似在思考两名刑警头衔的差异。
勇作低下头，咬紧牙根。如果能解释，他很想告诉晃彦，高中毕业进入警校后，自己是多么努力才爬到今天的位子。
“真巧，没想到老师跟和仓以前竟然是同学。”
“是啊。”晃彦回答。
勇作低着头打开记事本。
“我们因为工作的关系见过很多人，但很少遇到熟人。好，请你们改天再好好叙旧，可以进入正题吗?”织田婉转地问。
“嗯，请说。”
“不好意思。那么，这件事情我想你应该知道——”织田大致说明案情后，问了几个关于十字弓的问题，确认瓜生直明如何得到十字弓，又从何时起保管在书房里。晃彦的回答几乎和调查结果一致。
“包括那把十字弓在内的收藏品是在七七的晚上公之干众的吗?”
“正是。”
“有没有人在当时或之后对那把弓表现出浓厚的兴趣，像提出命中率高低或能否杀人之类的问题?”
晃彦微微皱起眉头。“这话听起来很吓人。”
“不好意思，因为发生了吓人的事情。”织田微微低头。
“据我所知，没有。”晃彦回答，“毕竟，亲戚们感兴趣的仅限于有价值的艺术品。”
“的确，撇开遗产价值不谈，比起毫不起眼的武器收藏品，众人的兴趣集中在美丽的画作上也是理所当然的。”织田顺着他的话说。
“不，请不用作那种善意的解释。”晃彦用一种稍嫌冷酷的语调说，“虽然我无意说亲戚的坏话，但他们的欲望之深，不可等闲视之。”
“哦?”织田微微探身向前，“听你这么一说，遇害的须贝先生的财产似乎也不可小觑。这次发生命案之后，也会出现他的财产继承人吧?”
“老实说，应该会有很多人暗自窃喜。”晃彦面不改色，用极为公事化的口吻说道，“财产继承人是他太太和三个孩子，说不定太太的娘家和两个女儿的婆家都开始考虑钱的用法了。亲戚中也有人因为投资失败而焦头烂额。对那种人而言，这次财产继承就像一记逆转满贯全垒打一样，对吧?当然，我也不能因为这样就说他们对须贝先生怎么了。警方应该调查过这种事情了吧?”
“不，这方面还没调查清楚。”织田慌张地搔搔鼻翼，“提到继承，你有没有想到其他事情?你是瓜生前社长的儿子，应
该听过许多和须贝先生相关的事情。”
“很遗憾，没有。”晃彦毫不客气地回答，“如果我有意继承公司，父亲会告诉我许多事情，但如你所见，我进入了另一个领域，所以并不知道他的事。”
“大概是吧。”织田遗憾地点头，然后挤出笑容说，“对了，用来行凶的十字弓是从府上偷出来的，这点应该不会错。我们有件事想向所有知道这把弓的人确认……”
“不在场证明?”织田说话吞吞吐吐，晃彦似乎察觉到他想说什么，开门见山地问。
“正是。可以告诉我，昨天中午十二点到下午一点之间，你在哪里吗?这只是例行公事，只要没有疑点，就不会给你添麻烦，我们也不会告诉其他人。”
“告诉也无妨，请稍等。”晃彦站起身，拿了一本蓝色的记事本回来。
“昨天中午，我在这里吃午饭，叫了大学旁边一家叫‘味福’的店的外送套餐。”晃彦说出那家店的电话号码和地址。
织田迅速记录下来，问道：“吃午饭的时候，有谁和你在一起吗?”
“这个嘛，学生进进出出的，我不记得了。”
“有人打电话来吗?”
“没有。”
“你上午去过别的地方吗?”
“没有，我昨天一直待在这里。快要召开学会了，我忙着写论文。”晃彦拉起袖子，低头看了手表一眼，仿佛在说：所以我没有闲工夫和你穷耗。
“吃完午饭后也一直是一个人待着?”
“不，学生一点就回来了。”
“一点?”织田用指尖敲了记事本两下，说，“我知道了，谢谢你在百忙之中接受我们的询问。”他倏地起身。
“希望能对你们的调查有帮助。”
晃彦正要站起，勇作开口了：“我曾在一本杂志上看过，UR电产自从创业以来，内部一直有两个派系对立——瓜生派和须贝派。报道写得很有趣，说两边都想找机会并吞对方，实际如何呢?还有，请问现在的情况又是怎样?”
听此一问，晃彦重新端正地坐好。织田没有坐下，勇作看不到他的表情，但想象得出。
“对立目前仍然存在。”大概是因为勇作用词恭敬，晃彦也学他的语调回答，“不过，这种情形也即将成为历史，毕竟瓜生派后继无人。如此一来，两派也就没有斗争的余地了。”
“不过，两家共同经历过风风雨雨，你们之间有没有感情上的纠葛?”勇作把心一横，说出自己的想法。
晃彦扬了一下眉毛。勇作听见头上传来织田的干咳声。
“就让我姑且回答‘没那回事’吧，虽然你们可能会不满。”晃彦说完，也不等勇作回答就起身，似乎在表示内心的不悦。
勇作也无意再问下去。他站起身，和织田对上了眼，看见他一脸咬牙切齿的表情。
晃彦为他们开门，织田说声“不好意思”，先行出门。勇作接着从晃彦面前走过。
“后会有期。”晃彦对他说。
勇作默默行了一礼。
“你可能因为和他是同学，所以讲话毫不客气，但你这样擅自发问，会造成我的困扰。”离开研究室走在走廊上时，织田恼火地说，“他可不是省油的灯，今后可能还会常和他碰面。要是你一开始就惹火对方，接下素可就棘手了。”
“他不是为那点小事就发火的人。”勇作回答。
“原来你是在测试你俩有多熟?既然你们那么熟，就该事先知会我一声。被你突然那么一说，我阵脚都乱了。”
“我原本以为他不记得我了。”
两人来到刚才上楼时走过的楼梯，织田却不下楼，停下脚步靠在墙上。勇作马上会意，和他并肩而立。
四周寂静无声，空气中混杂着各种药品的气味，仿佛渗入了墙中。勇作想，这就是医学系的空气啊。他闭上眼睛，做了两次深呼吸。这里是瓜生晃彦的世界，和自己的所在完全不同。不管水、空气还是人都不同。
勇作回想起刚才两人相见的情景。多年不见的宿敌身上，有些东西一如往昔，有些东西却和以前判若云泥。
勇作想，晃彦怎么看待自己呢?他说“你做了警察”时，眼中不带一丝轻蔑的光芒。勇作对此也不意外。晃彦仿佛在说：“原来也有这种可能啊。”
“对他而言，我算什么呢?”勇作在心中低喃时，一个像是学生的年轻男子走上楼梯，戴着金框眼镜的稚嫩脸庞和身上的白袍很不协调。男子狐疑地瞥了他们一眼，往走廊那头走去。织田跟上他，勇作也追了过去。
织田拍拍那人的肩，那人惊讶地回过头来，眼中浮现惊恐
的神色。织田亮出证件，指着瓜生晃彦所在的研究室问：“你
是那间研究室的学生?”
年轻男子的嘴巴一开一阖，似乎打算说“是”。织田抓住他的手腕，来到楼梯间。
学生自称姓铃木。
“昨天，你在哪里吃的午餐?”织田问。
铃木瞪大了眼睛，回答：“学校餐厅。”
“你一个人?”
“不，和研究室的同学一起。”
“瓜生老师没跟你们一起去?”
“没有。我们早上有课，没回研究室就直接去学校餐厅了，星期三都是这样。瓜生老师大概叫了外卖。”
他与瓜生在同一间研究室里作研究，果然很清舭的习惯。
“照你这么说，瓜生老师一个人待在研究室里?大家吃完饭回来是几点?”
“将近一点。我们总会打网球打到那时，那段时间他可能是一个人吧。”
“午休时间没有学生回研究室?”
“我想应该没有。”
“非常感谢。”织田点头道谢。铃木到最后还是一脸狐疑。
“他没有不在场证明。”离开校舍后，勇作说。
“套餐店的店员见过他，有没有不在场证明，要到那里问过店员才知道。”
味福是一家位于大学正门附近的大众餐厅，门口挂着大片的红色暖帘。两人进去一问，店员记得昨天接过瓜生的订单，昨天中午过后要他送套餐到研究室。收下套餐的当然是瓜生本人，餐费也在那时支付了。
“你能准确地想起把套餐送到研究室的时间吗?”织田问。
满脸青春痘的年轻店员稍微想了一下，拍手回答：“十二点二十分，不会错的。”
“还真准确。”勇作说。
“嗯。我想老师应该是在十二点左右打电话来。他当时问我，大概几分钟能送到。我回答大概十二点二十分到二十五分，他说他会在研究室，如果不在，就把东西放在门口。我边看手表边跑，到的时候应该是十二点二十分左右。”
勇作想，这要求真奇怪。他试探着问：“瓜生老师经常那么要求吗?”
店员歪着头道：“这个嘛，好像很少这么要求。”
“他是不是急着想吃饭?”
“我想应该是不急。如果急的话，他应该会订A套餐。”
“A套餐?”
“套餐分AB两种。他问我套餐几分钟能做好，我说A套餐的话，十分钟左右应该会好。B套餐是蒲烧，要稍微花一点时间。老师却说他要B套餐。”
“唔……”勇作点点头，心里却有一种无法释怀的感觉。
“那么，当时瓜生老师在研究室里?”织田问。
“是的，所以我直接把套餐交给了他。”
“你几点去拿餐具回来?”
“我想想，应该是两点左右吧。”店员回答。
向店员道谢、走出味福后，勇作说：“这称不上不在场证明。从这里到真仙寺的墓地，开车二十分钟左右就到了。从须贝正清去慢跑的时间算起，到达墓地应该是在十二点四十分左右，这样就勉强赶得上了。”
“从数字来看没错，但实际上不可能办到。须贝正清可能比平常更早到达命案现场，凶手最晚得在十二点半到现场埋伏。”织田低声说。
这是再正确不过的意见。然而，刚才那个店员所言却令勇作耿耿于怀。瓜生晃彦确认过套餐送到的时间，还要求店员在没人接收的情况下将套餐放在门口。
勇作想，假设案子是他作的，他之所以确认时间，难道不是要让人以为他十二点二十分在研究室里吗?但如果外卖比约定的时间晚送达，他就只好在接收之前出门。他会不会是想到这一点，才要求店员，如果他不在就将套餐放在门口呢?但应该有更好的方法，制造更明确的不在场证明。
就在勇作疑惑不解时，脑海里响起了店员的话语——“B套餐是蒲烧，要稍微花一点时间。”
蒲烧?
勇作停下脚步。
织田又走了两三步，也停下来回头看他。“你怎么了?”
“没什么……”勇作摇摇头，仰望高大的织田，说，“不好意思，能不能请您先回警局?我想起有件事情要办。”
织田闻言，将不悦明白地写在脸上。“你一个人偷偷摸摸地想要做什么?”
“我要做的跟这起命案无关。”
“哦?”织田像在嚼口香糖般怪异地蠕动嘴巴，然后用深陷在眼窝里的眼珠俯视勇作，“无关就好，拜托你可别弄到太晚!”
“我知道。”
勇作确定织田消失踪影后，站到马路旁望着车流。一辆黄色的出租车迎面而来，他看清是空车，举手拦下，马上告诉司机去处。
司机将“空车”的牌子换成“载客”。“U R电产的社长家应该是在那一带吧?”
“嗯，前社长的家在那里。”
“到那栋大宅院附近就可以?”
“对。”勇作回答。
3
美佐子从早上回到别馆后就在听音乐、做编织。晃彦要她尽量别外出，而且，一看到陌生的警察肆无忌惮地四处走动，她连到阳台上晾衣服的欲望都没了。
但她也不是对外面发生的事情全然不感兴趣，而是频频从窗户偷看。除了早上到家里来的那两个警察，后来好像又来了两三个，一直没有换人。
美佐子确认过这一点，轻轻呼了一口气，打算继续做编织。
她其实是在找和仓勇作。一想到他等会儿可能会来，她的心就不听控制地往主屋飞去。然而，至今未见他的身影，想必每个警察都有所负责的岗位，今天不会改变了。
美佐子回想起昨天重逢的情景。从勇作身上穿的白衬衫领口，一眼就看得出已有两天没洗，他的无名指上也没戴白金戒指，大概还是单身。
美佐子轻抚脸颊，她认为自己的肌肤还算有弹性，但和十多岁的少女时代终究不可同日而语。在他眼中，自己是个怎样的女人呢?他会从我身上觉出一丝女性的魅力吗?她摇摇头，不知道自己在胡思乱想什么——在他眼中，自己已是别人的妻子，不过是与一桩命案有关的人罢了。
可是，如果能和他好好聊一次天，该有多好。说不定就能像当年一样，沉醉在如梦似幻的气氛当中……美佐子想，自己好几年没尝到那种滋味了。
她出神地想着这些事情时，玄关的门铃响起，吓了她一跳。当时她正打算歇歇手，收听从一点开始播放的古典音乐。说不定是他来了!她急忙接起对讲机的话筒。
“是我。”传来的却是园子的声音。
“哎呀，你怎么来了?”美佐子打开大门，招呼小姑子入内。
“待在家里也没事做，所以来找你玩。”园子回答。她今天向学校请了假，这种时候，亚耶子大概也不想勉强她去上学。“现在来会不会打扰你?”
“不会，进来吧。我去泡茶。”美佐子带园子到客厅，泡了红茶。从客厅可以清楚地看见主屋，透过蕾丝窗帘能看到身穿西装的男子在院子里徘徊。美佐子紧紧拉上厚重的窗帘。
“他们调查得还真久。”