两个配角败下阵来，往后便是主人公发光发热的戏份。
“温泊雪”与“月梵”一路过关斩将，令所有面试官赞叹连连，后来更是在文试里拿了满分，顺利混入府中。
总而言之，让温泊雪和月梵成功过关就好了。
沈府位于城东，抵达目的地时，谢星摇下意识加快脚步，抬头端详府中建筑。
她在绣城呆了一天，精妙绝伦的院落见过不少，眼前这地方，绝对能算其中数一数二的佼佼者。
白墙红瓦，绿藤缠枝，几只桃花出墙而来，于门边晕开淡淡粉霞，层楼叠榭映着飞檐反宇，画栋飞甍，好似琉璃万顷。
谢星摇：“哇塞。”
月梵：“好看。”
温泊雪：“真牛。”
“几位可是来应征？”
见谢星摇点头，门前的小童温言出声：“请随我来。掌事一职十分重要，因而应征共有两轮，一是如实回答接下来的问询，二是通过由府中准备的文试。”
随小童穿过几条蜿蜒小路，便来到沈府书房。
面试每四人一组，四人一并进入书房接受问答，不巧的是，他们前面已有两人排好了队伍。
按照顺序，谢星摇与晏寒来同两个陌生人先行开始面试。
书房面积很大。
推门而入，扑面袭来一股浓郁书香气，虽是白天，房中却点了蜡烛。烛火盈盈，照亮房中端坐着的四道身影，两男两女，清一色相貌出众、暗香萦身。
这几位，应当就是府里的护院和管家。
谢星摇将他们飞快扫视一圈，目光掠过最右侧的女人，恰好与对方四目相对。
采朱姑娘。
谢星摇心下暗暗松口气——万幸是她陪着纸人去了糖水铺，采朱就算记恨，也只会紧紧盯住她，不去殃及温泊雪和月梵。
毕竟她没必要通过考核。
她与晏寒来并非第一个答题，这会儿正静静坐在一边，听一个年轻姑娘自我介绍。
采朱听得认真，除了最初神情惊异，居然没再多看谢星摇几眼，而是凝神打量着年轻姑娘；反倒是中间的玄衣男人神色飘忽，偶尔投来一道视线。
谢星摇很不喜欢这种视线。
油腻而不怀好意，仿佛她成了一件物品，正在被行人精心打量。
对于这个角色，她渐渐有了一点儿印象。
原文里潦潦提过一句，沈府有位管家品行不端、时常欺辱人微言轻的小丫鬟，在后来的剧情里，因为嫉妒而刻意刁难过温泊雪。
看气质，应该就是这位了。
年轻姑娘一段话说完，玄衣男人果然露出轻笑，目光粘腻如蛇，凝在姑娘侧脸：“方才让你谈及府中布置，你说别院的设计太过冗杂——但绣城不正是繁花盛景之地，倘若太雅太素，如何彰显我们沈府的风头？”
看此人面上不愉的神色，加之他管家的身份，十之八九，别院的设计是由他所出。
谢星摇凝神回想，沈府的院落大多精巧，唯独一处别院花里胡哨，一片大红大紫，与周边格调浑然不搭。
活该被批。
男人说罢微微侧过身去，贴近身旁的紫裙女人耳边，语调暧昧：“你也觉得吧？”
妥妥的职场骚扰。
紫裙女人无言蹙眉，离他更远。
“下一位。”
待年轻姑娘离场，玄衣男人侧目而来，看向谢星摇：“我觉得那位红衣姑娘不错，不如听听——”
他语意轻慢至极，视线更是叫人心生不适，谢星摇正欲回怼，忽见身侧鸦青掠起，惹来一道带有皂香的凉风。
晏寒来神色淡淡，看不出喜怒，纤长双腿只需迈开几步，便行至书房中央。
少年眉梢一挑：“我来。”
“怎么就是你来？”
玄衣男人面露不愉：“擅作主张。”
“之前二位皆按顺序进场，想必这是约定俗成的规矩。”
晏寒来唇边隐有轻笑，声调散漫，眼中却无甚笑意：“因个人缘由横插一脚，自顾自破了规矩——‘擅作主张’一词，是不是应当这样解释？”
这是摆明了回骂玄衣男人擅作主张。
谢星摇轻咳一声，没忍住嘴角的笑。
晏寒来像只刺猬不好招惹，对上他是真烦，然而与之相应地，和他站在同一战线上时，也是真的很能让人心情舒畅。
比如此时此刻，她明显见到玄衣男人眼角一抽。
采朱不动声色看一眼谢星摇：“正是这个意思。”
采朱姑娘。
你是个好人！
“这位公子是个性情中人。”
玄衣男人干笑几声：“可惜性情中人，恐怕并不那么适合沈府。倘若沈府难以接受你的性子，欲图让你矫正几分——公子意下如何？”
晏寒来目光比他坦然许多：“沈府偌大，而我无处安身。倘若我难以接受漂泊无定的日子，欲图沈府分出一处土地，贵府意下如何？”
玄衣男人皮笑肉不笑：“不可。”
晏寒来理直气壮：“那我也不能。”
不愧是他，有够厚脸皮。
谢星摇坐在阴影里笑个没完。
“至于府中设计。”
晏寒来淡声：“倘若我是掌事，定会撤去别院装饰。虽说是繁花盛景，然太杂太乱，无异于未经修剪的乡野之地。”
玄衣男人嘴角又抽了一下。
“都说相由心生。由景观心，别院中花出檐头，乃是逾矩；乱无章法，是为冗杂；簇簇灵植花枝招展，想来设计之人习惯了招蜂引蝶，景花心更花。”
晏寒来笑笑：“不知别院之景是由何人所出，言语若有不当，还望多多包涵。”
从前面几段对话里，他显然也听出别院是由玄衣男人所造。
这段话讽刺得丝毫不留情面，无异于指着鼻子开骂。
玄衣男人的品性于沈府人尽皆知，不止谢星摇，连另外三名面试官都扬了扬嘴角。
最左的紫裙女人轻叩木桌，心情大好：“这位公子倒是见解独到。”
采朱亦是点头：“继续说。”
“分明是无稽之谈！”
玄衣男人竭力维持气度：“别院的布置自有其章法，只有对此一窍不通的门外汉，见它才会心觉冗杂。”
“有何章法。”
晏寒来扬眉：“不妨同我们说道说道。”
“首先是房檐的设计，众所周知，我们绣城——”
男人语意急促，洋洋洒洒说了一番长篇大论，待得片刻，终于意识到不对劲。
……不对啊。
分明他才是面试官，为何突然成了被动进行解释的那一个？
一旁的谢星摇狐假虎威，乐得正欢。
晏寒来三言两语一顿挑拨，居然顺理成章把对方给绕了进去，这是反客为主啊。
“……行。”
玄衣男人咬牙微笑：“公子思绪活络，口才亦是不错。你若成了掌事，那便是在我手底下行事，届时需得能吃苦，听从调遣、说一不二，明白吗？”
“明白。”
晏寒来对上他视线，琥珀色双眸微微一勾：“我非但会听从调遣、说一不二，还能一年三百六十五日、一天十二个时辰接连干苦工。”
玄衣男人：“……你在同我开玩笑？”
谢星摇听明白晏寒来的用意，坐在角落扬声接话：“他的意思是，是你先开玩笑的。”
书房里再度响起几声轻笑。
玄衣男人被接二连三怼得哑口无言，沉默着欲言又止。
他想发怒，然而纵观所有对话，晏寒来从未真正点名道姓讽刺过他，倘若一时失态，吃亏出丑的仍是他自己。
“以及，听完这位玄衣公子的高谈阔论，很难不让人对贵府的修养生出质疑。”
晏寒来倏而抬手，食指修长，不甚在意地抚平胸前衣襟：“今日面谈不如到此结束，告辞。”
谢星摇轻咳着噗嗤一笑。
好家伙，晏寒来膈应人是真的有一手，竟能把反客为主进行到底——
别的面试都是面试官淘汰选手，他倒好，直接把面试官给否决了。
再看玄衣男人，早已面如土色。
“我想了想，若说吃苦的话，我应该也不行。”
眼见晏寒来转身离开，谢星摇随之起身，向屋内四人礼貌颔首：“我嗅觉味觉都很敏锐，打小就吃不得苦味。还有——”
谢星摇：“方才离去的公子所说不错，别院设计者的眼光大艳大俗，实在称不上好，要不如，趁今日换了吧。”
*
谢星摇心满意足走出书房。
谢星摇心情愉悦，就差还没小跑两步再跳起来。
晏寒来站在院门前，见她身影微微侧目，眉眼间嘲弄意味不变：“谢姑娘只用短短一瞬，莫非就被赶出来了？”
“我用这短短一瞬，认真想了想。”
谢星摇足步轻快，来到他身边：“书房里的人没什么意思，还是同晏公子待在一起比较开心。”
少年发出一道低嗤的笑音：“谢姑娘口蜜腹剑的本领又增长几分。”
“因为晏公子的发言着实精彩。”
她这会儿通体舒畅，连带着对晏寒来的印象也好上不少：“晏公子同那人无冤无仇，为何要突然针对他？”
晏寒来身边的气息悄然一僵。
转瞬间，少年神色如常，冷声应她：“举止轻佻，不合眼缘。我看他心烦，临走前加了个厄运缠身的小咒术。”
“不愧是晏公子，实在用心险恶。”
谢星摇压低音量，尾音轻笑微扬：“我也用了个初阶的苦厄诀。”
她说着抬眼，话里带上点儿玩笑的语气：“想来也是，晏公子一向正经，见不得腌臜，定瞧不起那种家伙。”
她说罢稍顿，莫名想到绑定了《合欢宗养鱼手册》的昙光。
自从发现他易容养鱼后，晏寒来对佛子的态度一直极冷极差，就差把“鄙视”写在脸上。
“所以晏公子是觉得，”谢星摇抬头，对上少年人漂亮的眸，“男男女女应当对伴侣一心一意，不能有二心。”
晏寒来冷笑：“不似谢姑娘这般心怀百川，让你失望了？”
还真是。
原文里的晏寒来一心一意搞事业，从未有过男女之情，谢星摇一直以为，他对情爱一事嗤之以鼻。
没想到居然如此正经。
正经得有些纯情和古板。
“晏公子。”
谢星摇好奇瞧他：“你同我说过，灵狐一族初生不分男女，需得遇上一个真心实意喜欢的人。”
她眨眨眼，试探性继续道：“晏公子已经遇上了吗？”
身侧的空气凝滞了片刻。
当晏寒来再开口，语气听不出太大起伏：“此事与谢姑娘无关。与其在意这种无趣之事，不妨在修炼上多加用心。”
无趣之事。
所以大概率是没有。
谢星摇思忖须臾，不由轻声一笑。
以晏寒来别扭的性子，就算当真心仪某个姑娘，也定不会让人家知晓。
然而灵狐的身体不受他思绪控制，到时候一边嘴硬说着厌烦，一边浑身发热、彻彻底底因那个人完成分化——
想来十分有趣。
倘若真有那么一天，谢星摇定要好好笑话他。
晏寒来察觉出她的笑意，冷声蹙眉：“有何可笑。”
“不是可笑。”
谢星摇正色：“那玄衣男人一看就不是什么好人，多亏有晏公子替我挡下。我方才思及晏公子的几段对话，只觉倾佩万分、心情大好。”
她双手合十，笑起来露出白亮亮的牙：“多谢晏公子啦。”
晏寒来：……
巧舌如簧，伶牙俐齿。
晏寒来别开视线，薄唇微抿，压下一道扬起的小小弧度：“不及谢姑娘花言巧语。”
第43章
温泊雪走出书房时，被满面花香熏得打了个哆嗦。
他与月梵顺利通过面试，只等接下来的文测，谢星摇早早在外等候，瞥见他们身影，兴致勃勃挥了挥手。
晏寒来立于她身侧，礼貌颔首。
“摇摇为何如此高兴？”
月梵笑道：“我们方才进入书房，听里面那四人交头接耳，声称有个姑娘还没开始就溜了——那姑娘不会是你吧。”
她用了陈述句的语气，显然早已知晓答案。
谢星摇小跑向她身边，语调倏软：“因为面试官里有人一直找茬，我和晏公子同仇敌忾、功成身退，打响了无产阶级反抗资本主义压迫的第一枪！”
她生得精致，一双鹿眼干净又漂亮，只需稍微弯一弯眼，就能叫人心生好感。
月梵最吃她这一套，扬唇应声：“我知道，穿红黑色衣服的那个对不对？他一直不怀好意盯着我瞧，直到身后的灯架突然倒了一地，灯盏砸在他脑袋上。”
温泊雪点头补充：“他试图扶正灯架，结果脚下一滑，整个人摔在地上。”
这是他们的咒术生效了。
谢星摇默默瞟一眼晏寒来，见对方垂眼，四目相对的刹那，朝他轻挑一下眉梢。
“所以，”谢星摇道，“我和晏公子在第一轮被双双刷下，接下来的文试，要靠你们二位了。”
［文试，岂不是和考试一样？］
想起某些不甚愉快的记忆，月梵轻皱鼻尖，悄然传音：［我上学那会儿最怕考试。那句话怎么说来着，没背的内容必考，背了的知识点，全在题干里主动出现。］
［虽然脑子里留存了一些原主人的记忆，但诗词零零散散，很不齐全。至于我——我已经好多好多年没考试过了。］
温泊雪弱弱接话，耳根泛红：［我穿越之前，连大学都没读过。］
更何况修真界里的遣词造句清一色文绉绉，他连意思都听不大懂，要说能奋笔疾书，绝对是天方夜谭。
谢星摇面色如常：“凌霄山弟子常年修习道法，对诗词歌赋不甚了解。师兄师姐不必担心，我同昙光小师傅提前有过商量，为你们准备了一样小法器。”
前面那句话，自然是针对晏寒来的谎言——
原文里的温泊雪与月梵皆是文武双全，对诗词歌赋造诣颇深，她唯有这般解释，才能不让晏寒来起疑。
书房之外行人繁杂，不适合详谈此事。谢星摇寻得一处僻静角落，自储物袋拿出两张符纸。
“此为高阶传音符，昙光小师傅在上面加了佛门咒术，能以神识传音。虽然效果可能没有当面传音那么好……不过绝对够用。”
谢星摇抬起右手，亮出其中一张：“届时二位传音入密，将题目告知于我们，我们自有接应。”
月梵大受震撼：“作弊神器。这就是神奇的修真界。”
温泊雪心有顾虑：“倘若使用灵力，不会被发现吗？”
谢星摇笑笑：“绣城的精怪大多修为低下，我细细探查过，那几位管家护院都在筑基初阶。”
对于高阶修士而言，能轻而易举发现身边的低等灵力——
譬如他们当初不擅闯江府，就是为了避免惊动江承宇。
然而对于修为低弱的小小精怪来说，高阶修士只需有意掩藏，就能让他们很难发觉灵力踪迹。
“虽是不正当手段，师兄师姐不必有心理负担。”
谢星摇指尖轻捻符纸：“绣城人心惶惶，沈府极可能是幕后真凶的藏身地，唯有通过这个法子潜入其中，才有机会将它找出，还绣城安宁。届时我、昙光小师傅与晏公子会全力配合二位，无须担心。”
“没问题。”
月梵接过符纸：“文试将在一柱香后开始，我们——”
她话没说完，忽然听见身后两道踏踏脚步，于是迅速闭了嘴，恢复平日里川渟岳峙的模样。
迎面走来两个年纪不大的小厮。
这处小院偏僻荒凉，许是没料到会有人在，小厮好奇将他们打量几眼，很快继续往前，停在一棵快要枯死的柳树下。
谢星摇挑起眉梢。
柳树生得细瘦，虽然已至春日，枝叶却是稀少枯黄，几条柳枝病怏怏地垂落而下，实在称不上美观。
值得留意的是，树枝上挂了三三两两的红绳白纸，与他们在北州所见的景象如出一辙。
这应当是一棵用来许愿的树。
“祈愿树——”
谢星摇想起当初听得的介绍，红绳许愿是北州特有习俗。她没想太多，下意识开口：“沈府老爷是北州人吗？”
“老爷不是。”
其中一名小厮闻声抬头：“这树曾经的主人是。”
温泊雪一愣：“曾经的主人？”
“这棵树以前很神的！”
小厮道：“它原本不在府里，而是生在上任主人的家门前，听说屡有奇效，实现了主人一家的不少心愿。可惜那家人在北行的路上出了意外，没一个活下来，后来几经辗转，柳树就被栽进沈府了。”
月梵：“那它如今这是……”
“说来也怪，自它主人死后，柳树就一蹶不振，生机没了大半。”
另一个小厮接话：“我们尝试过在它身上挂红绳，但从没成真过，久而久之，没什么人再来理会它了。”
与他同行的少年摸摸后脑勺：“我俩今日来，是为把红绳取下——一直挂在这儿，怪傻的。”
“都说绣城草木有灵，柳树会不会是心知主人死去，所以才变成如今这副模样？”
两个小厮取下红绳告别离去，温泊雪望着柳树皱眉：“看它形貌，不久便要死了。”
“能实现愿望的树。”
月梵轻抚下巴：“既然咱们来都来了，不如在树上挂个纸条，祈祷能顺利通过文试吧。”
她正兀自出声，谢星摇口袋里的传音符忽然嗡嗡一响。
拿出传音符，昙光的嗓音顿时响起：“各位，我已到沈府门前。”
“我与晏公子马上出来。”
谢星摇飞快回应：“各种古籍书册都带来了吧？”
“放心。”
昙光嘿嘿一笑：“这次做了万全的准备，绝不可能翻车。”
不知为什么。
听见最后那无比熟悉的六个字，谢星摇的右眼皮，不甚吉利地跳了跳。
*
昙光体质特殊，不便进入沈府；谢星摇与晏寒来双双淘汰，同样没了继续逗留的理由。三人于沈府旁侧寻了处小茶楼，在角落坐下。
“我和温泊雪已经坐下了。”
月梵的传音通过符箓响起，由于距离太远，听得不甚清晰：“我看看……题型大概是补充古诗词和撰写文章。”
虽然传音只能听清七成，但总算成功了。
谢星摇心下微松。
［放心放心。］
昙光面上瞧不出紧张，势在必得：［温泊雪和月梵好歹是全书重要人物，有主角光环罩着，不会出问题。］
［只能祈祷不要有任何岔子了。］
谢星摇暗暗叹气：［过不了文试，就没办法接近boss沈惜霜，那样一来，主线任务必定泡汤。］
他们二人说悄悄话的间隙，沈府中的月梵已发来传音：“第一题是……《溯游魂梦》第三句。”
谢星摇正襟危坐，飞快翻开身前诗集：“《溯游魂梦》，快快快。”
她话音方落，身侧的晏寒来倏忽一动。
“魂牵梦绕，花落水流。”
谢星摇怔怔抬头。
谢星摇：……？
晏寒来面无表情避开她视线：“下一题。”
“看不出来，晏公子居然对诗词颇有造诣！”
另一边的月梵兴致勃勃：“我看看，第二题是《归乡四则》第二则第三句。”
晏寒来毫无迟疑：“欲裁半截诗，遥赠旧时邻。”
简直一个人形答题机，这次文试绝对没问题！
月梵斗志更盛，手中墨笔如龙：“还有还有！第三题……”
晏寒来居然答出了所有文试题。
当月梵与温泊雪写下最后一个字，落笔之际，双双长舒一口气。
昙光目露震惊，传音入密：［晏公子……他这么厉害吗？］
谢星摇茫然摇头。
原文里提到他，俨然一个四处漂泊、以屠杀为乐的小魔头，从未与诗词歌赋扯上过任何关系。
……晏寒来是从何处学来的这些？
她心下好奇，然而晏寒来戒备心极强，现在并非向他提问的最佳时机，只能闭口不言。
一场文试匆匆落幕，接下来只需静候成绩。
困扰多时的任务完成，谢星摇心中紧张消去大半，心满意足喝下一杯热茶，猝不及防，又听见传讯符嗡嗡一响。
应当是结果出来了。
昙光满心期待地将其点开，不过转瞬，耳边响起月梵踌躇的低语：“奇怪——”
谢星摇惬意托起下巴：“怎么了？”
月梵：……