“我还好，还好……”
“那妖孽……？”
国师一听便吓得身子抖了一下，喘着气，一会儿才道：“这……这等邪妖，绝非凡物，今日匆匆设坛，未曾备齐法器。夫人您还是择个吉日良辰，再重新设坛除妖吧！”
尚书夫人道：“今日时辰不对？周爷，您翻翻玉匣记，哪天是好日子？”
周长史想都不想，便说道：“夫人，我记得后天午时，阳气绝盛，是个大好的日子。”
尚书夫人道：“那就请国师后日午时……”
国师忙道：“不成，不成，皓亲王府已经定了那天要我去作法了。”
周长史道：“大后天也还是好日子……”
“大后天我要入宫为娘娘们主持斋礼，一入宫便得十天八天。”
“这……”尚书夫人忧心地说道：“我们元儿这样的情况，还能支持多久？”
国师道：“依我看，不出七天就……嗯，我实在分身乏术，夫人您不如另请高明吧！撤坛！”
一声令下，众弟子及僮子便上前收器除坛，国师也像逃似的进入轿中，也不等僮子替他洒桃柳清露了。尚书夫人还急得不断地求国师，国师不是顾左右而言它，就是以一些“生死有命，富贵在天”之类的泛泛之辞安慰她。
尚书夫人眼睁睁地看着国师的车队离去，心急如焚。
“怎么办？这可怎么是好？元儿若是有个三长两短，我怎么向刘家列祖列宗交代啊……”
见尚书夫人悲痛万分，林月如道：“云姨，妳别伤心了，我看那国师不过是个骗子！求他也没用的。”
“唉，还是去看看元儿吧。”
尚书夫人此时什么话也听不进去，只能垂泪。众人随她进入房中，看着昏睡的刘晋元，那急速消瘦的样子任谁见了也不忍。
李逍遥走出房外，林月如跟了出来，道：“你去哪里？”
李逍遥道：“这样装神弄鬼，有何意思？不如把彩依姑娘带到一个无人之处，好好地问她原因，她如果真有不可告人的苦衷，咱们绝不泄露出去就是了。”
“嗯，一定要她说清楚！”
林月如与李逍遥并肩往后院而去，此时，幽幽香气，不知打哪儿传了过来。
林月如突然身子一软，靠在李逍遥身上，李逍遥道：“月如，妳怎么了？”
林月如声音微弱地说道：“我……我眼睛好重，这气味……”
李逍遥一嗅，只觉花香，而未感异状，而靠在身上的林月如已经昏睡过去了。
“这是牡丹花的香味，怎么突然变得这么浓？”
李逍遥见到一样发出银挥的小点飞了过去，心知有异，连忙替林月如摀住了口鼻，抱着她身子轻点，跃上高处，奔出尚书府。
被府外的空气一激，林月如稍稍清醒了过来，缓然睁眼，还有点儿迷糊。
“我……我怎么了？”
李逍遥道：“刚刚的香气有点怪。”
“难道是妖怪作乱了？”林月如一咕噜起身，道：“可恶，她到底打算怎样？”
说着便要往内冲入，被李逍遥拉了住：“现在一进去，可能又会昏睡，我们还是守在这里，不让妖怪逃出去。”
“可是万一妖怪害死了云姨和晋元哥……”
这么大的尚书府，凭他们两人是守不住的，李逍遥想了想，道：“那阵迷香好像对我无效，不如我进去看看，妳在这里等我。”
林月如点头道：“你自己多加小心。”
李逍遥飞身进入院子，只见通路上的仆人丫环，都随地倒坐着，样子像是睡着了一般，不由大骇。他随便试了试几个人的气息，平稳正常，但是平时井然有序的府里，竟会到处是人随便卧睡，这景象着实怪异。
李逍遥走入尚书夫人的居处，仆婢管家们还是到处倒卧，云姨也倚着金枕，沉沉睡去。而床帐之内，刘晋元已杳然无踪。
李逍遥心知不妙，很快地奔了出来，跃出围墙，对林月如道：“果然，所有的人都睡着了，晋元兄下落不明。”
林月如道：“什么？怎么会这样？”
李逍遥道：“这一定是中了什么法术，我怎么叫他们也叫不醒。”
林月如心急了，道：“怎么办？李大哥，你可有办法？”
“这……”
李逍遥也束手了，转头望向周围，尚书府外的围墙边，缠着一道运河，水流湍湍，在升起的初阳下闪着鱼鳞光芒。两人沿着运河边走边想该怎么办，耳中听见侧门守卫在说：“今天吹的是什么风？后院子内牡丹花的香味，居然在此地都也闻得到！”
“嗯，真香，只有那位绝世的少夫人栽培得出这样香的花啊……”
值班的守卫还不晓得里面发生了什么大事，令李逍遥与林月如都有几分无奈。
这时，河对岸响起尖锐的孩童叫声：“有死人，有死人啊！”
李逍遥与林月如连忙循声奔去，只怕是刘晋元遇害了，奔至叫声传来之处，守卫也已在堤边，两三名孩童指着运河叫道：“死人，是浮尸，是浮尸！”
守卫道：“一定又是喝醉酒，掉进运河里淹死的醉汉。”
李逍遥探头望去，在水光滟潋中，载浮载沉的背影，身上斜背着把比寻常还要大一点的宝剑，穿着道服，酒气冲天，几乎是将一条运河染成酒池。
林月如掩鼻道：“好臭的酒味！”
李逍遥怎么看这浮尸的背影，怎么就觉得眼熟。
李逍遥道：“这样泡在水里太可怜了，咱们把他捞起来吧！”
“可是这么臭……”林月如为难。
李逍遥哈哈一笑，身子一点，便跃入河中央，抓起那浮尸的衣领，踏水点萍，再度跃上了河堤。
那尸体被李逍遥放在地上，林月如有点不敢看，别过了脸。李逍遥却一清二楚地见到那具『浮尸』的脸不但没有肿胀泛白，反而气色充盈，红光满面。
『尸体』突然一坐而起，吓得那几名孩童尖叫着跑走：“哇，鬼啊！”
“妈妈，有鬼啊……！”
守卫也傻了，呆立在一旁看着。
『尸体』坐起之后，用力地伸长了双手：“呵～～『小河春睡足，窗外日迟迟！』”
林月如错愕万分，道：“他……他是？”
李逍遥没好气地说道：“不是吓小孩，就是偷袭我，真是个了不起的高人。”
酒剑仙左顾右盼，道：“我怎么全身湿答答的？咦，这又是哪里？”
李逍遥道：“师父，您的酒还没醒啊？”
酒剑仙转向李逍遥，道：“怎么又是你这小子？”
李逍遥笑道：“师父！好久没见到您了，您老人家可安好？”
林月如听李逍遥如此称他，方知这是蜀山派大名鼎鼎的酒剑仙。
酒剑仙道：“谁是你师父啊？我说过，你我并无师徒之缘。我只是为了赔你一壶酒，教你一套剑法而已，我酒剑仙可是从来不收徒弟的。”
李逍遥道：“一日为师、终身为父，在晚辈的心目中，您就像我的师父一样。虽然我叫得也有些勉强……”
“叫我师父难道辱没你了？”
李逍遥道：“这倒不至于，不过从河里装尸体被捞起来，这样的出场方式，可就有点那个。”
酒剑仙闷哼了一声：“又不是我故意要装流水尸的！”
“那你怎么会泡在河里？”
酒剑仙道：“我也不知道，嗯……哈！我想起来了，大概是趁我不备，被人丢进去企图淹死的。”
李逍遥道：“什么？你跟人结了什么深仇大恨？”
酒剑仙浩然长叹道：“这是不共戴天之仇，实实不能怪他！”
“这……您杀了他的亲人？”
“比这还要严重。我喝光了他私藏的极品柳林凤酒。”
李逍遥和林月如怔然，大有被耍了之感。
李逍遥道：“喝光了酒算什么深仇大恨？你开玩笑的吧？”
酒剑仙摆起脸来：“我从不拿酒开玩笑！”
“喔、喔。”李逍遥已经无言了。
酒剑仙道：“瞧你不服气的样子，人死不能复生，美酒喝光了，也一样不能复生，难道喝光了美酒的仇，会比杀了亲人还小吗？”
李逍遥道：“酒喝光了，再酿就有，酒死不能复生？这是什么狗屁道理！”
酒剑仙叹道：“你还是半点长进也没有，酒喝光了再酿，这真是外行人的说法，随着水质、谷质的不同，酿出之物也完全不同。我喝光的那些凤酒，乃是十三年前所造，当年五谷丰登，大麦，豌豆之美，千年不一遇，再加上当年寒冬瑞雪，太白山的雪水初融，流进大太白冰斗湖，此湖之水甘冽清澈，最宜酿酒。原本只供宫里使用，所谓『君妃喜命长生酒』也。唉，那位不世的酒师以当年的上等麦豆兼此湖之水，酿成了一缸的绝世凤酒，真是五味俱全，酸而不涩，甜而不腻，苦而不黏，辣而不刺喉，香而不刺鼻，这五味如此和偕，真是造化奥妙，入口时甘润，下喉以后余韵净雅，更有一种醇厚的橄榄味，久而弥芳……”
他说得口水都快掉下来了，回味不已。
李逍遥道：“那也还不到杀人的程度！”
“谁说不到杀人的程度？哀莫大于心死，你没听过吗？他这十年来，只在生日及大事，斟酌少许。剩下三分之二，被我一口气喝光，他哭着说原本他预计酒成之后，自己还有三十年好活，因此每饮必算其量，一定要到死前才喝完最后一口，现在被我喝光了，他的残生已无意义，唉！我真是太过自私了……”
林月如冷冷地说道：“数月前我家的酒窖遭窃，上等好酒全给摸走了，想必是您大驾光临？”
酒剑仙一愣，呵呵一笑，道：“徒儿，为师酒醉未醒，告辞啦……”
他转身便要溜，李逍遥一个箭步上前，抓住了他的衣领，道：“等等，杀人偿命，欠债还钱，失主在此，你们得两厢对质，师父，您可别怪我大义灭亲哪！”
酒剑仙道：“你说得倒挺溜的！失酒的是她家，又不是你！”
李逍遥道：“那你倒问问人家打算怎么处置。”
酒剑仙道：“林大小姐，了不起妳痛打我一顿，我也假装失手，被妳一脚踹入河中，呜呼哀哉，
随波而逝，恩恩怨怨尽付流水，妳说怎样？”
林月如道：“这个嘛……胜之不武，本小姐不做这亏本生意，不如您进这尚书府里，帮我姨丈家除妖，如何？”
酒剑仙道：“除妖？这……欸，这是我师兄最爱做的事，我不敢掠美，再说本人最讨厌被逼着做事……”
林月如喃喃道：“凝露浆、桂花醑……”
“妳在说什么？”酒剑仙耳朵竖了起来。
林月如道：“这御赐美酒，你说尚书府里有没有？”
酒剑仙猛点头，道：“此酒只有御赐，凡人是不会有的，妳姨父很得上意，应该有不少。”
林月如笑道：“是啊，每到中和节，姨父便以皇上御赐的凝露浆、桂花醑，跟我们小宴，这样的甜酒不是酒，胜似酒，佐以烤全羊、火腿炖肘子、炙肉骨头，那味道真是棒极了！你只会喝，牛饮狂吞，怎能得酒中真味？美酒不独饮，佳肴不独食，必需相辅相成，方得绝顶佳境，你老是偷喝，也不能带些宜酒的菜，不是蹧蹋得很吗？”
她每说一句，酒剑仙点一下头，到了后来简直是点头如捣蒜，道：“对，妳说得对极了！可是美酒难觅，良厨更是难得，我总不能带着一个厨子偷偷摸进人家酒窖，就算挟着厨子进去好了，也不能在酒窖里大烩起来，唉，这真是我生平一大遗憾！”
林月如道：“我姨父的厨子，虽不是天下第一，但偏是自幼生长在两京，最长于调理配合凤酒、太白酒、稠酒等的佳肴，你现成就可以享受佳肴美食，尽兴方休。”
酒剑仙道：“当真？骗我进去除妖，我可不上当！”
“谁骗你来着？你是逍遥哥的师父，吃我一顿又算什么？只是尚书府里，上至夫人下至厨役，全给妖怪迷昏了，你想吃也吃不到！”
酒剑仙明知这还是逼他去除妖，但他一醒来，酒虫就作怪，又有佳肴可享，让美酒增色，就算知道是拐骗的圈套，他也非自己跳进去不可。
酒剑仙道：“好吧，好吧，咱们进去，看看是什么妖孽在捣乱！”
李逍遥大喜，道：“请！”
第二十一章 何以报君
三人一进入尚书府的院子，十分敏锐的酒剑仙便道：“嗯……好奇怪的花香。”
林月如以绣帕掩着口鼻，又觉得昏昏欲睡，酒剑仙取出一个小葫芦，倒出一颗丹丸递给林月如，道：“嚼碎吞服，就没事了。”
林月如依言服下，果然立刻神清气爽，睡意全消，暗自佩服酒剑仙有些来历。
及至步入内堂，遍地都是昏睡的人，此景令林月如感到毛骨悚然，酒剑仙道：“果然是妖气，嘿嘿，有些意思！”
林月如道：“前辈，您看得出这妖怪道行？”
酒剑仙道：“你别忘了蜀山派的老本行，什么妖魔鬼怪我没见过！这府邸到处都被施了咒！”
李逍遥问道：“师父可有办法对付这妖怪？”
酒剑仙沉吟了好一会儿，道：“这些妖怪怎会惹上尚书府？我瞧这府里的气干净得很，妖物没理由挑上啊！”