身为银河第一流的外科专家，穆勒医生无论如何也不相信，全身器官机能丧失到如此程度的人，居然能回复意识如此之久！
“医生，要知道，技术并不是绝对的。无论怎样先进的技术，也无法左右人心强大的力量啊……”海因总督又回过身去，注视着屏幕上忽发的战况，声音却仍然停留在方才深深的叹息中，“她心里怀着强烈的心愿，要挽救所爱人的性命，哪怕一只脚已经踏入了冥河，也是要挣扎着回来。”
穆勒医生无言以对。但是沉默之间，他又看见总督咖啡色头发下苍白的脸色，不由再次脱口而出：“您必须休息了，总督阁下！——您的身体状况已经非常之差，再也不允许您再不眠不休地工作了！”
海因总督不置可否，苍白得吓人的脸上带着淡漠而无所谓的表情，凝视着全息显示屏，忽然间全身一震，扑到了指挥席前。
“不好……迅速撤回所有护卫舰，马上集中到旗舰附近来！”他已经没有工夫再和大夫说话了——此刻军事帝国整支十一舰队已经经过了艰苦的四维空间跳跃，忽然出现在太空舱和旗舰“日魂”号附近，并猛烈地发起了攻击！
虽然对于这一次非正式的会晤双方都早已留了伏手，也有各自的打算，但由于技术的限制，太阳－银河联盟还未能组建可以进行高难度四维空间跳跃的舰队，所以海因无法象斐迪亚斯一样做到奇兵突袭——此刻他的援兵正在离军事中界线最近的星云里整装待命，快速反应部队的艾斯博格·克拉克提督在三分钟后才能赶到。
“所有兵力回集到旗舰附近！迅速回集！”海因总督一手扶着指令台，看着屏幕上攻势凌厉的“撒旦骑兵”，看着己方已被击毁或击中的护卫舰，虽然蹙眉，声音却依然冷静，一条条指令发出得有条不紊。
然而，话音未落，舱外一道刺目的红光闪过，指令台上全部仪器一齐闪出了红光！
“报告！情况危急！”控制室里的人员在汇报，声音却有些反常地发抖起来，“约有八十多艘敌舰集中火力猛攻旗舰！旗舰的左舷已经被击中！”
“难道连三分钟也等不了么？”看着对方压倒性优势的兵力和不容喘息的进攻，海因身边的随行将领，联邦四位提督之一的亥姆·霍兹不由喃喃说了一句——这个擅长近身搏击、在军队中有“狂狮”之称的勇敢军人，在如此悬殊的敌我对比下也不由失色。
在撒旦骑兵疯狂的进攻下，近半数的护卫舰来不及撤回旗舰附近便纷纷坠毁，在“日魂”号的附近，只零落地剩下了十艘左右。然而，由于此刻旗舰正处于对方火力的焦点中，即使是成功撤回的护卫舰，反而受到了更加猛烈的攻击！
“很好……这样就对了。”蓦然，霍兹提督听到寡言的总督吐出了一句令人费解的话来。他来不及表示疑问，却看见海因用双臂支撑起身子，微微冲话筒倾过身，断然下了最后一个命令——
“引入自动控制程序，旗舰上所有剩余人员立刻作好弃舰脱离的准备！”
※※※
“报告将军，击中日魂！击中日魂！”
看着屏幕上闪出的爆炸的火光，听到通讯回路里传来的清晰的汇报，高登·霍尔曼中将兴奋得用力敲了一下指挥席——
“好样的！”他喜气洋洋地夸奖了麾下得军队，随即下了进一步的指令，“K1739～K1761号，继续呈半月型攒射日魂号！此刻起，凡是从中冲出的太空梭与飞碟，一律击毁，一个敌人也不准逃离！”
一想到完成了元帅下达的任务、歼灭了帝国最强的对手米格尔·海因，霍尔曼就兴奋得不能自已。然而，话音未落，他身后指挥室的门轰然打开——
“谁叫你们进来的？快去战斗！”霍尔曼中将头也不回地呵斥着进来的士兵，眼睛还是盯在屏幕上，“不是说过了吗？在战斗中不要打扰我！”
“休息吧，霍尔曼中将！你不觉得很累了吗？”忽然间，一个冷冷的声音讥诮地在他身后响起。霍尔曼中将大惊回首。
一回头，就看见一把雪亮的离子光束枪对准了他的眉心！
枪执在一个身穿深蓝色联盟军服的军人手里。亥姆·霍兹提督全身血迹斑斑，身边的士兵也是全部挂彩，显然是经过了惨烈的肉搏战才杀进指挥室的，军靴上积满了鲜血，每一步踩过，都是一个带血的脚印！
在他身后，还站着一位高个子咖啡色头发的年轻军人，脸色苍白而疲倦，目光却亮得象一把带血的军刀。
“海因……总督？”霍尔曼中将几乎不敢置信地看着似乎从天而降的敌军，又回头看看屏幕上正在炸开的旗舰“日魂”号——旁边的通讯回路中，还传来前线战舰不断的汇报：“报告，日魂号炸毁！无一人逃离！”
“哈、哈……”霍尔曼浅棕色的脸上忽然漾满了苦笑，恍然，“是金蚕脱壳的战术吗？原来，在看见我军围攻上来时，阁下早已经迅速弃舰了！——把护卫舰招回旗舰附近，不是为了防守，而是为了趁机撤离到不显眼的护卫舰上、直捣我军后方吧？”
面对着近在咫尺的死亡，撒旦骑兵的队长却只在考虑自己在战术上的失败。
“很对。”海因只是简短地应了一句，脸色灰败。
“报告！附近有大批敌方舰队出现！请求指示，请求指示！”
陡然间，通讯回路里传来了己方舰只惊恐的汇报，在屏幕上，可以看见有几千艘联盟军舰呈“V”字型的编队正快速地从十一舰队的右肋打入！因为大部分兵力正围歼完旗舰日魂号，一时来不及回头抗击，防守薄弱的右肋很快被猝急不防出击的联盟舰队撕开了一个大口子。
“立即进行——”眼看着己方情势迅速恶劣，霍尔曼中将忘了自己还处在枪口之下，脱口命令，但下面的“四维空间竖向跳跃”尚未出口，他的身体猛然一震！
“好好休息吧，撒旦骑兵队长！”亥姆·霍兹提督的声音仿佛是浸在了冰水里，“这也不失为一个军人的光荣死法呢！”
光束刺穿了中将的心脏部位，并在体内迅速炸开来。霍尔曼扶着指挥席，坚持着站了起来，高大的身躯上有一个可怖的巨洞，血如同喷泉一般从伤口涌了出来。
“比夏……看来，我是第、第二个离开你的兄弟呢……”霍尔曼灰色的眼中漾满了苦涩的笑意，艰难地转过身，看了一下东南角上遥远的科培尔星球，便无力地倒下，一头暗褐色的头发浸在流出的血里。
“敌军开火！……敌军已突入中腹！是否迎战？还是返回？请求指示！请求立即指示！”在霍尔曼中将已经阵亡的时刻，旁边的通讯回路里却不停地传来了前方激战人员声嘶力竭的询问——看得出，遭受突然袭击的军队急切需要队长的指令。
“请立即下达指示！请——”
“啪。”海因总督走到指挥席前，抬手冷冷地切断了通讯回路，把对方的话语毫不留情地截断。咖啡色头发下的脸苍白得可怕，黑色的眼睛里仿佛有火焰在燃烧。
“让他们去乱吧……没了指挥官的撒旦骑兵，将会成为什么样子呢？”霍兹提督冷笑着看着屏幕，“看着吧！”
外面的情势在急遽恶化——十一舰队在没有接到指令前无法擅自行动，已经在前来增援的联盟第九军团的冲击下，被拦腰一分为二！
※※※
“高登怎么搞的？三分钟就能结束返航的事，居然拖了那么久？”远离战场的帝国旗舰银翼号内，与元帅一齐注视着屏幕的凯南中将不由皱眉脱口道。
斐迪亚斯元帅也没有出声，看着战场上明显占着上风的局势，却心里有一种莫名的不祥预感——按事先拟订的计划，第十一舰队应该在五分钟内击毁日魂号，并在对方援军未形成包围的情况下进行竖向跳跃返回的。而如今，虽说已经接到了前方发回的“日魂已击毁”的报告，但完成任务的霍尔曼却没有如期返回！
“啪！”水晶酒杯被用力地搁到了指挥席上，杯中的红酒剧烈地荡漾着——帝国元帅霍然回身，吩咐周围的侍卫官。
“呼叫霍尔曼中将！启动一切设备，紧急呼叫！”
“报告，对方旗舰上的通讯回路已经关闭，无法接通！无法建立对话！”片刻，通讯兵回答，回路里清晰地传来了断线的“嘀、嘀”声！
“什么！”斐迪亚斯元帅目光刹间大变，霍然长身而起！
他厉声吩咐：“把刚才的战场实况重播一遍！”
情况很不对——连凯南也感觉出来了。然而，在重播实况录影，看到日魂召回护航舰队的时候，斐迪亚斯嘴里终于吐出了一句话——
“金蝉脱壳！”