血和火在燃烧，然而接到讯号带队赶来的军人只是站在残破的舱里，垂头看着蜷缩在舱位上垂死的女子，定定站了片刻，才俯下身将她横抱而起——在军人的背后，是火焰般燃烧的克里特星球，以及以普里摩斯为中心的巨大战团。
漆黑的太空里，数以万计的战舰如同星辰一样闪烁。
战火还在继续蔓延，渐渐的从银河系的东部蔓延到西部。
在这几年里，银河联邦换了几届政府，政客们换了一批又一批，在军事和政治上却依旧没有起色。而太阳联邦的费尔南多总督在宇宙历39年的冬季因病去世，接替他的、是太阳联邦里众望所归的米格尔·海因提督，年轻的天才军事家。
军事帝国和太阳银河联盟的战争愈演愈烈，到后期战斗进行得愈发密集，在短短一年里展开过三次大型会战，每一次调动的军队都在一百万以上，作战半径也扩大到数十光年——
而第四次会战，就是被后世称之为“普里摩斯会战”的战役。
“报告！旗舰起火，旗舰起火！”在一阵剧烈的震荡过后，激光通讯回路里传来了后方设备维护兵的汇报，声嘶力竭地回荡在指挥室里，“动力舱的维护即将被烧穿！”
帝国之星在剧烈的震动，舱内电压时断时续，所有仪器都发出了尖利刺耳的警报声，站在舱内，几乎可以听得到外壁合金在激光炮下撕裂的声音。
“元帅！”一边的尤利·凯南中将再也忍不住，“请立即更换旗舰！”
“凯南，别激动。”斐迪亚斯元帅扶着指挥台，在旗舰的摇晃中坚持盯着时断时续的全息屏幕，看着上面显示出的战场形势变化，“哼……别担心，如今海因那家伙也不会比我好多少的——他的‘光辉神’号也被击中了！”
他嘴角泛起了一丝微笑，剑眉又轻轻往上一挑。
与此同时，旗舰又剧烈地一震，屏幕刹间全黑！
“爆炸来自内部！元帅！”凯南中将脱口惊呼，不由分说地上去拉住了好朋友的手臂，“快撤退！快！旗舰马上要爆炸了，比夏！”
焦急之下，他再也顾不上什么上下级之别，只是将帝国元帅拼命往外拖走。
“帝国之星，要炸毁了吗？”比夏·冯·斐迪亚斯元帅轻轻叹了口气，眉间似乎有一丝异样闪过，忽然扑到指挥席前，断然下了最后的指令，“全体人员马上撤退到第九军团第十一舰队的指挥舰‘银翼’号上！”
在这个命令刚刚发布下去时，斐迪亚斯顿了顿，补充了一句：“驾驶室人员撤离前，调入自动导航系统，把旗舰的速度尽可能地加快！”
“自动导航的目的地是什么，请求指示！”驾驶室里的人员急切地问。
“就近选择任何一个星球！必须让旗舰在爆炸之前驶离编队！”斐迪亚斯断然下令，声音冷酷而绝决，“不惜一切代价，务必要快！”
凯南中将也知道：作为旗舰的“帝国之星”，采用的动力系统也是当今银河系中最先进的反物质推动器——这种能量大得惊人然而危险性也大得惊人的燃料，如果一旦失去控制在己方的舰队里爆炸，其后果不堪设想！
“所有舰队指挥官给我听着：在三十秒内，以现在旗舰所在位置为中轴，侧转五度、十光秒的距离，让开一条通路！”在撤退到银翼号上之后，斐迪亚斯元帅厉声下令。
如风驰电掣般，在自动导航系统控制下的旗舰冲出军队，刹间消失在茫茫的黑色太空。
几秒钟过后，黑色太空的某一处闪出了微微的红光。
“终于还是毁掉了吗？我的战马啊……”帝国年轻的军事独裁者注视着宇宙深处那一点，似乎是喃喃自语般地说了一句，但是随即脸上又泛起了冷笑：“凯南，你看，那一边似乎也遇到了相同的情况呢！”他抬起手，轻轻指住了屏幕上的某一处——
与方才几乎相同的位置上，恍惚地又有微弱的红光一闪，随即湮灭。
“这一下两艘旗舰都毁掉了……算是打了个平手吧？”凯南中将喃喃道——和海因总督打了个平手，即使是对于帝国元帅而言，也不算是丢脸的事。要不然，他可真的有点担心以比夏这样眼高于顶的性格会受不了。
“报告！”身后忽然传来一声汇报，斐迪亚斯元帅霍然回头，看见了精神抖擞前来向他汇报的正是第九军团十一舰队的队长高登·霍尔曼中将。
“元帅，要不要发动第四轮全面进攻？”霍尔曼脸上带着跃跃欲试的表情，“十一舰队请求作为先遣部队打头阵！”
虽说已经过了五天四夜的连续战斗，但因为没有接到进攻的命令，“撒旦骑兵”一直都在养精蓄锐，好战的霍尔曼中将早已经是不耐烦了。
“高登……”斐迪亚斯忍不住笑了起来，他太了解这个冲劲十足的战友了。手指轻轻点着指挥席，元帅对斗志旺盛的部下笑：“你不要以为所有的战士都象你一样有精力哪！”
年轻的帝国元帅回头看看四周疲惫不堪的侍卫官和勤务人员——经过长时间的连续作战，连这些并非在第一线战斗的人也支持不住了。
“霍尔曼中将，你率领十一舰队进行护航守卫吧，”比夏·冯·斐迪亚斯看看手下的军人，又看看似乎有精力没地方使的中将，吩咐道，“传令下去，从现在起，刚才战斗在第一线的人员全部替换着进入纯氧舱休息三个小时！”
下达了命令，帝国元帅也有些疲惫地端起了一杯红酒，啜了一口。
“太阳－银河联盟的军队会不会乘机反扑？”凯南中将不由插了一句。却听见元帅肯定地说：“凯南，要知道连我们帝国军队也有如此大的消耗，那么对方的情况只会更糟——海因如果真想反攻，只怕也是有心无力。”
斐迪亚斯顿了一下，有些疲乏地抬手揉着眉心，继续道：“而且有撒旦骑兵护航的话，我相信即使他们不能在原地击退反击，也应该会有足够的时间让全军作出反应。”
听到元帅对自己麾下部队的赞许，霍尔曼中将精神一振，喜气洋洋地抬手敬军礼：“元帅，属下一定不负所托！请元帅也好好休息，明日再战！”
斐迪亚斯微微一笑，举了举手中的酒杯：“辛苦你了，高登。你们都忙自己的事去吧。”
吩咐所有人回去休息以后，元帅独自坐在指挥台前，靠着椅背把四肢尽量地舒展开来，叹息：“阿尔培，给我再倒一杯红酒来。”
旁边敬侯命令的军校实习生是一位才十七岁的栗色头发的少年，一直必恭必敬的注视着元帅的一举一动，此刻一听，马上举动迅速的倒上了酒。看着红色的液体在晶莹剔透的杯中晃动，元帅喉咙里发出了一声满足的叹息——
说真的，最累的还是他这个总指挥。因为这一次会战的对手是那个该死的米格尔·海因，那个从他军校毕业起，就一直有些头痛的、唯一的死对头。
从斐迪亚斯二十一岁起，他们两人之间大大小小的交战就从未停止。而自从三年前斐迪亚斯发动军事政变，在少壮派军人的拥护下登上银河帝国的权力制高点；而海因也在一年前正式接过太阳－银河联盟的军权后，两人之间的较量就升级为两个对立政权之间生死存亡的斗争。
“海因这家伙……还真是让人头痛哪……”斐迪亚斯把双腿交叠着搁在指挥台上，注视着全息屏幕上敌方进入调整时期，摆出了严整的防守阵型，不由晃着杯中的红酒喃喃说了一句。耳边的内部回路里又传来了参谋部幕僚们对于战斗伤亡、物资消耗、战斗力估计等一系列的汇报。
看来，这一次即使能如计划所订地攻下普里摩斯，伤亡数目也够可观的。
比夏·冯·斐迪亚斯把酒杯对着舱顶的无影灯，欣赏着红酒折射出的美丽光泽，似乎没有把刚才那些触目惊心的伤亡数字放在心上——他只是在做自己想做的事情，至于死了多少万人、流了多少血，和他又有什么关系呢？
他才不象那个米格尔·海因，认为战斗是为了守护他的民族和国家，是他自己肩负的使命——使命？想到这里，斐迪亚斯又笑了，好奇怪的说法……海因这个家伙，还真的相信自己是太阳系所谓的“守护战士”吗？
可笑！只不过是一个被精神鸦片和所谓责任感催眠了傀儡而已！
看着伟大领袖脸上露出的微笑，一直视斐迪亚斯为楷模、默默观察他的一切的少年侍卫官不禁有些奇怪起来。
“报告！元帅，米格尔·海因总督要求紧急对话！”在斐迪亚斯看着手中的酒杯出神时，回路里陡然传来了远程通讯部人员的报告，“要不要接通回路？请求指示！”
“米格尔·海因？”斐迪亚斯晃着酒杯的手停住了，皱了皱眉：“立即接通！”