这日，皇帝照例来找皇后用晚膳，酒罢饭饱，他状似无意道：“少商啊，听说你父亲与万松柏是结义兄弟？”
少商一边给皇后添了碗热腾腾的茈姜骨汤，一边恭敬道：“回禀陛下，正是如此。不但家父与万伯父情同手足，两家亦是通家之好。”
皇帝看着那碗汤，心里有些酸溜溜的。此时已入冬，自然生长的新鲜茈姜早没了，有的也只是老姜之类，这些嫩生生的茈姜是女孩用炭火烘着暖房好容易栽出来的。
皇后气虚体弱，脾胃不振，冬日用茈姜再好不过了。不过因为栽成不多，女孩一贯只紧着皇后一人用，旁人只能看着。
他脸上毫无波动：“今日御史黄闻来奏，弹劾万松柏有荡乱法纪之事。”
少商手一抖，惊道：“这这这……这可怎么办啊……？”
皇帝心中一乐：“你倒不是先喊冤？”皇亲贵胄出事的多了，通常他们都是先喊冤，来个矢口否认，抵赖不过了再是诸多借口。
少商连忙将汤碗奉给皇后，自己挪到皇帝跟前，紧张道：“家母常说万伯父一身都是毛病，好酒贪杯，暴躁易怒，总有一天叫人弹劾了！没想到……这么快……”
因为女孩反应清新脱俗与众不同，皇帝一时也没了言语。
少商有心求情，但她两辈子都是硬刚过来的，求情这种事不熟练啊。
“陛下……”她一脸惶惑的哀求道，“妾的那位万伯父，可怜呐。”
皇帝白了她一眼，暗想哪有这么求情的，“可怜什么，非法乱纪者，自然罪当不赦！”
“不不不，妾不是说万伯父违法乱纪不当罚，而是……”少商惶恐道，“唉，妾听说前几年有位姓欧阳的太守舞弊贪污，据说足贪了千余万钱。明明是罪证确凿，可因他出身名门，又著书立说，弟子遍天下，竟有十几位大人为他求情，还有人想替他死——可是万伯父呢，自家人丁单薄不说，姻亲故旧也是寥寥，如今只是一道弹劾，陛下就立刻要法办他，连个替他求情的同僚都没有……”
皇后低头掩饰笑意，心想女孩这等劝法倒聪明。
“胡说！”皇帝斥责道，“今日还是有人替万松柏说话的。”
虽然开口的才两个，不痛不痒的说了两句‘应当明查’。不过，被女孩说中了，他要收拾世族重臣时，那是牵一发动全身，游说求情之人络绎不绝，连躲在道观的汝阳老王爷都能被请出来。如此说来，于万松柏这样的反倒应该宽容些……
这是翟媪捧着一口暖笼进来，少商连忙将暖笼中的一个小小陶盅端出来，恭敬的奉给皇帝：“陛下请用。这些芸豆是当季采下来晒干的，泡发十分费时，是以这会儿才炖好。”
皇帝举匙一舀，竟是茈姜芸豆汤，心中颇是舒坦。心想这程少商倒也不是全然稀里糊涂，知道自己平日爱用酒肉，便奉上这样清淡去腻的炖盅。芸豆入口即化，茈姜鲜美爽脆，皇帝很是受用，于是便看少商又顺眼了几分。
皇后实在忍不住，轻笑了一声。
皇帝不紧不慢的饮汤，悠悠道：“黄闻在奏章说，万松柏圈占民田，又强掳数名妙龄少女为姬妾……你怎么了……”女孩已眼瞪如铜铃了。
“陛下，这个不对啊！”少商道，“万伯父八成是冤枉的！”
皇后疑惑：“你怎么知道？”
少商忙道：“陛下，娘娘，您二位若是见过万伯父的那群姬妾就明白了！我那位万伯父吧，那什么……口味数十年如一日……他他，他只喜爱……”
她难以措辞，本想用手比划，念及不妥强行忍下，“万伯父他只喜爱风姿绰约的丰腴妇人。他的那些姬妾，收进府中时没一个少于二十岁的，若是嫁过人生过子的更好……”说穿了，就是老万同志对于繁衍土壤的生物本能追求，萧夫人吐槽过无数次了。
女孩说的含糊，不过帝后二人明白了。
“说万伯父强掳民妇人妻还靠谱些，妙龄少女……”少商无可奈何，“万伯父他……照家父的话来说，哪怕醉的不省人事了，都绝不会摸错……”
她无意中听到的程老爹原话是，什么细腰，什么纤纤风姿，老万从来不屑一顾。他就喜欢丰乳肥臀，一把摸下去，但凡能摸到骨头的他都不要！
皇帝有些犹豫：“……黄闻素来谨慎，所参之人十有八九都是确有其罪的……”
“既然十有八九，那还有一二呢？说不定就是弄错了。”少商急急道，看见皇后不赞成的眼神，连忙伏倒在地，“妾失礼犯上了，请陛下恕罪。”
皇帝没放在心上，抚须道：“这样吧，宣万松柏来都城，让纪遵问问他，若是没事，回去继续当他的郡太守。”
看见女孩可怜兮兮的模样，又想到养子，皇帝轻叹一声，道：“罢了，廷尉府的人一出，平白扯出些流言蜚语。还是朕着人宣万松柏来都城述职，反正他上任也有半年了，到时顺便把事情说说清楚。”
“陛下英明！”少商欢欢喜喜的磕头谢恩。
“我也替少商谢过陛下了。”皇后恭敬的抬臂行礼，目中带笑。
皇帝横了妻子一眼，努力板脸。
本来这夜少商要宿在长秋宫里的，出了这么一档事，她只好向皇后领了令牌连夜出宫了。到家时，众人已歇下，少商赶紧让青苁夫人叫醒萧夫人，匆匆将此事告知。
萧夫人听完，先是神色一凛，然后追问皇帝与女儿的问答细节，继而松开眉头：“还好，陛下应也没想立刻惩办你万伯父，不然就不会故意在你面前说那些了。”
少商想了想：“阿母说的有理。”
“不过也不能轻忽。”萧夫人拉了拉披在肩上的中衣，“黄御史这人我略有所闻，并非信口开河之人，亦不是贪功邀名之辈。他既然敢弹劾，必是有些把握的。”
“难道万伯父真的强掳民女啦？！”少商此刻才体会到二皇妃在曲泠君杀夫案上的为难，“阿母，我是不是给家里惹祸了？若是万伯父真的犯下大罪，我却替他求情……”
萧夫人沉声道：“惹什么祸，你这回一点也没做错！我们与万家是过命的交情，你万伯父做没做过是一回事，我们要不要施以援手是另一回事。倘若你万伯父真是犯了糊涂，我们也算尽了情分！”
想到女儿在帝后跟前也能毫不犹豫的替万松柏开脱，颇有丈夫的热忱忠厚的气度，也不枉万萋萋一天到晚说女儿是可托付性命家小之人了。
难得被萧夫人夸奖，少商有些不大适应。
次日一早，皇帝的宣旨信使一行人快马飞驰而去；又过了两日，程颂与万萋萋向萧夫人提出要去路上接万松柏。
程颂道：“阿母，萋萋在家里一刻也呆不住了，要去找万伯父问个究竟。老夫人已经答应她了，我……我要陪她一起去，不然不放心……”
少商挤眉弄眼，还调笑的哇喔一声。
万萋萋脸上飞红，又得意又不好意思：“萧叔母，都是我任性，您劝劝阿颂，我会武艺懂骑射，带着家将府兵上路，不会有事的。”
萧夫人道：“你跟我客气什么，我们两家是什么交情，难道我能看着你一人上路？”想了想，“也罢，就让子孚送你去。不过，你与汝父路上不会错过吧。”
“不会的。此去徐郡只有一条官道，再说我昨日已经派家丁飞马去报信了，阿父不会胡乱抄小路的。”
“那就好。”萧夫人点点头，看向眼前一对欢喜的小儿女，迟疑道，“不过……你二人虽已定亲，但数日同食同宿，终究还要顾及礼数的……”
程颂脸红低头，万萋萋却眼睛一亮：“叔母，不如让少商和我们一道去？”
少商一愣，随即十分意动。上回随猪蹄叔父出门，虽遇上了一场人间惨事，但其余时光还是愉悦畅快，受益良多的。
“少商少商。”万萋萋拉着挚友的手，满脸兴奋殷切，“你和我们一道去吧！如今是越往南边越暖和，你就当是游山玩水好了……”
程少宫在旁吐槽：“现在这时候，山覆雪，水结冰，游玩什么山水啊。”
“你闭嘴，敢拆我的台，当心我把你当年换齿时哭哭啼啼的样子说出去！”万萋萋威胁完，又对少商道，“你家那位凌大人成日跟吃人老虎似的，看你看的那么紧，以后你嫁人了，更不能随意出门了！”
“萋萋。”程颂含笑轻斥，“别胡说八道，当心嫋嫋告诉凌子晟，回头有你好看的。”
“不要紧的。”少商摆摆手，一脸淡定，“萋萋阿姊又没说错。真比起来，廷尉府的狱卒全加起来都没他有排面。那么，阿母……？”她询问的去看萧夫人。
萧夫人略一思忖，拍板道：“也行。既然少商去了，少宫，你也去。”
程少宫傻眼，哀嚎道：“阿母，我不爱出门！我想待在家中！”
“少废话，若不是你长兄近日受了风寒，卧床养病，你以为轮得到你！”萧夫人道。
“三兄，去吧去吧。路上吸取一下天地灵气，说不出你的卜乩更准了呢。”少商笑嘻嘻的去扯胞兄袖子。
程少宫没好气道：“这里是天子脚下，天下还有哪一处灵气有这里旺？”话虽这么说，在萧夫人强力镇压下，他还是乖乖答应了。
四人临行前，萧夫人开始例行吩咐。
两个儿子不用多说了，多年的训诫也不是白饶的，只是两个女孩有些棘手，一个好事热血爱凑热闹，一个桀骜凌厉不肯受气，两人凑到一起能把天捅穿了。。
萧夫人郑重的对万萋萋道：“一路上老实赶路，不许路见不平，不许节外生枝，更不许看见沿途城乡热闹而贪玩。”
万萋萋满口答应。程颂在旁起哄：“你答应的倒爽快，我怕你一件也做不到！”
萧夫人道：“无妨。萋萋，你听好了。你若不肯好好走官道，我就责打子孚，你若是负伤生病，我还是责打子孚，你若是惹了事闯了祸，我依旧责打子孚……你记住了？”
程颂：……
万萋萋：……
萧夫人转向自家女儿，少商笑的没心没肺：“难道阿母也要责打凌大人？”
萧夫人道：“自然不会。不过你若没有老实行路，或是惹是生非，我会统统告诉子晟，由他来收拾你。你若敢乱来，我倒要看看你下半辈子还能不能再出门。”
少商：……
第114章
自打在乡野土屋中醒来，少商一直饱受管束，差别只是普通管束严加管束以及盘丝大仙管束，皇后和三叔母对她只是普通管束，只要不出大事就成；萧夫人是严加管束，不但不能出事，也不许出口并出手；至于凌不疑……那也不必说了。
这回难得没有长辈在身边，少商弃车骑马，顶着初晨的清冽寒意，意兴盎然的吹起了短笛，曲调活泼灵动，快慰畅意。吹笛需要气息平稳有力，然而马背颠簸，吹出来的笛声便一时高入云霄一时一脚踏空，听的周围人十分难受，可是吹奏者本人却是开心的不得了，一路迎风招展，欢天喜地。
程少宫恹恹的缩在马车中，被这灵魂笛声摧残的脸色发青。
连万萋萋都有些看不下去了，骑马到少商身旁：“不就是出来一趟么，你就这么开怀啊。”
少商放下短笛，可爱俏皮的鼻尖冻的有些发红：“没人管束着出门，多么难得啊！”
“有什么难得的，只要带足了侍卫家丁，我爱上哪儿就上哪儿。阿父老说嫁了人的女子最可怜，看看我大母就知道，叫我在娘家多高兴高兴。”万萋萋毫无同理心。
“那萋萋阿姊索性别嫁了。”
“可是阿父又说，嫁不出去的女子更可怜。”
少商一阵无语，叹道：“万伯父真是好人，萋萋阿姊，我要是投胎做了你家第十四个女儿就好了。你看看我，以前就不用说了，阿母八百年发这一回慈悲心肠让我出门游玩……”
程少宫趴着车窗，闲闲道：“你真以为这回让你出门，是阿母大发慈悲啊。”
少商疑惑：“难道不是？”
“你答应骑马不吹笛我就告诉你。”
少商岂是会受威胁之人，飞起一脚踹在车壁上，马车随即晃动两下，程少宫犹如娇花般的惊呼起来，然后少商转头就去问次兄程颂。程颂正在车队最前方与府兵领头说话，被万萋萋一个飞哨叫了回来，得知缘由后十分爽快的解答起来，于是三人一同缩进车队末尾的一辆空马车中。
“为了免去些许麻烦。”程颂道。
少商一脸懵懂。
程颂不知从何讲起，斟酌道：“你有没有听说过‘奇货可居’这个典故。”
“次兄也来考我学问！”少商有些悲愤，“我知道这个典故，但别问我出自那本书行吗，读书不多难道就该天打雷劈啊！”
“不不不，我不是这个意思！”程颂连忙摆手，“阿母的意思是说，因为你的缘故，我家如今也有些奇货可居了。”
“怎么说？”万萋萋也是一头雾水。
“小妹，你如今多久见一回陛下？”
“差不多隔日就能见到吧。”
“那你多久能与陛下说上话？”
“只要见上了就会说话啊。”
少商觉得莫名其妙，“可那又如何？陛下贴身的岑安知，以前陪伴娘娘的骆家阿姊，都时常能见到陛下啊？”
程颂挠头道：“岑内官就不说了，便是虞侯也不敢小看他。不过那位骆娘子嘛，阿娘查过了，其实她并不经常面圣，就算见到了陛下，也与寻常宫婢无异，不经陛下问询不得开口。”
这是宫廷的规矩，上位者没开口底下人都不能先说话。少商赶紧道：“我从来没有随意发言！”除了皇老伯训话时自己的辩解。
“可你一发言就灵光啊！”程颂道。
万萋萋一拍手掌：“是不是我阿父的事？”
程颂点点头：“阿母说，以前小妹常能面圣，人人都只是观望，看看是不是另一个骆娘子。可这回万伯父的事出来后……小妹，你知道么，这几日家中访客多了三倍，也莫名其妙送来了好些重礼，阿母说，再过两日，怕是请托之事就要来了，若是全都回绝不免得罪人，还是让你出门游玩吧，等凌大人回来，把这难题交给他。”其实凌不疑是天子近臣，更加说得上话，怎么没人敢请托他呢，柿子捡软的捏而已。
“我也没说什么啊？阿母说了，陛下本就没想立刻处罚万伯父啊。”少商头大如斗。
称颂道：“后来阿母也说了，像黄闻这样严谨又得圣心的御史上奏弹劾，照往常的规矩，陛下应该会先着人押送万伯父回都城待审……要审案情，伯父总得进一趟廷尉府吧！可被你三两下一求，不说押解回都城了，陛下连案件都没下发给廷尉府，只叫伯父回来‘述职’——小妹，你不懂官场，这其中差别可大了。”
万萋萋听了，愈发感激少商，抱着亲爱的把子啾啾亲了好几下，满口道谢。
少商张大了嘴巴，一时无言——所以，皇老伯其实对自己很好？抑或是沾了凌不疑的光？还是两者兼有？
“大约陛下觉得这只是件小事吧，也没当回事。”她犹豫道。
“是小事啊。陛下下令押解是小事，抬手放过也是小事。”程颂继续道，“所谓朝中有人好做官，紧要关头，有个能在陛下跟前说上话的人，简直千金不换。可这世上有几人能说动陛下呀。上回陛下赦免了窦校尉的不敬之罪，就是大公主的驸马向陛下求下来的情。”
少商道：“大驸马善解人意，能言善辩，陛下的确很宠爱他。”
“如今有一堆人要和我们家结交，若只是结交也不怕什么，虚以委蛇嘛，阿母并不惧怕，可若是有人托你在陛下跟前说话，那怎么办？”
少商额头冒汗，点头如捣蒜：“阿母说的对，凌大人不在都城，我还是出来的好。等以后我们底气足了，也不怕什么了。”
万萋萋正要去搂少商亲昵致谢，车门忽被一下拉开。
“——你们三个躲在这里作甚？！”裹着白狐皮裘的程少宫怒冲冲的站在车外，“管事找不到你们，只能来找我！”
“什么事？”程颂问。
“有客来了，找小妹的。”
一听这话，车内三人齐齐瑟缩了一下。
“不会吧，追到这里来了？”少商很惊慌，若真是有权势的人家来请托，自己是答应还是不答应。
“小妹别怕，我先去看看。”程颂沉声道。
“还是我去吧，我姓万，他们为难不到我头上来。”万萋萋作势欲下车。
“你们推来推去的干什么！”程少宫拢了拢皮裘，不耐烦道，“是楼垚，还有那位何氏娘子，他们要回都城，刚好和我们碰上了。”
车内三人的脸色又是一变，程颂和万萋萋相视一笑，少商有些忐忑。程颂道：“既然是阿垚，小妹就去见见吧。”当初和楼家婚约期间，他还是很喜欢这位未来妹婿的。
少商想了想，下车去见人。
程少宫看向车内：“次兄和萋萋阿姊不过去吗？”
万萋萋斜眼：“他们三人之间有旧日纠葛，有话要说时我们过去干嘛。少宫，你也该长大了，别老是三岁孩儿的脾气。”
程颂笑道：“萋萋你想多了，他哪是三岁啊，才两岁，还兜尿布呢，呵呵呵……”
万萋萋一起跟着笑。
程少宫冷笑道：“你们想清楚，凌不疑虽走了，但留了一队侍卫给小妹，成日护送进出宫门。这回出门，他们也编入了我们的车队。我们由着小妹去见楼垚，你们说凌不疑会不会知道？他知道了会怎样。”
万萋萋首先哎呀一声，程颂变色道：“你刚才怎么不说！”说着两人赶忙跳车追出去。
“——脑子是好东西，你俩成婚后至少得凑出一个来！”程少宫冲着他俩的背影吐槽道。
程颂和万萋萋赶到时，少商正在说：“……你不用担心，我一点事都没有，反倒那些推我落水的都遭了秧。”
楼垚站在少商面前三步处，低声道：“大家对我说，你订了亲，你我还是少见面的好……”
少商有些难受，曾经两人有说不完的话，如今却仿佛说什么都尴尬。
程颂大步上前，迫不及待的拍着楼垚的肩头：“阿垚啊，好久不见，你变的许多啊！”
楼垚如今又瘦又高，然而以前如同阳光般蓬勃的英气似乎蒙上了一层薄纱，连笑容都有些郁郁的。他对程颂的用意心知肚明，释然道：“子孚兄长，听闻您与万家娘子定下了亲事，我这里先道一声贺了。”
万萋萋也上前几步，东张西望道：“咦，楼公子，尊夫人呢？我与她也许久不见，十分想念，不如找她来一道说话？”该死的程少宫不是说两口子一起来的吗。
这时，一旁停靠的马车忽的掀开侧面帘子，露出一张高傲秀丽的面孔。何昭君道：“我在这里，你有什么话要对我说！”
万萋萋一时语塞，少商上前一步，淡淡道：“没什么，我们只是想知道，眼下天寒地冻的，你们这时从城外回来，是不是又吵架了？”都腊月了，就算何昭君赌气在外，楼垚也必须把她接回来了。
一阵惨惨的寒风吹过，众人皆默。楼垚尴尬道：“不，不是……”何昭君打断丈夫，对少商道：“看来你和楼垚是说不成话了，不如我们聊聊，让你兄长和阿垚说话。”
“正有此意。”少商很利落的提裙上车。
“我先说吧。”何昭君一点没变，说话又急又快，不过多了几分淡定，“我没和阿垚吵架，我们是出城去看我继母，她病了。”
少商一点头：“没吵架很好，不过就算这回没吵，你们也一定常吵。”
何昭君沉下脸来：“别人夫妻的闲事你少管！”
“我的确不该管，不过我看你不顺眼，就想你不开心，你不开心我就开心了，所以你不爱听什么我就说什么。”少商哪里是按牌理来的人。
车内一阵沉默。
“看来，你我无话可说了。”何昭君道。