幻幻抿嘴一笑，转头不语。她的脸已又红又烫，哪里说得出什么话。西门小桥咳了一声，板了脸道：“也罢，明儿我就跟王上说清楚。说小桥心里早有了人，让王上为我们早日……”
“你乱讲什么！就算王上答应，我师父也不肯呢。”幻幻情急下打断他的话。
西门小桥苦笑：“是啊，你师父最不喜欢我。”忽然神情又变得轻松，嬉皮笑脸地问道：“那么幻姑娘你呢？”
幻幻一怔：“我也最不喜欢你。”头一撇却是在忍笑。
西门小桥拉住她的袖子道：“你若不肯要我，叫我一个人孤苦伶仃的，可如何是好？”
“好啦！”幻幻心中喜悦，不忍再作态，“你真有心，不论日后如何，我……”
西门小桥轻握住她的手，道：“你放心，我一定想法子把小公主‘送’给别人，总之王上不会找我的麻烦。”
幻幻低眉叹道：“眼下不说你我的事了，应付过萧映雪再说。你打算如何布置？”
“他不会知难而退，因此，我要让他尝尝迎难而上的滋味。要是连这几关也过不了，自然不配见到王上。他们来了四人，另外两个往鬼王殿去了，反正那一路没有萧映雪，我也不想为难，一切看他们的造化。但绝地这一路嘛，我要亲自考考他们。”
幻幻吃吃一笑：“你的口气太大，小心骄兵必败。萧映雪是个杰出人物，连婉幽也心悦诚服地为他涉险，你莫要掉以轻心啊。”
“婉幽感情用事。”
“换了我也一样。”她痴痴看着灯火，坚定而又叹息着说：“飞蛾扑火，在所不惜。”她凝望西门小桥，柔声道：“如果冥魂窟藏着什么有关你的秘密，我也会去。”
“幻幻，”西门小桥叫了一声，情不自禁地想把她拥入怀中。他很快又抑制住情感，平心静气地道：“你帮我想想，该如何布置飞天峰、圣聪岛、神愁庵和我这叠云小筑？”
“有三位绝顶聪明的老前辈在，加上你我二人，萧映雪真的能见到王上吗？”幻幻含笑问道。
“他不仅要见到，而且非要救出婉幽。只有他足够厉害，婉幽才能免于劫难。”
幻幻细想了想，终于叹道：“不错。”她隐约看到事件的核心所在，因而更明白西门小桥处于夹缝中的难处。
她的眉头只一皱，西门小桥已知她心意。他洒脱地拍拍她的手，道：“放心，威胁萧映雪如此盛名，又是婉幽看得中的人物，必不会让我们失望。”
第八章 月有圆缺
明月照耀下，三条人影迅速穿越了断情山的无情宫。一股浓烈的酒气弥漫整个宫中，放眼处一片漆黑，唯有鼾声不绝。只听一个清脆柔美的声音叹道：“唉，果真醉得厉害。”
萧映雪的声音轻轻响起：“叶子姑娘，无情鬼前辈莫非不知道我们来的消息么？”
叶子“嗤”地一笑：“你们来不来，与他们这些前辈关系可不大。他老人家，唉，对什么都无情，唯独放不下这些口腹之欲。这会儿，总算尝到老酒鬼的‘醉草王’了，不知道几天能醒。”
端木容甄好奇地问：“这醉草王是什么酒？如此厉害。”
叶子道：“这是老酒鬼的独家之秘，不仅酒味好，且色、香俱佳，一喝便不能止。倘若你能从他那里骗到秘方，你想再造一个端木家族都可以。”
端木容甄道：“可惜我们这一路遇不上这位前辈。”
“你遇上他也会被灌醉，把要骗秘方的事情忘得一干二净。”
“你怎知？”
“因为我就上过两次当。”叶子嘻嘻一笑，脚步又加快了许多。
端木容甄很快跟上她，道：“叶子姑娘，想不到断情山这么容易通过，太谢谢你了。”
“没什么，这是你们走运。不过，军师该出关了，凭他的手段……”她突然停住脚步，萧映雪与端木容甄见状也停下，道：“出什么事了？”
叶子肃然道：“我只有今夜能为你们指路，马上要赶回鬼王殿，不能让人发觉。前面的岔路我们就此道别，救婉幽还得靠你们自己。”
端木容甄道：“你要回去了？”
“嗯，我在前面转道白绫宫，你们……好自为之。”
与她走了一路，萧映雪和端木容甄心知已是意外收获，不敢强留。等陪她到了路口，三人珍重道别。夜色很快淹没了她的身影，萧映雪遥望远方，道：“此女颇不寻常。”
端木容甄道：“幸好她是真心帮我们。只不知……秀秀和小陆如何了。我答应袁潮汐要好好保护秀秀，如今和她分开了，我……委实担心得紧。”
他与萧映雪是最好的朋友，说话便无顾忌。萧映雪道：“我不想说什么安慰的话，我们这一路要凶险许多，你要打起十二分的精神。走水路的话，袁姑娘和小陆想必不成问题，倒是我们，须更加小心。”
言下之意，他们越是危险，相对的另外一边肯定会安全。
端木容甄道：“我心里明白，只是说出来就痛快多了。是你，一定有信心救颜姑娘出来。”
“也许。”萧映雪微笑，“谋事在人，成事在天。尽力就是。”
端木容甄点点头，脚下不停，又问：“映雪，先前人多，我没来得及问你，现下只你我二人，有句话，你要老实告诉我……”
萧映雪道：“我知道你想问什么。”说了一句，便沉默不语。
端木容甄瞧他的态度，隐约猜到他的心意，便叹道：“其实她真是很不错的女子。”
萧映雪依然不语。明月照着他沉默的脸，看上去有几分萧索之意。端木容甄道：“那么你见到她，该怎么办？你有没有想过救了她之后的事情？”
萧映雪又沉默半晌：“我心中敬她，感激她，只要为她好，我什么都愿意做。”
端木容甄一阵惆怅。他想这两人郎才女貌，看似天造地设的一对，如能在一起真是羡煞旁人，直如神仙眷侣。但偏偏天公不作美，让如此美事成了一厢情愿。萧映雪纵然愿为颜婉幽而死，甚至愿与她从此一起，却只是为了报答而非情之所至。端木容甄只觉月有阴晴圆缺，很多事勉强不得，不由生出一股愁意。由此想到他和袁秀秀之间，能够彼此一见钟情，两情相悦，真不知几时修来的福分。
两人遂不再谈此事。这时进入了笑笑谷，青苔幽滑，阴湿生冷，一不小心就会立足不稳。端木容甄摸了摸冰凉的鼻子，皱眉道：“此间的环境一点也不快活，那位前辈怎能笑得起来？”
萧映雪沉吟道：“我们找地方休息一晚，养精蓄锐，明天早上再走。”
“听你的。”
于是两人寻了一处平地。因地上潮湿，端木容甄好容易找了两块大石，取火折烤干了一块地方，堆在坐处。萧映雪四处折了些树枝，对端木容甄道：“早知先前取些干枝，这里的只怕不易燃火。”
端木容甄用火折烤了半天，果然着不起来，他不由笑道：“我想打喷嚏了。”
萧映雪道：“没想到昼夜变化这么大。”
端木容甄道：“是否要返回断情山？”
萧映雪道：“罢了，不想走回头路，将就一晚吧。”心下一动，呵呵笑道：“好在修炼过什么烈阳掌，你看我取火。”一运功，一掌打在树枝上，掌风灼灼如焰，倏地便燃烧了起来。
端木容甄道：“我们这般大张旗鼓点火，会不会……被快活鬼发现？”
萧映雪若无其事地道：“想必他早知我们来了，既然他不没有动我们，我们就以静制动，静观其变。”
端木容甄道：“好。我入定了，你好好休息。”说完，在石上盘膝闭目。
萧映雪终于可以静下来细想心事，但不知怎地，他心中突然很烦躁，竟无法集中心思。楚惜刀、颜婉幽、陆岑康、袁秀秀，他们前途未卜。那位叶子姑娘、鬼道军师、以及鬼王，都让人捉摸不透。一个个人从他的心底滑过，仿佛一片片落叶慢慢堆积在地上，重重叠叠。
望极春愁，黯黯生天际。
如此心境，根本不宜练功。萧映雪遂不再想什么，索性摒弃杂念以求入睡，这样神思迷糊，直至迷梦到来。
萧映雪看见一个极大的山洞，洞中怪石参差，崎岖不平。他立在一块巨石后，偷偷朝内观望。洞中燃着一堆熊熊烈火，吐艳的火苗似魔鬼跳动的长舌，围绕在被绑的颜婉幽周围。火堆旁还捆着两人，他们跪在地上，低着头，看装束却是陆岑康和袁秀秀。
萧映雪吃了一惊，正欲进去解救，忽然肩上被人拍了一掌。他正诧异自己怎会如此大意，回过头却看见一个戴着鬼怪面具的白发人，不冷不热地道：“进来坐。”
萧映雪一眼便看到他腰间那块紫色的掌状玉佩，暗中戒备，道：“你就是军师？”
那人道：“何必废话。我请你喝酒，你来不来？”说罢，竟大摇大摆毫无提防地走在前面。
萧映雪刚想一掌打成，忽又停住，心想：“怎能背后伤人。”却见那军师回头道：“你若想出手，随时都可以，不用顾虑。否则，就会没有机会。”
萧映雪瞥见洞中三人似乎对自己毫无反应，忖道：“莫非他们中了毒？”便道：“你请我喝酒，我怎会出手。”
军师冷笑几声：“不仅有好酒，还有好肉伺候。”突然飞身而起，几个扑纵跃到洞中央，捡起一根柴禾“刷”地指向三人，笑道：“上好人肉，不知你有没有胃口？”
萧映雪一怔，平静地道：“只怕阁下没有好使的刀。”倏地如一阵疾风，瞬间飘至军师面前，挡在了三人与他之间。
军师哈哈大笑，将柴禾放入火堆，燃成一只火把，依旧指向他们，道：“我为刀俎，尔乃鱼肉，哪怕是把破菜刀，也依旧能要了你们的命！”火把如一条游蛇，“嗖”地滑了过来。
萧映雪觉得这招快得匪夷所思，就像来不及后悔。分明刚刚还在远处，忽然到了鼻尖。他的胸口被猛击了一记，火舌轻柔地舔在脸上，一时间，满目皆是耀眼火花。他大吃一惊，努力睁大眼想看个清楚，那军师慢慢地，慢慢地揭开了面具。
那张脸美得动人，在火光下平添了几分娇艳。
军师竟是叶子。
萧映雪浑身一颤，惊出一身冷汗。他睁开眼，意识到是梦，大大松了一口气，不由想到自己其实是信心不足。
“日有所思，夜有所梦，难道我是在害怕？”
他不禁笑了起来。端木容甄也醒过神，道：“怎么了？”
“没什么。刚做了恶梦，我想是害怕了。”萧映雪语气轻松地道。也唯有在端木容甄面前，他可以没有负担地直陈心事。
第九章 快活前辈
“哦？”端木容甄诧异地道。他知道萧映雪虽然为人坦诚，却从不肯让朋友担忧。若在往常，萧映雪绝不会显出一丝畏惧，因为如果连他也畏缩了，旁人就更没有信心。可这一回竟说出了这样的话，难道事态真到了不说实话不行的糟糕地步？
“别为我担心。”在黑暗中，萧映雪明白地了解老朋友心中所想。“我的确有些紧张，至于害怕，以前也不是没有过，就像和大哥决战的那回，其实我很怕。不知道决战后我们会如何。虽然有时人力可胜天，但冥冥中毕竟有命运在摆布，不是单凭一己之力就能做到所有的事情。”他一面说，一面想起自己的一家人聚散离合，越发深叹造化弄人。
端木容甄道：“但我们也只有尽力而已。”
萧映雪道：“是，因此害怕不算得什么，无论如何也要迎难而上。我不是神，有一点害怕，未必是件坏事。”
陆岑康此时如在，一定笑眯眯地说这样更像个人。端木容甄想到这点，放下心来，道：“有你在，我从来就没有害怕过什么。”
萧映雪笑道：“有你这句话，我的担忧已过去一大半了。”
的确，有最好的朋友并肩作战，还有什么样的路不敢一闯？端木容甄和萧映雪在夜色中相视一笑，信心大增。