1.

怀雅堂从未这般地风光过。

九月十七日这一天,自大清早起,段二姐就再无他事,只管高坐正院正堂,一边捏着把黄铜小锉锉指甲,一边一遍遍地对各路来客重复着:“真!怎么不真?就刚才,摄政王爷已派人把我闺女接进府里去了,哦,不是府里,是王爷在泡子河的别业,就是最有名的天下第一园——‘如园’!”

泡子河即元代的通惠河,上游与紫禁城南的金水河相接,流经崇文门东城角这一段的河道景致最佳,故此许多王公巨卿皆在此兴建园林。各园或清幽雅致,或繁复明丽,皆有傲人之处,但其间佼佼者非如园莫属。如园本名“涵碧园”,是近百年前京城第一富豪沈氏一族的宅邸,占地八十亩,环斗水为池,聚拳石为山,覆篑土为台,集山水胜景、峭伟石壁、曲院回廊、萧旷楼轩、田园野趣于一身,又经沈家的世代扩建,乃京中第一私家名园。后因沈家获罪而抄没入官,几经转手,在五年前朝廷册封摄政王时赐给了齐奢。但齐奢顾忌此园乃王家所赐,不愿招来贪图享乐之名,再加上确实忙碌,所以这五年竟一次也没有来过,如园遂成“门虽设而常关”。

这一次开启,是为了迎接一位女主人。

青田从轿中递出右手,由暮云搀扶落轿。她左手里抱着猫,通身一袭牡丹翠叶银罗长褙,在仲秋的深风中飘曳。园中大门内早候着层层叠叠的下人,乌拉拉倒头就拜,口内高呼着:“娘娘万福,恭迎娘娘千岁!”

青田的脸微微地发起胀来,“都起来吧,可别这么叫,我担不起。”

好一阵靴履衣袂之声,众人爬起身,正中一富态男子嘻嘻地笑着趋前几步,“是王爷特特交代下来的,这如园上下都得尊您为娘娘。小的孙秀达,原是王府管家,蒙王爷青眼,特调小的来如园侍奉娘娘,娘娘平日里起居用度有任何的需要只管吩咐小的。这几位——”孙秀达将手向背后一摆,“原也是府中王爷自个的贴身丫头,王爷说娘娘只带了一位随身之人,一时半会儿也难从外头买来放心的丫头,就暂叫这几位大姐儿来伺候屋里。来,几位姑娘们见过娘娘。”

但见数个服色出众的大丫鬟由第一排亭亭上前,挨个屈膝安福道:“奴婢幼烟”、“萃意”、“奴婢晓镜”、“奴婢月魄”、“奴婢红蕖”、“奴婢紫薇”——“叩见娘娘,愿娘娘福寿康宁。”

青田更觉不好意思,忙把手内的猫交给暮云,低身来扶,“不敢当,几位姐姐快起来。”

“哎呦娘娘,”孙秀达把两手往大腿上一打,“您可折死她们了。王爷有话,这六个大姑娘因是王爷房中的一等丫鬟,比别人不同,王府里也算是有头有脸的,难保有些副小姐的做派,若或娘娘使唤起来有什么不周道的地方,您千万不要姑息,尽管训诫教导就是。”

青田细望那六人,见个个绮年玉貌,尤其是名叫“萃意”的:一张鼓鼓的苹果脸,脸皮细腻,两只枣儿似的椭圆眼睛,里头乌银亮泽的一对瞳珠,异常标致;打扮也别致,松松一个流苏髻针着几枚镂花银针,斜挽一根子金碗簪;神情更与旁人不属,竟直接把目光放到她脸上来来回回地打量。青田心头掠过了一丝不快,却不露分毫,倒向那萃意点头一笑。萃意也回了一笑,笑意却只在嘴角一扯就收拢,僵硬非常。青田不再朝她多顾,仅将双手交握于身前,挺一挺腰身,“她们既是现从王爷房里拨过来的,想来更比一般的丫头懂礼识情,哪里需要我教导?反是我能得着这几位拔尖的人才服侍,是我的福气。”

“她们有幸跟着娘娘才是她们的造化。”孙秀达哈哈笑了笑,又探长了脖颈点两点,“娘娘,论理说不该累您多劳玉步的,只是这园子也算是百年名园,这半年又依着王爷的命令重新翻修了一遍。既然娘娘往后就住在这园中,不妨趁着今儿走走看看,若哪里有不合心意之处,小的也好嘱咐下去叫他们改动。”

青田得体一笑,“王爷费心了,大管家也辛苦,那就烦劳您领路。”

孙秀达支应一声,先冲一众仆妇们吆喝一嗓子道:“你们这便先去吧,各自好生当差。”又曲下了身子斜伸出手,“娘娘您这边请。”

于是独余孙秀达与那六位丫鬟,簇拥着青田与暮云主仆二人慢步行入园中。正门的圆径宽于驰道,两侧奇石林立,中有一百围巨石,外以亭覆之,亭上有匾“封丘”,其后一道石矶直穿立峰,隐见峰后的翠柏老松,幢盖似龙蛇,又杂着密密层层的丁香、椒兰,望之千叠万复,随峰峦的崛起直往东头隐去。孙秀达抬手指点,如数家珍,“自这封丘亭往上,一路经金石岩、承岚馆、坠云厅,可至朝真蹬。蹬道扣石而上,盘行萦曲,继以木栈,倚石排空,直上高达百丈的揽胜峰,峰顶尽瞰全园美景。”

他接着将手臂画一个半圆,遥遥指出,“西路绕过那一带飞瀑,便有兰雪堂、芙蓉榭、澄观阁、浮翠楼等处,其间更有一道‘不尽廊’,曲折逶迤,回环四合。长廊两边有繁花清溪、竹坞蕉亭、红蓼芦塘、梅影雪香,四时八景无不宜人。只是这东、西两路景致虽妙,若要尽情领略,却是极费脚力的。不要说娘娘这样的纤纤弱质,就是小的这样跑惯了腿的人,想一天半日走下来也是不能够的,好在娘娘有的是时间一一亲览,今日不妨只随小的把这中路走一趟。如园中最出名的‘扇居’与‘瑶华洲’,还有王爷专为娘娘改建的戏楼‘远心阁’、寝殿‘近香堂’均在这一路上,也是娘娘日后常至之处,就当熟悉熟悉路径。”孙秀达扭脸面向青田,眼睛谦卑地垂视着,“不知娘娘意下如何?”

青田将手摁着颈下镶珠宝花蝶的金坠扣,微微巧笑,“一切听从大管家安排。”

暗风细拂,一行人缓缓向内园深入。沿路林木茂密,楼阁缠绵,一带曲水透迄穿行,有分有聚的水面隔开了大大小小的碧渠,中间横贯着一条五色碎石砌成的长堤,夹堤垂杨漾绿、芙蓉绽红,间有无数的秋葵海棠。水中的残荷余香脉脉,滩头“啪啪”的一阵,是一群鸳鸯、鹭鸶鼓翼惊飞。抬头处,见一座黄石假山,山上镜面白石上有红朱砂所染的“幽趣”,下设一石洞。过了石洞,一组玲珑亭轩依水合围,院墙上萝薜倒垂,又有许多异草,形或如金绳,或如玉兰,另有一种芬馥的气味,竟非花香可比。

孙秀达走一路讲一路,此时更将手指指点点,不假少停,“哦,那里是‘绚春’、‘沁秋’、‘桃涧’几处,改日娘娘有空不妨前往一观。再由此路往前,就是‘扇居’了。”

几人踏着一条石板路曲折而北,经过一座小轩,轩西尽头一带绮花癯石后是一座石阶砌玉、檐牙涂翠的崔嵬殿阁,正门前两个银铸大字——“扇居”。踏入正殿,是一堂面阔三间的大厅,典雅繁美,流碧飞丹。孙秀达把手臂直直地朝头顶举起,“娘娘请看,这殿顶所用的梁柱全部是上好的金丝楠木,当年沈氏一族获罪,首当其冲的一条大罪就是这几根柱子。”

闻言,暮云先仰起头来,一边抚着臂内的猫看得啧啧有声。青田也举目一扫,却不见稍有异色,“一直听闻这‘扇居’名声大得很,只是无缘一见,如今见到了,却觉除了华靡些,并没有什么特别新奇之处,想是机关还在里头?”

孙秀达拍掌大笑,“娘娘果然聪慧过人,请随小的来。”

绕过厅后的一座红木银杏纱隔屏风,顿令人眼目一震。空间豁然开朗,东西山墙如一个“八”字,先窄后宽地向两边长长伸展开,每面墙上各开三十六扇漏窗,均为扇形,窗中的花样竟是以绿琉璃所雕,有万字、菱花、套方、冰裂、寿字、云龙、柏鹿、佛手……无一重复。东窗外是石山花树,西窗外有虹桥竹坞。北墙另开五门,门亦呈扇形。穿中门而出,门外一围白石栏,栏后一池清水,芦荻苍苍。

孙秀达走来了石栏边,熨声解说着:“这扇居取‘善’之意,亦取‘扇’之形。若站在东边的揽胜峰往这里看,整座大厅活活儿就是一把展开在水面上的撒扇,这七十二座扇窗、五座扇门,若在晚上点起明灯,便又成七十七把大大小小的光扇。白日游赏一步一景,夜间曲宴璀璨闪熠,心意奇巧,人间无双。”