男人嗷地一声痛叫起来，继而气急败坏，也顾不上后果了，没头没脑抡拳反击，然而不论他使出多大的力气，始终打不着人不说，自己身上还频频挨抽，有时是头脸，有时是胳膊，记记脆响，无一走空。
街面上的闲人立时涌了过来，打人嘛，本来就好看，更何况还是女人打男人这么精彩。
那个鞋摊摊主也在其中，原本是气冲牛斗地要过来抓贼，观望片刻之后，低调地往后缩了缩。
一双塑料男拖，进价三块五，她只拿了一只，折合一块七毛五，他不想为了追回这点损失遭这种罪。
就在那男人被打得哭爹喊娘、眼泪鼻涕差点糊了一脸的时候，炎拓终于赶到。
他自后一把抱住聂九罗的腰，带着她连退几步，低声劝她：“阿罗，算了。”
算了就算了吧，反正自己也打累了。
聂九罗把拖鞋一扔，指着那男人对炎拓说：“把这人送去坐牢。”
那口气，仿佛监狱是她开的。
炎拓一口答应：“好。”
那男人满胳膊满脸的拖鞋印，红彤彤的一块连着一块，本来气不过，想豁出去了跟对方死磕，乍听这对答，心头一唬，没敢说话。
他寻思着，口气这么狂，这两怕是大有来头。
余蓉也过来了，她拍拍炎拓的肩膀：“你们先走吧，这儿我来解决。”
又不耐烦地赶围观的人：“看什么看，都闲得是吗？”
她这个子块头，尤其是光脑壳上那条蜥蜴，意味太过复杂，人群很快一哄而散。
混乱中，鞋摊摊主蹲下身，眼疾手快地抓起跌落在地的拖鞋，喜滋滋地去了。
***
不管人和事发生着怎样的变化，聂九罗的小院，好像是永远都不会变的。
卢姐还在，她和聂九罗之间的合约到期之后，老蔡出面，又续了一年，让她继续负责小院的日常维护，不过双方都心照不宣：最多也就为聂九罗尽这一年的心力了。
没想到的是，聂九罗居然又神奇般地回来了。
收到消息之后，老蔡一秒都没耽搁，立马赶到了小院。
卢姐给他开的门，第一句话是：“炎先生送她回来的。”
说这话时，多少带了点愧疚：这半年，两人都当炎拓是罪犯、凶手，不止一次商量过该怎样让他露出真面目，卢姐因为这事，甚至都不大搭理刘长喜了……
万万没想到，事情峰回路转，给他们唱了出柳暗花明。
第二句是：“这几个月，聂小姐脾气见长啊。”
老蔡显然对“脾气见长”这四个字未能理解透彻，心也挺大：“长脾气不怕，要能再长点本事就更好了。”
语毕直奔二楼。
这半年间，老蔡来过几次，卢姐把一切都收拾得井井有条，那些个雕塑造像，如陈列待展般一一置摆。
但现在，所有的造像都被集中到了工作台以及附近，高高低低，错落摆了一大圈，聂九罗正皱着眉头挨个检查。
到底是半年多没见了，老蔡顾不得其他，打心眼里高兴：“阿罗啊，这么长时间，去哪了啊？手机也打不通，消费记录为零，还以为你出事了……”
聂九罗头也不抬：“别吵！”
又说：“控温控湿是不是没做好？连喻水保鲜都做不到吗，这道干裂纹都差不过有一个半指节了！”
老蔡一怔，还没反应过来，就听旁边有人答：“是，我没安排好，负责保养的人已经被我辞了，还扣了两个月的奖金。”
循向看去，正是炎拓，他抱着胳膊倚在墙边，答得不慌不忙，见老蔡看他，回以礼貌的一笑。
老蔡有点尴尬，毕竟这半年，他给炎拓找的麻烦不少，但同时也如堕云里雾里，觉得这对答特别魔幻。
炎拓看出了他的疑惑，但又不好解释什么，只丢了个眼神让他自己体会。
这当儿，聂九罗也看见老蔡了：“我正要找你。”
又指阅读区的沙发：“来，坐下聊。”
感觉有些诡异，老蔡心头纳闷：聂九罗那架势，仿佛他是给她跑腿打工的。
他满腹狐疑，才刚迈开脚步，炎拓三步并作两步，在他耳边吩咐了句：“不管她说什么，都顺着捧着，原因晚点跟你解释。”
***
聂九罗的要求让老蔡大吃一惊。
她要开个展。
聂九罗想开个展，老蔡一直是知道的，不过，两人也曾达成过共识：目前还是以揣摩学习为主，首展并不着急。
惊愕之下，他也忘了炎拓的吩咐，实事求是：“阿罗，我觉得你各方面都还欠火候，当一个人天赋不足的时候，真的就要靠资历去熬火候……”
聂九罗微掀了眼皮看他：“你说谁天赋不足？”
说这话时，眸光微沉，幽深得让人有点害怕。
炎拓用力咳嗽了几声，不易察觉地靠近两人，这样，万一老蔡有危险，他好第一时间施救。
老蔡是个生意人，惯会察言观色，当下没敢在“天赋”这个问题上多作纠结：“不是，你上次不还说，要系统研究一下葛姆雷啊、麦克唐纳等人的风格，西为中用……”
他列的这两个，都是世界级的雕塑大师。
聂九罗哦了一声，说：“这都什么垃圾。”
然后通知他：“你帮我安排，半年内，我希望就把国内的个展给走起来，至于作品方面，你不用担心，我会如期提供的。”
说着向外挥了挥手，那意思是：我说完了，你可以走了。
老蔡一头雾水，起身往外走，走了两步又回头看聂九罗。
她看起来可真不像是开玩笑。
又去看炎拓，炎拓朝楼下使了个眼色，示意他下去谈。
***
这个季节是小院的花期，月季开得正好，桂花树也一树蓬勃、蓄势待发。
没等老蔡发问，炎拓先发制人：“阿罗这人，好胜心很强，她其实很在意你说她天赋不够这事。”
老蔡想解释一下：“天才毕竟是少数，能当人才就很好了，我也是帮她认清自己……”
炎拓表示理解：“这几个月，她其实是去……反正就是各种把自己和外界隔绝、揣摩学习各类古雕塑造像，有点太投入了，所以性情突然就变得很偏激，行为也相对古怪。”
老蔡恍然大悟。
原来如此，古往今来，为了艺术疯魔的人不少，不过他一直以为，聂九罗比较接地气、不是这一挂的。
他说：“那办展的事，她是随口说说吧？”
炎拓摇头：“你就一切顺着她来吧，该准备的全准备起来。我想过了，全国巡展，也就在各地租几个场地，观众可以雇，媒体采访可以找人演，费用我解决，渠道上你帮个忙……总之，让阿罗尽量顺心如意、千万别发脾气，兴许这样，能慢慢好起来。”
让聂九罗事事如意当然是其中一个考虑，但更重要的原因是，个展的筹备很繁杂，他希望聂九罗有事做，这样的话，她就无暇分心，也就不会再生出别的千奇百怪的事来。
老蔡心有戚戚，抬头看向二楼：“怎么就搞成这样了？要不要找个心理医生看看啊？”
炎拓叹了口气，也朝二楼看去：“不知道，可能对艺术……太执着了吧。”
第152章 ①①
炎拓的猜想没错,聂九罗一旦有事可忙，生事的概率就大大降低：别说走出小院了，简直是长在了工作台边,连下楼的次数都屈指可数。
炎拓在一楼的客房里住下来，其实需要他忙的事已经很少,但他不敢离开,毕竟聂九罗的情况并不稳定——看似不闹事,但一闹起来就是大事。
老蔡隔三差五过来一次，到底是在“筹备个展”，得有个繁忙的样子、让聂九罗看到进度,这样才显得真实——费用已经不需要他操心,在做戏上还不积极点，心里过意不去。
第二次过来的时候，正赶上聂九罗出了第一批图稿,老蔡随手拈起一张看，心里突地一跳,又把剩下的几张都拿过来,走到窗前对着日光细看。
看完之后，下楼找炎拓。
炎拓正在灶房里剥毛豆,这是卢姐看他闲得实在发慌，丢给他打发时间的活。
老蔡问炎拓：“阿罗都是去哪儿闭关揣摩的啊？”
炎拓对雕塑造像的所知也有限,于是含糊以对：“也就敦煌、龙门，麦积山一类的。”
老蔡哦了一声，若有所思，又问：“有拜个师父什么的吗？”
所谓的“拜师”,不用行礼入门那么复杂，指的是有人从旁点拨。
炎拓看看老蔡,又看他手里的几张画稿：“怎么了？”
老蔡把画稿递给他，又从手机里翻出一张画稿图片：“这是阿罗去年画的，你看有什么区别吗？”
炎拓看了又看：“都挺好看的啊。”
真是外行看热闹，老蔡把画稿拿回来，懒得多做解释：“总觉得，比之前更流畅了似的。”
其实这说法太过笼统了。
老蔡的真实感觉是：聂九罗以前的画稿，是一笔一划“画”出来的，再工整精致，也只是画稿而已。但这次这几张，线条一气呵成，半点滞塞都看不到，像是直接从笔头生长出来的，即便已经画完了，还意韵不尽，仿佛仍在生长中。
看来这几个月的闭关，乃至走火入魔，还是有点成效的嘛。
***
接下来的一段日子，老蔡往小院跑得明显频繁，不是做戏式的那种，是真勤。
聂九罗脾气大，做事时不喜欢有人在边上打扰，即便是屏息静气进出都会遭呵斥，于是老蔡在工作台边架设了摄像机远程观察。
看她起稿的运笔——有几次，他感觉完全是无章法的胡画，但呈现出的，真的就是上手可用的稿子。
看她对龙骨的掌握——不是从前那种一板一眼地搭骨架了，有时候，他甚至觉得骨架搭得不行，可是一堆上泥，形体即刻间呼之欲出。
看她塑形的手法——其实手法已经不太重要，关键是出来的效果。
有一次，镜头正对着塑像的人脸，卢姐打扫卫生时从老蔡身侧经过，吓得啊呀一声，然后笑着给自己解嘲说，看到一张脸往屏幕上挤，还以为是个活人呢。
老蔡坐不住了，又特意去找了一回炎拓，旧话重提。
——这几个月，是不是有人系统性地在给聂九罗做培训啊？
炎拓不蠢：“你是不是觉得，阿罗的水平上去了，进步得还不少？”
老蔡没正面回答，但话里话外，还是流露了些真实想法：“我是觉得，这个展要是来真的，也不是不可行。”
这话听得炎拓心中一动。
一般认为，人在出生的时候，会从胎里带出些天赋，比如有人擅作画，有人擅写曲，有人对数字极其敏感，有人对代码一点就透——因为解释不出原因，所以笼统以“天赋”称之。
聂九罗原本的业务水准，在老蔡眼里显然算不上出类拔萃，但现在，得到老蔡这么高的评价，甚至都具备了“个展”的资格，是因为她的“二次出生”，带出了一些新的天赋吗？
还有，聂九罗是做雕塑的，而公认雕塑的租师爷是女娲，硬要攀扯关系的话，她这一次算是女娲的“直出”呢。
老蔡越说越兴奋：“我再观察观察，她要是发挥稳定，这次真能给好好运作运作，毕竟业内对她没期待，很容易一鸣惊人、打出名姓……”
炎拓没想到歪打正着，这全盘造假的“个展”，还真偏上正轨了。
可是，这么一来，他就更寂寞了。
卢姐在早晚和三餐时段可以上二楼，因为她负责打扫和收送餐。
老蔡在约定好的时段也能上二楼，因为他要跟聂九罗讨论未来个展的主题、展馆、布展。
唯有炎拓，跟聂九罗的生活和事业都挂不上钩，见她师出无名，成了院子里唯一多余的人。
公司的事有专人打理，需要报备到炎拓这里的不多，他每天做的最多的事，反而是给卢姐打下手，剥剥毛豆，剪剪虾须，理理青菜，削削土豆。
真是硬生生把自己活成了家政。
***
约莫半个月后的一天，余蓉给炎拓打电话，问他这头的进展。
炎拓正在给蛤蜊浸水，伺候这玩意儿吐沙，意兴阑珊回答：“没进展。”
然后把情况给余蓉说了。
余蓉大感意外：“这样不利于聂二的恢复吧？你得多跟她聊天，帮着她……”
余蓉也不知道该怎么措辞，聂九罗毕竟不是失忆。
帮着她……重铸之前的情感体系和对世界的正常认知？这就需要推着她走进世俗世界，不断和外界各色人等沟通，而不是把自己沉进雕塑的世界里去，那可就太不接地气了。
炎拓无奈：“她不想跟你聊天。”
他试过见缝插针、在聂九罗的闲暇时间和她说话，但聂九罗好不容易闲下来，只想休息，并不想听人聒噪，所以不是凶巴巴地呛他就是翻他白眼。
人要脸树要皮，谁还没个自尊什么的？几次三番之后，炎拓就不大凑上去自讨没趣了，甚至看到她时，会主动避让一下，省得讨人嫌。
余蓉说：“这样不行啊，从带孩子的角度来说……”
两人同时沉默了一下。
顿了顿，余蓉接着往下说：“我就是类比一下，你不要多心。你想想，小孩子是不是谁带她多就跟谁亲？你一边想让她记起你来，一边又躲得她远远的，那这得哪辈子才恢复啊？真的，这个不能纵容，得今早介入。”
炎拓头疼：“她跟别人不一样，她一个不高兴就会动手……”
余蓉说得斩钉截铁：“打，让她打呗，只要打不死你，你就得兴风作浪。”
这还没完，听筒里又挤进雀茶的声音：“打就打呗，男子汉大丈夫，还怕打一顿两顿吗？”
真是……聊不下去了。
炎拓岔开话题：“你们签证办得怎么样了？”
之前，余蓉给炎拓透露过，说是想回泰国，还说雀茶也想跟着出去长长见识。
余蓉说：“现在这形势，国外也不见得好，还没最终决定。雀茶在口岸附近挂了个箭馆，给人当私教陪练，挣得还不错，可乐坏了。”
可乐坏了，说自己这辈子是第一次挣钱，说自己挣钱自己花的感觉真爽，还说原来没男人养也没关系。
炎拓沉默了一会，有时候，事情的好坏还真难以界定：假如蒋百川没有出事，雀茶也许永远是他身边一只金丝雀，即便心有不甘也只能认命。
谁也想不到，蒋百川的不幸，反促成她抬头看天，继而找天、振翅。
余蓉最后说：“我觉得暂时在国内待着也行，回金人门还方便点。一是蒋叔在那，隔个一年半载的总得去看看；二是，邢深那些人没个下落，不见一面，心里头不踏实。”
炎拓也是这想法。
他直觉，聂九罗也会再去的。
***
挂了电话之后，炎拓仔细分析了一下当前的形势。
他的确有耐性，也很能熬，但这不代表他喜欢这样。余蓉说得有道理，他是得适当地兴风作浪，在聂九罗面前博点存在感。
不破不立，不兴风，哪来的浪呢？
当天晚上，他就越俎代庖，顶替了卢姐送餐的活儿。
聂九罗的耳力不错，再说了，不同的人走路力度不同，很容易从脚步声里听出差异。
回头看到从楼梯上来的人是炎拓，聂九罗很不高兴：“怎么是你啊？”
炎拓说：“卢姐刚脚崴了一下，不方便上楼。”
合情合理，聂九罗不好挑刺，过来在餐台边坐下，如常开餐。
炎拓站在一边，目光不觉就被工作台吸引了过去。
这台子真是大而凌乱，所有工具乱摆，有尚在揉制的泥，有刚开搭的龙骨架，画稿扔得左一张右一张，每一处都彰显着忙碌和投入。
炎拓居然有点羡慕。
真好。
多少人的工作只是为了糊口，做得不情不愿，她能真正喜欢且浸润其中，真好。
聂九罗抬头看他：“你还站这干什么？你在这看着，我怎么吃？”
她吃饭和工作时一样，也不喜欢有人在边上。
炎拓好脾气地笑了笑：“那我待会再上来收。”
转身欲走时，忽然想到了什么：“阿罗，明天去医院做个体检吧。”
聂九罗皱眉：“做什么体检？没空。”
炎拓越发心平气和：“你胳膊之前受过伤，一直没好利索。如今要开展，都是体力活，还是应该及早去查一查。否则筹备到一半，胳膊罢工了，不就前功尽弃了吗？”
听上去很有道理，聂九罗不得不点头：“也行。”
炎拓跟她确认时间：“那明天上午，我带你去？”
聂九罗头也不抬：“好。”
炎拓下楼时，步子都轻盈了。
非常好，他的计划，开局还挺顺的。
***
体检本来就是一件耗人的事儿，更何况，为了让聂九罗充分接一下地气，炎拓给她安排的，还是最最大众的那种。
聂九罗几乎每时每刻都在发脾气，排队她不高兴，各个科室奔来蹿去她不高兴，体检环节的诸多要求她也不高兴，炎拓则拿出最大的耐心，永远温言宽慰，没有一丝一毫的不悦，赢得了上至医护、下到同检者的一致同情，以至于到后来，聂九罗自己都觉得，再发脾气有点说不过去了。
整个流程走完之后，炎拓拉着聂九罗，拿了骨片，去请医生指点建议。
医生拿着片子看了又看，一脸纳闷，问炎拓：“你们拍这个，是要查什么？”
炎拓解释：“就是……以前骨折过，想看一下康复得怎么样了。”
说完，为了更直观，还在自己的胳膊上比划了一下受伤的位置。
聂九罗瞥了瞥炎拓比划的位置，一脸不耐烦。
医生茫然：“没有啊，是不是拿错片子了？”
拿错片子是不可能的，炎拓以为是医生看得潦草：“您再给看看？”
医生仔仔细细又看了一遍，确信自己没看错，底气更足了：“这根本没问题，你说的骨折的地方，完全看不出骨折过。”
炎拓：“是不是长好了啊？所以看不出来？”
又来了个外行指点内行的，医生心很累，但还得耐住性子：“即便长好了，片子上也能看出骨质的变化。你们自己再确认一下好吧？”
炎拓怔愣了几秒，忽然反应过来，谢过医生，拉着聂九罗离开。
聂九罗很不耐烦，半路甩了他的手，牢骚满腹：“还走不走了啊？”
炎拓手里卷握着骨片，真心为她高兴：“阿罗，你的胳膊完全没问题了。”
他想明白了，她的胳膊恢复到连骨片都拍不出迹象，应该还是跟过去几个月被封在女娲肉中有关。
金人门一行，他原本认为于聂九罗来说是劫，现在看来，说是“运”也未尝不可：她毫发无损，旧伤痊愈，连专业上都大有进益。
聂九罗白了他一眼：“我本来就没问题，是你非耽误我时间。”
……
接下来的两周，炎拓照旧接下卢姐送餐的活儿，也照旧经常遭聂九罗的冷言冷语和白眼，他一点都不生气，相反，还挺高兴的。
两周后的一天，炎拓整理了自己的客房，把行李物件等等，都搬去了卢姐房间边上的小客房。
这个小客房没什么存在感，平时关锁，客人多了才会使用，之前刘长喜和林伶在这落脚时，林伶住的就是这间。
炎拓吩咐卢姐说，自己会在这客房里待足三天，尽量不发出声响，晚上连灯也不开，聂九罗要是问起他来，就说他出去玩儿去了。
卢姐大为不解：“你想出去玩就去呗，为什么要装出去玩呢？”
炎拓有苦难言，他倒是想真的出去玩，不敢呗，万一走了，她在这拆天拆地的，谁还拦得住她啊。
当晚，改由卢姐送餐。
和上次一样，聂九罗从上楼的足音里听出来人有变。
转头看到是卢姐，随口问了句：“炎拓呢？”
卢姐说：“出去玩去了。”
出去玩？
聂九罗愣了半天，忽然来了火：“谁让他出去玩的？”
这么多天下来，卢姐也差不多摸清了聂九罗的性情，深谙避其锋芒之理：“我不知道啊，等他回来，问他吧。”
……
炎拓一直在屋里待着，时间倒也容易打发，处理几封邮件，刷刷剧，也就过去了。
第二天傍晚，正掷骰子玩飞行棋，忽然听到窗外传来聂九罗的声音：“炎拓怎么还没回来？”
这是下来散步了？
炎拓悄悄把窗帘掀开一道缝。
就见聂九罗背对着他站着，即便看不着脸，也能猜到多半是黑如锅底，卢姐依着炎拓之前吩咐过的，老实作答：“不知道啊，也没说去哪玩。”
聂九罗：“电话问他啊。”
卢姐：“打不通，关机了。”
……
第三天的晚上，炎拓终于出关。
他拖着有轮的行李箱，非常招摇地咯噔咯噔穿过小院，卢姐看到了，大声说了句：“炎拓回来了啊？”
炎拓煞有介事：“是啊。”
回了先前的客房之后，他响动很大地整理行李，可惜忙活了半天，也没见聂九罗下来。
炎拓有点沮丧，觉得首战多半是要惨淡收场了。
临睡前，他照例冲了个澡，心不在焉地拿毛巾擦着头发走出洗手间时，忽然看到，聂九罗面沉如水，正坐在屋子中央的那张桌边。
炎拓吓了一跳，毛巾险些脱了手，好在很快镇定下来，还不冷不热地冲聂九罗打了个招呼：“有事啊？”
聂九罗语气不善：“你跑哪去了？”
炎拓说：“玩儿去了啊。”
说完，转身整理床铺，为了表示自己游玩之后心情愉悦，嘴里还哼上了小调。
聂九罗气了：“谁让你出去玩的？都没跟我说一声！”
炎拓口中的小调陡停，再然后，他转过身子，乜了眼看她，一脸的欠揍。
“我干嘛要跟你说一声？你雇的我吗？跟我签过合同吗？给我发过一毛钱工资吗？”
聂九罗一愣。
她回忆了一下，好像真没有。
炎拓说：“我之前给你做的所有事，都是给你帮忙，义务服务。我又不归你管，当然想来就来，想走就走……”
话还没说完，聂九罗腾地起身，啪地一巴掌拍在了桌面上。
炎拓吓得头皮一麻，直觉是要挨打了。
半晌，聂九罗恶狠狠地盯着他，一字一顿：“你要多少钱一个月？”
炎拓也盯着她看，过了会，他指尖轻轻叩了叩桌面，说：“坐下慢慢谈。”
第153章 ①②
炎拓表示,钱对他来说不重要，他看重的是“尊重”。
聂九罗居然理直气壮回他：“我不尊重你吗？”
炎拓无语，阖着你那叫尊重呢？
不过再一想,她现在对所有人都是一副趾高气扬、鼻孔看人的样，一概无区别对待,尊重不尊重什么的,她可能确实也没概念。
那就手把手地教好了,炎拓说：“你现在，从来不正眼看人……”
聂九罗原本就是在斜乜他的，一听这话,眼睛斜得更厉害了：“眼睛本来就是拿来看人的,看到人不就行了吗？你管我斜着看还是竖着看呢。”
炎拓说：“那你要是觉得斜着眼看人没什么，从现在起，我也这么看你。”
他说到做到,身子往椅子里一倚，下巴颌对着她,眼睛半眯不眯地往一侧倾斜,整个人非常传神地演绎出四个字——
非常高傲。
两人互相斜了半天，聂九罗觉得,自己很想把炎拓的眼珠子给抠出来。
她终于哦了一声：“那我以后，正眼看你不就行了。”
炎拓趁热打铁：“不止是我,老蔡，卢姐，还有外头遇到的那些人，你都别斜眼看人家,那样不好。”