“如今有三家不错，我与你父亲商量了一下，最终定哪家还是看你。”
说罢，沈氏定定地看着温叶，似在等她的反应。
温叶眼中浮现一抹诧异。
简直不可思议，居然还能有三家供她挑选......
虽然沈氏之前说过一回会拟个人选让她挑，但温叶并没有放在心上。
她这个年岁，放在古代已经算是老姑娘了。
什么时候，老姑娘行情也如此好了？
第7章 长嫂如母
沈氏不意外温叶的反应。
亦没给她太多时间思考，就道：“你舅母前几日与我提起你沈诚表哥的婚事，我这位侄儿虽是庶出，但有功名在身又在朝为官，你与他也算相配。”
沈氏的兄长风流多情，凭借着祖辈的荫封，混了个四品闲职，心里只有后院那些个莺莺燕燕，沈氏的嫂嫂早已放弃了他，只一心培养几个嫡子女。
对于后院的那些个庶子庶女一概放任，随他们去争斗。
十多个庶子，只有沈诚读书最好，且早早入仕。
奈何沈家是个大染缸，又未曾分家，沈诚作为一名出息的庶子，可身在此等环境中，婚事受扰是难免的。
温叶对这个人选并不意外，只一脸认真道：“沈诚表哥的确品貌非凡。”
实际上......她早忘了这个便宜表哥长什么样，拢共都没见过两次。
沈氏睨了温叶一眼，没拆穿她，接着道：“今年春闱也有不少优秀学子，你父亲为你寻了一个不错的，姓吴，虽出身寒门，但颇有才学，是个二甲进士，名次也比较靠前，模样周正，家里人口简单，只有一位老母亲。”
温叶依旧没什么反应。
沈氏以为她是介意吴家是寒门，于是道：“你若是选了吴家，我会为你多准备点嫁妆。”
嫡母做到这份上，说实话，沈氏的心胸已非一般人能比。
温叶也够识相，她唇角弯了一瞬，道：“谢母亲，不过我还是想听听第三家后再决定。”
不过比起形势复杂的沈家，这位姓吴的寒门子确实要更得温叶的心。
在大晋，寒门一般指低阶的世家庶族，或许不算富裕，但绝对不能说穷，真穷的那都自称草民。
说到第三家，沈氏顿了半刻，眸底闪过一瞬复杂，道：“第三家是徐国公府。”
温叶再惊一回，徐国公府？
她没听错吧？
沈氏道：“徐家二爷元配早逝，留下一子，徐国公夫妇近来准备为其续娶。”
震惊过后，温叶恢复平静，一语便道出了其中的异处：“国公府二爷的继室，怎么着也轮不到我这么一个庶女吧？”
哪怕她极少出户，也听说过这位超尘脱俗的徐家二爷，徐月嘉。
十五岁的状元郎，大晋有史以来第一人，高中那年，打马游街，一身锦衣红冠，不知多少女子为之倾倒。
如今不过二十有三，却已是三品刑部侍郎，可谓是年轻有为。
沈氏瞥了温叶一眼。
温叶弯唇笑笑，继续装傻。
沈氏：“......”
沈氏似叹了口气道：“至于徐国公夫人为什么会看上你，这一点，我亦不知。”
说到这，她再次看向温叶，“允你考虑的时间不多。”
温叶微挑动眉：“女儿明白了。”
“对了。”沈氏忽然想到什么，叫住已走到门槛的温叶，幽幽道，“你二姐的夫君即将升迁回京，过不了多久，你们姐妹便能相聚了。”
温叶脚步顿住，嘴角微抽。
哪儿有什么姐妹相聚，怕是来找她索命的吧。
*
徐国公府，正院。
不足而立的徐国公坐在上首，边上是他的妻子陆氏。
陆氏怀里搂着个约莫两岁大的懵懂孩童，一脸的不满。
年轻的徐国公瞧着妻子的脸色，叹了口气后朝下方坐着的男子问道：“你是不是之前在哪见过那温家庶女？”
然后情根深种了？
被问话的便是徐国公府的二爷，徐月嘉。
“并未。”男子神色淡漠，嗓音似寒涧冷月。
徐国公就不明白了：“那是为何？你就算不为自己，也要为宣哥儿考虑，温家庶女若嫁进来，能照顾好宣哥儿么？”
陆氏在一旁附和：“我前些日子挑的那些世家嫡女，哪个不比温家那个二十还没嫁出去的庶女强？”
且她不满温家庶女还有个原因，就是在她与温家夫人提起这事时，对方居然隐晦地说要考虑考虑？！
一个三品官的庶女能嫁给国公府二爷做继室，还需要考虑什么？
不过这些陆氏没和眼前的兄弟俩说。
二弟妹早逝，可以说怀里这个孩子是陆氏一手带大，早就视其为亲子，可她也知晓，无论自己如何疼爱宣哥儿，也始终只是他的伯娘，替代不了母亲这个位置。
所以她才仔细挑选了五六个教养出身都不错的世家嫡女，想着给宣哥儿挑个好继母。
早知道会在永诚伯府遇到温家庶女，她就不去赴宴了。
去赴宴也就算了，回府后在二弟面前多什么嘴。
陆氏现在只一个感受，后悔极了。
“我就是为了宣儿考虑。”徐月嘉不轻不缓道，“三年前，圣上命我主查九王残党一案，我查出温家曾有一庶女与九王有过交集。”
徐国公一听，皱眉：“不会是我们现在说的这个吧？”
对徐月嘉这位亲弟，徐国公还是了解的，不爱风花雪月，一心为公，铁面无私，就连宣哥儿也只占他心房一小角落而已。
徐国公真怕他执着温家是为了公事。
“是温家庶二。”徐月嘉道，“不过很快，她就被家中嫡母远嫁显州。”
陆氏不懂了：“这与二弟你的婚事有何关系？既然温家与九王有过牵扯，你为何还要选他们家庶女？”
徐月嘉淡淡解释道：“兄嫂有所不知，若不是这位温四姑娘发现庶姐与九王之间那丁点不同寻常，温家或早已随九王一家不复存在。”
徐国公眼中露出赞赏：“看来温家还不错。”
先帝晚年，几王争斗，其中属九王风头最盛，当时巴结倒向他的臣子近一半，温家这位庶出四姑娘能够敏锐捕捉到庶姐与九王之间的异样并能及时做出正确的应对，倒也算聪慧。
而温家没有因此投靠风光正盛的九王，依旧选择做一名纯臣，与他们徐家的政见也算相合。
徐月嘉缓缓从椅子上起身，身影似柏。
他平静道：“我续娶是为了宣儿，只要她能够真心容得下宣儿，什么身份不重要。”
在庶姐与九王一事上，温四的处理足够通透，说明她不是一个目光短浅，只顾眼前一时利益的女子。
这就够了。
他不需要一个麻烦的妻子，宣儿也不需要一个麻烦的继母。
陆氏张了张嘴，还想说些什么。
徐国公拍了拍她手背，对她摇了摇头。
*
温府。
温叶没让沈氏等太久，只隔一日便给了沈氏自己的选择。
沈氏微诧，道：“想好了？”
温叶点头：“想好了。”
沈氏没再说什么，只道：“回去准备准备，等些日子，徐家便会过府下聘。”
温叶起身，朝沈氏行了一礼：“多谢母亲。”
近些日子为了温叶的事，沈氏神色疲惫了许多，她挥手道：“回吧。”
蘅芜院。
自从温叶说要选徐家，常姨娘便不太赞同。
此刻温叶从正院回来，满脸写着好心情，常姨娘瞧清后，心底咯噔一下，忙将人拽进屋子。
“真和你母亲说了要选徐家？”常姨娘紧张问道。
温叶坦然道：“自然。”
她躺回窗下的长榻上，拿起罗扇轻轻挥动，吃着糕点，颇为惬意道：“徐家不好吗？”
她觉得比沈家表哥、寒门吴家都要好。
常姨娘一对眉皱得死紧：“好什么好！你嫁过去就是继室，是要做人后娘！叶儿啊，这年头继母难做，你这是何苦呢！”
“还不如那新科进士，嫁过去就能当家做主。”常姨娘可打听清楚了，那吴姓仕子的母亲老迈，早已管不了家宅后院。
温叶咽下最后一口绿豆酥道：“这位新科进士老家有个从小一起长大的嫡亲表妹。”
常姨娘：“......你从哪得知这些？”
她都没打听到......
“姨娘你猜？”温叶撇撇指腹的残渣，悠声道，“姓吴的母亲是不管家，那是因为有他小表妹在管呢。”
这些都是她昨日吩咐桃枝出府特意打探回来的。
一位父母健在的表妹却在表哥家久住十余年之久，啧啧......
温叶倒不是介意未来郎君纳妾，她只是不想处理麻烦，这样一位青梅竹马的表妹纳进来，后院能安静才怪。
这与她预期要过的日子明显不符。
常姨娘也听明白了其中不妥之处，她噎了噎又道：“那还有你嫡母娘家表哥......”
温叶又喝了一杯茶道：“家里人太多，光是婆母就有两个。”
沈诚的姨娘可活得好好的，而且沈氏兄长的妾氏也忒多了，沈诚似乎也遗传了他爹这一点，还没娶妻呢，屋里就有足足四个通房。
又是通房又是小妾姨娘的，温叶懒得应付。
且都不知道她嫁过去，住不住得下。
常姨娘：“......”
温叶放下茶盏，躺回去，继续道：“这位刑部侍郎就不一样了。”
常姨娘：“哪里不一样？”
温叶啧声：“父母双亡，出门有轿，府宅够大，上有兄长和嫂，下有儿子，我嫁过去既不用主持中馈，又不用繁衍后嗣。”
“至于小崽子嘛，就更不用我操心了，俗话说得好，长嫂如母，那位国公夫人陆氏怎么说也算小崽子半个祖母。”
“有她在，定能教养好小崽子。”
嫁去徐家，对温叶来说，就是换个地方继续躺着当咸鱼米虫，如此完美的馅饼砸她头上，为何不选。
常姨娘：“.......”
第8章 定亲
温父对温叶这个女儿的最终选择比沈氏诧异多了。
晚间，他留宿正院。
和沈氏说道：“我以为叶儿会选吴家。”
沈家情形复杂，不适合嫁，徐家呢，门第又太高，一朝进门怕是日日都要小心谨慎着过。
温父有仔细观察过吴家子，有才情，脾性温和，人也孝顺。
沈氏除了刚知道时的那点讶然外，如今已渐通晓温叶的心思。
她这个庶女，一向心思与他人不同，别人介意忌惮的，譬如继室名头、譬如继出子女，于她来说都是有利之处。
就算温叶将来对待继子与亲子一样真心，国公府的人怕是也不会全然相信，这对温叶来说，却是正合了她的意，能多晚生就多晚生，最好一辈子都不用生。
沈氏瞥了一眼温父，道：“吴家儿子虽不错，但到底还是徐家更好些。”
寒门仕子与国公府二爷，到底选谁，显而易见。
沈氏没说的是，他那位在家住了十多年的嫡亲表妹始终是个麻烦。
表妹与普通的妾氏，到底还是不同的。
若温叶嫁过去，单是这一个麻烦就够她好好费一番脑筋。
至于为什么不和温父说这些，很简单，这种事，世上的男人都不会理解，在他们眼里，纳家道中落的表妹为妾是再寻常不过的事。
纵观整个盛京城，单沈氏知道的就有三四家。
他们只需要享受妾的美貌和温顺即可，其他自有当家主母去管理，若处置不妥，便是主母的错。
沈氏再次瞥了一眼垂眸深思的温父。
比起那些爱好风流的男人温父已经算是高出好一截，可即使这样，沈氏也仍清楚，温父除了这一点外，与世间其他男子别无二致。
好在少女时，家中有个喜新厌旧沉迷女色的兄长，多年耳濡目染，以至沈氏从未对男女之情有过丝毫期待。
出嫁前一晚，母亲教导她日后要对公婆恭敬，对夫君温顺，善待庶出子女，她一一照做了。
此般几十年过去，却碰到温叶这根软刺头。
可无论刚开始多么震惊、气愤、恼怒，最后都会归于寂静。
沈氏眸色微暗，究其根本，或许是也曾过有一丝向往划过心底吧......
温父想起下职时专门过来与自己‘偶遇’的徐国公，即便再无巴结攀附之意，可得知要与国公府做亲家，温父心中多少还是有点激切之感。
他是已无往上之心，可他还有两个儿子在朝为官呢。
有这样一位能力脱俗的妹夫，日后在官场的路总是要比现在顺些。
因此温父点点头：“那就这样吧，回头多给叶儿添点嫁妆，毕竟对方是国公府。”
国公府显赫，兄弟俩感情深厚，府中老国公夫妇去世多年，徐国公却从未动过将亲弟分出去的念头。
这也是许多世家夫人愿意将嫡亲女儿嫁给徐月嘉做继室的原因之一。
沈氏道：“二姑娘三姑娘出嫁时，都是按照一般庶女出门的份额准备，温叶这边，就按双倍吧。”
不过即使是双倍，也越不过嫡女，否则规矩乱了，会让外人看了笑话。
温父对此没有意见，只道：“夫人看着安排。”
*
温、徐两家私下就婚事有了默契后，国公夫人陆氏便安排了一场去郊外普庆寺上香偶遇携儿媳庶女一同前往普庆寺的沈氏的戏码。
结果自然是俩人‘一见如故’，从普庆寺回来没多久，有关温、徐两家正在议亲的消息便流传了出去。
这一消息透出，可谓是惊住了盛京许多世家夫人。
这国公夫妇到底是如何想的，徐月嘉元配已算出身不高，听说是老国公一旧将的女儿，幼时在徐家养过几年，与徐月嘉有过一段总角之谊。
这位元配夫人齐氏嫁入徐家后，极少出门，说是身子骨不太好，果然不到一年便撒手人寰，只留下一子。
曾嫉妒她的人又暗暗开始幸灾乐祸，在爱慕徐月嘉的有些女子眼里，这就是齐氏没福气。
若嫁的是她们，当不会将日子过成这般，能让旁的女子有机会做自己儿子的继母。
也有旁的人家，见不得国公府和睦，很是阴暗的想，或许就是国公夫人不想家中弟妹越过自己，故意为之，第一回 借着幼时的情谊，让小叔子娶了出身不高的武将之女，第二回虽选了太常寺卿温家的女儿，但却是个庶出。
唯有永诚伯夫人知晓后，一脸讳莫如深，她对陆氏最终选了她儿媳娘家的庶妹只微微惊讶一瞬便很快了然过来。