二月新潮犹未起，春风全不负梅花。
披星戴月而行，到得第二天晨光熹微之时，他们便赶到洞天罗浮。虽然只是早春，但四季长春的罗浮已是漫山绿遍，万紫千红。越过了一层层草坳花峦，将千百声燕莺的啁啾抛下，大约在旭日升空之时，醒言终于寻到那一处奇伟高绝的冰雪孤峦。虽然，岭南群峰中气候暖热，但高插入云的峰峦上依旧寒冷，一年四季冰雪皑皑，经年不化。到了雪峰近前，便见得湛蓝天空下，孤绝的冰崖巍然耸立，不时吹来的天风扬起阵阵的雪粉，模糊了蓝天与雪山的边际。虽然阳光灿烂，但在这高山雪峰前，仍感觉到袭来一股股透骨的寒意。
见到这样嵯峨高洁的雪山，虽然以前从没来过，但冥冥中仿佛有一种神秘地启示，指引醒言来到此地，又将它认出。当厉厉天风中醒言第一眼看到这座方圆不大的雪峰孤立如刃，便毫无疑虑地认定，它正是当年雪宜只言片语中提到的冰崖寒峰。
于是，对着蓝天下阳光中闪闪发光的雪山，在半空中虔诚地拜了两拜，醒言便将雪宜的身躯安置在雪峰下那处山风回荡的冰崖下。小心安放好后，醒言便在四周布下纵横交错的雪咒冰关，附上层层叠叠的能引动九天神雷的奇绝法阵，最后又布下障眼的云雾，让这片安放香魂的小小天地如同隔在另一个时空，这才安心离开。
此番返回，并不是就此在罗浮山长住；而现在醒言也不愿多去故地，只盼着将来的完全，因此并没有心情去履行那些繁文缛节。于是这回回返罗浮，他连千鸟崖也没回，安置好雪宜之后，只朝师门所在地飞云顶遥遥拜了三拜，便此携着灵漪琼肜往家乡马蹄山而去。
一路无话。
等将近马蹄山，越过那熟悉的梁梁坎坎，沟沟岔岔，还在半空中时，醒言便从朵朵云雾的间隙看见半山腰自家新落成的瓦屋。瓦屋的砖墙前，那个熟悉的贤惠身影正靠着砖墙一朵一朵择着眼前的棉花。而那位一样闲不住的老爹，正蹲在房前一棚早丝瓜架前，专心盯着眼前丝瓜的藤苗，正在捉虫。多时不见，似乎这位辛苦了一辈子的老爹也终于习惯了现在的好条件，懂得怎么享福；在这样以前心无旁骛的劳动时间，却一手中端着个酒杯，每捉到一只虫子，便停下来喝一口酒，停上半天。
……也不知是否经历了大战，或是在那风云变幻的南天吹多了风雨，往日里表面旷达乐观内心里实则坚韧的少年堂主，忽然觉得自己越活越回去，不知为何现在怎么变得这般多愁善感，都有些婆婆妈妈。为什么才分别一年多，再看到自己爹娘好好地过活，却不知怎么鼻子一酸，竟似乎又要掉下泪来。
压抑下激动的心情，揉了揉眼睛，醒言便招呼一声，同灵漪、琼肜一齐按下云头，落在这马蹄山的半山腰间。走了几步路，终于转到瓦房门前，醒言便轻轻唤了一声：“爹、娘～”
……
父子母子重逢，如何激动，不必细提；对于老张头这老两口，跟儿子一年多没见面，自然是格外激动。也不知怎么，虽然他们这半辈子没出头的庄户人家，一直都希望儿子有个丰衣足食的好出路；甚至只要他过得好，哪怕这辈子不相见也毫无怨言。想得不错，但等到自己子女在外面不相见的时间越来越长，这心中的思念便如三月的竹笋，一夜间便滋长漫延，思念之情绵绵不绝。
而对老张头夫妇，在过去的这一年间，又与以前不同。从马蹄山上清道士的口中，他们已听到许多南海大战的消息；甚至这一年里，他们夫妇已被几次在罗浮和马蹄间来回接送，躲避那海南边恶龙党羽的报复。这发生的种种，都让朴实了一辈子的二老知道，自己的醒言儿陷在更大的危险中。
正因如此，日夜担忧，虽然有上回醒言敬献的灵芝仙气滋养，又有上清真人传授的补气法儿养颜，等孩儿一年后再归乡里重看到自己爹娘时，却发现他们已经明显的苍老。二老脸上的皱纹更深，听力也不如从前，行动间明显比以前更加迟缓。见得如此，醒言表面欢欣之余，内里着实有些伤感。于是在这个返乡的日子里，醒言暗下决心，等雪宜事了，便多用御剑之术往返罗浮马蹄，尽自己应尽的孝心。
当然，不用说，再次回家，想起去年回家时带着琼肜雪宜，何等欢欣；没想才过一年，已是物是人非，生死两茫茫，醒言内心便更是伤心。
闲言少叙。这日晚间，张家二老倾尽全力招待远归的儿子和他那两位尊贵的女客。略带甘味的松果子酒，自上回醒言离家后便已酿下；珍藏这多日，一朝启封，正是清香扑鼻。不惟琼肜口水略流，连灵漪也被勾起许多酒虫。而那些绝对原汁原味的山珍野菜、果馔肉脯，对灵漪而言更是头一回享用。咀嚼吮吸之际，只觉得美味无穷！于是山居中简单的家宴之中，面对着这些远上不了台面的民间食物，锦衣玉食的龙女却和小妹妹嬉笑着争抢起来。
显然，醒言看得出来，自家中这样自由温馨的用膳气氛，对那龙女而言前所未有；只等酒冷羹残，灵漪儿却仍不忍离席。
这样恋恋不舍，直等到灵漪突然惊觉那席中相伴的二老，将来会是自己的那种长辈，这才羞得满面通红，又暗自警觉，赶紧起身阻住那位还在贪嚼的小妹妹，以身作则，两个女孩儿一道帮醒言娘收拾碗筷桌盘。
自然，灵漪儿早被醒言娘认出是当初来家中为儿子送中秋贺礼的美丽神女，于是这锅灶之间，又是一番纷乱而真诚地谦让。
等到夜色渐浓，桌席撤去，碗筷都已收拾完毕，醒言正想和双亲多说说话，却不防爹爹老张头将他拉到一旁，说道：“醒言儿，那两位仙女儿都是皮娇肉贵，待会儿她们要洗澡，我家这粗巾陋盆，定将她们肌肤戳坏。”
“呃……没事的！她们……”
听得老爹担心，醒言正待解说，却被从中打断。只听老张头说道：“吓！这怎么行。就是她们不见怪，咱也觉得对不起她们。这样，最近我们这马蹄山后山涌出一口热泉，在山崖上成了一个水池。我看你不如带她们去那边洗澡。听山上去看过的道士说，那热泉能治百病。刚才吃饭时不是说，那位灵漪仙女受了内伤，正好可以去试试。说不定就医好了！”
“是吗？”
听得爹爹这么说，醒言也被勾起许多兴趣。转过身去跟灵漪琼肜一说，这俩女孩儿当然各自踊跃，当即拿起衣物，由醒言的爹爹在头前引路，醒言在后面护送，往那老张头口中的热泉行去。看来这泉池并不太远，在月色中走过几道山梁，醒言他们便寻到那处热泉所在的山峰前。
到得热泉山前，仰望上去，醒言发现要到那片热雾缭绕的泉池，还得走过一段崎岖的山路。虽然那路看起来并不太长，但却比较陡峭。这时他爹爹也提醒他们，要去热泉边，得小心攀爬上去。
当然，此时这难行山路，对醒言灵漪他们只是小菜一碟。听得老爹小心地建议，醒言却只是一笑，跟他说了一声不要担心，便和那两位女孩儿脚底生云，一阵飘飘悠悠，便立到了那片热气缭绕的半山间。等老张头反应过来，已发现自己的儿子和两位女客在半山上朝他遥遥招手。
“呃……”
目睹此景，老张头拍了拍自己脑袋，嘀咕着怪自己道：“吓，真是老糊涂了。上清宫的仙人们都能云里来雾里去，我这娃儿跟他们学了几年法术，自然会飞的！”
当即老张头便摇摇脑袋，径自先回家中去了。
再说醒言。等陪两位女孩儿来到这热泉边，才见原来是三峰环绕，合抱着一汪热泉。稍一打量，便发现那个喷着热气的泉眼在泉池上方东边，正咕嘟嘟冒着泉水，带着缕缕热气不停注入面前这天然的石池中。
既然到了热池上，他便在池边弯下腰用手试了试泉水的温度，发现虽然滚热，却洽宜沐浴，便回头唤二女入浴，自己翩然浮起，准备先下山去。
只是，见他要走，那灵漪儿却闪着明眸，半含羞怯地挽留道：“醒言，都不是外人，你也下来吧……”
“是啊是啊！同洗同洗！”
灵漪欲言又止，那琼肜可丝毫没想到跟她堂主哥哥还有什么男女之防，当即理直气壮叫了一声，便脱掉小衫，捋裤于地。洁如昆仑脂玉的小身子上只穿着条鲜红的肚兜，便一下跳入热泉之中！
而说话之间，那四渎龙女也落落大方地轻解罗衫，褪去珠钗，只留着轻薄织纱的亵衣亵裙，亭亭玉立在池边。回头望了醒言一眼，便赧然一笑，悄悄滑入池中。
见得如此，本就不拘小节的四海堂言虽然颜面涨红，也决定暂且将世俗礼教放在一边，借便就同洗了。做贼一般朝四处山野望望，见确实没人，他也便赶紧脱了外衫外裤，一脚踏入温热滚烫的泉池中。
等到了天然的热池里，满身征尘的四海堂主许多天来才头一回知道什么叫舒服。那温热的泉水似乎无处不在，亲吻着水下自己每一寸肌肤。初时热泉与空气交接的水面晃晃漾漾，还能让自己的胸膛麻麻痒痒，等几番沉浮之后，那热泉浸过自己每一寸肌肤，柔滑的汤泉就变得空若无物，只剩下一汪纯粹的烫热的空明包裹着自己整个身心。而在这样上天恩赐的空灵热泉中，附近那草蔓藤花又悠悠浮来一阵阵熟悉的山野清香。于是，只不过才过了一小会儿，醒言便觉得身心俱澈，多少日来的疲惫无影无踪！
在这样烫热爽滑的温泉里，连琼肜也变得安静；如白荷般水嫩的娇颜浮在水面，靠在她灵漪姐姐近旁，安静地朝泉池外远处的山野间出神地凝视，也不知在想着什么心事；或者，根本没想什么心事。
多看了琼肜几眼，醒言也觉得自己没了丝毫机心和拘束；散漫地顺着她眼光朝远处望去，他这才突然发现，原来在这样完全不能与南海云涛雾海相比的小小温泉一隅，竟能看到一派无比雄大空灵的绝景！
原来这水雾缭绕的热泉，出在巍然耸立的马蹄山脉高处山崖中；在视线两边对峙的危崖之间，仿佛形成一个充分的画框，将所有自然的风景归纳在他眼前。那高天上一轮弦月高挂，犹如一只银色的小舟，在流云翳缕间时隐时现。新月幽光半明，二月的夜空如黑色丝绒般凝重，其中繁星灿烂，星河横贯，照得身前的池水波光粼粼。星空下，山峦外，又看到点点的灯光，那应是饶州城的万家灯火；于是偶尔一阵风来，这天上地下山内山外的星光波光灯光一齐闪烁，仿佛在这个刹那之间，整个宇宙都在一同动荡呼吸！
而春夜宁静，斗转星移，又过了不知多少时候，片云飞来，略遮住星月，这夜晚的马蹄山间竟纷纷扬扬下起了飞雪。当雪花初舞之时，热泉中的醒言恍惚间还以为是天边的星光坠地，又或是远处近处的柳絮杨花飘飞入怀。等过了一会儿，冰冷的雪片掉在自己面颊上，又伸手接了几片，才知道，下雪了。
只是，虽然雪片飘飞，在这样微寒的春雪里，露天沐浴着躲在温烫的池水里，便一任冰冷的雪花在眼前飘舞，却感觉不到丝毫的寒意。到得这时候，那琼肜终于改变了静思的模样，不停地探出身子，伸手去捉月光中那些漫天飞舞的雪片。
和她不同，在这样奇特的晴月飞雪里，醒言在泉池中望着身前蒸蒸腾腾的热气，再望望远处万山间更高处飘出的夜云朵朵，便想到，此时自己看那高处山岚缥缈，那在山下夜行人的眼中，自己身前这片缕不绝的蒸腾热气，是不是也是一朵朵虚无飘渺的山云？望着远空群星闪烁，近处飞雪飘洒，突然间，醒言觉得自己忽然走近一些道理哲思的边缘，一瞬间得到某种神秘的启发，似乎整个灵魂要随飞雪云雾飘起，投入那无尽幽渺的雪月星空……
正是：
冰魂栩栩淡烟知，
心藕玲珑顿悟时。
雪月满塘花信好，
暗香浮过水清池。
第三章 江山夜雨，枕中春梦无多
大战结束醒言回家这三天，真可谓“一刻千金”。小时候在家中忽忽而过的时日，到这时却像先前在天地往生劫中能够被分割成无数个碎片的实物，每一刻都让醒言感觉到它的存在，又眼睁睁的看它流逝，想拦也拦不住。于是在这样稍纵即逝的短暂时间里，醒言无比依恋地陪伴在二老身边，偶尔有空时，也只是在房前屋后不远处转转，在故园的宅地上寻找那些远逝的儿时痕迹。
闲言少叙。二月初五这天，正是醒言回家的第二天，本来饶州城中，颇有旧故，比如那位启蒙的恩师季老先生，稻香楼、花月楼等街坊酒肆的旧东家，这趟回饶州，本应去拜会一番，但醒言决定只留在家中侍奉父母。
到得这日，老张头夫妇也得知孩儿近期的行程，知道初六儿子又得去南海办件大事；等他走了，还不知相见之期又到何时。因此初五这天里，老夫妇俩招待这久未回家的儿子，更显得格外殷勤。如何补偿孩儿没能在家过年的损失？朴实的老夫妻俩思来想去，决定给儿子补过刚刚过去的这新年年尾农家最重要的节日，二月二“龙抬头节”。
说起这二月二“龙抬头”，对鄱阳湖附近这马蹄山的乡村而言，正是一年中极为重要的节日。二月初二正是惊蛰前后，雨水丰沛，百虫萌动，农田间灾害易生。而传说中龙乃鳞虫之长，神龙一出，百虫潜伏。因此对这些以农稼为生计的庄户人家来说，二月二龙抬头正是无比重要的节日。对于靠天吃饭的庄户人，这“年”从旧年末的腊月初八过起，一直到新年的二月二龙抬头这天才算结束。等二月二，祝过苍龙上天，他们才真正安下心来，开始新的一年里的农耕。
因此，老张头夫妇才决定为醒言补过这个节日，聊表一起过年之意。另外，由于这俩老夫妻一生简朴惯了，现在即便是为了招待自己的儿子，也须得找一个节日由头才敢大把花钱。
只是，虽然老夫妻俩这般盛情，今年情况却有些特殊。当他们将积攒不知多少时日的银钱流水般花出去，买来丰盛的食物，精心烹饪好摆上桌后，不知不觉却惹来许多别扭。
原来，按乡间二月二的风俗，为了庆贺苍龙抬头，百虫降伏，这天大家吃的食物也变了称呼。面条不叫“面条”，叫“龙须面”；普通的水饺变成“龙耳”、“龙角”；而龙耳龙角和龙须一起煮时，又成了“千龙戏珠”。米饭则变成了“龙子”，连葱花煎饼也烙成传说中龙鳞的形状，号称“龙鳞饼”。
这些很久以前传下来的纳吉风俗，过了千百年都无事，叫得十分喜气顺口；但等到醒言返乡这一天时，因为一位特殊客人的存在，却显得十分别扭！比如，当醒言娘盛饭一碗，按着风俗恭敬说一声“龙子出世”，端给那位灵漪女仙客食用；到这时候，一直不敢直视仙子容颜的老人家便没发现，她面前这位容光清丽的仙女听见这一声纳吉的称呼，不自觉便偷眼看看坐在她旁边的自己的醒言儿，也不知道想到什么，竟忽然脸一红，盯着眼前的米饭迟迟不肯下筹。
“哈……”
灵漪这样，醒言察言观色，当然知道结症缘由。想通了关窍，醒言心中也觉得十分古怪，为了打圆场，便端着筷子跟娘亲说道：“娘，这二月二龙抬头，是咱为了庆贺苍龙上天保佑五谷丰登，现在我们把『龙子』都吃了，恐怕亵渎神灵。不如我们不这么叫吧！”
“……”
自然，现在对于醒言的话，老张头夫妇俩都十分信服；一听儿子这般解释，老俩口顿时改口，面对满桌的食物，不再言必称龙。于是这山庐家居的节日午宴，又变得气氛自然，其乐融融！
到了这天下午，原本阳光灿烂的天气却忽然间风雨大作，远近的山峰顶上瞬间阴云密布，伴随着可怕的闪电惊雷，豆大的雨点如瓢泼般落下，飞洒在远近的山坳草窝之中。这场突如其来的春雨下得实在凶猛，当时还在山间赶路的行人，立即避在道旁的密林里，直等到雨停才敢继续行路。
这场初春少见的暴风雨，一直下得半个多时辰才停住。等到风歇雨散，云开日出，刚陷于昏暗云雨中的马蹄山麓便重新容光焕发。蓝天下大大小小的山峰，刚被暴雨洗过，显得格外鲜翠欲流；山涧间原本涓涓的细流，等到雨停风住，已奔腾成一条条阔大的山瀑溪流，从高处冲下，发出轰隆隆的水声。形形色色的山鸟则被水声惊起，从丛林中兴奋地飞出，在碧云空上时聚时散，叽喳歌唱。似乎经过刚才一场暴风雨地洗礼，这阔大无言的山场忽然间活了过来，换发出无比的生机！
云消雨霁，天空放光，刚摄于风雨之威避于屋中的醒言父亲老张头也来到屋外。这时他才发现，刚才狂风暴雨之时，似乎自己那孩儿并没有躲在其他屋中。等此刻看到儿子，发现他正和那位琼肜义妹站在离这边很远的一块突出山石上，一起朝东山外天空中那道好看的虹彩怔怔观看。而这时那灵漪仙女并不在他们身边，又去屋前屋后留意一遍，都没有发现，似乎已经离去。
肉眼凡胎的老张头并不知道，刚才那一阵突如其来的暴风雨，其实是四渎龙族的神辇来到，接他们珍宝一样的公主，去浩瀚神秘的东海祖族中养护神体。离别之际，自然难分难舍；而纵有万语千言，许多人面前一时并不知从何说起。栉风沐雨里，只有互道珍重，殷殷话别，暂订下来日相见之期。而当香车回转之际，灵漪儿又袖出书信一笺，信封上言明“雪宜亲启”，托付醒言，嘱咐将来若是那冰峰之上芳魂回转，雪魄重期，便将此信与她；其中心意，她一读便知。如此难舍难离，万怅千愁，唯幸那风雨如晦，即使泪水肆溢，也隐在雨水之中，不虞失了态仪。
送别灵漪，到了晚间，看罢夕阳如画，宿鸟归林，醒言琼肜便陪双亲用了晚膳。其后这二人又去东边突兀山岩上，望新月如钩，眼见那东方苍龙七宿“角、亢、氐、房、心、尾、箕”自东天大地次第升起，如一条娇娆的玉龙飞舞于东边天际。冷月星光下，这时再看东边那方圆千里的鄱阳大湖，正是云水苍茫，渺无涯际，其中岛屿罗布如棋，浮沉于星水之间，就如心间那许多记忆一样，飘飘渺妙，如在天际……
而这晚回到家中卧榻安歇，还未入眠，外面又下起淅沥春雨。春雨如愁，落在屋外瓜架草叶上，淅淅沥沥地响个不停，一声声如同敲在心底；在这样本来就难入睡的夜晚，更显得添人愁绪。而辗转反侧，万难将息之际，那聪锐过人的耳力又仿佛能从潺潺绵绵的春雨中，听见远处山林间竹笋树苗拔节的声音，这样便更加使人不能入眠。迷迷糊糊之时，醒言突然好像自己披衣而起，推开木扉，走过篱门，穿过那帘幕一样缠绵的雨丝风线，在一片烟雨飘摇中行行走走，停停歇歇，不一会儿便回到当年那土丘一样的马蹄山巅。
“咦？”
穿过连绵的春雨，再回到这低矮的马蹄山顶，醒言见着眼前的情景，却忽然觉得有些惊奇。
“那块白石……不是已经炸碎了么？”
“还有那位是……”
春山夜雨里，那块多少回梦中的月下白石，正安然无恙地躺在自己视线中；而那层如织的烟雨里，静静白石上还端坐着一位窈窕娇娜的女子，背对着自己，周围浮动着一层如烟似雾的迷离星光，和这春山雨夜和谐成一幅无比静美的图景。
“奇怪，下着雨，哪来的星光……”
空山，春雨，白石，美人，见着这样风情暗蕴的情景，血气方刚的四海堂主倒没和常人那样浮想联翩，反倒对眼前这样违反常理的景色颇为狐疑。
“是了，一定是梦了。”
思想了一会儿，少年忽然恍然大悟。是了，一定又是小琼肜调皮，或是那小魔女捣蛋，夜里无聊便经营了一个梦境只等跟自己顽皮。说不定，那背影妩媚妖娆的女子一转过身来，便是琼肜那小丫头正跟自己挤眉弄眼扮鬼脸；又或是耿耿于怀的小魔女莹惑满脸嘲讽，持着魔王神鞭一记打来，惩罚自己这不懂“非礼勿视”的淫贼……
“冤枉！”
刚懵懵懂懂想到这里，醒言便猛然惊悟，觉得不能上当，便待赶紧从梦境中醒来！
只是正在这时，却见那白石清光中的美人儿忽然有了举动，长裾波动，盈盈立起，如飞羽般轻盈一旋身，朝自己笑吟吟呼道：“张家小郎君，忒个负心；讨得奴家便宜，却欲不认故人。”
醒言其时拔足欲奔，闻声回头一看，见得那女子，却是大吃一惊！
正是：
醒眼浓如梦，
春怀淡似秋。
洛神何处赋，
新月一弯流！
第四章 月缺花飞，肝胆谁怜形影
“你是……”
梦回马蹄，清夜烟雨中遇见白石边的女子，听她口气似乎与自己十分稔熟。只是等她回过头来，醒言却见这美人螓首边一片清光迷离，无论是青丝还是俏靥，全都陷在一片迷蒙的烟雨里，又有淡云悠岚环绕，只瞧见大致轮廓，具体音容并不十分清晰。而对这女子，他又发现，若淡淡看时，那秀靥娇躯仿佛近在眼前，被雨中犹挂的一轮新月一照，妩媚玲珑，袅娜端雅；只是若想睁眼仔细看清，那伊人却又翛然远去，如藏云雾，几乎什么都看不清楚。
只不过，虽然似近还远，如真如幻，有一点醒言倒可肯定，那便是眼前这袅娜如仙、若往若还的女子，自己以前从未见过。而在这烟云梦里，似乎什么都心口如一；心中这般想时，那面上便已流露迷惑神色。见得醒言这样，那位美貌女子低低说了句：“原以为学得这样说话，便能熟络。”
自言自语说完，她便一改神色，清了音容，在雨丝烟云中朝这边裣衽道了一个万福，端庄说道：“妾身瑶光，今日特来与主人道别。”
“……瑶光？！”
“请问你如何识我，又怎么称我为主人？”
虽知是梦中，醒言这时却未着忙醒来。此际他已察觉，眼前所经之事似梦非梦，道假还真，与往日梦境大不相同。因此，他也与那女子认真对答。
再说瑶光，听醒言脱口说出的惊讶话语，知他困惑，便也不再顾左右而言他，微微又福了一福，就将来龙去脉和盘托出：“主人不必惊恐。妾身正是封神剑灵。自那夜马蹄山露出峥嵘面目，我也自山中惊醒，和剑托付主人。说来自那日算起，到今天正是三年。”
“原来如此！”
听到这里，醒言忽有些哓悟；低头一算，正想起自己十七岁时家中祖产荒山突然崛起，好像也正是那年二月初六的凌晨！想到这点，醒言心下有些骇然，却听那瑶光剑灵还在诉说：“若论前身，妾本灵母劫后一缕神魂。灵母，宇内众善之本，自太初时与诸邪之源淆紊恶战，封其灵魂于蛮荒海外鬼灵渊中。灵母亦受重创，忽忽去后，惟留妾魂识一道，千万年来依形于大地荒川，随时变化，守那淆紊不出。自号瑶光，只因偶尔遨游上天，附形于北斗第七星，喜其民间称呼，便自名瑶光，沿用至今。”