心中转到这念头，鬼王那张黑脸上竟突然微微一红：原来这鬼族法技“鬼影遁形”，可以虚化形体，自然就可以不用再吃敌手狠拳；只不过……这招现在用在此处，显然是自己认输示弱；这样作为，又如何是堂堂宵朚（máng）鬼王所能够做出？
“对了！还有我那把斧头！”
在这样紧要关头，名号宵朚的鬼灵终于想起自己的板斧。只是直到这时，宵朚才突然发现，无论他如何召唤，自己那把爱斧竟毫无响应！这一下可把他着了忙，赶紧在在百忙之中抽空朝四处觑眼察看，看看究竟发生何事。只是，这一瞧不要紧，却把堂堂鬼王给气得七窍生烟：自己那把可以斩断云空的神兵鬼斧，此刻竟躺落尘埃，动弹不得；而它上面，却赫然蹦跳着个小丫头，在那儿只顾忙不迭的拍手叫闹！
“好你个黄毛小丫头！”
一见胡踩乱蹦的小女娃，竟把自己爱斧当垫脚，宵朚鬼王立即就给气得浑身直哆嗦！再联想起她先前错认自己神角，宵朚立即便觉着自己牙根直痒痒。
可惜，接着就发生了更不幸的事：
就在他被小丫头搅得一分神间，却已被那个灵猾无比的少年抓住机会，如飞龙般从天而落，将全身的法力功力道力尽集拳上，崩雷般一把轰在自己两角间的天灵盖上；于是，一股奇异莫名的异样劲气，已势若长虹般贯顶而入——
这一下，已使尽浑身解数苦战半晌的四海堂主欣喜看到，自己这集合“炼神化虚”之力的重拳刚一落下，铁塔一般的黑面鬼灵便轰然一声，跪倒在地！
一见这情形，所有镇阴庄民众，还有那些被诓来的术士，一声欢呼脱口而出。时刻关注战况的琼肜雪宜，则不约而同叫出声：“堂主胜了！”
而那些与清冷女孩儿苦战不休的彭蒙众鬼灵，却有些不敢相信自己的眼睛：“鬼王它老人家……竟被打倒了？！”
说时迟那时快，同样趁着齐国鬼灵这一分神，白裳飘飘的女子灵杖一振，搅起漫天的花影，然后便在众鬼躲闪之时，已是振衣破空飞去，和那个心有灵犀的堂中小妹妹一起，如两道流星般朝那个败落的鬼王发狠杀去！
面对这样的攻击，不可一世的恶灵鬼王，这时却彷佛中了他自己的“夜魇”魔咒，竟跪倒原地，呆呆怔住，丝毫想不到要防护即将到来的致命打击。眼见这威风凛凛的鬼煞凶神，竟要魂飞魄散在这两个少女的仙刃神兵之下！
只是，就在这存灭一线之间，与鬼灵近在咫尺的少年，脸上却忽然现出几分讶色，彷佛就在方才一瞬间，看到些前所未见之事。心念电转之际，醒言迅疾流转遍布全身的充沛法力，平地跳起，出手如电，将那两个女孩儿匹练般的身形生生止住，然后左右分携着她俩的手儿，一起朝后轻轻飘落于地。
“哥哥，我们为什么不……”
迷惑不解的小琼肜，仰起小脸刚问到这儿，却听到一阵闷雷般的声音滚滚而来：“主人在上，宵朚愿为仆奴！”
第九章 游山乏侣，仙路曾传鬼踪
在镇阴庄这个神鬼乱舞的修罗杀场中，当黑塔一样的鬼王被飞天而下的少年一拳击得跪倒在地，静若泥塑木雕时，几乎所有人都认为，不可一世的恶灵已经被彻底击垮。
只是，就在琼肜雪宜各舞刀杖，即将击中呆愣鬼王时，醒言却看到它怔怔瞧着自己的那双铜铃巨眼中，原本那份狂乱与混沌，渐渐已被一份澄澈与清明替代。而在那神刃灵杖即将及身之时，这份澄澈清明中，又彷佛闪过一丝悲哀的神色。于是，只在电光石火一瞬间，醒言便做出一个令自己今后庆幸不已的决定，遽然伸手，替鬼灵挡下琼肜二女的攻击。
等他左右分携二女，才一落地，便听到对面传来一阵瓮雷般的声音：“主人在上，宵朚愿为仆奴！”
“呃？！”
许是这话实在太过突然，醒言听了，一时呆若木鸡。
还在愣怔时，却看到那个原本已被打倒的鬼王，双膝一阵错动，转眼竟又到了醒言三人面前。见它这样，躲得远远旁观的群鬼众人，都是一阵骚动。那鬼王宵朚却不管他们，只顾对眼前不知所措的少年求恳道：“主人，您还犹豫啥？你们人类不是有收鬼仆的习惯？今个既然您来了，就顺便把我收下吧！”
等他这话说完，醒言也终于清醒过来。望着眼前这跪下来还比自己高出好几头的巨鬼，醒言禁不住也一阵心惊肉跳，手下暗暗拈起法诀，预防着鬼灵暴起发难。暗中防备，口中却回道：“收受鬼仆？其实我老家那边，倒没这陋习……”
听他这般说，那巨硕鬼灵倒急了，圆睁巨眼争道：“这哪是陋习？我现在倒觉得不错。你老家没这习惯，那也没啥，到了这儿你也总得要入乡随俗！”
“——反正不管怎么说，今天您就受点累，无论如何都要把我老宵收下。现在我只想着能随侍您老人家左右！”
听得这话，醒言不禁大奇；眼前巨鬼这情急模样，实在不似作伪。但为何以他这样凶悍高强的本领，竟会突然间急着要当别人仆奴？这事着实匪夷所思，醒言一时倒忘了再去准备什么防护法诀；百思不得其解，便仰脸问眼前鬼灵：“鬼王您本事也不小，为啥也学要那些鬼灵，屈尊做人仆奴？”
看样子，那鬼灵宵朚真是急着寻主；听醒言这么一说，便赶紧解说：“主人您是有所不知，我自愿为奴，其实都是为了治病！”
“治病？”
“是啊，治病。是这样，我宵朚顶着这个『恶灵鬼王』的名号，按理说应该百邪不侵；但不知从何时起，俺老宵竟也得了怪病；现在无论自己怎么用心，却总是容易忘事！”
“呃……”
听得这话，醒言不禁更加奇怪：
“这治病又和我有啥关系？我于病理倒没什么研究。再说，这忘事也不算什么病，可能也只是鬼王您老人家年纪大了……”
刚说到这，就已被宵朚鬼王急急打断：
“咳咳！您却不知，这遗忘病儿可非同小可！自得了这病之后，我就渐渐忘了自己以前的一切事情，包括自己从哪里来，原来是干啥的，等等等等。而最近几百年，这病越来越厉害，现在只记得最近四五百年的事儿。我只记得，我原来并不是只普通的鬼，法力很高强；但现在，不少原本会使的法咒法技，却渐渐都忘光了！”
“啊，这样啊。那是比较严重。”
听到这儿，醒言口头附和，心里头却忍不住嘀咕：“记得四五百年……这记性可比我强得多！”
然后又想到鬼王这最后一句话，不禁又让他倒吸了口冷气。偷眼瞧了瞧眼前面相凶悍的鬼灵，醒言赶紧接下话题，转移它注意力：“那鬼王您为何要找上我？我虽然读过几本医经，认识几种草药，可较真说起来，我真是不会治病！”
听他这么一说，宵朚鬼灵脸上憨憨一笑，说道：“能治我这怪病之人，正是主人您！最近我这两三百年，因为忘事，也不知道该去哪里，就只在人间晃荡。有次遇到一位高人，他告诉我说，要治好我这怪病，只需世间至清至和之气，日日受其熏陶，不要多少时日，大概两百年不到，就能治愈！”
“两百年……”
并不讳疾忌医的鬼王，却没瞧见少年脸上古怪表情，只顾接着说道：“那位高人又告诉我，就在这一两百年间，我会碰上能治我恶疾之人——”
说到这里，宵朚巨目中射出两道热切的目光，盯着眼前的少年大声赞道：“那高人真是料事如神啊！——真是善有善报，我老宵今天只不过闲着没事，随便来帮些小鬼，就恰好碰到您！”
不待醒言插话，鬼灵宵朚一口气说下去：
“刚才与主人您争斗之时，我浑身上下都觉得清爽许多！特别是您最后那一记重拳，真个是醍醐灌顶，竟让我一下子想起几件忘了很久的事儿来！”
“要不是怕主人您累着，老宵还真想再让您老人家多揍上几记！”
直到这时，张口结舌的四海堂主才知道究竟发生何事！原来自己这太华道力，功用真个不凡，不惟能炼神化虚，竟还可以帮人医疗健忘病症——不过这一回，可真是“惹鬼上身”。
又想想鬼王刚才说的话，醒言暗叫晦气之余，忍不住问道：“未请教那位替人揽事捎活的高人，姓甚名谁？”
却见那鬼王伸出蒲扇大小的手掌挠挠头，然后有些不好意思的回答道：“我忘了……”
“呃！”
打量了一下眼前毕恭毕敬的巨灵鬼怪，醒言心中倒好生踌躇：“若依我道门法旨，倒是要将这样的恶鬼收服，以免它再为祸人间。只是……看这情形，如要武力收服，即使自己使出看家本领，却也不济事，反而只会让它越战越勇。但若真想依他所言，收他为仆，虽然不费干戈，但却又要带个鬼怪天天随行……”
想到这儿，再看看这巴巴等着自己回复的凶悍鬼灵，醒言后背禁不住腾起一股寒气！
一阵左右为难之后，实在也想不出好办法，醒言便先把自己的名姓身份说给跟鬼王听，告诉他自己是罗浮山上清宫的俗家弟子堂堂主，因为没有前例可循，实在不太适合收留它。
听醒言说到这个，琼肜也在旁边帮腔：
“是啊是啊！我哥哥门派是不收妖怪的～”
对她来说，迄今为止就这条规矩记得最清楚。只不过，才说出这门规，她那张如敷玉粉的嫩脸上，又露出迷惑的神情：“醒言哥哥雪宜姊，这样大鬼算不算妖怪？”
听她这么一说，鬼灵宵朚赶紧搭腔：
“不算不算！”
一听这样，小琼肜拍手笑道：
“那堂主哥哥就收下他吧！”
“为啥？”
“因为琼肜正想要个乖乖的师弟师妹，平时也好照顾他们！我——”
听到这儿，她堂主哥哥哭笑不得，赶紧从中打断：“这个、其实琼肜小妹你有所不知，你的掌门爷爷也不许收鬼作弟子的……”
一听这话，冷不防那鬼王宵朚却是一阵咆哮，怒道：“是谁定下这无聊规矩？！——主人你不必担心，待我去把定这无稽规矩的人杀掉便是！”
话音未落，便见他身形震动，就似要起身行动。见他这样暴躁，醒言大吃一惊，正要阻拦，却见眼前暴躁鬼灵又安定身形，挠头说道：“这规矩虽然无理，却与我不相干。我只是要奉你为主人，只要能整日跟在左右便是，又不要当什么弟子！——我才不耐烦加入甚劳什子上清宫呢！”
虽然它这话对自己师门殊为不敬，但醒言还是暗暗松了一口气。又看看恶灵鬼王这凶悍狰狞的面容，小山一样的巨硕身形，醒言直感到一阵心惊肉跳。心念电转，陡生一计，便退后细细打量这等待答复的鬼王。正当宵朚被瞧得莫名其妙，正要开口发问时，就听少年开口说道：“其实鬼王你不知道，我现在带这俩女孩儿，一路只为游玩；什么地方山明水净，什么地方人烟稠密，我们就往哪儿去。你这么大体型，又是阴灵，又怎么方便随行？”
听他这话，巨灵宵朚挠头想了想，然后便问眼前少年：“那主人您是不是说，如果我老宵有办法跟随，就可以收下我？”
听得此言，醒言打量打量他那巨硕的身形，便随口应了一句：“是啊。不过是要便于随行才行……”
却不防，话音还未落定，醒言已听得“叮”一声脆响；原本笼罩在鬼王阴影中的少年，突然便觉得眼前一亮。赶紧展眼去看，却发现那个原本双膝跪地、小丘一样的鬼灵，已连同那把幽冥巨斧倏然不见；在它原先跪地之处，却有一物熠熠生光。这时候，那些一直隐于暗陬不敢异动的鬼众，却突然一阵短暂的骚动，然后又归于静默。
见得这异状，醒言赶紧走上前去，却发现这闪华之物正是一枚玉戒。
“难道这是方才鬼王所化？”
心中疑虑之时，醒言弯腰捡起这枚戒指，举在眼前仔细观看：指间这戒，看似乌金凝铸，在云间泄漏的光线下，正微微散发着暗金色的光辉。中间的戒面，乍看去似是一块凸起的光润黑玉，围在一圈雪白的细碎骨玉之间，黑白分明，煞是好看。只是，若是仔细观察，却会发现这块圆润的黑色玉石，竟似由浓重黑暗的烟霾凝成。云翳般的漆黑脉络，纠缠凝结，在骨玉骼环中不易察觉的缓缓回漩流动。千百绺细微的乌黑云脉间，感应着外来的光亮，又不时闪耀着丝丝奇异的辉芒。
而这散发着阴森鬼气的冥色翳玉，又彷佛有着某种说不出的魔力；若对着戒子盯得稍稍久了，竟会发现自己的目光，似乎再也收不回来，只想把自己整个的身心，毫无保留的投送到这片黑暗如九幽、深邃如星夜的暗黑之渊中去，一如那自愿献上祭台的牺牲祭物……
“果然是鬼物化就！”
醒言打量这如能噬魂的鬼玉戒面，一不留神目光便深深陷入。才一愣神，立时便有一股清明阳和的道力应蕴而生，将丝丝缕缕从暗黑戒面中散出的森森鬼气，顷刻间驱得无影无踪。
见得这样，醒言暗暗叹息一声，忖道：
“罢了，看来这戒指，也只能由我佩戴……”
心中念及此处，便拿二指将这枚奇特的鬼王戒拈至眼前，这时他才看到，就在那乌金戒环暗金色的环面内，就彷佛有两条盘结的冥龙正在相斗；再仔细看时，却发现这两条黑色烟纹扭成的冥龙，正组成两个苍遒的古字：“司幽”。
刹那间，彷佛冥冥中得了某种神秘的感应，上清堂主张醒言微微一笑，毫不犹豫就将这枚幽冥鬼戒，戴在自己左手中指上……
第十章 清结幽人梦，花落五更头
就在那个挺身而立的少年，将奇异鲜明的戒指套上指间的一刹那，这眼前云光惨淡的天地，突然间一阵狂风大作，其间彷佛有风雷嘶吼。转瞬之后，待众人重新凝聚起涣散的心神，却发现四围一片平静，彷佛刚才惊心动魄的嘶号，只不过是自己的幻觉。
再说醒言戴完鬼王戒，再转过身去看时，却惊讶的发现，那些原本在屋舍废墟间张牙舞爪的重重鬼影，现在已全部消歇；形态各异的鬼怪，已经全都拜伏在地，头角的方向，竟不约而同都是朝向自己这边。
见此情景，醒言一时也弄不清情由。稍愣片刻，他才恍然大悟，在心中作出自认为合理的解释：“哈，看来这些鬼怪，一定是看到自己请来的强援消失，便唬得再不敢和我等争斗！”
这个念头一起，这位道门堂主越想越觉得对，便决定乘此良机，跟这些安静下来的鬼魔说明情由，省得以后人鬼再相争斗。于是片刻之后，东倒西歪的镇阴庄民，便见那个宛如天神化身的少年，挺起身形，清清嗓子，跟远处跪伏不动的鬼群朗声说道：“诸位鬼灵，请听小子一言：往日庄民倚仗祖荫，欺压你等鬼族，确属他们不对；但今日你们毁人房屋，伤人筋骨，还将人家数百年的名胜古迹毁坏，这样一算，差不多也消了你们之间数百年的积怨。所谓冤家易解不易结，我看这事大家还是就此罢手。”
慷慨激昂说到此处，偷偷看看那些凶狠的鬼灵，发现它们竟是不敢稍动，于是醒言便得了鼓励，赶紧趁热打铁接着说下去：“今后你等西山鬼族，便还去居西山幽冥之地；镇阴庄民户，还住本处清明之地。人鬼殊途，各不侵犯。如违此约，则各遭天谴鬼诛。你们看意下如何？”
说到此处，醒言偷眼观看远处那些鬼影的反应。须知虽然他刚才这番话说得理直气壮，但内里措辞着实小心翼翼；生怕一个不小心，又惹得群鬼闹起。
只不过，他这担心实属多余。虽然这位四海堂主自己觉得，此时说话仍和平时一样；但在那些鬼灵眼中，他刚才这番话却透着一股无法言喻的凛然威势。
于是就在醒言惴惴不安等待群鬼回答之时，却突然看到，远处那些原本历历分明的鬼影，突然间变得模糊起来。还没等他反应过来，便看到群鬼已化成一团巨大的暗色旋风，在断壁残垣中盘旋不住。
一见这情形，醒言赶紧握剑在手，全力戒备；正要回头招呼琼肜雪宜小心时，却听到那团幻影重重的旋风中，突然传出一个苍老的声音：“西山鬼族，谨遵今日鬼王之约。”
话音未落，便见这团旋风腾地而起，绕树三匝，然后一路烟尘滚滚，直朝西方奔腾而去。
见得此景，暗中捏着一把汗的少年顿时宽下心来；而直到那一路风尘消失于天际，他才来得及反应过来：“呀！原来刚才说话之人，正是彭老，倒忘了跟他回话道别！”
到了这时，头顶满天的乌云，便开始慢慢散去。过不多会儿功夫，大部分黑云便消减得无影无踪；被遮盖了一个多时辰的太阳，重又向大地洒下炽烈的光芒。
对于这样炎热的阳光，刚刚重见天日的人们，绝没谁还想得起要抱怨。沐浴在如此亲切清朗的日光中，此刻就连那些受伤不轻的庄民，都有种想要膜拜舞蹈的冲动。
这时候，零落在四处废墟中的庄民，还能走动的，全都向他们的救命恩人涌来。望着这些满含感激之情的面孔，片刻的窘迫过后，醒言突然灵机一动，赶紧朝四处大声嚷嚷：“各位父老乡亲听好，不瞒各位说，小子正是罗浮山上清宫弟子，这次……”
趁自己的声音被感激的话语淹没前，醒言赶紧用无比响亮的嗓音自报了家门。原来，这次他终于记起，下山时掌门灵虚真人曾经跟他郑重嘱咐：“醒言啊，这次下山，不免便要遇降妖除怪之事。若是事儿顺手，功德圆满，别人问起来你也不必替师门遮掩；毕竟这也是彰显我道家上清三宝道德之名。只是，如果事儿做得尴尬，那便……哈哈！”
到了这天下午，醒言便告别了镇阴庄——不对，现在应该叫它“张家庄”。那些习惯寻找祖宗神灵保护的原镇阴庄庄民，经历这次鬼劫之后，由族长提议，不由分说就按张堂主的姓改了庄名。他们确信，这样一来，庄子世代都不会再被西山鬼灵侵袭。
再说醒言，怀里揣着实在推脱不掉的二十两赠银，高高兴兴的与琼肜雪宜往西北而行。只是，这几个开开心心的少年男女并不知道，就在他们头顶天穹上，那朵还未散去的最后一片乌紫云团中，却有一人，此刻的心情实在愉快不起来。这个长发如映水紫霞的云中魔女，现在正是一脸晦气：“这臭小子，真可恶，也不知走什么鬼运，居然将那糊涂鬼王一举降服，还白得了一个戒指——唉，这样也好。好色淫徒这次不死，正好以后让我好好折磨报仇！”