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天近黄昏，晏薇给黎启臣做完了针砭。三人啜饮着仆从奉上的醴酒，继续听公子琮回忆往事。
公子琮满饮了一耳杯醴酒，清了清嗓子道：“从那以后，那些人便是三个月一轮换了，而且无论我有什么差遣，谷里至少会留一半人…我的应对之法就是对他们百般挑剔，一件衣服改上五六次也不满意，他们无奈，只得把匠人接进谷来，当面为我修改。有一就有二，我便找各种借口，让他们找了很多五行八作的人进来，也从中学了不少东西。似乎…只要我不想着出去，随便我怎样，他们都应承。更何况我专心向这些人讨教，自然没有时间去刁难他们，他们也可轻省些。”
晏薇问道：“这么说，那些医书，都是你让他们去各地搜罗来的？”
公子琮道：“有些是，有些不是。我之前也请过很多医生进谷，听他们讲解医道，我笔录下来。所以说，这里有些书你闻所未闻，那是因为天底下就我这里有。”
晏薇嘟嘴道：“但你却没请过我父亲，他才是杨国最好的医生。”
公子琮笑道：“你父亲住在怀都，又经常入宫医病，名气又响，若失踪数月，一定朝野震动，反而生变。我请来的这些医生，有杨国的名医，也有别国的名医，都提出过各种诊治的方案，我都没有采纳。这样十几年积累下来，我对自己的病已经了如指掌，我坚信你父亲的这个方子，必能医好我的病。”
黎启臣听他们渐渐说到治病上，忙岔开话题问道：“谷中的这些机关消息，公子也是从那些人那里学来的？”
公子琮点头道：“机关消息一道，我颇有些天赋。这些机关有些是请匠人进来设下的，有些则是我想出法子来，让他们去实施的，譬如那竹屋便是。谷里还有很多其他的机关消息，隐藏在各处，所以你们尽量不要到处走动，以免出意外。”
黎启臣又是暗暗吃惊，那竹屋机关作为关押人的牢笼已经令人惊奇，这谷中还有多处机关，又是做什么用的呢？这公子琮困在这里二十几年，果然没有闲着，看来是做了不少准备。转念又想，以他的聪明才智，这样殚精竭虑，此时也未能脱困，到底是出谷太难，还是他并未下决心出谷呢…于是又问道：“那公子足不出谷，消息却如此灵通，又是怎么回事呢？”
公子琮得意一笑，起身走到窗前，指着楼下道：“看到楼下那些鸽子了吗？都是训练好的，用来互通消息。凡是来过谷里的人，我都赠予重金厚币，并让他们携带一些鸽子出谷，说是赏赐，让他们回家后放归，那鸽子便知道了两处的道路。我又和他们约好，不论是乡野的传言，还是朝廷的告示，事无巨细，但凡是有趣的，便记录下来，待鸽子飞去时，写在帛上，传递给我。虽然并不是所有人都遵照执行，也不是所有鸽子都往返无误，但十几年来，这谷中来来往往不下数百人，因而我这里的消息，只怕比镇守长岩关的令兄还要灵通些。”
黎启臣忖道，军中虽也有用鸽子传递消息的，但并不多见，还是以烽火为主。一来鸽子容易被擒获，便失了机密；二来在军中饲养鸽子也不易成活，相传是因为军中煞气太重的缘故。但公子琮此时的情景，以此法传递消息倒是正相宜。于是问道：“那么…关于公子瑖中毒一事，公子这里可有什么消息？”
公子琮摇头道：“并没有更多的消息…我结交的这些人，无非是些平民匠人，无一高官显贵，譬如给你们下药的那对老夫妇，就是出色的玉匠。他们听到的也只是市井传言，怎会比你们知道的还多呢？”
公子琮不再开口，只在屋中踱来踱去，突然间转身站定，对晏薇说：“故事已经讲完，你当知道这么多年来我为的就是这一天，若这病真是寒毒，那么下毒的人就是这些人背后的那人！”公子琮双拳紧握，愤愤不平，“因此我必须出谷，才能断了这毒源，但我若出谷，从此天地虽大，只剩我孑然一人，若时时发病，我又怎能得活？”又突然按住晏薇的双肩，“求你了！为我医治吧！生死有命，就算我因此死了，身后有灵，非但不会怨你，还定会保佑你的！”
晏薇见他说得如此决绝，很是为难，转头看着黎启臣。
黎启臣也明白了这其中的关键，出谷和疗毒是一体两面，若只出谷不疗毒，公子琮势必一生为此毒所困；若只疗毒不出谷，只怕还会继续被毒害…想到这里，也是委决不下，只得说道：“我不懂医，不知道这里面的凶险之处，还得你自己拿主意。”
晏薇嗫嚅道：“那些药，也是很难备办的，不如我们先想办法出谷，再做道理？”
公子琮摇头道：“谁知道出去以后会怎样呢…你们会怎样，君父又会怎样…何况，药已经备办下了。”说着又从旁边的几案上捧过来一个硕大的玉函，全以羊脂白玉雕镂而成，遍体魑龙盘绕，隐隐可见里面一团青色，竟感觉有一股寒气扑面而来。
公子琮轻轻推开玉函的盖子，只见里面分为内外两格，位于中心的内格贮着粥一样的药糊，深青黑色，散着浓烈的药气，外面的格子中竟然放着冰。
黎启臣奇道：“这里竟也有冰窖储冰？”
公子琮点点头：“正是！我的一切吃穿用度只在杨国其他公子之上，不在他们之下。我少年时挥霍无度，挥金如土，无论要什么贵重的东西，提什么荒唐的要求，这些人都会照办，我敢说在杨国没有一个贵胄大贾能够办到，除了君父…所以不管他们怎么否认，我始终觉得自己就是公子琮！”
晏薇用手指沾了一点药糊，放在鼻端细细嗅着，问：“你自己配的？”
公子琮道：“正是！若你不肯医，我也能自己动手了，只是后背穴道，自己力不能及…”
晏薇叹了口气，道：“还是我来吧…”
公子琮松了一口气，跪坐下来，揽起晏薇的手道：“多谢了！”
晏薇沉吟了片刻，说道：“我心里有些乱，你要容我把思路理理清楚。明天再开始治疗吧，而且…”她说到这里，停了一下，似乎不知道怎么措辞。
黎启臣心里也是一片混沌，隐隐觉得有什么巨大的危机压迫了过来，但是又全无头绪，理了理思绪，开口问道：“你之前说过公子的病八成是毒，那么这毒是很早以前下的，一直缠绵至今，还是需要隔一段时间下一次？”
晏薇摇头道：“我不知道…毒之一道，父亲从未教过我，还是开始给你治病之后，我才略略自己琢磨了些。”
公子琮道：“若是需要经常下毒，那么每次换班的这批人的头目一定知道这个秘密，这么多年来也有几十人了，恐怕…”
黎启臣知道他话中的意思，对公子下毒，是天大的罪，不可能让这么多人知道。
晏薇点点头，道：“那么这些人看到我为你治病，会不会认为不妥而阻止呢？”
公子琮沉吟道：“虽然之前我也请过医生来谷中，但并未大张旗鼓地治疗，他们也并未理会过…但是…很难说…”
黎启臣暗暗思忖，若是毒也好，路也好，都是困住公子琮的手段，那么那些人只要看到公子琮在疗毒，必定会想办法阻止。
晏薇道：“那缣帛你也看过，疗法过程你是清楚的，这可不是寻常的针砭治疗那样只需要一会儿工夫，这疗法三天一小轮，九天一大轮，三九二十七日中途不可间断，这么长时间，他们不可能不知道的。若中间出什么变故，可是危险得很。”
公子琮皱眉沉吟良久，道：“不如这样，从今夜开始，你们二人便住到我的寝室中，三人在一起，也好互相照应。你们看可好？”
黎启臣点点头：“正应该如此，一切需用之物，也都储备在那里，以防生变。”
晏薇又道：“对了，还需要大量的细麻布，滚水煮过，晾晒干净的，必须是麻布才行，不能用丝帛。”
公子琮点头道：“这个也备下了…”但依然蹙着眉头，神色间甚是忧虑。
黎启臣却想，他让二人搬入他的寝室，必然有缘故，他如此精于机关巧术，在他的寝室中，自然是另有安排。
左翼的三间屋子是打通的，原是公子琮的起居之所，此时三人聚在朝南的夹室中，上午阳光正好，也没有风，晏薇示意公子琮把全身衣服脱掉。
公子琮的笑容略有些僵硬，迟疑着没有动。
晏薇一笑，指着黎启臣道：“他伤情危重之时，全身上下都被我看过了，这没什么不好意思的，医者父母心，就当我是父母好了。”
当晏薇说到父母两个字时，公子琮的眼神明显黯淡了下来，他一言不发，缓缓地脱去了全身衣服，只剩下一条犊鼻裤。只见他身材纤弱，肌肤雪白，一双手似不知如何放着才好，在身体两侧僵直地伸着。也许是因为冷，也许是因为尴尬，他身上起了一层细小的栗，指尖竟微微发着抖。
黎启臣知公子琮不好意思，故意不去看他，低下头去看着浴桶中的药汤，但褐色的药汤宛若一面铜镜，映出了公子琮光洁无瑕的背，犹如凝脂。
晏薇却不抬头，双手动作飞快：用竹签从玉匣中挑起药糊，取过一片铜片或是玉片，抹在凹处，又横过竹签来把药糊刮平，贴在公子琮的穴位上。那药糊似乎很有黏性，贴在穴道上便稳稳黏住，不会掉下来。晏薇接着取过一条麻布，在公子琮身上绕了几圈，紧紧缚好。那记载疗法的缣帛虽然摊开来放在几案上，但晏薇似乎已经熟记在心，一眼未看。渐渐地，公子琮全身已经缚满了布条，俨然穿了一件衣服。
晏薇一气呵成地敷完全部穴道，略净了净手，一一按压了一下每处铜片和玉片，说道：“若觉得哪里太紧就说话。”
公子琮似乎很是紧张，全身都僵硬着：“不觉得太紧。”
“觉得痛痒吗？”晏薇边问边用手指抻拉那些布条探看松紧。
公子琮不敢有太大动作，只轻轻摇了摇头：“没有。”
晏薇点点头，取过衣服，细心为公子琮穿好，说道：“要保暖，勿使受寒，十二个时辰之内不能乱动，否则错开了穴位，可就无效了。等下可能会麻痒疼痛，要忍耐着。”
公子琮箕踞在床上，似乎觉得有些不雅，想要调整姿势，又生怕碰歪了药，那小心翼翼的姿态，倒像个婴儿。
晏薇扑哧一笑，扶着他躺下，说道：“仰卧或者侧卧都不妨的，只翻身的时候小心些便是，也可以慢慢走动，不过若是坐着，就要像刚才那样才行。你是病人，不需要那么讲礼数。”说完又去看那缣帛上绘制的穴位图，像安慰道，“今天第一次，手生，待我好好想想，胸背的几个穴道可以统一用一条麻布来缚，这样你也可以舒服些。”
黎启臣问道：“这玉片和铜片有什么讲究吗？”
晏薇道：“玉片是用在阴脉穴道上的，铜片使用在阳脉穴道上，这个万不能错。”
黎启臣刚要再问，忽听得旁边有牙齿相互叩击的声音。