“好耶！好耶！如此高明的主意，也只有我兄弟这等高明的人才想得出来！”二人鼓掌叫着，一个立刻转向木云枫：“把你身上的钱随便给我们一点，我们就把这傻全卖你了！”
“不妥不妥！”另一个大摇其头，“须知这傻也不是人人都有，可不能贱卖，至少要卖他个十两，不！二十两银子！”
“二十两是不是少了点？或许三十两更好！”
二人犹在争论不休，陡听远处一声大喝：“两个傻瓜给我闭嘴，把人给我拿下再说！”
这一喝立刻收到奇效，二人立刻闭了嘴，四掌齐出，直向木云枫袭来，看其身形步伐，竟是一套双人合击的掌法，更难得的是二人心意相通，完全配合得天衣无缝……木云枫还剑抢功，身形在二人中穿梭游走，虽然一时不能取胜，却也不至于落败，但四周有无数黑衣人虎视眈眈，还有白衣秀士在一旁负手而立，更有方才那大喝之人，其中气之充沛，只怕功力不在白衣秀士之下……单单这白衣秀士，木云枫自问就没有把握必胜，而大傻二傻联手竟也是十分难缠……心中焦急，难免心浮气躁，信心全无……“好剑法！”只听方才那大喝之人已缓步过来，声音中透着天生的粗犷和豪迈，“可惜剑法虽好，却落在一浮躁之徒手里，不能完全发挥这剑法的精妙，实在可惜！”
木云枫还是忍不住反讥相辱：“有本事你来试试这强敌环侍的滋味！”
那人朗声一笑：“若没了信心，不如弃剑投降，既然要打，就该拿出十二分的精神，不然就是侮辱了手中的剑，更是侮辱了这绝世的剑法！”
木云枫心中一凛，暗道：不错不错，就算毫无胜算，也不能少了必胜的信心，就算是输，也不能输得窝窝囊囊！想到这，立刻收勒心神，灵台渐至空明，手中的剑也渐如活物般灵动起来，就像是自己的心灵已与手中的剑完全相通……这一来立刻收到奇效，渐渐把大傻二傻逼得手忙脚乱起来……“啊！”大傻二傻突然齐声惊呼，一个是因剑锋划破了胸衣，另一个则是因心意相通发出的惊叫，二人若不是被人猛地拉开，恐怕剑锋就不仅仅只划破衣衫了……“好剑法！”随着对面一声赞叹，木云枫收剑而立，只见对面一个身量高大、面色紫膛的彪形大汉正把大傻二傻放下来，大傻二傻身材已算高大肥壮了，可在那大汉手中就如小鸡般轻盈……“这等剑法必是出自名师之手，敢问小兄弟师承来历？”大汉盯着木云枫，眼中闪烁着逼人的厉芒……木云枫昂头迎着那大汉的眼光，二人眼光在空中一碰，木云枫立刻就知道，这才是陆地神龙，只有独霸一方的黑道枭雄，才有这等与生俱来的迫人气势……“向舵主客气了，”木云枫朗声道，“既然在下根本不在向舵主眼里，向舵主又何必把我的师承放在心上？”
向千里一愣，立刻明白自己只问对方师承而不问对方字号，那是无意间流露出自己并没有把他放在心上，尊重的只是他的剑法而已……没想到对方有与年龄不相称的敏锐，立刻就看透了自己的心思，他哈哈一笑：“小兄弟小小年纪，剑法竟如此了得，向某岂敢小觑，向某嗜武如命，在如此精湛的剑法面前难免手痒，就和小兄弟玩几招如何？”
只看向千里举重若轻地拉开大傻二傻的手法，木云枫就知道自己肯定不是对手，但在向千里迫人气势下，心中反燃起熊熊战意，竟像完全忘了到此的目的，迎着向千里炽人的目光昂然道：“好！能得向舵主的指点，那是晚辈的福气！”
向千里好像也忘了问木云枫到此的目的，甩开身上的披风，傲然道：“咱们就以十招为限，无论胜负，向某都会恭送小兄弟离开……”
木云枫心中一凛，没想到向千里居然狂言要在十招之内击败自己，这反激起了他心中熊熊斗志，长剑遥指向千里：“好！晚辈就向向舵主讨教十招！”
二人身形凝立，气势瞬间相撞，场中凭空生出一股肃杀之意，边上众人不禁慢慢后退，只有那白衣秀士上前两步，欲言又止，似乎想出言阻止，却又像不敢……“滚开！”向千里对白衣秀士冷喝一声……木云枫趁他吐气开声这一瞬突然出手了，只见场中蓦地闪出万道寒光，转眼既把向千里身形完全笼罩，剑光中心，向千里一声长笑，一掌横扫，万道剑光立刻消失得无影无踪……见向千里一出手就破掉自己突然抢攻的一招，木云枫心中也忍不住暗赞一声好，身形顺着掌势滑开两步，跟着长剑斜挑，轻盈如乳燕归巢，闪烁不定地罩向向千里胸前数处致命要害，不想对方只横跨一步，一掌斜切，木云枫这一剑立刻就变成把自己的手往对方的掌上凑去……无奈收剑变招，向千里却也不趁势反击，木云枫才得以连攻九招，九招抢攻，也仅把向千里逼退三步，就在第九招巧巧使完那一瞬，向千里突然一声长啸，一掌迅如奔雷，径取木云枫胸膛，这一掌掌势笼罩丈旬空间，对木云枫来说竟是挡无可挡，闪无处闪，眼看败局已定，木云枫想也没想，一剑厉啸而出，义无返顾、一往无前地迎了上去，竟是同归之局……这一剑与木云枫剑法路数全然不同，大出向千里预料，百忙中唯有侧身闪避，不想这一剑不留任何后路与变化，无形间把这一剑的速度发挥到极至，任何人仓卒间也不能轻易躲开，也只有向千里，把全力直拍的掌硬生生改为横扫，总算把剑锋荡开了几寸，只见那剑锋贴着肌肤穿衣而过，冰凉的剑锋直把向千里惊出了一身冷汗……“你这是什么剑法？我若不变招早震碎你五脏六腑！”向千里气愤地问……木云枫傲然道：“那你也会被这一剑对穿而过！”
向千里一愣，哈哈笑道：“我没有你这股拼命的狠劲，十招之内竟只能是个平手，好！你走吧，不过希望走前把你的姓名相告，也让我能结识一位少年英雄……”
木云枫摇头道：“我不会就这么走，你若不交出雪儿姑娘，就算我木云枫奈何不了你，总有慕容世家的人要找你算账！”
“木云枫？你就是揭破叶清风嘴脸的木云枫？”向千里眼中闪过一丝惊异，微微点头道，“难怪难怪！那个什么姑娘是怎么回事？跟慕容家又有什么关系？”
木云枫见他的神情不似作伪，便把大傻二傻酒楼请客，被自己和雪儿甩掉后，雪儿在酒店外被劫走的经过详细道来，向千里越听脸色越沉，最后把眼光冷冷地转向大傻和二傻，大傻二傻忙连连摇头，却紧闭着嘴一言不发……“说！到底是这么回事？”向千里说完，大傻二傻才张开嘴，连喘了几大口气才道：“我们不过是看主人这几天为战胜对手茶饭不思，想帮你找个无所不知的军师罢了，只是那小公子不愿意来，偷偷跑掉了，跟我们可没什么关系，我们更没有劫他，况且他是个小公子，不是什么小姑娘，别什么小猫小狗不见了也都赖我们头上！”
“闭嘴！”向千里对大傻二傻一声厉喝，二人立刻乖乖地闭了嘴，向千里转头对木云枫道，“我这两个兄弟虽然说话颠三倒四，脑筋也不太灵光，却决不会说谎，他们说没有劫慕容姑娘，那就一定没有，我这么说不知你信也不信？”
木云枫望望大傻二傻，又望望向千里，最后颓然道：“我信！”
向千里哈哈一笑：“你我初次见面，你就这么相信我？”
木云枫叹道：“有时候相信一个人只需一眼就够了，我倒是真希望你在说谎，不然毫无线索，我到哪里去找雪儿？”
向千里笑着拍拍木云枫肩头：“小兄弟不必担心，既然慕容家的姑娘在我的地头失踪了，咱们自然要尽力把她找回来，倒不是怕慕容世家找我们的麻烦，只是这等抢男劫女的事，向某一向深恶痛绝，如今天色将明，不如就在我潜龙庄歇息片刻，跟向某详细谈谈当时的情形，咱们再从长计议！”
“总舵主……”白衣秀士正要插话，却已被向千里挥手打断，向千里也不理会欲言又止的白衣秀士，只对木云枫道：“白总管人称白衣诸葛，什么都好，就是有些婆婆妈妈的，不用理会！”
木云枫看看天色，突然道：“不好，我还有个兄弟在外面，如果我天明不出去，他恐怕要去找慕容家的人了！”
“是龙小虾吧？”向千里呵呵一笑，“你二人揭穿叶清风嘴脸，火烧叶家庄的事早已传遍了江南，我早就想认识呢，不过你们千万手下留情，别把我潜龙庄也给烧了！”
三、偷令
黎明时分，龙小虾被潜龙庄几个庄丁带进来时，心中一直忐忑不安，待见到木云枫和向千里据席对坐、把酒言欢时，那颗悬着的心才完全放了下来……由木云枫引见后，龙小虾忙笑嘻嘻地对向千里抱拳见礼，心中却在恼恨这厮害他在外面担心了半夜，心中恼恨，口中便道：“见过陆地神虫向舵主！向舵主这绰号可威风得紧呢！”
那“神虫”二字说得极为含混，向千里也没留意，只笑着招呼：“来来来，坐下说话！”
龙小虾受宠若惊地入席坐下，心中暗道：他奶奶个熊猫，做神虫也这般高兴？这神虫看起来也不是那么讨厌，可惜小爷叫神虫已经叫惯了，再改不过来……龙小虾刚坐定，木云枫接着方才的话问：“雪儿失踪的细节我已详告，不知向舵主心中可有什么线索？”
向千里微微叹道：“若在平时，我还能根据附近出没的江湖人物猜到点端逸，如今这江南地界鱼龙混杂，高手如云，就我所知，能从小兄弟身后悄没声息把人掠走的就不下五人，按理以这五人的身份，都不会干这等下作的勾当，不过现在却又不好说了？”
“哦？这是为何？”木云枫忍不住问……向千里摇头叹道：“还不都是因为神木令！”
“神木令？那是什么玩意儿？”木云枫皱眉问……龙小虾立刻强作解人：“一定是祠堂里供的先人板板！我以前就听人说那是神木，不能随便动的！”
向千里哑然失笑："这事早在江南传了开去，却也不是什么秘密……要说神木令，就得先说雄霸滇西的端木世家，百年前端木世家也是中原大户，无意间得罪了当时势力最盛的天魔教，差点遭到灭族之灾……是当时的中原第一名侠苏逸飞仗义出手，才保得端木一族避祸滇西……当年苏三公子以一柄无影风威震天下，更兼出身江南第一世家，天魔教也不敢过分相逼……当时端木世家为感谢苏逸飞挽救端木合族之恩，便把代表宗主身份的传家之宝神木令送给了苏逸飞，并誓言，将来无论是谁，只要持神木令上端木世家，无论他有什么要求，端木世家都要竭尽合族之力为他办到！
“当时的端木一族自保尚且不及，以苏逸飞之能，自然不会把这神木令放在心上……不想百年之后，端木一族在滇西蛮夷之地，经百年经营，竟发展成联合苗、彝、侗、羌、土、傣、壮等蛮人的一大势力，各族土司皆奉端木世家为主，端木一族如今俨然是一方土皇帝，能轻易调集数万蛮族武士，势力直逼中原……而当年的江南第一世家，自苏逸飞过世后就一直衰落下来，人丁也日渐稀落，后人中也再无苏逸飞那样的人物，不仅如此，最近更传言要拍卖先人留下的神木令，因此引得各路黑道势力齐聚金华，若能得到神木令，就如得到端木世家这一大强援，就算想称霸江南也不是不可能……”
木云枫听得目瞪口呆，龙小虾却连连摇头：“神木令既然那么神奇，苏家的后人干嘛要卖？完全可以拿着神木令上云南去当土皇帝，甚至要端木家调集蛮兵到中原来为他打天下，当中原的皇帝……再说了，难道不可以伪造一个神木令上端木家，现在连官府的大印都能伪造出来，区区一个神木令算得了什么？”
向千里摇头解释道：“这神木令本身就是一宝，是万年乔木所生的树疙瘩，因天地翻覆被埋入数百丈深的地底，被地火烘烤烧焚，最后炼成黑黢黢一段木精，既能像木头一般入水不沉，又坚硬到刀剑不伤，所以才称神木……由于世上树疙瘩决无重样，所以世上也决没有一模一样的神木，因此神木令是伪造不来的……”至于苏家为何要卖神木令，我想一来是怕冒险，此去云南千山万水，谁敢保证路上不会出事？就算到了云南，端木家会不会把先人百年前的誓言放在心上也难说得很……打发些钱财银两还好，若翻脸无情，暗中夺回神木令杀人灭口也不是不可能……二来听说苏家后人就只剩下个寡母带着个十几岁大的孩子，并无什么江湖野心，只想求得一大笔钱财安渡余生，就近拍卖当然是最方便的办法……三来怕怀璧其罪，既然无实力保有神木令，那神木令在手中反而会引祸上身，神木令的典故原只有端木和苏家各自的宗主才知晓，但世上没有永远的秘密不是？"
龙小虾大摇其头：“既然怕端木家不会信守当年誓言，这神木令争来又有何用？”
向千里笑道：“神木令在寻常人手里是没什么用，不过到了有实力的江湖人手里，那就价值无穷……就算端木世家不会无条件地履行先祖的诺言，只要用江湖信誉来挤兑，以武林世家对信誉的看重，仍可以逼它有条件地履行誓言，即便不向端木世家提任何要求，手握神木令，也像手握端木世家这个强援一样，没人敢轻易冒犯……”
向千里叹道：“原本是如此，只是除了金银之外，许多人拿出的也是无价之宝，比如漕帮龙舵主，拿来的是千年人形老参精；东海飞龙帮古帮主，拿来的是鹅蛋大的夜明珠；还有琅琊山的飞天灵狐秦旭，拿来的是大内失落多年的九龙杯……其价值都远超过苏家规定的十万两银子的起拍价，又无法估算其实际价值，想来诸人会各不相让，最后少不了要以武功高低决出胜负，除了财物外，谁能力压群雄，才能夺得神木令……”
龙小虾鼓掌笑道：“难怪你那两个手下要向雪儿打听别人的武功弱点，还强邀雪儿上潜龙庄做客，原来是想让雪儿助你力压群雄，夺神木令称霸江湖啊！”
向千里脸上闪过一丝尴尬，叹息道：“向某本无此意，更没妄想过称霸江湖……只是听江湖传言，参加角逐的江南黑道各路人马，想借神木令结盟，欲推举夺得神木令者为江南黑道总盟主……你们也知道，江南一些小帮派，像贩运私货的马帮，贩私盐的盐帮，水上讨生活的排帮，经营青楼赌寨的五花堂等，一向都尊我为总舵主……如果像漕帮、飞龙帮、琅琊寨这些江南黑道势力真结盟，再加有端木世家这个大靠山，我手下这帮兄弟就没法讨生活了……没奈何只好去博一博，能夺下神木令最好，不然也要让他们结盟不成……要知道江湖上生存，从来是靠实力说话，别人势力大增，咱们就要活不下去……”
木云枫若有所悟地微微颔首：“不知除了江南黑道，还有哪些势力参与？”
向千里想了想：“白道人物大多自重身份，也不屑于借重外人的帮助，多半不会参与，而拍卖神木令的消息刚传出不久，好像也只有江南各堂口才听说，大概就只有江南黑道势力参与吧……”
木云枫犹豫道：“我们可不可以设想，掠走雪儿的人也存了和大傻二傻一样的心思，想借雪儿之助力压群雄？”
向千里不以为然地摇头笑道：“那他就和大傻二傻一样了，我怎么都不相信一个小姑娘会有什么帮助，哪怕她对天下武功都有所了解，要知道武功可不是指点一下就能提高的，尤其对真正的高手来说……”
“向舵主这话说得不错，”龙小虾立刻鼓掌附和，“比如我龙小虾，再怎么指点大概也还是比不上向舵主……”
木云枫哑然失笑，转问向千里：“不知这神木令什么时候拍卖？在哪里拍卖？如果方便的话，能不能带我去看看，雪儿如果没有别的线索，只好去那儿撞撞运气……”
“没问题！”向千里立刻点头，“我一面着手下打探慕容姑娘下落，一面准备神木拍卖，至于地点尚未确定，只等苏家的通知，到时你们可以扮作我的随从前往……”
“好！一言为定！”木云枫当即与向千里约定了汇合的时间和地点……从潜龙庄出来时，天色已是大亮，四野一片清明，看样子是个难得的艳阳天……二人顺着官道往回走，龙小虾心有不甘地问：“咱们下一步该怎么办？就这么算了不成？”
木云枫想想道：“咱们先回宴宾楼，看看能不能再找到点线索，不然只有等向千里的消息，以向千里在本地的能耐，或许能给咱们一个惊喜……”
龙小虾回头望望远处巍峨的潜龙庄，突然问木云枫：“你随便就相信了那神虫的话？他要骗我们咋办？说不定雪儿就藏在他的庄子里……”
木云枫毫不迟疑地道：“他没必要骗我们，不然完全可以把我们扣起来，甚至杀了灭口，要知道对这等黑道人物来说，杀个把人实在不算什么……以我对他的印象，向千里虽出身黑道，仍不失为光明磊落的汉子，实在无法把他和暗里掠人的宵小联系起来……”
“那可不见得，”龙小虾不以为然地小声嘟囔道，“我看这神虫也没什么特别，也就比别的虫子个头大点罢了……”
江南的早晨通常被薄雾笼罩，今日却清亮如新浴的少女，馨香中带有天生的妩媚，这样的早晨顺着蜿蜒的官道漫步，本该神清气爽，一切烦恼忧愁都随风飘散才是，就像道上卖菜的老农、早起的小贩都挑着担子，推着小车，兴高采烈地往城里赶去，希望在日出前能把新鲜的蔬菜送到集市，卖个比较满意的价钱，幸福与烦恼于他们来说，或许仅仅是那毫厘之利，寥寥铜钿……相比他们的勃勃兴致，两个少年更显垂头丧气委靡不振，龙小虾忧心如焚毫无掩饰，木云枫则神情木然心事重重，以至那辚辚的马车声直到身后三尺才注意到……“让让！请让让！”马车在并不宽阔却又曲折蜿蜒的官道上中速行进，从木云枫与龙小虾身边一掠而过，车夫的马鞭灵动地调控着拉车的骏马，虽然路上小贩的担子推车不断，马车却在那车夫高超架技的调弄下，在人丛中轻快灵活地穿行，带起的尘土立刻惹来一片骂声……前面一个推车的小贩在马车辚辚的催逼声中像一下子失了神，摇摇晃晃地把独轮车歪到了官道中央，这下事出突然，车夫忙死命收勒缰绳，那马嘶叫着人立而起，躲开了摔倒的小贩，却踏坏了那辆独轮车……“撞人了！马车撞人了！”立刻有人鼓噪起来，透着一种幸灾乐祸的兴奋……跟着不少人围上了马车，就连肩上的担子也顾不得了……“对不起对不起！”车夫连连道歉，看他模样已在六十开外，实不该再作车夫，只是枯萎的脸上并无一丝老年人固有的慵倦，尤其那双眼睛，更如鹰眸一般锐利……“对不起就算了？”小贩躺在马车前不依不饶，车夫见状颇有些不耐，从怀中掏出一块碎银扔了过去，对小贩喝道：“拿上银子赶紧让开，别挡我们的道……”
银子大约一两以上，赔那小贩的推车是绰绰有余……小贩捡起银子，却并不立刻起身，仍拦在路中央愤愤地质问：“有钱就了不起么？就可以随便撞人？”
车夫枯萎的老脸上闪过一丝怒容，却还是耐着性子问：“那你想怎样？”
小贩望望车夫身后紧闭的车厢，不阴不阳地道：“至少你的主人该下车跟大爷道个歉才是啊！”
“混账！”呼喝声中，车夫神情一变，手一抖，手中长鞭打着圈便卷向小贩，那小贩突然一缩头，一个赖驴打滚躲过一旁，口中高叫：“打死人了，打死人了！”
周围的小贩菜农也跟着鼓噪起来，车夫扬起长鞭，凭空甩出一声鞭啸，正想快马加鞭闯过去，只听车帘紧闭的车厢中传出一声软腻腻的甜音：“算了，多赔些银两就是，不必跟他一般见识……”话音刚落，窗帘就撩起一角，一只俏生生的手儿探了出来，状若兰花的指尖上托着一锭光灿灿的银子，看模样该在十两之数……车夫忙双手接过，远远扔给那小贩，跟着长鞭挥出，卷起拦在路中央的小车，轻轻一带便摔在了路旁……“谁要你的银子！”那小贩突然把银子猛地掷向那车夫，拦在路中央高叫，“车中的主儿不下来给我赔个罪，今天你们就别想从这儿过去！”
一旁有不少人也跟着鼓噪起来，有几个还扔下担子，操起了扁担，做出一副群殴的模样，一个瘦小的汉子趁这当儿悄悄溜到车后，探手就要去揭那车帘，不想一条鞭影无声飞来，精准地抽在那汉子的手腕上，直痛得他甩手跳脚退出老远……“他奶奶个熊猫！这帮家伙太欺负人了，咱们快上去帮忙！”龙小虾说着就上前，却见木云枫没有跟上的意思，他赶紧停步，瞪着木云枫问，“你怎么不上？你没看出他们那些人根本就不像是什么小贩吗？”
木云枫若有所思地望着那车夫：“这车夫的手法高明得很呢，用不着咱们帮忙……”
话音刚落，就见车夫的长鞭像飞天灵蛇，呼啸盘旋在马车周围，不仅完全护住了马车，还把那帮小贩抽得完全没有还手之力……七八个冲在前头的小贩显然都不是真正的小贩，真正的小贩都护着自己的担子躲得远远的，没人敢走近一步……车夫还在挥鞭追着那几个小贩，却听车中那软腻腻的声音再次响起：“算了，咱们赶路要紧……”
车夫立刻摔出一个炸鞭，那马应声放开四蹄，转眼间便奔出数丈，就在此时，一道人影突然从人丛中飞射而出，身形迅疾如灵狐，几个起伏便追上马车，跟着一个凌空虚步登上车尾，打斜里闪电般掠来的长鞭竟被他一个小巧的空翻躲开，然后他伸手便去揭那车帘……车帘刚揭起一角，那人突然一声惊呼，猛地倒掠下马车，脸上神情惊骇莫名，低头望着自己的前胸发愣，只见胸前衣衫上，一道裂缝从脖子一直破到肚脐，却没有伤到一丝皮肉……木云枫眉梢一跳，望着远去的车夫那凌空挥鞭的手腕，情不自禁地赞道：“好精妙的鞭法！好精准的眼神！”
“你注意到没有？”龙小虾也若有所思地望着那远去的马车，“车中那个声音好像有些耳熟呢！”
木云枫方才只留意着那车夫神出鬼没的长鞭，经龙小虾这一提醒，不禁浑身一震……二人缓缓转头对望，都从对方眼中看到了一样的答案，不禁同声道：“是她！”
马车早已消失在官道尽头，远方，金华青灰色的城廓在明媚的朝阳下呈现出一抹淡淡的猩红……小小的金华城一下子热闹起来，漫步长街你会发觉多了许多携带各种兵刃的江湖人，如果仔细些你还会发现，这些江湖人凭着五颜六色的穿着分成泾渭分明的几大帮，让平静的金华城凭空生出一股剑拔弩张的气氛……木云枫和龙小虾漫无目的地在街上游荡，午后的阳光更见明媚，二人却感受不到一点温暖，本希望一觉醒来能冷不丁生出个好主意找到雪儿，可来到大街上才发觉，心中还是像大街上的人流一样漫无头绪……“我到有个主意，”龙小虾若有所思地停下脚步，“掠走雪儿的家伙还不就是想要神木令么？咱们何不想法在拍卖之前夺下神木令，然后用神木令去换雪儿回来……”