混沌……
武宽全身的血都沸腾起来了。他的手指捏得咯咯一响，尽量平静地道：“那东西……是什么？”
老者轻轻地道：“你终于明白了。”
“真的……已经穿透到那么深的地方了吗？”武宽犹不敢信，说话的声音都有些发颤。
老者道：“非常艰苦……不过，我们终于做到了。”说到“做到了”三个字时，他的声音竟也微微颤抖了几下。
当年黄帝与数万人族英雄乘龙上天时，半途却突然被黄龙抛弃在重重云海迷雾之中，雷电交加，风暴嘶鸣，眼看他们便要尽数命绝。黄帝在绝望中向深渊魔境发出呼喊，黑云笼罩了天空，长达十数年。过了很久，云中族突然出现在云界内，凭借其无与伦比的赤金制造术征服各个小族，建造了独霸云界的五大浮空城。这段久远的过去，尽管今时今日已不再有人提起，但云中族与深渊魔境的渊源却是云中族中人人都知道的事。
不过，虽然云中族人不像巫族或人族一般对混沌有天生的恐惧和憎恨，但那毕竟不是属于这个天地的事物。现在真的有人将它取出地面，武宽除了觉得不可思议外，更多的是深深的忧虑。混沌还未真正出现，世间最强的四个种族已经展开了争斗，如果它真的像传说的那样，能给人带来近乎神明的力量，恐怕天下都会陷入恐怖的魔境之中……
而眼前这个人，这个慈眉善目、谦和恭顺的老者，竟然就是亲手取出混沌的人。武宽看着他沉静的脸，几乎克制不住想要一斧头劈开他的头颅，瞧瞧里面究竟是什么。
老者似乎十分清楚武宽的心思，道：“我们所做的事，确非常人所能了解，但我们并不是疯子。相信我，关于混沌的可怕和不可思议，我们比任何人都明白。所以，阻止混沌落入世俗之人手中，也是我们最重要的责任。”
武宽沉默了许久，终于道：“是怎么一回事？”
“一次背叛。”老人叹了口气：“我其实非常不愿意这么说但……确实有几名同僚，在混沌取出的最后阶段或有心或无意的背叛了我们。事情发生在半个月前，我正和最高长老‘净’拜访北冥琨城，商讨与贵国共同分享混沌之事。那时节，岛上的大多数人也正在准备防御海潮。我们太疏忽了。”
“有个妖族的人，现在可以肯定，他与昆仑山有着密切的联系。他利用关防转换的微妙时刻盗取了装有混沌的神器，并且成功地召唤出了一只神兽——他是有备而来的，而且一待就是二十年。趁着天罚之时出逃，他的计划几乎天衣无缝，如果不是察行司一位长老感应到了神兽的出现，我们恐怕连他怎样逃、去向何方都不知道。但那时神兽的再生已经接近完成，那位长老察觉到无法阻止他时，就以自己的性命为注，换取了一个血咒。他在骑上神兽的一刹那，与神兽接触的身体将融入神兽内，永远无法解开。这个诅咒出奇的成功，估计他的血肉有一部分同时融入了神器，以至痛不欲生，产生的怨念之强，几乎上达周天之气。你看——”
他伸出右手，沾了点茶水，在小几上画了一个圆形的符文。符文立即显现出红色，光亮越来越大。武宽暗中握住了腰间的剑柄，见老者闭上眼，手掌在符文上缓缓移动，道：“我可以深切地感受到这股怨念，所以知道他的所有动向。他先是逃匿到泰山附近，但那个地方距贵国的既苍城太近，立即遭到围捕。因为神兽也遭到诅咒的伤害，一时无法重新展开，他于是冒险利用妖族的‘蝽门’转移到东海的‘汨罗’。从那时起——我想说，真不幸——妖族和周国人都被惊动，开始全面搜索。这之后，他还乘神兽逃过了几次追捕，而现在么……他已经沉入湖底，不死不活地半埋在淤泥之中，永生永世接受惩罚。”
武宽倒吸了一口冷气。
“那么……他不是骑上了神兽么？为什么又沉入了湖底？”
老者一手抹去了符文，有些迟疑地道：“这个……我只能感知他的情况，至于为什么离开神兽跌入湖里，我就不清楚了。常吉士既然已经知道了所有的事，应该明白为何北冥琨城城君为何会赠与我信物了吧。混沌对你们，意义同样重大。城君不想它落入妖族或周国人手里，无论任何代价，他也希望我能取回来。”
这个任何代价，当然也包括菱号星槎的存亡，武宽当然明白。如果真是混沌的话，当得起这个代价。虽然心中不甘……甚至是无比憎恶眼前这个人，他仍然重重地点了点头。
“我懂了。那么……菱号星槎从现在起，一切听从阁下的安排。”
老者微笑道：“常吉士过谦了。我何德何能？只不过可以指点一下方向而已。希望我们可以精诚合作，顺利取回这东西，避免落入凡俗之手，为祸人间。”
武宽听到“为祸人间”这四个字从他的口中说出来，只觉无比讽刺，他突然留意到那老者右手腕上的一个菱形刺青，脱口道：“原来你是齐国太史宫的人。”
老者的手迅速收回袖子，客气地道：“曾经。”
十六
巴国 姬山 坠毁的绞杀号浮空舟天空一片澄清，连一朵云都没有。巫镜抬头看着，觉得天从未如此亲和，一点也不刺目。原来昆仑之外的天空是如此模样啊。
他懒洋洋地躺着休息时，老家伙在不远处和老四两人收拾着破烂的绞杀号，受伤惨重的老二老三躺在别处养伤。他躺的是一棵折断的大树，他眼前还有一路这样倒塌的树。
三天前的晚上，仅仅是因为运气，绞杀号才没有砸在姬山上变成一堆烂木头和碎肉。一场向东的狂风迎头撞上姬山陡峭的悬崖，无可宣泄，转而向上。风的一部分掠过山顶，偷袭了当时正摇摇欲坠的擎天石柱；另一部分却托起了坠毁的绞杀号，顶着它擦着石壁的边歪歪斜斜飞行了几十丈，终于在一处稍低的断崖冲入这片密林中。绞杀号那被巫镜耻笑、被老家伙宣布放弃的冲撞犄角居然神奇地顶住了无数树干的撞击，最终浮空舟在藤蔓的纠缠下停了下来。
不过，虽然侥幸没有变成人肉拌木屑，但绞杀号也差不多成了一堆烂木。“看样子没十来天是不可能再升空了，”巫镜想：“难道要我一路走到巴国去？不不……也许现在根本不用到巴国去了。”
他在心里仔细盘算过：那场风暴，确实是冲着九头狮鹰来的。坠落的时候速度太快，他几乎已完全失去意识，但仍然依稀记得发生了一次强烈的雷暴……如果雷暴已经将九头狮鹰消灭，自己的任务可就没有再执行下去的必要了。不过……他还没听说神兽被彻底毁灭过，要是就这么回去向巫昊报告说：夜深，雨急，一阵雷当头劈死了九头狮鹰……就算不被责骂，传出去也会成为族人的笑柄。我巫镜岂是可以受人羞辱的？
不行！就算九头狮鹰真的死了，也必须找到证据。他想起装那东西的是神器“具离”，鲧曾经用它装过偷来的能够无限生长的“息壤”，据说能装进天下，且永不会破裂。如果真是这样，那……那至少“具离”应该保留下来了。找到“具离”，任务也算完满完成，从此巫镜可就不再是默默无闻的二等侍侯观星史了……
但是，让出身高贵的巫镜完全没有料到的是，昆仑山之外的山里，竟然鲜有路径。他在坠落的第二天一早就出发了，沿着一段光秃秃的看上去像路的山石走。第三天下午，当他疲惫不堪地爬回来时，只觉得万幸，竟还能找到浮空舟，没陷入那遮天蔽日的林子里一辈子走不出来。
这下他也不敢到处乱走了，只得跟老家伙们待在一起，期盼哪天浮空舟真的能修好，才好出这深山。早听说巴国以夜雨着称，果然名不虚传，每天晚上都有雨，淋得巫镜只想咒天。但他咬牙坚持下来了。
“我要的不是你的精神能力、家世或者智慧什么的。”他想起巫昊对他说的最后一句话：“我要的是你无法掩饰的野心。”
巫镜舔了舔干燥的嘴唇。野心，说得太好了，我有的就是这个！哪怕将要面对的是混沌……想到这里，巫镜突然一顿，偷偷转头看那老家伙，好像只是这么想一下，那罪恶的东西也会从自己脑子里爬出来，暴露于光天化日之下一般……还好，老家伙和老四还在敲打那堆破烂。巫镜悄无声息地溜下树，走得远远的，犹不放心，最后躲到块岩石后才坐了下来。
混沌……这……这东西真的冒出来了吗？虽然巫昊向他保证，用“具离”装着的混沌是绝对不可能泄露出来，但是——巫镜摸着风暴留在他身上的无数伤口，泄气地想：“他还曾经保证神兽九头狮鹰一定能飞到巴国都城去呢！”
这是连天都敬而远之的东西，天罚就是最好的证据，自己竟然要亲手去碰……每次想到这里，巫镜就止不住的浑身冰凉。听说混沌之冷，甚至可以将太阳的火焰冻结，冻死个小小的巫镜算什么？
不过……巫镜恼火地抓着头发……话说回来，如果他真的能够将混沌运回昆仑山，那就绝对不只不再是默默无闻而已，甚至可以一跃而成名留史册的大英雄！
巫镜把手指捏得咯咯作响。
他略一思索，伸手乱摸了一阵，呀，这才发现衣服早被撕破，随身携带的九绒纸也不知掉在哪里了。这真是屋漏偏逢连夜雨，他气得头都晕了，啥事也不想做，躺着晒太阳发呆。
忽听天上传来一声熟悉的呼哨，巫镜一惊，翻身爬起，举起左手，一只飞鸿娴熟地落在手上。他取下信，见信函上烙着八隅司的印，拆开一看，只有简单的两句话：“劫在附近，远避之，此事不得有只言入其耳。周国师氏部队已经出动。”
巫镜有些奇怪。与巫昊同为预备长老的巫劫，号称巫族一千七百年来最强武者，只败在过巫昊手下，但昆仑山界中，他却是最尊敬与信任巫昊的人。当年巫昊以八隅城为赌注，灭商建周，巫劫倾尽全力相助，甚至不惜得罪大长老。今日之事说起来更加为长老会嫉恨，正是需要劫这样的强势之人支持的，为什么却不能告之，甚至要特意派遣飞鸿来警告？
但不管怎样，巫昊的命令是不得不服从的。再说了——巫镜歪着脑袋想——要是巫劫来插一脚，怎还会有自己的功劳？忽觉手上发热，他忙将那信函丢到一边，看着它迅速烧成一堆灰烬。
他歪着脑袋想的时候，眼前一暗，不觉抬起头，只见一只大雕无声无息地掠过身后的岩石，在空中绕了一圈，突然急速俯冲而下，十只锋利的爪子直插下来。
“哇啊——”
十七
巴国 姬山 独鼎峰“呼，这样看出去，风景还真不错呢。”
枢劫站在独顶峰，怡然东望。没有了擎天石柱的阻拦，下面的山谷果然一览无遗。他站在崖边向下看，郁郁葱葱的山体上袒露着一条宽几十丈、长达十几里的土黄色的疤痕，那是在这峰前站立了千万年的石柱留下的最后的痕迹。等到来年春风吹绿大地，野花野草掩盖一切之后，也许再无人会记得这里曾经有一根据说跟黄帝扯得上关系的石柱了。
“来年……”枢劫忍不住感慨道：“年年复年年，究竟哪一年是来年？”
他身旁许多人跑来跑去，忙着收拾祭祀的东西。矢村的壮年们几乎倾巢而出，花了一天时间，砍下参天古树，在擎天石柱原来的位置重新立起一根柱头，又在独鼎峰上设立祭坛，大祭三天。现在祭祀已完成，守护先祖神位的祭师正一路敲打着节杖下山，赤身的巫女们跟在后面。他们要在今晚月亮升起之前赶到山下一处暗河洞口，祭祀里面的河神和山神。
祭祀时三次卜卦，均是大凶之兆，预示祸将从西而至。矢鳐愁得人都消瘦了一圈，和几位村中老人商量再三，还是决定暂时将村里的壮年男女及孩子们带出山一趟。她连夜与矢茵一道赶下山准备去了。
眼见矢村的人纷纷跟着祭师下山而去，峰顶只剩下自己一个人，枢劫觉得耳朵总算清净下来，甚是满意。他眯着眼，遥听风声，过了一会，掏出竹箸，在地上摆出伏曦所创的卦图，又凭空画了道符文。红色的符文沿着卦图的方位旋转了几圈，在东北方向上慢慢消失了。枢劫向那个方向眺望半晌，收起竹箸，自言自语地道：“是了，应是那个方向。”那个方向与矢村的方向背道而驰，枢劫收起自己的小包袱，再把祭台上的肉干、酒什么的收了一堆，背起就走。他刚走了十来丈远，忽听身后有人叫道：“喂！你往哪里去？”
枢劫回头见矢茵正满头大汗的跑上来，问道：“你不是回去准备搬迁之事了么？难道东西忘拿了？”
矢茵喘着气道：“没……没有……我……我是来找你的。”
“找我做什么？”枢劫拉拉耳朵：“啊，对了，今年还没给你礼物呢！走得实在匆忙了点……要不我过段时间托人给你送来？”
矢茵道：“谁稀罕你的礼物？我要跟你一起走。”
风从崖下吹上来，呼咧一响，吹迷了枢劫的眼。他忙用手揉着眼睛，道：“你说什么？”
矢茵道：“没什么……你先告诉我，这么匆忙要到哪里去？”
枢劫道：“石柱倒塌的那晚，我曾见到北面天空似有异象，如果真有灾难降临，就得赶在它发作前解决，单靠祭祀是没有多大用处的。所以我打算去看看。”
矢茵拍手道：“正好啊！跟我们村息息相关，我也要去。”枢劫笑道：“那可不行，说不定会有危险的。乖乖回去吧，小丫头！”
矢茵正色道：“我不是小丫头了！反正我要跟着你，你别想一个人跑掉……”她紧紧抓住枢劫的手臂道：“你说过你要我的，你想反悔？”
枢劫愣了片刻，道：“我说过这样的话吗……哎呀！”矢茵狠狠掐了他一把，快步跑到前面，叫道：“快走，别罗嗦了！”
枢劫叹了口气，慢吞吞跟在她后面，心中不住盘算该怎样劝她回去。
两人沿着独鼎峰山脊走着，周围到处是参天大树，太阳从左首照过来，在林间投下一道道的光束。矢茵开始还在前面，走啊走的，又跑到枢劫身后跟着。她看着他的身体在光束中穿行，忽明忽暗，心中只觉一阵阵温暖。虽然到此刻她还不敢相信昨晚枢劫说的“我需要你”是真是假，但能跟在他后面，就说不出的满足得意。枢劫的木屐在满是青苔的地上踩出了足印，矢茵就偷偷把赤脚踩在上面，呀，好大的脚……
走在前面的枢劫忽然一顿，停下了脚。矢茵正跟在后面踩脚印，差点一头撞到他身上，忙跳开两步，紧张地道：“怎么了？”
枢劫抬头看看太阳，道：“没什么……已经午时了，我饿了。”说着找了块岩石坐下，说道：“拿些食物来，吃了再走。”
矢茵放下包袱，掏出几个果子和肉干来。那果子又小又青，枢劫皱着眉头道：“就吃这个？”矢茵道：“是啊，走得匆忙，就只带了这个。”
枢劫解开自己的包袱，得意地道：“这不是有牛肉么？”矢茵凑上来看了两眼，迟疑地道：“这……这好像是祭祀用的三牲……”话没说完，枢劫已经撕下一条，道声占先，慢条斯理地吃将起来。矢茵傻了眼，半晌才放声尖叫起来。
枢劫道：“你叫什么呀，这么难听。”矢茵跳起脚叫道：“你、你……你怎么敢吃祭祀的东西？这……这可是要遭天罚的呀！”
枢劫笑道：“谁告诉你祭祀用的就不能吃？”
“这是祭祀神鬼之物，当然不能吃啊！还用谁来告诉我？”
“祭祀这种事，心意到了就行了，又何必拘谨？当初我叫你娘多准备点，就是打算留着路上吃的呀。你看，肉啊米酒的，很不错呢。”枢劫扯下一块，递给她道：“快点吃吧，我们还有很长的路要走呢。”
矢茵这才知道被他骗了，又好笑又气恼，说什么也不接，只吃自己带的果子。枢劫也不多劝，毫不客气地吃饱喝足。其时太阳正当头顶，虽然有树荫隔着，但放眼望去，远处的山峦反射着日光，白得耀眼，也让人有些昏昏欲睡。枢劫道：“休息一会儿再走吧。”说着端坐着闭目养起神来。
矢茵在他身旁坐着，想到那个“石柱陷，矢氏灭”的预言，怎么也静不下心来。她干脆抽出匕首，从自己背的小篓里掏出根黑色的木头，一刀一刀削起来。
削了一会儿，忽听枢劫道：“你在做什么？”
矢茵见他眼仍然闭着，没好气地道：“削个你的木头人像，在上面施法，叫你……叫你……马上变成秃头！”
枢劫吃惊地道：“我骗点吃喝是有罪，可也罪不至此吧？”
矢茵道：“你岂止骗吃喝，你还……还老是骗我。”
枢劫笑眯眯地道：“小丫头，我可是从小看着你长大，骗过你什么，说来听听？”
“很多啊，比如……你是龙变的。”
枢劫睁开了眼，看定矢茵，眼里有一丝古怪地笑意。矢茵拿匕首冲他比画道：“怎么，是你自己说的！”
枢劫道：“对啊，是我说的。我不只对你，对好多人都说过呢。可是只有你，只有你这个小丫头，才那么执着地追问了我十几年。”他撩起一只袖子，一直撩到肩膀处，道：“你过来瞧瞧罢。”
矢茵长这么大，还是头一次见枢劫袒露除了手、脸之外的其他肌肤，还常常笑话他比女孩子还要害羞。这时见枢劫露出手臂，怔了一怔，突然觉得不好意思起来，正要转开头，却瞄到他裸露的肌肤上，隐隐似有些东西。矢茵好奇心起，倒把害羞忘了，注目细看，只见枢劫白皙的皮肤上隐约有些花纹，是极淡的青黑色，呈尖圆形，大小相仿，如鳞片般层层排列。手臂外侧颜色略深，往内颜色变浅，手臂内侧便毫无痕迹了。枢劫柔声道：“别怕，你过来瞧仔细了吧。”矢茵大起胆子走近，用手摸了摸，感觉十分光滑，不像是皮肤上生长的东西，倒像是从皮肤里面透出来的精美花纹。她轻轻抚摩着，问道：“这……究竟是什么？”
“这就是龙鳞呀。”
矢茵一怔，枢劫只道她又要发作，却见她脸贴在手臂上，道：“我……我相信。虽然不知道是怎么回事，可是我……都相信。”
枢劫道：“我叫做劫。”
矢茵立即知道枢劫将要说出自己的身世秘密，禁不住抱住了枢劫的手。枢劫淡淡地道：“枢是巴国的大姓，但我只有每年来到在这里时才会用它，而在其他地方，我的姓是巫……你的身体在颤抖，可惜你猜对了。我不是人，我是巫族。确切地讲，我的母亲是巫族，而父亲，则是半人半龙的巴国大将枢弩。”
“二百七十年前，母亲就在这云山之下的幽明洞穴中生下我。你根本无法想象那洞穴有多大多深，当年她跟随灵魂已被鬼龙控制的父亲进入洞穴，走了整整一年，才下到洞底的黑暗沼泽之中。我在沼泽中诞生，我身体里流淌的血有一部分是龙血，虽然只是条见不得阳光的鬼龙……所以我说自己是龙变的，并没有骗你吧？”
“你知道为什么我叫做劫吗？因为我的出生对于母亲来说，就是场劫难。父亲……那被鬼龙吞噬了魂灵的父亲想要吃了我，所以才让母亲生下我，多么可怕……”矢茵吓得浑身一激灵，抱紧了他，却发现他的身体异常的冷，竟也出了一层冷汗。
他在往事中沉静了一会儿，突然一把推开矢茵，笑道：“哈哈，怕了吧，小丫头？哈哈哈哈！哎呀，真是好玩啊。你知道这个故事说明什么吗？”
矢茵茫然地摇摇头。
枢劫竖起食指，郑而重之地道：“有些事情，不可以就是不可以，不能够就是不能够。我父亲和母亲就是因为不同族而结合，才堕入深渊，永世不复解脱。所以这个世间，还是有规矩存在的好啊。哈哈，哈哈！”他站起来，昂着头四处乱看，搔着头道：“我该走了，再不走天黑前可下不了山了。你送我到这里就可以了，丫头，回去吧。”说着抬脚就走。
矢茵抢上两步，一把扯住他衣服，叫道：“为什么！”
“什么为什么？”
矢茵胸口剧烈起伏，但是心中憋着的那句话实在是忍不住，大声道：“你说你要我，不许我嫁给别人，究竟是为什么？”
“哦，”枢劫回过头来，笑嘻嘻地道：“是需要，不是要。你曾说过要给我做把好弓，我可一直惦记着。想想宋国路途遥遥，我又不常去。你如果嫁过去了，我还真不好来找你，所以打算在你出嫁之前先把弓拿到手……”
“啪”的一声，矢茵老实不客气给他一耳光，脸憋得通红，怒道：“再笑！你再笑试试！”
枢劫继续嘿嘿地笑，矢茵没有再出手，退开两步，盯着枢劫。枢劫在她目光注视下干笑两声，只觉脸上肌肉僵硬，那笑容变得比哭还难看，伸手抹抹脸，终于平复了脸色。
矢茵一手抹去泪水，点头道：“好……你终于还是说了实话。不过有些事，你不敢做不能做的，我偏要做给你看！你说得对，再不走就赶不及下山了。”说着转身继续往下走。
枢劫呆立良久，默默无言地跟上矢茵。这下两人都不再说话，只是埋头赶路。两边的灌木渐渐多起来，矢茵腰间围着的豹皮很短，腿上被灌木枝叶划破了好几处，枢劫要赶到她前面去开路，她就飞快往前冲，枢劫试了几次都不行，又不能用强，只得作罢。他偷偷画了个符文，那些碰到矢茵小腿的枝条瞬间变成水，矢茵闷着头赶路，也没留意身边的变化，腿上水淋淋的，她还只道是林间露水未干。
不知不觉已经赶了十几里路，前面的山脊陡然下降，形成一个凹地。两人抓着树枝草根爬下去，枢劫突然叫道：“等等！”
矢茵冷冷地道：“怎么？”
枢劫不答，沉吟片刻，找了块石头坐下，掏出几根竹箸排演起来。矢茵见他神色严肃，似乎有什么为难之处，当下环视四周，爬到旁边一棵大树上观察。
枢劫排演了一阵，道：“嗯，前方似有凶吉难测，敌友莫辨之物……奇怪的卦相？哎，卜卦终究让我头痛。”
矢茵从树上跳下来，牵起他的手道：“别算了，你要多走两步就能自己看得见了。”不由分说拉着他钻进一簇灌木。枢劫头冠被灌木撞歪，刚要诉说此非礼之道也，眼前忽地一亮，原来已经钻出了灌木，踩在一堆伏倒的灌木上。
这片伏倒的灌木向左延伸了十几丈远，中间几十根树被拦腰撞断，一路上到处散落着木板、破麻布、绳索等杂物，还有几根长长的、薄如蝉翼的东西，枢劫认出这玩意儿妖族人才有，用来作浮空舟的定风弦绳，使妖族的浮空舟比巫族原产的更加灵活快捷。
这一片狼籍的尽头，是更大的一堆……枢劫很努力地试图把它想成一艘浮空舟，但脑子里怎么也赶不走“破烂”两个字，最后只有放弃。他们走近的时候，两个人正站在破烂前，听到响动回过头来，其中一个人立即惊喜地道：“啊，老大，有人，这附近有村落！”
枢劫道：“你是……”
被称做老大的那个家伙眯着眼看着枢劫走近了，猛一挺胸膛，随即又剧烈咳嗽，捂着胸口，似乎伤得不轻。他勉强地道：“绞……咳咳……绞杀号浮空舟船长。”