杨恩敏锐感觉有异，问道：“兰泽？”
鲁韶山也注意到了这五点朱砂，道：“这个是从京中流传来的梅花妆，我们镇上的小姐们倒也会妆饰，不过一洗即落，哪有这样持久？”
苏兰泽走到妆台前，随手拿起一盒胭脂把玩，笑道：“女人家用在妆容上的巧心思，你们哪里懂得？”
她若有所思，放下胭脂，瞥了那女尸一眼：细看之下，居然五官甚是清秀，若是生前，想必是流波顾盼，十分动人；但此时看去，那双睁得大大的眸子，却如水仙花底浸着的黑石子，冷冰冰的，仿佛正木然瞪着这万恶的世间。
她又从妆台旁拾起一块帕子，赞道：“这帕子上的花样针脚有神，绣得真好！”杨恩接过帕子，道：“是绣的一树桃花么？”秦全抢先答道：“自然不是，这绣的是一大片荷花荷叶，绿阴阴的甚是鲜活。”
杨恩将帕子往苏兰泽手中一撩，笑道：“没眼睛的人终是不便，将荷花看成桃花，也当真是指鹿为马。”一小婢忍不住插嘴道：“这是凤梅姐死前的第三天连夜绣的，谁知还没绣好，人倒先去了……”
张银娘叹道：“凤梅那丫头，针线是极好的，不然也不会给小姐作贴身侍女。”伸手招过那名小婢，道：“绿萼，你与凤梅同屋，又一起侍奉小姐，相处最久。那晚她投水，也是你亲眼所见。不若你讲给各位大人听听。”
那绿萼不过十四五岁，身量未足，满面稚气。她一听“凤梅”二字，瞳中顿时浮起恐怖的神气，结结巴巴道：“是……是……那晚我有些着凉，喝了药头也昏昏的，便先从小姐那回来睡下了。反正小姐成天反锁在屋里，我们几年中都不过是送饭送水的去就好了。我睡……睡了会便听见门响……凤梅姐她……她回到屋里来。”
她吞了口唾沫，指一指那妆台，声音已开始颤抖：“她……她就坐在那里……先是梳弄头发，又对镜理妆，弄了大半柱香时间。”
“我隐隐约约，听到她在唱……唱那个《陌上花》……我就想她怎么会唱……又怎么敢唱……”
杨恩眉头一蹙，道：“《陌上花》？”
张银娘轻叹一声，道：“实不相瞒。落梅镇虽人人都爱唱梅曲，但除了我家小姐，是谁都不会唱这支曲的。”
苏姑娘脱口道：“你家小姐会唱？”
鲁韶山心中刹那间闪过小婉的影子，但随即失笑道：“青家小姐快五十岁了，那小婉还只有十来岁，她当然不是青家小姐。”
张银娘低首道：“昔年梅曲四小班之一的百花班名扬天下，此曲便为百花班红牌戏子所写。我们小姐曾与他相恋，会唱这曲子，也是他教的……”
鲁韶山听到此处，不禁望了苏兰泽一眼，周九昆已赞道：“这样难的一支曲子，难为苏姑娘你只学得一遍，居然能唱得如此动人！”
苏兰泽嫣然一笑，道：“后来呢？”张银娘识趣，忙答道：“小姐后来便要与他私奔，却被老爷捉了回来，将那戏子羞辱一番，又将小姐锁在孤鸿馆中，想要断了他们念想。谁知那戏子愤愧之下，投水自尽。头七那一天，我们合府上下，却清清楚楚听见他在墙外唱出那支《陌上花》，我们这边民间有谚，说是痴迷而死，当化为一种叫做‘魅’的鬼物。我们小姐……从此便疯了。”
她说得平平淡淡，但一阵寒风吹来，众人耳边仿佛响起那幽幽曲音，背上却禁不住一阵发冷。
绿萼缓过劲来，嚷道：“所以咱们落梅镇没人会唱，府中也没人敢唱。那天我听凤梅姐姐唱曲，心中又是害怕，又是奇怪。”
她长吸一口气，接下去道：“我听她一边唱曲，一边对镜梳妆，她素日就喜欢打扮梳妆，那妆台也是她求银夫人赏给她的，平常妆台上的胭脂水粉，从不上我们动一动，我们也不敢去坐她的妆台。过了一会，她站起身来，推门出去。”她瞳孔蓦然睁大，显然想到一样恐怖之极的事情：“我觉得有些蹊跷，又听到门口李嬷嬷在叫她，她也不理。”
杨恩蓦然转身，道：“我们出去看看！”
众人随他出来，却见他走到院门外，侧耳聆听孤鸿池中水声，突然停下脚步，叫道：“兰泽！”苏兰泽随他时久，心意相通，即指向池边，问道：“银夫人，凤梅可是从这里投水？”张银娘点头道：“正是。”
众人见那池边光秃秃的，一株草木也无，一带灰白石岸，衬得那碧水更是幽沉无比。回想暗夜之中，唱曲的女子飘然而来，毫无预兆地投水自尽，魂归水底，不禁都心生寒意。
绿萼抖抖索索地跟着出来，她毕竟年幼胆小，拉拉旁边一个年老仆妇，叫道：“李嬷嬷，凤梅姐是从这里投水的吧？”
众人一齐看向那年老仆妇，但见她脸色苍白，连连点头道：“是！是！那天我侍候上房茶水回来，在门口遇见她。我跟她说话，可她不理我，推出院门向池边奔了过去……”她紧张地绞住手指：“天黑，院外又没掌灯，我就听她在暗里叫了一声‘青婉’！然后是‘扑通’一声水响……”
众人一齐色变，失声道：“青婉？！”
李嬷嬷松指抚着胸口，似乎想平息当初的惧息：“她叫的那一声‘青婉’，简直不是她平时的声音……那是……那是一个男人的声音……”她有些惶然地望了一眼张银娘，声音低了下去：“银夫人，真的，那是……那是当年凌玉树的声音……我记得清清楚楚，带一些苏南口音的……好明显……”
秦全已是按捺不住，厉声喝道：“青婉是谁？这凤梅临死前为什么叫她的名字？”
张银娘吓得“扑通”一声，跪倒在地：“大……大人息怒，青婉……我家小姐姓青，单名一个婉字……”
一时众人噤声不言，唯有寒风吹过，仿佛一直吹到了在场每一个人的心里。
唯有杨恩轻声道：“青婉？”
周九昆突然道：“银夫人，你说你家小姐多大年纪？”张银娘脸上浮起一缕古怪的神情，犹豫片刻，还是答道：“她比妾身小三岁，今年虚岁四十七，属兔的。”
微微一窒，随之而来的，又是一阵难言的寂静。杨恩沉吟不语，苏兰泽微带笑意，周九昆神情平静，秦全目光游移不定，赵久一呆着脸庞，一旁的衙役王嵩却咕哝道：“凤梅年轻轻的，没有什么伤心事，为何要溺水自杀？可若要说是他杀，那晚守院的院公可是亲眼见她回屋了就没出去过，同室的不过是一个小丫头、一个老嬷嬷而已，有谁杀得了她？”
绿萼尖叫一声，连连摆手道：“我没有！凤梅姐那晚……那晚古怪得紧，我又晕晕忽忽的……”
李嬷嬷看了一眼女尸，突然一把抓住张银娘的手，颤声道：“银夫人，我知道！我知道凤梅为什么会自杀！我知道！”
“银夫人，老奴该死！老奴该死！老奴早就知道，”她枯老筋绽的手指远远一指，道：“凤梅死前一天，曾跟老奴说，近七八天以来，每晚都听到小姐在院里唱曲，唱也罢了，三十年来她时时都唱的。可这些天似乎还有个男人声音与她唱和！凤梅说她悄悄进去过一次，明明听着有男人声音的，一进去，里面什么也也没有！就远远看着个女子，身着戏服，在那院里的戏台上一个人唱曲！”
张银娘脸色顿时变得煞白，失声道：“什么？这么大的事情，你怎么不早告诉我？你老糊涂了？”
李嬷嬷几乎要哭出声来：“老奴一见凤梅死了，吓得什么都记不起了！我只知道叫救命！救命！还好夫人你来得最快，不然老奴吓也要被吓死了！”
众人悚然回首，望向那极深之处的孤鸿馆。馆中似乎种有不少大树；树冠参天，叶落殆尽，只有无数苍黑枝杈直剌天穹，看上去分外妖异。
周九昆喃喃道：“怪事……难道青府当真受到诅咒，引来鬼物做崇？”
众人脸色陡变，绿萼又尖叫一声，紧紧抓住李嬷嬷，几乎要当场晕倒过去。
鲁韶山目光炯炯，漆黑的两道眉毛向上一扬，展露出几分年青人的桀骜英武之气来：“天地之间，浩气长存。幽冥之事见不得天日，况且往往是人心生鬼，岂是鬼真来缠人？凤梅之死虽然诡异，但这天下无不可破之命案，只有难逃逸之法网！”
周九昆冷笑一声，倒是杨恩微微点头，神情中已露出赞赏之意。
苏兰泽也笑道：“鲁捕头这话大有道理。”
她这一笑，当真靥颊生艳，清丽不可方物。鲁韶山抬起头来，只与那秋水双眸一触，便觉神昏目眩，忙不迭又低下头去，心道：“真是邪门，天下竟有这样的女子！美则美矣，偏也象那捕神大人一般，叫人不敢正视。”
苏兰泽抿嘴一笑，向鲁韶山道：“若是摒弃鬼神之说，鲁捕头对此命案有何看法？”
鲁韶山心头怦怦乱跳，强自胸有成竹道：“问案之先，自然是地点、人物、时间这三大要素。”他转向听得呆住的张银娘，问道：“银夫人，凤梅既然是小姐的侍女，寻常活动的地点，无非是里面小姐居住的孤鸿馆，和馆外这一所下院。对否？”
张银娘点头道：“正是。”
鲁韶山道：“嗯，地点有了，便是人物。这孤鸿馆中长驻之人，除了小姐，便是下院里专门侍候她的人。算来算去，也不过只有绿萼、李嬷嬷和凤梅三人；从问案来讲，论说跟凤梅接触最密之人，只怕嫌疑也是最大。”
李嬷嬷急得叫起来道：“官爷！我和绿萼可跟凤梅无关哪！”
鲁韶山扫她一眼，笑道：“你急什么？你们是住在里面的人，可不是只能跟凤梅接触的人。这府中还有许多人能接触到凤梅，比如送粮米衣食来孤鸿馆的下人，还比如说象银夫人这样的主事人。时常瞧瞧小姐的近况，走得勤了些，也是有的。”
张银娘怔怔听到这里，勉强一笑，道：“赵捕头你绕来绕去，可把贱妾也绕进去了。”
鲁韶山问那李嬷嬷道：“凤梅死的当天，除了你们，还有什么人来过孤鸿馆？”
李嬷嬷摆头道：“谁也没有。送东西是每月的初一十五，银夫人住得远，离这儿也有好几重院落呢，过来一趟得要一柱香时辰，也只能三两天来一次。可前几天恰逢听说大人们要进驻咱们府里，银夫人忙着布置客房，也有好几日没有进来过了。”
周九昆忍不住一笑，调侃道：“如此看来，害死凤梅之人，不是绿萼，就是这位李嬷嬷了？”
李嬷嬷一听，又要叫屈。
鲁韶山心中突然一跳，想到一事，脱口道：“这院中若无他人，唯独通向孤鸿馆，难道是……”
秦全大声道：“莫非是你们小姐发起疯来，又里面跑出来害了她？”说到此处，自己也摇了摇头，道：“不对，那至少李嬷嬷要看见有人推凤梅落水才对。”
众人面面相觑，只觉百思不得其解。鲁韶山也大为搔头，颇觉难以自言其说。
杨恩一直坐在铜镜之前的锦凳之上，没有出声。此时方才缓缓站起身来，说道：“赵捕头，问案必有时间地点人物三要素，这原是不错。不过天下的案件，千奇百怪，却不可一概以常理推断。”他微微一笑，道：“只因天底下所有的凶手，都有着千奇百怪的想法，若以常理推断，可是万万抓不住他们的。”
他眉锋一挑，向王嵩等问道：“你们得知命案发生，便赶到青府，封锁现场，是也不是？”
王嵩得意道：“这个自然！我们鲁头儿教过我们，蛇出没七步之内，一定找得到解蛇毒的药草；杀人现场之中，也一定能找到破案的线索。”
杨恩紧跟问道：“凤梅有多高？”
鲁韶山扫一眼那女尸，尚未答言，绿萼已回道：“凤梅姐比奴婢要矮了半个头呢，比银夫人也要矮许多。”
凤梅身材确实娇小，停尸床上时脚头空出一截。杨恩点了点头，转过身来，一指那妆台前的坐凳，道：“绿萼看到坐在镜前梳妆的女子，一定不会是凤梅！”
众人不明其意，苏兰泽却猛地一合手掌，道：“正是！我怎么没有注意这只凳子？”杨恩笑道：“我看不到凳子，方才不过是无意中坐了下来，谁知一坐便知有异。”苏兰泽如明了他的心意一般，伸手扶他过去，竟又在那妆台前坐下。
杨恩笑道：“喏，这凳子矮了。”苏兰泽笑道：“你还是高了些。”杨恩以手按按台面，又缓缓拭过那径寸不过尺许的镜面，道：“不错，对于身材高挑的女子来说，这凳子可以合适得多了。可凤梅如此娇小，怎会用到这只凳子？”
绿萼突然一拍脑门，叫道：“这凳子是我的！咦，”她转身从旁边扯过一只略高些的半旧锦凳来，道：“这才是凤梅姐的，她……她为什么要用我的凳子？”
杨恩“目”中锐光一闪，鲁韶山却突然明白过来，叫道：“她不是凤梅！那个坐在镜前梳妆的人，根本不会是凤梅！”
他遇上杨恩赞赏的“目”光，更是一鼓作气说下去道：“凤梅最爱梳妆，镜子自然要正对着脸的高度才行，可这个高度是照不出她的脸庞的！没有镜子映照，她如何梳头？如何点上梅花妆？”
秦全失声道：“什么？屋里的居然不是凤梅？可那院公和李嬷嬷都说……”
李嬷嬷也茫然道：“她跑出去时，可是与凤梅一般高矮的呀。”
杨恩微微一笑，道：“夜色昏沉，院公与李嬷嬷年岁已老，看不太清；她匆匆入室，又匆匆跑出去，连叫她都不肯停步，岂非心中有鬼？再者她低头弓腰身，自然与平时身高无大异状。”
张银娘惊呼一声，喃喃道：“但此人为何要冒充凤梅？她投水自杀……岂不是害了自己性命？”
杨恩冷笑道：“谁说她是害了自己性命？她根本没有投水！”
只听他又道：“方才绿萼说，凤梅奔出门去，只是‘扑通’一声，便跳入了池中。李嬷嬷，你仔细想想，是不是她从你身边跑过，才到池边，便‘扑通’一声跳入池中？”
李嬷嬷连连点头，道：“正是！那水声好大，可把我吓了一跳呢！她就叫了一声‘青婉’，然后扑通一声……没声息了。”
杨恩突然唤道：“兰泽？”
苏兰泽会意一笑，道：“我倒想请大家去外面池水边瞧瞧。”她瞟了鲁韶山一眼，道：“杨恩已有见教，只不知鲁捕头肯不肯帮个小忙？”
池水岸边，俱是灰白长石砌成，因年代久远，略微有些残破，水面碧清，飘浮有一层枯败草根。
鲁韶山只穿一身单衣，犹豫地站在池边，道：“当真要跳？”
杨恩淡淡道：“子非鱼，安知鱼？亲身历为，才是破案的主要凭恃。我破太湖盗盟时，仅凭口衔一根苇竿换气，在寒冬的湖底蹲守足足四个时辰。鲁捕头，凡成大事者，必具有大胸襟，也要能禁大苦难。你年岁尚轻，莫非就吃不了苦么？”
鲁韶山无言以对，只好横下心来，咬一咬牙，猛然跳下池去！
“哗啦”一声轻响，众人纷纷后退，但见水面纹痕漾开，显然是鲁韶山在水底游动。
王嵩十分担心，趋身池边，叫道：“头儿！可要我找根竹竿拉着你么？”
“哗 ”地又是一声水响，却是鲁韶山从水中冒出头来，一边口里嘶嘶吐着冷气，一边叫道：“不用！这水……”苏兰泽笑道：“放心罢，这水是生有苔色，看上去深，其实浅得很。”一言未了，果见鲁韶山从水中站起身来，那水却只到他的腰间。
苏兰泽笑道：“小心些，莫往后走……”一语未了，却听他唉哟一声，脚下似乎踏空，整个人又沉入了水中，慌得他连划数下，这才浮了起来。惊魂未定，口中一径嚷道：“就是池边很浅，往前走深得紧！我都探不到底呢！”
苏兰泽格格笑道：“起来罢，莫要当真着了凉。”言毕竟伸出自己一只欺雪赛霜的手来，意即拉他上岸。
鲁韶山脸上无端一红，只得握住，入手只觉又嫩又滑、柔软如绵，一时间心头怦怦直跳；也不知怎样被她拉上岸来，只浑然忘却了身上寒冷，心里隐隐约约，只盼永远这样被她拉住才好。
王嵩忙带他去下院换过衣服回来，远远便听秦全道：“苏姑娘真会折腾人，好端端的，叫那鲁捕头下水冻了一回。”
苏兰泽眸光如水，停留在鲁韶山身上，问道：“但不知鲁捕头有何见识？”
鲁韶山微微一笑，道：“此时我已知道，当时凤梅跳下水时，其实根本不会死！”他目光一转，扫过脸色微变的众人，道：“又或者说，那跳下水去的，根本不是凤梅！”
他一指池水，道：“方才我尽力一跳，那岸边水位却只到我的腰身。凤梅一个弱女子，根本不可能直接跳入深水区中，又怎会‘扑通’一声之后，便再无声息？只怕是‘哗啦’一声后，便要嚷叫这水淹不死人呢！”
杨恩笑道：“那鲁捕头的意思是……”
鲁韶山大声道：“当时跳入池中的，根本不是人！我在池底摸到一块大石，池底生满滑苔，偏偏这石上却甚为干净。只怕那扑通一声的，倒是这个物件！”
李嬷嬷张大嘴巴，喃喃道：“皇天啊，那凤梅……凤梅投池后，老奴跑去叫人来救，他们……他们把凤梅的尸身，明明是从这水池里捞上来的呀！”
杨恩手中正拿着先前苏兰泽用过的长竿，插入水中，停了半刻。此时冷冷一笑，道：“那有什么难的？早在那扑通一声之前，只怕凤梅早被害死，其尸身已经安安稳稳地沉在这边的池底了！”
周九昆倒吸一口冷气，道：“何出此言？尸首如何过来？又如何刚刚便流到此处？”
鲁韶山大声道：“池底高低不平，这水由西流向东边，东边恰有一道低坎，如果尸首是被暗流推过来的，就一定会被那道坎拦住！”
苏兰泽笑道：“鲁捕头这池中一跳，当真跳出了些门道。”
鲁韶山不敢接言，随即又疑惑道：“只这府中水道纵横交错，谁知是从哪里冲过来的？”
秦全听得目瞪口呆，此时忍不住道：“且住！你们不过是凭一只凳子，便推断出这许多荒谬的话来！若是凤梅那天急着出门，便是坐只略矮些的凳子，照着半边脸庞梳妆，也未必不可能！此证浅薄，不足服人！”
杨恩将手中长竿从水底抽起来，往岸上一丢，吩咐道：“鲁捕头，烦你去把忤作叫来。”
一时忤作过来，是个四十余岁的汉子，模样老实，平生第一次见这许多贵官，着实有些紧张，抖抖索索跪下行礼道：“小人孙开全，叩见各位大人。”
秦全性子最急，抢先问道：“你这忤作，当真验出凤梅是溺水而亡的么？”
孙开全答道：“回大人，我们捕头心中也有疑惑，这才叫小人验过几次。可她口鼻中俱有泥沙，小腹涨起，这正是溺水的情状，自然是溺水而亡了。”
杨恩突然问道：“你可曾开喉验过？”
孙开全一怔，鲁韶山迟疑道：“开喉验尸？”
北风吹来，一股冷风钻入领口，苏兰泽忍不住道：“你既胸有成竹，不如全都说出来吧。风大，你今日动了真气……也禁不住在这里长呆。”
杨恩咳嗽一声，又紧了紧裘领，淡淡道：“也罢。各位大人，鲁捕头，还有孙忤作，你们听好了。若当真是溺水而亡，被捞上来一天之内，腹中积水自然排出并平复下去。我先前便在奇怪，怎么凤梅死去数天，居然腹腔仍然肿胀？”他顿了一顿，道：“所以请忤作割开死者喉咙，打开死者的腹腔。若气管中并无泥沙，腹中也无积水，则死者必是被害身亡。”
孙忤作忍不住问道：“大……大人，若是被害后丢入水中，为何口鼻有泥沙，腹腔会涨起？”
苏兰泽道：“这有什么难的？泥沙可以灌到死者的口鼻中，气管里却灌不到，所以做没做假，一看气管便知。至于腹腔涨起么……”杨恩接过话头道：“检查死者全身，特别是足踝处可有三角形或圆形创口？若有，定是以此接入细管，便如宰牛猪一般，靠吹气入内而使腹腔肿涨。”
他眉头微微一皱，接过苏兰泽递过来的手帕，捂住口鼻，又咳了几声，道：“凤梅若是自己溺水，则不会有人假冒她弄出诸般的做作。她一定先被害死，再被抛入水中。凶手深谙府中溪流的趋向，算准了才让她的尸体恰到这里。若要得知凤梅的尸身，是从何处被抛入水中，从而流到此处等着那个假凤梅前来投水的，也容易得很。”
他看了一眼神色各异的众人，安然道：“凶手必定是算好时间，才推凤梅入水。因为若在水中时间太长，忤作一定能验得出来，到时便会自相矛盾。所以，估出那假冒凤梅之人，从房中梳妆到投水假死的时间，再根据这个时间来逆推，尸体是从何处下水，就一定知道凶手的做案现场。”
他叠好手帕，从袖中掏出一物，道：“绿萼说凤梅自孤鸿馆内出来，便在妆台前梳妆打扮。你们也说凤梅遗容上，点有鲜明的‘梅花妆’。可是我在妆台上只拾到这一盒胭脂，里面却是满满的，毫无用过的痕迹！”他“目”光扫过众人，却如刀锋般锐利逼人：“首先我在想，凤梅的‘梅花妆’，一定是早已化好，并非在自己室中所化！”
众人动容，秦全叫道：“不错！我怎么没注意到这个？”
杨恩将手一扬，手中胭脂盒抛给鲁韶山，鲁韶山慌忙接住，但听他道：
“兰泽，你是调弄脂粉的好手，咱们京城最有名的‘艳粉斋’里的脂粉师傅，不也是向你讨教过几手的么？你倒说说看，凤梅额上梅花妆的胭脂浸水不褪，是何道理？”
苏兰泽笑道：“世面上的胭脂，俱是用石榴或山花绞汁而成；‘艳粉斋’有一种胭脂，名为‘赤红玉’的，却是在红蓝中又加入一定份量的重绛，不但颜色更轻薄透明，而且持久不易脱落。我先前已经看过，那凤梅额上的梅花妆，正是用的‘赤红玉’。不过‘赤红玉’极是贵重，一小盒便须十两白银，也不是寻常人家用得起的妆品。”
她轻笑嫣言，说的都是闺阁旖旎之事，但听在众人耳中，却觉得有说不出的寒意。
又是一阵北风吹来，天地间越发阴暗。鲁韶山陡然惊觉，周围早已暮色四合，青府到处都掌上了灯，灯火微光，透过树影隐约射了过来。
苏兰泽扶住杨恩，道：“凤梅那天，一定是极高兴的，所以她还弄到了‘赤红玉’的胭脂，兴兴头头地妆扮了自己，谁知乐极生悲，连自己性命也丧失殆尽。”她转头看鲁韶山一眼，笑道：“鲁捕头，你当真听懂了没有？这府中谁才有‘赤红玉’的胭脂？这府中谁的身形与这妆台锦凳最是符合？凤梅的尸身究竟从哪处居所被投下水中？嗯，对了，假冒凤梅之人奔出门时，不巧遇上李嬷嬷，在石头扑通入水之后，他（她）又听见了李嬷嬷的呼叫；心中当知青府其他人会很快闻声赶来，所以他（她）也无法在这短时间里脱身走远，只能混在赶来现场的人中。”
李嬷嬷“啊”地一声，仿佛想说句什么，却只将嘴巴张了几张，没有发出一个字来。